0 Una bveda es una obra de mampostera o fbrica de forma curva,

que sirve para cubrir el espacio comprendido entre dos muros o una serie de pilares alineados. 0 Es una estructura muy apropiada para cubrir espacios arquitectnicos amplios con piezas pequeas. Su geometra puede ser de simple o doble curvatura. En edificaciones modernas el trmino se aplica a estructuras de cubiertas curvadas, en las que el espesor es muy pequeo comparado con el ancho y el largo, tambin denominadas cscaras o cascarones. 0 Tanto en las antiguas bvedas como en las modernas la solicitacin predominante en sus elementos es de compresin. Sus tensiones se asemejan a las de un arco, o un conjunto de arcos conformando una superficie. 0 Los materiales empleados en su construccin pueden ser de piedra, llamados dovelas, ladrillo, acero, hormign armado, etctera. Las dovelas pueden ir aparejadas "a hueso", esto es, sin trabazn, aunque lo habitual es que se unan con un material aglomerante o mortero.

0 En la Historia de la Arquitectura las bvedas, de ladrillo o

piedra, tuvieron un papel preeminente en la edificacin que han perdido con la generalizacin de las tcnicas y materiales de construccin modernos: primero el acero y despus el hormign armado han posibilitado edificaciones adinteladas de grandes luces, antes slo abovedadas. 0 No obstante, las bvedas de hormign armado son utilizadas profusamente en ingeniera civil para construir galeras, tneles, cubiertas de grandes luces y, en general, todas aquellas obras donde los elementos trabajando a flexin resultan desventajosos desde un punto de vista tcnico y econmico.

0 Bveda Falsa

Un falso arco, proyectado en el eje longitudinal, da una falsa bveda. Como ste, ha de estar construida por aproximacin de hiladas de sillares o mampostera, y no por el encaje de dovelas que desplacen el componente horizontal de las fuerzas hacia los muros o elementos sustentantes. En la falsa bveda no hay verdaderamente una arquitectura abovedada, sino empujes verticales propios de las cubiertas con dintel (arquitectura adintelada). La falsa bveda es la solucin para cubrir espacios usada en la arquitectura megaltica (dolmen) y en las tumbas micnicas (Tesoro de Atreo).

Esquema de una falsa bveda

0 Falsa

bveda formada por materiales de poco peso, como madera o caas, y cubiertos de yeso.

0 Bveda

de superficie semicilndrica, originada geomtricamente por una generatriz semicircular y una directriz recta. Se emple para cubrir espacios longitudinales, como las naves de las iglesias o sus transeptos. Fue muy utilizada en la arquitectura romana y luego en la prerromnica y romnica. 0 Cuando los arcos de medio punto evolucionaron estilsticamente hacia arcos apuntados, las bvedas de can tambin siguieron la misma tendencia, por eso las hay asimismo de carcter apuntado y ojival. 0 La bveda de can cuya directriz no es recta sino circular se denomina bveda anular; se utiliz para cubrir girolas o deambulatorios.

Bveda de can.

0 Es la formada por la interseccin de dos bvedas de can

iguales que se cruzan perpendicularmente. Se forma sobre la base de dos arcos de medio punto. Las lneas de interseccin o aristas son arcos de elipse que se cruzan en el vrtice superior. 0 Supuesta la igualdad de las bvedas secantes, el espacio que cubre una bveda de arista es un cuadrado siendo entonces una bveda de crucera. En el caso de que las dos bvedas sean de diferente anchura, el espacio cubierto es rectangular, como puede suceder con las ojivales que, poseyendo la misma altura pueden tener diferente luz (anchura).

Esquema de una bveda de arista.

0 Consiste en cubrir el recinto o espacio mediante

una bveda de ladrillos colocados por la parte plana, es decir, por la cara de superficie mayor que forman el largo o soga y el ancho o tizn del ladrillo.

0 Interseccin

de dos bvedas de can de distinta altura.

0 Aquella

cuya altura desde su plano de arranque a su punto ms alto es menor que la distancia entre apoyos o estribos.

0 Esta bveda se deriva al girar

en planta 45 de manera que los ejes coincidan con las diagonales del plano original. Los cuatro ngulos de la planta cuadrada se cortan, por lo que desaparecen las lneas de arranque, sostenindose la bveda nicamente sobre 4 puntos de apoyo. Los arcos que originan sus aristas pueden ser rebajados, de medio punto o apuntados.

