Los Wayu son gente de arena, sol y viento, llevan adentro la moral del desierto, han resistido durante

siglos en la pennsula de la Guajira, son grandes artesanos, y comerciantes, luchadores incansables por sus derechos histricos, que han sido muy violentados por la discriminacin y el racismo.

Historia
El pueblo wayu es uno de los pueblos arawak que, como una gran corriente migratoria, se desplazaron tanto por la Amazona, como hacia las Antillas, a donde llegaron hacia el 150 a. C. Hacan parte de sus costumbres ancestrales, la caza, pesca y recoleccin, as como la horticultura, donde ella era posible, al sur de la pennsula o en otros lugares con un ambiente menos desrtico que el actual. La vivienda era comunal, en forma de maloca. Aunque el contacto con los conquistadores europeos data del siglo XVI, los wayu no fueron conquistados sino hasta muy tardamente, despus de la independencia de Colombia y Venezuela. En esto influy tanto la resistencia indgena, como las duras condiciones ambientales del desierto, que sirvi como refugio a los wayu. La intervencin europea supuso sin embargo la prdida de tierras agrcolas y reas de caza, que los wayu compensaron con el pastoreo de especies introducidas, especialmente las cabras y, en menor medida, bovinos. Conflictos frecuentes ocurrieron por la poltica de los europeos de controlar la pesca deperlas. Luego, aprovechando los enfrentamientos entre espaoles, holandeses e ingleses, fueron capaces de desarrollar una actividad comercial intensa, que ampliaron durante el perodo republicano. A pesar de la expansin de las dos Repblicas sobre su territorio, los wayu mantuvieron una amplia autonoma extralegal que slo recientemente han reconocido consitucionalemente ambos estados y que se caracteriza por la aplicacin del derecho propio en todo el territorio propio.
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Organizacin y cultura
Sociedad organizada en clanes eiruku. Entre el pueblo wayu existe todava la autoridad tradicional y un sistema autctono de la administracin de la justicia en la cual se destaca el ptchip o ptche'ejachi, es decir, el portador de la palabra o "palabrero", quien resuelve los conflictos entre los diferentes clanes. En lo que se refiere a la familia extensa matrilineal "segn la sangre" o apshi, el alaula to materno mayor es quien ejerce la autoridad. Los parientes por lnea

paterna, "segn la sangre", se reconocen como oupayu, aliados con quienes se espera solidaridad yana'ma' o trabajo conjunto. El hombre puede tener varias mujeres. Antes del matrimonio el novio debe llegar a un acuerdo con los padres de la novia en una reunin denominada paj y entregar a ellos la cantidad de ganado y joyas que acuerden. La mujer permanece en el hogar y es smbolo de respeto y unidad. Habitan en rancheras (piichipala o miichipala), pequeas comunidades distantes unas de otras, conformadas por agrupaciones de parientes cercanas al clan. El pastoreo es la actividad ms importante. El nmero de cabras, reces, caballos y mulas son el smbolo de riqueza y podero. El tejido es una labor que combinan con las dems actividades cotidianas, en los ratos libres, en las visitas y cuando van de viaje. Un personaje de gran importancia en cada comunidad es el piachi', quien ha adquirido poder espiritual mediante su experiencia visionaria y las virtudes otorgadas durante sueos o trances que se interpretan como la incorporacin de un espritu protector Seyuu, por lo que es llamado para curar. Los espritus se comunican con los humanos vivos en los sueos. Maleiea es el creador; Pulowi mujer primigenia; Juy la lluvia; Shanceta, Acaracuy y Kerraria espritus de lugares especiales; Yoruja los espritus errantes de muertos. El wayu cree que tras la muerte va a Jepir, el Cabo de la Vela, lugar de felicidad donde se descansa hasta que tras el segundo velorio, cuando los restos son exhumados para llevarlos un sitio definitivo, el espritu del muerto toma el camino hacia la eternidad. Los conocimientos retenidos en la memoria han pasado de una generacin a otra para plasmarse con manos wayu en un sinnmero de objetos tejidos de singular belleza y funcionalidad, elaborados en diversidad de tcnicas, formas y colores. Anteriormente los wayu se valan de materiales naturales de su medio ambiente para elaborar y tinturar los hilos de sus tejidos; esta antigua transformacin ha sido reemplazada por las materias primas procesadas industrialmente, en especial finos hilos de algodn mercerizado, hilazas y fibras acrlicas en vistosos colores.
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Designacin
La palabra wayu es la autodesignacin usada por los indgenas, y significa persona en general, indgena de la propia etnia, aliado y tambin la pareja (mi esposo o mi esposa). Se opone al trmino "arijuna", persona extraa, posible enemigo, conquistador, que no respeta las normas wayu. Kusina es la denominacin para otros indgenas, excepto los Au, a quienes llaman paraujano.
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La designacin de los Wayu como "guajiros" es usada por los no indgenas. La palabra "guajiro" se presta a confusin porque normalmente es usada por los Wayu para designar a los no indgenas habitantes de la Guajira y en ese caso significa "colono". Tambin se llama "guajiro" en Cuba y las Antillas, a loscampesinos, a la poblacin que vive en las zonas rurales y en general a aquel que cultiva la tierra o cuida de las plantaciones agrcolas..

