Factor de potencia

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10 de septiembre de 2009

Introducción P
FP=
La pérdida de eficiencia en una instalación S
eléctrica aparece cuando existe alguno de los siguientes Por tanto, un factor de potencia bajo refleja una
tres tipos de consumos: mayor demanda para una misma potencia, y vendrá
determinado por el consumo de potencia reactiva y por
– Consumos inductivos: formados principalmente
la distorsión armónica de la instalación.
por motores y lámparas de descarga, consumen
potencia reactiva. Cuando se trata de corriente alterna con forma de
onda puramente senoidal, o sea, con cargas lineales, el
– Consumos desequilibrados: formados por las
factor de potencia será igual al coseno del ángulo de
cargas monofásicas, provocan el desequilibrio
de las intensidades.
desfase (  ), y vendrá dado por el consumo de
reactiva.
– Consumos no lineales: formados por los equipos
con rectificadores, provocan la distorsión de la FP=cos 
forma de onda, pudiendo afectar a otros De modo que, dado que en una instalación el
equipos cercanos. suministro vendrá dado por la potencia aparente, y el
consumo por la potencia activa, cuanto menor sea el
Como punto común a todos ellos, se tiene que
factor de potencia mayor tendrá que ser el valor de la
producen un aumento del valor eficaz de la corriente
corriente.
demandada, que en consecuencia, provoca el aumento
de las pérdidas y de la caída de tensión en las líneas, lo El aumento del valor de la corriente provocará
que obliga a usar mayores diámetros de conductor y que aumenten las pérdidas en los conductores y, dado
demanda un transformador de entrada de mayor que la sección de estos es fija en una instalación, que
potencia. disminuya la intensidad disponible para otros receptores.
Por este motivo, las compañías eléctricas penalizan los
Factor de potencia
consumos con factores de potencia bajos.
Para medir la eficiencia de la instalación, se
El carácter inductivo de las líneas y de la mayoría
recurre al factor de potencia ( FP ), que relaciona la
de los receptores hace que se produzca un consumo de
potencia útil consumida (potencia activa P ) con la
energía reactiva, con lo que para conseguir factores de
máxima potencia que podría haberse consumido
potencia aceptables se conectan baterías de
(potencia aparente1 S ). condensadores en paralelo.

1 La potencia aparente define la máxima potencia Así, finalmente se tiene que, al mejorar el factor
aprovechable (S = U·I) por medio del producto de los
de potencia con la compensación de reactiva se puede
valores eficaces de la tensión y la corriente.

1
pasar de una penalización a una bonificación en el recibo
Trifásica
de electricidad, lo que amortizará la inversión, Tensiones de fase y armónicos triples
consiguiéndose además, disminuir la corriente de línea, 400

300
y por tanto, las pérdidas, y aumentar la capacidad de la
200
instalación para alimentar nuevas cargas. 100

Tensión [V]
0
Distorsión armónica -100

Cualquier variación de la forma de onda respecto -200

-300
a la senoidal se conoce como distorsión armónica, dado
-400
que puede ser representada por la descomposición en 0 50 100 150 200 250 300 350

serie de Fourier como múltiplos (armónicos) de la Ángulo [º]

frecuencia de red (fundamental). de las fases se encuentra desfasada 120º, lo que

Para caracterizar el contenido armónico de la provocará que los terceros armónicos, que también

onda de tensión se emplea lo que se conoce como tienen múltiplos de 120º en fase con la fundamental, se

distorsión armónica total (THD), que se define como: sumen a las corrientes de neutro, pudiendo exceder el
límite de corriente del conductor usado.
∞

THD [%]=
 ∑V
n=2
2
n Compensación de reactiva
V1 Modos de compensación

La distorsión armónica resulta importante dado A la hora de realizar la compensación de reactiva

que afecta al funcionamiento de los equipos y provoca el se puede optar por:

sobrecalentamiento de las líneas neutras en los sistemas – Realizar una compensación global (G) que
trifásico. mediante una pequeña inversión repercuta

La mayor parte de las cargas deformantes (no directamente en la factura eléctrica, pero sin

lineales) son convertidores estáticos, como las lámparas mejorar las condiciones eléctricas de la

fluorescentes, los reguladores de luz, las computadoras, instalación.

los aparatos electrodomésticos..., siendo la causa

principal del aumento de la distorsión de la tensión en
Punto de conexión
las redes.

Problemas en el neutro
Cuando se alimentan cargas monofásicas
mediante un sistema trifásico el conductor de neutro es
el encargado de recircular las corrientes de desbalance
de las cargas monofásicas.
G
Con cargas no lineales, a pesar del balance de las
cargas, las corrientes armónicas de frecuencia triple se I Z
suman sobre la línea de neutro, pudiendo provocar su
sobrecarga, motivo por el cual hay que
sobredimensionarlo, dado que la línea neutra no puede
ser protegida por fusibles o por interruptores
automáticos.