0 Es una derivacin de la Bveda

de rincn de claustro donde el vrtice de unin de las aristas es una superficie plana o una lnea. Se suele utilizar para cubrir espacios rectangulares. Ejemplo de ello es el exonrtex de Santa Sofa de Constantinopla

0 Es una bveda formada por una serie de arcos o nervios con

funcin estructural. Los espacios que se originan entre ellos constituyen los plementos, una especie de losas curvas de piedra que tienen una funcin secundaria, de relleno. 0 La forma y disposicin de los nervios puede ser muy variada y compleja, llegando en el gtico tardo a complejos diseos geomtricos. 0 Dentro de esta variedad est la bveda angevina, muy utilizada en Angers (Francia), llevada a Espaa por los artistas y arquitectos de la reina Leonor, esposa de Alfonso VIII de Castilla, que la implantaron en el Monasterio de Santa Mara la Real de Las Huelgas (Burgos). Es de planta rectangular y conserva la estructura abombada. Los nervios son bastante delgados y su plementera es despiezada.

Bveda de crucera simple Bveda de crucera en la catedral de San Juan Bautista y San Juan Evangelista

0 Es la formada por un casquete

semiesfrico que suele descansar sobre un muro circular o sobre pilares dispuestos formando un crculo. Su denominacin habitual es: cpula. 0 En la Antigua Roma se emple la cpula, siendo buen ejemplo de ello el Panten del emperador Adriano. Se utiliz profusamente durante el Renacimiento y el Barroco; al primero de estos periodos pertenece la enorme cpula de la Baslica de San Pedro del Vaticano.

0 Es la formada por un cuarto

de esfera, o sea, media cpula. Sus proyecciones horizontal y vertical son semicirculares, por lo que es apropiada para cubrir bsides o espacios similares (exedra). Muy utilizada en la arquitectura romana y en el romnico.

0 Tambin denominada cpula

gallonada, es una cpula compuesta por nervaduras, segmentos cncavos que semejan los gajos o "gallones" de una naranja. La unin de estos elementos da lugar a aristas entrantes que convergen en el centro de la bveda. Sustituye a las bvedas de horno en la cubricin de espacios de planta poligonal.

0 Tambin

denominada cpula bulbosa, es una cpula con forma de bulbo. Tiene un dimetro mayor a media altura que en la lnea de imposta. Es propia de la arquitectura islmica de Asia Central, Persia y la India, de la arquitectura bizantina en Europa Oriental, especialmente en Rusia, y de las iglesias del sur de Alemania y Austria.

0 Tambin denominada cpula vada, es la que resulta de seccionar

un hemisferio con cuatro planos verticales cuyas trazas en planta corresponden al cuadrado inscrito en la circunferencia base de dicho hemisferio. Debido a su planta cuadrada sirve para techar espacios cuadrados. Se caracteriza por definir arcos de medio punto en su encuentro con los planos verticales que la contienen. De hecho, si se seccionase por un plano horizontal tangente a los arcos laterales slo quedaran cuatro tringulos esfricos que no son sino las pechinas que se utilizan para montar cpulas sobre bases cuadradas. 0 Su concatenacin lineal formando galeras o naves fue introducida por Filippo Brunelleschi. En Espaa fue usada por Andrs de Vandelvira.

0 Recibe

Esquema tridimensional de una bveda vada.

tambin el nombre popular de "bveda de pauelo" por su parecido con la forma inversa a la que adquiere un pauelo mojado colgando de sus vrtices. En la bibliografa anglosajona se la denomina sail vault o sail dome ("bveda de vela" o "cpula de vela" -siendo en este caso la analoga formada a partir de la forma de una vela de barco cuadrada inflada por el viento-). Tambin se usan las denominaciones pendentive domes y Byzantine domes ("cpulas de pechinas" y "cpulas bizantinas").

Bvedas modernas

Cpula moderna en Namihaya, Japn

Bvedas modernas: pera de Sydney (Australia).

0 Apoyos: son las partes de los muros o pilares sobre los que 0 0 0 0 0 0 0 0

descansa la bveda. Puntos de arranque: son los de los arcos que componen la bveda. Dovelas: son las piezas elementales que componen la bveda. Clave: es la dovela central que cierra la bveda. Salmeres: son las dovelas en las lneas de arranque de la bveda. Nervios: son los arcos de dovelas independientes de los tmpanos en las aristas. Muro frontal: es el que cierra la bveda en sus partes abiertas. Luneto: es la abertura practicada en la bveda de otra bveda que penetra en ella. Tramo de la bveda: es cada elemento individual de una bveda mayor formada por la sucesin de otras menores.

0 Luz: es la distancia libre entre los apoyos o arranques de la

bveda.

0 Flecha: es la altura desde el arranque a la clave.

0 Espesor: es la distancia entre el trasds y el intrads de la

bveda.

