Los historiadores chilenos frente al bicentenario

DisTORsiOnEs DE nuEsTRA iDEnTiDAD: sObRE EspEj[ism]Os culTuRAlEs, AcumulAcin pROTsicA y OlviDOs ETnOcnTRicOs
JAIME VAlENZUElA Ponticia Universidad Catlica de Chile

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ersonalmente, me parece sospechoso y cuestionable hacerme parte del implacable y polticamente correcto aniversario que se nos viene encima. Ms todava cuando como siempre sucede en estos casos se trata de la construccin ocial de una conmemoracin, levantada sin cuestionamiento en torno a la efmera, articial y, sobre todo, ambigua fecha de 1810. Ms sospechoso an me parece la celebracin de una supuesta independencia que habran conquistado unos lejanos hroes omnipotentes, sacralizados por las historias ociales, los manuales escolares y la memoria colectiva. A mi juicio y reconozco la tendenciosa orientacin de la parcela temporal a la que me dedico puede ser ms til reexionar sobre un perodo ms amplio, uno que abarque los grandes procesos que han venido fraguando a este pas y a sus habitantes desde hace ms del doble de tiempo que el mentado bicentenario, y frente a los cuales la Junta de Gobierno que en 1810 comenz a empinar a la oligarqua criolla al poder aparece como un hito fctico; sin duda espectacular e indito, pero, en las secuencias y dinmicas que nos interesan, un simple hito. Un proceso, en particular, nos parece relevante como centro motor de nuestra reexin, en la medida en que constituye, tambin, un eje neurlgico de lo ms trascendente y sustantivo que pudiese emerger como producto de los mltiples anlisis que rodearn a esta fecha: el proceso de construccin histrica de la identidad, aqulla que reconocemos como nacional o chilena, con todas sus ambigedades, contradicciones y mitos.

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Una identidad forjada, desde sus inicios, sobre la base de espejos externos. O, quiz, convendra mejor hablar de espejismos. En efecto, ya con los primeros hispanos que arribaron a las costas americanas inmigraba tambin el afn por disfrazar la verdadera identidad, por aparentar ser otro, por levantar falsos referentes y borrar los orgenes. Los modelos aristocrticos del Viejo Mundo sirvieron para iluminar las formas y canalizar los deseos. La invasin de los territorios y la dominacin colonial sobre las etnias locales, unidas a la distancia de los referentes metropolitanos, produjeron sistemas de convivencia y de explotacin que ayudaron a consolidar las prcticas feudales de los neoseores; aunque, al mismo tiempo, determinando adaptaciones regionales y deformaciones hbridas propias de los procesos de reconguracin mestiza de las geografas, de los hombres y de las mentalidades. En la periferia del imperio, limitada en recursos y desangrndose en una eterna guerra a veces real; en general, imaginaria la sui generis oligarqua chilena se encargar de disear un velo ennoblecedor que cubrir sus modestas carnes. Lima y su aristocracia se levantarn como un paradigma de las apariencias y de los comportamientos. Desde la importacin de arte hasta la de carruajes, pasando por vestimentas y libros, el espej[ism]o limeo funcionar en forma permanente a lo largo de los siglos coloniales, tanto en la cultura material como en el universo simblico. Para los hispanocriollos ms modestos, por su parte, esta circulacin y copia de modelos culturales exgenos va a permitirles participar de una lgica similar. Esta vez, sern las propias elites locales, mediatizadoras del modelo, las que servirn como espej[ism]o, considerando que en una sociedad que basaba los privilegios y posicin social no slo en el nivel de riqueza sino, tambin, en la capacidad de aparentar una realidad, los engaos de la apariencia podan funcionar como mecanismos de movilidad social. Disfraces que, necesariamente, conllevaban una mutacin de la autopercepcin, as como de la relacin con los otros, negacin de los orgenes y actitudes arribistas que, a estas alturas, se develaban transversales a la sociedad colonial y, por ende, constitutivas de una identidad colectiva. Esto ltimo se conrma al observar comportamientos similares en individuos que no formaban parte de los segmentos hispanocriollos, no posean su color de piel y, por lo tanto, no podan compartir automticamente las pretensiones de hacerse pasar por alguien superior. Indios, morenos y, sobre todo, mestizos articulan su particular juego de espej[ism]os en torno a la comunidad hispana pobre con la que comparten barrios y trabajos, imitando vestimentas, falsicando su categora tnica, aprendiendo a hablar como los europeos, participando de sus espacios religiosos... Sin ir ms lejos, la piel oscura del mestizo podra quiz asimilarse a los pigmentos rabes que circulaban genticamente por la epidermis del bajo pueblo espaol. Las identidades chilenas as, en plural se constituyen, entonces, desde sus orgenes, sobre la base de al menos dos grandes ejes simblicos: por un lado, el referente de modelos exgenos, que actan como espej[ism]os constructores de realidad, y, por otro, la capacidad de engaar con la apariencia externa, disfrazando el yo y, en consecuencia co-

