LOGAN BELLE

BIBLIOTEKININKE

R om an as

I angl kalbos vert KRISTINA DAUGLAIT-LUKOEVI

OBUOLYS

UDK 821.111(73)-31 Be-156

Versta i: Logan Belle Bettie Page Presents : The Librarian Pocket Star/Simon and Schuster, 2012

ISBN 978-609-403-533-3 Copyright 2012 by Logan Belle Bettie Page* is a trademark of Bettie Page LLC. www.BettiePage.com Vertimas lietuvi kalb, Kristina Dauglait-Lukoevi, 2013 Virelio adaptacija, Andrius Morkelinas, 2013 UAB MEDIA INCOGNITO, 2013

Meil - sunki bausm u geism.

Anne Enright

1 SKYRIUS

Regina Fine stabteljo ties Penktosios aveniu ir 42-osios gatvs kampu. Stumdsi skubantys mons, minia vilnijo it uol dtanios bangos. Mnes pra leidusi Niujorke Regina vis dar sutrikdavo piko va landomis. Mergina neleido miniai blakyti mini. iandien pirmoji svajoni darbo diena, ir ji pasimgaus kie kviena minute. Vos mnesiui teprajus po bibliotekos moksl magistro diplomo gijimo Drekselio universi tete ji jau keliavo geriausi alies bibliotek. Regina sistebeilijo beaux art stiliaus pastat stulbinant balto kalkakmenio ir marmuro statin. Nuostabesns vietos u Niujorko viej bibliotek ji neprisimin.

LOGAN

BELLE

- velgiate dvynius? - Regin ukalbino senut. Moteris labai baltais, kone rausvo atspalvio plau kais vilkjo turkio spalvos kostiuml, susagstyt vilganiomis auksinmis sagomis. Rankoje ji laik kritolu nusagstyt pasaitl, kurio gale tupjo maas baltas unytis. - Atleiskite? - nesuprato Regina. - Litai, - paaikino moteris. Ak, litai. Abiejose plai akmenini bibliotek vedani laipt pusse stksojo du balti marmuriniai litai. Didingos btybs tupjo ant akmenini kolo n tarsi budrs pastate gldini ini sargybiniai. - Man labai patinka litai, - itar mergina. Kambario draug Regin perspjo, jog nedert atsakinti kiekvienam gatvje ukalbinusiam keistuo liui. Tik mergina buvo kilusi i Pensilvanijos, todl elgtis nemandagiai nemokjo. - Kantryb ir Tvirtyb, - ts senut. - Tokie j vardai. - I ties? - nustebo Regina. - Niekada apie tai negirdjau. - Kantryb ir Tvirtyb, - pakartojo moteris ir nu ingsniavo tolyn.

BIBLIOTEKININK

Regina neinojo, kaip pasakyti naujajai virininkei Sloanai Kaldvel, jog ekskursija po bibliotek nerei kalinga - lankytis ioje vietoje mergina pradjo dar bdama maa mergait. Sloana, aukta, auni blon din i Auktutinio Yst Saido, jau pokalbi dl darbo metu kl Reginai baim, o dabar, kai ji gavo darb, baugino dar labiau. Gal nortum t pasiymti, kol vaiktinsime? - paklaus Sloana. Regina atsiseg rankin ir paskubomis sugraib ra ikl bei popieriaus lap. Mergina nusek virinink balto marmuro kori doriumi, kurio prancz-romn stilius jai visada primindavo ymij Europos statini nuotraukas. Reginos tvas danai kartodavo: Niujorko centrin vieoji biblioteka su niekuo nesulyginama. Toks ar chitektros krinys - vienintelis. - ia - Viej katalog sal, - paaikino Sloana. Didiulje patalpoje, oficialiai vadinamoje Bilo Blaso* viej katalog sale, drieksi emi tamsaus
* Bilas Blasas (1922-2002) - ymus amerikiei dizaineris, bibliotekos rmjas. (Vert. past.)

LOGAN

BELLE

medio stalai, nusti tik bibliotekai bdingomis bronzinmis lempomis su metaliniais tamsia bronza puotais gaubtais. Kompiuteriai ioje dvideimtojo amiaus pradi primenanioje salje visai nederjo. - ie kompiuteriai nra prijungti prie interneto, itar Sloana akivaizdiai nusibodusius, nebesuskaiiuojam kart kartojamus odius. - Jie tra skirti padti lankytojams susirasti reikalingas knygas ir su inoti, ar jos iduodamos j namus ir ar iuo metu yra laisvos. Regina, inoma, i sistem inojo geriau nei savo paios gyvenim. Ji mgo sistem, labiausiai troko tvarkos. Surad reikalingas knygas lankytojai may iais pietukais usiraydavo j pavadinimus ir ifrus ant nedideli popieriaus lapeli. Pietukins stovjo abiejuose ilg stal galuose. Mergin guod faktas, jog trumpj inui ir elektroninio pato amiu je Niujorko vieoji biblioteka buvo ta vieta, kurioje mons turdavo i ties paliesti popieri pietuku. Auktakulniais kaukdama marmuro grindimis Sloana ingsniavo toliau. Tiesius plaukus ji buvo su siriusi tvarking arklio uodeg, nuo galvos iki koj vilkjo Ralfo Loreno kolekcijos drabuiais. Sloana Kaldvel - kaip ir Reginos kambario draug - nuvel
10

BIBLIOTEKININK

g j ir sunkiai nuslp verdikt: blogai, blogai, viskas blogai. Regina susimst: ar egzistuoja kakoks slap tas, visiems, iskyrus j, inomas Manhatano apran gos kodas? Vos pradjusi vaiktinti mieste ji pasijuto it ateivis i filmo Kn grobik siverimas" judjo tarsi sava, taiau kiekvienam dirsteljusiajam iek tiek atidiau kakas iduodavo, jog taip nra. - O ia bibliotekos irdis, Centrin skaitykla.

Reginos tvas danai keliaudavo Niujork verslo reikalais ir drauge vedavosi dukter. Jie abu vain davosi Amtrak traukiniu - tai buvo santyki sutvir tinimo ritualas, apimantis priepieius Serendipity" restorane ir apsilankym centriniame Niujorko vie osios bibliotekos skyriuje Penktojoje aveniu. Iki ios dienos iek tiek priplks Rouz* pagrindins skaity klos kvapas taip staiga ir atriai primindavo jai tt, jog prireikdavo akimirkos atsigauti. Regina stabteljo nordama perskaityti ura vir dur - 1644 metais parayt protest prie cenzr.
* Pagrindinei skaityklai restauruoti 15 milijon doleri pado vanojo Sandra Priest ir Frederikas Phineas Rouzai. (Vert. past.)

11

LOGAN

BELLE

Eiluts i Dono Miltono veikalo Areopagitica skel b: Gera knyga yra vertingas protingo mogaus gyveni mo galios altinis, aminamas ir branginamas ami amius. Sal gniau kvap. Jos dydis tebesvaigino. Lub auktis siek 51 pd vos keliomis pdomis emiau nei smiltakmenio namai. 78 pd ploio ir 297 pd ilgio patalpa ilgiu beveik prilygo miesto kvartalui. Miliniki apvali ark langai buvo sklidini sauls viesos. Lubose Johaneso Ainalemo dangaus ir debe s motyvais itapytas drobes supo mantrs mediniai aukso spalva nudayti cherubin, delfin, urait droiniai. Labiausiai Reginai patiko keturi pakop sietynai i tamsaus medio ir alvario, tarp lempui puoti drointomis satyr kaukmis. Sloana sustojo prie leidini idavimo stalo sals priekyje. Tai buvo daugiau nei stalas puoni tam saus medio konstrukcija drieksi per pus sals. Pa grindin valdymo centr devynis skyrelius apvaliais arkiniais langais dalijo romn-dorn stiliaus ko lonos. Virinink atsirm vien skyrel. - tai ia tavo naujieji namai, - pareik ji. Regina suglumo.
12

BIBLIOTEKININKE

- Dirbsiu prie leidini idavimo stalo? - Taip, - patvirtino Sloana. - Bet... esu diplomuota archyvavimo ir konserva vimo specialist. Sloana udjo savo tobulai priirtus pirtus ant klubo ir kritikai nuvelg mergin. - Neskubk. Esi auni, taiau tokios buvo visos kandidats darb. Skinkis keli pamau, kaip ir visi kiti. Be to, bibliotekoje yra archyvai, kuriuos pri iri Margareta. Ar buvai j sutikusi? Toji moteris puikiai isilaikiusi. Manau, ji ia dirba nuo bibliote kos kertinio akmens mrijimo dienos. Regina pajuto sunkum pilve. Darbas prie leidi ni idavimo stalo nekl dideli iki. Jai tereiks sdti, paimti i moni popieriaus lapelius, vesti u klausas kompiuter ir laukti, kol kas nors surinks knygas i vairi kambari ir aukt. Tas knygas Re gina atiduos lankytojui, su numeriu laukianiam prie stalo. Mergina stengsi nepulti panik. Viskas turi kur nors prasidti. Galjo bti ir blogiau: ji galjo gauti darb prie grinam leidini stalo. Svarbiausia buvo tai, jog ji ia. Pagaliau tapo bib liotekininke. Ji rodys, jog yra verta io darbo.

2 SKYRIUS

Regina pasim savo priepieius, sudtus rud popierin maiel, ir sitais lauke, ant virutinio bi bliotekos laipt laiptelio. Ji atsuko termos su pienu ir smeig akis Penktj aveniu. - Ar tu naujoji bibliotekinink? - paklaus ant laipt stabteljusi pagyvenusi moteris. - Taip, a Regina, - kramsnodama atsak mergina ir usideng burn. - Sveika atvykusi. A Margareta Sedl. Buvo nesmagu sdti prieais stovini moter, to dl Regina pakilo ir rankomis brkteljo klostuot medvilnin sijon. - Ak, taip. Dirbate archyve, tiesa? Margareta linkteljo. - Pastaruosius penkiasdeimt met.

BIBLIOTEKININKE

- Oho. Tai... spdinga. Mlynaks moters plaukai siek smakr. Papu druotame veide daugiau makiao pdsak Regina nepastebjo. Margaretos kakl juos didiulis vrinys. Mergina spjo, kad perlai tikri. Margareta dirsteljo pastat. - iai vietai verta atiduoti vis profesin gyveni m, - itar ji. - Vis dlto, kai netekome Bruk Astor, reikalai prastja. Malonu su tavimi susipainti. Kada tik panorjusi gali aplankyti mane ketvirtajame auk te. Gali bti, jog kils klausim, ir Dievas ino, ar ano ji ras laiko juos atsakyti - jeigu ivis inos atsakym. K gi, mgaukis saulkaita. Regina troko papasakoti tai moteriai, jog turi archyvavimo ir konservavimo specialisto diplom, ta iau nenorjo, jog Margareta pamanyt, kad ji visais bdais bando gauti norimas pareigas. Vis dlto Regi na ikart suprato, kad mieliau dirbt su ponia Sedl nei su Sloana Kaldvel. Margareta nuiureno tolyn, o Regina, pamirusi, jog u nugaros buvo pastaiusi neusukt termos su pienu, vl sdosi ant laipt. Termosas apvirto ir pie nas nusruveno emyn. Sunkus dangtelis nuokiojo it kamuolys. Regina paiurpo. Ji nebeinojo, kuo pasirpinti pirmiausia, - besipleiania balto skysio bala ar besi
15

LOGAN

BELLE

vartaliojani ir didjaniu greiiu Penktj aveniu lekianiu termoso dangteliu. Pastaiusi termos ir sustabdiusi pieno sruveni m, mergina puol gaudyti dangtelio. Nulipusi vos du laiptelius, pamat aukt plaiapet vyr. Sis vienu rankos mosteljimu sustabd dangtel. Vyras pavelg Regin aksominmis tamsiai ru domis, kone juodomis akimis ir patrauk prie jos. Mergina nustebo pajutusi, kad irdis ima dauytis. - Ar is daiktas js? - vyras pakl dangtel ir vos pastebimai ypteljo. Regin glumino veido auktais andikauliais, tar si iskaptuota nosimi, su nedidele duobute smakre skleidiamas grubus vyrikas grois. vilgani, tam si plauk galiukai raitsi aplink markini apykakl. Vaikinas vyresnis u j, galbt trisdeimties. - Ee, taip, atleiskite. Dkui, - Regina pam dang tel. Ji stovjo laipteliu aukiau, taiau vyro galva vis tiek ikilo vir jos. - Nra dl ko atsiprainti. Vis dlto dabar, kai pastebjau vis t netvark viruje... galbt. Regina nustrusi nusek jo vilgsn iki pieno ba los. - Oi, a... visk ivalysiu. Niekada taip nepalikiau...
16

BIBLIOTEKININKE

Vyro ypsena idav, jog jis juokauja. - Nesijaudink, - pasak jis, teikdamas juod plas tikin dangtel. J pirtai susiliet ir Regina pajuto ti krj to slyio kart. Po to tamsiaplaukis nuingsniavo pro j, aplenk bal ir dingo u sunki paradini bibliotekos dur.

Vilkdama sunk krep su knygomis Regina u lipo penkis laiptatakius savo but Banko gatvje. Ji neatsispyr pagundai pasinaudoti biblioteka. Mergina gyveno nedideliame butelyje nuostabiau siame kvartale su puikiausiais kaimynais. Regina va dino j Didiuoju isigelbjimu - ne tik nuo gimtojo miesto suvarym, bet ir nuo toli siekiani, dmesio reikalaujani motinos rank. ia, pasislpusi smiltakmenio daugiabutyje greta nam, kuriuose kadaise gyveno didieji raytojai Vila Kater, Henris Deimsas, Edna Sen Vinsent Milj, Edgaras Alanas Po, Regina pirm kart gyvenime tapo ities savarankika. Vienintelis io visais kitais atvilgiais tobulo naujai atrastos laisvs peizao trikdis buvo kambario drau g. Parsons dizaino mokyklos studentei Karlei Ronak rpjo tik mada ir vyrai. Pastaruosius ji keit daniau

LOGAN

BELLE

nei dinsus. Kiekvien savait Regina susidurdavo vis su kitu kambario draugs vaikinu. Regina anksiau niekada neturjo kambario drau gs. Kai moksi kolede, motina primygtinai reikala vo, kad dukt gyvent namie, nesikraustyt vien i Drekselio universiteto bendrabui - dvideimt mi nui kelio nuo j namo priemiestyje. Apsigyvenusi su Karle, mergina suprato, kad pastaruosius kelet met motina jos socialiniam gyvenimui turjo per nelyg daug takos. Kasdien stebdama audring, pa simatym kupin Karls gyvenim Regina susimst, kodl ji pati nesurizikavo engti toliau. Dl tokio el gesio buvo kalta ir motina - ji taip neigiamai reaguo davo Reginos pasimatymus, jog m atrodyti, kad paslapia su kuo nors susitikinti beprasmika. Kele tas itin nevykusi pasimatym nebuvo verti gin su motina. O dabar mergina suabejojo, ar nepraleido ko nors svarbaus. Reginai prireik keli savaii suprasti, kodl Karle varginosi iekodama kambario draugs. Atrod, kad ji turi neisenkanias grynj atsargas. Bent jau drabu iams pinig niekada netrko. Pirkini krepeliai i Barneys", Alice + Olivia" ar Scoop" parduotuvi mtsi visame bute. Regina nedaug tenusiman apie drabuius, taiau inojo, kad tos parduotuvs toli gra
18

BIBLIOTEKININKE

u neprilygo Filene s ir Target" parduotuvms, ku riose apsipirkdavo ji pati. Karle nuolatos puoseldavo savo ilgus, viesintus plaukus Bumble & Bumble salone, nuolatos vakarieniaudavo ne namie. Regina niekada nepastebjo, kad Karle bent javaini dube nl piltsi. Tais retais savaitgalio rytais, kai pabusda vo savo bute, kambario draug net kept kiauinien usisakydavo namus. Paslaptis iaikjo vien nakt, kai Regin antr va land nakties besitrankydami virtuvje paadino Kar le ir jos eilinis meiluis. Karle spjo savo vaikin dl jo garsi aiman (tas garsas priadino Regin prie valand). - Traumuosi mano kambario draug. - Nesuprantu, kodl tau reikia kambario drau gs, - atsak vaikinas. - Tavo tvas Markas Ronakas. Karle jam papasakojo, kad problema slypi ne pini guose. Tvai primygtinai reikalavo susirasti kambario draug dl saugumo". Abu i tokio atsakymo pasi juok. - Gerai, kad yra, kas tave priiri, - pareik vai kinas. - Kitaip virstum bloga mergaite. inoma, Regina panar internete informacijos apie Mark Ronak ir suinojo, jog Karls tvas yra didiausios alyje hiphopo ra studijos krjas.
19

LOGAN

BELLE

Sis biografijos faktas dar pagilino praraj tarp Regi nos ir jos kambario draugs. Mergina n sivaizduo ti negaljo savo tv besiklausani hiphopo ar bent popmuzikos. Kai ji gim, tvas jau buvo pusjs ke tvirt deimt ir mir po atuoneri met. Ttis dirbo architektu ir klaussi tik operins muzikos. Mama buvo klasikin muzikin isilavinim gijusi violon elinink, klaussi tik klasikins muzikos, primygti nai reikalavo, kad ir jos dukt namuose klausyt tik klasikos. Alisa Fine dirbo docente Filadelfijos meno muziejuje ir vienintel jai priimtina muzikos, dails ir literatros forma buvo klasika. Namuose negal jo bti jokios pop muzikos, jokio iuolaikinio meno, jokios bulvarins" literatros. Kaip prabgo pirmoji diena? Karle pakl akis nuo urnalo W. Mergina sdjo ant sofos su kryiavusi kojas, mvjo tobulai iblukintus plat janius dinsus, vilkjo trum p kamyro megztuk, o medaus spalvos plaukus buvo susiriusi netvar king mazg. Ar kiti vaikai bibliotekoje aid gra iai? Kambaryje kvepjo Chanel Allure kvepalais. - Diena prajo puikiai, ai, Regina nudrb sunk krep ant grind ir nuingsniavo virtuv kokakolos skardins.
20

BIBLIOTEKININKE

Ji niekada nesuprasdavo, ar Karle i ties nori pa sikalbti, ar tai tiesiog instinktyvi reakcija vienintel kambaryje esant mog. Regina inojo, kad Karle nesuvokia, kaip knyg dliojimas lentynas" gali ipildyti viso gyvenimo svajon. O Regina btent to ir troko nuo tada, kai j, sulaukusi eeri, tvas kiekvien etadien m vediotis bibliotek. Tai net nebuvo Niujorko biblioteka. Jiedu keliaudavo maut bibliotek savo miestelyje Gledvyne, Pensil vanijoje. Tada Regina ir suprato, kad jos vieta ten. Ji niekada nenorjo bti mokytoja, veterinare ar baleri na, visada svajojo tapti bibliotekininke. Troko dirb ti apsupta knyg kvapo, rpintis itisomis eilmis tvarkingai sudliot lentyn, skrupulingai sudarin ti katalogus, padti monms atrasti dar vien puik roman ar knyg, padsiani atlikti tiriamj darb, gauti mokslo laipsn ar isprsti galvosk. Regina suprato tai dar bdama maa ir niekada nesiblak. Dabar jos svajon isipild. Ko gero, tokiai mergi nai kaip Karle Ronak, kuri, bdama mergait, svajojo tapti antrja Tore Burch, jos svajon atrod menka ir juokinga. - Smagu girdti, - atsak Karle. - Klausyk, inakt pas mane nakvos draugas, tikiuosi, mudu tau nekliu dysime.
21

LOGAN

BELLE

I ties ji norjo pasakyti, jog tikisi, kad Regina turs padorumo likti savo kambaryje ir nekliudys jiems. - Nesijaudink dl mans. Turiu daug k perskai tyti. - Oi, ir tavo mama skambino. Dukart, - prisimi n Karle ir padav Reginai violetin lipnj lapel su sunkiai irimu raalu ikeverzota inute. Taupydama kelionei Niujork ir stengdamasi ap karpyti savo ilaidas, Regina atsisak mobiliojo telefo no. Tai turjo sveikintin pasekmi: mama nebegal jo prisiskambinti kada panorjusi. Deja, dabar u tai mokjo visi fiksuotj ry turintys Reginos pastami mons. Mergina suglam ratel ir sikio kien.

Regina pabudo nuo triukmo. Pasirod, kad ka kas lauiasi but. Po to ji suvok, kad tai tik Karls lovos galvgalio lenta trankosi sien. gars lydjo dejons ir, be jokios abejons, visai nereikalingas ksnis. - Idulkink mane!
22

BIBLIOTEKININKE

Dar daugiau aiman. Dabar jau vyrikas balsas. Galvgalio lenta m stipriau ir garsiau dauytis sie n, po to bals tkm labiau primin smurto, o ne malonumo protrk. Pagaliau stojo tyla. Regina igirdo, jog pati sunkiai alsuoja. Ji nesupra to, ar tai dl to, kad netiktai pabudo, o gal dl gir dt gars prigimties. Tai erzino ir jaudino. i mintis trikd labiau nei faktas, kad dl savo kambario drau gs lytinio gyvenimo ji pati tiesiogine prasme netenka galimybs isimiegoti. Mergina inojo, kad lytinio gyvenimo atvilgiu ji patenka u kreivs rib. Daugelis moni nesuvok, kaip sulaukus jos met dar galima likti nekaltai. Vis dlto tokia buvo realyb, netrukdiusi tol, kol Regi na nepersikraust Niujork. Dabar ji suprato tapusi balta varna. Ji neplanavo niekada nesimylti. Nedav skaistybs ad. Ir prog buvo. Draugs namuose kalbdavo, kad ji vaiktinja niek nekreipdama dmesio - vai kinai visada j stebi ir pasimatymus kviest kur kas daniau, jeigu ji labiau pasistengt itrkti ir elgtis kaip patinka. - Esi pernelyg rimta, - sakydavo draugs. Toks Reginos elgesys nereik, kad ji nenori links mintis. Mergina tiesiog skausmingai suvok, kad kie23

LOGAN

BELLE

kvienas aplankytas vakarlis atimdavo studijoms skir tas valandas, o kiekvienas patinkantis vaikinas kl grsm atitraukti dmes nuo to, kas buvo svarbu: mokslas. Sunkus darbas. Ateitis. Susikaupk. S od jos motina kartodavo it mantr. Moteris skubdavo pareikti, jog vaikinai tra pramo ga, utikrintas bdas susigadinti ateit". Taip nutiko ja i , rimtai perspdavo ji. T istorij Regina jau buvo girdjusi tuzinus kart, taiau motina kaskart vis im davo pasakoti, kaip ji atsisak savo svajoni4 , kad palaikyt architektros fakultet stojus Reginos tv, kalbdavo apie sunki pradi ir ntum. - Galiausiai tavo ttis mir ir paliko mane it mus kandusi. Blogiausi variant niekas nenumato, Re gina. Gali pasikliauti tik savimi. Regina dirsteljo laikrod. Dvi valandos ryto. Penkios valandos iki adintuvo skambuio. Juokas, dar viena dejon. Mergina apsivert ant nugaros, beviltikai trok dama kaip nors umigti. Pilki medvilniniai naktiniai markiniai, pirkti Old Navy parduotuvje, susisuko aplink liemen. Regina atlaisvino juos, taiau kilstel jo vir laun. Mgindama nusiraminti ir susigrinti mieg, ji paglost pilv. O tada ranka, tarsi juddama savo paios valia, nuslinko palei apatini kratel.
24

BIBLIOTEKININK

Regina siklaus. Kitame kambaryje tyla. Regina kio rank kelnaites, pirtais velniai pa liet tarpukoj. Mintis apie vyr, gulint vos u keli pd, kitoje sienos pusje, jaudino ir trikd. Prabgo daug laiko nuo tos dienos, kai j liet vaikinas, o tie menki potyriai buvo negrabs ir nesimintini. Dabar ji jau beveik nepajg sivaizduoti kitos rankos ioje privaioje ir jautrioje vietoje, glostanios tol, kol sudrks, tada sispraudianios vidun ir judanios pir myn ir atgal btent taip, kaip reikia, kad suadint t galing palengvjimo pojt. Regina greitai pajudino rank. Vaginos sienels m pulsuoti nuo jos paios pirto, launys sujudjo. Mergina pajuto pastam malonumo antpld. Ji nejuddama guljo ant su jauktos vatins antklods. irdis dausi. K ji jaust, jeigu orgazmo akimirk greta gult kitas mogus? Regina m abejoti, ar kada nors tai suinos.

3 SKYRIUS

Niujorko universiteto markinliais vilkinti mer gina daytais raudonais plaukais padav Reginai kr vel sulamdyt usakymo lapeli. - Taigi, as, tipo, tiesiog laukiu ia? - mergina atsi rm stal. - Galite laukti prie kurio nors stalo ir tiesiog ste bti, kol lentoje siiebs js numeris. Tai reik, kad knygos paruotos, - paaikino Regina. Ji jau priprato prie nuspjamo darbo prie leidini idavimo stalo ritmo. Rams ankstyvi rytai, veiklos kupinos popiets ir pamau rimstantys vakarai. mo ns ieidavo vakarieniauti, vieni grdavo, kiti nebe. Mergina inojo - jai labai pasisek, kad gali leisti die nas, ko gero, graiausioje salje visame mieste. Ka
26

BIBLIOTEKININK

dangi darbas dideli protini gabum nereikalavo, Regina juto tam tikr pasitenkinim padavindama knygas nekantraujantiems bibliotekos lankytojams. Stebdama itisas eiles prie knyg ir neiojamj kompiuteri palinkusi moni, ji spliodavo, k jie dirba. Gal ioje salje raomas dar vienas garsus ame rikietikas romanas? Kuriamas iradimas? I naujo at randama istorija? Vis dlto retkariais, ramybs valandlmis, Regi na negaldavo nustygti vietoje. - Kodl tau ko nors nepaskaiius? - paklaus Aleksas, iek tiek nerangus, taiau mielas it unytis Niujorko universiteto studentas, kuris pus dienos i vairi patalp neiodavo knygas leidini idavimo skyri. - Ar mums leidiama ia skaityti? - Niekas man nieko apie tai nesak. Mudu abu inome, kad Sloana nepraleidia progos aprkti. Taigi nesijaudink. Regina paman, kad galbt jiedu su Aleksu gal t tapti draugais, nors niekada anksiau draugo vai kino neturjo. M otina visada perspdavo, kad vai kinai negali bti tikri draugai, - jie visada nori tik vieno. O Aleksas atrod ities draugikas. Vis dlto
27

LOGAN

BELLE

ji pajuto, jog kakaip eid vaikin, kai is pagyr jos ukuosen pasaks, jog ioji labai panai Bets Peid. - Kas toji Bet Peid? - paklaus Regina. Aleksas gana keistai j pavelg tarsi nesuprasda mas, ar Regina juokauja, ar kalba rimtai. - Na, inai gi - legendinis ikarp modelis? Juo dais plaukais ir trumpais kirpiukais? Mergina linkteljo, taiau n nenutuok, apie k jis kalba. mons kartais pasakydavo, kad ji primena mergin i to ou... su kirpiukais arba spragtelj pirtais pamindavo Zoj Deschanel*. Reginai teko matyti Zoj Deschanel, vaidinani situacij komedijoje. Galbt plauk spalva, ukuo sena ir netgi kai kurie veido bruoai ir yra panas, taiau paikas vaigds lsmas bet kokius palygini mus dar juokingus. Dabar teks internete paiekoti informacijos apie t Bet. - Ar jau furgono metas? - paklaus Aleksas. Jiedu prato drauge pietauti. Ties 4 1-osios gatvs kampu stovdavo maisto furgonas. Regina ir Aleksas ten nusipirkdavo msaini arba deraini. Vis dlto
* Zooey Deschanel - amerikiet aktor, muzikant ir dain k rja. (Vert. past.)

28

BIBLIOTEKININKE

iandien Regina nusprend, jog pamgins susirasti Margaret ir galbt pavyks papietauti kartu su ja. Pietiniais laiptais ji ulipo ketvirtj aukt - pir mj leidim, rankrai, laik saugojimo viet. ia buvo rengtas ir Patiktini kambarys. Mergina pa stebjo, kad viena patalpa udaryta. Regina rado Margaret urnal surainjani krvel knyg. - Darote tai ranka? - Taip. Praktikant suveda i informacij kom piuter. Nenoriu naudotis tomis mainomis. - Norjau paklausti, gal drauge papietautume? At sineiau savo priepieius ir mudvi galtume pasdti lauke... Margareta jau purt galv. -Antradieniais nepietauju. Regina neinojo n k atsakyti. - Senstaniam mogui reikia maiau miego ir ma iau maisto. Pamatysi. - Gerai. K gi, tikiuosi, pasimatysime vliau. Beje, kam skirtas 402-asis kambarys? - Barnso kolekcija, lankoma gavus special leidi m. Pirmieji Virdinijos Vulf ir arlzo Dikenso kny g leidimai.
29

LOGAN

BELLE

- Bdama vaikas kart per metus lankydavausi ioje bibliotekoje. io kambario neprisimenu. - kurtas prie penkerius metus. Barns eima pa aukojo dvideimt milijon doleri. Buvo renovuota visa Centrin skaitykla. Pameni, ji buvo udaryta be veik visus metus? Regina linkteljo. - Barns kambarys bdavo atviras. Praleisdavau ten iek tiek laiko, taiau lioviausi vaikioti, nes ne benorjau vargintis ir prainti leidimo. - k turiau kreiptis dl leidimo? Margareta gteljo peiais. Regina neignoravo valdios, taiau negaljo n sivaizduoti, kad raytoj darbai slepiami nuo biblio tekos darbuotoj. Logika neleisti po kambarius ma ldinti visiems, taiau tikrai nieko neatsitiks, jeigu ji tik dirstels. Auksins raids ant tamsios bronzos spalvos dur marmuro apvadais skelb: Daspero T. Barnso sal. Regina nedrsiai prislinko prie dur ir paman: jeigu jos bus urakintos, dilema - lsti vogiomis vidun ar nelsti - bus isprsta. Mergina udjo rank ant auksins svirt prime nanios rankenos ir, vos kelias sekundes paabejojusi,
30

BIBLIOTEKININKE

spusteljo. Durys buvo neurakintos. Regina past m jas. I pradi ji pastebjo, jog kambarys atrod kur kas paprasiau nei kitos bibliotekos patalpos. reng tas angl klasicizmo stiliumi, o sienos iki lub nu krautos medinse ir stiklinse lentynose sustatytomis knygomis. Kambario viduryje stovjo ilgas tamsaus medio valgomojo stal primenantis baldas, apsuptas antikvarini raudonu aksomu puot kdi. Tik tada Regina suvok, kad yra ne viena. I kambario kampo, stovint tarpduryje sunkiai irimos vietos, atsklido keistas, beveik aius garsas. Mergina eng vidun ir garso altinis tapo priblokia mai aikus. Nuoga moteris nuleidusi galv plaukais beveik lav grindis, o rankomis rmsi marmurin suol. U jos stovjo vyras, taip pat nuogas, rankas udjs ant moters klub, ir skverbsi j it lauki nis. Regina nebesuprato, k mato: ar malonumo, ar skausmo agonijos apimt moter. Praktikoji, racio nalioji merginos pus inojo, kad jai dert apsisukti ir nedintis. O kita pus - toji, kuri ji ne itin gerai painojo - sustingo it besta. Besidauania irdimi Regina greitai suvok, jog mato akivaizd malonum. Tolygus dviej drauge
31

LOGAN

BELLE

judani kn ritmas, nevaldomos moters dejons ir ant ilg rank blizgantis prakaitas - netgi i savo vietos Regina mat, jog tai primityvi ekstaz. inojo, kad bti ia nedera. Tarsi bausdamas u sibrovim, savas knas idav kartu jaudulio blyksniu tarpuko j Susigdusi Regina mgino nusukti akis, taiau galiausiai susivok spoksanti tiesiai vyro veid. Pri blokta suprato, kad pasta t vyr: tamsi suvelt plauk kupeta, juodos akys, iskaptuoti veido bruo ai. S mog ji vakar sutiko ant laipt. ypsena, atsiradusi jo veide t akimirk, kai j abiej vilgsniai susitiko ir prikaust vienas kit, pa rod, kad vyras j taip pat atpaino.

4 SKYRIUS

Regina atatupsta islinko i kambario ir drebanio mis rankomis udar duris. Pirmoji atjusi mintis buvo gda dl to, kad si trauk t nepadori scenel. Nederjo stebti, reikjo nedelsiant lkti lauk. Arba, dar geriau, sustabdyti juos. Merginos sumiimas virto pykiu. ia biblioteka. K tie mons sau mano? Ji giliai kvp. Pyktis suteik jg. Atsidrusi sau giame koridoriuje, nuskuod pietiniais laiptais emyn, atgal rotond u Katalog sals. Atsidrusi atviresnje aplinkoje, Regina susitvard ir gro prie leidini idavimo stalo, kur Aleksas, sitaiss jos kdje, iPhone" telefonu aid Temple Run*.
* Temple Run - populiarus imanij telefon aidimas, ku riame aidjas tampa senovini ventykl sienomis ir achtomis lakstaniu archeologu. aidjo tikslas - ivengti monstr, vai ri pinkli bei rinkti takus. (Vert. past.)

33

LOGAN

BELLE

- Vangi diena, - itar jis. - Kai lauke 24 laipsniai ilumos ir saulta, netgi knyg grauikai nenori sdti viduje. Regina linkteljo ir vl padjo priepiei maiel ant stalo. Rudo popierinio maielio pavirius sudrko nuo prakaituot rank. Aleksas tariai nuvelg mai el. - Maniau, kad eini valgyti. - Nesu alkana. Vaikinas vl tariai j pavelg. - Kas tau nutiko? - Nieko, - atsak Regina. Ji jautsi tokia purvina ir susigdusi, tarsi pati bt ta vir marmurinio suolo palinkusi moteris. inojo, kodl taip jauiasi: kad ir kaip nenorjo to pripainti, nepaisant piktinanios ventvagysts, vien trumput akimirk troko atsidurti tos merginos vietoje. Kas jai darosi? Ko gero, Karls taka visi tie nak tiniai nuotykiai bute paveik ir Regin. Ji neteko gali mybs isimiegoti, gyveno su padorumo jausmo sto kojania persona. Motina neklydo: persikraustymas Niujork negaljo adti nieko gero. -Jeigu taip sakai. A mirtu i bado, taigi laikas ke liauti prie maisto furgono. Gal tau ko nors parneti? Aleksas paoko ir i varko kiens ivejojo ausines.
34

BIBLIOTEKININK

Regina nenorjo, kad jis ieit. Ji band susidoroti su trikdaniu atradimu. Pasitrauk i tos vietos, bet negaljo pamirti. Pasvarst, gal turt praneti apie vyk Sloanai, taiau vien mintis apie tai kl leik tul. - Palauk. Ar galiu tau kai k papasakoti? - Regina sulaik Aleks. - inoma, - atsak vaikinas. - Msain ar derai n? Reginos galvoje dliojosi odiai, taiau burna ne sutiko j itarti. - Man nepatinka maisto furgonai, - galiausiai pa sak mergina. Aleksas papurt galv. - Gerai, Fine. Dkui u skub praneim.