0 La cpula es un elemento arquitectnico que se utiliza

para cubrir un espacio de planta circular, cuadrada, poligonal o elptica, mediante arcos de perfil semicircular, parablico u ovoidal, rotados respecto de un punto central de simetra. 0 El trmino cpula proviene del italiano cupola con races latinas cupella y ste del idioma griego kupellon, que significa "pequea taza. La palabra se relaciona en consecuencia con la forma caracterstica de esta cubierta.

IMPERIO ROMANO 0 El uso de la cpula fue poco comn en la antigua Grecia, y hasta el Imperio romano no se comienzan a levantar las primeras cpulas verdaderas. Los ms grandes complejos termales y palacios romanos incluyeron cpulas como cubierta. 0 La cpula del Panten es semiesfrica, formada de hormign con cascotes de tufo y escoria volcnica. Las partes externas de la cpula se forraron con opera latericia. Tambin se utilizaron ladrillos bipedales6 en capas horizontales, a modo de anillos.7 Fue la mayor cpula de construida en su poca, con sus 43,44 m de dimetro, coronada por un amplio culo de 8,9 m que llena de luz el espacio interior. La estabilidad estructural se logr mediante el uso de hormign, forrada en opera latericia, caracterstica de la arquitectura romana, y diversas tcnicas de aligeramiento del peso propio, sea mediante reduccin progresiva del espesor de la cpula o el reemplazo del travertino por piedra pmez en las zonas superiores

Seccin del Panten de Agripa, en Roma.

La cpula romana, y su derivada paleocristiana, se construyeron casi siempre sobre un cimborrio con forma cilndrica o de prismas de base cuadrada, octogonal o dodecagonal.

IMPERIO BIZANTINO
0 En el imperio bizantino, heredero de la capacidad tecnolgica

romana, la tcnica constructiva de cpulas evolucion hasta lograr imponer la estructura sobre un cubo, mediante el uso de elementos arquitectnicos de transicin como la pechina, que derivara en la trompa, una bveda cnica usual en la arquitectura romnica. 0 El principal ejemplo del perodo es "Hagia Sophia", la Iglesia de Santa Sofa en Constantinopla, actual Estambul, construida en el siglo VI bajo el reinado del emperador Justiniano I. Cubre un espacio rectangular de 77 por 71 m. Con un dimetro de 31,87 m y una altura de 56,60 m. No posee cimborrio, y su apoyo mediante cuatro pechinas y cuarenta contrafuertes perimetrales separados por ventanas, ms la combinacin interior del juego de luces con los mosaicos tpicos del arte bizantino, dan una sensacin de ingravidez, e inmaterialidad, que -por diversos caminos- constituira la bsqueda constante de la arquitectura sacra de los siglos siguientes.

Cpula de Santa Sofa, Estambul, construida entre 532 y 537

LA CUPULA EN EL ISLAM 0 La cpula, junto a la columna y el arco constituy el elemento arquitectnico principal del arte islmico. Hereda de Roma, a travs de la evolucin paleocristiana y bizantina, el significado cosmolgico de bveda celeste, completado generalmente con el motivo decorativo interior del rbol de la vida, que se representa invertido siguiendo la creencia islmica de una simetra perfecta entre tierra y paraso. 0 Uno de los ejemplos ms relevantes y tempranos es la Cpula de la Roca, construida en Jerusaln por el noveno califa Abd al-Malik entre 687 y 691, cubriendo la roca desde donde se cree que Mahoma ascendi al paraso. 0 La cpula, con un dimetro de 21,37 m descansa sobre un cimborrio o tambor cilndrico que sirve de transicin a la base octogonal. Cada uno de los vrtices del octgono estn orientados segn los puntos cardinales, y el extrads est cubierto por lminas de cobre pulido y dorado que, al reflejar los rayos solares, convierte a este edificio en uno de los ms hermosos de Jerusaln.

La Cpula de la Roca, en Jerusaln, construida entre 687 y 691

CUPULAS ORTODOXAS 0 Segn el historiador ruso Boris Rybakov,10 la tpica cpula acebollada de las iglesias ortodoxas rusas tiene un origen nativo a partir de influencias pre-mongoles, con ejemplos constructivos a partir del siglo XII,11 en tanto la arquitectura mogol y el estilo difundido en Asia por el Islam presenta sus primeros ejemplos recin en el siglo XV. 0 Mientras que en las iglesias rusas primitivas, especialmente en Kiev la primera capital, las cpulas seguan el modelo esfrico del estilo bizantino, los edificios posteriores comenzaron a utilizar las cpulas acebolladas, una forma especialmente til para evitar la acumulacin de nieve en el clima nrdico. 0 La influencia ortodoxa se trasmiti a la arquitectura persa y regiones ms orientales, como lo demuestran las cpulas icnicas del Taj Mahal, construido en 1630.