Lengua
Artculo principal: Idioma Wayuu

La lengua hablada por el pueblo wayu se denomina wayuunaiki. Pertenece a la familia lingstica arawak. Es una lengua aglutinante. Registra seis vocales y 16 consonantes. Vocales Anteriores Centrales Posteriores
8 9 10

Cerradas i

Medias

Abiertas

Consonantes labial alveolar palatal velar glotal

oclusivas sordas

'

nasales

fricativas sordas

vibrantes

vibrante doble

rr

aproximantes

es una vibrante lateral que se pronuncia con la lengua un poco ms lateral y ms atrs que la "r" del castellano.

CULTURA WAYUU
El sistema de representacin de este pueblo integra una serie de deidades importantes en su universo mtico. La figura central es Maleiwa, dios creador de los Way y fundador de la sociedad. Tambin estn Pulowi y Juy, esposos asociados a la generacin de la vida. Pulowi, la mujer, se asocia a la sequa y los vientos, y algunos lugares que habita. Juy, su esposo, es un errante que caza y mata. Wanl representa el mal de la enfermedad o la muerte. Entre los Way, el nacimiento de un nio ocurre en la casa, asistido por la madre de la mujer o una pariente prxima. Mientras la supervivencia del nio no sea segura, los miembros de su familia se alimentan con una dieta estrictamente reducida. No se destaca la pubertad en los varones, pero las nias estn sometidas a un severo rito de paso. Cuando la muchacha empieza a menstruar, es sometida a un perodo de reclusin, al trmino del cual se ha convertido en mujer equipada para casarse. Durante el inicio de esta reclusin, la joven es completa o parcialmente rapada y luego instalada en una hamaca colgada cerca del techo de la casa. Durante los das siguientes es cuidada con alimentos vegetales especiales, llamados jaguapi, y observa una dieta rigurosa. En ese tiempo la baan con frecuencia y la instruyen en las tareas femeninas, tejido, hilado, le imparten conocimientos sobre los procesos tradicionales de control natal, embarazo y quizs algunas tcnicas erticas. Los Way, no concluyen el ciclo de vida con la muerte, ya que la gente contina relacionada con los huesos del difunto. Los entierros son acontecimientos importantes en los que los parientes del muerto actan determinada manera. Esta relacin con los muertos tiene su contrapartida en su sentido de pertenencia e identidad, en su nocin misma del territorio, pues como lo afirma Rosario Epiey, los wayu son de donde son sus muertos ". Los entierros se hacen en dos etapas: primero se sepulta el cadver con algunas pertenencias y luego, dos aos despus, se hace una exhumacin del cuerpo, se incinera y se sepulta nuevamente en el cementerio clnico, dentro de ollas de barro o tumbas de cemento.

UBICACIN GEOGRFICA WAYUU

El pueblo Way habita la rida pennsula de la Guajira al norte de Colombia y noroeste de Venezuela, sobre el mar Caribe. Es una regin con un clima clido, seco e inhspito, baada por los ros Ranchera (Colombia) y El Limn (Venezuela). Presenta unas estaciones climticas marcadas por una primera temporada de lluvias, denominada Juyapu, que se desarrolla durante los meses de septiembre a diciembre, seguida de una poca de sequa, conocida como Jemial, que va desde diciembre hasta abril. Posteriormente, viene la segunda temporada de lluvias, llamada Iwa, para rematar con una larga temporada de sequa que va desde mayo a septiembre. Arriba