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mo apunta la Antropologa mutando la autorrepresentacin identitaria; siendo ambos comportamientos conscientes y cotidianos. Con la independencia surge la necesidad de edicar un nuevo paradigma sociopoltico, el que debe basarse en la unicacin territorial y simblica de los habitantes que calzan dentro de los lmites articiales del nuevo pas. Canciones, escudos y banderas comienzan a poblar las calles pblicas y las casas privadas. Leyes, reglamentos y discursos reorganizan lo correcto, levantan los andamios polticos, promueven los ideales de las nuevas elites. Todo ello conlleva, como sabemos, el despliegue de nuevos espej[ism]os forneos: ideologas libertarias, nociones de nacionalidad y modelos de organizacin estatal; sin dejar de lado elementos mucho ms cercanos, como los mismos emblemas nacionales, que, en denitiva, no dejan de ser parches de colores con estrellas franco-estadounidenses. stos y otros elementos se adhieren acumulativamente a nuestra identidad, levantndose discursivamente con una paradojal autenticidad, como si fuese parte de lo chileno; y como si lo chileno estuviese anclado en la eternidad telrica, inmemorial e indiscutible que pregona el fundamentalismo atemporal e irracional de aquello que denominamos patriotismo. As lo presenta y lo proyecta la clase poltica decimonnica y as lo aprende hasta hoy la masa escolar que se nutre en los manuales patrioteros de los futuros ciudadanos. Ms tarde sera el turno de los siticos burgueses mineros, los grandes patrones hacendales y los ricos tracantes mercantiles, que importaron las modas europeas para sus palacios y las plazas. Desde las sillas de sus caballos y desde sus asientos parlamentarios, vivan su nuevo espej[ism]o de la modernidad belle poque, distribuyendo vitrales, pisos de cedro, puentes eiffelianos, colinas convertidas en paseos romnticos... sin olvidar los esnobismos de todo tipo. En la otra sociedad, desde el medio y desde abajo, funcionarios, comerciantes, artesanos, inquilinos y peones seguan los entretelones y asuman la dinmica nacional que los importadores elitistas estaban desplegando. Por cierto, no al mismo nivel ni con la misma sumisin. En todo caso, a la hora de los discursos emotivos, de la irracionalidad patriota y del nacionalismo sanguneo, todos por igual se vestan con el trapo tricolor y partan a degollar a peruanos y a bolivianos. Nuestra identidad, pues, no slo se ha ido conformado sobre la base de aquellos espej[ism]os exgenos sino que ellos han ido fundindose intencionada o inconscientemente como prtesis de nuestra identidad. A decir verdad, la identidad chilena no existe sino como un cmulo de prtesis identitarias, que han terminado fundindose en lo que consideramos lo chileno. Los ejemplos ms sensibles y referentes obligados cuando se habla de esa identidad son, tambin, ejemplos patentes de esta gran falacia. En efecto, adems de la bandera, que ya mencionamos, la vinculacin del cndor con el escudo nacional implica la chilenizacin de un ave que pertenece a todo el mundo andino; mundo al que, paradojalmente, el Estado chileno y la identidad que reivindican sus ciudadanos le han dado la espalda desde hace dcadas: los ingleses de latinoamrica no pueden ser parte de un universo tan indgena! Si nos vamos a otro plano, la empanada, erigida como signo maniesto de nuestra identidad gastronmica, no es sino un simple y modesto reme-