Cpulas acebolladas en la Catedral de San Basilio en Mosc, edificada entre 1555 y 1561.

EDAD MEDIA Y RENACIMIENTO DEN EUROPA OCCIDENTAL 0 Durante el medioevo en Europa occidental se pierde gradualmente la capacidad de construir grandes cpulas, fundamentalmente por las dificultades tcnicas que supona edificar andamiajes cada vez ms altos y resistentes, como forma de soportar la cpula en construccin hasta su "cierre" esttico mediante la colocacin de la clave. 0 No obstante, se continuaron construyendo cpulas de pequeas y medianas dimensiones, especialmente en los edificios ms prestigiosos tales como las capillas palatinas y las catedrales. Durante la poca de las cruzadas se reconstruye la baslica del Santo Sepulcro en Jerusaln, destruida en la guerra con los musulmanes, mediante una cpula adintelada emprica. La influencia de este centro de la cristiandad llev a su reproduccin en varias ciudades de Europa. Una de las ms antiguas se conserva en el Baptisterio de Pisa,12 que data del siglo XI.

Cpula semiesfrica sobre linterna octogonal de trompas crnicas con trompillones lisos de la Iglesia del Monasterio de Santa Mara de Mave (Palencia, Castilla y Len)

0 El importante desarrollo urbano acontecido despus del

milenio, permite la rpida difusin de esta tcnica, y en consecuencia vuelven a construirse edificios abovedados y con cpula. A partir de este momento, las principales construcciones dotadas de cpula se construyen sobre naves basilicales, denominadas "domo". 0 Espontneamente "domo" pasa a convertirse en sinnimo de cpula, con cuyo significado se utiliza el trmino en francs e ingls. 0 En una competencia por crear edificios cada vez ms grandes, altos y majestuosos, se inicia la construccin en Florencia de la catedral de Santa Mara del Fiore, previndose desde el inicio el coronamiento de los bsides mediante una gran cpula.

Corte de la cpula de Santa Mara del Fiore en Florencia, mostrando la doble membrana diseada por Brunelleschi en 1420

Interior de la cpula de San Pedro en el Vaticano, diseada por Miguel ngel en 1547.

BARROCO Y NEOCLASICISMO 0 Las cpulas barrocas ms notables en el norte de Europa fueron construidas en Pars y Londres. Jules Hardouin-Mansart dise en 1670 la iglesia de San Lus en Los Invlidos en Pars, por encargo de Lus XIV. Su cpula, de 24 m de dimetro, se eleva sobre dos cimborrios inusualmente altos perforados por grandes ventanas que permiten un interior resplandeciente de luz. 0 Ya en un contexto neoclsico, la cpula de San Francisco el Grande, en Madrid (Francisco Cabezas, Antonio Plo y Francesco Sabatini, 1761-1770) tiene 33 metros de dimetro. La del Panten de Pars, de Soufflot (1774-1790), 27 metros.13 0 Al igual que en la Francia revolucionaria, que dedicar el Panten a un fin cvico (enterramiento de hombres ilustres), en los recientemente independizados Estados Unidos las grandes cpulas abandonan los edificios religiosos para coronar los smbolos institucionales de la democracia, a partir del diseo realizado por William Thornton para el Capitolio en Washington (1792). La cpula reforzada con acero fue completada en 1863, tiene un dimetro de 27,4 m, y ha servido de inspiracin para numerosos edificios estatales en todo el territorio estadounidense.

Cpula en templo mexicano de 1756.

La cpula de la Catedral de San Pablo en Londres, diseada por Sir Christopher Wren en 1676

Forma geomtrica 0 La superficie de una cpula puede adoptar distintas formas segn el mtodo constructivo y las tradiciones formales, variando en funcin de la forma de planta y el perfil de acuerdo a la cnica utilizada: Semiesfrica, que es la forma ms simple desde el punto de vista constructivo teniendo en cuenta el replanteo. Semi elipsoide de planta circular, utilizada en cpulas rebajadas. Semi elipsoide de planta elptica, adecuada a espacios rectangulares. Semi paraboloide de planta circular, permite cpulas ms estilizadas, "aliviando" la percepcin formal del edificio. Semi paraboloide de planta elptica. Semi hiperboloide de planta circular, tambin ms esbelta, mejora el comportamiento estructural al reducir los empujes horizontales. Semi hiperboloide de planta elptica.