POBLACIN WAYUU
Segn los censos realizados, la poblacin Wayu est constituida por 144.003 personas que representan el 20.5% de la poblacin indgena nacional (DNP-INCORA, 1997), y constituyen el 48 % de la poblacin de la Pennsula de la Guajira. Ocupan un rea de 1.080.336 hectreas localizadas en el resguardo de la Alta y Media Guajira y ocho resguardos ms ubicados en el sur del departamento y la reserva de Carraipa. Los Way no se distribuyen de manera uniforme en su territorio tradicional. La densidad de poblacin en los alrededores de Nazareth, por ejemplo, es mayor que en las otras reas de la pennsula. Otras zonas de alta densidad de poblacin guajira estn ubicadas en los alrededores de Uribia, la Serrana de Jala'ala y en las sabanas de Wopu'min, en los municipios de Maicao y Manaure. La distribucin demogrfica de los Way en la pennsula est ntimamente relacionada con los cambios estacionales; durante la estacin seca muchos Way buscan trabajo en Maracaibo o en otras ciudades o pueblos, pero cuando llegan las lluvias un gran nmero de ellos retorna a sus casas. Los Way se refieren as mismos simplemente como way. Usan el trmino Kusina para denominar a otros grupos indgenas y el trmino Alijuna para designar al blanco y, ms generalmente, a toda persona que no sea Way. Los indgenas rechazan la interpretacin de Way como indio. Prefieren traducir Way por persona o gente, mientras traducen Alijuna como "civilizado" y Kusina como indio. (Vergara, 1987). Arriba

LENGUAJE WAYUU

La familia lingstica de la lengua Wayu es la Arawak. Esta lengua presenta algunas diferencias dialectales dependiendo de la zona de habitacin (alta, media o baja Guajira), pero son mnimas. Un buen nmero de Way, sobre todo los jvenes entiende el espaol y lo habla con holgura, pero su lengua materna sigue representando para ellos un factor importante de identidad tnica y cultural. Arriba

HISTORIA WAYUU
Hasta el momento no existe consenso entre los investigadores sobre el panorama de la pennsula de la Guajira en tiempos prehispnicos. A partir de las crnicas y documentos coloniales es claro que para principios del siglo XVI, convivan all varios grupos tnicos diferenciados, denominados posteriormente como guajiros. Una vez establecidos los europeos, los indgenas de la regin adoptaron el pastoralismo como forma de vida e iniciaron un largo proceso de resistencia contra los intentos de reduccin por parte de la corona. Desde este perodo, los guajiros establecieron lazos comerciales y culturales con la sociedad mayoritaria, tal como lo han hecho a travs de su historia. En el siglo XX se han visto afectados por la explotacin petrolera del lago de Maracaibo y por la apertura de la mina de carbn El Cerrejn y de su puerto en la Alta Guajira, a mediados de los aos ochenta. Arriba

CULTURA WAYUU
El sistema de representacin de este pueblo integra una serie de deidades importantes en su universo mtico. La figura central es Maleiwa, dios creador de los Way y fundador de la sociedad. Tambin estn Pulowi y Juy, esposos asociados a la generacin de la vida. Pulowi, la mujer, se asocia a la sequa y los vientos, y algunos lugares que habita. Juy, su esposo, es un errante que caza y mata. Wanl representa el mal de la enfermedad o la muerte. Entre los Way, el nacimiento de un nio ocurre en la casa, asistido por la madre de la mujer o una pariente prxima. Mientras la supervivencia del nio no sea segura, los miembros de su familia se alimentan con una dieta estrictamente reducida. No se destaca la pubertad en los varones, pero las nias estn sometidas a un severo rito de paso. Cuando la muchacha empieza a menstruar, es sometida a un perodo de reclusin, al trmino del cual se ha convertido en mujer equipada para casarse. Durante el inicio de esta reclusin, la joven es completa o parcialmente rapada y luego instalada en una hamaca colgada cerca del techo de la casa. Durante los das siguientes es cuidada con alimentos vegetales especiales, llamados jaguapi, y observa una dieta rigurosa. En ese tiempo la baan con frecuencia y la instruyen en las tareas femeninas, tejido, hilado, le imparten conocimientos sobre los procesos tradicionales de control natal, embarazo y quizs algunas tcnicas erticas. Los Way, no concluyen el ciclo de vida con la muerte, ya que la gente contina relacionada con los huesos del difunto. Los entierros son acontecimientos importantes en los que los parientes del muerto actan determinada manera. Esta relacin con los

muertos tiene su contrapartida en su sentido de pertenencia e identidad, en su nocin misma del territorio, pues como lo afirma Rosario Epiey, los wayu son de donde son sus muertos ". Los entierros se hacen en dos etapas: primero se sepulta el cadver con algunas pertenencias y luego, dos aos despus, se hace una exhumacin del cuerpo, se incinera y se sepulta nuevamente en el cementerio clnico, dentro de ollas de barro o tumbas de cemento. Arriba

