Interculturalidad en el Ecuador

Enrique Ayala Mora

1. Introduccin
En los ltimos tiempos se ha discutido mucho sobre la interculturalidad. sta es una buena noticia, porque quiere decir que la gente se interesa en el tema. Sin embargo, parece que an quedan algunos puntos que deben ser clarificados y ciertos aspectos que pueden ser mejor tratados. Este trabajo se propone hacer un aporte al conocimiento de la interculturalidad y de su vigencia en el Ecuador. Con un vocabulario sencillo, enfrenta la problemtica global en varias de sus dimensiones ms complejas, con el fin de que los lectores, especialmente quienes estn al frente de las organizaciones sociales, tengan mayores elementos de juicio para comprender la realidad de nuestro pas. Como su cuestin central no puede tratarse en forma aislada, este trabajo aborda tambin temas como la nacin ecuatoriana, las diversidades tnicas y regionales, los derechos colectivos y la plurinacionalidad. Hace tambin algunas referencias a la situacin internacional. Concluye con una consideracin sobre la unidad nacional y el futuro de nuestro pas. La diversidad del Ecuador es nuestra riqueza. Pero puede ser tambin nuestro peligro si no la asumimos desde la unidad del pas como fundamento y como objetivo. Por ello vamos a pensar el pas en su rica diversidad, pero vamos a descubrir al mismo tiempo su unidad y su proyeccin al porvenir.

2. El mito de la nacin uniforme

La visin dominante

Hasta hace no mucho, un extranjero que llegaba al Ecuador, al mirar la publicidad que apareca en los medios de comunicacin, se poda llevar la idea de que este pas estaba habitado exclusivamente por personas blancas, ya que esa publicidad mostraba en sus imgenes a unos ecuatorianos de apariencia europea que bien podan

haber venido de Suiza o Italia. Tambin los textos escolares reproducan en sus grficos esta imagen de un pas habitado por personas blancas y occidentales. Claro que una breve caminata por las calles y mercados de cualquiera de nuestras poblaciones, le convencan enseguida al visitante que esa visin dada por la publicidad y los manuales de lectura, era falsa. La gente ecuatoriana es diversa. Hay mestizos de distintas caractersticas, indgenas, negros y grupos de otras procedencias tnicas. Ahora las cosas han cambiando un poco, pero la imagen de un pas de blancos o blancomestizos sigue bastante arraigada. Por ms de un siglo se cultiv la idea de que la nacin ecuatoriana era uniforme o, en todo caso, deba llegar a serlo. Como no es posible negar la presencia de indgenas y negros, se piensa que todo el mundo debe tratar de aproximarse al estereotipo de lo ecuatoriano e integrarse a la sociedad dominante. Para ello se ha buscado uniformar las costumbres, lengua y formas de organizacin social de todos los ecuatorianos. Las prcticas y creencias indgenas se han considerado salvajes, primitivas o puramente folklricas; los idiomas de los pueblos originarios se han reputado incultos y se ha tratado de eliminarlos. Los negros han sido tratados con racismo, como advenedizos e inferiores. La diversidad humana del Ecuador se da en medio de una variedad de climas, espacios geogrficos y realidades ambientales. Esta no es slo una singularidad del pas, sino tambin la base de la formacin de identidades regionales muy caracterizadas. En las realidades geogrficas y poblacionales diversas se han ido consolidando a lo largo de nuestra historia, entidades regionales con perfiles culturales y polticos propios. Esos espacios territoriales tienen poblaciones que han desarrollado identidades, con su historia, sus costumbres, su manera de hablar, su comida muy caracterstica. Esta realidad no se da slo en la diversidad de serranos y costeos, sino tambin en culturas regionales configuradas y fuertes como la manabita y la lojana, para solo citar dos ejemplos. Esta realidad ha sido vista por muchos como un obstculo para la consolidacin de la unidad nacional, como una amenaza para el pas, y se ha propuesto la erradicacin de los rasgos regionales, confundindolos con el regionalismo. Tambin ha habido una tendencia a ver al Ecuador homogneo en las creencias religiosas. Por aos, este pas tuvo a la catlica como la religin del Estado, inclusive hubo una constitucin que exiga ser catlico para ser ciudadano. Pero el advenimiento del Estado laico permiti la libertad de conciencia y el derecho a la diversidad religiosa. Ahora, en ejercicio de ese derecho, las personas en el pas practican su religin sin limitaciones legales.

Una realidad diversa

Vista la realidad de nuestro pas, es evidente que esta visin de la nacin ecuatoriana uniforme no es verdadera. El Ecuador es heterogneo. Nuestro pas es pequeo, sobre todo si lo comparamos en el mbito de Amrica del Sur, pero no es simple ni sencillo. Es una entidad social y poltica compleja. En muchos sentidos, lo es mucho ms que la mayora de los pases del mundo, algunos de ellos bastante ms grandes y poblados. En medio de una gran diversidad geogrfica, aqu no hay slo mestizos. Existen compatriotas, individuos y pueblos indgenas enteros, que siendo ecuatorianos, tienen costumbres, lengua, identidad diversa, asentada en la resistencia a la Conquista, la Colonia y su continuidad republicana, o surgidos de la implantacin de comunidades negras que han logrado mantener su especificidad cultural. An ms, es claro que inclusive entre los mestizos hay una gran diversidad. Histricamente, siempre se dieron manifestaciones de la diversidad tnica en el Ecuador, pero slo en las ltimas dcadas la idea del pas mestizo homogneo est siendo superada. Tambin se ha levantado una tendencia a la reivindicacin de los valores regionales y se han generado demandas de autonoma. Por otra parte, se han dado otras demandas de igualdad efectiva. Las de las mujeres, por ejemplo. Aqu, como en otros lugares, se reconoca una diferencia de gnero entre los seres humanos. Pero esa diferencia no se asumi en trminos de igualdad. Los hombres se consideraban superiores a las mujeres. Y as organizaron la sociedad y el Estado. El machismo gener tremendas desigualdades y se empe en mantenerlas. Aunque las mujeres han luchado desde hace mucho por la igualdad, slo en los ltimos tiempos se ha comenzado a aceptar esta dimensin de nuestra realidad y todava hay un largo camino por recorrer. Tambin hay mucho que hacer en lo que se refiere a la tolerancia y garanta del derecho a la diversidad para minoras sexuales, perseguidas y hasta criminalizadas an en nuestros das. Hay tambin otras manifestaciones de la diversidad. Ecuador es uno de los pases de Amrica con la ms alta proporcin de jvenes. Pero esta diversidad generacional ha sido muy escasamente tomada en cuenta. Las visiones dominantes son de un pas de adultos, en que los jvenes son vistos como adultos pequeos a quienes corresponde el futuro y no el presente. Pero la verdad es que la juventud no solo tiene grandes valores, sino que ha generado una suerte de culturas propias que deben ser consideradas como valores del pas.