Regina eng treiojo aukto laipt aiktel ir staiga igirdo, kad jos bute griaudi repo muzika. Atsi dususi lipo toliau. kiusi rakt duris ji suprato, jog netgi udariusi savo miegamojo duris negirds savo paios mini. - Ei, kas yra? - paklaus ant sofos sdintis ir mari huanos vamzdel iulpiantis vaikinas.
35

LOGAN

BELLE

- Hm, as tik grtu i darbo, - atsak Regina. T vaikin ji paino - vienas i Karls danesnij. Kitokiomis aplinkybmis Regina j, ko gero, pa vadint Karls vaikinu. Vis dlto vertinus fakt, jog prajusios nakties antros valandos lovos galvgalio trankym organizavo kitas vyrukas, vaikinas" turbt nebuvo pats tinkamiausias pavadinimas. - Gal ijungtum muzik? - sukliko ji. - Tau nepatinka Dei? Jos subinyt gali praryti stringus, O virus, ak, du bits geluonys sminga. Regina nuingsniavo savo kambar ir udar du ris. Panau, jog laukia dar viena savanorikos tremties naktis, kol Karle ieis - jeigu ieis. Mergina vylsi, jog susiras draug bibliotekoje ir retkariais gals pati kur nors su jais ieiti. Staiga muzika aptilo kokia dvideimia decibel. Regina igirdo beldim duris. Nenoromis jas atla pojo. - Taip geriau? - pasidomjo Derekas. - Kas? A, muzika? Taip, ai. - Kodl tu niekada niekur neini?
36

BIBLIOTEKININK

- Nesupratau? - Karle sak, jog niekada nemat, kad tu kur nors vakare ieitum. Regina pajuto, kad rausta. - Nesuprantu, kodl tau tai parpo. - Kvailel. Nesieisk. Tik norjau pasakyti, kad vakar gali keliauti drauge su mumis. Bandysim pakliti rengin Rivingtono gatvje. Paadu, gri namo dar nepavirtusi moligliu. Mergina papurt galv. - Ne, ai.

5 SKYRIUS

Rivingtorto gatv buvo pati keisiausia kada nors Reginos matyta vieta. Tamss kampai, graios ir netiktinai apkvaiu sios aligatviais slankiojanios moterys su cigaretmis, keisti pastat fasadai - nesuprasi, ar tai parduotuvs, ar barai. Toks reginys privert mergin gailtis, kad neliko namie, po antklodmis, kai Derekas - jau drauge su Karle - vl m belsti duris reikalaudamas bent kartel kur nors ieiti". Regina, nenordama sdti namie ir be paliovos galvoti apie bibliotekoje matyt scen, gal gale pasidav. Trijul pasuko Norfolko gatv ir nuingsniavo iki tikslo - baro Sesel Bet. - Vaikyti, maniau, kad mes jau nebe Kanzase, Regina juokais pasak Karlei.
38

BIBLIOTEKININK

i pavart akis. - Tiesiog... atsipalaiduok, - pasak Karle. Vieta buvo anksta, silpnai apviesta, skardinmis lubomis ir plyt sienomis. Tamsaus medio bar supo senovins nuotraukos auksiniuose ir sidabriniuose r meliuose, lentynos su spalvotais likerio buteliais. Pa talpoje skland pranczikos popmuzikos garsai. Kitapus baro stovjo lentyn primenantis stalas ir sidabraspalvs kds raudonu besisukiojaniu viru mi. Regina ir Karle prisibrov prie paskutinij dvie j likusi laisv sdyni, o Derekas nujo prie baro nupirkti grim. Karle iPhone telefonu nar po internet. Atro d, kad ji visada nuobodiauja. Regina susimst: tai iskirtinis Karls bruoas, o gal prasta vis Manhata ne uaugusi moni savyb? Mergina n sivaizduoti negaljo, kad manoma abejingai velgti Niujorko aplink. Kiekvienas gatvs kampas, kiekvienas maisto pardavjas, triukmingas moni brys pripildydavo j nuostabos. - Koks tavo vardas tviteryje? - paklaus Karle. - Eee... Regina? Karle kak para telefone. - Pas Regin? - Kas pas Regin?
39

LOGAN

BELLE

Akivaizdiai stengdamasi neprarasti kantrybs Karle padjo telefon ant keli ir pavelg kambario draug. - Ar esi usiregistravusi tviteryje? - Nemanau, - atsak Regina. Prie mergin prisijung Derekas ir kiekvienai pa dav po grimo taur. - Du Maskvos hibridai", - paaikino jis. Karle gurkteljo. - Mm. Geras. I ko pagaminta? - Kete One" degtin ir imbierinis alus. Regina paragavo savo kokteilio, taiau grimas jai nepatiko. Ji padjo taur ant atbrailos, kyanios u nugaros. - Kada prasids ou? - parpo Karlei. Regina neigirdo vaikino atsakymo, nes Derekas sumurmjo odius tiesiai Karls aus, o po to abu pradjo glamontis. Mergina nusisuko mgindama suprasti, kur tokio je maoje patalpoje vyks koncertas. - Kas koncertuos? - paklaus ji. Porel neatsak. Regina vylsi, kad gros gyva muzi ka, galbt dainuos bliuzo atlikjas. Toks pasirodymas dert prie baro aplinkos. Kai tuodu gal gale prisimin, jog alia yra ir Regi na, abu m stengtis traukti j pokalb.
40

BIBLIOTEKININKE

- Taigi k bibliotekinink veikia vis dien? - pa reigingai pasidomjo Derekas. Karle viltingai pavelg savo kambario draug. Regina nesuprato, kas jai nutiko: gal paveik tampa, kad privalo kakaip prisidti prie vakaro, gal galiau siai palau itisos savaits jauiantis ne savo vietoje, o gal nuoirdus noras kam nors isipasakoti. - Na, iandien utikau du besimylinius mo nes, - ipykino ji. - Bibliotekoje? - pagyvjo Derekas. - Taip. - Gal ir paskubjau nuvertindama t ypating vie t, - itar Karle. Regina siurbteljo grimo. Skonis nepakito. - Niujorkas pilnas ekshibicionist, - prane De rekas. - O kaip tu elgeisi? - susidomjo Karle. - Niekaip. Pabgau i kambario. Atrod, kad porel vertina informacij. - Spju, jog nieko daugiau ir negaljai padaryti. Nebent bt atsiradusi proga prisidti, - pasvarst Derekas. - ia jau kita kalba, - nusijuok Karle. Nors Karle ir Derekas jos istorij pavert juokais, Regina isikalbjusi pajuto palengvjim. Ji neinojo, kas lidina labiau: mintis, jog kakas taip beirdikai
41

LOGAN

BELLE

iniekino jos brangij bibliotek, ar faktas, kad kal tininkas ne tik pasirod bess pastamas, bet dar ir toks patrauklus. - A netgi niekam apie tai nepapasakojau. O da bar galvoju, kad gal vertt praneti savo virininkei. Noriu pasakyti, kad juos galjo aptikti koks nors vai kas! - inodama, kad pati sibrov draudiam te ritorij, Regina suprato, kad tai vargu ar manoma. Deja, tokiu bdu ji galjo geriausiai ilieti savo t. - Kaip jie atrod? Normals mons? Gal vaikinas buvo panaus ikrypl? - parpo Karlei. Reginos mintyse mkteljo tamsios vyro akys ir kankinamai graus veidas. - k panaus ikryplis? - paklaus Derekas. - tave! - Karle stumteljo vaikino rank.

Vienuolikt valand baras buvo pilnutlis, visi su kiojosi mgindami gauti viet kuo ariau scenos. Re gina greitai suprato kodl. Pranczik popmuzik pakeit isyk atpastama Fats Domino* daina Mlyni kalva.
* Antoine Dominique Fats D om ino (gims 1928 m. Nauja jame Orleane) yra klasikins ritmenbliuzo muzikos ir rokenrolo pianistas, dainininkas bei dain autorius. (Vert. past.)

42

BIBLIOTEKININK

Tolimiausias patalpos kampas tapo i viraus be siliejanios mlynos ir auksins vies utvindyta scena. Joje stovjo nedidel senamadika orkait ir kvadratinis plastikinis stalas. Salia orkaits atsistojo grai moteris tamsiais peius siekianiais plaukais su trumpais kirpiukais. Ji vilkjo senamadika languota medvilnine, ties liemeniu tampriai sujuosta suknele platjaniu sijonu. Ant prijuosts isiuvintos raids skelb: Laiminga nam seiminink. Regina pastebjo, kad moteris avjo juodos lakuotos odos auktakul nius su platforma. - Tos moters ukuosena visai kaip tavo, Derekas parod Reginai. Karle j nuvelg. - Aha, - itar ji. itam nuo galvos iki koj kn apmuturiavusiam palaidinuks ir hipiko, prasioki ko sijono deriniui reikia pokyi. O tavo plaukai ab soliuiai madingi. - Neketinau kirpiuk itaip nutrumpinti. Kirp dama gerokai persistengiau viename one ir teko su vienodinti ilg... - Nesvarbu. Taip ir kirpkis, - pasak Karle. - Tau tinka. Moteris scenoje pasilenk ketindama atidaryti orkaits dureles, ir jos suknel pakilo gana auktai,
43

LOGAN

BELLE

atidengdama prisegamsias kojines ir keliaraiius. Minia pradjo ploti, keli mons rikteljo. Suglumu si Regina pajuto, jog rausta skruostai, taiau nutais akmenin veid. Moteris i orkaits itrauk pyrag ir nune j ant stalo. Ji suvaidino vis spektakl nusiridama prijuost ir vduodamasi, o po to svied j publik. Vl nu griaudjo triukmas ir plojimai. Po to aktor pyrago vidur kio pirt, itrauk j ir variai nulai. - Kas ta - nustebo Regina. - S, tiesiog irk, - nutild j Karle. Dabar moteris vdavosi nosine. Atsukusi publikai nugar, viena ranka ji ltai atsiseg suknel. Si nukri to ant grind. Plojim ir vilpim sukeltame triuk me Regina vos girdjo muzik. Moteris atsisuko i rovus. Ji tevilkjo raudono aksomo kgine liemenle, raudonomis kelnaitmis su keliaraiiais, kojinmis ir auktakulniais. - Ar ia striptizo klubas? - spjo Regina. - Ne! Tai burleska, - paaikino Karle. - Nesakyk, kad niekada nematei burleskos okio. Ji turbt juokauja, paman Regina. okja atsiseg liemenl, nuo pei nuslydo pe tnels. Regina nusuko akis, taiau kai vl dirsteljo
44

BIBLIOTEKININKE

scen, apvalias, dideles moters krtis deng tik rau doni aiaruojantys lopinliai ant speneli. Moteris isitrauk peil ir m pjaustyti pyrag. Seksualaus, beveik nuogo moters kno ir jos atlie kamos kasdienikos uduoties kontrastas glumino. Pernelyg sutrikusiai Reginai neatrod, jog ji ities stebi seksual regin. Moteris pam vien pyrago gaball ir jo atsikando. Tarp krt tekteljo mlyni daro. okjos veid ikreip suvaidinta nuostaba. Moteris pirtu nuslydo sau per pilv, po to pakilo tarp tarp krt. Prisimerkusi i malonumo ji brauk nuo sa vs mlyni uogien ir vingiuodama lieuviu lai j nuo pirto. Regina sudrebjo ir paman, kad moteris, iupinjanti save ant scenos, atrodo itin nepadoriai. Staiga ji pajuto, kad jos paios alsavimas padanjo, o liemenlje dilgioja sustandj speneliai. - Trauksiu namo, - Regina prane savo drau gams. - Nejuokink, spektaklis tik prasideda, - paprie taravo Karle. - Pavargau, - Regina nuoko nuo kds. Ji prasibrov pro mini iki laukuj dur ir ivydo ilg norinij patekti vidun eil. Kodl ji visada saugiausiai jauiasi lauke?

6 SKYRIUS

Ryte ant Reginos stalo guljo Sloanos ratelis: Ne delsdama ateik. Jeigu Sloana nori su ja pasikalbti, galbt pats kosmosas padeda isprsti dilem: prane ti ar nepraneti apie vyk", kaip j vadino Regina. Keliaudama darb metro mergina nesiliov svars iusi, ar turt papasakoti Sloanai apie tai, k mat va kar ketvirtajame aukte. Traukiniui atvykus 42-osios gatvs stot ji tvirtai nusprend, kad yra atsakinga u bibliotek, todl dert praneti apie t vaikin. Po to ramybs nedav vienintelis klausimas: kada ir kaip pradti kalbti. O skubus kvietimas Sloanos kabine t neabejotinai paskubino vykius. - Norjote mane matyti? - Regina praneko dar tarpduryje.

BIBLIOTEKININKE

Sloana sdjo prie stalo ir sklaid Modern Bride urnal, drauge kompiuterio ekrane stebdama Veros Vang vestuvini sukneli kolekcijos pristatym. - Taip, - atsak bos. - Reikia, kad drauge su ma nimi eitum Jaunj lit" susitikim. inai apie Litus", tiesa? Regina papurt galv. Sloana atsiduso. - Tai bibliotekos finansavimo grups dalis. Dvideimtmei-trisdeimtmei rmj grup. Duosiu tau iek tiek literatros. Pagrindinis dalykas, kur turi inoti, yra tas, jog vyks kasmetis groins literatros raytoj apdovanojim banketas. iemet mes gerokai atsiliekame nuo grafiko. Komitetas yra ir bibliotekos valdyba, ir skaitytoj komisija, irenkanti nominantus ir laimtoj. - Ko gero, esu apie tai girdjusi, - itar Regina svarstydama, kaip pradti pasakoti apie t neym jos matyt vyk. - Tikiuosi. Kad ir kas bt, reikia, kad susirinki mo metu t pasiymtum. Anksiau tai dar prak tikant, taiau ji ijo, taigi dabar tau teks uimti jos viet. Deimt Valand susitinkame Patiktini salje antrame aukte.
47

LOGAN

BELLE

Regina visk inojo apie vien i puoniausi bi bliotekos sali, taiau niekada nemat jos savomis akimis, todl susijaudino, kad pasitaik tokia proga. Deja, diaugsm kai kas temd. Gerai. Tik prie susitikim noriau apie t pasikalbti... - Ne dabar, Regina. Eime, - moteris ijung ves tuvin tinklalap ir ant peties usimet Chanel ran kin. Regina pareigingai nusek Sloan koridoriumi. Atrod, kad bos ne itin troko kalbtis, tad mergina pasek jos pavyzdiu ir tyljo. Patiktini sal nenuvyl. Tikmedio grindys ir mantriai skulptromis ipuotas balto marmuro i dinys buvo tikras rafinuotumo pavyzdys. Uraas ant idinio skelb: NIUJORKO MIESTAS PASTAT PASTAT VISIEMS MONMS. MCMX. Vir galvos plytinias reljefines lubas ovalu juos sujungti kremins spalvos lipdiniai. Centre kabjo masyvus alvarinis sietynas. Netgi velgdama i savo vietos Regina mat droint satyr ir lit veidus. Mergina atsisdo prie tamsaus uolinio sals cen tre stovinio stalo. Neuimta buvo tik viena kd.

BIBLIOTEKININKE

Prieais kiekvien sdintj guljo bloknotas, vieiai nudrotas pietukas ir stovjo vandens buteliukas. - Pradsime, kai tik atvyks Sebastianas, - spigiu balsu grupei prane smulki brunet. mons belaukdami nekuiavosi tarpusavyje. - Pristatysiu tave, kai visi susirinks, - praneko pasilenkusi Sloana. - Manau, laukiame tik tarybos direktoriaus. O, tai jis. Sebastianas Barnsas. Regina nusek Sloanos vilgsn tarpdurio link ir vos nenualpo. Ten stovjo vyras i ketvirtojo aukto.

7 SKYRIUS

- Pradkime, - itar vyras ssdamasis stalo priekyje. Susirinkim kambaryje tamss jo plaukai ir avs veido bruoai stulbino dar labiau. Aukti skruosti kauliai ir nuostabi plauk kupeta dar j vaikiojan ia Ralfo Loreno Polo kolekcijos reklama. Regin nuo to vyro skyr pus stalo, taiau atrod, kad tamsios vyrikio akys sminga tiesiai j. Sebastianas Barnsas. Barns kolekcija. Mergina nudelb akis savo bloknot. Jos veidas deg. - Sebastianai, prie praddami... - dirsiodama Regin pradjo Sloana. Ne, ne, ne.
50

BIBLIOTEKININK

- Noriu pristatyti naujj bibliotekinink Regin Fine. Sveika atvykusi ms bibliotek, Regina, - pa sisveikino Sebastianas. Jos vardas tamsiaplaukio lpose skambjo kone siurrealistikai. Mergina jaut, kad visi sdintieji prie stalo velgia j, taiau atsakymo suregzti nepajg. Net paprasiausio dkui. J priblok tai, kad Sebas tiano vilgsnyje nebuvo n menkiausios gdos ki birktls, n elio, rodanio, jog buvo ukluptas nepadorioje situacijoje. Toks graus kaip ir jos vaizduotje. Galbt netgi graesnis. Kiekviena jo dalel atitiko t avj vyr i jos mini. Ko gero, realybje jis dar patrauklesnis. Kas nors kitas, pasiymintis tokia Adonio ivaizda, niekuo neisiskirt, taiau juodos Sebastiano akys ir vilgantys tamss plaukai apdovanojo j beveik egzo tiku groiu. Tame moguje kunkuliavo energija, ka kas virpaniai gyvo - neabejotinai seksualaus. Sebastianas pradjo susirinkim diskusija apie gro ins literatros apdovanojim ikilmes. Pastaruosius vienuolika met apdovanojim vent vykdavo pa vasar, taiau iemet bibliotekos patiktiniai norjo j surengti ruden, taip pradti rudens sezon ir pa skatinti paramos rinkim. Deja, paskutins minuts pokyiai sujauk vis scenarij.
51

LOGAN

BELLE

- Nebeturime laiko skaityti, planuoti... toks tvar karatis negyvendinamas, - itar viena moteris. - Patiktiniai mano, jog renginys pavasar praran da savo svarb. vents yra dovanojimo, labdaros da lijimo metas, todl groins literatros vent atkreips dmes bibliotek. Toks planas bibliotekai naudin giausias. - Ar negalite su jais susitarti? kakas paklau s. - Gavome imtus leidj pasilym. Daugiau nei prajusiais metais, kai laiko turjome dvigubai dau giau. Nemanoma tinkamai vertinti vis iame srae esani roman. Sebastianas papurt galv. -T eks susidoroti. Mano silymas atmestas. Stalu nuvilnijo pasipiktinusi bals banga. - Reikia daugiau skaitytoj, - pasak viena mote ris. - Sloana, tursi perskaityti kelet i krini. - Mielai tai padaryiau, - atsak Sloana. Pastebjusi jos pabalusius, stipriai pietuk su gniauusius krumplius Regina tar, jog virinink mano prieingai. - Sloana, visi inome, kad esi uimta vestuvi pla navimu, o skaitymui reikia laiko, - pratar Sebastia nas. - Manau, tursime traukti naujok, - ts jis dirsteljs Regin.
52

BIBLIOTEKININK

- K? - vienu metu suuko Regina ir Sloana. - Gera mintis, - sutiko smulki spigiabals brune t. - Pravers bet kokia pagalba. - Palaukit, - sustabd Sloana. - Regina mano dar buotoja, esu atsakinga u proting darb paskirsty m... - Nepraau jos skaityti darbo metu, Sloana. Gir djai, k sak Bets, - visi turime prisidti, - tarsi visk nutars, Sebastianas vl smeig akis Regin. Regina, oficialiai tave paskiriu ms groins litera tros skaitytoja. Po susirinkimo visk paaikinsiu. Sis apdovanojimas buvo sukurtas jauniems - iki trisde imt penkeri met - groins literatros raytojams paremti. Prizo vert - deimt tkstani doleri. Leidjai siunia savo nominantus, o mes atrenkame finalistus. Kaip ir minjau, apie tai pakalbsime po susirinkimo. Dabar turime aptarti rudens skaitini renginius. Donatanas Safronas Foeris pasitrauk, to dl iki lapkriio turime rasti kit mog. Vos girddama Sebastiano odius, Regina ne pajg atitraukti aki nuo to savimi pasitikinio susirinkusiuosius valdanio vyro. Ji vis dar neperpra to bibliotekos darbuotoj vaidmen, hierarchijos ir vairi l rinkimo bei paramos rengini tinkl, bet aikiai juto, jog Sebastianas atsakingas u visk.
53

LOGAN

BELLE

Mergina akis nudelb bloknot. Raymas buvo vienintelis dalykas, atitraukiantis nuo spoksojimo j didelmis rankomis gestikuliuojant tamsiaplauk, plaius jo peius, iek tiek itempianius kostiumo su ruoeliais audin. Sebastiano ypsena rod, jog jo mintys buvo itisas mylias nutolusios nuo veiksmo kambaryje. Atrod, kad laikas stovi ir tuo paiu metu lkte lekia. Ji nenorjo, kad susirinkimas baigtsi. Smliui laikrodyje itekjus, Sebastianas dings. Regina supra to: tai nelogika, vis dlto ji dar nenorjo prarasti to jausmo, apmusio bnant viename kambaryje su juo. - Turiu eiti, - paskelb Slona. - Priepieiai su Yst Saido moter skaitytoj sjunga. Regina dirsteljo laikrod. Ities, jau tuoj vidu dienis. - iaip ar taip, mes beveik baigme, Sebastianas atsistojo. - Regina, lik minutlei. Leisk man tave su paindinti su groins literatros nominant atrinki mo procesu. Sloana apsisuko ir vypteljo. - Sebastianai, jai reikia grti prie darbo, - ji apsi mestinai sukikeno tarsi rodydama, jog tai nra svar bu, taiau pareiga veria bent jau apie tai priminti.
54

BIBLIOTEKININKE

- Neulaikysiu jos ilgai, Sloana. Patikk mani mi, - mirkteljo jai Sebastianas. Sloana nusiypsojo ir, nuraminta minties, jog tapo smokslo bendrininke, ijo i kambario. Kiti tarybos nariai plsteljo pro duris. Kai kam baryje liko tik jiedu, Sebastianas mosteljo Reginai sstis. Pats gro viet stalo priekyje. - Tu taip pat gali sitaisyti ariau. Niekas daugiau t kdi neuims, - ypteljo jis, velgdamas ke tvert juos skiriani kdi. Sunkiai nurijusi seiles Regina pasim bloknot ir atsisdo kdje alia Sebastiano. Ji negaljo j irti. - Regina, aunu, jog pas mus dirbi. Po i odi mergina idrso sutikti jo vilgsn. Vyras nusiypsojo taip, tarsi abu dalytsi paslaptimi. Taip, be abejons, ir buvo. Regina nusuko akis. - Taigi kiek laiko ia dirbi? - Dvi savaites. - Ar esi i Niujorko? - Ne, - paerti klausimai vert Regin jaustis ne smagiai. Ji man, kad jiedu kalbsis apie literatros apdovanojimus, ne apie j. Sebastianas irjo lauk damas. - A i Filadelfijos priemiesi. Mein Laino.
55

LOGAN

BELLE

- Ak, aristokratikasis Mein Lainas, - nusiypsojo vyras. Ar jis j erzina? - Mano eima ne tokia, - atsargiai pareik Regi na. - Kada persikraustei Niujork? - Prie mnes. - Oho. Tu tikra naujok. Regina pajuto apmaudo ybsn. - Knyg srityje nesu naujok. Turiu bibliotekos moksl magistro diplom. Baigiau su pagyrimu, velniai griebt, ir kodl ji tai pasak? Argi rpi, k Sebastianas apie j mano? Sebastianas linkteljo tarsi apmstydamas infor macijos antpld. - Spju, skaitai greitai? Mgsti groin literatr? - Taip, - Regina sukryiavo rankas. - Kokie tavo mgstamiausi raytojai? Regina atsargiai j nuvelg. - iuolaikins literatros ar klasikos? - Nesvarbu, - Sebastianas nusiypsojo akivaizdiai susiavjs arba bent jau iek tiek susidomjs. Toks globjikas elgesys Regin suerzino, taiau tegriebia j velniai, jeigu neatsakys klausim. - K gi, vienas i j yra Henris Deimsas.
56

BIBLIOTEKININK

-A k , taip. Pabaisadiunglse". Mergina pavelg j nustebusi. - Skaitte? - Nesistebk itaip. Specializavausi angl kalboje. Taip, skaiiau i knyg. Tai viena i mano mgsta miausi trump istorij. - Tik viena? - Manau, kad srao viruje yra keletas Reimondo Karverio krini. Regina linkteljo. Sunku ginytis su Reimondu Karveriu. - K gi, tai daug ada, - Sebastianas suplojo rankomis. - Bent jau inome, kad trumpj nove li klausimu ms nuomons sutampa, - jis velg linksmomis akimis. - O k manai apie modernij literatr? Mergina akimirk susimst. Mintys staiga iblu ko. Juokinga - juk neprivalo nieko jam rodinti. Jai nerpi, kiek kart tas mogus specializavosi ar nesispecializavo angl kalboje. ioje srityje ji visikai pasitikjo savimi. - Desas Volteris. Visi jo romanai nuostabs, visi tokie skirtingi. Po to, manau, Tomas Perota. Maiklas Seibonas...
57

LOGAN

BELLE

- domu, - atrod, kad Sebastianas kak atskleid. -K as? - Visi tavo vardijami raytojai yra vyrai. Tu, ko gero, ities supranti vyrikus jausmus. Ar tai tiesa? Nejaugi ji i ties nepaminjo n vie nos raytojos moters? ybteljo susierzinimas. Kas jis toks, kad vertint jos atsakymus analizuodamas juos tarsi kok literatrin Rorako test*? - Neinau, k tai turt reikti, atsak Regina. Ir, beje, n sekunds mans neapkvailinote. Visos tos nekos apie literatr nekeiia fakto, kad js esate toks tipas, kuris gali... kuris gali... - ji staiga usikir to isigandusi, jog pasipiktinimo jga nublok j aklaviet. - Kuris gali? - akivaizdiai smagindamasis paklau s Sebastianas. Grai jo ypsena ir maniera, kuria pasilenk prie jos nekantriai laukdamas atsakymo, tapo paskutiniu eidimo lau. - Myltis bibliotekoje, - sunibdjo Regina. - Nagi, nagi. Nemanau, kad turtum svaidytis to kiais rimtais kaltinimais, - taip nekaltai atsak Sebas
* Rorako testas - 1921 m. veicaro psichiatro Hermann Rorcshach pasilytas testas, kurio metu praoma interpretuoti stan dartines raalo dmes. (Vert. past.)

58

BIBLIOTEKININK

tianas, kad mergina beveik paman visk isigalvoju si. Po to vyras nusikvatojo. - Negaliu patikti. Manote, kad tai juokinga? - Ei, nepamirkime, kad tai tu smukai privat kambar. Esi tikra idykl. Sebastianas liovsi ypsojsis ir smeig akis jai veid. Reginos viduje kakas persivert. Mintis apni ko tos pasilenkusios, plaukais grindis luojanios mo ters vaizdas... malonumo iraika Sebastiano veide, kai jis skverbsi j vien kart, kit... Regina atsistojo ir iskubjo i kambario.

- Kaip sekasi bibliotekoje? - paklaus Derekas, siekdamas jos maielio su sausainiais ir krimsdamas po du i karto. Regina pavelg Karl leisdama suprasti, jog dert pakoreguoti prast jos vaikino elges prie stalo, taiau kambario draug abejingai sdjo usikorusi ant stalo ir rykiai alia spalva lakavo nagus. - Ak, gerai, - Regina atidar aldytuv ir isitrauk nuo vakarykts vakariens likusius spageius. - Nesutikai daugiau joki nuogali? - parpo Karlei.
59

LOGAN

BELLE

-N e . - Ar papasakojai bosei? - susidomjo Derekas. Regina kio makaronus mikrobang krosnel. - Ne, neusiminiau apie tai. - Leisi ikrypliui likti laisvam? kikeno Karle. Regina trukteljo peiais. - Neinau, ar jis i ties ikryplis. Linksminosi privaiame kambaryje, kuris pasirod bess jo eimos remiamas ar panaiai. Mergina nujo prie valgomojo stalo ir alin nust m krv Karls mados urnal. - Ei, klausyk! Negali imti ir ieiti palikusi toki keist uuomin, - kteljo Karle. Ji nukrypavo kambar ant kuln, isktusi koj pirtus. Derekas nusek jai i paskos. - K turi galvoje sakydama, kad jo eima remia t kambar? Kas jo eima? - Nenoriu pasakoti, - atr Regina. Karle nusikvatojo. - Kodl, velniai griebt, nenori? Pagaliau gali pa pasakoti kak domaus ir slepi tai nuo ms? - Tu ikart paskelbsi apie tai tviteryje, sukelsi su mait ar dar k nors padarysi. - Nedarysiu,- paadjo Karle. - Prisiekiu, maasis ikryplis i bibliotekos bus tik ms. inia neieis i io kambario. Tiesa, Derekai?

BIBLIOTEKININKE

- Tiesa, - gavs enkl suneko Derekas. Regina akimirk dvejojo, taiau noras kakam pa sipasakoti nugaljo atsargumo jausm. - Sebastianas Barnsas, - ipokino. - Kas jis? - nesuprato Karle. - Tas vaikinas. Karle patrauk nuo stalo kd ir ipltusi akis pliumpteljo ant jos. - Pudrini man smegenis. - Ne. K - pasti j? Aikiai susidomjs atsakymu, Derekas slankiojo netoliese. Karle i urnal krvos itrauk W nu mer ir m paskubomis sklaidyti puslapius. Neradusi ko iekojo, pastvr kit urnal ir stumteljo atvers t prieais Regin. Nespalvotoje nuotraukoje grakti, suknel apnuoginta nugara vilkinti moteris balerinos pirtais lenksi prie pd ir beveik liet elegantikus batelius smailais kulniukais. - Kas tai?- paklaus Regina, keistai isigandusi, kad Karle pasakys jo mergina". Nors kodl tai turt rpti? Uuot k nors atsa kiusi, Karle baksteljo ura smulkiu riftu pusla pio apaioje: fotografas Sebastianas Barnsas. Prireik akimirkos, kol Regina susivok. - Leisk pairti, - ji pam urnal, atvert kit puslap, dar kit.
61

LOGAN

BELLE

Karls parodyta fotografija tebuvo viena i redak toriaus skiltyje publikuot nuotrauk. Vis autorius buvo Sebastianas. - Panau, kad jis svarbi persona, - tar Karle. Kai pirm kart pasirod urnaluose, mons palaik j diletantu. Supranti, visi tie pinigai... O tokiomis nuotraukomis kaip i jis nutild visus kritikus. Regina padjo urnal. - Juo geriau jam. Vis dlto tai nesuteikia teiss naudotis biblioteka it nuosava aidim aiktele. - Atsipalaiduok, Regina, - atsiduso Karle. - Tu rtum mgautis didija Niujorko akimirka, kai ji spokso tau veid. - Arba nuog upakal, - pajuokavo Derekas. Abu nusijuok. Regina stumd makaronus po lkt. - Kaip silytumt man elgtis? - pagaliau prabilo ji, pavargusi nuo nuolatini Dereko ir Karls paaip. Karle paliet kambario draugs rank. - Pasilinksmink. Ar inai, kaip tai padaryti, Re gina?

8 SKYRIUS

Ryte ant savo darbo stalo Regina rado krvel nese niai ileist ir gerai vertint roman. Du jau buvo per skaiiusi. snies viruje mlynavo lipnusis lapelis. Man patiko vakaryktis pokalbis apie literatr. Gaila, kad jis taip netiktai baigsi. Noriau vakarj pratsti vakarie niaujant. Lauksiu tavs et valand prie bibliotekos. Mergina skubiai apsidair tarsi pagauta daranti kak blogo ir grdo ratel rankin. - Kas vyksta, Fine? Ar jie tau moka knygomis? parpo Aleksui. - Ne, - Regina pastm knygas on. - Padedu literatros vertinimo komisijai. - Ak, dar kai kas. Kakoks tipas it atne tau, Aleksas padav didel gausiai iliustruot knyg su vos
63

LOGAN

BELLE

apsirengusia brunete ant virelio. Trumpi merginos kirpiukai ir stilius Reginai primin moter i burleskos ou. Knygos pavadinimas skelb: Bet Peid: isto rija fotografijose. Vardas pasirod pastamas. Regina apvert knyg. Leidinys nepriklaus biblio tekai. - Palauk. Kas tai? - paklaus ji. Aleksas gteljo. - Pamaniau, kad meisi iniciatyvos ir iekai infor macijos. Tada Regina prisimin Alekso kalbas apie Bets Peid ukuosen. Mergina pervert puslapius. Visose nespalvotose nuotraukose priblokianti brunet vai riuose nusirenginjimo etapuose. Kai kur mergina buvo tokia keista ir seksuali, kad vien vilgteljusi nuotrauk Regina irausdavo. Nuotrauka knygos viduryje buvo paymta nedideliu baltu voku. Ne spalvota Bets Peid fotografija vaizdavo mergin sdini ant labai paprastos sofos atloo. Lengvomis tamsiomis bangomis ant pei krito plaukai, rankas deng juodos pirtins iki alkni. Bet vilkjo juo d biustj, mvjo tinklinmis kojinmis su kelia raiiais ir avjo juodais bateliais kone keturi coli aukio kulnais.
64

BIBLIOTEKININK

Regina atpl vok ir rado balt kortel, panai t, kokios paprastai pristatomos drauge su glmis. Joje ta paia glausta, dailia raysena kaip ir lipniajame lapelyje buvo parayta: Tavo nam darbai. Mergina vl kio kortel vok ir apsidair, ar ti krai jos niekas nestebi. Staiga ji suprato, kad vakarien su Sebastianu Barnsu nra kvietimas. Tai nurodymas.

9 SKYRIUS

et valand Regina nusileido pietiniais laiptais prie bibliotekos jimo ir ijo ilt vasaros vakar. Ties pasakius, ji nesitikjo, kad Sebastianas Barnsas lauks. Po ilgos darbo dienos ji suvok, kad Bets Peid knyga ir rateliai tebuvo pakvailiojimas, poktas - bausm u tai, kad utiko j ketvirtajame aukte. Vis dlto belipant baltais marmuriniais laiptais Penktj aveniu merginos pulsas iek tiek okteljo. Regina droviai ilygino savo ilg sijon ir pasivdavo knyga. - Kur Bets Peid knyga? Persigandusi mergina apsisuko ir pamat u jos stovjus Sebastian. Vyras tamsiu kostiumu ir tamsiai
66

BIBLIOTEKININK

violetiniu kaklaraiiu buvo stulbinamai graus. Tam sios akys, vilganios lengvo auksinio atspalvio veide, smigo j tokia jga, kad ugniau kvap. Regin ir vl suavjo Sebastiano veido tobulumas, ryks ir gras, akivaizdiu vyrikumu dvelkiantys veido bruoai. -K ? - Knyga su iliustracijomis. Ta, kuri tau daviau. Nemanau, kad ji telpa maojoje kuprinlje, - Sebas tianas su panieka nuvelg Old Navy krep. - Siame krepyje telpa viskas, ko reikia, ai. - Tikiuosi, ten yra ir knyga. Mergina pasitais ant peties krepio ranken. - Ne, nra, - prisipaino ji. - Pasiimk. - Atsipraau? Na ir lumas! - velgi mane taip, tarsi kalbiau kak siau bingo. Argi mano ratelyje nebuvo parayta: Nam darba Tai reikia: pasiimk knyg namo. Teisingai? -T aip... taiau nesuprantu, kodl tu turtum u duoti man nam darb. Sebastianas nusiypsojo. Deiniajame skruoste at sirado duobut.
67

LOGAN

BELLE

- Ko gero, noriau bti tavo mokytoju, - jis stai ga surimtjo, o akys vis dar bauginamai velg j. Nustebsi, kiek gali imokti. Regina sunkiai nurijo seiles. - Nagi, sutik, - papra Sebastianas. Mergina atsiduso ir nusprend sutikti. Tik kart. - Ir paskubk! - jai pavymui kteljo Sebastia nas. Regina atsisuko ir apdovanojo j piktu vilgsniu. Vyras nusijuok - nuoirdiai, garsiai. Mergina nepa jg sulaikyti ypsenos. Gerai, jis avingas. Vis dlto tai beprotyst. Kodl ji leidiasi to vyro vadovaujama? Regina nesuprato, kas j veria taip elgtis. Noras suinoti, k jis suma nys, polinkis elgtis su monmis maloniai, o gal pati lidniausia prieastis - trikdanti trauka? Nepaisydama savo mini, ji nuskubjo biblio tek ir greitai atsidr prie savo darbo stalo. Vl pa sim knyg ir viena ranka prispaudusi prie krtins nustebo: kokia sunki! ov trikdanti mintis - kas, jei gu grus lauk jo ten neberas? Regina nesuprato, kodl i mintis j taip trikd. Ir kas, jeigu tas vyras nebelauks? Ji palaikys vis reika l beprotika Niujorko akimirka.