En los sistemas trifásicos equilibrados cada una – Realizar una compensación zonal (Z) o

2
 individual (I) que mediante la instalación de Compensadores estáticos
equipos de compensación junto a aquellos TCR-FC -> Están formados por un condensador fijo
fuertemente inductivos mejoren las condiciones en paralelo con un conjunto bobina en serie con dos
eléctricas de la instalación, disminuyendo las tiristores en antiparalelo. Permiten regular la potencia
pérdidas y las caídas de tensión en las líneas. reactiva según demanda pero presentan distorsión
armónica de la onda de intensidad con componentes de
Equipos de compensación
baja frecuencia.
Baterías de condensadores
La solución clásica para la compensación de ASVC -> Formado por un puente de IGBTs con un
reactiva, dado su bajo coste y mantenimiento, con un condensador en la etapa de continua, permiten la
consumo prácticamente nulo de energía activa, consiste regulación de reactiva. Presentan consumo de potencia
en la conexión de baterías de condensadores en activa por las pérdidas de conmutación de los
paralelo, para de este modo disminuir el consumo de semiconductores, su potencia es limitada y presentan
reactiva. componentes armónicas de frecuencias medias.

Aunque no producen distorsión armónica, si Compensadores dinámicos

existiese, pueden aparecer problemas de resonancia y Un compensador dinámico no es mas que un
sobretensiones debido a la presencia de armónicos. motor síncrono, el cual, permite la regulación simple y
Dado que las instalaciones presentan de por si progresiva de la energía reactiva por medio de la
impedancia inductiva debido a los conductores, variación de su intensidad de excitación sin provocar
transformadores y motores, y al colocar en paralelo una distorsión armónica.
batería de condensadores, para compensar el factor de El inconveniente es que siempre consume
potencia, se crea un circuito resonante paralelo que
potencia ( P ), pudiendo representar unas pérdidas
puede ocasionar problemas debido a la presencia de
importantes, y presenta unos gastos elevados, tanto de
armónicos próximos a la frecuencia de resonancia de la
inversión como de mantenimiento.
instalación. De modo que pueden ser amplificados
dañando los condensadores2 o produciendo Cálculo de una batería de condensadores
perturbaciones en la red.
para compensación de reactiva
Una industria consume una potencia activa
Para proteger las baterías de condensadores, ante
promedio de 48 kW, en baja tensión trifásica,
la presencia de armónicos, se colocan en serie
demandando una corriente de 100 A. Esto significa que
inductancias antiarmónicas que fuerzan a que la
el factor de potencia actual vale:
frecuencia de resonancia de la instalación se desplace a
zonas libres de armónicos. 48000
cos = = 0,69
Otro inconveniente es que no compensan toda la
 3⋅400⋅100
Se marca un factor de potencia objetivo de 0,9,
reactiva, aunque sean baterías variables, y existen
de modo que la potencia reactiva necesaria será:
problemas de sobreintensidad transitoria en la conexión ,

de modo que si la potencia de cortocircuito ( S CC ) es Qcap =P⋅ tg −tg obj  = 27,1 kVAr

muy elevada y la reactiva de la batería de Así, se recurre a la instalación de un banco de

condensadores ( Q ) es baja, habría que instalar condensadores fijo de 30 kVAr formado por dos
capacitores de 15 kVAr.
inductancias de choque.

2 La sensibilidad de los condensadores a los armónicos

se debe a que presentan una baja impedancia a
frecuencias elevadas, absorbiendo las corrientes
armónicas frente a otras cargas.

3
 Armónicos (filtrado) de armónicos.

Corrientes armónicas Minimización de los efectos de los armónicos

Los armónicos son perturbaciones de la tensión
de forma de onda senoidal que aparecen en las líneas de
potencia debidas a la presencia de cargas no lineales.
Los armónicos son cada una de las componentes
armónicas (senoidales) en las que se descompone una
forma de onda al aplicarle el análisis matemático de
descomposición en serie de Fourier. Debido a que cada
uno de esos armónicos se corresponde con un múltiplo
de la frecuencia fundamental de la senoide, se
denominan según ese múltiplo. Así, el segundo armónico
derivado de la onda de red (50 Hz) sería aquel con una
frecuencia de 100 Hz, y por tanto el tercero aquel con
frecuencia de 150 Hz.
La distorsión de corriente causada por las cargas
no lineales generará la correspondiente distorsión de
tensión en las líneas de alimentación, lo que puede
interferir en la operación de otros equipos conectados a
Para minimizar los efectos de la carga
distorsionante se recurre a:
– Evitar conectar equipos sensibles en paralelo
con las cargas perturbadoras.
– Conectar la carga distorsionante al punto de
mayor potencia de cortocircuito (Scc).
– Utilizar bobinas serie (inductancias de alisado)
entre la carga distorsionante y la red.
– Acoplar la carga distorsionante directamente a
la red a través de un trafo exclusivo.
Filtrado de armónicos
Para minimizar las componentes armónicas de
intensidad se recurre al filtrado en paralelo con el equipo
distorsionante y se emplean transformadores especiales.
Al igual que en la compensación de reactiva,

