Captulo VIII LAS VIRTUDES La santidad, plenitud de la vida cristiana La vida cristiana es el seguimiento y la imitacin de la vida de Jess.

En el Bautismo se comunica una nueva vida, pues el cristiano, como ensea el Apstol San Pedro, participa de la vida divina !" Ped #, $%. A&ora 'ien, dado (ue esa vida divina es la vida de )risto, el cristiano puede decir* +a no vivo yo, sino (ue es )risto (uien vive en m, !-a#", ".%. En consecuencia, el 'auti/ado no slo &a de imitar a Jesucristo, sino (ue de'e identi0icar su e1istencia con la de El. 2denti0icarse no es slo un paso m3s en la vida moral, sino (ue marca la cima de la santidad. El Papa Juan Pa'lo 22 en la Enc,clica 4entatis splendor escri'e* 5o se trata solamente de escuc&ar una ensean/a y de cumplir un mandamiento, sino de algo muc&o m3s radical* ad&erirse a la persona misma de Jess, compartir su vida y su destino, participar en la o'ediencia li're y amorosa a la voluntad del Padre. El disc,pulo de Jess, siguiendo, mediante la ad&esin por la 0e, a a(u6l (ue es la Sa'idur,a encarnada, se &ace verdaderamente disc,pulo de 7ios !4S, #8%. Pero la Enc,clica especi0ica an con m3s detalle lo (ue &a de representar para el cristiano identi0icarse con )risto 9 se trata de con0igurar su vida con la de El. La Enc,clica lo e1presa en estos t6rminos* Seguir a )risto no es una imitacin e1terior, por(ue a0ecta al &om're en su interioridad m3s pro0unda. Ser disc,pulo de Jess signi0ica &acerse con0orme a El, (ue se &i/o servidor de todos &asta el don de s, mismo en la cru/. :ediante la 0e, )risto &a'ita en el cora/n del creyente, el disc,pulo se aseme;a a su Seor y se con0igura con <l, lo cual es 0ruto de la gracia, de la presencia operante del Esp,ritu Santo en nosotros !4S, "#%. Esta vocacin divina a identi0icarse con )risto y vivir su vida es tan real =si 'ien no es natural, sino so'renatural=, (ue el Papa recoge estas pala'ras (ue San Agust,n dirigi a los reci6n 'auti/ados* >elicit6monos y demos gracias* &emos llegado a ser no solamente cristianos, sino el propio )risto. Admiraos y regoci;aos* &emos sido &ec&os )risto? !4S, "#%. En consecuencia, la primera p3gina de un tratado de moral cristiana es la vida &istrica de Jess de 5a/aret, pues El es el prototipo de &om're, por lo (ue, si se 'usca un modelo de e1istencia digno de la persona, 6ste &a de ser la vida de Jesucristo. El mismo Jess se propuso como modelo* e;emplo os &e dado, para (ue vosotros &ag3is como yo &e &ec&o !Jn #@, #A%. + San Pedro recuerda al cristiano (ue El nos &a de;ado un e;emplo, por eso de'emos seguir sus pasos !# Ped", "#%. 7e a&, (ue San Juan propone (ue los creyentes de'emos andar como <l anduvo !# Jn ", B%. En consecuencia, la moral cristiana puede comunicar a la ciencia 6tica (ue la persona y la vida de Jesucristo es el prototipo de e1istencia. El modelo (ue el cristiano propone a la &umanidad es imitar la vida de Jess, imitarle &asta el punto de identi0icarse con El. Seguir a )risto* este es el secreto. Acompaarle tan de cerca, (ue con El nos identi0i(uemos C...D. Se re0le;a el Seor en nuestra conducta, como en un espe;o. Si el espe;o es como de'e ser, recoger3 el sem'lante ama'il,simo de nuestro Salvador sin des0igurarlo, sin caricaturas* y los dem3s tendr3n la posi'ilidad de admirarlo, de seguirlo !San Josemar,a Escriv3, Amigos de Dios, n. "88%. Identificarse con Cristo por medio de las virtudes Para identi0icarse con Jesucristo se necesita la accin del Esp,ritu Santo. Las simples 0uer/as del &om're son incapaces de elevarle a esa cima tan alta, pues de'e cristi0icar todo su ser* la