Pero en nuestra realidad de diversidades y diferencias, no todo son valores. Aqu, como en todo el mundo, en algunos aspectos las limitaciones fsicas y de salud hacen distintas a las personas. La falta de vista, la imposibilidad de caminar, son realidades que diferencian a las gentes. Este lado negativo de la diversidad nunca estar del todo compensado, aunque las sociedades desarrollen garantas y programas para las personas con discapacidad. Un buen paso, sin embargo, es hacer conciencia de esta realidad y comenzar a tomar medidas para remediarla. La heterogeneidad y las diversidades se dan en una realidad de subdesarrollo y de pobreza. Hay en el Ecuador grandes diferencias sociales de clase y en los ltimos tiempos la brecha entre ricos y pobres, lejos de reducirse, se ha agrandado, como ha crecido tambin la distancia entre los pases desarrollados y los subdesarrollados. Aunque se han erradicado varias enfermedades, hay todava otras que matan a gran parte de nuestra poblacin, especialmente a los nios.

3. Reconocimiento de la diversidad tnica

Races histricas

Desde hace doce mil aos en las tierras que ahora son el Ecuador habitaron pueblos indgenas procedentes, segn se sabe, de Asia y Oceana. Estos pueblos construyeron grandes culturas, fundamentalmente a base del desarrollo de la agricultura. Esos pueblos fueron conquistados por invasores europeos desde el siglo XVI. Se les impuso leyes, costumbres y religin; se les someti a la explotacin y la muerte. Las leyes espaolas segregaron a la poblacin y mantuvieron un repblica de blancos y otra de indios, dentro de la misma realidad colonial. Los indgenas, sin embargo, aprendieron a resistir y sobreviven como pueblos hasta el presente. En el pas hay pueblos indgenas que conservan su cultura, lengua, y organizacin. Son una parte fundamental de nuestra poblacin. Los colonizadores espaoles se establecieron en estas tierras y trajeron aqu el castellano, el cristianismo, sus formas de vida, valores y prejuicios. Pero estas realidades no fueron asimiladas sin ms por los pobladores locales. Del choque cultural y la propia dominacin fue surgiendo una identidad con elementos de las dos races. Fue surgiendo as el mestizaje, no como una mera suma de lo indgena, lo hispnico y lo

negro, sino como una nueva realidad con caracteres propios, con una identidad distinta, muchas veces contradictoria. El mestizaje no es un hecho racial, es ante todo una realidad cultural. Aunque sin duda se ven rasgos indgenas junto a blancos o europeos y negros o afroamericanos en nuestra poblacin mestiza, su carcter fundamental est dado porque sus ideas, sus costumbres, su religiosidad, incluso su lengua, reflejan una compleja identidad cultural. Ahora, los mestizos son la gran mayora de la poblacin del Ecuador, pero esa realidad no est exenta de ambigedades y conflictos. Desde la Colonia los espaoles trajeron a la Real Audiencia de Quito contingentes de esclavos negros, destinados al trabajo en la Costa y en los valles clidos de la Sierra. Estas poblaciones de origen africano sufrieron las peores degradaciones pero sobrevivieron y lograron mantener algunos de sus rasgos culturales. En tiempos republicanos, los esclavos fueron manumitidos, pero los pueblos afroecuatorianos no se libraron de la explotacin y la discriminacin racista. Ahora son una importante parte de la poblacin del pas, pero se encuentran entre los ms pobres. La historia de los componentes humanos del pas es compleja. Pero a esa realidad compleja se han aadido, a lo largo de los aos, migraciones de diverso origen que, aunque en nmeros ms bien reducidos, no slo han incrementado la diversidad del pas, sino que han tenido influencia significativa en la sociedad. Tal es el caso de los migrantes de los pases vecinos, o de aqullos que vinieron de ms lejos, como los europeos, los chinos o los rabes.

Organizaciones indgenas

La base organizativa de los indgenas es la comuna, que en el caso de los pueblos amaznicos puede tambin adoptar el nombre de centro. Esta base organizativa ha existido por seis u ocho mil aos y hasta el presente. Pese a esta realidad, slo en 1938 se reconoci legalmente a las comunas. A partir de all, impulsadas por las organizaciones de izquierda, surgieron uniones de comunas parroquiales o cantonales. A nivel nacional, la pionera fue la Federacin Ecuatoriana de Indios, FEI, fundada en los aos 40. Desde los aos 60, la Federacin Nacional de Organizaciones Campesinas, FENOC, tuvo un gran desarrollo, fundamentalmente en la lucha por la reforma agraria. Aglutinaba campesinos de la Costa y la Sierra, entre ellos muchos indgenas. Con el tiempo cambi su nombre por FENOC-I, y luego por Federacin Nacional de