la misma línea. existe la solución clásica que pasa por el uso de filtros
pasivos, y la utilización de equipos de compensación
Entre los efectos que se pueden producir por la
activa. Así, mientras que un filtro pasivo elimina
distorsión de tensión provocada por los armónicos en la
componentes armónicas conocidas sin consumo de
red se encuentran:
potencia, uno activo se adapta a las necesidades,
– Fallos en sistemas de control y de comunicación aunque resulta caro y de potencia limitada.
debido al acoplo entre los equipos y la red.
– La solución clásica mediante filtros pasivos
– Sobrecalentamiento en motores y requiere un conocimiento preciso de la
transformadores. instalación, con lo que habrá que realizar un
estudio exhaustivo y un diseño preciso que no
– Funcionamiento incorrecto de sistemas de
permite cambios (conocer componentes a
protección como fusibles o interruptores
minimizar, sensible a variaciones de frecuencia,
automáticos.
peligro de resonancias).
– Provocar una mayor circulación de corriente en
– La solución con filtros activos, como el
ciertas cargas, disminuyendo su tiempo de vida
compensador activo tipo “shunt” es una
o provocando averías.
solución flexible y autoadaptable que no
Soluciones a la distorsión armónica requiere estudios previos a su instalación.
Aunque parezca paradójico, debido a que la
Filtros pasivos de armónicos
generación de armónicos está asociada a equipos
Se utiliza un condensador en serie con una
necesarios, lo primero que se debe hacer es minimizar
inductancia a la entrada para obtener la resonancia con
los efectos de la distorsión, y seguir por la eliminación

4
un armónico de una frecuencia dada. Este montaje,
puesto en derivación sobre la instalación, presenta una
impedancia muy baja a la frecuencia de resonancia, y se
comporta como un cortocircuito para el armónico
considerado. Es posible utilizar simultáneamente varioas
conjuntos sintonizados a frecuencias diferentes para
eliminar varios rangos de armónicos.
filtro se comporta perfectamente como un cortocircuito
para la frecuencia deseada, puede tener el riesgo de
resonancia con las otras inductancias de la red a otras
frecuencias y correr el riesgo de que en la instalación
aumenten los niveles de armónicos que antes no eran
perjudiciales.

Aunque aparentemente simple, este principio

exige un cuidadoso estudio de la instalación, porque si el

Anexo
Potencia
El consumo de potencia en todo circuito se produce en la parte resistiva, disipándose en forma de calor. A esta
potencia se la conoce como potencia activa. Sin embargo, en la parte capacitiva e inductiva de una instalación no se
consume potencia activa, dado que en ellas la energía es almacenada y luego cedida de forma cíclica. A esta
potencia se la conoce como potencia reactiva. Este intercambio cíclico de energía provoca un desfase entre la tensión

y la corriente de fase que viene dado por el ángulo  . De modo que se tiene:

Potencia Monofásico Trifásico

2
Activa: P=R⋅I =U⋅I⋅cos  P= 3 U L⋅I L cos 
S
2
φ
Q Reactiva: Q= X⋅I =U⋅I⋅sen  Q=  3U L⋅I L sen
P
Aparente: S=U⋅I = P 2Q 2 S=  3 U L⋅I L=  P 2Q2
Resonancia
Se llama frecuencia de resonancia a la que hace que la reactancia inductiva y capacitiva se compensen,
resultando una impedancia mínima y totalmente resistiva, con lo que el valor de la intensidad será máximo.

1
 0 L=
0 C
A la frecuencia de resonancia las reactancias se compensan ( X L= X C ) de modo que sólo se consume

potencia activa, al estar tensión e intensidad en fase. Esta potencia es la disipada en la resistencia, y entre la bobina
y el condensador sólo se produce un intercambio de energía reactiva entre los campos magnético de la bobina y
eléctrico del condensador. Por lo tanto la energía total almacenada es constante en todo instante e igual a la máxima
energía almacenada en el condensador o en la bobina. El circuito exterior solo aporta la energía que se disipa en la
resistencia.

El circuito resonante serie se emplea como filtro ya que a la frecuencia de resonancia presenta su menor
impedancia, mientras que el circuito resonante paralelo se emplea como tapón ya que a la frecuencia de resonancia
presenta baja admitancia, bloqueando la corriente a esa frecuencia.