identi0icacin a'arca los distintos 3m'itos del ser espiritual, en concreto la razn, la voluntad y la vida afectivo-sentimental. Segn la doctrina del 5uevo Eestamento, el cristiano &a de pensar como )risto !# )or ", #B%, querer como )risto !E0 @, #F9 >il $, F% y tener sus mismos sentimientos !>il ", A%. El 0inal de este proceso de santi0icacin lo seala San Pa'lo en la carta a los -3latas cuando propone (ue el creyente de'e identi0icase con )risto, &asta el punto (ue pueda decir* +a no vivo yo, sino (ue es )risto (uien vive en m, !-al ", ".%. Pero, a la accin del Esp,ritu Santo, el cristiano de'e responder e;ercit3ndose en una serie de actos (ue le 0aciliten remontarse a la altura (ue marca esa vida nueva. Eal cooperacin del creyente &a de ser persistente, no se reduce a un tiempo determinado, menos an se limita a actos aislados, sino (ue se precisa una actitud larga y continuada de luc&a asc6tica. Es decir, la cooperacin &umana a la accin del Esp,ritu Santo &a de ser &a'itual, o sea (ue cree &3'itos en el su;eto. Pues 'ien, esta disposicin constante reci'e en la Eeolog,a :oral el nom're de virtud . En e0ecto, la virtud es un &3'ito (ue 0acilita al &om're el 'uen o'rar. La necesidad de practicar las virtudes ya 0ue puesta de relieve por los 0ilso0os griegos. >rente a la doctrina de Platn (ue pensa'a (ue para ser 'uen ciudadano era su0iciente conocer lo (ue era 'ueno o malo, Aristteles aadi (ue no 'asta'a con tener la idea de 'ien , sino (ue era preciso ponerla por o'ra. + aad,a (ue tampoco 'asta'a con llevar a ca'o acciones 'uenas m3s o menos puntuales sino (ue era precisa una repeticin de actos , con el 0in de (ue el su;eto ad(uiriese &3'itos del 'uen o'rar , lo cual e;empli0ic con esta sentencia (ue pas a la &istoria* una golondrina no &ace verano . Pues 'ien, cuando Eom3s de A(uino estructur el tratado teolgico de la :oral, sigui el modelo de las virtudes diseado por Aristteles, pero so're el es(uema moral aristot6lico, Santo Eom3s articul el con;unto de nuevas virtudes cristianas (ue se encuentran 0ormuladas o supuestas en la Bi'lia y (ue se &a',an vivido en la larga tradicin de la 2glesia. Al estudio de las virtudes dedica Santo Eom3s la parte m3s e1tensa de la Suma Eeolgica9 en con;unto, les dedica #G8 cuestiones de la 22=22. Definicin, importancia divisin de la virtud Definicin E1isten varias de0iniciones de virtud . )a'e mencionar las dos siguientes* = La virtud es una disposicin &a'itual y 0irme a &acer el 'ien . = La virtud es un &3'ito operativo 'ueno . El concepto de virtud entraa dos cosas* un &3'ito y, por tanto, una constante disposicin para e;ercer el 'ien. Adem3s de la perseverancia en practicar el 'ien moral, se re(uiere (ue ese &3'ito sea slido, 0irme . 4irtud no es igual (ue costum're , pues 6sta puede ser rutinaria =es un mero re0le;o corporal o ps,(uico=, mientras (ue la virtud es 'uscada y, en ad(uirirla, se vuelca la persona entera. Adem3s, mientras la costum're se repite de modo casi mec3nico, la virtud, por el contrario, empea a la persona en cada accin. 7e este modo, el &om're se per0ecciona en la ad(uisicin de las virtudes, pues e1ige de 6l una tenacidad en practicar el 'ien, en lo cual compromete toda su vida. La virtud permite a la persona no slo realizar actos 'uenos, sino dar lo me;or de s, misma. )on todas las 0uer/as sensi'les y espirituales, la persona tiende &acia el 'ien y lo elige a trav6s de acciones concretas !)E), #G.@%. La virtud per0ecciona a la persona pues e1ige de ella el es0uer/o por alcan/ar su plenitud. 7e a(u, (ue el mismo concepto de virtud entraa la 0ortale/a, pues tanto el t6rmino latino virtus !derivado de vis-fuerza; vir-varn* parece (ue el t6rmino virtud procede de am'as