Organizaciones Campesinas, Indgenas y Negras, FENOCIN, enfatizando su composicin intercultural. Tambin se formaron organizaciones con nfasis tnico. La Federacin Shuar fue una pionera. Se formaron luego organizaciones regionales como el Ecuarunari en la Sierra y la CONFENIAE en la Amazona. En los aos 80, cuando se aceler el proceso organizativo, se desarroll la coordinacin a nivel nacional, que se concret en la formacin, en 1986, de la Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador, CONAIE, que articul no slo la movilizacin de los indgenas, sino toda la resistencia popular contra el neoliberalismo, en una etapa de reflujo del socialismo a nivel nacional e internacional, y de disminucin de la antigua fuerza del movimiento de trabajadores. Adems de las mencionadas, debe tomarse en cuenta la presencia de otras organizaciones. Agrupados por motivos confesionales, los indgenas evanglicos formaron la FEINE, que ha desarrollado en los ltimos aos posturas reivindicativas y crticas sobre la realidad del pas. La FENACLE, filial campesina de la CEOSL, agrupa tambin algunas organizaciones indgenas de base y federaciones intermedias. En los aos del despertar indgena tuvieron papel destacado los grupos culturales, que reivindicaron uno de los rasgos ms fuertes de la identidad indgena, la msica y las lenguas. Surgieron tambin varias organizaciones indgenas deportivas, artesanales y comerciales de nivel local. Desde los aos 70 y 80 el movimiento indgena ha estado presente con gran fuerza en la poltica nacional. Por aos particip electoralmente en conjunto con el socialismo y otras fuerzas de izquierda. Los primeros dignatarios indgenas de eleccin popular llegaron a sus puestos en las listas del Partido Socialista y el FADI. En 1996, las tendencias tnicas promovieron la formacin del Movimiento Pachacutick, que ha logrado presencia poltica y con el tiempo se consolid como el brazo poltico de la CONAIE. En estos ltimos aos se ha electo un creciente nmero de indgenas para la representacin popular a nivel local, provincial y nacional, en diversas frmulas polticas.

Diversidad indgena

Desde el remoto pasado, los indgenas del Ecuador han sido reconocidos, pero se les dio nombres acuados en la cultura dominante: colorados, jbaros o aucas. Solo en los ltimos aos, gracias a la lucha de las organizaciones, se ha comenzado a

usar sus nombres propios. En la Sierra se asientan los quitchuas; en el Oriente los siona-secoya, cofanes, huaorani, shuar-achuar y los quichuas amaznicos. En la Costa viven los chachis, tsachilas y awas. Cada quien tiene su lengua y cultura. No es fcil hallar una definicin para los pueblos indgenas. Los casos tpicos son claros, pero las fronteras con lo mestizo son imprecisas. Podemos establecer, sin embargo, que pueblos indgenas son aqullos que se asientan en el territorio nacional y viven la continuidad social y cultural de pensamiento y organizacin de las sociedades que poblaban Amrica antes de la conquista europea. Esto significa que los pueblos indgenas son sujetos histricos, sociales y polticos, con organizacin y cultura; vinculados al territorio, con la capacidad de reconocerse como tales. Tradicionalmente se denominaba indios a todos. A veces se los identificaba por su vnculo local como natabuelas o chibuleos. En los estudios antropolgicos se utiliz el trmino etnias, pero se vio que era limitado y que tena una connotacin racista. Luego, en medio de la lucha se generaliz la denominacin pueblos, adoptada en los documentos internacionales ms progresistas. Una de las claves ms importantes del movimiento indgena en el Ecuador ha sido no slo su lucha por el reconocimiento de la diversidad, sino por su propia diversidad interna. En su interior hay gran variedad de pueblos con identidades propias, de formas organizativas y de posturas sociales, polticas y culturales diferenciadas. La presencia indgena en el pas tiene un peso fundamental y, una vez que irrumpi en la escena pblica, no dejar de ser un actor de gran peso en el futuro. Pero, pese a su importancia, no resulta fcil establecer el nmero de los indgenas del Ecuador. Hay quienes dicen que no llegan al 5%, hasta los que sostienen que superan el 40% de la poblacin. Es difcil un clculo exacto. Las barreras de definicin tnica son confusas. El censo del ao 2000 hizo una pregunta especfica, y arroj la cifra de 830.418 de una poblacin total d 12156.608, es decir 6,83%. Esta cifra es francamente reducida. Hubo varias causas para que en el censo muchas personas no admitieran su identidad tnica. Es de esperar que en un futuro censo se realice una campaa previa de informacin y orientacin. Pero, de todas maneras, es tambin claro que la gran mayora del pas tiene una clara opcin por identificarse como mestiza. Respecto al nmero de indgenas, estudios especficos sobre el tema elevan ese porcentaje hasta un 12%. Esta es la cifra ms creble. Para ello hay algunas consideraciones. En la Costa, que es la regin ms poblada, son unos pocos miles. En la Sierra y el Oriente constituyen una parte considerable de la poblacin. Pero las cifras

pueden ser innecesariamente polmicas. La importancia de los pueblos indgenas no est dada por su nmero. Son elementos centrales de nuestra comunidad nacional. Los indgenas, como ningn otro sector del pas, han contribuido al desarrollo de la conciencia de la diversidad.