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do aunque sabroso, por cierto de un plato que se encuentra a lo largo de nuestro continente y en la propia Pennsula, existiendo pases, como Per y Argentina, donde la variedad de combinaciones y sabores es incomparable. No podemos dejar de mencionar, por cierto, las ms de veinte variedades que existen en Per de nuestra modesta humita, ni la usurpacin histrica que sigue decorando nuestros aperitivos con un pisco sour que debera provenir del valle de Ica. El huaso, por su parte, personaje tpico y otro smbolo nacional, es, como sabemos slo representativo del Valle Central; espacio que ha cooptado al resto de regionalismos (en concordancia con el centralismo que aqueja estructuralmente al pas). Pero, adems, basta levantar un poco la vista de nuestro ombligo etnocntrico para darnos cuenta de que su vestimenta tiene aspecto parecido a otros personajes tpicos de Amrica e, incluso, paseando por Andaluca durante sus estas locales, podemos encontrar a numerosos huasos y chinas por las calles de Granada o Crdoba. Luego de esta necesaria disgresin, permtasenos volver al hilo conductor del proceso que analizamos. Estbamos en el siglo de los aguerridos peones chilenos y de los siticos europeizantes. Por esa misma poca, estos ltimos, encumbrados en la administracin estatal, refrendaban su lgica nacional al importar campesinos nrdicos que venan a hacer producir y emblanquecer teutnicamente y, por ende, positivamente, a aquellos espacios pacicados por sus soldados, liberados del control incivilizado y moreno del mapuche y, por lo tanto, incorporados al manto material y simblico de Chile. Lo mapuche ingresa a la identidad chilena como una inuencia gentica de su valor secular, como lo autctono, lo verdaderamente original, pero desprovisto aspticamente de sus dramas reales y en medio de una generalizada y sistemtica discriminacin, vivida cotidianamente por todo aqul cuya apariencia una vez ms, las apariencias! delate el fenotipo sureo. Durante el siglo que pas, sera el turno del American mirror, triunfante y hegemnico en la posguerra. Hasta el da de hoy, los anglicismos y esnobismos estadounidenses pueblan los imaginarios colectivos, las prcticas culturales y los ejes del consumo, siendo el modelo paradigmtico implcito y explcito de nuestra cultura. Un nuevo espej[ism]o se ha adherido a la identidad chilena, tradicionalmente permeable a prtesis forneas. Permeabilidad, insistimos, que constituye el motor esencial de constitucin y reconstitucin permanente de identidad, en una lgica que slo ha incorporado lo propio, a lo largo de su historia, como caretas exticas y folclricas. Lo propio, nalmente, ha sido siempre lo ajeno. Pero no todo lo forneo ha sido incorporado de la misma manera. Desde la poca colonial, la discriminacin de las apariencias y el racismo que obsesionaba las percepciones, intent marginar la riqueza cultural andina que migr junto a cientos de indgenas y mestizos peruanos que llegaron a vivir a Chile. Algo similar ocurri con los miles de negros esclavos que pudieron aportar su bagaje cultural desde las diversas regiones africanas desde donde eran

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deportados o desde aquellas provincias americanas donde los ladinos haban residido con anterioridad. La presencia de lo indgena forneo y de lo africano, si bien era contundente en trminos cuantitativos y cualitativos baste recordar el papel representado por el artesanado andino que viva en la Chimba de la capital, presencia que tambin llegar a ser un implcito fundamental de los mestizajes que marcarn al pas, no formar parte del discurso ni de la construccin ocial de nuestra identidad. Ausencia tanto ms agrante en la medida en que basta caminar por el centro de Santiago para darse cuenta de los rasgos africanos que pueblan masivamente a sus habitantes. Desde la independencia, por su parte, lo latinoamericano, aquello que es tambin, en muchos sentidos, lo propio, se ha ido alejando progresivamente de nuestra identidad al menos de nuestra identidad consciente, hasta terminar en aquellos espacios reservados a lo folclrico. Las preguntas del historiador surgen siempre desde el presente. Imposible dejar de lado la clsica reexin de Marc Bloch, reencarnada permanentemente en la tradicional y no menos cierta frase de que la historia es presente. La reexin que proponemos tambin arranca de procesos contemporneos, de problemas del tiempo presente, an en curso de desarrollo. En efecto, en los ltimos aos se ha ido concretando una creciente e importante inmigracin de personas provenientes del mundo andino, especialmente de Per. Desde el trabajo domstico hasta la Medicina, el espacio laboral chileno se ha ido enriqueciendo con la presencia de mujeres y hombres que, en aras de mejorar sus condiciones de vida, deciden vivir el complejo proceso de migracin y de insercin en una nueva sociedad. Proceso muchas veces traumtico, toda vez que esta realidad ha despertado en la sociedad chilena aquellos ancestrales racismos que, siguiendo la temporalidad de las representaciones mentales, han pervivido en los espacios de la memoria colectiva a travs de los siglos. Pareciera que aquella mentada solidaridad y acogida que majaderamente repetimos en discursos y canciones (Si vas para Chile...) no fuese sino una ms de aquellas representaciones que pueblan la mitologa nacional. Como aquel otro mito, anclado en el imaginario colectivo y realimentado en los textos de formacin escolar, de que el mestizaje chileno, cristalizado en la poca colonial, se habra dado exclusivamente entre espaoles y mapuches. Nuestra [articial] identidad, construida sobre apariencias y sobre permanentes espej[ism]os protsicos, acostumbrada, pues, a fusionar elementos nuevos, modelos y paradigmas diversos, debera permitirse tambin enriquecerse con estos nuevos aportes. En vez de aplicar la xenofobia racista que nos caracteriza cuando nos referimos a vecinos con fuerte componente indgena, podramos copiar tambin aquellas formas de integracin del otro que practican otros pases, que basan su riqueza cultural justamente en el cosmopolitismo y la diversidad de su pueblo. Y no basta slo el respeto por el otro diferente; es necesario positivizar esa diferencia, positivizar la diversidad, hacerla consciente en los discursos polticos y en los textos escolares. All se encuentra, creo yo, uno de los grandes e histricos desafos para la construccin de una sociedad ms democrtica... ms all de la celebracin de un hito cronolgico.

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