pala'ras%, como el voca'lo griego aret6 con (ue se la designa, signi0ica fuerza, (ue incluye tam'i6n fortaleza. El &3'ito operativo (ue de0ine a la virtud se distingue del &3'ito entitativo , (ue es propio de la naturale/a y en ella reside, por lo (ue no es ad(uisicin del &om're. Segn algunos autores, se considera entitativo , por e;emplo, el estado &a'itual de 'uena salud de un su;eto. Sin em'argo, los &3'itos entitativos , propiamente, se reservan para la gracia santi0icante. Por ello, en el 3m'ito so'renatural, la gracia se de0ine como un &3'ito entitativo, si 'ien slo lo es en sentido analgico respecto a los &3'itos entitativos naturales. La virtud se distingue del vicio, (ue se de0ine como un &3'ito operativo malo . Eam'i6n el vicio supone un &3'ito en el mal o'rar. 7e a&, (ue, para cali0icar a uno de vicioso , no 'asta con (ue el individuo realice actos malos, se re(uiere (ue tenga el &3'ito ad(uirido de practicar el mal. :ientras el virtuoso tiene &3'itos 'uenos de actuar, el vicioso est3 ya &a'ituado a &acer el mal. Importancia La ad(uisicin y la pr3ctica de la virtud ;uegan un papel decisivo en la vida moral. Entre otras, estas son las ra/ones (ue ;usti0ican y postulan la consecucin de las virtudes* Primero, por(ue la virtud supone en el su;eto una disposicin consciente y elegida de practicar el 'ien. )uando el cristiano decide emprender el camino de las virtudes &ace una opcin 0undamental por 7ios y en esa opcin empea toda su vida. Es a(u, donde ca'e plantear el sentido y el valor de la opcin 0undamental en la Eeolog,a :oral. Segundo, por(ue a (uien se decide por la pr3ctica de la virtud, le resulta m3s 03cil alcan/ar una e1istencia cristiana, pues los &3'itos ad(uiridos 0acilitan la ad(uisicin del 'ien en todos sus actos, dado (ue, tal como se suele a0irmar, esos &3'itos son seme;antes a una segunda naturale/a . El &om're tiene m3s 0acilidad para &acer el 'ien. Tercero, por(ue 0acilita el e;ercicio de la li'ertad, pues &a'ituada a elegir el 'ien, la li'ertad del individuo est3 m3s ale;ada de las pasiones (ue oscurecen la inteligencia y di0icultan la recta eleccin. La pr3ctica continua del 'ien aumenta la li'ertad. Cuarto, por(ue impide (ue la persona se de;e llevar por la espontaneidad, (ue en ocasiones #e &ace actuar instintivamente como los animales. Es sa'ido (ue el animal no tiene &3'itos, sino (ue se rige por los actos instintivos =siempre iguales= de cada momento. uinto, por(ue ayudan a la persona a ad(uirir la per0eccin (ue le corresponde, pues, como se sa'e, las virtudes no &acen m3s (ue desarrollar esas inclinaciones pro0undas del ser &umano &acia el 'ien. 7e este modo, la virtud es como un encuentro del &om're consigo mismo y, consecuentemente, con 7ios. Se!to, por(ue, cuando el cristiano tiene la de'ilidad de incurrir en una accin contraria a dic&a virtud, el pecado cometido tiene muc&o de 0la(ue/a, lo (ue le distancia de la carga de malicia (ue pone el &om're vicioso cuando cae en ese mismo acto inmoral. Adem3s, la pr3ctica de la virtud es la (ue garanti/a (ue esa opcin fundamental (ue se &a &ec&o por 7ios sea aut6ntica* es su aval. :3s an, es la seal de (ue tal opcin es verdadera y e0ica/, dado (ue muestra (ue tal determinacin por 7ios no es un simple deseo, ni tampoco una 'uena voluntad, sino el compromiso =garanti/ado por la pra1is &a'itual y constante de actos 'uenos= de (ue la persona se &a decidido seriamente por llevar a ca'o el programa moral cristiano.