La lucha indgena

Entre los aos 20 y los 50 del siglo XX, la lucha del socialismo y la izquierda logr insertar la cuestin indgena en el debate nacional y se registraron algunos avances. Desde los aos 60 se levant una intensa lucha por los derechos campesinos e indgenas en el Ecuador. A las antiguas organizaciones se sumaron otras nuevas. Los avances de organizacin se dieron en la segunda mitad del siglo XX. La presin del campesinado y las necesidades de modernizacin de las empresas agrcolas, impulsaron la reforma agraria, que elimin las relaciones precapitalistas y trajo un limitado cambio en la propiedad rural. El incremento de la colonizacin y la presencia estatal en la Amazona, coincidieron con el desarrollo de sus organizaciones y la incorporacin de buena parte de los indgenas orientales al sistema educativo. En las ltimas dcadas del siglo XX las organizaciones pasaron del reclamo por la tierra a un proyecto poltico ms amplio, de pertenencia tnica. Los indgenas se constituyeron en actores de la sociedad ecuatoriana. Durante los 80 y 90 se movilizaron por el reconocimiento de sus demandas y para enfrentar al modelo de ajuste. En ocasiones lograron revertir ciertas medidas e incidir en la poltica, pero su mayor logro, adems de su propia organizacin, fue el reconocimiento de su personalidad poltica y sus derechos. En las dcadas finales del siglo XX las organizaciones indgenas priorizaron las demandas por el desarrollo de una educacin que usara sus propios lenguajes, como un mecanismo de preservar las identidades y de garantizar sus derechos. As surgi la propuesta de la Educacin Intercultural Bilinge para los indgenas ecuatorianos. Este fue un paso decisivo, no slo porque de este modo se avanz en el proceso indgena, sino porque de esta manera se afirm la necesidad de integrar la diversidad del pas en un esfuerzo de unidad. Es notable mrito de los pueblos indgenas y su lucha, haber dado este paso crucial en la identidad del Ecuador, que no slo representa la afirmacin de derechos de un sector importante de la poblacin, sino un avance en el entendimiento del pas todo.

Derechos colectivos

Por aos los indgenas lucharon porque se reconocieran sus derechos ciudadanos individuales. Ese reconocimiento se ha dado, aunque los derechos no se aplican en su integridad y se violan constantemente. La conquista ms importante de tiempos recientes fue el voto de los analfabetos en 1978. Pero los pueblos indgenas no slo defendan sus derechos como grupos de ciudadanos individuales, sino tambin reclamaban derechos colectivos. Cuando la lucha indgena logr apoyo social, comenz a ser sujeto de un debate, en medio del que no falt quien dijera que los indios y negros pedan privilegios. En realidad haba que entender que esa demanda planteaba uno de los grandes avances del constitucionalismo de los ltimos tiempos, que ha sido el reconocimiento de que los derechos no slo tienen como sujeto a los individuos, sino que tambin hay sujetos colectivos que pueden reclamarlos y ejercerlos. La Constituyente de 1997-98, reunida luego de una dcada de intensa lucha, defini al pas como multitnico y pluricultural y reconoci los derechos colectivos indgenas y afroecuatorianos. La Constitucin de 2008, Art. 1, define al Ecuador como intercultural, plurinacional y laico. En la nueva Constitucin se recogen los derechos de las comunidades, pueblos y nacionalidades ya reconocidos en la Constitucin de 1998. Se los explicita con ms detalle o se aaden otros. As, reconoce el derecho a mantener, desarrollar y fortalecer libremente su identidad; a no ser objeto de discrimen; conservar la imprescriptible propiedad de sus tierras; mantener la posesin ancestral de tierras y territorios; participar en el uso, usufructo, administracin y conservacin de los recursos naturales que se hallen en sus tierras; consulta libre e informada sobre la explotacin de esos recursos; a los beneficios obtenidos por la extraccin de ellos; a mantener, proteger y desarrollar los conocimientos colectivos, las ciencias, tecnologas y saberes ancestrales, recursos genticos, que abarcan la diversidad biolgica y la agrobiodiversidad, sus medicinas y prcticas de medicina tradicional, al conocimiento de los recursos y propiedades de la fauna y de la flora. As mismo, se prohbe toda forma de apropiacin de los conocimientos, innovaciones y prcticas. (Art. 57). La Constitucin establece el derecho a desarrollar, fortalecer y potenciar el sistema de educacin intercultural bilinge, con criterios de calidad; garantiza tambin el derecho sobre su patrimonio cultural e histrico, como parte del patrimonio cultural del Ecuador. Adems, reconoce nuevos derechos: mantener y desarrollar contactos

con otros pueblos, impulsar el uso de vestimentas, exigir que se refleje la diversidad en toda la educacin pblica, crear propios medios de comunicacin en su idioma y acceso a los dems medios sin discriminacin, y garantiza que el Estado limitar las actividades militares en sus territorios. Los pueblos en aislamiento voluntario tienen derecho a la posesin de sus tierras, a que no se realice actividad extractiva en ellas, al respeto a su autodeterminacin y voluntad de permanecer en aislamiento. Finalmente, se dispone que quien irrespete estos derechos, se lo sancionar como etnocidio (Art. 57). La Constitucin establece que para fortalecer su identidad, cultura, tradiciones y derechos, se reconocen al pueblo afroecuatoriano los derechos colectivos que constan en ella, y en las leyes y los instrumentos internacionales.(Art. 58). Tambin se reconocen los derechos de los pueblos montubios, para que, con respeto a su cultura, puedan llevar adelante un proceso de desarrollo humano integral, sustentable y sostenible (Art. 59). Por fin, la Constitucin establece que los pueblos ancestrales, indgenas, afroecuatorianos y montubios podrn constituir circunscripciones territoriales para la preservacin de su cultura. La Ley regular su conformacin. (Art. 60) El reconocimiento de los derechos colectivos, que no fue una concesin sino una conquista, constituy un gran paso, no solo porque fue un logro de los pueblos indgenas y negros, sino porque todos los ecuatorianos podemos de esta forma entender mejor a nuestro pas y enfrentar de mejor manera su futuro. Hacer efectivos esos derechos es el siguiente paso. Y para ello hace falta una gran voluntad poltica de cambiar las leyes y sobre todo las prcticas polticas y culturales prevalecientes.