BIBLIOTEKININK

Vis dlto ijusi isyk j pastebjo. Sebastianas lau k. Mergina vl vilgsniu aprp nepriekaiting vyro ivaizd nuo tobulai pasito kostiumo iki puiki bat. Ji pati susidrovjo savo laisvai krintanio sijono ir paprastos trumparankovs palaidins, neiojamos nuo pirmojo kurso kolede. - Paneiu, - pasil Sebastianas. Regina padav jam knyg. - Po tavs, - vyras mosteljo Penktj aveniu. Mergina nedrsiai nulipo laiptais. Jis, iek tiek at siliks, nusek kandin. Ties 4 1-osios gatvs kampu lauk vilgantis juodas mersedesas. Sebastianas atidar galines dureles. - Kur vaiuosime? - sudvejojo Regina. - Vakarieniauti. Nejaugi negavai mano inuts? Mergina slydo ant galins sdyns, Sebastianas atsisdo alia. Prie vairo sdjo kostiumuotas vyras. Automobilis pajudjo nuo kelkraio. Buvo akivaizdu, kad vairuo tojas ino j kelions tiksl. - Gavau ir kitas knygas, - prabilo Regina. - Ro manus.
69

LOGAN

BELLE

Sebastianas linkteljo. - Galbt atrasi kit Tom Perot. Regina tariai j dbteljo. - aipaisi? - Ne, - atsak vyras ypsodamasis ir purtydamas galv. - Kodl turiau aipytis? Kakas ketina atrasti dar vien gars raytoj. Kodl to padaryti negal tum tu? - Neinau, - Regina vis dar netikjo, kad Sebas tianas kalba rimtai. Transporto spstyje automobilis ltai judjo miesto pakrat. - Leisk io to paklausti, - prabilo Sebastianas. Kodl persikraustei Niujork? - Norjau dirbti bibliotekoje, - nedvejodama at sak mergina. - Ar i prieastis vienintel? - Na, taip, - Regina staiga m abejoti atsakymo teisingumu. - Noriu pasakyti, nejaugi jos negana? - Neinau, - tamsiose Sebastiano akyse suspindo ikis. - Ar gana? Pasijutusi nesmagiai, ji nesmoningai klausim atsak klausimu. - K gi, o kodl tu ia persikraustei?
70

BIBLIOTEKININK

- Nepersikrausiau. Uaugau ia. O jeigu biau uaugs kakur kitur, be abejons, biau persikraus ts ia. Ir daugelis mano pastam, kurie ia neu augo, ne persikraust, o tiesiog atbgo ia iekodami skms. - Arba nuo ko nors pabgo, Regina prisimin savo motin ir akimirksniu pasigailjo komentavusi, taiau, laimei, Sebastianas jos nespaud. -T aigi tu niekada nesvajojai tapti aktore, modeliu ar kakuo panaiu? Neabejodama, kad dabar i jos tikrai aipomasi, Regina sukryiavo rankas. - Ne, - altai atsak ji. - domu. Daugelis moter, atrodani kaip tu, svajot. Negaliu patikti, kad n nenutuoki, kokia esi grai. Mergina pajuto, kad rausta. Ji ir anksiau sulauk davo kompliment. mons sakydavo, jog jos graios akys, plaukai. Vadindavo j aviaa. Regina niekada nesijaudino dl savo kno sudjimo ar svorio, kaip kad daugelis draugi. Ji buvo tik vidutinio gio, juto, jog turi per plai nos, o virutin lpa yra pernelyg plona, kad prilygt viliojaniam Skarlet Johanson, Kim Kardaian ar Andelinos Doli groiui. inoma,
71

LOGAN

BELLE

ir tikros aistros objektu Regina niekada nesijaut. Ko gero, dl jausmo, kad nra verta meils, buvo iek tiek kalta ir ji pati. Spstis isisklaid ir Parko aveniu pralk tarsi migloje. Kai jie pasiek prajusio amiaus etojo de imtmeio viduryje statytus kvartalus, vairuotojas vl pasuko Penktosios aveniu link. Automobilis sustojo prieais pastam pastat - 52 aukt Four Seasons" viebut, projektuot architekto I. M. Pei. Regina i nojo daug io mogaus kurt pastat. I. M. Pei buvo vienas i tio mgstam architekt. Mersedeso dureles atvr viebuio kamerdine ris. Sebastianas i automobilio ilipo pirmas ir ities rank Reginai. i savj paduoti dvejojo, taiau net instinktyviai prieindamasi negaljo nujausti, kok drebul jos knu pasis to vyro prisilietimas. Pojtis primin elektros srov. Sebastianas nuved j blykaus kalkakmenio foj, ipuot art deco stiliumi. Patalpos lubos, ko gero, sie k trisdeimt pd. - Palauksiu tavs ia, - pasak jis teikdamas kortel-rakt. - Ji atrakins 2020-j kambar. Mergina pavelg kortel, taiau jos nepam. - Nesuprantu.

BIBLIOTEKININK

- Juk nemanai, kad gali eiti vakarieniauti vilkda ma ituos drabuius, tiesa? Reginos kraujas plsteljo skruostus. Ji nesupra to, ar labiau suglumo, ar sieid. - Jeigu negaliu taip vilkti restorane, tai gal dert eiti kur nors kitur. Sebastianas pavelg rimtomis ir gluminaniomis akimis. Tose akyse ji velg ik. - Tikrai? Pamaniau, kad mogus, pasiymintis to kiu intelektiniu smalsumu, nort pamatyti kit gy venimo pus. Regina pagalvojo apie jausm, persekiojant j tiek ilgai, kiek tik galjo prisiminti: baim. Baim, kas nutiks, jeigu ji nepasielgs tinkamai ir apdairiai, nepasieks puiki rezultat. Egzistavo ir kitas, atvirk tinis jausmas: pro al bgani vyki, nuolatinio j stebjimo i iors baim. Ji rakt pam.

1 0 SKYRIUS

Dvideimtajame aukte buvo tylu. Regina slinko kilimais iklotu koridoriumi ir neabejojo, kad kas nors j sustabds paklaus, k ji ia veikia. Nesutiko n vieno mogaus. Mergina rado 2020-j kambar ir kio kortel ply beveik tikdamasi, kad durys neatsidarys. Vis dlto spustelta auksin dur rankena lengvai palin ko po jos delnu. Viduje Regin apsupo rusvi ir roiniai atspalviai, viesus medis ir blykus marmuras. Dekoras buvo kuklus, taiau iuolaikinis. Pamaiusi foj mergina tikjosi, jog kambarys bus daug puonesnis, taiau nustebo ivydusi jauki, saikingai dekoruot patalp. Pro lang pietinje pusje vrsi stulbinantis miesto
74

BIBLIOTEKININK

vaizdas - i taip auktai mergina Niujorko dar ne mat. - Regina? Moteris atsirado tarsi i niekur. Reginai vos irdis neioko. - Igsdino t mane! - aikteljo ji atgavusi kvap. - Atsipraau, nenorjau, - prabilo moteris kapotu britiku akcentu. Ji vilkjo turkio spalvos tunika ir baltais dinsais. Vario spalvos plaukai pakauyje buvo suriti laisv mazg, ji segjo elegantikus platininius papuoalus. - A Des. Sebastianas pra mans pa bti ia, jeigu tau prireikt pagalbos. - Ar js... dirbate jam? - Dirbu su juo, - atsak moteris. - Esu stilist ir vizaist. Atjau ia Sebastiano praymu. Jis paman, kad tau gali mans prireikti. Regina linkteljo tarsi odiai skambt visikai logikai. Tavo vakariniai drabuiai miegamajame, - Des mosteljo dein. - Jeigu ko nors prireiks, pakviesk. Ir apsivilk visk, k Sebastianas ten paliko. Tuo klau simu jis buvo nepermaldaujamas. Kaip tu jau turbt inai, jam labai svarbios detals. Ne, ji to neinojo. Tik pradjo suvokti esm.
75

LOGAN

BELLE

Regina nuingsniavo Dess nurodyta kryptimi miegamj. Ant didiuls lovos guljo du pirkini krepiai ir drabui laikymo maias su Miu M iu enklu. Ant juodu kaspinu papuoto roinio krepio puikavosi Agent Provocateur" pavadinimas, o ant oraninio - Prada enklas. S pavadinim mergina inojo, taiau an dviej - ne. Iekodama ko nors pastamo Regina pam Prada krep. Viduje rado tris bat des. Atidariusi pirmj ji pamat juodus auktakulnius udarais ga lais. Bateliai buvo gana kukls, tokius ir pati rinktsi. Kulniukas buvo metalinis, 4 coli aukio ir labiau primin stipin arba vin nei bato kuln. - ia ne batas, o kankinimo prietaisas, - Regina svied j alin. Atidariusi kit d ji rado tokius paius batus, tik puse dydio didesnius. Treiojoje dje buvo tas pats. Pirmieji bateliai buvo tiksliai jos dydio. Tai suer zino labiau nei nustebino. Regina atsisuko drabui mai. Viena ranka lai kydama u aksomu dengtos pakabos, kita atseg u trauktuk ir susimst, k Des veikia kitame kam baryje. domu, ar ji nesuirzo Sebastiano paprayta pabti aukle. Ak, tai taip trikdo.
76

BIBLIOTEKININKE

Nutraukusi mai nuo pakabos, Regina pamat pa prast juod suknel. Ji buvo be rankovi, bet aukta ikirpte ir ilgumo iki keli. Primin Odrs Hepburn stili. Viskas, kas primindavo Hepburn - Odr arba Katerin, puikiai tikdavo. Po ginklus galini atstoti bat is atradimas buvo teigiamas. Toliau - roinis krepys. Reginai teko pasirausti pluotuose roini servetli, kol atrado juod po pieri suvyniotus ryullius. Ji atsargiai ivyniojo pir mj ryul ir pamat daili juod nriniuot lieme nl. Grai, taiau visikai kitokia nei vis gyvenim dvimos paprastos medvilnins GAP liemenls. mantriai nriniuotas, su visa sistema mayi sud ting kabliuk toks apdaras atrod visikai neprakti kas. Regina i popieriaus itrauk dar vienus nrinius, taiau nesuprato, kas tai. Atrod kaip apversta lieme nl, nuo kurios kabojo keturi raiteliai su kabliukais. Tas daiktas buvo toks nepatrauklus, kad mergina ki o j atgal krep. Dar aptiko juodas kojines iki puss laun, tokias blizganias ir ilkines, jog jos primin permatomus sparnelius. Pasigirdo beldimas miegamojo duris. Regina prisimin, kad foj jos laukia Sebastianas. Reikia paskubti.
77

LOGAN

BELLE

- Ar viskas gerai? - paklaus Des. - Puikiai, dkui, - atsiliep ji. - Nepamirk visko usivilkti. Mergina pavelg tvarkingai ant lovos idliotus daiktus. Vor primenantis nriniuotas daiktas suadi no smalsum. Ji pagalvojo: galiu im ti ir ieiti. Galt tiesiog ieiti pro duris ir pasakyti raudon galvei anglei: atleiskite, js pagalbos nereiks. Galt vystelti kortel ant viebuio priimamojo stalo. Ga lt irti Sebastianui: dkui, ne. Elizos Dulitl vai dmuo drauge su Henriu Higinsu jos nedomina. Tada grt namo, maj kambarl ir... kas? Spliot, apie k jie bt kalbjsi per vakarien? sivaizduot, kaip bt pasijutusi atrodydama it Vogue virelio mergina? Tada, prajus eiems mnesiams, o gal me tams ar dvejiems, sdt viena tame paiame kamba ryje ir prisimint met, kai pats nuostabiausias kada nors sutiktas vyras jai sak, jog ji yra grai. Kodl atvykai Niujork? Regina i krepio itrauk keistj juod nrini apdar ir nujusi prie miegamojo dur nedrsiai dirs teljo. - Dese, labai nenoriu js trukdyti... - Tam a ia ir esu, - linksmai atsak Des.
78

BIBLIOTEKININK

- Neinau, kas tai, - mergina ikl juodus nri nius it kok pasiutus gyvn. - Tai keliaraitis. Jie kebloki. Leisk man tau pa dti. Nesieisk, bet panau, kad tu pati utruksi vis aminyb. Des, ko gero, turjo kur kas svarbesni usi mim nei aprenginti suaugusi moter it bejg ikimokyklinuk. Nenuostabu, kad ji norjo paskubinti vykius. - Gerai, ai, - Regina eng on, leisdama Desei eiti miegamj. Des sirm rankomis klubus ir vertino ant lo vos gulinius daiktus. - Nuostabi suknel. Tobulai tau tiks. Sebastianas puikiai apie tai nusimano. - O batai... - Regina akimis it prie varst Prada krin. - Avdama tais daiktais nepajgsiu eiti. Avsiu savus batus. Des nuvelg Reginos avalyn ir ltai papurt galv. - Tavimi dta to nedaryiau. Regina linkteljo. - Gerai. Manau, judsiu ypatingai ltai, - pasak ji79

LOGAN

BELLE

Desei akivaizdiai palengvjo. - Gera mintis. Usisek liemenl ir apsimauk kel naites, tada a tau padsiu susitvarkyti su keliaraiiu ir kojinmis. Regina tikjosi, jog moteris ieis i kambario, taiau ioji n neman suteikti jai iek tiek priva tumo. - Ities nesu pripratusi persirenginti prie kitus mones, - droviai pareik mergina. - Regina, atsak Des, - a stilist. Maiau persirenginjanias paias ymiausias pasaulio mo teris. Apaioje laukia Sebastianas. Paskubk. Regina pasijuto kvailai - moteris tik bando pad ti, o ji kelia smy dl jos buvimo kambaryje. Stengdamasi nesidrovti Regina nusivilko varke l. Des j pam ir sulankst. Po to mergina atsi sagst palaidinuk, nusiseg sijon ir abu drabuius padav moteriai. Netiktai pajuto oro vs. Oda pa iurpo. Liemenlje sustandjo speneliai. Mergina nenorjo nusisegti liemenls, taiau lauk juodieji nriniai. Ji ities rankas u nugaros, ketindama atsegti liemenl, taiau pirtai m nemokikai grabalioti tkstant kart usegt ir atsegt sagtel.

BIBLIOTEKININKE

- Leisk padti. Reginai n nespjus pasiprieinti, svetimos moters pirtai brkteljo palei mentikaulius ir atseg lieme nl. Paprasta medvilnin liemenl nukrito ant grind. Sukryiavusi ant krtins rankas mergina prisideng krtis. Des itiesino juodj nriniuot liemenl, unr petneles ant Reginos pei ir suseg sagtel u nugaros. - Nesuprantu, kaip jam pavyko nupirkti reikiam dyd, - Regina isyk pajuto, kad dvi labiausiai tin kani liemenl i vis, kokias tik teko turti. -J is puikiai tai imano, pakartojo Des. Moters akyse ybteljo kibirktls. Jos balso tonas privert Regin suabejoti, ar toji charizmatikoji moteris pa ino Sebastian tik profesiniame gyvenime. - Dabar itos, - Des padav kelnaites. Regina apsimov jas kiek tik manydama greiiau ir tik kart dirsteljo, ar Des nestebi. Stebjo. - Keliaraitis, Des ikl gluminant daikt. Mergina pam j ir pasukiojo laikydama dviem pirtais. - Nesivaizduoju...
81

LOGAN

BELLE

Des pam keliarait ir atsistojo prieais. Apjuo s juo Reginos liemen ir utrauk ant klub. Juoste ls tabalavo palei launis it iuptuvliai. - Usimauk kojines, a jas prisegsiu. Regina atsisdo ant lovos. Itin susikaupusi ir pa mirusi drovum velniai usitrauk kojines, ltai pa taisydama ties launimis. Kai abi kojins atsidr savo vietose, Des atsiklaup ir priseg keturias juosteles prie kojini, po dvi priekyje ir i upakalio. - Netiktina, - pasak sunkiai alsuodama De s. - Pavelk veidrod. - Ne, viskas gerai, - kukliai atsak Regina, nors paslapia smalsavo. Moteris ities juodj suknel. Regina j apsivilko. - Apsisuk, Des useg suknels utrauktuk. - Pagaliau baigta, atsiduso Regina. - Beveik. Des prieais mergin sudjo batus. Regina atsar giai juos apsiav ir pasijuto it nepastamo pasaulio Pelen. Ji nuvelg save veidrodyje nuo galvos iki koj ir nepaino. - Ar galiu dar kai k patarti? - paklaus Des. - Hm, inoma.
82

BIBLIOTEKININKE

Des padav jai lpda juodame elastingame d kle, ipuotame baltomis raidmis NARS. Regina num dangtel ir aptiko nauj matins tamsiai rau donos spalvos da tbel. - Ar ir it jis man paliko? - parpo Reginai. Des neatsak, tik lauk, kol mergina pasidays. Regina senokai nesida lp - nuo ileistuvi mo kykloje. vakarl jo su Robertu Velersu - drauge su juo redagavo laikraio komentar skilt. Vliau, vakarlio pratsime Samantos Sinkleir name ant jros kranto, tikjosi, jog Robertas pabuiuos j tamsiame mnesienos nutviekstame papldimyje. Jis pasak, jog yra gjus. Reginos ranka drebjo. Prajo kelios minuts, kol ji nurimo ir pajg sodria spalva padayti lpas. Rau donos lpos nuostabiai parykino mlynas akis. ypsodamasi mergina pasitrauk nuo veidrodio ir ities lpda Desei. - Pasilaikyk, - pasak i. - Atrodai seksualiai. Da bar eik. Sebastianas nra kantrus.

Sverddama ant auktakulni Regina nuingsniavo Four Seasons" viebuio foj. Pirm kart gyvenime
83

LOGAN

BELLE

ji pastebjo, kad praeiviai j spokso. Ko gero, kbli na it k tik gimusi gazel. Vliau ji vilgsniu ukliuvo u kakokio verslininko veido ir jame pastebjo tai, ko dar niekada nebuvo maiusi: geism. Iblakyta nepastamj dmesio, nepastamos vietos ir visikai svetimos aprangos, Regina kone atsi trenk Sebastian. - Oi, nepamaiau tavs, - it besta sustojo ji. Sebastiano akys nuklydo ja nuo galvos iki koj pirt. Mergina suprato: vyras ino, k ji vilki po su knele. Ji susidrovjusi lauk komentar dl aprangos, taiau jis nieko nepasak, tik apdovanojo rimtu, d miu vilgsniu. Sebastianas pam Old Navy rankin, kuri ji tebesine, ir nutrauk nuo peties. - inok, itas daiktas yra bjaurus. - Na, tai priklauso nuo poirio. Be to, is daiktas atlieka savo funkcij. Ivadavs Regin nuo krepio, Sebastianas vl j nuvelg ir patenkintas ities rank. Mergina nuvel g vyr, sikibo jo paranks tarsi lydima debiutani oki vakar. Tikjosi, jog jiedu eis viebuio resto ran, taiau Sebastianas vl ived j lauk. - ia nevalgysime?
84

BIBLIOTEKININKE

Ne, - atsak vyras. - Mano mgstamiausi res toran iemet udar. LAtelier de Joel Robuchon", nusiypsojo jis. - Tik nesirpink, iame mieste ger restoran netrksta. Jis atidar automobilio dureles ir Regina, stengda masi atsargiai suderinti auktakulnius ir suknel, vl sdo mersedes. Jie greitai nulk Parko aveniu. Vos tik mergina spjo patogiai sitaisyti, automobilis sustojo 65-ojoje gatvje. Vairuotojas atidar dureles. Regina ilipo prieais gra neoklasikin pastat. Vir paradini dur dide lmis raidmis buvo urayta: Danielw . Viduje mergin apsupo atuoniolikos pd auk io kesonins lubos, baliustrados, arkos ir drointi piliastrai. Klasikin architektra derjo su iuolaiki niais baldais ir sodri, neutrali spalv apdaila - rie utmedio ir kremin spalv atsvr raudonos valgo mojo kds. Erdv skendjo iltoje sietyn ir sienini vakidi skleidiamoje viesoje. Regina paman, kad jos mam paveikslai tikrai suavt. Kiekvienas colis dvelk elegancija. Mergina diaugsi, kad pakluso Se bastiano praymui ir persireng. Metrdotelis jausmingai pasveikino Sebastian.
85

LOGAN

BELLE

- Bellecour kambarys, pone Barnsai, - pasak jis. Sebastianas mosteljo Reginai eiti pirmai. Ji nuse k metrdotel per valgomj. Vl pajuto vilgsnius ir stengsi sutelkti vis dmes savo eisen. Regina jau tsi it Dulija Roberts filme Grai moteris" - avin ga, vilkinti raudona suknele, sikibusi Riardo Giro rankos. Pilve ji pajuto nervingos energijos, svaiginanios laims antpld. Metrdotelis atvr duris privat kambar, kuria me bt sutilp ir imtas moni, taiau padengtas buvo tik vienas staliukas. Vyras atitrauk kd. Regi na sitempusi atsisdo. Sebastianas sitais prieais. - Juk galjome pavalgyti kitame kambaryje, - ne jaukiai nusijuok mergina. - ia labai daug erdvs. Somelj atne vyn sra, taiau Sebastianas j beveik nevilgteljo. - iandien mes pasirinkome degustacij, taigi pa rinkite k nors tinkamo, - pasak jis ir atsisuko Re gin. Degustacijos meniu sudaro atuoni patiekalai. Tikiuosi, neskubi.
86

BIBLIOTEKININK

Stengdamasi nepanikuoti mergina papurt galv. Apie k jie kalbsis valgydami atuonis patiekalus? Koks puikus turi bti maistas, kad kakas nort s dti, kol j tiek kart patieks? - Atrodai labai graiai, - pasak Sebastianas. - Si suknel tau tinka. - Oi, ai, - Regina nudelb akis vandens tau r. - Atspjai dydius. - Daug laiko praleidau velgdamas moteris, - at sak vyras. Mergina paraudo, po to suvok, kad jis greiiau siai kalba apie fotografavim. Pasirod padavjas su amuse bouche* ir prieais juos idliojo tris nedideles baltas lkteles. - Vitienos ir baltj ridik mozaika, miko gryb drebuiai, viei darovi salotos, - paskelb pada vjas. - Ai, - beviltikai trokdama painti bent vien prie j padt daikt padkojo Regina. Sebastianas jai mirkteljo. Merginos skrandis pa dar tok klverst, kad ji suprato nebegalsianti pra ryti n ksnio.

* Pranc, amuse bouche - restorano virtuvs efo dmesio en klas, nemokama vieno ksnio ukanda. (Vert. past.)

11 SKYRIUS

Regina pastumd maist savo lktje ir paklusi akis pamat, kad j velgia Sebastianas. - Regina, a nusivyls. Nemaniau, jog tu tokia ne valgi. Ji pajuto, kad rausta. Situacijos keblumas ir absur dikumas galiausiai veik jaudul. - Atleisk, kad neneriu reikal staia galva, ta iau pastarj valand tik vykdau nurodymus ir jau iuosi dalyvaujanti kakokiame keistame spektaklyje, o ne tikroje vakarienje. Praradau apetit. Sebastianas nusijuok. Ne kikeno kaip automobily je, bet kvatojosi sodriu, gerkliniu juoku, atmets galv. - Hmm. Nepatenkintas klientas. Taip man nutinka pirmkart, paerzino jis, dar labiau j kankindamas.

BIBLIOTEKININKE

- Kaip a atgausiu savo drabuius? Po vakariens t viebuio kambar negriu. - Logika, - Sebastianas akivaizdiai linksminosi, tuo dar labiau suerzindamas Regin. - Sakau tau tai i anksto, kad nekilt abejoni, jog abu skaitome t pat puslap. - T pat puslap? Pasakei it tikra bibliotekinink. Nebeinodama, kaip atsakyti toki pastab, Re gina paragavo vyno. Grimas buvo skanus, gurknis gerklje paskleid ilum. - Kad jau paminjai, argi mudu nesikalbsime apie knygas? Maniau, tai visos vakariens tikslas. - Nekantrauji pulti prie reikal. - Taip, - Regina nurijo dar vien gurknel. Viskas, daugiau nebegersiu. - Kodl neturi mobiliojo telefono? - parpo Se bastianui. Mergin nustebino tarsi i niekur atsirads klau simas. - Hm, neinau, - atsak ji. Niekada nepasakos apie savo taupum mogui, vainjaniam automobiliu su vairuotoju, o vien i brangiausi pasaulio viebui naudojaniam it puon persirengimo kambar. - Taip nepatogu, - pareik Sebastianas.
89

LOGAN

BELLE

- Man patogu. - Ar kada nors anksiau dvjai keliaraiius? Regina vos neispjov vyno. - Nesupratau? - Sakei, nori pereiti prie reikal, - Sebastianas velg rimtai. inoma, intarpas apie mobilj telefo n buvo skirtas apilimui. - Kaip jautiesi vilkdama mano pirktus apatinius? - Tarsi vilkiau kostium. - Kalbi lyg apie blog dalyk. Padavjas nurinko lktes. Jo pasirodymas apdo vanojo mergin akimirkos atokvpiu Sebastiano ap klausoje. Prieais atsirado kita lkt su taip eleganti kai sudliotu patiekalu, kad jis labiau primin meno krin, o ne maist. - Gryb ir lapini burokli virtinukai, sris su dilglmis, marinuotos pavasarins baltekls, jaun papari gliai, - paskelb padavjas. Somelj nune puspiln Reginos vyno taur, id liojo naujas taures ir Sebastianui parod nauj butel. - Domaine Drouhin Meursault, Burgundija, 2008-ieji. Regina ruosi mandagiai atsisakyti vyno, taiau kritikas Sebastiano vilgsnis j nutild. Kai jiedu vl liko vieni, vyras pakl taur. - U kostiumus, - ypteljo jis.
90

BIBLIOTEKININK

- Kodl geriame u kostiumus? - paklaus mergi na, priliesdama savj taur prie jo. - Jie kvepia. Ir ilaisvina. Tau paprasta, paman Regina. - Kas ia tokio ilaisvinanio, jeigu tu nurodai, k man rengtis? - Na, pagalvok. sivaizduok, i anksto tau pasakau, jog eisime restoran ir turi pasipuoti. Atsidursi ke blioje padtyje galvodama k rengtis, kur nusipirkti, kiek pinig ileisti... Tiesiog permiau iuos rpesius ir darb. Valios perdavimas reikia maksimal ilais vinim. - O k reikia netekti pasirinkimo? -Turjai pasirinkim. Galjai atsisakyti eiti su ma nimi. Galjai atsisakyti vilkti tuos drabuius. Regina linkteljo mstydama apie tai, kaip ji dve jojo, engdama i viebuio kambario. Ji paragavo virtinuko. Skonis buvo puikus ir steb tinai sodrus, nieko panaaus valgyti dar neteko. - Noriu pamatyti tave su keliaraiiu ir liemenle. Ji sunkiai nurijo seiles. Sukosjo ir gurkteljo vyno. - To nebus, - pareik Regina, nors nuo jo lpo mis tariam odi sudilgiojo tarpukojis. Taip, kaip tomis akimirkomis, kai ji guldavo lovoje viena ir pa budusi save liesdavo.
91

LOGAN

BELLE

- Mes neprivalome myltis, - atsak Sebastianas. Mane tiesiog labai kvepia grois. Nuo tos minuts, kai tave pamaiau, smalsauju, kaip tu atrodytum vil kdama tik apatinius. - inau, kad esi fotografas, - pasak Regina. - A... Gyvenimas Google amiuje. I ms at m bet kok atradimo ir paslapties pojt. Nejaugi netiesa? - Neiekojau informacijos apie tave Google pa iekoje. Mano kambario draug lanko Parsons ko led ir, ko gero, turi visus planetos mad urnalus. Viename pamaiau tavo nuotraukas. Sebastianas linkteljo. - Mados fotografavimas - domi patirtis. Vis dlto tai daniausiai tik darbas. Mano mgstama fotografi jos ris labai nuo to skiriasi. - Ir kokia gi ji? Vyras nusiypsojo. Jo vilgsnis privert mergin pasijusti dar labiau apsinuoginusi nei t akimirk, kai rengsi Dess akivaizdoje. - Parodysiu, jeigu leisi. - Paiekosiu Google tinklalapyje, - piktai atsak Regina nirdama ant Sebastiano, kad is j taip veikia, ir nenordama leisti jam apie tai nutuokti. - Internete nerasi, - atsak vyras. - Niekur ne rasi.
92

BIBLIOTEKININKE

- Tokiu atveju, spju, ir nepairsiu. - Esu tikras, jog tikrai pamatysi. Kalbant apie nuo traukas, ar pasklaidei Bets Peid knyg? - iek tiek, - prisipaino mergina. - Darbe nega ljau... - Perirk vakar prie mieg. Regina vl gurkteljo vyno. - Kodl taip domiesi Bete Peid? Atrod, jog Sebastianas susikaups msto apie jos klausim, nors, be abejons, atsakym inojo i kar to. - Manau, kad ji - ir tai, kaip ji veikia mones yra domu. Suprantu, kodl savo laiku ji buvo tokia ymi: tokioms nuotraukoms pozavo ne kiekviena, tiesa? Tik kodl nuo jos tebesidriekia elis? Dabar apsinuoginusi moter pilna visur. Nuotraukos inter nete kur kas atviresns nei Bets fotografijos. Yra daug graesni moter. Vis dlto Bet Peid - vienintel. Sebastiano veidas atgijo ir faktas, jog jis - fotografas, staiga tapo kur kas realesnis. Jis tuo domjosi. Galvojo apie fotografavim taip, kaip Regina apie knygas. Ji troko priblokti Sebastian kokia nors Kamils Paglia* verta pastaba apie Bets Peid iskirtinius en* Camille Anna Paglia - amerikiei raytoja, mokytoja, socia lin kritik. (Vert. past.)

93

LOGAN

BELLE

klus, deja, apie t mergin suinojo tik i ukuosenas sulyginusio Alekso. - Noriu, kad velgtum tai rimtai, - vyro vilgsnis smigo jos akis. Regina kvp oro. - Nekvieiau tavs pokalbiui apie niekalus, ts Sebastianas. - Nesvarbu, k tu manai, taiau nekvie iau tavs tam, kad galiau idulkinti, nors galvoju apie tai, Regina. Merginos skrandis apsivert klversio ir ji nusu ko akis. Viena jos dalis norjo, jog Sebastianas liaut si kalbjs, kita meld, kad tik jis nenutilt. - Ar tokie mano odiai tave trikdo? - Ne, ji vos girdimai atsiduso. - velgi mane tomis didiulmis mlynomis akimis ir nesuprantu - tu tik droviesi ar ramiai teisi mane? Regina nustebusi pavelg j. - Kodl turiau tave teisti? - Teisi mane nuo tos dienos, kai pamatei bibliote koje dulkinant t moter. It paprastas odis kartojamas dulkinti" privert mergin krptelti. - Ak, taip. Nemanau, kad biblioteka yra tokiam dalykui skirta vieta.
94

BIBLIOTEKININKE

- Ar galiu tau kai k pasakyti? - nuo jo balso ir vilgsnio, nuslinkusio nuo aki iki lp, Reginos k nas sitemp. - Gali, - sunibdjo ji. - Galvoju apie tai, kad noriau bibliotekoje i dulkinti tave. merginos veid plsteljo kraujas. Ji nudelb akis j stal. Staiga Regina tarpukojyje pajuto bauginant geismo pulsavim.

Po vakariens alia restorano j lauk mersedesas. Vairuotojas pasuko vakarus ir m vaiuoti Septin tja aveniu. - Kur mes vaiuojame?- paklaus Regina. - Veu tave namo. Mergina stengsi neparodyti nusivylimo. - Nejaugi tau nereikia inoti mano adreso? - inau tavo adres. - K? - Kad ir kokius kerus paskleid vynas, avs drabuiai ir kalbos apie seks, jie staiga isisklaid. Kaip suinojai? - Dav bibliotekos administracijoje. - J ie negali dalyti mano adreso bet kam! - A nesu bet kas, Regina. Jie mane pasta.
95

LOGAN

BELLE

- Nesvarbu! - Ar eidiau tave? - paklaus Sebastianas. Kakas jo vilgsnyje Regin tikino, jog vyras kal bjo ne apie adres. -T aip elgtis... tiesiog nedera. Atrod, kad Sebastianas msto apie jos odius. - Tiesa, kartais elgiausi nederamai, - linkteljo jis. - Ir ne itin moku prasyti leidimo, - Sebastianas pam jos rank ir pavelg akis. vilgsnio rimtu mas sukl dar nejaust virpul. - Manau, turi apie tai inoti, jeigu ketiname leisti laik drauge. Sulig tais odiais jos susierzinimas igaravo it d mas. Jiedu leis laik drauge. Automobilis sustojo prie Reginos nam. - Dkui u vakarien, - vargais negalais itar ji. Sebastianas pam jos rank. Pajutusi tvirt ir il t prisilietim mergina panoro palinkti prie to mo gaus. - Praydamas prie mieg pavartyti Bets Peid knyg kalbjau rimtai Noriu suinoti, k tu manai. Noriu painti tave, Regina. - Gerai, - atsak ji. Jo vilgsnis ir vl smigo jos akis. Tamsoje ir neklaidiojaniame Sebastiano vilgsnyje Regina per skait, jog paadjo kak labai svarbaus. Tik n nenutuok k.

1 2 SKYRIUS

Umigti Regina negaljo. Prabgo itisos valandos nuo isiskyrimo su Sebas tianu, taiau merginos mintys tebelakst po pokalbio fragmentus ir prisiminimus apie jo vilgsn. Nors vis vakar Sebastianas prie jos beveik neprisiliet - pla taka ant jos rankos en bei ten, brkteljimas per jos pet, - knas buvo sitemps it spyruokl, kuri reikia atpalaiduoti. Regina usitrauk naktinius markinius ant klub, isities ant lovos ir velniai paliet savo medvilnines kelnaites. Po to kio rank apatinius ir liet save visada malonum suteikianiu bdu. Patryn klitor ir viduje pajudino smili, taiau nepajuto n dilgte ljimo.
97

LOGAN

BELLE

Kas, velniai griebt, jai nutiko? Vl liesdama save ji pamgino galvoti apie Sebas tian, taiau tik susidrovjo. Regina suglumusi atsisdo. Geriau sustoti dabar nei dar labiau nusivilti. Ji apsivert ir dirsteljo lang. Skaisiai viet priepilnis mnulis. Regina atitrauk uuolaidas ir kambar uliejo nakties viesa. velgdama ant sienos aidianius elius, ji prisimin Sebastiano praym pavartyti Bets Peid knyg. Knyga guljo ant naktinio stalelio. Mergina si trauk j lov. Nuo virelio jai ypsojosi grai brune t. Merkdama ak ji tarsi sak: nesijaudink. - Galiu laintis, jog toki problem niekada netu rjai, - atsiduso Regina. Mnulio viesos nepakako skaitymui, todl ji ili po i lovos ir sijung viestuv. Stipriai sumirksjusi gro su knyga lov. Sklaidydama puslapius, Regina iekojo uuomin apie tai, kas taip domina Sebastian. inoma, mote ris daili. Be to, ji atrod savimi pasitikinti. Nepaisant keli provokuojani poz, mlynose moters aky se - kaip pasakyt Reginos ttis - ibjo kibirktls. Daugelyje nuotrauk Bet ypsojosi labai senamadi ka ypsena. Tikra nuoirdi amerikiet.