>inalmente, la pr3ctica de la virtud causa en el creyente una especial atms0era de 'ondad y de altura 6tica, pues le introduce de lleno en la densidad de a(uel tipo de e1istencia en el (ue se dan cita el con;unto de los valores morales. Este estado lo descri'e San Pa'lo cuando aconse;a a los cristianos (ue practi(uen todas las virtudes, y, a este respecto, recopila el siguiente cat3logo* Hstedes, pues, como elegidos de 7ios, santos y amados, rev,stanse de entraas de misericordia, 'ondad, &umildad, mansedum're, longanimidad, soport3ndose mutuamente siempre (ue alguno diere a otro motivo de (ue;a... + la pa/ de )risto reine en sus cora/ones !)ol @, #"=#A%. + en la carta a los cristianos de >ilipos, San Pa'lo les anima a (ue aspiren a todo lo 'ueno, lo cual, a su ve/, responde a una amplia lista de virtudes* Por lo dem3s, &ermanos, atienda a cuanto &ay de verdadero, de &onora'le, de ;usto, de puro, de ama'le, de lauda'le, de virtuoso y de digno de ala'an/a9 a eso est6n atentos y practi(uen lo (ue &an aprendido y reci'ido y &an o,do y visto en m,, y el 7ios de la pa/ ser3 con ustedes !>i#$, G%. Es claro (ue la atms0era 6tica a la (ue apuntan estos dos te1tos de San Pa'lo es el ideal para (ue se desarrolle una vida aut6nticamente cristiana. + es de admirar esa altura moral (ue seala el Apstol 0rente a la corrupcin de las costum'res de a(uel tiempo. Divisin de virtud Los autores &an &ec&o una clasi0icacin muy amplia de virtudes. Por e;emplo, Eom3s de A(uino llega a enumerar &asta $B virtudes. Las mltiples divisiones de los manuales ca'r,a reducirlas a esta do'le agrupacin* = "irtudes naturales o ad(uiridas, llamadas tam'i6n virtudes &umanas . A su ve/, las virtudes naturales suelen dividirse en intelectuales , tales como la ciencia, la sa'idur,a o el arte y morales , en las (ue se integran estas cuatro virtudes cl3sicas* prudencia, ;usticia, 0ortale/a y templan/a, las cuales tam'i6n se denominan virtudes cardinales . = "irtudes so#renaturales. Se denominan tam'i6n in0usas, por cuanto no se ad(uieren mediante el es0uer/o &umano, sino (ue son dadas por 7ios. Son las llamadas virtudes teologales* 0e, esperan/a y caridad. A estas tres virtudes ser3 preciso aadir los dones del Esp,ritu Santo, in0undidos tam'i6n por 7ios en el alma del ;usto. Este es(uema es m3s escol3stico (ue cristiano, de a&, (ue en 6l no se incluyan otras virtudes netamente cristianas, cuales son la &umildad, la la'oriosidad, la penitencia y la religin, entendida como culto a 7ios en la liturgia, especialmente en los Sacramentos, cuya cum're es la Eucarist,a. 7e todas estas virtudes, a(u, nos re0eriremos al cat3logo m3s comn, tal como lo e1pone el Catecismo de la Iglesia Catlica. Segn ese es(uema, ca'e &acer una divisin tripartita* virtudes &umanas en general, virtudes cardinales !tam'i6n son &umanas% y virtudes teologales. a$ "irtudes %umanas Las virtudes &umanas se denominan tam'i6n Iad(uiridasJ, pues se ad(uieren mediante el es0uer/o &umano, siempre 'a;o el impulso de la ayuda divina. El &om're y la mu;er son capaces de producir acciones moralmente 'uenas mediante el es0uer/o (ue ponen en o'rar de un modo 6ticamente correcto. El Catecismo de la Iglesia Catlica descri'e as, estas virtudes*

Las virtudes %umanas son actitudes 0irmes, disposiciones esta'les, per0ecciones &a'ituales del entendimiento y de la voluntad (ue regulan nuestros actos, ordenan nuestras pasiones y gu,an nuestra conducta segn la ra/n y la 0e. Proporcionan 0acilidad, dominio y go/o para llevar una vida moralmente 'uena. El &om're virtuoso es el (ue practica li'remente el 'ien !)E), #G.$%. Las virtudes &umanas son las (ue, mediante el dominio del instinto, regulan los actos &umanos para (ue sean co&erentes con la naturale/a racional de la persona. 