4. El debate
Pueblos y nacionalidades indgenas

En los aos 80, en medio de la lucha por la organizacin y los derechos, algunas organizaciones e intelectuales comenzaron a usar el trmino nacionalidades para identificar a los indgenas. El origen de ese uso se encuentra en la tradicin estalinista del comunismo ecuatoriano. Se usaba los conceptos desarrollados por Jos Stalin para la situacin sovitica de los aos 20 y 30 para denominar a los conglomerados indgenas como nacionalidades, entidades que tienen varios atributos de la nacin y que pueden

coexistir en un mismo Estado. Llamarlos as reivindicaba la demanda por derechos y la personalidad de los pueblos indgenas frente a los Estados y entre ellos mismos. De esta manera, en forma correlativa, se comenz a plantear que el Ecuador fuera declarado como plurinacional. El reconocimiento de los pueblos indgenas como entidades culturales y polticas con identidad y derechos fue un gran avance en el Ecuador y en Amrica Latina. En poco tiempo la tesis de los derechos colectivos, de las nacionalidades indgenas y de la plurinacionalidad fue adoptada por varias organizaciones y sectores de izquierda. Los trminos nacionalidades indgenas y plurinacionalidad lograron respaldo en ciertos sectores, pero al mismo tiempo enfrentaron dificultades. Una de las ms notables ha sido que nunca se ha definido ni aclarado su contenido. Se ha escrito mucho sobre el tema, pero eso slo ha trado mayores confusiones, crecientes reparos tericos y dificultades de aplicacin. Los trminos resultan ambiguos y con el tiempo su ambigedad y confusin han aumentado. Una segunda dificultad ha sido la creciente resistencia de la opinin pblica nacional a la adopcin de la plurinacionalidad. Esto se debe fundamentalmente a la idea muy generalizada de que debe consolidarse la unidad nacional y tal adopcin se ve como una amenaza a la integridad del pas. La verdad es que mientras ms se ha tratado de promover los trminos en la sociedad ecuatoriana, ha crecido el rechazo a ellos. Y esto no se ha dado fundamentalmente en las elites, sino entre los ecuatorianos ms pobres, los obreros, los maestros y las amas de casa. Los sondeos de opinin pblica muestran una alta negativa a la aceptacin de las propuestas de nacionalidades indgenas y plurinacionalidad. Las ambigedades y las indefiniciones sobre las dos palabras y su contenido han aportado para esa actitud mayoritaria. Pero la dificultad ms grande para la aceptacin de la plurinacionalidad surge del propio movimiento indgena. Hay un creciente rechazo de muchas organizaciones, que no estn de acuerdo con la plurinacionalidad, aunque respaldan la consagracin y ampliacin de los derechos colectivos indgenas y afroecuatorianos. De las cinco organizaciones indgenas y campesinas ms destacadas del pas, slo una, la CONAIE, se organiza a partir de nacionalidades y promueve la plurinacionalidad. La FENOCIN, la FEINE, la FEI, la FENACLE han expresado reiteradas veces su aposicin a dichos trminos, proponiendo remplazarlos por interculturalidad. Este rechazo no slo se basa en diversas concepciones tericas y organizativas, sino que destaca que la adopcin de esos trminos ha sido causa de divisin de las organizaciones indgenas y

la consolidacin de un virtual monopolio del manejo de instituciones del Estado y de representaciones por parte de una sola organizacin, la CONAIE y sus filiales, que asumen la representacin de las nacionalidades indgenas y mantienen un manejo excluyente de instituciones pblicas como la DINEIB o el CODEMPE.

La situacin internacional

Los propugnadores del fundamentalismo han sostenido que el mundo marcha hacia el reconocimiento de estados plurinacionales. Que Espaa, Blgica o Gran Bretaa, pases donde las diversidades han generado la existencia de naciones o nacionalidades dentro del mismo Estado, son un buen ejemplo. Pero este es falso. Al salir de la dictadura, Espaa busc frmulas democrticas que dieron cuenta de sus diversidades regionales enraizadas en siglos de historia. Pero se neg en forma expresa y categrica a reconocer que estaba formada por diversas naciones o nacionalidades; menos an opt por autodenominarse plurinacional. La solucin fue la consagracin constitucional de la existencia de varias comunidades autnomas dentro de un slo Estado nacional espaol. Esta alternativa es la que est vigente en Espaa y solo ha tenido cuestionamientos minoritarios. Blgica es un pequeo pas que naci en 1830, justamente el mismo ao en que se fund el Ecuador. Ha tenido tensiones culturales y lingsticas internas, pero tampoco se ha declarado plurinacional. En ningn lugar de su legislacin hay nada de eso. La solucin a las diferencias culturales fue el reconocimiento de comunidades lingsticas flamenca y walona, dentro del mismo reino de Blgica. El caso de Gran Bretaa es an ms claro. Se reconocen las especificidades culturales, polticas y hasta jurdicas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, pero en ninguna parte el Reino Unido se declara plurinacional. Sera incorrecto, sin embargo, afirmar que no ha habido en el mundo pases que se declararon plurinacionales. En realidad existieron, pero ya no existen. Precisamente la plurinacionalidad fue el detonante de su desaparicin. En el siglo XX tres Estados eran plurinacionales. Checoslovaquia, la Unin Sovitica y Yugoslavia. El primero termin dividido entre la Repblica Checa y Eslovaquia, felizmente sin violencia. El segundo tuvo su dramtico y conflictivo final, y con l las frmulas estalinistas, que fueron el origen de la plurinacionalidad en el Ecuador. Yugoslavia, que se sola poner como ejemplo de socialismo y coexistencia de seis naciones y ms de diez