BIBLIOTEKININKE

Pirmojoje knygos dalyje Grauols nuotrauk preliudija" Regina pamat jaun Bet Peid - pras tai apsirengusi ir niekuo neisiskiriani. Mergina n garsij kirpiuk dar neturjo. Kita dalis pasakojo apie Niujork persiklusi Bet prie jai tampant modeliu. Tekstas prie nuotraukos pasakojo: Ji buvo niekam neinoma sekretor, dirbanti vis savait, o savaitgaliais vienia vaiktindavo ir svajodavo apie avingesn gyvenim." Regina nepajg suvokti, kad tokia grai mergina valdingu vilgsniu, matyta kny gos pradioje, gali kada nors jaustis vienia arba dirbti nuobod, rutinin sekretors darb. Regina vert puslapius toliau ir stebjo Bets pa ang: nuo vilkinios liemenlmis ir kojinmis su keliaraiiais iki mosikuojanios botagliais ir galiau siai suritos ukimta burna. Regina uvert knyg. domu, ar Bet kada nors jautsi taip, kaip ji vakar, matydama Sebastiano vilgsn - iek tiek susijaudi nusi, iek tiek paeminta. Ar Bet kada nors leidosi lieiama fotografo? Mergina susimst apie Sebastiano praym leis ti j fotografuoti. Pasak jam ties: ji nemgo foto grafuotis. Nejaukiai jausdavosi, kai kitas mogus
99

LOGAN

BELLE

nukreipdavo j fotoaparat, nemgo savo ivaizdos. Regina nelaik savs tuiagarbe, taiau jos paios vaizdis mintyse nesutapdavo su tuo, k ivysdavo nuotraukose. domu, kaip jautsi Bet Peid? Ar ir ji pradioje prieinosi? Gal pozavo dl pinig? Kaip i drso nusimesti drabuius? Regina niekada nepajgt to padaryti, o juk gyveno amiuje, kuriame nusirenginjanios moterys buvo normalesns nei tos, kurios likdavo su drabuiais. Kas iais laikais internet ne talpina savo nuogo kno nuotrauk? Kas neturi sek so rao? Kartais Reginai imdavo atrodyti, kad ji liko viena tokia. Ji pavelg grindis, kur ppsojo krv sumes ti apatiniai drabuiai. Buvo pernelyg pavargusi, kad bent skalbini d sudt. Pakl keliaraiius ir m knebinti maus kabliukus. Regina ilipo i lovos ir nusine keliaraiius prie mogaus gio veidrodio, atremto sien alia nediduks spintos. Regina nusitrauk naktinius markinius ir pavelg tik paprastomis medvilninmis kelnaitmis prideng t kn. Ji ketino usisegti keliaraiius ir pairti, kaip atrodo, taiau tai buvo per daug kebli uduotis. Regina pajuto didiul nor save paliesti. Ji velniai perbrauk rankomis krtis. Uuot maiusi save, re
100

BIBLIOTEKININK

gjo burleskos okj, isitepani mlyni pyragu tarpkrt, jos pirtus, slenkanius knu iki burnos. Mergina nepajg suprasti, kaip toji moteris galjo taip elgtis stebint publikai arba kaip Bet Peid idrs davo nusirengti prieais fotoaparat. Ar stebima kit moni jauti malonum? Ar jautiesi esanti grai? Reginos ranka nuslinko nuo pilvo iki krt kaip tosios okjos. Mergina pakuteno savo spenelius ste bdama, kaip ie irykja, ir sivaizdavo, jog kakas j stebi. Ji suglumusi nusisuko nuo veidrodio, taiau kno reikalavimo paneigti negaljo. Grusi prie lovos, Regina ijung vies ir atsigul ant antklods. Saugioje tamsoje vl paliet krtis ir nesiliov tol, kol pajuto pastam pulsavim tarpukojyje. Viena ranka tebetrindama spenelius, kita vel niai paglost klitor. Umerkusi akis ji sivaizdavo Se bastian sdint ant lovos krato, stebint j ir liepiant nesustoti. Pasakyt, jog jam stebint ji to nedarys. O jis paklaus - argi ne todl ji persikraust Niujork? Patirti kak seksualaus, gyvo ir tikro? Pirtas atsidr jos viduje. Mergina tyliai sudejavo. sivaizdavo Sebastian sakant: leisk man tai padary ti u tave. Ji sakyt: ne, a negaliu. Jis nustumt jos rank ir imt pats liesti jos kn. Ji nebesiprieint.
101

LOGAN

BELLE

Sebastianas glostyt j didelmis platakomis... taip, kaip ji niekada n nenuman, jog to trokta. Reginos pirtas greitai judjo pirmyn ir atgal, sudrkdamas nuo jos paios jaudulio. Vis dar usimer kusi, pajutusi pirmuosius palengvjimo virpesius, ji tebemat Sebastiano veid ir girdjo jo bals. Bangos vis pldo ir pldo. Atslinko miegas.

Regina paoko nuo adintuvo burzgimo. Nejaugi jau rytas? Mergina atitrauk uuolaidas ir, inoma, saul viet auktai ir skaisiai. Ji vl susmuko ant pagal vi. Ji vis nakt blaksi. Netgi miegant mintys klajojo sapnais, nuo kuri Regina pabusdavo permirkusi pra kaitu, taiau negaldavo nieko prisiminti. Akimirk ji paman, kad ir vakarien su Sebastianu buvo sapnas, taiau ant grind alia auktakulni tysanti Miu M iu suknel tikino, jog tas vakaras buvo tikras, ne audringos naktins vaizduots vaisius. Staiga suglumusi ji prisimin, apie k fantazavo masturbuodamasi.
102

BIBLIOTEKININK

Regin igsdino beldimas duris. - Ar tu ten? - kteljo Karle. - Taip. Ar viskas gerai? - ssdamasi lovoje atsiliep Regina ir ranka persibrauk plaukus. Karle atidar duris. Ji tebevilkjo piama, Juicy Couturew markinliais ir juodomis Athleta jogos kelnmis. Plaukus Karle buvo susiriusi netvarking arklio uodegl, o iPhone jau dzg nuo ateinani inui. - Vakar ieidama tavs nesulaukiau. Ir vliau abe jojau, ar grai namo. Staiga Karle pamat ant grind ppsani drabu i krvel. Pasilenk ir pakl Miu M iu suknel. - Velniai raut! Apiplei Bergdorf parduotuv? Regina ilipo i lovos, nuingsniavo pro Karl virtuv ir jung kavos aparat. - Rimtai, - kambario draug nusek i paskos. Kas vyksta? inau, kad i suknel kainuoja tkstant eis imtus doleri. Maiausiai. O tie batai! Maniau, ketini vis gyvenim apsipirkinti Toms parduotu vje... Regina atidar aldytuv ir isitraukusi indel pa kabino i jo didel aukt rieut sviesto. - Kaip tu gali taip anksti valgyti? - nerimo Karle.
103

LOGAN

BELLE

- Vakar vakarieniavau su Sebastianu Barnsu, - Re gina lyteljo aukt. Karls akys isiplt nuo naujai plyksteljusios pa garbos. - Vakarieniavai su Sebastianu Barnsu, pakartojo ji-T ikrai taip, - Regina vl smeig aukt rieut sviest. - Na ir sekasi! - digavo Karle. - Dievuli mano, apkvailinai mane. Smirinjai aplink tyli, paskendusi knygose... N nenutuokiau. - Patikk manimi, a taip pat. - Ar jis geras lovoje? - parpo kambario draugei. - K? Nesimyljau su juo, - sieidusi atsak Re gina. - Na, tai klaida. Kur jote? - Daniel restoran, - pasakojo Regina rausdamasi staliuje, pilname kavos kapsuli ir iekodama stipriausios kavos. - Dieeevinu Daniel" restoran, susirauk Kar le. - Kiek jam met? Vyresnis u mus, tiesa? Dvide imtmeiai nemoka kviesti pasimatymus, pastebjai? inoma, Regina to nepastebjo. Ji nieko neinojo apie dvideimtmei pasimatym subtilybes, nenu
104

BIBLIOTEKININKE

tuok, kaip pasimatymus kvieia bet kokio amiaus vaikinai. Be to, ji abejojo, ar vakarykt vakarien buvo tikras pasimatymas. Vakaras primin keistas pratybas, valdios demonstravim. Tas mogus mgo vaistytis pinigais, ko gero, permiegojo su visomis Niujorko moterimis ir tiesiog iekojo vieienos. - Nepavadiniau to pasimatymu, - pasak mergi na. - Nors ir neketinu leisti, kad tai nutikt. - O ne, neleisiu tau itaip elgtis, - pareik Karle. - Kaip elgtis? - Dar kart pagalvok. Nejaugi nemoki linksmin tis, Regina? Visos Niujorko moterys trokta nusifoto grafuoti pas Sebastian Barns, o tu i galimyb turi. Pasinaudok ja. Pagyvenk nors truput. Gyvenimas nra vien knyg dliojimas kakokioje bibliotekoje. - Ko gero, ne man, - atsak Regina, taiau pirm kart rimtai apie tai susimst.

1 3 SKYRIUS

- ia leidini idavimo stalas? - Taip, - atsak Regina, pakeldama akis nuo u klaus lapeli. Diena buvo sunki, kaip ir kiekvienas penktadie nis. Paskutin savaits diena, kai biblioteka dirba iki vakaro. Regina nusprend, jog mons nemgsta sa vaitgaliais kitoti prie knyg. Prieais stovjo jauna moteris skusta galva, vis kair aus nusisagsiusi auskarais, tatuiruotmis i marginta ranka. Per liemen ji buvo persimetusi kur jerio krep, o ant rankos kabjo drabuiams laikyti skirtas maias. - Turiu siuntin... - Mergina i kiens itrauk suglamyt popieriaus skiaut. Skustagalv mvjo odines pirtines be pirt. - Reginai Fine.
106

BIBLIOTEKININKE

- A, - atsiliep Regina. T akimirk Aleksas pastebjo kurjers krep ir m sukintis aplink, akivaizdiai stengdamasis si terpti pokalb. Mergina teik drabui mai. Regina pajuto, kad rausta. Jos vakarykiai drabu iai. - Mm, ai... - suvebleno ji ir paskubomis pakio mai po stalu. - Palaukit, yra dar kai kas, - kurjer susprogdi no kramtomos gumos burbul. Pasiraususi krepyje ji Reginai teik antspauduot aukso spalvos vok. Pasiraykite ia, ir padav bloknot su gnybtuku ir raikl. Regina pasira prie savo vardo. Skustagalv sikio bloknot krep ir islinko lauk. - Ji karta pupyt, pasak Aleksas. - Kodl nega ljai iek tiek padelsti? - Padelsti? Kodl? - Ruoiausi angai. Regina pavart akis. - Kit syk sukis greiiau. - Kas ia? - parpo Aleksui.
107

LOGAN

BELLE

Prie leidini idavimo stalo prijo pagyvenusi mote ris ir padav Reginai pluot uklausos lapeli. Mergina lapelius perdav Aleksui ir skubiai j isiunt knyg. Regina palauk, kol moteris gro prie savo stalo, o Aleksas dingo i aki, ir tik tada atseg juodj dra bui mai. inoma, viduje ji rado viebutyje Four Seasons" paliktus drabuius. Vos ji m manyti, jog prajus vakar tik sivaizdavo, palaidinuk ir sijonas, kuriuos nusimet it sen od, lyg stiklin kurpait primin, jog visa tai ities nutiko. Sugrdusi drabuius po stalu, Regina atpl auk sin vok ir i jo itrauk standi juod kortel. Kvieiame apsilankyti Luko Karle, Joanos Lunde ir Sebastiano Barnso nuotrauk parodos Pradia" atida rymo vakare. Manning Deere" galerija, Gryno gatv 42y 18 valanda. Kvietimas iam vakarui. Sebastianas vl nori j pa matyti. Mintis apie apsilankym tame vakare gsdino, taiau Regina inojo: jeigu neils i patogios erdvs, vis likus gyvenim Niujorke praleis slpdamasi ma yiame miegamajame, o kiti mons i ties gyvens. - Regina, kodl neatsiliepei telefonu? - prie stalo idygo Sloana. - Skambinau penkias minutes.
108

BIBLIOTEKININK

- Atsipraau, neigirdau skambuio. - Kas ia? - moteris dirsteljo kvietim Reginos rankoje. -T a i tik... neinau. Radau ant savo stalo. Sloana pam kortel. Veide atsirado silpnut yp sena. - Matyt, sumai adresus. Ir pavelg Regin taip, tarsi matyt j pirmkart gyvenime.

Grumdamasi su dideliu glbiu knyg, kurias tur jo perskaityti iki groins literatros nominant ap dovanojimo, Regina eng savo but. Ji koja udar duris ir isigando i Karls kambario sklindani gars. Nuostabu. Maiausiai troktu girdti, kaip Karle kiaur nakt mylisi. jusi virtuv Regina suprato, kad kart girdi ne aistros dejones. Karle kkiojo. Regina numet krepius savo kambaryje ir perju si svetain sustojo prie Karls kambario dur. Tyliai pabeld.
109

LOGAN

BELLE

- Karle? Ar viskas gerai? Jokio atsako, tik garsesnis kkiojimas. - Karle, ar galiu eiti? Palaukusi kelias sekundes Regina igirdo nares. Karle itinusiu ir aar ivagotu veidu atidar duris. - Kas nutiko? Ar tau viskas gerai? - paklaus Regina. - Robas mane paliko, - vl nauja kkiojimo ban ga- Kas tas Robas? Igirdusi , regis, nekalt klausim, Karle dar smar kiau siraudojo. - Mano vaikinas, - paaikino ji. - O Derekas? - Derekas? Derekas buvo tik pakaitalas laukiant, kol Robas apsisprs. Ities, Regina, nejaugi manei, kad rimtai galvoju apie Derek? Paadinta vidury nakties maniau , kad tai rimta. - Sakau, Regina, skausmas beveik fizinis. Jauiuosi taip, lyg tuoj mirsiu, - dramatikai pareik Karle. A j myliu. M yliu . Ar kada nors buvai simyljusi? Regina papurt galv. - K gi, tau pasisek. Nelinkiau to n pikiau siam prieui, - Karle puol Reginos glb, tuo j labai nustebindama.
110

BIBLIOTEKININK

Liesas merginos knelis drebjo nuo raudos. - Viskas bus gerai, - Regina paglost draugs gal v. Po to ji mintimis nuklydo prie kvietimo foto grafijos parod. Pasijuto savanaude, galvojania apie pramog tuo metu, kai Karle tokia nusiminusi, ta iau nieko negaljo padaryti. Neinojo, kaip vertinti t kvietim ir Sloanos tvirtinim, jog gavo j per klai d. Vis dien Regina lauk, kol gals vyk aptarti su Karle, taiau dabar teks t mint pamirti. Ko gero, jos kambario draugs sudauyta irdis kur kas svar besn u jos paios dram. Nesugadink to reikalo su Sebastianu, - staiga itar Karle. Kodl taip kalbi? - nustebusi pavelg Regina. - Todl, kad mano gyvenimas visas susijauk ir stengiuosi apsaugoti tave nuo to, kaip dabar jauiuo si. Ar jis tau skambino? -N e . - Hm. Atsisakymas myltis nepatrauklus dalykas, Regina. Dert paskubti. Regina apsimet neigirdusi. Jis mane pakviet savo fotografij parod. Karle pagyvjo. m

LOGAN

BELLE

- Kada? - vakar. Tik nesu visikai sitikinusi, ar kviet tikrai mane, - Regina papasakojo apie Sloanos pas tab. Karle pavart akis. - Ji panai kal. O kam rpi, jeigu tas kvietimas ir atsidr ne toje vietoje. sitraukei svarb aidim, Regina. Tsk j. K reikia i iraika? Geriau prayti atleidimo negu leidimo. Regina abejojo. Net jeigu jis atsiunt t kvietim jau panau, jog ji tuoj apsikvailins. It mokyklinuk simyljo visai kito sluoksnio vyr. Galbt jis su ja linksminasi, galbt socialinio gyvenimo kalendoriuje usits ramybs metas, taigi Sebastianas nusprend k tik i autobuso ilipusi naujok traukti savo na mini gyvnli projekt. Tik taip galjai paaikinti keistas kalbas apie auktakulnius ir nor j fotogra fuoti. odiai atrod nelogiki, nes tai nebuvo tikra. Geriausia visk pamirti. Sebastian taip pat. - Neinau. A ten neisiu, - pareik Regina. - Po velni, tikrai eisi. Nra jokios prieasties, kodl mudvi abi turtume sdti ir lidti, - Karle garsiai isipt nos. - Be to, paddama tau apsirengti bent jau usiimsiu kakuo naudingu.
112

BIBLIOTEKININKE

- Man nereikia pagalbos. - Regina, kalbi kaip beprot. Eik ir atidaryk mano spint.

Regina j pastebjo vos jusi rykiai nuviest ga lerij baltomis sienomis Gryno gatvje. Sebastianas stovjo sals viduryje, apsuptas mo ni. Apsirengs prastai elegantikai, markinius vir uje prasisagsts, o jo plats, tiess peiai ir vilgan tys tamss plaukai isiskyr i minios. Vyras pakl tamsias akis, vilgsnis smigo j. Reginos skrandis okteljo. Ji stengsi tvardytis. Mergina nenorjo trukdyti Sebastianui, todl nu sprend pasivaikioti ir apirti nuotraukas. Vis dlto jis jau spjo atsiskirti nuo svei grups ir ings niavo prie Reginos. Kai smeig akis j, t pat pada r beveik visos akys salje. - Diaugiuosi, kad vis dlto atjai, - nusiypsojo vyras. Vadinasi, kvietimas skirtas jai. Nuo tokios minties m svaigti galva. Mergina inojo, jog turt links mai atsakyti: n u k to nepraleisiau arba vis tiek
113

LOGAN

BELLE

sukinjausi netoliese. O Regina tegaljo droviai nusi ypsoti. Atrod, jog toks jos elgesys Sebastianui tiko. Drauge mergina suprato, jog vien nuoirdi savo mint privalo pasakyti. - Sveikinu. Apie fotografij gerai nenusimanau, taiau manau, jog i paroda labai svarbi. Sebastianas nepiktai nusijuok. - Sakyiau, is vykis tik nedidels arba vidutins reikms. Tarkime, kad taip a kopiu auktyn. Per mini prasiyr ir alia j tarsi i niekur atsidr pastama blondin. Platinos spalvos Sloanos plaukai pakauyje buvo suimti arklio uodeg. Moteris vilk jo juod siaur sijon ir berankov palaidin, apnuo ginani degusias, dailias rankas. - Kaip netikta tave ia sutikti, Regina, - nerpes tingai itar Sloana, taiau kiekvienas, pamats, kokiu vilgsniu ji pervr savo pavaldin, bt suprats, ko dl Regina krpteljo. Laimei, moteris isyk nukreip dmes Sebas tian. - Taigi pagaliau paroda, kokios trokai, - toks teiginys rod tarp j tvyrant ir Regin nustebinus familiarum. Sloana pakl ampano taur nedideliam tostui.
114

BIBLIOTEKININKE

- Ne visai to trokau. Vis dlto tai jau ingsnis teisinga kryptimi, - atsak Sebastianas labiau man dagiu nei draugiku tonu. - Ar galtume akimirkai tave palikti? odiai nuskambjo kaip sakymas. Jeigu Sloana ir pajuto nepagarb, atsigavo greitai. - inoma, juk dirbate. Eikite... bendraukite. Pati krinsiu konkurentus, - mirkteljo ji. Sebastianas palydjo Regin pro i vis pusi juos stabdanius moni brius. Mergina atsispyr nenu maldomam norui atsisukti ir vilgtelti Sloan jau supratusi, kad u Sebastiano nepagarb teks sumokti jai. Pajuto grsm ir pasigailjo, kad Karle nesutiko eiti drauge. Sekdama paskui Sebastian kambario gilum, ant vienos sienos Regina pastebjo didelmis trafare tinmis juodomis raidmis parayt jo vard. - ia tavo darbai? - paklaus ji ir stabteljo. - Taip. - Noriu pamatyti, pareik mergina ir nuings niavo prie nuotrauk. Atrod, kad Sebastianas nekantrauja. Regina nu stebo. - Argi ne dl j mane ia pasikvietei? Apirti tavo nuotrauk?
115

LOGAN

BELLE

- Pakvieiau, nes norjau pamatyti tave. Mergina nebeinojo, k atsakyti, todl nusisuko sien su nespalvotomis nuotraukomis. Regina suvo k, kad visose jose pozuoja ta pati moteris tokiu gar siu veidu, kad net ji paino: oland modelis Astrida Lindai. -Jo s nuostabios, - itar Regina. - Kokiam urna lui krei ias nuotraukas? - Fotografijos asmenins, - paaikino Sebastia nas. - urnale niekada nespausdintos. Regin sukrt nemalonus pavydo ir nesaugumo pojtis. Sebastianas susitikinjo su Astrida Lindai? Jeigu tai tiesa, kaip jis gali domtis ja? - Jos ities... graios. Tavo mgstamiausios foto grafijos? Sebastianas sukikeno. - Ne. Kodl taip nusprendei? - Na, todl, kad jas parinkai parodai. - Nerinkau, galerija papra. ios nuotraukos su kurtos mano karjeros pradioje, todl jos ir atsidr ioje parodoje. Visos vakar eksponuojamos fotogra fijos yra ankstyvieji fotograf darbai. Ar esi maiusi Luko Karle darbus? Jeigu matei, nustebsi ivydusi j ankstyvj turin.
116

BIBLIOTEKININKE

Luko Karle darb Regina nebuvo maiusi. Ji ni nieko nenusiman apie fotografij. Astrid Lindai pa ino, nes augdama tos moters veid mat visur. - Puiku, Sebastianai, - prabilo moteris trumpais, baltais plaukais ir didiuliais akiniais juodais apvaliais rmeliais. - Nuostabi kolekcija. inai, seniai girdjau gandus apie tas Astridos nuotraukas, taiau maniau, kad tai tik mitas... kaip ir sniego mogus, - nusikva tojo ji. - Dkui, kad atjote, - atsak Sebastianas, taiau n nemgino slpti, kad is dmesys jam sutrukd. velniai ranka apglbs Reginos nugar, vyrikis palydjo mergin ram kampel po laiptais. Regina pamat, kad juos slapia stebi Sloana. - Kodl neavi mano dovanotais batais? - paklaus Sebastianas. Regina nustebusi pavelg j. - Pats tavo fotografijos parodos kartis, o tau rpi, kokius batus aviu? - Be abejo, man patinka visuma. Sakiau, jog tai yra svarbu. Ar bent jau apatinius vilki? - Mm, taip, - pamelavo ji. Vyras dmiai nuvelg jos veid. Mergina nervin gai sukikeno.
117

LOGAN

BELLE

- Eik paskui mane, - Sebastianas m lipti siaurais juodais laiptais. Regina nusek i paskos. Antrame aukte buvo tamsiau, sienos plikos. Stalai ir kds sustumti vien kambario pus, prie sienos priremtos plaios kartoni ns ds. Jiedu ia buvo vienui vieni. - Nemanau, kad mums dert ia bti, - pastebjo Regina. - Neabejoju, - Sebastianas nusiypsojo priblokian ia ypsena. - Dabar parodyk man savo apatinius. - Neketinu tau rodyti savo apatini! - inojau, kad man meluoji. Reginos veidas usipliesk raudoniu. - Puiku. Melavau. Bet netgi jeigu ir biau sakiusi ties, apatini nerodyiau. Dievai, tu tikriausiai juo kauji. - Kalbu kaip niekada rimtai, - atsak vyras ir nu velg j taip, kad irdis apmir. Sebastianas prijo ariau. J knus teskyr vos colis. I pradi Regina sunerimo, kad jis j palies. Nepalie t, ir mergina nusivyl. Praslinko minut ir ji nudelb akis grindis. Jaut Sebastiano vilgsn ir sumio. - Kit syk elkis taip, kaip praau, - sunibdjo vyras ir, prajs pro j, nulipo laiptais.

1 4 SKYRIUS

Regina itin stengsi atsispirti pagundai skaityti darbo metu - man, jog toks elgesys nepagarbus mo ni, kuriems reikia jos pagalbos, atvilgiu. Vis dlto ji galjo tok usimim pateisinti uduotimi, susijusia su Literatros lit groins literatros apdovanoji mais. T ryt uklaus lapeli buvo nedaug. Ji atvert vien apdovanojimui nominuojam roman - pirm j jaunos brits, kurios tvas buvo apdovanotas ray tojas, knyg. nikusi krin, Regina mgino velgti nominants tvo stilistikos tak. - Labas dar kart! - nederamai sugriaudjo Alek sas. Persigandusi Regina suvok, kad vaikinas kreipiasi ne j, ir pastebjo sugrusi tatuiruotj kurjer.
119

LOGAN

BELLE

- Labas, - kurjer velg Regin. - Pasiraykite ia. Mergina padav roine ir juoda spalvomis imar gint pirkini krep. Regina j greitai sugrdo po stalu, paskubomis irait para ir beveik sulaikiusi kvap lauk, kol mergina ieis. Pavelgusi prie koj gulint krep ji pamat prie juod plastikini rankenli prisegt vok. Nulupo j ir atpl. Labas rytas, Regina, diaugiausi sutiks tave vakar galerijoje. Tikiuosi, paroda ir ms pokalbis tau patiko. Su pokalbiu susijs pirkini krepys. Jame rasi Louboutins" bat por ir apatinius drabuius. Praau, nedelsdama persirenk. S. Drebaniomis rankomis ji kyteljo ratel savj Old Navy krep. - Fine, rimtai, kas vyksta? - Aleksas atsidr jai u nugaros. - Nieko, - atsak Regina. Suskambo telefonas ir, laimei, Aleksas nuingsnia vo atsiliepti. Likusi viena, mergina dirsteljo krepio
120

BIBLIOTEKININK

vid ir pamat ploki, juod, auksaspalviu kaspinu apvyniot dut. spaustos auksins raids skelb: Agent Provocateur: Soirew . Nepastebtai duts atidaryti tikrai nepavyks. - Tau, Aleksas padav telefono ragel. Regina klausiamai j pavelg Vaikinas trukteljo peiais. - Klausau. - Regina, ia mama. Mergina pajuto, kaip susigniauia skrandis. - Mama, a dirbu. Kodl skambini iuo numeriu? - Neskambiniau, jeigu retkariais pasidomtum, kaip gyvenu. Manai, man paprasta susitaikyti su to kiais pokyiais? - Atsipraau. Ar viskas gerai? - Viskas puiku. Imu priprasti prie vienatvs. Ma nau, mons gali prie visko priprasti. Regina vylsi, kad jos persikraustymas Niujork pagaliau paskatins motin pradti gyventi sav gyve nim, kad ji nebesidangstys nalyste, vienios moti nos dalia ir liausis visko vengti. Deja, akivaizdu, tokia viltis buvo pernelyg naivi ir paprasta. - iuo metu tikrai negaliu kalbti, mama. - K planuojame tavo gimtadieniui?
121

LOGAN

BELLE

-K ? Reginos gimtadienis - u dviej savaii ir mergi na apie j negalvojo. inoma, nesitikjo, jog motina taps plano dalimi. - Puiku, jeigu taip nori, as atvyksiu. Papietausime. Usakyk staliuk netoli bibliotekos. Noriu pamatyti tavo darbo viet. - Regina? - paklusi akis mergina ivydo Sloan. K, po galais, tu veiki? - Mm... nieko, - atsak Regina. - Turiu eiti, - ty liai sumurmjo ragel. - Ar tai asmeninis skambutis? - Ne, pamelavo mergina ir, pamaiusi Sloanos akis, nukrypusias pirkini krep, paspyr j po stalu. - Paprayk Alekso padirbti vietoj tavs. Po deim ties minui Literatros li t4susirinkimas.

Patiktini kambaryje moni susirinko maiau nei prajusio susitikimo metu. Dalyvavo tik groins literatros tarybos nariai. Jokios galimybs susigti antrame plane.
122

BIBLIOTEKININK

Regina, ssk ia, - Sloana atitrauk kd alia savs, o pati atsisdo greta Sebastiano. Regina juto deginant vyro vilgsn, taiau aki nuo prieais j gulinio geltono bloknoto neatitrau k. Ji galvojo apie ratel su nurodymais, kuri nepai s. Apm kvaila panika. Po to ji suvok, kad visa tai absurdika. Kas jai darbo, jeigu Sebastianui nepatiks batai? Kas jis manosi ess nurodindamas, kaip der t rengtis? Gal jai patinka patogs batai ir praktiki apatiniai drabuiai? Ji - mogus, o ne Astridos Lindai nuotrau ka ant meno galerijos sienos ir ne Bet Peid blizgia me meno albume. Sebastianas pradjo susitikim apvelgdamas kan didatus apdovanojimus ir grafik, kuriuo remda miesi dalyviai turjo praneti apie skaityti pasirinktus romanus. Prasidjo diskusija apie praleist ypating trump j apsakym rinkin, taiau Regina vos girdjo kal banij odius. Kai vienintel kart idrso pakelti akis, ivydo rankomis mosikuojant Sebastian. Mer gina tas rankas sivaizdavo lieianias j, galbt pade danias, kaip Des, bet, skirtingai nei toji moteris, jo rankos apglbt nuogas krtis...
123

LOGAN

BELLE

- Regina? itar jis. Mergin uliejo kartis. Ji pakl akis. Per kelias akimirkas kakta sudrko nuo prakaito. Kas tai? Ar ji save glamonjo? - Taip? - atsiliep ji. Regina nesuvok, ar jos balsas skamba normaliai. Sebastianas toks velnikai graus. Kodl visi kiti kam baryje tam abejingi? Visi, iskyrus Sloan. Regina ne noromis pastebjo, kaip Sloana palinko prie Sebastia no, ypsojosi ir susirinkime elgsi kaip lengvabd. Buvo nelengva taikytis su susierzinimu, kur mergina visada pajusdavo susidrusi su virininke. - Ar gali pakomentuoti jau perskaitytus roma nus? - kantriai ypteljo vyras. Regina pajuto j susmeigtus atsakymo laukian ius vilgsnius. -T aip, - atsak ji. - K tik baigiau kriminalin ro man, primenant Tanos Fren kryb, taiau veiks mas vyksta giliai pietuose atuntj deimtmet. Nea bejotinas favoritas. - A taip diaugiuosi radusi mog, turint laiko skaitiniams, - itar Sloana tokiu tonu, tarsi bt i kasusi Regin i po emi. - Labai blogai, kad Margareta iemet negaljo padti, - ilgesingai prakalbo kita groins literatros
124

BIBLIO TEKININK

krini skaitytoja. - Tos moters skonis nepriekai tingas. - Kodl ji iemet negaljo padti? - parpo Regi nai. Visas is sumanymas nevyks. Ko gero, Marga reta turjo uimti Reginos viet skaitytoj taryboje ir jai dabar nereikt eiti darb neinant, kada bus ikviesta susitikim su Sebastianu. Tokie susitikimai sutrikdo vis dien. Velnias, jie tokie trikdantys, kad sunku kvpuoti. - Ak, liaukis, Regina. Varg moteris vos mato, palikta prie knyg perskaityt jas per mnes, - pa sak Sloana. - Turime visus reikalingus skaitytojus, - patikino Sebastianas. - Raytojai - kita kalba. Kaip sekasi ie koti Donatano afrano Foerio pavaduotojo? Ar va kar su kuo nors susitikote? Kakas paminjo Dj Makainern ir visi sunkiai atsiduso. -Vl? Regina inojo, kok raytoj nort sutikti bib liotekoje. K tik antr kart perskait Stebuklo b sen". Merginai labai patiko, kad An Patet atidar nuosav knygyn Navilyje tuo metu, kai visi kiti knygynai usidar.
125

LOGAN

BELLE

- K manote apie An Patet? Prie stalo nuvilnijo murmesys. - Mieliau renkams niujorkieius, - pareik Slo ana. - Jiems tenka dalyvauti daugelyje rengini, o mons i umiesio visada prao kompensuoti ke lions ilaidas. - Mintis nebloga, - paprietaravo Sebastianas. Neseniai maiau j Colbert Report"* laidoje. Labai avinga moteris. - Ji didel skaitytoj bendruomens gynja, - pri simin kakas. - Isiaikinkime, - nusprend Sebastianas. - trau kite j sraus. Dorise, gal gali paskambinti Harper Collins" leidykl ir suinoti apie Ans Patet planus? Regina pastebjo, kad visi atsistoja ir renkasi po pierius bei raiklius. Susirinkimas baigsi. - Regina, pasilik. Noriu aptarti dar kelet darb, kuriuos reikia padaryti. Sloana, ar apaioje kur laik be jos susitvarkysite? Sloana akivaizdiai suirzo. - Nepriprask prie ito, - pasak ji, taiau nesiprie ino.
* Colbert Report" - JAV humoro laida, transliuojama Come dy Central" kanalu. (Vert. past.)

126

BIBLIOTEKININK

Palauks, kol ieis paskutinis mogus, Sebastianas udar duris. Urakino. - Tiek ir teliko i mano teorijos apie tik vyr ray toj jausm supratim, - prakalbo jis. - Geras pasi lymas. Diaugiuosi, kad prabilai. Reginai i pastaba suskambo globjikai. - Neturiu kalbjimo problem, - atr ji. - Tau problem kyla laikantis instrukcij. Matau, kad mano atsistais batais neavi. - Nenorjau t bat autis darbe, - nervingai atsa k Regina. Ji suprato, kad bijoti it taisykl sulauiusiai mokyklinukei absurdika. Vis dlto btent taip ji ir jau tsi. - Kur jie? - Po mano stalu. - Eik, pasiimk krep su apatiniais drabuiais ir batus. Paskubk. Sebastianas sukomandavo tarsi n neabejot, kad Regina paklus. To uteko, kad mergina panort at rti pamirk. Tokius aidimus jiedu galjo aisti vie buiuose ir restoranuose, taiau ne darbe. Ai, ne. Vis dlto kakas j sulaik. Mergina suvok, kad tai, k ji turt pasakyti, nra tie odiai, kuriuos nort
127

LOGAN BELLE

itarti. Ji norjo pamatyti, kur visa tai nuves. Jeigu nepaklus, jeigu nuo viso to pabgs, kaip taps kitokia nei jos motina? N nedirsteljusi Sebastian, Regina skubiai ijo i kambario ir nubgo laiptais j treij aukt. Pralk katalog kambar vildamasi, jog Sloanos nepamatys. Bt sunkoka paaikinti, kodl ji laksto pirmyn ir at gal. Prie leidini idavimo stalo stovjo keletas mo ni. Aleksas tvarksi vienas. - Pasirengusi perimti darb? - paklaus jis. - Dar ne. Griu po keli minui, - sumurmjo jiRegina vos pajg suregzti odius. Mintys lo. Ko gero, tokia bsena panai narkotik poveik. Prijusi prie Alekso ji pasim krep.