7e este modo, las virtudes &umanas consiguen un dominio de la espontaneidad y se convierten en racionales. Al mismo tiempo, el creyente se propone un tipo de e1istencia de acuerdo con su 0e. El resultado es (ue el &om're de virtudes &umanas, adem3s de ad(uirir un e(uili'rio y una gran personalidad, o'ra de un modo moralmente correcto y se dispone para reci'ir las virtudes teologales, por(ue las virtudes &umanas componen el 0undamento de las so'renaturales !San Josemar,a Escriv3 de Balaguer%. Las virtudes &umanas dan a la persona un e(uili'rio y una disposicin para o'rar el 'ien y evitar el mal, pues iluminan de continuo la inteligencia y 0ortalecen la voluntad. Pero la virtud no est3 en esa predisposicin, sino en el &3'ito (ue impulsa a &acer actos 'uenos. La virtud evidentemente 0acilita llevarlos a t6rmino. #$ "irtudes cardinales Estas virtudes se cali0ican de cardinales por su importancia en el comportamiento moral, dado (ue son como el cardo o (uicio so're el (ue se asienta el actuar moral. El origen de su estudio en el cristianismo Ksi 'ien son &erencia del pensamiento griegoK se encuentra en el li'ro de la Sa'idur,a* Amas la ;usticiaL Las virtudes son sus empeos, pues ella ensea la templan/a y la prudencia, la ;usticia y la 0ortale/a* lo m3s provec&oso para el &om're en la vida !Sa' G, F%. El autor sagrado, en medio de un am'iente cultural m3s griego (ue semita, enuncia a(u, las cuatro cl3sicas virtudes del pensamiento &el6nico. Estas cuatro virtudes la teolog,a cristiana posterior las enuncia y estudia 'a;o el nuevo t,tulo de virtudes cardinales . - Prudencia A la prudencia se la denomina auriga virtutum ! coc%ero o conductor de las virtudes%, pues indica a las dem3s virtudes la regla y la medida en (ue de'en practicarse. Santo Eom3s la de0ine como la regla recta de la accin !Sum. E&. 22=22, $F, "%. El &om're y la mu;er prudentes son los (ue o'ran siempre con medida y moderacin en sus actos. El Catecismo de la Iglesia Catlica la de0ine as,* La prudencia es la virtud (ue dispone la ra/n pr3ctica a discernir en toda circunstancia nuestro verdadero 'ien y a elegir los medios rectos para reali/arlo !)E), #G.B%. La prudencia a'arca, pues, tanto el 'ien (ue se &a de practicar como los medios aptos para conseguirlo. Por eso, la Bi'lia a0irma (ue el &om're prudente de continuo medita sus pasos !Prov #$, #A%. 7e a&, (ue la virtud de la prudencia 0acilite al su;eto aplicar a los actos concretos los principios morales (ue &an de regir su conducta. - &usticia

E1iste una de0inicin cl3sica de la ;usticia, la cual tiene una amplia tradicin desde el 7erec&o Momano* Justicia es la constante y 0irme voluntad de dar a cada uno lo suyo . En el es(uema acad6mico de la Eeolog,a :oral, la virtud de la ;usticia re0erida a 7ios se denomina virtud de la religin . Los autores a0irman (ue la religin es parte potencial de la ;usticia , lo cual (uiere signi0icar (ue no se cumple propiamente una de las caracter,sticas esenciales* o sea, la equidad, pues la criatura no puede devolver a 7ios lo (ue de El &a reci'ido. :ediante la virtud de la religin, el individuo reconoce el poder in0inito de 7ios, por lo cual, mediante el culto, le da lo (ue es suyo , si 'ien nunca le dar3 el culto de'ido. Me0erida a los &om'res, la ;usticia reconoce los derec&os y de'eres mutuos de los ciudadanos y demanda (ue se d6 a cada uno lo suyo . En este sentido, la virtud de la ;usticia contempla las relaciones de los &om'res en la convivencia, en orden a alcan/ar el 'ien comn en las relaciones &umanas, 'ien sea en la comunidad eclesial o en el 3m'ito de la sociedad civil. La virtud de la ;usticia es reiteradamente mencionada en la Bi'lia. En el Antiguo Eestamento se urge de un modo especial en virtud de la alian/a entre 7ios y el pue'lo. Adem3s, la ;usticia ven,a reclamada por cuanto el pue'lo de 7ios ten,a una con0iguracin social. A este respecto, se &acen continuas llamadas a (ue se practi(ue la ;usticia y se condenan con especial rigor los pecados de in;usticia. )a'e