nacionalidades en un slo Estado, salt en pedazos en medio de una guerra en que el racismo y el etnocentrismo provocaron enfrentamientos crueles y sanguinarios, que parecan imposibles en el siglo XX. Habr quien diga que Bolivia se declar Estado plurinacional y que ese es un buen ejemplo para el resto de Latinoamrica y el mundo. ste no es el espacio para tratar un tema que merece complejas explicaciones, pero se puede afirmar que hay reformas y grandes logros en el proceso boliviano, que son innegables para todos los sectores progresistas y de izquierda. Sin embargo, esa plurinacionalidad es uno de los puntos ms conflictivos, que ha merecido objeciones de muchos sectores de indudable compromiso popular dentro y fuera de Bolivia. Ojal los fundamentalistas ecuatorianos imiten varios de los aspectos unnimemente reconocidos del proceso boliviano, en vez de fijarse en uno de sus rasgos ms discutidos. Muchas veces se ha argumentado que el Ecuador ha promovido y ha suscrito varios documentos internacionales sobre derechos indgenas, y que por ello se debe adoptar la plurinacionalidad. El hecho es, sin embargo, que los dos documentos internacionales ms importante sobre el tema, el Convenio 169 de la OIT y la Declaracin de la ONU sobre los derechos de los pueblos indgenas, los definen as, como pueblos. Ninguno de los dos se refiere a nacionalidades indgenas o a Estados plurinacionales. Se consagran all derechos y avances sobre los que hay virtual consenso, pero ste no existe sobre los dos conflictivos trminos. Una visin, por cierto bastante superficial, suele confundir la diversidad cultural con la existencia de diversas naciones o nacionalidades en un pas. Hay visiones superficiales que sostienen que cada cultura corresponde a una nacin. Es decir que en el mundo debera haber tantas naciones y estados como culturas existen. Esto es simplemente absurdo. Prcticamente todos los Estados del mundo son pluriculturales, es decir tienen culturas diversas, pero eso no los hace plurinacionales. Por otra parte, dividir los pases, parcelarlos, es mucho ms fcil que volverlos a unir.

Plurinacionalidad y etnocentrismo

Cuando ya han pasado varias dcadas de avance de la presencia de los indgenas, y de alguna manera tambin de los afroecuatorianos, en la escena social y poltica del Ecuador, se han definido varias posiciones.

En primer lugar, hay grupos de derecha para quienes prevalece la discriminacin y el racismo. Se oponen a la vigencia de los derechos colectivos de indgenas y afroecuatorianos. Creen que en el pas debe regir una igualdad formal entre las personas, que en la prctica sigue manteniendo la desigualdad y la discriminacin.. Siguen creyendo que debe haber una sola forma de ser ecuatorianos, sin aceptar la diversidad. En segundo lugar, se ha desarrollado una postura etnocentrista, promovida por ciertos dirigentes indgenas e intelectuales. Sus propuestas se orientan a volver al pasado y reconstituir el Tahuantinsuyo u otra sociedad de predominio indio. Auque lo niegan en teora, en la prctica plantean que la plurinacionalidad es la creacin de unidades indgenas autnomas dentro del Estado ecuatoriano, o la creacin de mini Estados o naciones indgenas, segregados territorialmente dentro del pas. Ni ms ni menos que un intento de resurreccin de la repblica de indios colonial. Las posturas etnocentristas dividen al Ecuador, intentan destruir nuestra nacin ecuatoriana comn y diversa, aslan a los indgenas y dan pbulo al racismo. El etnocentrismo es racismo al revs. Es poner a las diferencias tnicas como determinantes de la estructura de la sociedad. Es considerar que los pueblos indgenas deben aislarse con privilegios corporativos dentro del mismo pas. Surge como reaccin al racismo que discrimina a los indios y negros; pero es negativo. No es aceptable el etnocentrismo como respuesta. Hacen mal quienes dan a la lucha indgena ese sesgo y preconizan, de palabra o de hecho, la revancha racial o sociedades indgenas separadas y excluyentes. Tambin es negativa la actitud de dirigentes que identifican al resto del pas como dominante, como si no hubieran grandes contracciones socio econmicas, y la pobreza y la explotacin fueran exclusivas a los indgenas. En tercer lugar, como reaccin al racismo de la derecha y al etnocentrismo de indgenas fundamentalistas, se ha consolidado una postura que propone al Ecuador como una unidad en la diversidad. No slo que reconoce, sino promueve los derechos colectivos indgenas y afroecuatorianos, al tiempo que cree que se debe defender la unidad de la patria con un proyecto comn que articule las diversidades y considere que el principal enemigo es el subdesarrollo, la pobreza y la exclusin. La nica salida para los pueblos indios y para el pas, es desarrollar una sociedad abierta, participativa, intercultural.

Ecuador unido y diverso

Hace dos dcadas los sectores progresistas planteaba que la lucha por los derechos indgenas implicaba hacer del Ecuador un pas plurinacional. Con el avance del proceso y una vez que se han definido mejor las realidades y los trminos, est claro que una cosa en promover la identidad de los pueblos indgenas y desarrollar a fondo sus derechos colectivos, y otra muy distinta es promover la divisin del pas a nombre de la plurinacionalidad. El etnocentrismo hace mal al pas y no soluciona sus problemas. Ms bien es causa de nuevos conflictos. Pero, a pesar de las situaciones de inequidad vigentes, justo es reconocerlo, el etnocentrismo no es mayoritario. Los indgenas ecuatorianos aman al pas; se sienten parte de l. En las camisas primorosamente bordadas de los indgenas de Angochagua y La Esperanza, el escudo y la bandera del Ecuador son elementos centrales. Ellos consideran propios los smbolos nacionales. En el enfrentamiento con el Per, los soldados shuar tuvieron un papel descollante en la defensa de la patria que consideraban suya. Podran multiplicarse los ejemplos, pero en nuestra experiencia diaria vemos cmo indgenas, con sus valores milenarios, son parte del pas, con una forma especfica pero profunda y sentida de ser ecuatorianos. Igual se podra decir de los negros que, pese a colocarse en el fondo de la injusta pirmide social y de ser los objetos ms directos del racismo, tambin dan muestras de amor a la patria. Slo recordar que una seleccin nacional de ftbol integrada en su mayora por jvenes negros de origen muy pobre levant, con su actuacin en los campeonatos mundiales de 2002 y 2006, la autoestima de los ecuatorianos, venida a menos por la crisis econmica y el descalabro del sistema poltico. Los afroecuatorianos son una de las ms sobresalientes expresiones de la diversidad de nuestro pas. El Ecuador les ha dado poco o nada, pero al reclamar el reconocimiento de su identidad, han reafirmado su vinculacin a un proyecto nacional comn. Las posturas etnocentristas entre los negros son marginales. Han sufrido como nadie la explotacin y el discrimen, pero son alegres a pesar de ello. Y esa alegra contagia la cultura ecuatoriana, dndole una de sus caras ms positivas. En la Asamblea Constituyente de Montecristi se impuso la definicin del pas como plurinacional. La decisin se tom sin suficiente debate. Los directivos de la Constituyente se alinearon en una postura fundamentalista y etnocentrista No permitieron siquiera que opinaran quienes discrepaban de sus opiniones. Consagraron