1 5 SKYRIUS

Regina udar Patiktini kambario duris. Sebas tianas atingsniavo ir jas urakino. Merginos nepa liet, taiau siekdamas spynos brkteljo petimi jos pet. Ji padav jam krep. - Kodl duodi man? Persirenk, - atsak Sebastia nas. Regina padjo krep ant stalo ir itrauk bat d ut. Nusispyr savo batus ir greitai ant koj umov Prada auktakulnius. - Gerai? - atsisuko Sebastian. - Kur kas geriau. Dabar apatiniai. Jis nori, kad ji nusirengt tiesiog ia? - A ne... negaliu to padaryti.
129

LOGAN

BELLE

Sebastianas prijo ariau ir viduriniuoju bei rodo muoju pirtais kilsteljs jos smakr pavelg akis. Regina vylsi, kad j pabuiuos. Suvok, kad nori to labiau u visk. - Regina, esi netiktinai grai. Diaugiuosi, kad tu to nesuvoki. Stipriai troktu parodyti, kokia tu gra i, troktu pats patirti tavo gro. Stengiausi elgtis su tavimi tiesmukai. Norjau parodyti - kiek sugebda mas geriau - ko a noriu. Dabar matau, kad, ko gero, pernelyg spaudiau eiti nenorima kryptimi, - vyras nusiypsojo tokia patrauklia ypsena, kad mergina pajuto viduje kak traktelint. - Nra taip, kad nenoriau... pasukti ta krypti mi, - ltai itar ji nelabai suvokdama, apie k jie kal ba. - Tiesiog dabar a esu darbe. Sebastianas apie tai susimst. - tai kas tau trukdo? Mergina linkteljo. Turbt jai trukd daugyb da lyk, kuri ji netroko analizuoti ia ir dabar. Jeigu darbo vieta pads ivengti bdos, ji tuo tik diaugsis. Sebastianas pam j u rankos ir velniai timpte ljo, priversdamas engti du ingsnius ariau. Pavel g taip rimtai, jog ji nusuko akis. irdis dausi. Vyras pabuiavo jos rank. Regina pavelg nustebusi. Tada Sebastianas ijo i kambario.
130

BIBLIOTEKININK

Regina isities lovoje. Ant krtins guljo skai tomas romanas. Jau penkias minutes ji spoksojo t pat puslap, t pat sakin. Lauke lang barbeno lietus - vasaros litis, pa liksianti iltame ore drgno asfalto kvap. Mergina atitrauk uuolaidas ir velg langu liaugianius upelius. domu, ar Patiktini kambafyje ji nesuklydo. Ar buvo pernelyg didel bail? Gal ji nusipeln savo gy venimo menkavertikumo. Prie kelet mnesi savo rimtum ir santrum ji neiojo it garbs enklel. Fi ladelfijoje niekada nesusimstydavo apie tai, kad sau gumas turi kain. Intensyviai moksi, dirbo bjaurius darbus ir taup pinigus, vaikiojo pasimatymus, taiau niekada pernelyg nesiblakydavo ir nesimyl davo. Ji vald savo gyvenim. O persiklusi Niujork Regina taip niko regu liuoti savo gyvenim, jog nebeliko laiko gyventi. Da bar praleido prog draugauti su fantastikiausiu vyru, kok tik teko ir, ko gero, kokio nebeteks sutikti. Kalt dl pramog stygiaus nebuvo susijusi su mo tina. Kaltinti Regina galjo tik save.
131

LOGAN

BELLE

- Nori pairti film Pagal pareikalavim"? i svetains kteljo Karle. Kambario draug, dar neatsigavusi nuo vaikino" Robo idavysts, sdjo namie viena. Tai jai nebuvo bdinga. - inoma, Regina suvok, jog skaityti vis tiek nebepavyks. Nuokusi nuo lovos, ji padjo knyg ant naktinio stalelio ir nuingsniavo svetain. Berankoviais mar kinliais ir jogos kelnmis vilkinti Karle buvo susiran giusi ant sofos ir intensyviai spaud nuotolinio valdy mo pultelio mygtukus peririndama film sra. - Ar galiu kai ko paklausti? - prabilo Regina. - inoma, isiblakiusi atsak Karle. - An vakar usiminei, jog galbt reikalai su Robu palijo dl tavo sprendimo arba poelgio? Kambario draug trukteljo peiais. - T vakar tikrai buvau nekaip nusiteikusi. I tie s tai jo problema, kad nesugebjo su tuo susitaikyti. Mes, moterys, visada kaltiname save. O problem turi jie. - Gerai, pamirk tai, - Regina tyliai paman, jog retkariais nemanoma nereaguoti Karls elges. Tarkim, tame gldjo ir tavo kalts dalis. Ar mgin132

BIBLIOTEKININK

turn visk pataisyti, ar tiesiog leistum ieiti ir prikli juotum etiket nelemta, - Vis pirma, nra nieko lemto. Yra pasistenk, kad tai vykt . Ar padeda? Regina linkteljo. Ko gero, ji kraustosi i prote lio: Karle pradjo mstyti logikai. Draugs odiai skambjo gana imintingai. viesiaplauk, pasileidusi Jod. Sudzg dur skambutis. - Ar lauki Dereko? - paklaus Regina. Karle kambario draug nuvelg taip, tarsi i bt prabilusi apie Kald Senel. - Jau sakiau, Derekas buvo tik Robo pakaitalas. Nra Robo, nereikia ir Dereko. Reginai tokie odiai nepasirod logiki. Juo la biau i Jodos lp. Karle nuslinko nuo sofos ir paspaud vidaus tele fono mygtuk. - Kas ia? - Sebastianas Barnsas, - sutrakjo telefono trik di ikraipytas vyro balsas. - Paprayk Reginos nu sileisti. Ipltusi akis ir slopindama juok Karle pavelg Regin.
133

LOGAN

BELLE

- O tu Dieve mano, - lpomis suiopiojo ji. Pasakyk, kad man reikia keli minui, - besi dauania irdimi atsak Regina, lkdama savo kam bar ir utrenkdama duris Karlei nespjus perduoti inuts. Jeigu gyvenim, pasak Karls, galima priversti vykti, tada jos proga dabar. Antroji proga. Ko gero, paskutin. Kur, po galais, tie apatiniai?

1 6 SKYRIUS

Sebastianas vysteljo raktelius ant stiklinio staliu ko ir i jos rank pam skt. Nors pliaup negai lestingas lietus, Regina nesulapo n plaukelio. Vyras pastat automobil garae, i kurio jie pateko tiesiai pastat. paskutin aukt pakilo liftu, is atsivr tiesiai netiktino dydio but. Nuo lub iki pat grind besidriekiantys langai v rsi Hadsono up. Toks atvirumas ir didiul erdv stulbino, taiau interjeras - dramatikas tamsios me dienos ir marmuro derinys priblok. Kambariuose stovjo nedaug bald, taiau keletas element pri min erdvin men. Baltos sienos buvo nukabintos nuotraukomis juoduose rmeliuose. - Kas tokio svarbaus nutiko, kad atsiveei mane ia per pai lit? - paklaus Regina.
135

LOGAN

BELLE

- Sakei, jog darbe jautiesi nejaukiai, todl mes ia. Daugiau joki pasiteisinim, - atsak Sebastianas. Ketinu sipilti vyno. Ar nortum? - paklaus jis suk damas marmurin virtuv. - Gerai, - nervingai atsak mergina, eidama prie pirmos sienos su nuotraukomis. Net velgdama i tolo suprato, kad ten - Karls urnaluose matytos mados fotografijos. Labiau nu dailintos nei Sebastiano nuotraukos su Astrida Lin dai. Ir ia ji atpaino daugel modeli i urnal vire li, Penktosios aveniu parduotuvi langus dengiani blizgi plakat ir reklam ant autobus on. Stabteldama kas pus pdos ir apirindama nuotraukas Regina ltai ingsniavo nuo vieno sienos galo prie kito. Apie fotografij nusiman nedaug, ta iau vaizdai j trauk instinktyviai, tarsi i radijo im tuvo sklindanti daina ar nuostabus pirmasis romano puslapis. - Ne itas parodyti tave ia atsiveiau, - staiga u nugaros idygo Sebastianas. Ji krpteljo ir nurimo. Sebastianas spraud jai rank baltojo vyno taur. - K norjai man parodyti? - Regina gurkteljo vyno. - Vakarieniaujant pasakojau, jog mados fotografi ja nra mano mgstamas darbas, pameni?
136

BIBLIOTEKININKE

- Taip. Regina pajuto, kad jo knas spaudiasi prie jos, nors platakos ir rankos jos neliet. To uteko, kad irdis imt dauytis. Ji vl gurkteljo vyno. Lengvas, gaivus. Mergina sau primin, jog grimu reikia m gautis. - Eik paskui mane, - tyliai pakviet Sebastianas. Vyras pam laisvj jos rank ir nusived buto gal. Toks paprastas prisilietimas buvo tvirtas ir sa kmus. Regina norjo apsiginti, pareikti, jog ne, ai, gyvenamojoje buto dalyje nuotrauk ji neirs. Drauge ji inojo, kad visi protestai bt beprasmiai. Nuo tos akimirkos, kai mergina ijo i savo buto, abu inojo, kad ji nebesiprieins. Buto erdv susitrauk ilg koridori. Sebastianas ved mergin prieblandoje, kol galiausiai rado kori doriaus apvietimo jungtuk. Regina suvok matanti sienas, nuo lub iki grind nukabintas nespalvoto mis tik iek tiek kn prisidengusi ypatingai grai moter nuotraukomis. Visos moterys buvo apnuoginusios krtis, kai ku rios - visikai nuogos. Jos dvjo keliaraiius-dirus, avjo auktakulnius, vilkjo permatomas juodas su kneles atvira krtine. Moter odos spalva primin viei grietinl. Vien modeli knus puo tatui ruots, kit oda buvo it sniego paklod. Didelse, sti
137

LOGAN

BELLE

priai pridaytose akyse slypjo vilion, mieguistumas, itvirkimas, pyktis. Jos Reginai pasakojo tkstanius istorij. Vaizd uhipnotizuota mergina ltai ingsniavo tolyn ir pastebjo, kad vaizdai tapo sodresni: iurk ti nuotrauka, vaizduojanti prie kds virve pririt moter, dvini tik keliarait-dir ir tinklines ko jines, ukimta burna. Tolumoje stovjo smokingu vilkinti moteris su rimbu rankoje. tai nuotrauka, kurioje buiuojasi dvi brunets, apsirengusios ap atiniais, panaiais tuos, kuriuos Reginai atsiunt Sebastianas. Priekyje jas stebi botkoiu mojuojanti neryki moteris. Kitoje fotografijoje modelis kl pi irietusi nugar, paklusi upakal, ant liemens krenta juod plauk uuolaida. Ji mvi tik iki kulkni nuslydusias tinklines kojines, avi lakuotos odos auktakulnius su platforma. Nuogo moters upakalio nuotrauka. Oda blyki ir lygi it vieia grietinl, isiskiria tik raudona, neryki, bet atpa stama rankos kontr ym. - Visas fotografavai tu? - Regina jau inojo atsa kym. - Taip, - tar Sebastianas. Vyras stovjo tiesiai u jos. Udjo rankas ant jos pei.
138

BIBLIOTEKININKE

- Ar tu... susitikinjai su visomis iomis moterimis? - Ne, - nusijuok Sebastianas. - Jos tik modeliai. Vis dlto, kai fotografuoju, objektas gali tapti mano meilue. Drauge. mona. Moteris, stovinti prieais mano fotoaparat, tampa vienintele pasaulyje. Regina sunkiai nurijo seiles. Kad ir kaip absurdika, taiau jausmas primin pavyd. - Kaip susidomjai fotografija? - paklaus ji. - Pamot supaindino. - Ji buvo fotograf? Sebastiano veidas apsiniauk. - Ne. Modelis, - vyras suspaud jos peius. - Nor iau fotografuoti tave. Regina apsisuko ir pavelg j it pamil. - Nesulauksi. Sebastianas nusijuok. - Danai tai kartoji. Gal, prie apsisprsdama, pasvarstytum kelet sekundi? - Nemgstu fotografuotis. - Taip yra todl, kad nesijauti verta tapti dme sio objektu. Pastebjau tai, kai an vakar ingsniavai Four Seasons" viebuio foj. Noriu tau padti veikti jausm. - Dkui, taiau nenoriu dalyvauti kakokiame tavo projekte. Matau, jog tavo, hm, objekt arklidje yra daug pasirengusi dalyvi.
139

LOGAN

BELLE

- Jos - profesionals modeliai. Nenoriu j. Noriu tavs. - Esu pakankamai klimpusi su groins literat ros apdovanojimams skirtais skaitiniais. Bendro dar bo per akis, - Regina nesmagiai nusijuok. Sebastianas sum rankomis jos veid ir pavelg akis. Merginos irdis m stipriai dauytis. Gal ji serga? - Ar vartei Bets Peid knyg? - Siek tiek, - atsak Regina ir nuraudo prisiminu si, k nuveik po to. I vi imu mintis apie Sebastian, lieiant j taip, kaip tnakt savo kambaryje ji liet pati save. -A r pamstei apie tai, ko praiau vakariens metu? K tose nuotraukose Bet Peid turi tokio, ko neturi visos ios moterys? Ar tai koks suktas klausimas? Regina mintyse per krat variantus: kirpiukai? Krtys? Retro stiliaus maudymosi kostiumlis? - Neinau. - Diaugsmas, - pasak Sebastianas. - Ji atrodo lyg linksmintsi. Ji kaip visos, taiau visai kitokia. Joje telpa nekaltyb ir seksualumas, kuri niekas ne pakartojo. ias savybes matau tavyje. - Tai tik ukuosena, - tyliai atsak Regina.
140

BIBLIOTEKININK

- Taip ukuojasi milijonai mergin. Kodl negali priimti komplimento? - Tiesiog nesuvokiu, kodl taip domiesi manimi. Nesu drovi. Tiesiog nesuprantu. - Atrodei tokia grai, bejg ir sutrikusi ant bib liotekos laipt. Stebjau tave ir tarsi maiau pradi filmo, kuriame aiku, kad aktor taps vaigde. Tada ukalbinau tave ir... kak pajutau. inau, kad paju tai ir tu, tiesa? Ji ltai linkteljo. Be abejons, pajuto. Suprato, kad jis pats graiausias kada nors matytas vyras. Ne gana to, fizinis to mogaus artumas privert j viduje virpti. Taip nutiko, kai Sebastianas ant bibliotekos laipt grino jai termoso dangtel, ir tada, kai atsis do alia jo Literatros lit susirinkime. Vos prie kelias akimirkas, jai besidairant nuogali nuotrau kas, nuo vos juntamo jo kno prisilietimo kakas gi liai viduje sutrkiojo. Regina pajudino pdas batuose. Auktai ilenktos jos maud, skaudjo suspaustus pirtus. - Gal neprietarausi, jeigu nusiausiu batus? - pa klaus ji. - Taip. Prietarausiu. Daugiau niekad nenoriu matyti tavs avinios plokiapadiais. Netekusi ado, Regina pavelg Sebastian. is pam i jos rank vyno taur.
141

LOGAN

BELLE

- Eime, itar jis. Mergina nusek paskui j svetain. Sebastianas atsisdo ant juodos sofos. Ji nejaukiai stovjo laukdama, kol vyras pakvies atsissti greta. - Ar turiau... atsissti ten? - mosteljo ji juod odin krsl. - Ne. Stovk. Tu grai moteris, Regina. Ne mer gait. Moteris. Tai, kad tu nemoki avti auktakul ni, - nedovanotina. Regina negaljo patikti savo ausimis. - Po ms iandieninio pokalbio bibliotekoje sp ju, jog esi ia todl, kad nori ia bti. Tiesa? - paklau s Sebastianas. Mergina linkteljo. - Itark tai garsiai. - Noriu bti ia, - pasak ji. - Gerai. Regina, is kartas paskutinis, kai ito pra ysiu. Nuo ios akimirkos mudu suvokiame, kad tai, kas vyksta tarp ms, vyksta abiej sutikimu. Drauge tuo paiu metu privalai pripainti fakt, jog tai, ko tu nori, nra svarbu. Mergina pajuto nesuvaldom potrauk itiesti ran k ir nuo Sebastiano kaktos nubraukti tamsi plauk sruog. To vyro grois akivaizdiai j trikd. - Ateik, parod jis sof.
142

BIBLIOTEKININKE

Regina atsisdo alia jo. Sebastianas pam jos rank. Vyrikame delne jos delnas atrod maytis it vaiko. - Noriu su tavimi fizini santyki, Regina. Labai ypating fizini santyki. - Gerai, - ltai atsak ji, dar nesuvokdama jo min i. Ar jis kalba apie seks? Ar mons visada apie tai kalba tokiu bdu? - Noriu tave valdyti. - K nori pasakyti? - Konkreiai? Noriu nurodinti tau, kaip elgtis, noriu, kad paklustum neklausindama, nesvarbu, k liepiau daryti: vilktis tam tikrus apatinius drabu ius, autis batus, nusirengti kada ir kur bepasakyiau, iulpti mano varp. Neabejodama, kad jos veidas rykiai raudonas, Regina sunkiai nurijo seiles. Sebastianas paglost jos rank. - Kartais galiu panorti ir kit dalyk, taiau viskas bus susij su leidimu tave valdyti. Jeigu yra kakas, ko tu ities nenori daryti, galime tai aptarti, taiau labai svarbu, kad visikai man atsiduotum. Regina linkteljo. Galvoje it subraiytame DVD diske vis skambjo odiai iulpti mano varp". To
143

LOGAN

BELLE

kiai frazei ji nebuvo pasiruousi. O jo vilgsnis it vei drodis atspindjo tuos paius jausmus, kokius jaut ji. Galing smalsumo ir geismo derin. tai taip. Daugiau jokio gyvenimo nuoalyje. Da bar jai siloma viskas, kas atrod nepasiekiama, - jau dulys, aistra, seksas. Jeigu tik ji idrst tai pasiimti. - K manai, Regina? Nepasitikdama savo balsu, ji tik linkteljo. Sebas tianui ir to uteko. - Atsistok, - paliep jis. Mergina akimirk abejojo, po to nerangiai atsisto jo prieais j. Vyro akys nuslydo ja nuo galvos iki koj pirt. - iandien bibliotekoje buvai labai bloga mergai t, nepaklusai man. Regina sukikeno nervingu, nevalingu it tikas juo ku. Tamsios Sebastiano akys apsiniauk. vilgsnis tapo toks dmus, jog ji nebegaljo ilaikyti aki kon takto. - Gulkis man ant keli, - pasak jis. Negaldama tuo patikti, Regina stovjo it besta. - Gulkis man ant keli, pakartojo Sebastianas. Ant pilvo. - Kodl? - Apie tai ir kalbu, Regina. Nejaugi nenori mans pamaloninti?
144

BIBLIOTEKININK

Kiekviena jos kno skaidula auk taip. - Gulkis man ant keli. Ji ltai pajudjo... ir nerangiai atsigul jo nurodyta poza. Sebastianas sukrutjo po Reginos liemeniu ir jos kojos isities per vis sofos ilg. - Pajudk priek kelet coli, - liep jis. Mergina pakluso. Liemuo persisvr per Sebastia no kelius. - Tai juokinga, - pareik ji. - Nekalbk, - sak vyras. Reginai atrod, kad ji, ant sulenkt rank padjusi on pasukt galv, ramiai guli jau gana ilgai. Staiga pajuto, kad Sebastianas kelia jos suknel. Regina instinktyviai norjo paokti, taiau prisi vert nejudti. inojo, jog jeigu priekaitaus, gali tuoj pat ieiti. Ieiti nenorjo. Ne dabar. Sebastianas pakl suknel tik vir jos liemens. Tamsiai mlyn Alice + Olivia" parduotuvje pirkt ambinio kirpimo suknel su petnelmis Regina pasiskolino i Karls. Skolindamasi t vakar tikrai neman, jog suraukltas drabuis atsidurs vir jos klub, apnuogindamas kojas ir upakal. Merginos kvpavimas padanjo. Ji stengsi negal voti, kaip atrodo upakalis su paskubomis i viru145

LOGAN

BELLE

tinio staliaus itrauktomis kelnaitmis. Itraukusi i skalbimo mainos, t drabul daugiau ir neirjo. Dabar nebegaljo prisiminti, ar jos permatomos. Ti kjosi, kad keliaraiius usiseg tinkamai. Niekas nra mats jos apatini drabui. Keli vai kinai tik grabaliojo j tamsiuose bendrabui kamba riuose arba priekins automobilio sdyns eliuose. N vienas ities j neirjo. Ne itaip. - Diaugiuosi, kad dvi tinkamus apatinius dra buius, Regina, taiau vis tiek ketinu nubausti tave u elges iandien bibliotekoje. Numausiu tau kelnai tes, - Sebastianas velniai trukteljo jas emyn. - Ne! - kteljo ji, ir vysteljusi u nugaros ran ka sulaik kelnaites. Sebastianas neitar n odio, jo rankos nesilio v judjusios. Regina sustingo. Po to ltai vl padjo rank po skruostu. Mintis apie tai, jog tas vyras spok so nuog jos upakal, darsi nepakeliama. Vyras toliau trauk jos kelnaites. Regina pajuto kambario vs. Nuoga oda paiurpo. Pliauk! Sebastiano delnas skaudiai nusileido ant kairiojo sdmens. - Ai! - sukliko Regina, tiesdama rank patrinti skaudamos vietos. - Skauda.
146

BIBLIOTEKININKE

- Buvai bloga mergait, - itar vyras. - Daugiau taip nebesielk. Jeigu liepiu avti auktakulnius ir d vti apatinius, tu avi auktakulnius ir dvi apatinius. Jeigu liepiu persirengti mano akivaizdoje, imi ir per sirengi. Ar supratai? Regina negaljo patikti. Neitar n odio. Ne pajg itarti. K reikjo pasakyti? Taip? O gal blogiau - ne? Pliaukt! Jo ranka vl atsidr toje paioje vietoje. Ar tai normalu? - Nori, kad liauiausi? - Eee, taip... ne... neinau, - ilemeno ji. - Regina, atsistok. Dzgiania galva mergina ltai atsistojo. Nenorjo stovti vir liemens pakelta suknele, taiau suprato, kad vos tik ji atsidurs vertikalioje padtyje, suknel greitai nusileis. - Nepaleisk suknels, - tarsi perskaits jos mintis pareik Sebastianas. Kitaip teks j nusivilkti. Regina pajuto, jog jos veidas liepsnoja. Ko gero, oda dabar rykiai raudona. Vis dlto pasielg kaip liepta, atsistojo prieais sof, rankomis sugniauusi suknel vir klub. velg visur, tik ne Sebastian. Pajuto jo vilgsn. Suvok, jog susijaudino.
147

LOGAN

BELLE

Tada, netiktai, Sebastianas ities rank ir paglos t jos tarpukoj, vos liesdamas plauk kuoktel. Ran ka judjo ltai, nyktys brkteljo klitoriu. Ji aiiai kvp ir sukrsta pajuto jos vid besispraudianius pirtus. - Sudrkai, - nusprend jis. - Taip ir inojau. Ji sudejavo, kojos m linkti. Jo pirtas nard pir myn ir atgal. Regina griebsi u Sebastiano, viena ranka apglb savo liemen, stengdamasi isilaikyti. Spaudimas pulsuojant centr padidjo. Pajuto, jog pati skeia kojas. Sebastiano pirtas nr giliau, palies damas aiktelti privertusi vietel. Greitai pasitrauk, smog dar kart ir inirs ltai apved ratu klitor. - Ne, - suaimanavo ji, palinkdama prie Sebastiano. Pajuto jo veid alia. - S, sunibdjo vyras jai aus taip velniai, kad, ko gero, ji tai tik sivaizdavo. Prisiliesdami ir atsitraukdami, siskverbdami ir inirdami pirtai oko savo ok tol, kol spaudimas sprogo ir virto malonumu, privertusiu j aukti. Tas garsas suglumino, primin kak gyvuliko ir visikai svetimo. Juto, kaip tarpukojis pulsuoja po jo ranka, tandemu judania su jos virpesiais tol, kol knas su drebjo ir nurimo. Sebastianas nuved j prie sofos. Ji atsigul. Virp jo visas knas.
148

BIBLIOTEKININKE

Tai buvo pirmas kartas, kai Regina patyr orgazm su vyru. Ramybs nedav klausimai - kaip ji jaustsi, jeigu tai nutikt alia esant kitam mogui, - pagaliau buvo atsakyti. Sebastianas prisdo ant sofos krato netoli jos. Re ginos nuostabai, nuav jos batus. Paglost plaukus. Pernelyg suglumusi, kad galt pavelgti j, mergina usimerk. Po akimirkos, pajutusi, kad vl kvpuoja normaliai, o tvinkiojimas tarpukojyje liovsi, ji atsi sdo. -T u riu eiti, - Regina staiga panoro likti viena savo kambaryje ir visk apmstyti. - Pasilik, - Sebastianas pasuko jos veid prie savs ir mergina turjo atsimerkti. Jis buvo toks graus. Sis faktas dar labiau apsunki no mintis apie tai, kaip nepadoriai ji k tik pasielg jo akivaizdoje. Prarado savitvard, todl kuo greiiau ji dings i ia ir pamgins visk apgalvoti, tuo geriau. - Jau vlu, - Regina vl apsiav batus ir nukblino per kambar iekodama krepio. J padav Sebastianas. - Parveiu tave. Tik pasiimsiu palt. - Ne, - atr ji. - Nevek. Noriu pabti viena. Sulig tais odiais Regina nr pro duris.

1 7 SKYRIUS

Regina bibliotek vogiomis sine Starbucks" kavos puodel. Ji pati negaljo patikti, kad lauo vien i svar biausi taisykli - nesineu grim skaitykl, taiau tik padedama kavos ji galjo igyventi ryt. Miegojo vos kelet valand ir tas paias vis per traukdavo keisti, seksuals, netgi iurkts sapnai. Kiekvien kart ji pabusdavo apsipylusi prakaitu, ranka ilsdavosi kelnaitse. Regina kratsi prisiminimo apie tuos sapnus ir mini apie prajus vakar. Tik tas vakaras prikibo prie jos it kvapas. Nuo Sebastiano prisilietimo jos knas ir mintys ne begaljo nurimti. Ji tapo itin jautri viskam - garsams,
150

BIBLIOTEKININK

viesai, net skoniui. Pirm kart pajuto rytins kavos kartum, saldaus, juod okolad primenanio gurk nio pdsak. ingsniuodama prie stalo, Regina pamat ant jo stovini balt dut. Atidiau siirjusi paino su niekuo nesupainio jam Apple" logo tip. - Kas per velniava? - ji atidar dut ir viduje rado kartonin dkl. I jo itrauk naujutl, paskuti ns kartos iPhone" telefon ir ma balt vokel. Atpl. Brangioji Regina, tikiuosi, vakar namo grai saugiai. Kai kit syk taip pabgsi, bk gera, bent jau pranek trumpja inute, kad tau nieko nenutiko. Vis dlto geriau apaskambinsiu pats. Taip, is telefonas tavo, taiau juo kalbsims tik mudu. Noriu, kad visada neiotumeis j su savimi. Regina sugebjo susipainti su, ko gero, vieninteliu planetos vaikinu, kit dien vietoj gli atsiunianiu iPhone" telefon.
151

LOGAN

BELLE

- Fine, kas vyksta? - igsdino Aleksas. - Nieko, - atsak ji. - Ar inai, kaip elgtis su to kiu? - ir padav vaikinui telefon. - A juk kvpuoju, tiesa? - Aleksas spusteljo mygtuk. Ekrane pasirod baltas ,Apple" logo tipas. - Kurgi slypjo is smojis, kai norjai susipain ti su ta kurjere? Gerai, kai telefonas suskambs, kaip atsiliepti? Aleksas atsiduso ir m skaityti trumpsias iPho ne" telefono instrukcijas pirtais tapnodamas ir brau kydamas ekran. - Kur klaviatra? - parpo Reginai. - Tokiu daik tu nemoku rayti. - Taaaip, - nuts vaikinas. - Tau labiau tikr BlackBerry" telefonas, Fine, - Aleksas palengva nu ingsniavo rinkti knyg. Regina sidjo mobilj telefon krep ir negal dama sulaikyti nei ypsenos, nei su biblioteka nesusi jusi mini, nesiliaudama skait ratel.

1 8 SKYRIUS

Regina pamiro Karlei adjusi vakare drauge kur nors ieiti. Tos dienos ji labai lauk, taiau dabar visai nebenorjo vykdyti savo paado. Mintis upild Sebastianas. Vis darbo dien ji tegaljo galvoti apie pojt, upldus Sebastianui palietus jos tarpkoj. Mergina mechanikai dliojo uklaus lapelius, o prisiminimai sukosi mintyse it aminoji kilpa. Regina pagalvojo apie tamsi Sebas tiano aki vilgsn t akimirk, kai jo pirtai judjo giliai jos kne. Vien mintis apie tai j nepakeniamai jaudino. Taksi sustojo prie baro Sesel Bet. Regina pa stebjo, kad prie jimo jau driekiasi ilga eil. Karle nuskubjo prie dur. Stypiodama auktakulniais
153

LOGAN

BELLE

Regina stengsi neatsilikti. Kambario draug primyg tinai tvirtino, kad vilkdama Sebastiano dovanot juod suknel ir avdama auktakulnius ji atrodo it karta pupyt". - Nemaai moni, - pastebjo Regina. - Taip, itie mulkiai niekada nepateks vidun, Karle dirsteljo laukianius mones, pam draug u rankos ir, nusivedusi prie dur, teik apsaugos darbuotojui nedidel kortel. Vyras pakl raudon aksomin virv ir merginos jo vidun. - Kaip prasmukome be eils? - Su io vakaro kvietimu, - atsak Karle. - Esu svei srae. Salje nebuvo vietos n adatai nukristi. Vos galjai pastovti. Regina pasimuist gaildamasi sprendimo dl aprangos, batai jau m spausti kojas. - Kas ia vyksta? - paklaus ji. Netoli scenos buvo tuia erdv, ant sienos kabjo didiul Britanijos vliava. - S vakar pasirodys Katrina Darling, - paaikino Karle. Sumiusi Regina pavelg kambario draug. - Ji Keits Midlton pusseser.
154

BIBLIOTEKININKE

Keits Midlton pusseser oka burlesk? Pasaulis tikrai, anot jos motinos, palusiai ritasi pratin. - Atneiu grim. Palauk ia, - paliep Karle. Regina ketino silyti eiti drauge, taiau jos draug jau brovsi pro mini. Staiga mergina pajuto kak vibruojant rankinuke. Ji prisimin mobilj telefon. Itraukusi vis dar svetim prietais ji pamgino su prasti, ar gars skleidia jis. Ekrane pamat inut. Kur tu? Esu prie tavo pastato. Reginos irdis m palusiai dauytis. Pykteljo ant savs, kad neliko namie. Po to paman: tegu sui no, kad ji linksminasi ir gerai leidia laik. Nesu namie. Regina negrabiai spaudinjo kiekvien raid ir padar tiek klaid, kad automatin teksto korektra imet ekran pernelyg daug odi. - Ei, atrodai matyta. Ar an vakar ia rengei pa sirodym? Paklusi akis mergina pamat besiypsant patrau kl blondin, vilkint sporto klubo SPiN New York markinliais. - Ar man sakai? nesuprato Regina. Rankoje vl sudzg telefonas.
155

LOGAN

BELLE

- Taip. Ar oki iame bare? - oku? A? Ne, - atsak ji svarstydama, ar tas vai kinas ities palaik j burleskos okja, ar nevykusiai band susipainti. Regina dirsteljo j telefon. is vl suvibravo. Nau ja inut: Kur esi? Nusiypsojusi ji para Sesel Bet ir met tele fon rankinuk. - K geri? - pasidomjo blondinas. Tarsi igirdusi jo odius pasirod Karle su dviem kokteiliais. Vien padav Reginai. - O kas tu?- Karle flirtuodama paklaus vaikino. - Brendonas, - prisistat jis. - Karle. Regina gurkteljo kokteilio. Tas pats grimas, kur jos gr an vakar, kai lanksi ia su Dereku, tas pats bjaurus skonis. Vis tiek gr. - K tik pasakojau tavo draugei, kad ji atrodo it viena i okj, - prane Brendonas. -T ikrai taip, - Karle mirkteljo Reginai. Jos vilgs nis skatino: aisk. Regina dirsteljo scen. domu, kada prasids ou. Prie j prisijung Brendono draugas. Karle plepjo su abiem vaikinais.
156

BIBLIOTEKININKE

- Kodl tu tokia tyli? - paklaus Brendono draugas ddamas rank Reginai ant peties ir ypsodamasis. Itin liesas vaikinas dvok cigaretmis. - ia gana triukminga, - atsak Regina. - Netin kama vieta pokalbiams. - Koks tavo vardas? - vaikinas smeig akis jos krtis. - Regina, - nenoromis sumurmjo mergina. - Jga, as Nikas. Ji linkteljo ir gurknodama grim nusuko akis. Pertintis galugerklis puikiai padjo nukreipti mintis nuo nepageidautinos kompanijos. Dirsteljusi Karl Regina pastebjo, kad jos kambario draug jauiasi visai kitaip. Ji lenksi prie Brendono, vysiojo plau kais ir ypsojosi, kad ir k tas vaikinas kalbjo. - Ei, - Nikas pertrauk Brendon ir Karl. - Au drina sako, kad ia per daug triukmo. Gal reikt dingti? Regina nesivargino pataisyti neteisingai itarto savo vardo. - Dingstam, pakartojo Nikas. Karle linkteljo. - Bet ou n neprasidjo, - Regina iek tiek sune rimo.
157

LOGAN

BELLE

Su tais vaikinas ji tikrai niekur neis, taiau viena likti bare nenorjo. N nenutuok, kur artimiausia metro stotel. - Tu juokinga, - nusikvatojo Nikas ir paliet jos rank. Regina j nekreip dmesio. Trijul pasuko prie dur. - Palauk, ar galiu su tavim nektelti? - Regina timpteljo Karls palaidin. Draug pasilenkusi kak tyliai pakudjo Brendonui, po to pasitrauk su Regina on. - Kas nutiko? - paklaus Karle nuo alkoholio bliz ganiomis akimis. Regina nustebo: kada ta mergina spjo apsvaigti? - Tie vaikinai tokie karti, - ts Karle. - Zinai, kaip lidjau dl Robo. Pasilinksminkim . - A neinu, manau, ir tau nedert, - atsak Re gina. - Tau reikia atsipalaiduoti, - pareik Karle ir nu ingsniavo prie dur lkuriuojani vaikin link. Regina velg jai kandin, bet pati nepajudjo. Kambario draug atsisuko ir pamojavo. Kai Regina neatsak, Karle trukteljo peiais tarsi sakyt: pati kalta.
158

BIBLIOTEKININKE

Regina stebjo ieinanius Karl ir Brendon ir su siaubu pamat, kad Nikas grta. - Kokios problemos, Odre? Patikk manimi, iei dama tu nieko neprarasi. Paadu vakar tave links minti, - vaikino ypsena jo akyse neatsispindjo. - Tiesiog nenoriu niekur eiti. Nesitrukdykite dl mans. Manau, visi puikiai praleisite vakar. - Nagi, - Nikas pasislinko ariau jos. - Tapsiu penkta uns koja. Juk nenori, kad taip nutikt, tiesa? Ji nusuko akis. Vaikinas atsidr pernelyg arti, ta iau pasitraukti nebuvo kur. O tuomet Regina pama n, kad vir jo paties ivydo haliucinacij. Tiesiai prie j trauk Sebastianas. Regina m greiiau alsuoti, negaljo atitraukti nuo jo aki. Sebastianas skrod mini it ryklys, ne trikdomas tankios minios. Nikas tebekalbjo, bet mergina jo nebegirdjo. Po keli akimirk didel Sebastiano ranka nusileido ant vaikino peties ir j apsuko. - Atsipraau, - iurkiai ir Sebastianas ir su grieb Regin u rankos.