inventariar m3s de G.. te1tos so're el tema. La ;usticia en el Antiguo Eestamento &ace re0erencia por igual a las relaciones del &om're con 7ios y a los v,nculos sociales de los &om'res entre s,. + es una virtud tan decisiva (ue en ocasiones se identi0ica ;usticia, e(uidad y rectitud moral !Prov #, @%. Por ello son numerosos los te1tos (ue reclaman del ;ue/ (ue acte con ;usticia* Siendo ;ue/ no &agas in;usticia, ni por 0avor al po're, ni por respeto al grande, con ;usticia ;u/gar3s a tu pr;imo !Lev #8, #A%. + el israelita clama a 7ios en demanda de ;usticia* Na/me ;usticia, Seor? 7e0iende mi causa !Sal F, #.9 ##, A=F%. El amor a la ;usticia es tal (ue, al &om're per0ecto, se le denomina ;usto , es el caso de 5o6 !-en F, #%. Por ello, en algunos te1tos, ;usticia y santidad se identi0ican. Pero la ;usticia se re0iere 0undamentalmente a Jesucristo, (ue es el nico ;usto. 7e a(u, (ue, entre los muc&os t,tulos con (ue se designa al 0uturo :es,as, se le seale como el ;usto !2s A@, #=#"9 Sap ", #G%. Si 'ien el ;usto por e1celencia es +a&v6&* es uno de sus atri'utos !-en #G, "A9 #sA, #A=#B%. En el 5uevo Eestamento se su'raya esa sinonimia entre :es,as y Justo !:t "F, #89 Nec& @, #$%. Eam'i6n al &om're recto se le identi0ica con ese apelativo* ;ustos son San Jos6 !:t #, #8%, Oacar,as !Lc #, B%, Simen !Lc", "A%, )ornelio !Nec& #., ""%, etc. Pero en el 5uevo Eestamento no son menos a'undantes las condenas de la in;usticia !Sant $, #@=#F9 A, #= B% y so're todo son reiteradas las llamadas a la pr3ctica de esta virtud !)o# $, #%. Los te1tos podr,an multiplicarse. - 'ortaleza ()a fortaleza es la virtud moral que, en medio de las dificultades, asegura la firmeza * la constancia en la #+squeda del #ien,La 0ortale/a es una virtud en s, misma, pero adem3s posi'ilita al cristiano el e;ercicio de las dem3s virtudes, dado (ue la pr3ctica virtuosa es una tarea ardua y costosa. Jess advierte a sus disc,pulos acerca de la vida di0,cil (ue les espera'a* En el mundo &a'6is de tener tri'ulacin9 pero con0iad, yo &e vencido al mundo !Jn #B, @@%. En e0ecto, la 0ortale/a o0rece al &om're y a la mu;er la 0uer/a para vencer las tentaciones y superar las di0icultades (ue surgen en la con(uista por la vida moral. El Catecismo de la Iglesia Catlica ensal/a el papel de la virtud de la 0ortale/a y ensea (ue es, precisamente, la virtud (ue

posi'ilita al cristiano en0rentarse con las situaciones m3s arduas y calamitosas de su e1istencia, incluido el martirio* La virtud de la 0ortale/a &ace capa/ de vencer el temor, incluso a la muerte, y de &acer 0rente a las prue'as y a las persecuciones. )apacita para ir &asta la renuncia y el sacri0icio de la propia vida por de0ender una causa ;usta !)E), #G.G%. 5o e1iste una vida moral sin 0ortale/a. 7e a&, (ue la educacin moral de'e tener a la vista la importancia de esta virtud, sin la cual es imposi'le una vida 6ticamente cristiana. - Templanza La templan/a es la virtud moral (ue modera la atraccin de los placeres y procura el e(uili'rio en el uso de los 'ienes creados !)E), #G.8%. Esta virtud toma origen de la verdad dogm3tica de (ue la e1istencia cristiana tiene una &erida de nacimiento de'ida al pecado de origen. En e0ecto, la di0icultad de practicar el 'ien nace con ser &om're y mu;er, pues las pasiones les impulsan a &acer el mal. Por ello, la persona &a de tener un dominio de las tendencias (ue la inclinan al pecado. A este o';etivo se dirigen las advertencias del Apstol San Pa'lo* 4ivamos so'riamente !Eit ", #"%. Para vivir la templan/a se re(uiere vivir no slo con austeridad, sino tam'i6n con morti0icacin. El dominio de s, mismo demanda (ue la persona domine sus instintos, para lo cual se e1ige una vida austera y morti0icada. So're las virtudes morales conviene su'rayar dos ideas 0undamentales* a% .ntima cone!in. Las virtudes morales est3n unidas entre s,* si una se posee con per0eccin, todas