una frmula legal contradictoria que no corresponde a la realidad profunda del Ecuador. Pero en este momento no se trata de cuestionar a la Constitucin vigente, que debe acatarse, sino de avanzar en la lucha por los derechos de los pueblos, y por la vigencia de la unidad en la diversidad. Por ello, ms all de las ambigedades, contradicciones y serios peligros de la visin etnocentrista de la plurinacionalidad, debemos asumir una visin incluyente y positiva para nuestra patria, que es la interculturalidad.

5. La interculturalidad, un objetivo y un camino Ecuador intercultural

Ecuador es el escenario de una gran diversidad tnica y cultural. Este hecho, empero, aunque pareciera evidente o incuestionable, no ha sido reconocido. A lo largo de nuestra historia ha sido ocultado, sin que se diera un serio esfuerzo por conocer a los pueblos indgenas y afroecuatorianos, por apreciar sus valores, por entender sus especificidades. En realidad, ni siquiera la mayora mestiza ha hecho empeo por entenderse a s misma. En los ltimos tiempos las cosas han ido cambiando. Se han dado avances. Pero debemos lograr que las acciones vayan ms all de los enunciados y del discurso, para constituirse en elementos centrales del desarrollo, de la democracia y la justicia social, que promuevan una integracin surgida del equilibrio entre diversidad y unidad. Tenemos que ir ms all de la aceptacin de la realidad multitnica y multicultural del pas, para construirlo sobre bases nuevas. Una de ellas es la interculturalidad. No es suficiente constatar la heterogeneidad del Ecuador. Hay que realizar los cambios que permitan una relacin de equidad entre los grupos que lo componen. Aunque el trmino parezca inocente a primera vista, debemos subrayar que la interculturalidad no es caracterstica natural de todas las sociedades complejas, sino objetivo al que deben llegar para articularse internamente. La interculturalidad se construye mediante un esfuerzo expreso y permanente. Va mucho ms all de la coexistencia o el dilogo de culturas; es una relacin sostenida entre ellas. Es una bsqueda expresa de superacin de prejuicios, racismo, desigualdades, asimetras que caracterizan a nuestro pas, bajo condiciones de respeto, igualdad y desarrollo de espacios comunes.

Es importante subrayar que el esfuerzo de interculturalidad no se da entre sectores diversos de la sociedad que viven en condiciones de igualdad. Las relaciones entre ellos, por lo general, se dan en medio de la vigencia del racismo, la pobreza y la exclusin social. Por ello, un primer gran paso para avanzar en el camino de la interculturalidad es reconocer esas contradicciones y diferencias, aunque ello no sea ciertamente una tarea fcil. Una sociedad intercultural es aqulla en donde se da un proceso dinmico, sostenido y permanente de relacin, comunicacin y aprendizaje mutuo. All se da un esfuerzo colectivo y consciente por desarrollar las potencialidades de personas y grupos que tienen diferencias culturales, sobre una base de respeto y creatividad, ms all de actitudes individuales y colectivas que mantienen el desprecio, el etnocentrismo, la explotacin econmica y la desigualdad social. La interculturalidad no es tolerarse mutuamente, sino construir puentes de relacin e instituciones que garanticen la diversidad, pero tambin la interrelacin creativa. No es slo reconocer al otro, sino tambin entender que la relacin enriquece a todo el conglomerado social, creando un espacio no nicamente de contacto sino de generacin de una nueva realidad comn. El Ecuador del siglo XXI debe ser esa realidad comn.

Tareas urgentes

Hay ya en el Ecuador una conciencia sobre la urgencia de impulsar la interculturalidad. Pero nuestro pas tiene mucho camino que recorrer para consolidarse como intercultural. Para ello debe no slo renovar sus leyes, sino sus instituciones, su tejido social interno. Todo eso supone el impulso de nuevas prcticas culturales. Y para ello el sistema educativo es crucial. Ecuador tiene el mrito de haber creado un sistema especial de educacin indgena bilinge intercultural. Este es un paso serio, que debemos apreciar, sobre todo porque se propone como objetivo la interculturalidad. Pero ese sistema educativo tiene que ser de veras intercultural. Ahora tiende ms bien a ser etnocentrista, con una estructura aislada del conjunto de nuestra educacin nacional. Sin embargo, el mayor peligro y el ms grande desafo para el Estado y la sociedad, es que en el sistema educativo regular en el que est la inmensa mayora de la poblacin, ni siquiera se ha reconocido la necesidad de volverlo intercultural. No se ha propuesto que promueva el conocimiento de las culturas indgenas y negras, el respeto a sus saberes, a la legitimidad de las diferencias, al mismo tiempo que, reconociendo las

diversidades, promueva la igualdad y la justicia como sus elementos fundamentales. Tendremos un avance de la interculturalidad si la ponemos en su base la reforma educativa global. Mientras se crea que la interculturalidad es slo para las minoras, no habremos avanzado mucho. Lo ms importante es que la mayora, en este caso los mestizos, asumamos el compromiso de construir una sociedad intercultural, conociendo a los otros ecuatorianos, reconociendo sus valores, sus derechos, sus modos de vida, y forjando un espacio nacional comn. Forjar una sociedad intercultural es una gran tarea y un gran desafo. Va mucho ms all de tomar medidas de Estado o emitir una legislacin. Es, ante todo, impulsar desde el Estado, por una parte, y desde la propia sociedad por otra, el reconocimiento de las diferencias, la superacin de los prejuicios, la valorizacin del otro, y la construccin de ese espacio comn que podremos identificar como propio de todos.