1 9 SKYRIUS

Abu tyldami privaiu liftu pakilo Sebastiano but. Nuo tos akimirkos, kai abu ijo i baro Sesel Bet, jis nepratar n odio. Lauke stovjo automo bilis su vairuotoju. Sebastianas atidar dureles ir tyliai atsisdo ant galins sdyns alia Reginos. Jis atrod si temps ir piktas, o ji bijojo paklausti, kodl jis nirta. Bute ledin nuotaika neisisklaid. Eik paskui mane, - n nedirsteljs pakviet jis ingsniuodamas buto gilum. Mergina nukblino i paskos. Batai kaukjo kie to medio grindis. Sebastianas nuved j pro pirmj nuotrauk sie n, po to pro erotines fotografijas ir galiausiai Regina
160

BIBLIOTEKININK

suvok einanti t buto erdv, kurios pirmojo apsi lankymo metu nepamat. Tarpas tarp sien susiau rjo suformuodamas koridori, atsivr du atskiri kambariai. Regina dirsteljo vien i j. Sebastianas greitai udar duris. - ia , - jis atidar kitas duris. Mergina eng vidun ir suprato atsidrusi Sebas tiano miegamajame. Kambaryje sodria tamsiai alia spalva idaytomis sienomis stovjo didiul lova storais tamsaus medio rmais. Vien sien atstojo langas Hadsono up, besidriekiantis nuo lub iki grind. Kita siena buvo nukabinta paveikslais. Kai kuriuos ji paino i kole do vadovli. Ko gero, ia ne reprodukcijos. Vien krin tikrai buvo maiusi: Marko agalo paveikslas vaizdavo moter, jojani ant mlyno irgo. U mo ters sdjo vyras, apkabins jos liemen. Jojiks veid deng pakeltos rankos. Raudona jos suknel slydo nuo krtins, atskleisdama krtis. Nuotrauk nebuvo. domu. Sebastianas spragteljo sienoje esant jungtuk ir langus paslp sunkios tamsios uuolaidos. Regina sudrebjo nuo netiktos vsos. Vyras pasisuko j.
161

LOGAN

BELLE

- Kas tas vaikinas, su kuriuo jai linksmintis? - Nesilinksminau su juo. bar atjau su kamba rio drauge ir tuos vaikinus sutikome ten... Tildydamas j, Sebastianas pakl rank tarsi ir to kie odiai j eist. Si suknel skirta vilkti su manimi tik man. Todl dabar j atimsiu. Praau, nusivilk. Regina jau suprato, kad vyras nejuokauja, kad i girdo j teisingai. Galimybs rinktis nra. Drebaniomis rankomis ji siek utrauktuko su knels nugaroje ir j atseg. Sebastianas stebjo j labai dmiai ir rimtai. Jo veidas dvelk ikilmingumu. Mergina suvok, jog su knels nusirengimo veiksmas jam yra labai svarbus. Droviai raukydamas! ji paleido suknel kristi ant grind. Apmirusi atsistojo prieais j balta GAP lie menle ir paprastutmis medvilninmis kelnaitmis. Prisimin Sebastiano prisilietimus ankart, kai stov jo prie j ir juto atr tvinksjim tarpukojyje. Esi grai, Regina, - vyras akimis pralk jos knu. - O it sen kelnaii ir liemenls man ma tant vilkti negali. Praau, nusirenk ir jas. Merginos irdis m dauytis, delnai sudrko nuo prakaito. Ji m knebinti begal kart atsegt ir
162

BIBLIOTEKININKE

usegt liemenls ssagl. Akimirk suabejojo, ar pajgs tai padaryti, taiau gal gale atseg ir liemenl numet ant grind. Regina jaut knu slystanias Sebastiano akis, ta iau pavelgti j j nepajg. Apsimesdama, jog kam baryje yra viena, ji nuo klub iki kulkni nutrauk kelnaites ir jas nuspyr. - Tavo knas veria mane standti, - pasak vyras. Reginos veid uliejo sodri raudona spalva. Oda sudilgiojo. Vl m dauytis irdis ir merginai ov mintis: ar gali visikas suglumimas sukelti irdies in farkt? - Gulkis ant lovos, - paliep Sebastianas. Mergina atsisuko didiul lov ir suabejojo, ar pavyks ulipti taip, kad vyras neivyst jos nuogo u pakalio. Pamats jos dvejones, tarsi perskaits mintis, Se bastianas atsistojo tiesiai jai u nugaros. - Eik. Nebeturdama kur slptis, Regina pasielg kaip liepta. - Ant pilvo. Regina vl pakluso. sikniaub sulenkt rank. Nugara liko atvira. Kelias akimirkas nieko neigirdusi ji atsisuko pairti, k veikia Sebastianas.
163

LOGAN

BELLE

- Nejudk, - itar jis emu balsu. Ji vl nunarino galv. Prabgo dar kelios minuts, nieko nenutiko. Regi na vl atsisuko. kart Sebastianas atsak pliauktel jimu per upakal. -A i! - Sakiau: neatsisuk, - kantriai, tarsi nepaklusniam vaikui, paaikino Sebastianas. Ji guljo tylutliai, ruosi dar vienam smgiui. Prajo dar daugiau laiko. Nieko. Igirdo, kad Sebastianas vaikto kambaryje. Po to lova sujudjo nuo jo svorio. - Isksk kojas, - paliep vyras. Regina taip ir padar. Be jokio judesio kankinamai slinko sekunds. Galiausiai ji pajuto upakal glos tani rank - toje vietoje, kur pliaukteljo. Ranka brkteljo tarpkoju. j sispraud pirtas. Mergina pajuto, jog drksta. Sebastianas itrauk pirt, po vl slinko vidun. Pirtas slankiojo pirmyn ir atgal tol, kol ji viduje pajuto atrius malonumo spazmus. - Apsiversk, - Sebastianas patrauk rank. Reginai isyk pristigo jo prisilietimo, kauburlis apaioje nesiliov pulsavs. Dzgianiose mintyse ne liko vietos sumiimui. Sebastiano akys godiai rijo jos
164

BIBLIOTEKININK

kn. Mergina pastebjo, kad vyro markiniai atsags tyti, o pro juodas kelnes veriasi vyrikumas. Jis iskt jos kojas. Regina nekantravo pajusti jo rankas ant savs ir savyje. Netiktai, jos siaubui, jis prispaud veid tarp jos koj. Mergina atsisdo ir m trauktis. Minties apie jo vilgsn ten nebegaljo itverti. - Nesakiau, kad gali judti. Gulkis ant pilvo, - pa reik Sebastianas. Regina atsigul ir apsivert, galv vl padjo ant rank. Nenustebo, kai vl pajuto pliaukteljim per upakal, kart smarkesn, tikrai skausming. Dar vienas pliaukteljimas. Ji prikando lp ir aikteljo, nes Sebastiano pirtas vl rado keli prie paios jautriausios jos vietos. i vl sutrkiojo. Mergina suaimanavo taip, kad vos pai no savo paios bals. Sebastianas itrauk pirt ir iskt jos launis. Pajutusi ilum ir drgm, Regina suprato, kad ten jo burna. Sukaupusi vis valios stipryb stengsi nesislinkti nuo jo. Tuo paiu metu darbuotis pradjo pirtas ir mergina pamiro nor prieintis, pamiro drovum, pamiro visk. Liko tik malonumo bangos, tokios intensyvios, kad beveik primin skausm. Ji
165

LOGAN

BELLE

suriko kak nesuprantamo, nepadoraus, gyvuliko, liepdama nesustoti, pranedama, jog nori daugiau. Sebastianas sustojo. Regina igirdo nares. - Apsiversk, - nuo geismo prikimusiu balsu tar vyras. Ji atsigul ant nugaros ir suvok, kad Sebastianas nuogas. Jo knas buvo dar graesnis nei ji sivaizdavo. Niekada neman, kad vyras gali turti tokius tobu lus plaius peius ir liekn liemen. Vis dlto jos akis prikaust kas kita. Jos link versi didel sustandjusi varpa. Realiame gyvenime Reginai neteko matyti nuogo vyro, taiau stulbino tai, jog storas, kraujo pri plds Sebastiano drauguis demonstravo nenunei giam vyro geism. Vyras pasilenk. Regina suprato, kad jis maunasi prezervatyv. Pirm kart ji sau pripaino tai, kas tuoj nutiks. Norjo, kad tai nutikt. Sebastianas atsigul ant jos. Mergina apsivijo ran komis plaius jo peius ir usimerk. Jis buiavo kakl, po to burna nuslydo iki krt, dantys ir lieuvis paerzino spenelius ir galiausiai go diai prisisiurb prie lp. Reginos vietel sutvinkiojo. Mergina troko jo pirt savyje taip, kaip nieko dar gyvenime nebuvo trokusi. Klubai judjo po juo, ver
166

BIBLIOTEKININKE

si pirmyn, maldavo. Uuot sulaukusi jo pirt, paju to vidun besiskverbiant varpos galiuk. Regina sitem p, taiau Sebastianas judjo ltai, stmsi velniai, vis gilyn, kol beveik upild j vis. Regina pajuto atr skausm, po to ilt drgm. Jos knas j prim. Sebastianas pasitrauk nuo jos. - Kodl man nesakei? - paklaus jis laikydamas jos veid. Tamsiose akyse siaut neperprantamas jausmas. Pyktis? Sumaitis? - Nenorjau, kad liautumeisi. Vyras padjo galv jai ant peties. Ji paliet jo plau kus, glost ir jautsi kur kas artimesn iam keistam vyrui nei kokiai nors kitai mogikai btybei. Regina jaut gili ramyb, taiau knas tebepulsavo geismu. - Nesiliauk, - papra ji. - Esi tuo tikra? - Taip. Sebastianas pabuiavo j lpas. Regina apsivijo j rankomis. Vyras nedrsiai judjo, bet vid nesiskverb. - A nesubyrsiu, - pajutusi jo dvejones sumur mjo mergina, nors inojo, kad vienai jos dalelei k tik tai ir nutiko.
167

LOGAN

BELLE

Itiesusi rankas prie jo sdmen, stumteljo juos pirmyn. Sebastianas vl ltai j upild. kart jos maktis apgaub varp taip, tarsi toji vieta ir buvo jai skirta. Retkariais sudejuodamas Sebastianas ju djo pirmyn ir atgal. Tas garsas iebdavo jos paios malonum, i dubens visu knu nusklindant pojt. Sebastiano knas judjo greiiau, skatindamas ir j judti tuo paiu ritmu. Malonumo pojtis suintensy vjo ir lo it banga. - Sebastianai! - bejgikai suriko ji orgazmo spaz muose. Nevaldomas knas judjo drauge su juo it instink tyviame okyje. Sebastianas m vertis greiiau, kone palusiu greiiu, kol galiausiai suriaumojo it gyvnas. Regin apstulbino mintis, kad jos knas suteik jam toki ekstaz. Pirm kart gyvenime mergina pa sijuto galinga. Sebastianas tamsiais, nuo prakaito sudrkusiais plaukais suglebo greta jos, rank padjs ant jos kr tins. Mergina suprato: ji ikentt bet kok skausm, kad tik turt vyr.

2 0 SKYRIUS

Pabudusi Regina nesuvok kur esanti. Kambaryje tvyrojo tamsa, taiau kakas jai kud jo, kad jau rytas, nebe naktis. Ji apsivert ir suprato spoksanti sien, nukabint vietos muziejuje vertais paveikslais. Regina prisimin, kur yra ir kaip praleido nakt. Sebastiano vieta buvo tuia, nors umigo alia jo. Nordama suprasti, kiek valand, ji sijung nak tin lemp. Tamsios uuolaidos trukd suvokti paros met, taiau Regina juto, jog darb pavlavo. Ji pastebjo ant Sebastiano pagalvs gulint popie riaus lapel. Pasim j.
169

LOGAN

BELLE

Graioji Regina, tikiuosi, jog gerai isimiegojai. Kai bsi pasirengusi, ateik valgomj su manimi papusryiauti. Vonios kambarys kairje. Rasi svari rankluosi ir chalat. S. Regina ilipo i lovos ir netgi bdama viena drov josi savo nuogumo. Sebastianas primygtinai reikalavo, kad ji miegot nuoga. Mergina prietaravo aikinda ma, jog nepajgs umigti nieko nevilkdama, taiau nakties tampa atm visas jgas ir ji kietai umigo vos tik padjusi galv ant pagalvs. Usidariusi vonioje, Regina urakino duris. Kaip ir tikjosi, kambarys buvo varutlis, elegantikas ir modernus, su gausybe veidrodi ir juodojo marmu ro, vonia ir baltomis plytelmis iklota stikline duo kabina. Kaip Sebastianas adjo, ant kabliuko u dur ka bjo ilgi balti La Perla naktiniai markiniai ir prie j derantis chalatas. Ant juodos lentynos Regina ap tiko nauj, i pakuots neiimt dant epetl, juod pliuini rankluosi krvel ir Molton Brown bei Kiehls firm produkt kupin sidabrin padkl.
170

BIBLIOTEKININKE

Mergina isival dantis, nusipraus veid soj prausikliu. Plaukai buvo susivl, kirpiukai kreivi. Jai tikrai reikia duo. Regina atidar duo kabinos duris. Kabina niekuo neprimin anksiau jos matyt. Duo galvut leido si nuo pertvaros centro, tobulai apvali ir plokia it blynas. Mergina atsuko vanden, jo iurkls primin liet. Ant lentynos ji rado ampno buteliuk. inojo, kad pasidairiusi vonios kambaryje rast ir skustuv, taiau nenorjo pernelyg ilgai utrukti. Isimuilino kn. Rankos stabteljo prie krt ir tarpkojo. ias vietas ji velniai patryn. Kn gl, taiau toks skaus mas buvo priimtinas. Knas primin nepastam nauj draug. Kas ga ljo pasakyti, kad jis gali suteikti tok malonum - jai paiai, kitam mogui. Nuo minties apie Sebastian knu nuvilnijo ma lonus virpulys. Ji usimerk ir prisimin jaudinan t Sebastiano drauguio vaizd, pojt, kai suprato, kad varpa tuoj panirs j. inoma, ji ilgai mgino sivaizduoti, kaip jaustsi myldamasi pirmkart. Dabar suvok, kokios naivios ir pavirutinikos buvo jos fantazijos. Nesivaizdavo jo odos kvapo, lp ant
171

LOGAN

BELLE

krtins, spaudiani rank, kai kreip jos kn prie savo varpos, n nenutuok, kaip jos knas atsivers ir pamaitins j tarsi ilgai badavus... Regina usuko vandens iaup. Beprotyb. Reikia grti realyb. Mergina nenutuok, kelinta valanda, taiau prie darb btina grti namo. Vienintelis jos apdaras - juoda suknel, kuria vilkdama jo bar Sesel Bet. Rankluosiu nusausinusi plaukus Regina per brauk juos ukomis. Ilygino kirpiukus. Siekdama La Peria" naktini markini ji pastebjo, kad jie vis dar su etiketmis. Nupl jas ir usitrauk marki nius per galv. Minktut mediaga glost od. Regi na suprato, kad drabuis permatomas. Regina apsivilko lengvut chalat ir surio j ties juosmeniu. Sutikusi savo vilgsn veidrodyje ji pirm kart gyvenime pajuto, kad yra ities grai.

- Labas rytas, - ypsodamasis pasisveikino Sebas tianas. Jis vilkjo baltais markiniais vir stipri rie at raitotomis rankovmis ir mvjo tamsius dinsus.
172

BIBLIOTEKININK

Regina rado j prie ilgo pusryi stalo siauro, juodo, it ledas vilganiu paviriumi. Sebastianas s djo viename stalo gale prie neiojamojo kompiute rio, apsuptas lki su riestainiais, vieiais vaisiais, keksiukais ir kavinuko. Mergina atsisdo prieais j. Sebastianas pyl kavos. - Tai... labai miela, - staiga susidrovjo Regina. Tik a vluoju darb. Turiu eiti. - Jau paskambinau Sloanai, - prane jis. - K tu padarei? - Pasakiau jai, jog darbe iandien nepasirodysi. Darbuosims ne bibliotekoje. - Neturi teiss taip elgtis. Ar bent akimirk pa mstei, kad a, galbt, norsiu iandien dirbti? - Tau nra leista ko nors norti. Buvai ypatingai bloga, todl reikia tave nubausti. Rykioje dienos viesoje is pokalbis atrod kur kas maiau logikas nei vienuolikt valand vakare. - Tai ne aidimas, - mergina pastat kavos puo del. - Tu teisi. Kalbu visikai rimtai. Klausimas: ar tu taip pat? - piktai ir Sebastianas. - K tai turt reikti? - Kaip galjai man nepapasakoti, jog esi nekalta?
173

LOGAN

BELLE

Regina nuraudo. - Atleisk. Vis neradau tinkamos akimirkos. Noriu pasakyti, atrod kvaila staiga imti ir apie tai pareikti. - Jeigu biau tai inojs, niekada nebiau tavs itaip idulkins. Mergina negaljo patikti: kokia arogancija. - Kaip ir kada mane kas dulkina - tavo odiais tariant, - nra tavo sprendimas. - Jeigu taip sekasi nusprsti, kodl neapsispren dei anksiau? Jeigu taip pasitikjai savimi, kad galjai rinktis, nekaltyb jau btum praradusi. O tu bijai. Imokysiu nebebijoti. Jeigu leisi. Regina apstulbo pajutusi akyse aaras. - Regina, viskas gerai. inau, jog leisti man tave valdyti yra malonu. Nereiks galvoti apie niek. Ne reiks sprsti. Pasielgti tinkamai. Paklusk man ir pa matysi, kaip tau tai patiks. Jai sugniau gerkl. - Pavalgyk. Prireiks jg.

2 1 SKYRIUS

Jis stovjo alia Reginos prie kambario udarytomis durimis, kurio ji dar nebuvo maiusi. - Apsiauk iuos batus, - paliep jis. Pavelgusi emyn mergina pamat por balto sati no bateli keturi coli aukio kulnais. Ji kio juos pdas. - Dabar nusivilk chalat. Tik akimirk sudvejojusi, svirduliuodama ant auk takulni Regina atrio La Peria" chalat ir nusimet j nuo pei. Sebastianas pam drabu. - Atsuk man nugar ir usimerk. Regina pakluso. Pajutusi ant aki kak minkta, ji suprato, kad Se bastianas ria jai kailiu pamut aki rait. Merginos rankos nevalingai plasteljo prie veido ir paliet rait.
175

LOGAN

BELLE

- Rankas laikyk prie on, - tvirtai paliep Sebas tianas. Regina pasielg kaip liepta. irdis m plakti spar iau. - inau, jau kalbjome apie tai, jog bdama ia su viskuo sutinki. Zinai, kad gali bet kada ieiti. Visada turi pasirinkim. Akivaizdu, dabar tavo pasirinkimas bus apribotas. Daugelis mano... partneri ateina pas mane stipriai jausdamos savo ribas - galutines ribas, kaip mes jas vadiname. O tau dabar viskas nauja, savo ribas tik atrasi. Taigi jeigu kakuo usiimsime ir tu pa sakysi stop, a liausiuos. - Liausies? Ar ji kak praleido? -T aip. Jeigu ities nebegalsi to tsti, tursi itarti galutin riba. Suprasiu, kad laikas usimimus baig ti. - Galutin riba, - pakartojo Regina. Ji igirdo, kad Sebastianas pasuka dur rankenos bumbul ir atidaro duris. Regina nustebo, kad gali at painti veiksm pagal tok menk gars, taiau suvok, kad dingus regjimui isyk sustiprjo visi kiti pojiai. - enk deimt ingsni pirmyn, - pasak Sebas tianas. Mergina m ingsniuoti ltai, stengdamasi nesu klupti. Ji ities rank. Sebastianas j pam ir laik,
176

BIBLIOTEKININKE

paddamas neprarasti pusiausvyros. Regina niekada nenuman, kokie ilgi gali atrodyti tie deimt ings ni. Auktakulniai garsiai kaukjo kietas grindis. - Stok ia, - sulaik Sebastianas. Regina igirdo metalo vangjim. Knu perbgo iurpulys. - Pakelk rankas vir galvos. Jausdamasi kvailai ji pakluso. - Rankas plaiau. Mergina pajuto, kad ant rieo slysta kakoks lygus, bet tvirtas od primenantis daiktas. Klikt. Vir galvos ikelta ranka buvo prie kako pritvirtinta. Kita ranka taip pat. - Stovk ramiai, papra Sebastianas. - Laikau irkles. Jeigu judsi, galiu netyia tave sueisti. - K? - Regina nevalingai eng atgal. Pulsas pa danjo. nugar sir altas metalas. Sunarjo plytantis audinys. Nuo kno nuslydo pusiau perkirpti ilkiniai naktiniai markiniai. Metaliniai amenys slydo jos odos paviriumi. Nuog od nutvilk altas kambario oras. Regina liko tik su auktakulniais. Nenatraliai ikeltas rankas m dilgsti.
177

LOGAN

BELLE

Ji igirdo tolstanius Sebastiano ingsnius. Trink teljo udaromos durys. Mergina suprato, kad liko viena.

Regina nebejuto rank. I pradi, mgindama skatinti kraujotak, lenk kelius, lankstsi pirmyn ir atgal. Galiausiai ji suvok, kad kuo tiesiau ir ramiau stovs, tuo maiau tampos patirs nugara ir koj rau menys, kurie tam tikrose padtyse degte deg i skaus mo. Ji neinojo, kiek laiko prajo. Dvideimt minui? Valanda? Dvi valandos? Mintys blaksi. Mergina svarst, ar turt pa kviesti Sebastian. Kakas kudjo, kad to daryti ne dert. Kaip tik t akimirk, kai ji pajuto, jog daugiau nebeitvers ir palusi i vis plaui suriks galutin riba, dmes patrauk atidarom dur garsas. Prie jos artjo ingsniai. Regina igirdo metalo vangjim. Nuo minties, jog rankos tuoj taps laisvos, burna pripldo seili. Ne trukus Regina suprato, kad Sebastianas rank neilais vina, tik nuleidia emiau, iki padties, kad jas bt
178

BIBLIOTEKININK

galima sulenkti per alknes. Vis dlto upldo saldus palengvjimas. Tokioje padtyje ji itvers ilgiau. Sebastianas stovjo prieais j taip arti, kad palin kusi priek Regina j pajust. Vis dlto mergina sto vjo kuo ramiausiai. Vyras prispaud rank prie jos tarpkojo. Pirtai nedelsdami surado saldij vietel, apie kurios eg zistavim dar prajusi nakt Regina n nenuman. Kontrastas tarp staigi ir maloni jo pirt judesi ir ilgai kentto buko maudulio buvo toks rykus, kad jos kojos sulinko. - Stovk tiesiai, - sukomandavo Sebastianas ir ji pasisteng isitiesti. Jis itrauk pirtus ir velniai paglost jos kaubur l, paerzino klitor. Po to Regina pajuto staig, drgn lieuvio brkteljim. Pirtas gro giliai j. Mer gina sudejavo. Rankas gl, kojos stengsi ilaikyti pusiausvyr, o vulva pulsavo nuo net nesivaizduot poji. Priartins prie palengvjimo ribos, Sebastianas lio vsi j liets. Turdama laisvas rankas pati bt en bei ten paiupinjusi - toks stiprus buvo geismas. Staiga j pajuto t su niekuo nesupainiojam lytin mis lpomis slystanios varpos pojt. Vos praskyrs lpas, Sebastianas pasitrauk.
179

LOGAN

BELLE

- Praau, - meld Regina susigdusi, taiau suvok dama, jog viskas tik prasideda. Vyras rankomis vl praskyr jos lytines lpas. Varpa smigo j, bet nejudjo. Mergina sudejavo ir stumte ljo kn prie jo. - Tebesu tavimi nusivyls, Regina, pasak Sebas tianas. - Noriu, kad paadtum, jog daugiau paslap i netursi. Joki paslapi apie seks. - Gerai, - ikvp ji. - Paadk. - Paadu, - tarsi i labai toli suskambo jos balsas. Sebastiano pirtai tebeaid su ja. Tai buvo nebe pakeliama. Vyras paskubomis atlaisvino rieus ir ji - nebegal dama ilaikyti pusiausvyros - krito ant jo. Viena ranka glostydamas, Sebastianas paguld j ant kiet ir alt grind. - Praau, - vl itar ji. S kart vyras ugul j. Bdama kitos bsenos Re gina tikrai gdytsi to, kaip grieb j, iskt kojas ir sukliko pajutusi, kaip varpa j pripildo. Krpiojo po juo, kol pulsuojant geism nutild galingas orgazmas. Sebastianas j pasivijo po keli sekundi. Drg nas, praviras lpas priglauds prie jos veido murmjo odius, kuri ji nesuprato.
180

BIBLIOTEKININK

Po to jis pakl j it besvor. Vis dar uritomis akimis ji padjo galv jam ant peties ir, savo siaubui, pravirko. Jo rankos mergin apglb stipriau. Sebastianas nuskubjo per but. Po keli akimirk paguld j ant lovos ir num rait. - Ar gerai jautiesi? - graus jo veidas sitemp nuo susirpinimo. Vyras nubrauk jos kirpiukus ir pabuiavo bly ki kakt. - Taip, Regina mgino atgauti savikontrol. Tai buvo taip... stipru. - Stipru yra gerai, - atsak Sebastianas. - Jeigu ne stipru, kodl ivis tai daryti? Bent jau taip manau a. - Negaliu patikti, kad fizinis nepatogumas gali virsti tokiu geru pojiu. Tai tiesiog... keista. - Kai geriau pagalvoji, nra keista. Nordami visk pajusti, privalome patirti kontrast. Lides ir laim, darb ir poils, vienatv ir bendravim su kitais mo nmis. Nepatyr vieno, nepajusime kito. - Taip, - atsak Regina. - Pajutau visk. Sebastianas prisitrauk j prie savs. - inojau, kad pajusi.

2 2 SKYRIUS

Apsvaigusi Regina savo but eng tik gerokai dienojus. Karle pavelg nuo sofos, ant kurios buvo sitaisiu si su pieimo albumu ant keli. - Kur buvai? Kodl vakar negrai namo? Klaikiai dl tavs jaudinausi, - mergina numet pietuk. Regina pasilenk atsisagstyti bat. Sebastianas namo j isiunt nuo galvos iki koj aprengs Prada drabu iais. Batai, kaip visada, pasirod bes tikri udikai. - Stebiuosi, kad vakar grai, - atov ji. - Spren diant pagal vykius Seselje Betje, traukei tikrai ne namo. - Nepasuk kalbos mane. Kur tu dingai? Negali itaip elgtis, Regina.
182

BIBLIOTEKININKE

- As nedingau. Tu mane palikai, pameni? - Atleisk. Pastaruoju metu taip lidjau. Norjau, kad kas nors atitraukt mintis nuo Robo. - Taigi palikai mane su tuo lyktyne bare? - Nikas buvo geras vaikinas. Be to, tai jis pasak, kad tu pabgai su kakokiu vyru. - Ne kakokiu vyru. Ijau su Sebastianu. Apgai lestauju, kad jaudinaisi. Regin priblok Karls rpestis. - K ten veik Sebastianas? Persekiojo tave? Regina trukteljo peiais ir nujo virtuv - valg tik per pusryius ir staiga pajuto kankinant alk. Ji pamgino pasiekti antroje lentynoje esani lkt ir suvok, kad peius skauda taip, kad ji vos gali pakelti rankas vir galvos. - Oi, - sudejavo Regina, negaldama pasiekti lkts. - Kas nutiko? - Gal gali man paduoti lkt? - Nepaduosiu tol, kol nepapasakosi, kas vyksta, Karle idygo tarpduryje. - Rankas gelia, - paaikino Regina. -A ha, supratau. domu kodl, nebent aidei vidur nakio tenis Centriniame parke, - draug rankomis sirm klubus.
183

LOGAN

BELLE

Regina nebegaljo sulaikyti ypsenos. Jos santykiai su Sebastianu kakokiu bdu dygliuotj kambario draug pavert globjika motinle. - Jeigu paduosi lkt, papasakosiu, kas dedasi. Karle nukl lkt ir padav draugei. - Isiliek.

Abi merginos sdjo prie stalo valgydamos ryi su vitiena likuius ir gerdamos Corona" al. Regina persireng senais Drekselio universiteto markinliais ir sportinmis kelnmis. Ji buvo fizikai isekusi, ta iau mintys lo netiktinu greiiu. - Spju, kad jam patinka mane valdyti, - nuspren d ji. - Kaip? - parpo Karlei. Atjo laukta akimirka. Regina deg nekantrumu kam nors papasakoti, kaip viskas i ties vyko. Ne inojo, ar Karle jos nuotykius pavadins beprotikais, lieps nuo to vaikino bgti, o gal itars: inoma, taip pati elgiuosi. Kad ir kas bt, Reginai btinai reikjo pasidalyti savo paslaptimi. - Hm, na, jis man padovanojo mobilj telefon ir liep niekada neijungti. Pasak, kad jis skirtas tik mudviej bendravimui. Rao man inutes-nurody184

BIBLIOTEKININK

mus. Pasako, k vilkti - visada auktakulniai, visada ypatingi apatiniai drabuiai. - Atvirai kalbant, Regina, tau tikrai praverst ke lios stiliaus konsultacijos. Regina pervr Karl vilgsniu. - Jeigu nepaklustu - neapsirengiu tinkamai, jis mane baudia". Karle sukluso. Lengvabds, viskuo persisotinu sios, visains merginos akys staiga isiplt. - Tsk. - Jis mane... mua. Regina nebegaljo itarti n odio. Negaljo kal bti apie Kambar. Karle linkteljo. - Girdjau apie tai, - pasak ji nupldama etiket nuo butelio. - Girdjai? - nustebo Regina. - inoma. Tai BDSM* pagrindai.
* BDSM yra sudtin anglika santrumpa, reikianti suriim ir disciplin (ang. bondage & discipline), dominavim ir nuo lankum (ang. dominance & submission), sadizm ir mazochizm (ang. sadism & masochism). BDSM apima plai moni veiklos bei tarpusavio santyki srit. Nors ne visuomet atvirai seksuals (gali ir nebti jokio sekso), ie veiksmai bei santykiai paprastai bna daugiau ar maiau erotiki. Dauguma BDSM veiklos prasilenkia su visuomenje prastomis socialinmis nor momis.

185

LOGAN

BELLE

- BD... kas? - Suriimas, disciplina, sadomazochizmas. Gana plaiai paplitusi subkultra. - Tikrai? - inoma. Kai kurie mons rimtai susidomj iuo reikalu. -T aigi nemanai, jog tai... bjauru? Karle gteljo peiais. - Ne mano reikalas, taiau neabejoju, kad nedide lmis dozmis tai gali bti puiku. Painojau mergin, kuri neiojo antkakl. - K nori pasakyti? - J i buvo usisegusi odin antkakl - kaip uo. Ant jo kabjo nedidel spynel. Mergina man pasakojo, jog toji spyna jos bendruomens monms reik nuosavyb". -Juokauji. -N e . Regina pasijuto geriau. Tiek toli ji dar nenukelia vo. - Vadinasi, tai gana normalu, - nusprend ji. - Oi, visai nenormalu, - atsak Karle. - Tik tol, kol tau smagu, kam tai rpi? Ypa jeigu po viso to gauni Prada apdarus. Sakyiau, tegu sau pliauki.
186

BIBLIOTEKININK

Regina nuraudo ir nudelb akis savo lkt. Gal Karle ir ne pati geriausia paslapi patiktin, taiau i akimirk Regina turjo tik j. Ir galiausiai suinojo pavadinim to, su kuo susidr: BDSM. Teks atlikti nedidel tyrim. Vis dlto kakas jai kudjo, kad ia tema knygos bibliotekoje neras.

Ryte atvykusi darb Regina ivydo Aleks sdint jos kdje ir tvarkant knyg krv. - Labas, - pasisveikino ji. - Atleisk dl vakar. Ti kiuosi, nebuvo labai daug darbo. - Ne, viskas prajo gerai, taiau Sloana nori matyti tave savo kabinete. Regin apm staigus silpnumas. - Kodl? - ji nusvied krep po stalu. - Neinau, taiau sprsdamas pagal jos bals, kai paskambino, neversiau jos laukti mgindamas isi aikinti kas ir kodl. Tai nieko gero nepranaavo. Mergina pareigingai nuingsniavo iki antrojo aukto. Sloanos kabineto durys buvo praviros. Regina pamat virinink, vie sius plaukus susiriusi nepriekaitingai netvarking
187

LOGAN

BELLE

mazg, tamsiai mlynos palaidins rankoves tvarkin gai atsiraitojusi iki alkni, degusius rieus papuousi auksinmis apyrankmis. Gurknodama Star bucks" kav moteris internete vart laikrat The New York Post". Regina pabeld dur stakt. Sloana pakl galv ir prisimerk. - Nagi, nagi, nagi. Kaip miela, kad teikeisi pasiro dyti, - pasak ji. - Apgailestauju dl vakar dienos, - itar Regina susijaudinusi, jog taip greitai turi atsiprainti. Ji mintyse kartojo atsipraym, taiau nerado jo kios tikinamos prieasties, kodl jiedu su Sebastianu turjo dirbti ne bibliotekoje. - Sskis, - liep Sloana. Regina nenoromis eng kabinet. Vienintel laisv kd deng nuotak urnalai. Sloana n neban d j nurinkti, todl mergina tai padar pati ir neran giai atsisdo, urnalus susidjusi ant keli. - inau, kad darbas prie leidini idavimo stalo tau atrod nederamas... - Ne, ne tai. A tik maniau... - Patylk, praau. Kaip ir sakiau, inau, jog pa gal tavo mokslin laipsn, diplom su pagyrimu ir
188

BIBLIOTEKININKE

visa kita i vieta tau pasirod netinkama. Vis dlto bibliotekoje pagal svarb leidini idavimo stalas yra gyvybikai svarbi darbo vieta. Gyvybikai svarbi. Jeigu negaliu bti tikra, kad kasdien ten bsi, negaliu tavs laikyti ioje vietoje. - Sloana, bsiu ten kiekvien dien. Taip daugiau nenutiks, - Regin apm panika. Nejaugi ji ities gali bti atleista dl vienos pra leistos dienos? Dieve, k ji vakar sau galvojo? Kas jai nutiko? - K gi, teks tai man rodyti. Kol rodinsi, kad galiu tavimi pasikliauti, dirbsi prie grinam leidi ni stalo. Regina pajuto, kad veid sibteli kraujas. - Sloana, tai tikrai nebtina. Paadu, taip daugiau nenutiks. - Sis sprendimas nediskutuotinas, Regina. Eik ir prisistatyk leidini grinimo skyriui. Kas nors ten parodys, kaip tvarkyti korteles ir grinti knygas lentynas. Mergina paman, kad tuoj pravirks, taiau tai mo teriai savo nusivylimo parodyti nenorjo. Atsistojusi padjo urnalus ten, kur jie ir buvo, ir patrauk dur link. - Regina, - sustabd j Sloana. - Dar kai kas.
189

LOGAN

BELLE

Mergina apsisuko. - Nuoirdiai viliuosi, kad tavo santykiai su Sebas tianu Barnsu yra tik profesiniai. Kol jo eimos finan sin parama ms bibliotekai yra btina, nenoriau, kad mano darbuotoja imt su iuo vyru bendrauti asmenikai. Toks elgesys bt nederamas ir netole ruotinas. Ar aikiai kalbu? - Taip, - Regina nepajg pavelgti jai akis. - Gerai. Per piet pertrauk nueik Vera Wang salon ir paimk man pavyzdius. Po to reiks nueiti pas mano florist. Linkteljusi Regina greitai iskubjo i kabineto. Netoli laipt ji pastebjo Margaret. Senoji mote ris jai pamojavo. - Sveika, Regina. Pastaruoju metu tavs nemaiau. Gal iandien drauge papietaukime ant laipt? - Noriau, taiau turiu atlikti Sloanos uduot. Margareta palingavo galv. - Gaila. Papietausime kit kart. Regina keistai nulido. Gal Margareta paman, jog mergina ieko dingsi j ignoruoti? Rankinje sudzg telefonas. Lipdama laiptais grinam leidini skyri ji perskait inut. Sst valand lauke tavs lauks automobilis. tai taip visas jos pasaulis vl tapo graus.

2 3 SKYRIUS

Sddama prie leidini grinimo stalo Regina, ko gero, penkiolikt kart per dien pavelg laikrod. Pagaliau valand rodykl beveik priartjo prie etos valandos. Darbo prie leidini grinimo stalo nuobodulys nekl tiek rpesi kiek nuo vakar dienos maudian ios rankos ir raumenys. Pakeliui Vera Wang salo n ji paskubomis stabteljo CVS tinklo vaistinje ir nusipirko Advil* buteliuk. Kai laikrodis oficialiai rod 6:01, Regina ilygino ant stalo sudt knyg krvel, pagrieb krep ir kone prauoliavo vestibiuliu.
* Advil (ibuprofenas) - skausm mainantis, prieudegimi nis vaistas. (Vert. past.)