las dem3s est3n presentes9 pero, si una 0alta, ninguna otra es per0ecta. La cone1in entre las virtudes es una ra/n m3s para (ue la vida moral del creyente demande la unidad de vida , tal como reclama el ser de la persona. '% In medio virtus. )olo(uialmente se dice (ue la virtud est3 en el medio . Ello indica en primer lugar (ue se puede pecar tanto por e1ceso como por de0ecto. Pero este principio se &a de entender so're todo como dictamen de la ra/n en orden al 0in, as, el recto orden sealado por la ra/n respecto a la ;usticia ser3 distinto (ue con respecto a la templan/a o 0ortale/a. As, se e1presa San Josemar,a Escriv3* Es una e(uivocacin pensar (ue las e1presiones t/rmino medio o 0usto medio, como algo caracter,stico de las virtudes morales, signi0ican mediocridad* algo as, como la mitad de lo (ue es posi'le reali/ar. Ese medio entre el e1ceso y el de0ecto es una cum're, un punto 3lgido* lo me;or (ue la prudencia indica. Por otra parte, para las virtudes teologales no se admiten e(uili'rios* no se puede creer, esperar o amar demasiado ! Amigos de Dios, n. G@%. El e;ercicio de las virtudes cardinales prepara al creyente para vivir con plenitud la vida cristiana, lo cual se lleva a t6rmino mediante la pr3ctica de las virtudes teologales. c$ "irtudes teologales Las virtudes teologales &acen relacin directa a 7ios* de a&, su nom're. Pero las virtudes teologales son espec,0icas de la moral cristiana. Su puesto en la vida moral del cristiano es de e1cepcional importancia, puesto (ue la vida nueva re(uiere, a su ve/, una e1presin tam'i6n nueva. En e0ecto, las virtudes teologales , adem3s de (ue in0orman y elevan las cuatro virtudes morales, son una novedad radical en el 'auti/ado, no son 0ruto del es0uer/o &umano, sino (ue son virtudes in0usas, es decir, 7ios es (uien las in0unde en los 'auti/ados*

Las virtudes teologales 0undan, animan y caracteri/an el o'rar moral del cristiano. 2n0orman y vivi0ican las virtudes morales. Son in0undidas por 7ios en el alma de los 0ieles para &acerlos capaces de o'rar como &i;os suyos y merecer la vida eterna. Son la garant,a de la presencia y la accin del Esp,ritu Santo en las 0acultades del ser &umano !)E), #G#@%. A partir de la ensean/a de San Pa'lo, (ue enumera la 0e, la esperan/a y la caridad !# )or #@, #@%, como disposiciones 0undamentales del cristiano, la tradicin &a mantenido esa distincin triple. El 0undamento de las virtudes teologales es la participacin en la naturale/a divina !" Ped #, $%, lo cual demanda (ue se desarrollen Kde modo tam'i6n divinoK las 0acultades del alma. 7e a&, (ue, pese a algunos matices (ue ser,a necesario precisar, la 0e dice relacin a un modo nuevo de conocer , la esperan/a alude a un 0undamento nuevo de con0iada espera y la caridad supone un modo radicalmente nuevo de amar. - 'e ()a fe es la virtud teologal por la que creemos en Dios * en las verdades que 1l %a revelado, seg+n las ense2anzas de la Iglesia,La 0e introduce al creyente en un mundo nuevo, en el cual, apoyado en la Mevelacin, conoce un con;unto de realidades (ue superan la ra/n &umana, pero tiene, al mismo tiempo, una lu/ especial para aceptar su e1istencia, as, como para comprender algunos de sus contenidos. La 0e en el cristiano no es una virtud m3s (ue &a de practicar, sino (ue toda su e1istencia &a de estar 0undamentada en esta virtud. San Pa'lo cita esta sentencia ','lica* El ;usto vive de la 0e !Mom #, #F%. Lo cual indica (ue el cristiano no slo de'e tener fe, sino (ue la 0e &a de ser el 0undamento y el motor de su vida. Los o';etivos de la vida de 0e del creyente pueden concretarse en los cuatro siguientes* custodiar, aumentar, de0ender y e1tender la 0e. En la medida en (ue lleva a ca'o lo indicado por estos cuatro ver'os, el cristiano cumple lo demandado por esta virtud. Por el contrario, los pecados contra la 0e se cometen si no cumple algunos de esos o';etivos. P