Justicia social e interculturalidad

La unidad del Ecuador no se expresa en la opresin tnica, social o regional, sino en el reconocimiento de la diversidad. Pero ste debe darse con un gran esfuerzo intercultural que vaya ms all de la constatacin de esa diversidad y la transforme en motor de la consolidacin de una verdadera comunidad nacional. Esa comunidad nacional, sin embargo, no se consolidar nunca si no se asienta sobre la justicia social. Las reivindicaciones tnicas y culturales no pueden ir al margen de la lucha contra la exclusin y la explotacin. La sociedad ecuatoriana est determinada por el capitalismo, sistema socieconmico que caracteriza tanto su estructura interna como su insercin en el mundo actual. Por ello, en nuestro pas no solamente se distinguen grandes grupos tnicos. Se han consolidado clases sociales antagnicas, cuya historia puede encontrarse desde nuestras races, anteriores a la fundacin del pas. Por una parte est una gran mayora de trabajadores de la ciudad y el campo, que se empobrece da a da. Por otra parte existe una elite dirigente que posee los medios de produccin, las instituciones financieras y comerciales, vinculados al capital internacional. Un sector social medio se empobrece cada vez ms y se acerca a la situacin de la mayora popular. La lucha por la implantacin de la justicia social trae consigo en primer lugar la conciencia de las grandes diferencias que dividen y enfrentan a los ecuatorianos y latinoamericanos. En segundo lugar, supone una lucha organizada contra un sistema

injusto que perpeta y agudiza la explotacin y la pobreza. En tercer lugar, demanda una accin conjunta de nuestros pases por lograr equidad y justicia en la esfera internacional. Construir el Ecuador no slo significa reconocer las diversidades tnicas, sino tambin tener conciencia de los agudos enfrentamientos de clase que han marcado la realidad y buscar el camino organizado para superarlas. Hay tambin una dimensin poltica y organizativa para la vigencia de la interculturalidad. Por ello, la lucha por los derechos de los pueblos indgenas y negros en nuestro pas implica la lucha por los derechos de todas las clases pobres y por la transformacin social y el socialismo. La gran divisin entre ecuatorianos no es su condicin tnica, sino su situacin social que ser vencida slo con una vigorosa unidad del pueblo.

Unidad nacional

Ecuador es un pas pequeo pero complejo. No es un Estado-nacin constituido de una vez, con una sola identidad congelada. Es una realidad heterognea donde la diversidad es una clave definitoria, que se expresa en la geografa y en la gente. Se perciben las identidades tnicas, regionales y locales; en la lucha por la democracia, en la libertad de conciencia y la justicia social; en las demandas de igualdad de gnero y de respeto al ambiente y a los derechos humanos. La tarea ms compleja para el presente y el futuro es articular las diversidades en un marco de unidad nacional. Tenemos que construir el Ecuador ms all de sus componentes, con un gran esfuerzo de interculturalidad e integracin interna. Fuera de toda retrica; el ideal integracionista de Bolvar es ahora ms actual que nunca. La integracin internacional ofrece un nuevo papel a los Estados. En el futuro, al tiempo que nos sintamos ecuatorianos, estaremos identificados con nuestras localidades, por una parte, y con lo andino y latinoamericano, por otra. Ecuador debe adentrarse en este nuevo siglo replanteando su proyecto nacional con optimismo, conociendo sus realidades, sin negarlas, sin ocultarlas, sin mentirse a s mismo, pero tambin sin el sentido de impotencia y fracaso que a veces ha sido nuestra tnica comn. Ser optimista no es ocultar o simplificar. Somos un pueblo pequeo, vctima del subdesarrollo, la explotacin y la miseria; pero rico en potencialidades y recursos, especialmente humanos. Tenemos, por ejemplo, mayor cantidad de jvenes que la mayora de los pases del mundo.

Los ecuatorianos que han emigrado a Estados Unidos, Espaa, Italia u otros pases se fueron fundamentalmente porque aqu no hallaron oportunidades. Pero precisamente los que han recibido del pas poco o nada, cuando estn fuera suean en su Patria, levantan nuestro tricolor, oyen nuestra msica, sienten que son parte de algo que aqu casi no vemos ni sentimos. Desde lejos hablan con los suyos y envan la plata que ganan. Esta actitud, por cierto, contrasta con la de los banqueros y grandes potentados que sacan el dinero propio y el ajeno, fuera del pas. Los ausentes quieren volver, a veces luego de estancias cortas, otros al cabo de una vida entera. Valoran el pas que los que aqu vivimos, a veces despreciamos. Por algo ser. Tenemos que recobrar al Ecuador, nuestra Patria; la que hemos perdido por la explotacin de nuestra gente, el saqueo de nuestros recursos, la accin de los oscuros poderes internacionales, la miseria, la corrupcin, el enfrentamiento crnico, el conformismo, la viveza criolla, la perenne incapacidad de ser positivos, la tendencia a culpar a otros de nuestros males, la poca estima que tenemos por lo propio. Recuperar nuestra Patria supone un gran esfuerzo por redefinir el proyecto nacional. Una de las claves para la construccin del futuro del pas est en desarrollar la unidad en la diversidad, profundizando nuestra democracia y pensando que podemos engrandecer moralmente a nuestra Patria, si todos los ecuatorianos, manteniendo nuestras mltiples diferencias, aceptamos unos cuantos compromisos colectivos y bases comunes que nos unan y nos hagan sentir identificados entre nosotros, sabindonos al mismo tiempo parte de Amrica Andina, de Latinoamrica y de la comunidad universal. Para reactivar al Ecuador hay que hacer muchas cosas. Una de ellas es levantar una propuesta tica para la sociedad y revivir el genuino patriotismo. Aunque muchas generaciones se han deformado por el patrioterismo o la ausencia de valores cvicos, aqu y ahora el patriotismo es una urgencia para el presente y el futuro.