191

LOGAN

BELLE

Vos atsidrusi prie laipt ji ivydo jos laukiant juod mersedes. Vairuotojas ilipo ir apjs automobil atidar jai duris. Viduje nieko nebuvo. Ponas Barnsas laukia js ten, kur vaiuosime, paaikino vyras. - A, gerai, - Regina sitais ant galins sdyns. Buvo keista sdti automobilyje be Sebastiano, to dl ji vylsi, kad kelion ilgai neutruks. Pavelgusi pro lang Regina pastebjo laiptais be sileidiani Sloan, persimetusi per pet Birkin" rankin ir kalbani mobiliuoju telefonu. Mergina pasilenk tikdamasi, kad virinink jos nepamatys. Automobilis pasuko miesto pakrat ir po keli minui sustojo prie Four Seasons" viebuio. Re gina m svarstyti, ar Des ir vl jos ten lauks. Ji prisimin t pirmj vakar su Sebastianu, kai vilkosi gluminanius apatinius ir svirduliavo apsiavusi auk takulniais. Nuostabu, kiek visko vyko per tok trum p laik. Vairuotojas atidar jai dureles. - Ponas Barnsas pra nueiti prie registratros sta lo ir pasakyti savo vard. Hm, gerai. Ai.
192

BIBLIOTEKININK

Regina eng dail kalkakmenio vestibiul ir vl isigando didiuls erdvs. Artdama prie registratros mergina pajuto, kad ima pilti nervinis prakaitas. Ji timpteljo mlynos languotos suknels ikirpt. - Sveika atvykusi viebut Four Seasons". Kuo galiu padti? - plaiai ypsodamasis paklaus vaikinas linksmomis akimis. Atrod, kad klausia nuoirdiai, o ne pokina i pareigos. - Esu Regina Fine. Manau, kakas man turjo t palikti. - Ak, taip, - vyras i po stalo itrauk kambario kortel-rakt. - 2020-asis kambarys. Geros vienags, ponia Fine. Regina pam kortel ir nuingsniavo vestibiuliu prie lift. Aplink j skambjo usienio kalb miinys. Daugelis moni vaikiojo greitai, turdami tiksl, vieni vilkjo puoniais vakariniais drabuiais, kiti verslo kostiumais. Mergina pastebjo kelet ortais ir markinliais vilkini turist, taiau jie buvo iimtis. Tyliu skambteljimu liftas prane, jog sustojo dvideimtajame aukte. Regina eng tyl korido ri. ia buvo deimia laipsni vsiau nei vestibiuly je. Merginos rank oda paiurpo.
193

LOGAN

BELLE

Brkteljusi kortele ji vl eng 2020-j kam bar. - Sveika atvykusi, ponia Fine. Nordama pamatyti kieto Ryt Europos akcento altin, Regina atsisuko. Nusivylusi pamat, kad jos laukia ne Des, o aukta viesiaplauk moteris rau donojo vyno spalvos lpomis ir altomis mlynomis akimis. - A Greta. vakar jums padsiu. Ponas Barnsas miegamajame paliko drabuius. Praau, persirenkite kiek galdama greiiau. Jeigu prireiks pagalbos, kvies kite mane. Moteris vilkjo viebuio uniforma - tamsiai m lyn varkel, sijon, kojines ir patogius auktakul nius. Tokia apranga Greta labiau primin karik, o ne elegantik darbuotoj. - Ar js... dirbate Sebastianui? - Ne. A viebuio darbuotoja. Ponas Barnsas yra itin brangus sveias, todl stengiams patenkinti visus jo poreikius. - Gerai... ai, itar Regina. Mergina i visos irdies tikjosi, jog pagalbos nepri reiks. Maiausiai troko, jog toji moteris j rengt. Udariusi miegamojo duris Regina pastebjo, kad ant lovos nra joki pirkini krepi. Ten guljo juo194

BIBLIOTEKININK

das adasinis korsetas ir sudtingai suvarstomas juodos odos sijonas. O ne. Niekada to neapsivilksiu. Po to ant grind, prie lovos, ji pamat juodos la kuotos odos platforminius batus su atuoni coli kulnais ir plaiomis odinmis, per kulkn sagtimis susegamomis juostelmis. Kankinimo rankiai, o ne batai. Regina per galv nusitrauk suknel ir sulanksiusi padjo j ant lovos. Akimis varstydama korset ir si jon ji suvok, jog teks apsieiti be apatini drabui. Atsiseg liemenl, nuo klub nusmauk kelnaites ir, nuspyrusi nuo kulkni, padjo ant suknels. Likusi visikai nuoga mergina sudrebjo ir atsargiai dirsteljo korset. Usispyrusi apsirengti pati, ji ver tino uduot: reiks atraiioti tik tiek, kad galt lsti. Po to raitelius standiai suri sau u nugaros. Gal toji kitame kambaryje stovinti Treiojo reicho ryinink suvert raitelius iki pat galo, taiau uteks ir tiek. Netrukus Regina suprato, kaip neteisingai suvok savo uduot. Dl maudiani pei nugaros pasiek ti ji nepajg. Susikrimtusi ji atsisuko sijon. Bent jau j gali lsti - prie praydama pagalbos mergina norjo bti
195

LOGAN

BELLE

kiek manoma daugiau apsirengusi. Deja, odinio sijo no nugar atstojo tuzinas raiteli. Kitos ieities nebuvo - i drabui be papildo mos poros rank apsivilkti nemanoma. Regina apsi dair kambaryje iekodama rankluosio, chalato ar dar ko nors, kuo galt prisidengti. Nieko neradusi timpteljo sunki lovaties ir itrauk iugdani balt paklod. Apsivyniojo ja it toga ir tyliai pabeld duris. - Greta? Moters auktakulni taukjim marmurinmis grindimis Regina igirdo anksiau nei j ivydo. - Taip? - Greta susidjo rankas prieais save. - Man reikia iek tiek pagalbos. Moters veide vietoje pykio sustingo klausimas: kodl tiek utrukai? - Pirmiausia susitvarkysime su sijonu, - rytingai, tarsi jau bt tai svarsiusi, pareik Greta. - Esate tuo tikra? Hm, gerai, - Reginai atrod, kad mirs i gdos. Kaip ji apsivilks t sijon, neparodiusi Gretai savo nuogo upakalio? Greta jau darbavosi prie sijono, atrio raitelius ir pavert drabu odos juosta.
196

BIBLIOTEKININKE

- Apsisuk. Nugara mane. Nusimesk t paklo d, - sukomandavo moteris. Mergina apmirusi pakluso. Greta apjuos Regin odos juosta nuo pilvo iki u pakalio ir m raiioti raitelius. Jos rankos mikliai nard pirmyn ir atgal. Vis dlto atrod, kad procesas utruko. Pajutusi paskutin trukteljim, mergina su palengvjimu atsiduso. - Tobula, - sau pareik Greta. - Dabar korsetas. Pakelk rankas. Regina skausmingai pakluso. - Ar galiu jas nuleisti? - paklaus, kai korseto priekis atsidr reikiamoje vietoje ir Greta u nugaros varst raitelius. Moteris sumurmjo kak apie leidim nuleisti rankas. Regina nudiugusi taip ir padar. Mergina juto, kaip raiteliai usiveria nuo nu garos apaios iki pat meni. Greta juos surio taip standiai, jog Regina vos begaljo kvpuoti. - Pernelyg stipriai, - pasak ji. - Taip ir turi bti, - su neslepiama panieka atr moteris. - Dabar batai. Batai! Kankinantis sijono ir korseto rengimosi procesas privert pamirti siaubing avalyn.
1 97

LOGAN

BELLE

Regina pavelg batus. Dabartinje bklje ji jo kiu bdu nepajgs pasilenkti ir usisegti sagteli. Ji jautsi it vilkdama tramdomuosius markinius. Greta atsiklaup ant keli ir ities Reginai deins kojos bat. Netekusi pusiausvyros mergina turjo pa silenkti ir griebtis u Gretos pei, kad isilaikyt. - Kita koja, - sukomandavo moteris. Regina spraud bat kair koj ir ltai atsistojo. Ji tapo kur kas auktesn. Visas kambarys atrod kitaip. Kai Greta isities, Regina suvok, kad yra ke liais coliais auktesn u t moter. - Mano darbas baigtas, - pareik Greta ir sulig tais odiais paliko Regin kambaryje vien. Mergina bijojo pajudti. Atrod, kad gali pargriti ir likti tsoti ant grind it trkiojantis ir apsiversti nepajgiantis vabzdys. Vis dlto smalsumas nugaljo ir ji ltai nusvirduliavo prie viso mogaus gio vei drodio. - O, Dievuli, - ikvp ji. Regina nepaino savs. Knas, suvertas ir pailgin tas, atrod galingas ir erotikas, tarsi vienoje i Sebas tiano nuotrauk. Juodo satino irykinta blyki oda vytjo it perlamutras. Trumpas sijonas ir auktakul niai kojas pavert ilgomis ir galingomis.
198

BIBLIOTEKININKE

Apsisukusi dirsteljo vaizd i nugaros ir aikteljo. Tarp raiteli mkiojo gundantys odos lopinliai, itin balti juodo it naktis drabuio fone. Regina prisi min visada juokingu laikyt posak: seksualiai patrau kli moteris. Btent taip dabar ji atrod - ir jautsi. Ji igirdo atidarom ir udarom dur gars. - Kur slepiesi? - kteljo Sebastianas. Stipriai besidauania irdimi Regina nusvirdulia vo iki miegamojo dur ir gro svetain. Sebastianas atrod nuostabiai. Kiekvienu coliu jis rod, jog toks vyras gali valdyti ei pd odi niais drabuiais apsitaisiusi moter. Jis vilkjo juodas laisvo kirpimo kelnes, juodus markinius. Oda buvo velniai degusi, tarsi jis visas dienas leist lauke. Re ginai parpo, k vyras veik po to, kai paskutinsyk j mat. Apniko stiprus, niekada nepatirtas savininki kumo jausmas. - Atrodai pritrenkiamai, - nusiypsojo Sebastia nas. - Eik ariau. Ji m ingsniuoti ltai, nervindamasi, kad gali su klupti ir pargriti. Vis t laik juto save smeigtas jo akis. Kai Regina atsidr pakankamai arti, Sebastia nas pam jos rank ir nusived kambar su ilgu
199

LOGAN

BELLE

marmuriniu valgomojo stalu. Greta sidabrinio ledo kibirlio, kuriame alo baltojo vyno butelis, stovjo dvi vyno taurs. - Ar nori valgyti? paklaus vyras. - Nelabai, - atsak Regina. Mintis apie valgym apsirengus tokiais drabuiais neavjo. - Gal nori gerti? - Ne, dkui. Jauiuosi gerai. - Manau, turtum gurktelti vyno, - Sebastianas atkimo butel ir taur pyl grimo. Regina pam taur ir siurbteljo. Vynas buvo gai vus ir gardus. Ji suprato, kad ities nori to grimo. - Tu negersi? paklaus ji. - Ne, - atsak Sebastianas, irdamas j. Mergina igr dar iek tiek. Kai liko pus taurs, Sebastianas j pam. - Apsisuk, Regina. sikibusi stalo ir stengdamasi sumainti spaudim pdoms, ji apsisuko. Pajuto, jog Sebastianas laisvina sijono raitelius, kol is galiausiai nukrito, apnuogindamas upakal. Vyras perbgo rankomis jos oda, nuslydo kiekvieno sdmens kreive ir slydo tarp j.
200

BIBLIOTEKININKE

- K darai? - Regina sujudjo mgindama atsikra tyti jo rank. - Regina, stovk ramiai. Neversk mans dar kart to prasyti. Dabar isksk kojas. Ji nervingai pakluso. - Pasilenk vir stalo. Regina ir vl pakluso. Vl pajuto rankas, skirianias jos sdmenis. Jaus mas buvo toks eminantis, kad pirm kart rengsi Sebastian sustabdyti. Staiga mintis upldo okiruojantis pojtis. Visas dmesys nukrypo spaudim iangje. Sebastianas ten grdo kakok kiet daikt. - K tu darai? - suriko ji, visomis valios pastango mis stengdamasi neapsisukti. Sebastianas, paliks t daikt jos viduje, vl m varstyti sijon. Sutvarks sijon, apsuko j. Regina kone vokt i nerimo. - Regina, nusiramink. Tai tik iangs kaitis. Nesueis tavs. Keistai jausies tik tol, kol priprasi. Jis spraud jai rank vyno taur. Mergina godiai j itutino. - Ar man j iimti? - paklaus Sebastianas.
201

LOGAN

BELLE

- Taip. - Gerai, iimsiu. Po to, kai mane patenkinsi. Regina suglumusi j nuvelg. Ar jis tikisi, jog su ja mylsis tokiu bdu? Vyras atsiseg kelnes ir leido joms nukristi ant grind, po to nusitrauk baltas apatines kelnaites. Pamaius kietutl vyrikum merginai parpo, kada jis m standti. Kai Sebastianas jo kambar? Kai pamat atstatyt nuog jos upakal? Kai spraud j kietj kait? - Klaupkis, - paliep Sebastianas. Regina suprato, kokiu bdu jis nori patirti orgaz m. - Niekada to nedariau, - klaupdamasi prisipaino ji- Diaugiuosi, kad man tai sakai. Zinai, staigme n nemgstu. Pradsime ltai. Tiesiog lytelk mane kaip tirpstant ledinuk. Mergina udjo rankas ant jo klub ir padar ko paprayta. Uuod ir juto malon odos srum, o neapsakomas intymumas privert pamirti spaudim upakalyje. - Dabar paimk mane burn, - tarydamas jos plaukus itar Sebastianas.
202

BIBLIOTEKININK

Regina apgaub varp lpomis, pasikio vien ran k po smakru. velniai spausdamas jis parod, kaip slysioti l pomis pirmyn ir atgal. - Naudokis lieuviu, - nurod Sebastianas. Susikaupusi ji glost pen lpomis ir lyiojo lie uviu. Sebastianas ileido keist gars. Tai j sujaudi no kaip ir prisilietimas. Regina m judti greiiau ir netrukus jau nebevald tempo, nes jos burnoje var pa pati versi pirmyn ir trauksi atgal. Kai Regina pajuto, jog tuoj usprings, Sebastianas nurimo. jos burn itryko iltas srus skystis. Nustrusi mergina t skyst instinktyviai nurijo, po to pasitrauk, kad galt ipjauti likuius. Kosdama, suglumusi ji usi deng burn ir nusisuko nuo Sebastiano. Vyras atsigul ant pliuins sofos ir, apkabins mergin rankomis, prisitrauk prie savs. - Buvo nuostabu, - pasak jis. Staiga viskas tapo puiku. Geriau nei puiku. Sebastianas pabuiavo Regin virugalv. - Dabar itessiu savo paad. Apsiversk ant pilvo. Mergina buvo pamirusi apie iangs kait, ta iau Sebastianui apie tai usiminus vl pajuto spau dim, nuslopus, taiau, be jokios abejons, vis dar juntam.
203

LOGAN

BELLE

Atkiusi vyrui upakal, Regina veidu sikniaub sulenkt rank. - Isksk kojas, paliep jis. Regina pakluso jo praymui. Uuot itrauks kait, Sebastianas viena ranka nuslydo emiau ir m trinti klitor. Kita itrauk kait. Dviej poji sugretini mas suglumino kn. Tarp sdmen vietoje kaiio atsidrs vyro pirtas suadino malonumo plipsn.

Kai viskas nurimo, ji guljo nejuddama. Igirdo, kad Sebastianas atsikl ir vaiktinja po kambar. - Regina, - grdamas prie jos tar Sebastianas. Atsistok. Mergina vargais negalais, laikydamasi u Sebastia no, drebaniomis kojomis atsistojo. Vyras priklaup ir atseg bat sagtis. Su palengvjimu nusiavusi batus Regina pamat, kad Sebastianas laiko jos suknel. Atris korset jis ities drabu jai. Mergina entuzias tingai usitrauk suknel per galv. velni medviln apgaub kn - tarsi jauki antklod susupo. Sebastianas apglb ranka Reginos liemen ir nu veds prie sofos pasodino. Pats atsisdo alia.
204

BIBLIOTEKININKE

- t tau turiu, - jis teik turkio spalvos dut, apjuost baltu kaspinu. Regina paino Tiffany. Ji atsargiai nurio kaspin ir nukl duts dang tel. Viduje ivydo auksin grandinl su auksine spy nele, igraviruota raidmis T & C O ir data 1837. Papuoalas buvo elegantikas ir aunus - Karle ne iot nesukdama galvos, taiau Regina apie tok n nesusimstydavo. - Labai graus, - pasak ji bijodama paliesti. Sebastianas itrauk grandinl i duts ir useg Reginai ant kaklo. - Eik, vilgtelk, pakviet jis imdamas j u ran kos ir vesdamas prie veidrodio. Pats atsistojo u merginos, rankas padjo jai ant pei. J abiej akys susitiko veidrodyje. Regina ap stulbo ivydusi itin rimt Sebastiano vilgsn. - Ar inai, k is papuoalas reikia? - paklaus jis. Regina jau norjo prisipainti, jog neino. Staiga prisimin Karls odius: painojau mergin, kuri ne iojo tok odin antkakl su spynele. Sak, jog antkaklis reikia, kad j i yra nuosavyb .. - Taip, - ikvp ji.
205

LOGAN

BELLE

- Pasakyk man. - i spynel reikia, kad a esu tavo, - paaikino mergina. - Taip, - tyliai pritar Sebastianas. - Tavo vulva, tavo upakalis, tavo krtys yra mano... kada pano rjs, kur panorjs galiu su jomis daryti visk, kas tik aus galv, - tarsi pabrdamas savo odius jis ities rank, paliet jos krtis, nuslydo knu emyn. Regina suvirpjo. - Dabar tavo knas labiau priklau so man, ar supranti? smeigusi akis veidrodyje atsispindint papuoal mergina linkteljo. Sebastianas velniai j apsuko ir pabuiavo kak t. - Dar kai k tau turiu. Palauk ia. Vyras dingo koridoriuje. Gro su dar viena maa dute, kart juoda ir apjuosta juodu kaspinu. tei k jai. Regina neklausindama atidar dut. Viduje guljo nedidelis nerdijanio plieno daik tas, primenantis stor aar trumpu koteliu ir plok iu pagrindu. Suglumusi ji pavelg Sebastian. - Tai kaitis tavo upakaliui. Nuraudusi mergina udar dut.
206

BIBLIOTEKININK

- Visada neiokis daikt su savimi. Tam tikru metu atsisiu inut su nurodymu j sikiti. Noriu, kad taip ir padarytum. Be to, privalai visuose biblio tekos susirinkimuose laikyti kait savo iangje. Po susirinkim patikrinsiu, ar vykdai nurodymus. Jeigu nevykdysi grietai nubausiu, - Sebastianas nusiyp sojo ir suglost jos plaukus. Regina apstulbo suvokusi, kad nuo jo odi su drko. - Apaioje laukia automobilis, parveiantis tave namo.

2 4 SKYRIUS

Vos pabudusi ryte Regina pirmiausia pagalvojo apie grandinl. Merginos rankos nuslydo prie kaklo, m iuopti papuoal. Gal tai buvo tik beprotikas erotinis sa pnas? Ne, sunki grandinl guljo ant raktikaulio. Pa puoalo svoris ramino, tvirtino Regin seksualinio paklusnumo Sebastianui realybje: jos geismo simbo lis, tapimo geismo objektu simbolis. Iorinis pasaulis jau galjo tai matyti. Pirm kart gyvenime j, einani gatve, liai nuvelgdavo vyrai. Fizikai ji, ko gero, nepasikeit. Tie vyrai tarsi pajusdavo jos viduje visa drumsiani aistr, tarsi su uosdavo visur j lydint geism.
208

BIBLIOTEKININKE

Apsigaubusi nesibaigiania seksualinio pasitenki nimo euforija Regina ilipo i lovos. Staiga prisimin, kad iandien - jos gimtadienis. miest atvyksta mama.

Vlyv ryt, po itis valand, praleist pagal ab cl riuojant grinamus leidinius, Reginos darb sutrukd Margareta. - Iekojau tavs prie leidini idavimo stalo. Ten pasak, kad persiklei ia, - Margaretos akis deng itin stori, akis didinantys akini stiklai. - Kuo nusi pelnei tokios tremties? - Kakaip sugebjau susipykti su Sloana, - nusi ypsojo Regina. Margareta atsiduso. -T a moteris tikra tirone. Ar atsineei priepieius? Pamaniau, galtume pasdti ant laipt. iandien ne karta. Tikra tiesa - Reginos gimtadienis sugrino pava sar. Dangus buvo giedras, jokios drgms. - Mielai, - vl nusiypsojo mergina. I po stalo ji isitrauk rudo popieriaus maiel. Jame buvo sumutinis su ems rieut sviestu ir de209

LOGAN

BELLE

mu. Besilenkiant prie kaklo susibavo spynels pa kabutis. Paslpusi papuoal po palaidinuke, Regina beveik apie j pamiro. Abi moterys sitais netoli virutini bibliotekos laipt. Regina palenk galv saul ir prisimin pir mj dien, kai sdjo ioje vietoje pirmj dien, kai sutiko Sebastian. Jeigu ne susitikimas su motina, ji jaustsi beveik laiminga. domu, ar prie motinai pradedant erti jai kaltinimus, bent sps meniu ran kas paimti? - Kiek laiko ketini dirbti prie leidini grinimo stalo? - paklaus Margareta. - Neinau, - Regina ivyniojo sumutin. Demo buvo per daug ir dabar is sunksi pro duon. Marga reta papurt galv. - Kaip gaila, kad ia patekai tokiu blogu metu. Manau, jog aistringai myli darb. - Sloana mgaujasi valdia. Nenusimenu. Galiu palaukti, kol tai praeis. Moteris vl papurt galv ir plastikiniame vaisi salot dubenlyje akute pasmeig vynuog. - Bda ne tik Sloana Kaldvel - nors mano laikais tokia moteris niekada nebt tapusi virininke. Da bar visk lemia pinigai. Visa sistema uniui ant uo
210

BIBLIOTEKININKE

degos. Visos bibliotekos netenka paramos. Politikai nesupranta, k mes veikiame. Luiziana k tik neteko finansavimo. Vienos bibliotekos udaromos, kitos at leidia darbuotojus, trumpina darbo laik. Niekada nemaniau, kad tokia diena ateis. - K turite galvoje sakydama, kad Sloana niekada nevadovaut? - Ji nenusipeln t pareig. Jos tvai vadovavo ta rybai - jie tebeaukoja didiules sumas. Nupirko du krai darb. domu, paman Regina. Jeigu Sloana ia dirba tik todl, kad lengvai gavo darb, ko gero, ilgai neibus. Ji pernelyg usimusi vestuvi planavimu . Gal itekjusi nebedirbs. - Kaip ir minjau, tokie mons kaip Sloana Kaldvel tik problemos dalis. Vis alies bibliotek ateitis pavojuje. - Juokaujate. Margareta ilgesingai linkteljo. - Gaila, bet ne. Suvibravo Reginos krepys. Mergina isitrauk te lefon. Patikrinsiu tave po pirmos valandos Lit" susi rinkimo. Tikiuosi, vykdai mano nurodymus ir neiojiesi juodj dut.
211

LOGAN

BELLE

Regina met telefon krep. Kodl Sloana jai neprane apie susirinkim? O gal sak, tik ji pati pa miro? Reginai nebdinga pamirti tokius dalykus, taiau, vertinus pastarj dien isiblakym, taip galjo nutikti. Kaip elgtis? Jeigu nueis susirinkim nekviesta, Sloana susierzins. Jeigu nenueis, nors tur jo ten bti, bus dar blogiau. - Turiu grti prie darbo, - mergina met nesu valgyt sumutin popierin maiel ir nusiluost rankas. - Nenorjau igsdinti, - sunerimo Margareta. - Ne, neigsdinot. K tik suinojau apie susirin kim. Sloana apie j nesak. Nesuprantu, kas vyksta. Moteris palingavo galv ir pliaukteljo lieuviu tarsi sakydama: aju k perspjau. Laiptais grdama bibliotek Regina prisimin, kad Sebastianas inutje apie susirinkim nera. Minjo pasiruoim susirinkimui. Stabteljusi laipt aiktels viruje ji atidar krep ir m iekoti maos juodos duts nordama sitikinti, jog j tikrai turi. Vien nerami akimirk tuo suabejojo. Pirtais ap iuopusi dut, Regina su palengvjimu atsiduso. jusi alt, kondicionuojam foj mergina pa iurpo. Virpteljusi ji prisimin paslapt, kuri turs
212

BIBLIOTEKININKE

susirinkime. Neapsakom, tik jdviej su Sebastianu paslapt. Tebelaikydama rank ant duts, ji nusiyp sojo.

Regina eng Patiktini kambar. Pamaiusi Sloanos veide neslepiam pykt suprato, jog suklydo nusprendusi dalyvauti susirinkime. Trauktis buvo per vlu. Neinodama, kur sstis, mergina pasirinko dviem kdmis nuo Sloanos nu tolusi viet. Apsidair kambaryje, taiau Sebastiano nepamat. Regina nepatogiai pasimuist kdje. Kaitis ian gje vert abejoti, ar ji pajgs isdti vis susirinkim. Ji vis dar negaljo patikti tuo, k padar. Usi dariusi tualeto kabinoje nusitrauk kelnaites ir ltai iang spraud keistj daikt. Nepaisant proto pa siprieinimo, fizinis veiksmas pavyko stebtinai len gvai. - Sloana nori, kad persstum alia jos, - pasak Lesl Byrd, viena i vyresnij tarybos nari. - Ak, gerai, - Regina atsistojo ir nujo prie Sloa nos.
213

LOGAN

BELLE

Virinink smeig j mirtin vilgsn. Merginai atsisdus, ji palinko ariau. - Nekvieiau tavs susirinkim, - iko Sloana. - Atsipraau. Igirdau apie susirinkim ir pama niau, kad pamirau. Neinojau kaip elgtis. Nuspren diau veriau suklysti ateidama ia. Kaip tik t akimirk kambar jo Sebastianas. Regina iangje instinktyviai suspaud kait. Vyras pavelg tiesiai j. Nuo minties, kad jis ino, kas de dasi jos kelnaitse, mergina netiktinai susijaudino. Ji pamiro Sloan, fizin nepatogum. Visos mintys sukosi apie jdviej su Sebastianu aidim, uvald j bendras elinis pasaulis. - Sis susirinkimas utruks trumpai, - prane ga lustalje sustojs Sebastianas. - inote, jog turite dar deimt dien pateikti savo sprendim dl groins li teratros apdovanojim nominant, taigi laiko yra. Lesl nori pasikalbti apie iemos l rinkim. Lesle, auditorija tavo. Moteris plaiai nusiypsojo. - Ai, Sebastianai. Lesl dirsteljo gelton bloknot ir m kalbti apie neisprstus iemos l rinkimo klausimus. o diai susiliejo su aplinkos triukmu. Regina tegaljo
214

BIBLIOTEKININK

galvoti apie spaudim iangje. Milinikomis pa stangomis ji prisivert nedirstelti Sebastian, taiau vis laik jaut, kad Sloana j stebi. Mintys, tarsi pavergtos viduje gldinio mao me talo gaballio, vis klydo prie prajusios nakties. Mer gina sivaizdavo Sebastiano pirt ant savo klitorio, jo judesius ir kn jautrinant stipr pulsavim iang je. Prisimin, k juto Sebastianui itraukiant kait. Gal, atsisdusi ia, vos po keli akimirk ji patirs t pat sald palengvjim? - Ir galiausiai... - Regina igirdo Lesls odius ir pagaliau dirsteljo Sebastian. Sis akivaizdiai susikaups klaussi moters kalbos. Regina pavelg ant bloknoto sudtas jo rankas ir pasimuist kdje. mons m stotis, rinktis savo bloknotus. Mergina suprato, jog susirinkimas paga liau baigsi. Stodamasi pajuto spaudim iangje. - Grk prie leidini grinimo stalo, - pareik Sloana. - Nebevaistyk laiko. Regina apstulbo. - K? - dels ji, velgdama Sebastian. - Noriu pasiskolinti Regin keletui minui. Mergina suvok, kad jis stovi tiesiai u jdviej su Sloana. Visi kiti tarybos nariai brazdjo prie dur.
215

LOGAN

BELLE

- Jokiu bdu, - ipokino Sloana. prastos, Sebas tianui skiriamos aismingumo gaidels balse nebu vo. - Pernelyg daug jos laiko ieikvojai. Ji - apmoka ma darbuotoja, ne savanor. - Tavo leidimo nepraau, - ramiai, kone nibd damas pratar vyras. Sloanos veide ybteljo paini, neperprantama i raika. udaniu vilgsniu nuvrusi Regin, moteris ijo i kambario. Mergina klausiamai pavelg Sebastian, taiau is stengsi atsikratyti paskutiniais kambaryje delsian iais atsilikliais. Po to urakino duris. - Gal man dert eiti... Netars n odio, vyras nuingsniavo per kam bar ir palenk mergin vir stalo. Atseg sijon ir nutrauk j iki grind, po to iki kulkni nusmauk kelnaites. - Isksk kojas, - paliep jis nuo geismo prikimu siu balsu. T akimirk Regina pamiro Sloan ir visus kitus. Padar kaip liepta ir buvo apdovanota atriu itrau kiamo kaiio pojiu, taiau tuia vieta troko vl bti upildyta. Viena Sebastiano ranka nuslydo e myn ir nykiu m trinti klitor. Stengdamasi ne
216

BIBLIOTEKININK

dejuoti, Regina prikando lp. Vyras staiga liovsi j liets. Rank padjs ant nugaros, neleido jai atsities ti. Mergina m muistytis, nepajg stovti ramiai. Ji igirdo nares, taiau trokimas pajusti jo rank spaudim ant savo kno, savyje, trukd suprasti, kas vyksta. T akimirk, kai paman, jog ilgiau nebei tvers, Sebastiano delnai plaiau praskt jos kojas ir jis greitai stumteljs upild j savo varpa. - Ach! - suriko ji griebdamasi u stalo. Sebastianas akimirk stovjo ramiai. Varpa joje pl tsi. Po to, laikydamasis u Reginos klub, jis m l tai judti pirmyn ir atgal. Regina pajuto, kad prapuola tame ritme, pamirta kur besanti, nepajgia mstyti apie niek daugiau, tik apie dubenyje didjant spau dim. Nebesivaidydama ji sudejavo. Tebeturdama bent iek tiek sveiko proto isigst, kad kas nors i girs. O dabar kiekvienas kno neuronas veik jos ma lonumui. Sprogs orgazmas sukrt tarsi konvulsijos. Stiprios Sebastiano rankos neleido pajudti. Kai mergina nurimo, jos nuostabai, vyras ltai atsitrauk. Apsuko j. - iulpk mano kot, - paliep jis. odiai priblok ir sujaudino. Regina nedvejo dama atsiklaup. Pam pen burn ir nusistebjo
217

LOGAN

BELLE

atriu savo paios skysi skoniu. Pasistengusi tuo nepasilyktti, ji m slysioti/jo vyrikumu, palai galiuk, apgaub j j lpomis ir i sek kartojo tol, kol igirdo vyro aiman. Sebastianas atsitrauk. - Kelkis, - paliep jis vulgariu balsu. Vyras padjo merginai atsistoti ir ukl j ant stalo. Pagulds ant nugaros, keliu praskt kojas ir ugul j. siskverb piktai, palusiai, kone iauriai smgiuodamas. Nustebusi Regina pajuto vl besi kaupiant malonum. Vulva energingai atgijo. Sebas tianas suriko. Jo orgazmo virpesiai suadino joje dar vien vilnijani malonumo bang. Regina pajuto, kad Sebastianas pasitraukia, taiau nepajudjo tol, kol jis velniai leido jai sstis. Ivydusi paraudus, tok berniukikai gra veid mergina vos neapsiaarojo. Emocij antpldis pasirod bess sti presnis u bet kok fizin potyr - stipresnis u visus jos gyvenimo patyrimus. Duoti ir imti atrod, jog toks veiksmas neturi rib. Kas tai? Meil? i mintis j igsdino.

2 5 SKYRIUS

- Nepamenu, kada soiai valgiau, - pasiguod mama, dirsiodama Regin nuo graik restorano Kellari, esanio vos u dviej kvartal nuo biblio tekos, meniu. - Nra prasms gaminti sau vienai. Vis dar neatsigaunu nuo minties, kad tavs alia nebra, Regina. Regina vos ypteljo ir apsidair po restoran. Vie ta buvo grai ir jauki, medinmis sijomis imargintos lubos primin katedros skliaut. Virtuv buvo atvira. Mergina primin sau, jog iandien jos gimtadienis, o motina atvyko vsti drauge su dukterimi. Neturtum liautis gaminusi tik todl, kad nebe gyvenu namuose, mamyt. Tiesiog sumaink porcijas ir gamink prastus patiekalus.
219

LOGAN

BELLE

- Tai jau kas kita, - pareik motina. Abi sdjo tyldamos. Tyl pertrauk tik usaky m priimti atjs padavjas. - Pradsiu nuo tradicini graikik salot, - nu sprend Regina. - Po to valgysiu ant groteli keptas didisias krevetes, ji atidav meniu padavjui. Padavjas nusiypsojo ir klausiamai pavelg Re ginos motin. - ios uvys visos keptos ant groteli? - paklaus moteris, rodydama svarais pardavinjamas uvis. -T aip, ponia. Mes rekomenduojame vienam mo gui usisakyti svar uvies. - Negaliu apsisprsti. K turiau rinktis, Regina? Ar ios uvys kuo nors skiriasi? Lavraki... Pompano... visos baltosios uvys, tiesa? - Jeigu dairots ko nors velnaus... - padavjas pradjo pasakoti apie kiekvien uv. Regina inojo, kad jis tik vaisto laik. - Leisk man usakyti u tave, mamyt, - siterp ji. Ji valgys graikikas salotas ir Dauerio jr lieuv. - Labai gerai, ponia, - padavjas susirinko j me niu ir nujo. - Pamaniau, po vakariens galtum man aprodyti bibliotek. Ko gero, todl ir pasirinkome restoran netoliese.
220

BIBLIOTEKININK

Regina i ties ketino pavedioti mam po biblio tek. Vis dlto mintis apie tai, kad jos gali susidurti su Sloana arba - dar blogiau - su Sebastianu, privert persigalvoti. - Na, inai, mama, dirbu ten vis dien ir et valand vakaro jau noriu kuo greiiau ieiti. Motina linkteljo. - Gal gale paaikjo, kad visa tai tik darbas, tiesa? Nesvarbu, koks spdingas tas pastatas. Taigi galjai likti ir Filadelfijoje, taip? Nieko stebuklingo tame Niujorke nra. Regina staiga prisimin Sebastian ir pajuto, kad rausta. Laimei, jos mama to nepastebjo. - Man patinka Niujorkas. Apgailestauju, kad ne parodysiu tau bibliotekos. Galtum pakeisti planus ir, uuot vakar grusi Filadelfij, likti ia. Rytoj pavedioiau po savo darbo viet... - Juk inai, kad ia negaliu umigti, Regina. Triukmas. Minios... - Mama, viebuio kambarys nra triukmingas ir sausakimas, - mergina vl pagalvojo apie Sebas tian ir Four Seasons" viebut. Tarsi mgindama isklaidyti mintis, ji kresteljo galv. - Pasilyiau
221

LOGAN

BELLE

tau pernakvoti savo bute, taiau ten maoka vietos ir kambario draug... - Viskas gerai, Regina. Bibliotek parodysi kit kart. Negerai. Mergina, kaip visada, pajuto, jog nu vilia savo motin. Tos moters poreikis turti dukr alia buvo neimatuojamas. tai kodl ji niekada n nesvarst galimybs rinktis koled u Filadelfijos rib, tai kodl mokydamasi Drekselio universitete, uuot gyvenusi mieste, liko su motina priemiestyje ir kasdien vaindavo pirmyn ir atgal. Jeigu Filadel fijoje bt Niujorko vieajai bibliotekai prilygstanti staiga, Regina greiiausiai tebegyvent su motina. Ko gero, viskas bt kitaip, jeigu ttis dar bt gy vas arba mama imt su kuo nors susitikinti. Deja, mirus tiui, motina tiesiog atsisak savo gyvenimo. Bda ta, kad ji tikjosi, jog ir Regina pasielgs taip pat. Tik dabar, iek tiek nutolusi nuo motinos, mergina suvok, kad n nenutuok, kiek ilgai su tuo taikstsi. Jeigu motina atvyko tik tam, kad imt priekaitauti dl savo kelions namo, tuiai vaist laik. Suvibravo telefonas. - Kas ten? Mobilusis telefonas? Nesakei man, jog turi nauj mobilj telefon. Kodl turiu skambinti
222

BIBLIOTEKININKE

tau but ir bibliotek, jeigu galiu pasiekti asmeniniu mobiliuoju telefonu? Koks numeris? Regina perskait inut. Siuniu tau automobil. Vaje. A ne namie. Regina, su tavimi kalbu. Koks tavo mobiliojo telefono numeris? - K? A, tai... tik darbo telefonas. Negaliu duoti io numerio. Biblioteka u j moka? Taip, moka. Ir vl teks tave gelbti? Noriau, atra Regina, taiau netgi tu negali ma ns igelbti nuo piet su motina. Nesakei, kad vakar bsi uimta. Tai nepriimtina, todl tave nubausiu. Mergina sukryiavo kojas. Tu labai iurkti, Regina. - Atsipraau, - ji padjo telefon ant kelius den gianios servetls. Motina tariai nuvelg dukter. - Ar ko nors man nepasakai? Pastu tave, Regina. Kakas vyksta. - Niekas nevyksta, - skubiai atov mergina.
223

LOGAN

BELLE

- Ar su kuo nors susitikinji? Neleisk, kad ita pa simatym nesmon tave iblakyt. Palikai mane dl darbo, todl tikiuosi, kad vis dmes tam ir skiri. Regina lktje akute pastumd salotas. - Kakada tu^ki pradti vaikioti pasimatymus, mama. Tt sutikai bdama mano amiaus. - Pairk, kuo tai baigsi. Dukra n nenutuok, k mama norjo pasakyti. Ir nenorjo nutuokti. - Judu atrodte labai laimingi, mama, - ilgesingai prisimin Regina. -T o l, kol jis mans nepaliko. - Jis tavs nepaliko. - Rezultatas tas pats, Regina. Tenoriu tau pasaky ti, jog privalai rpintis savo paios gyvenimu. Dabar vartai akis, bet vliau padkosi. Nesileisk blakoma.