VIVIENDA WAYUU
Los wayuu no viven en asentamientos estables, es frecuente que las familias se trasladen a residir temporalmente a otro lugar cuando se agota el pasto para sus animales o cuando deben cumplir un compromiso social. Tradicionalmente se organizan en cinco o seis viviendas ubicadas de forma dispersa con distancias de varios minutos de camino, conformando una ranchera o casero. La casa es de forma rectangular, dividida en dos habitaciones con techos en los que se cuelgan las hamacas para dormir y las mochilas. Junto a la casa se ubica la cocina, la cual carece de techo y es encerrada en plantas de cactus para protegerla del viento y la arena. Adems, se encuentra, aparte de la casa, una enramada techada y sin paredes en donde se realizan las actividades diurnas y sociales. Cuentan tambin con un corral para los animales, bovinos y caprinos. Arriba

ORGANIZACIN SOCIOPOLTICA WAYUU

La organizacin social wayuu se sustenta en clanes definidos por lnea materna, dispersos y no corporativos. Los miembros de un clan comparten una misma condicin social y un ancestro comn. Existen veintids clanes entre los que se destacan los Epiey, Uriana oUliana, Iguana o Lipuana, Pushaina, Epinayu, Jusayu, Arpushana, Jarariyu, Wouriyu, Urariyu, Sapuana, Jinnu, Sijona, Pausayu, Uchayaru, Uriyu, Warpushana, Worworiyu, Pipishana y Toctouyu. El mayor porcentaje de poblacin se encuentra en los clanes Epieyu con el 20,8%, Uriana con el 17,1% eI puana con el 16,2%. El parentesco de esta etnia se encuentra ligado a la sucesin y la herencia de acuerdo a la cual el sobrino materno mayor est destinado a suceder a su to y a heredar sus bienes. El to materno asume muchas de las funciones socioeconmicas del padre. El matrimonio se realiza preferencialmente entre miembros del mismo clan. Un hombre puede tener varias esposas siest en capacidad de pagar la dote a los parientes de la novia y mantenerla a ella y a sus hijas. Es la mujer quien regula elementos fundamentales del grupo, ya que la dote afianza el sistema de filiacin matriarcal. En cada asentamiento hay un hombre mayor que ejerce la autoridad, administra los bienes colectivos y dirige las labores cotidianas. As mismo, a nivel del linaje, existe un hombre que lo representa y dirige. En el ordenamiento jurdico de los wayuu, cuando se produce un agravio contra una persona es la familia a quien se ofende. Cuando esto ocurre, los afectados recurren al palabrero -ptchip-, mediador y conocedor de las

leyes internas, para que intente buscar un acuerdo equitativo entre las partes. Existen varios tipos de palabreros. Arriba

ECONOMA WAYUU
Las lluvias escasas y los pozos subterrneos son el determinante ecolgico que condiciona su subsistencia y poblamiento. Se dedican principalmente a la cra de ganado caprino, el cual vincula el mayor nmero de personas al pastoreo. Adems realizan actividades de pesca en toda la zona costera, explotan salen Manaure y producen artesanas. La huerta familiar es de una hectrea aproximadamente y es propiedad de un varn, quien asigna partes del terreno a cada hijo para los cultivos de maz, frjol, yuca, ahuyama, pepino, meln y patilla. El trabajo asalariado y el contrabando hacen parte importante de sus actividades econmicas. Otra fuente de subsistencia ha sido la explotacin de la sal en Manaure. Esta ha sido realizada por los Way desde antes de la llegada de los espaoles. Sin embargo en 1968 fueron asignadas para su administracin al Instituto de Fomento Industrial (IFI), lo que gener conflictos y tensiones sociales. Actualmente la explotacin de la sal se hace de manera mecanizada o artesanal en esta ltima participa principalmente el indgena Guajiro utilizando "charcas" de las que saca dos cosechas anuales.