Esquema de cpula sobre pechinas.

Esquema de cpula con tambor.

0 La base sobre la que se apoya la cpula puede consistir en muros

continuos o en arcos sobre pilastras. Cuando la base es cilndrica, la cobertura del espacio resultante puede construirse mediante una cpula simple; en otro caso, la cubierta se convierte en una cpula de gajos (gallonada). Para resolver la transicin entre la base circular o elptica de la cpula y la forma cuadrada o poligonal del basamento, se utilizaron frecuentemente elementos de transicin como trompas o pechinas. 0 Entre la cpula propiamente dicha, y los elementos de transicin suele interponerse un tambor cilndrico o cimborrio, por lo general perforado con ventanas, que posibilitan la iluminacin del espacio interior. 0 La iluminacin puede asimismo complementarse mediante una linterna superior, visible desde el exterior como elemento formal de coronamiento del conjunto

0 Uno de los mtodos constructivos ms simples y antiguos

consiste en levantar hiladas sucesivas de mampuestos, cerrndose progresivamente hacia el centro. Este sistema es antiqusimo, y permite cubrir espacios de dimetro relativamente pequeo. A veces, la colocacin de los mampuestos sigue un patrn en espiral, tal como lo han aplicado tradicionalmente los esquimales para levantar sus igles. La construccin resultante suele denominarse falsa cpula o aproximacin de hileras al conseguirse por este medio. 0 En este sistema cada aro o vuelta de mampuestos logra al "cerrarse" la estabilidad necesaria, y el comportamiento esttico es el de una estructura adintelada, sin esfuerzos horizontales de importancia.

0 Las cpulas verdaderas estn conformadas por piezas

llamadas dovelas, con una "clave" superior que equilibra los esfuerzos en forma similar a lo que se requiere en un arco o una bveda, slo que en tres dimensiones. 0 Para permitir un culo cenital que d paso a la luz exterior o -ms tardamente- una linterna con el mismo objetivo, la "clave" puede reemplazarse por un anillo superior de piezas que resistan en conjunto los esfuerzos de compresin. Este aro superior se construy frecuentemente en aleaciones como el bronce, para asegurar la estabilidad y durabilidad.

0 El siguiente es un resumen de los mayores dimetros cubiertos

por cpulas a lo largo de la historia de la arquitectura:

Dimetro Nombre Ubicacin Constructor Finalizada en Tesoro de Atreo Micenas, Grecia Ciudad-estado de Micenas 1300-1250 a. C.

Perodo

Observaciones

1250 a. C. siglo 14,5 m[16] I a. C.

Falsa cpula de mnsula. Falsa cpula de hormign.

siglo I a. C. 128 21,5 m[17]

Templo de Mercurio

Baiae, Italia

Imperio romano

Siglo I a. C.

128 1781

43,4 m[17]

Panten

Roma, Italia

Imperio romano

128

Falsa cpula de hormign no armado ms grande construida.

1781 1902

46,0 m

Abada de San Blas San Blas Alemania

Monasterio benedictino

1781

1902 1913

60,0 m

West Baden, Hotel West Baden Indiana, Estados Springs Unidos

Lee Wiley Sinclair 1902

Cpula de acero y vidrio. Arquitecto Harrison Albright.

1913 1930

65,0 m[18]

Hall del centenario

Breslau, Polonia

Imperio alemn

1913

Cpula de hormign armado. Arquitecto Max Berg. Cpula de hormign armado. Arquitecto Franz Dischinger. Cpula de hormign armado de 5 m de espesor. Cpula laminar de hormign armado. Arquitecto Pier Luigi Nervi. Primer estadio deportivo cubierto por cpula en el mundo.

1930 1944

65,8 m[19]

Leipzig Market Hall

Leipzig, Alemania

Imperio alemn

1930

1944 1960

71,0 m[20]

Silo para V-2 en La Coupole

Wizernes, Francia

Tercer Reich

1944

1960 1965

100 m[21]

Palazzo dello Sport

Roma, Italia

Repblica de Italia

1960

1965 1992

216,4 m

Astrodome Reliant

Houston, Estados Unidos

H.A. Lott, Inc.

1965

1992 1999

256,0 m[22]

Georgia Dome

Atlanta, Estados Unidos

Georgia World Congress Center Authority

1992

Cpula con cables de suspensin

1999 2000

365,0 m[23]

Pennsula Millennium Londres, de Dome Reino Unido Greenwich

1999

Aunque se le llama cpula no sera tal estrictamen te porque no sujeta su propio peso sino que necesita tirantes para sujetarse.