La palabra transustanciacin se deriva del latn trans (a travs) y substantia (sustancia).

Se usa el trmino en la teologa catlica para denotar la idea que durante la ceremonia de la misa, el pan y el vino se transforman, en sustancia, en la carne y sangre de Cristo, incluso cuando los elementos parecen seguir siendo los mismos. Esta doctrina no tiene fundamento escritural. Hay rasgos de este dogma en algunos de los escritos post-apostlicos, y se defendi fuertemente este concepto a comienzos del siglo IX d.C. El Concilio de Letrn IV (1215) adopt esta doctrina, el Concilio de Trento (1545-1563) la formaliz y el Concilio Vaticano II (1962-1965) la reafirm. Consustanciacin es un trmino que comnmente se aplica al concepto luterano de la cena conmemorativa, aunque algunos telogos luteranos modernos rechazan el uso de este trmino debido a su ambigedad. Sin embargo, generalmente se asocia esta expresin con Lutero. La idea es que en la comunin, el cuerpo y la sangre de Cristo, y el pan y el jugo de uva, coexisten en unin. Lutero lo ilustr con la analoga del hierro en el fuego, por el cual el fuego y el hierro se unen en un hierro rojizo caliente que todava contina sin cambiar (Cross, 1958, p. 337).