Custodiarla, es decir, mantenerse en la 0e reci'ida. Peca (uien la niega o se pone en peligro de perderla. P Aumentarla, como virtud teologal de'e procurar aumentar su 0e, mediante la oracin y la recepcin de los Sacramentos. P Defenderla, o sea tiene o'ligacin de salir al paso de los errores (ue se e1pongan contra ella. P 1!tenderla, es decir* de'e es0or/arse por propagarla a (uienes no tienen noticia del mensa;e cristiano o desconocen algunos de sus contenidos. - 1speranza Es la virtud (ue garanti/a al cristiano la certe/a de la salvacin eterna y le concede la 0ortale/a para mantenerse seguro en medio de las di0icultades para alcan/arla . La virtud de la esperan/a cu're dos amplios campos* la aspiracin a la salvacin eterna y la con0ian/a durante el camino (ue conduce a ella. La virtud de la esperan/a responde al an&elo innato (ue 7ios &a puesto en el cora/n de todo &om're de aspirar a la 0elicidad eterna y verdadera. El cristiano aspira a la salvacin en el )ielo y con0,a alcan/arla no apoyado en sus 0uer/as, sino 0iado en la ayuda de 7ios, de la cual est3 seguro (ue no &a de 0altarle. La carta a los Ne'reos

mantiene esta conviccin* :antengamos 0irmes la con0esin de la esperan/a, por(ue 0iel es el (ue la &a prometido !Ne'r #., "@%. Adem3s de la promesa divina, la ra/n de la con0ian/a es el inmenso poder de 7ios y su amor ilimitado al &om're. Esa do'le realidad le consta por la Mevelacin, pues los mltiples testimonios de la Escritura le garanti/an (ue 7ios est3 siempre dispuesto a ayudarle. San Pa'lo en la carta a Eito mani0iesta esta pro0unda certe/a* La regeneracin y la renovacin (ue el Esp,ritu Santo derram a'undantemente so're nosotros por Jesucristo, nuestro Salvador, a 0in de (ue, ;usti0icados por la gracia, seamos &erederos, segn nuestra esperan/a de la vida eterna !Eit @, A=F%. Si el cristiano vive de la 0e, esta 0e es, precisamente, la garant,a de su esperan/a y de su con0ian/a ilimitada en 7ios. Es el sentido de la 0rase de San Pa'lo (ue ana 0e y esperan/a* S6 de (uien me 0,o !" Eim #, #"%. - Caridad La caridad es la virtud teologal por la (ue se ama a 7ios so're todas las cosas y a los &om'res por amor a <l . La caridad convierte el amor cristiano en un amor nuevo y nico. El 7ios (ue se mani0iesta como amor , m3s an (ue se de0ine por 6l !#Jn$, G, #B%, in0unde en el 'auti/ado ese mismo amor, (ue le sita por encima de cual(uier amor &umano. Este se e1presa'a por dos t6rminos griegos* eros o amor sensi'le y 0il,a o amor a0ectivo. Pues 'ien, el 5uevo Eestamento e1presa tanto el amor de 7ios al &om're como el (ue 6ste de'e mani0estar a 7ios como un amor increado, (ue supera en todo al amor sensi'le y al amor a0ectivo=sentimental. Por ello, la caridad es un amor tan nuevo, (ue se e1presa con un voca'lo tam'i6n novedoso, el ag3pe , (ue, si 'ien aparec,a en el voca'ulario griego, no era de uso 0recuente. El cora/n &umano no es capa/ de producir ese amor, sino (ue es una pura donacin gratuita de 7ios. 7e a&, (ue el &om're no puede amar a 7ios so're todas las cosas y al pr;imo por 7ios, sino en virtud de ese amor nuevo (ue 7ios le in0unde como virtud teologal. El amor a 7ios y el amor al pr;imo tienen la misma 0uente, pero e1iste entre ellos una graduacin. El primero es el amor a 7ios, el cual es, al mismo tiempo, la 0uente y ra,/ del amor al pr;imo. Pero el amor al pr;imo es, a su ve/, la seal de (ue el amor a 7ios es verdadero y no est3 0alseado. Es lo (ue San Juan e1pone tan clara como reiteradamente en sus cartas* )ar,simos, am6monos unos a otros por(ue la caridad procede de 7ios. El (ue ama es nacido de 7ios y a 7ios conoce. El (ue no ama no conoce a 7ios por(ue 7ios es amor. El amor &acia nosotros se mani0est en (ue 7ios envi al mundo a su Ni;o unig6nito para (ue nosotros vivamos por El. En eso est3 el amor, no en (ue nosotros &ayamos amado a 7ios, sino en (ue El nos am primero !# Jn $, F=#.%.