Regina nuoga stovjo kambaryje. Vos atvykus Sebastiano but vyras liep jai nusi rengti. Mergina atsistojo prie j tik su grandinle ant kaklo. Jis nuved j prie kambario - merginos min tyse toji patalpa jau buvo virtusi Kambariu - ir prie vesdamas vidun vl urio akis.
224

BIBLIOTEKININK

Kambaryje buvo vsu. Reginos speneliai sustan djo. domu, paman ji, ar Sebastianas tai pamat ir palaik susijaudinimo enklu. I ties ji nejuto jokio jaudulio. Nervinosi. Kai eng pro duris, Sebastianas vos vilgteljo j ir ka pota kalba pareiks: nusivilk visus drabuius, daugiau neitar n odio. Nors nebegaljo jo matyti, pyktis buvo aikiai juntamas. - ia ilgas suolas, Regina, - staiga nuskambjs balsas j igsdino. - Gulkis ant pilvo. Ji atsitp ir rankomis paliet kiet oda aptraukt bald. Nerangiai, veidu emyn, isities ant suolo. -T egu rankos nukra prie grind, - nurod Sebas tianas. - Dabar sugniauk jas kumius ir apglbk rankomis suol taip, kad kumiai liestsi. Ji pasielg kaip liepta ir ikart pajuto, kad vyras su ria rankas daiktu, panaiu antrankius, pagamintus i glotnios, taiau tvirtos mediagos. - Kojas laikyk tiesiai, kitaip ir jas tursiu suriti. Patikk manimi, tu to nenortum. Reginos irdis m dauytis. Sunkiais ir ltais ingsniais Sebastianas apjo suol ratu. Mergina pa mgino sau priminti, jog is vyras jai teik netikti nai stipr fizin malonum. Kad ir kas dabar nutikt,
225

LOGAN

BELLE

vliau lauks malonumas. Staiga ov keisiausia min tis: jeigu kas nors pasilyt galimyb praleisti i dal ir pereiti tiesiai prie malonumo, ar ji pasinaudot to kia proga? - Sakei, supranti, k reikia is papuoalas, pra bilo Sebastianas.^ - Suprantu... - Nekalbk, kol neleidau. Sakei, supranti, k rei kia papuoalas. Mano nuosavyb. Tavo paklusnum. Tavo nepasiekiamumas man nepriimtinas. Pasielgei neteisingai nepapasakojusi apie motinos vizit. Ar supranti? Regina tyljo. - Gerai. Dabar priimk bausm.

2 6 SKYRIUS

Regina visu knu sitemp. inojo: kad ir kas nu tiks, tai bus geriau nei laukimas. Ji sutrauk sdmen raumenis, nes taip apnuoginta jautsi baisiai. Mergin igsdino fejerverk primenantis garsas. Ji igirdo j dar kart ir suvok, kad kakoks daiktas dideliu greiiu pliauki grindis. Kakas iaukteljo per sdmenis, sukeldamas grei t ir atr, niekada nepatirt skausm. Regina aikte ljo. Smgis pasikartojo - taip greitai, kad ji nespjo atsitokti nuo pirmojo. iaukt. - Ar nori, kad liauiausi, Regina? Gali kalbti. -N e . - Gera mergait. Vl smgis. Mintyse ji kartligikai stengsi suvokti, kas vyksta. Ko gero, Sebastianas pliauki botagu. Nuo tokios minties skausmas sustiprjo.
227

LOGAN

BELLE

Botagas pliaukteljo dar dukart. - Oi, - sudejavo ji, nebegaldama tylti. Ir pasireng kitiems smgiams. Nieko nebenutiko. Mergina laukdama sitemp. Sdmenys ir launys deg. - Duosiu tau laiko pamstyti, kuo nusikaltai. Sebastianas ijo i kambario. inodama, kad smgi nebebus, Regina neatsipa laidavo. Vienuma, neinia, kada jis sugr, veik kaip fizinis skausmas - gal net stipriau. Odos gla iek tiek apslopo. Mergina inojo: paju ds, ir skausmas gr su kaupu. Vis dlto t akimirk labiau vargino tempti peiai ir rankos. Stengdamasi, kad kaklas nesustingt, ji pasuko galv kit pus. O, kad galt pamatyti aplink esanius daiktus! Baldai ar kokie kiti daiktai leist jai nuspti, ko laukti ateityje. Ko gero, kaip tik ito Sebastianas ir nenorjo. Regina pasuko galv pradin padt, sujudino kojas. Mintys klaidiojo. Mergina band sivaizduoti, k Sebastianas jai padarys po apsilankymo Kambary je. Ar pasitelks lieuv? Rankas? Erzins prie paten kindamas j savo drauguiu? Durys atsivr. Regina sitemp. K dar teks i tverti Kambaryje? Jeigu ibandymai nebt liovsi, ji
228

BIBLIOTEKININKE

bt itvrusi. Dabar knas reikalavo, kad Sebastia nas j idulkint. Mintis glumino, taiau Sebastianas paliets rankomis tarpukoj pajust, jog ji sudrkusi. Staiga i ties pajuto jo rankas, taiau, uuot pa glosts tarpviet, jis velniai patryn jautrias, ugautas vietas, atrio rieus. Vyras padjo Reginai atsikelti. Ji netvirtai atsisto jo. Atsirmusi Sebastian, vis dar su raiiu ant aki, mergina nuklupinjo koridori ir igirdo u nugaros udaromas duris. Jo rankos pakilo vir Reginos galvos ir atrio rait. Ji atsisuko ir pavelg Sebastian. Tamsios vyro akys vytjo, skruostai buvo paraud. Jis velniai rankomis sum jos veid ir pabuiavo lpas. Visu knu spausdamasi prie jo, Regina prasiiojo. Beg dikai pamusi Sebastiano rank prispaud sau prie tarpukojo. - Palauk, - sunibdjo jis ir, nusiveds miega mj, velniai paguld j ant lovos. Regina siek jo. - Atsipalaiduok, - sustabd Sebastianas. Mergina stebjo j nusirengiant ir juto stiprjant jaudul. Pamaiusi jo vyrikum, panoro j apioti. Norjo jam tai pasakyti, taiau neprisivert prakalbti.
229

LOGAN

BELLE

Vyras sitais alia ir, brkteljs ranka per Regi nos veid, atsidr prie krt. Sum lpomis vien spenel ir velniai iulpteljo. Pajutusi tarpukojyje pastam pulsavim Regina m muistytis. Sebas tianas lpomis nuslydo emyn, prie bambos, ir nu r buiniais takel iki kauburlio. Mergina pajuto ilt vyro alsavim ir maloniai klitor spaudiant lieuv. - Sebastianai, - sudejavo ji, pirtus panardinusi jo plaukus. Kraipydama duben Regina iskt kojas. Ji elg si begdikai ir dl to buvo visikai rami. Sebastia nas pliaukjo lieuviu, erzindamas liet j it drugelio sparnais. Kulnais sirusi lov, Regina griebsi u jo. Kai pajuto, jog daugiau nebeitvers, vyras giliai j panardino lieuv. - Taip, - itar ji rangydamasi, juddama drauge su jo lieuviu. Sebastianas perbrauk pirtu jos klitor ir Regin upldo malonumas, toks stiprus, kad prilygo rimbo kiriui. Visas knas sitemp. Sprogo orgazmas. Mer gina suglebo. - Apsiversk, paliep Sebastianas ir padjo jai rankomis ir keliais atsiremti lov.
230

BIBLIOTEKININK

Paglosts sdmenis, juos praskt. Regina vos atsi spyr norui paklausti, k jis daro. - Ketinu tave idulkinti itaip, - prane vyras. - Kaip? Tuo metu Sebastianas pam prezervatyv ir dar kakok daikt. Usimovs prezervatyv, pradjo tep ti jos iang kakokiu altu, el primenaniu tepalu. Regina norjo jam pasakyti, jog mintis nekokia, kad tepalas nepads, taiau nusprend laukti tol, kol pa jgs Sebastiano nesustabdyti. - Atsipalaiduok, - liep jis. Regina mintyse i komand pakartojo pati sau. Staiga pajuto jo pen besispraudiant, kone baksno jant sau keli ten, kur, jos manymu, tikrai neder t. Jos knas, k tik virpjs nuo orgazmo, pasidav netiktinai lengvai. Sebastianas atsidr joje. Pojtis buvo sukreiantis, taiau itveriamas. Regina nesuvo k, kiek giliai jis paniro, ir bijojo klausti, kad nei girst - dar ne visas. Juto, kad daugiau neitvers. Vis dlto jo penis ltai skverbsi gilyn, ranka nuslysdavo pirmyn, paglostydavo tarpviet, ir Regina sileisdavo j dar giliau. - Ar gerai jautiesi? - paklaus jis. - Taip.
231

LOGAN

BELLE

Staiga Regina pajuto, kad viduje jis velniai rit mikai juda. Pojtis buvo toks keistas, kad negaljai suprasti - geras ar blogas. Jos knas tarsi suglumo, sutriko tarp skausmo ir malonumo signal. Sulig kiekvienustumteljimu pusiausvyra galjo pakrypti vie non arba kiton pusn. Vis dlto Sebastianas sugebjo imatuoti savo ju desius taip, jog ji tebeklejojo tarp dviej prieing po ji. Malonumas, skausmas, malonumas... Jo ranka glost ikilum utikrindama, kad svarstykls krypt reikiama kryptimi. - Regina, - ikvp jis. Vyras ileido dar negirdt gars ir smeig dar stip riau. Regina prikando lp ir mgino save raminti, jog intensyviau jis nebesiskverbs. O Sebastianas m judti dar greiiau ir kaip tik t akimirk, kai mergi na atsidr prie itverms ribos, vyras suriko. Regina nepajuto jo orgazmo prastu bdu, taiau suvok po jio intensyvum. Sebastianas ltai pasitrauk nuo jos. Abu sunkiai alsuodami guljo ant nugaros, alia vienas kito. - Sito neplanavau, prisipaino jis. Vos tik pa mats imu tavs geisti. Troktu tavs visos, visais b dais. Atrodo, jog niekada nepasisotinu tavimi.
232

BIBLIOTEKININKE

- Kalbi tarsi apie blog dalyk, - Regina mst, kad pati jauiasi taip, lyg niekada juo nepasisotint. - Tai nra blogai. Tiesiog nesu prie to prats. Sebastianas prisitrauk j prie savs. Priglaud taip stipriai, jog atrod, kad niekada nebepaleis.

- Kodl nepapasakojai apie mamos vizit? - pa klaus Sebastianas. Regina guljo po sunkia antklode prisiglaudusi prie jo, galv padjusi jam ant peties. Buvo vidurnaktis, tiksliau tariant, ankstyvas rytas. Po sekso Regina trumpam umigo. Pabudusi suprato besanti jo glbyje. Sebastianas ragino j miegoti to liau, taiau mergina visikai isibudino: umigusi ir pabudusi negaliu umigti maiausiai valand. Vyras paadjo, jog ir jis nemiegos. Regin nuste bino toks intymus sprendimas. Ji nebeinojo, k apie visa tai manyti, taiau juto, kad myljimasis juos su artino, kad ir tik i nakt. - N nemaniau tau pasakoti apie mamos vizit, nuoirdiai atsak ji. - Tai tiesiog... atskira mano gy venimo dalis.
233

LOGAN

BELLE

- Anksiau kalbjau rimtai: noriu apie tave inoti visk. Regina nesulaik ypsenos, nors ir neinojo, kaip suprasti jo odius. Ar tai dar vienas bdas valdyti? O gal signalas, kad Sebastianas trokta prasmingesni santyki? - K nori inoti? - parpo jai. - Pradkime nuo tavo motinos. Kokia ji? K judvi vakar veikte? Regina inojo, jog motinos apsilankymo prieastis buvo pagrindin problema. Jeigu neprisipains, jog juodvi vent jos gimtadien, vliau apie tai suinojs Sebastianas sius. Mergina tiesiog nenorjo to sureik minti tarsi kokio itin svarbaus reikalo. - Vakarieniavome mano gimimo dienos proga, itar ji. Sebastianas atsisdo ir atsirm pagalves. Regina taip pat tiesiai atsisdo. - iandien tavo gimimo diena? - Tiksliau sakant, gimtadienis buvo vakar. - Jeigu biau inojs, kad slepi nuo mans toki informacij, btum sulaukusi dar deimties kiri, pagrasino Sebastianas ypsodamasis. - Nesvarbus vykis, - atsak ji.
234

BIBLIOTEKININKE

- Apie tai sprsiu a. Deja, nedaug k tegaliu vidu ry nakties ar ryte. Taigi mama atvaiavo miest tavo gimimo dienos proga. Ar judvi artimos? Regina akimirk sudvejojo. - Artimos, - atsak ji. - Manau, kad taip. - K tai reikia? - Na, kai augau, buvome tik mudvi. Ttis mir nuo infarkto, kai sulaukiau atuoneri. Taigi, be abe jons, mudvi su mama buvome artimos. O dabar, kai nutolau nuo jos, kai miau visk velgti i tam tikro atstumo, manau, jog ji pernelyg stipriai nuo mans priklaus. - Ar tebra priklausoma? - Persikrausiau Niujork, tad ne. Nebesu jai pa siekiama taip, kaip anksiau. Patikk, jauiuosi dl to kalta. Kiekvien dien jauiu kalt. - Liaukis, - itar jis itin aistringai, nustebinda mas Regin. - Negaliu. Pameni, klausei, kodl neturiu mobi liojo telefono? Pasakiau, jog nenoriu turti ar ka k panaaus. Tiesa ta, jog nenoriu, jog motina man skambint kada tik panorjusi. Tariau sau, jog at sikraiau telefono siekdama sutaupyti, taiau i ties mginau atsikratyti mamos.
235

LOGAN

BELLE

Ji pajuto, jog tuoj ims drebti. - Regina, - vyras pabuiavo jai kakt. - Viskas gerai. Tvai gali bti... Noriu pasakyti, pats nekalb jau su tvu daugiau nei deimt met. Mergina iek tiek atsitrauk ir pavelg j. Atro d, jog Sebastiano vilgsnis klaidioja toli. - Nekalbjai? Kodl? - Susipykome, - jo balso tonas tolesns diskusijos neadjo. - O mama? Sebastianas akimirk sudvejojo. Regina vos spjo tai pamatyti. - Mir, kai mokiausi kolede, jis atsisdo. Mergina isyk pasigailjo savo klausimo. Ji troko vl atsidurti Sebastiano glbyje. Neilgai patyljs, jis atsisuko. - Kas apdovanojo tave iomis mlynomis didel mis akimis? - paklaus jis. Regina suprato, kad jis akivaizdiai bando pakeisti tem. - Ttis, - ypteljo ji. - O, kad tu leistumeis nufotografuojama. Tavo at sisakymas mane udo. Dabar pasitrauk ji.
236

BIBLIOTEKININKE

- Sakiau, nekeniu fotografuotis. Be to, nuo kada klausi mano leidimo? - Fotografavimas labai primena valdym. Jeigu kitas mogus to netrokta, rezultatai gali bti siau bingi. Regina linkteljo. Troko jam pasakyti, jog nor t pamginti, taiau nepajg. Atjo laikas jai keisti tem. - Taigi, k tu panaus? - save, - pabuiavo j Sebastianas. - Kalbu rimtai, - mergina pasitrauk. - Neversk mans iekoti informacijos Google, - pajuokavo ji. Vyro veidas apniuko. - Jeigu nori k nors suinoti, negaliu udraus ti skaityti gandus. O tau tereikia inoti, jog dievinu tave. Sebastiano rankos vl j apglb. Regina nebeita r n odio. Uteko inojimo, jog jis j dievina. Bent jau i akimirk.

2 7 SKYRIUS

Kitame patalpos gale Regina pastebjo tatuiruot j kurjer. Si, pokdama kramtomosios gumos bur bulais, patrauk tiesiai prie leidini grinimo stalo. - Pakeitei vietas, - pareik mergina. - Taip, - atsak Regina. - Vis tiek tave radau. - Akivaizdu. - itas tau. Reikia pasirayti. Regina pam didel juod d, apjuost plaiu baltu atlasiniu kaspinu, ir padjo ant grind. Pasira popieriaus lape ir lauk, kol kurjer ieis. - Dar kas nors? - paklaus Regina. - Turiau kak i tavs paimti ir nuneti jam. - Apie k kalbi?
238

BIBLIOTEKININKE

- Neinau, - mergina taip garsiai susprogdino gumos burbul, kad jas abi nuvelg keli bibliotekos lankytojai. - Tas vyras sak, jog atidariusi d visk suprasi. - O, Dieve. Turi ieiti - nenoriu, kad mano viri nink tai pamatyt. - Tas vaikinas moka - gausiai. Niekur neisiu. - Puiku, - Regina atsiduso ir, nuriusi kaspin, nukl ds dangt. Viduje, po plono balto popieriaus debesimi, ji rado didel blizgani juod Chanel rankin. Dygsniuo toje odoje, abiejose rankins pusse, puikavosi didels dvi C raids. Oda buvo pamutos ir tos auksini grandinli - ranken - vietos, kurios turjo liestis su peiais. Prie rankins buvo priklijuotas ratelis. Mano brangiausia R , su gimimo diena, . Vluoju, taiau iuo atveju abu inome, kad pasirinkimo neturjau. Tikiuosi, dovana bus naudinga. Nenordamas visko palikti likimui, dovan pristaiusiai merginai nurodiau paim ti t bais tavo neiojam drobin krep ir atneti man. Chanel^patikino, jog ioje rankinje tikrai tilps visos tavo knygos.
239

LOGAN

BELLE

Vidinje kienje rasi Four Seasons viebuio kambario rakt. Po darbo ten tavs lauks drabuiai ir tikroji gimtadienio dovana. Iki, S - Gal galime paskubti? - prabilo kurjer. Regina pamiro, kad ji tebelaukia. - Hm, taip... Paklusi gerokai nutrint Old Navy krep, Re gina vis jo turin ikraust ant grind palei kojas stengdamasi, kad kurjer nepamatyt, k ji daro. Po to teik krep pasiuntinei. Pajuto lides dl seno jo krepio, taiau dl to tikrai nebuvo verta atsisakyti naujojo. - it a turiu grinti? - tatuiruotoji mergina lai k krep it ukrato altin. - Taip, patikino Regina. it.

Regina ir Margareta aptiko stalel Brajanto par ke - devyni akr erdvje su alia veja, maisto kios kais, stalais ir kdmis, netgi karusele. Parkas drieksi
240

BIBLIOTEKININKE

tarp Penktosios ir etosios aveniu ir rmsi rytin bibliotekos sien. - Kokia miela vieta. Kodl anksiau ia njome valgyti priepiei? - paklaus Regina. Vieta tikrai buvo miela. Bt buvusi dar mielesn, jeigu metalin kd nespaust vis dar jautraus upa kalio. - Kadaise is parkas buvo tikras brangakmenis. Dabar dl t nesmoni - film festivali, mados savaits ir daugelio kit rengini - i viet nioko ja turistai. Laikiau i viet bibliotekos dalimi, taiau lioviausi. Vis dlto parkas driekiasi tiesiai vir poe mini archyv. - Bibliotekos archyv? Negali bti. - Gali, - Margareta linkteljo, atidarydama indel su vaisi salotomis. - Devintj deimtmet pritrko me vietos lentynose - jos trko ir po to, kai daugel kolekcij perklme kitus pastatus. Taigi buvo nu sprsta po iuo parku rengti nauj tkstanio kvadra tini pd saugykl. Su bibliotekos pastatu j jungia 62 pd ilgio tunelis. - Nuostabu! - Regina apsidair. - Ta karusel to kia avinga. - Tikrai? Vis dar negaliu prie jos priprasti.
241

LOGAN

BELLE

- Karusel atsirado neseniai? - Taip, pastatyta prie deimtmet, - Margareta prisimerk. - domus papuoalas, - itar velgdama Reginos spynel. - Oi, ai, mergina droviai udeng j ranka. - Kadaise Sloana neiojo tok pat, - prisimin se noji moteris. Priblokta Regina pavelg Margaret. - Niekada nemaiau jos su tokiu papuoalu, - ga liausiai vl prabilusi sumikiojo Regina. - Kur laik ir pati jo nemaiau. Ji neiojo grandi nl kasdien. Po to liovsi. Palenkusi galv taip, kad plaukai pridengt degan t veid, Regina labai susikaupusi m sukti vandens buteliuko kamtel. - Ar viskas gerai? - sunerimo Margareta. -Taip... tiesiog karta. Ko gero, tunas nebuvo pati geriausia mintis. Atsipraau. - Regina, papasakok, kas vyksta. Mergina akimirk sudvejojo, taiau skausming mini sulaikyti nebepajg. - Su kai kuo... susitikinju, - ltai prabilo ji. Margareta padrsinamai linkteljo. - Jis man padovanojo papuoal. Grandinl jam daug reikia - mums abiem. Tas mogus pasta
242

BIBLIOTEKININK

Sloan ir faktas, kad ji neiojo tok pat papuoal, negali bti sutapimas. - Sloana susiadjusi ir tuoj iteks. Nori pasakyti, jog ji susitikinja su tavo vaikinu? Nuo tokios minties Reginos skrandis susitrauk. - Ne, ne dabar. Dieve, ne. Kakada, ko gero, susi tikinjo, - mergina atsistojo. - Turiu su juo pasikal bti, - pasak ji apsvaigusi nuo kario, staigaus jude sio ir kankinani mintyse mkiojani vaizd. - Regina, visi turime praeit. Tavo amiuje, galbt, sunku tai suprasti, taiau turi visk vertinti objekty viai. Netgi jeigu tai ir tiesa. - Puiku, galbt. Vis dlto neturiau apie tai su inoti itokiu bdu. Jis turjo man pasakyti. Argi ne tuo grindiami santykiai? Kalbjimu apie visk? Pripaindama merginos nuomon, Margareta linkteljo. - Vis dlto, Regina, leisk man patarti: prie pasi duodama emocijoms isiaikink faktus. Mes, mote rys, danai pamirtame, kaip tai svarbu. Kalbame ir veikiame, o po to gailims. - Jeigu tai, k manau, yra tiesa - panau, kad taip ir yra, vienintelis dalykas, kurio gailsiuos - kad i vis sivliau toki situacij.

2 8 SKYRIUS

Pus septyni vakaro Regina djo kortel-rakt ang Four Seasons4 4 viebuio 2020-ojo kambario duryse. vakar ji vykdys tik Sebastiano nurody m. engusi vidun mergina suvirpjo nuo kondicio nieriaus atvsinto oro ir udar duris. - Sveiki? - itar eidama svetain. Beveik visus pavirius buvo nuklojusios gls - ros, orchidjos, kalijos, visos raiytose kritolinse vazose. S kart nelauk jokia padti pasiruousi asistent. Regin upldo palengvjimas. Galbt Sebastianas nusprend, kad ji jau gals apsirengti pati. Nusviedusi Chanel4 4 rankin ant kds, dirsteljo miegamj. Didiul lova buvo nukrauta pirkini
244

BIBLIOTEKININKE

krepiais ir dmis, apjuostomis vis manom spal v kaspinais. Regina apsisuko ir gro svetain. Ji atsisdo zomin krsl ir slopindama jaudul judino koj. Visi vykiai gavo prasm. Sloana, iplusi i jos rank kvietim galerij. Virininks vilgsniai Se bastian susirinkim metu. Majantis pakantumas bet kokiam dmesiui, kur Sebastianas rod Reginai. Akivaizdu, jog tarp j ne tik kakas buvo. Susiad jusi ar ne, Sloana, be jokios abejons, tebepuoseljo jausmus Sebastianui. Durys atsidar. Sebastianas jo ir aikiai apstulbo ivyds j s dini vidury kambario. Regina, ko gero, pirm kart pamat jo veide neslepiam nuostab. Kitomis aplin kybmis bt tuo vyru dar labiau susiavjusi. Tik ne dabar. - Kodl neapsirengei? paklaus jis labiau suneri ms nei suirzs. Neabejotinai vyras buvo pakankamai nuovokus, kad suprast, jog kakas negerai. - A apsirengusi, - pareik Regina. Atsistojusi ji nuingsniavo per kambar ir stabteljo prieais Sebas tian. - Ieinu. Tenorjau tau grinti it.
245

LOGAN

BELLE

Mergina spraud papuoal jo rank. Vyras pa velg grandinl tarsi pirmkart j matyt. - Nesuprantu, - itar jis. -N e . ia a esu toji, kuri nesuprato. Nesuvokiau, jog iuo papuoalu tik paenklinamos bibliotekoje dirbanios moterys. Sebastiano akyse ybteljo suvokimas, taiau i i raika labai greitai virto altu, neutraliu vilgsniu. - Abejoju, ar kuri nors tavo bendradarb prie lei dini idavimo stalo neioja toki grandinl. - Ak, nejaugi negirdjai? Nebedirbu prie leidini idavimo stalo. Mane paemino - nusiunt prie leidi ni grinimo stalo. Panau, kad pastarosiomis die nomis virinink manimi nesidiaugia. Gal nutuoki prieast? - Atrodo, kad nutuoki pati. Tad kodl gi tau nei sipasakojus, Regina? - Kodl man nepapasakojai, kad miegojai su mano virininke? - Neaptarinju buvusi meilui. Tai nutiko labai seniai. - Velniai tave raut, Sebastianai! Negaliu tuo pa tikti. Jauiuosi taip kvailai, - mergina pajuto akyse aaras ir nusisuko, kad vyras j nepamatyt. - Praju246

BIBLIO TEKININKE

i nakt itisas valandas kalbjoms lovoje. Vis dlto tau n karto neov mintis, jog dert t paminti? - Tai visikai nesusij su tavimi, Regina, - Sebas tianas udjo rank jai ant peties. Uuot apsisukusi, mergina neatitrauk vilgsnio nuo per lang matomos centrins miesto dalies. - A taip nemanau, - atsak ji. - Tai vyko seniai, Regina. Truko labai trumpai. - Ar j myljai? - tyliai paklaus mergina. - A nieko nemyljau, Regina. Apie tai n kalba nesisuka. Aaros papldo greiiau, nei ji spjo jas nusiluos tyti. Knas suvirpjo nuo pastang nepravirkti. Ji sugrieb savo rankin ir ijo pro duris.

Karls sofa skendo tarp suglamyt permirkusi servetli. - Atsipraau, - sukkiojo Regina. - Visk sujau kiau, - ji itrauk paskutin servetl i Kleenex" duts. Kambario draug nuingsniavo prie spintos kori doriuje ir padav Reginai nauj dut.
247

LOGAN

BELLE

- Vertink visk objektyviai. K sakiau paioje pra dioje? Jeigu jau taip nutiko - pasilinksmink. Pavelk, sigijai nuostabi drabui, papuoal... Negaliu pati kti, kad grinai t grandinl. Regina papurt galv. - Nemoku beprasmikai linksmintis". Ar galiu kai ko paklausti? Kas nutiko tarp tavs ir to vaikino, kur tikrai mgai? Robo? - Ak, tas, - Karle paleido plaukus, po to juos susu ko ir vl suseg. - Robas nenorjo ypating" santy ki. Gerai, tebnie. Nusiminiau, taiau supratau, kad geriausias bdas tai veikti - vaikioti pasimatymus toliau. - Su kitais vaikinais. - Taip. Jie nukreipdavo mano mintis nuo Robo. Netapdavau pernelyg reikli. Bdama su kitais nesukau galvos, kur jis, k veikia. Bent jau ne taip danai, kaip sddama namuose. Tada jis suinojo apie Derek, apie t kit vaikin, ir pasiuto. - Bet jis inojo, kad susitikinji su kitais monmis? Regina pasisteng velniau ireikti mint ar jis inojo, kad tu kiekvien savait miegi su vis kitu vaikinu?" - Robas inojo, kad teorikai a galiu susitikinti su kitais. Taip jis pats norjo. O kai suvok, jog a taip
248

BIBLIOTEKININK

ir elgiuosi, pakvaio. Nors pats dulkino t Amand Donovan, kuri mano draug Ser pasta i Spenso mokyklos. - Veidmainika, - pripaino Regina. - Visikai! Vyrai mgsta kritikuoti, taiau patys kri tikos negali paksti. Taigi jis palo ir pasak, jog viskas baigta. Sudzg telefonspyn. - Ar usakei maisto? Mirtu i bado, - suvok Karle. - Ne, atsak Regina. - Nieko neusakiau. Neat siliepk, - pridr ji staiga suvokusi, jog apaioje gali stovti Sebastianas. Sekdama Reginos mint, Karle ltai linkteljo. -Taigi... tavs ia nra? - pasitikslino ji eidama prie telefonspyns. - Teisingai. Mans ia nra, - pakartojo Regina. Ties pasakius, ms abiej ia nra. Karle kilsteljo nykius ir gro ant sofos. Pasigirdo beldimas duris. Merginos pavelg viena kit. - Koks velnias? - suiopiojo Karle. - Kakas j leido, - sunibdjo Regina. - inau, tu viduje, Regina, - koridoriuje suuko Sebastianas garsiu, taiau ramiu balsu.
249

LOGAN

BELLE

Mergina nr po valgomojo stalu. - K, po perknais, ia darai? Ar jis kiaurai mato? Eik savo kambar, pasakysiu, kad miegi. Regina spruko savo kambar ir udariusi duris pri glaud prie j dein aus. Beveik nesigirdjo to, kas vyko priekambaryje. Velniai raut it sen prieka rin statyb. Stiprus bilsnojimas duris privert j atokti. - Regina, neieisiu tol, kol su manimi nepasikal bsi. Kad j kur galas, t patikli kambario draug! Mergina atidar miegamojo duris. Sebastianas skriejo it lanksis ia tuzinus kart. Akivaizdu, jog tik ji vienintel nenudiugo pamaiusi j savo kambaryje. Mergina pasijuto taip, tarsi miegot atviromis akimis. Vyras udar duris. Regina atsisdo ant dviguls lo vos. - Kambarys maytis, - pastebjo jis. Mergina linkteljo. - Regina, paklausyk. Visas tas reikalas su Sloana vyko seniai. Dabar ji ruoiasi tekti. Pati inai. Ji vl linkteljo. - Ko gero, maniau... man tai taip rimta. Maniau, tai ypatinga. Neinojau, jog taip elgiesi su visomis.
250

BIBLIOTEKININKE

Upldo mintys apie Sloan jo bute, jo rankas, lieianias nuog kn...yar rankas, lieianias j. Re gina pajuto leiktul. Ji atsistojo ir nusisuko. Sebastianas udjo rankas jai ant pei ir velniai vl pasodino ant lovos. Abu sitais vienas alia kito. - Regina, tai, kaip mes bendraujame, tai, k tau parodiau, nra unikalu, - vyras j apkabino. - Toks mano seksualinio gyvenimo bdas. Painojau moter su tokiais pat pomgiais. Tai tarsi bendruomen. - Bendruomen, pakartojo mergina. -T aip, geresnio pavadinimo nesugalvoju. Su Sloa na supaindino draug, inojusi, jog ji tuo domisi. - K nori pasakyti? - Ne kiekvien moter, su kuria susitikinju, trau kiu iuos aidimus. Sutinku moter, prisiimani pa klusnij vaidmenis, nusistaiusi ribas, ir mes aidia me pagal paprast, abiem pusms priimtin model. - Sloana? - Regina pamgino sivaizduoti valdin g, arogantik, priekabi virinink, miegamajame besirenkani paklusniosios vaidmen. Tegaljo ma tyti j mojuojani botagu. - Taip. Susipainome, pasilinksminome ir likome draugai. - Draugai, - bejausmiu balsu pakartojo Regina.
251

LOGAN

BELLE

- Taip. Manau, paintis su manimi, mano susido mjimas biblioteka nulm jos sprendim ten dirbti. Regina vos pajg suvokti informacij. Atrod, kad visas Niujorko gyvenimas tarsi kaleidoskope pasikeit milijonus spalvot fragment. - sidarbino dl tavs, - itar ji. - Ne, ne dl mans. Netekusi pareig pas Ralf Loren Sloana dairsi kito darbo. inojau, kad bib lioteka ieko darbuotojo... - Na, tai daug k paaikina, - atsak Regina. Sebastianas neukibo ant kabliuko, nors jeigu taip bt nutik, ji bt pasakiusi, jog akivaizdu, kad Sloanai nerpi nei knygos, nei biblioteka. Moteris tik stumia laik iki vestuvi. Staiga msteljo kita skausminga mintis, paskati nusi uduoti klausim, kur atsakymo Regina sui noti nenorjo. - Ar fotografavai j? - tyliai itar ji. Sebastianas pavelg tiesiai jai akis. -T aip. Regina krpteljo tarsi nuo smgio. Taigi jiedu drauge dar tai, ko Regina nenorjo. Negaljo. J dviej fiziniai santykiai gal ir liko praeityje, taiau iuo atvilgiu Sloana visada liks pranaesn. Galvo
252

BIBLIO TEKININKE

dama apie tai ir kentdama mergina inojo, jog taip elgtis neprotinga, taiau nieko negaljo padaryti. - Ar dulkindavai j per upakal? - ipokino ji. - Nekalbk itaip. Tokie odiai tau netinka. - Ar dulkinai? - Ne, - atsak Sebastianas. Regina pajuto palengvjim. Tada suprato, kad niekada negals tiesiog pasidiaugti" ios situacijos prisiminimais. - Regina, paklausyk. Fotografuoju moteris nuo septyniolikos met. Miegu su jomis nuo penkiolikos. Turjau begal meilui - vienos buvo i prasto gyve nimo, kitas sutikau BDSM pasaulyje, kuris traukia... labiau. Vis dlto niekada nepatyriau nieko panaaus tai, k jauiu bdamas su tavimi. Su tuo pasauliu dar nieko nebuvau supaindins. - Kodl? - Nenorjau. Be to, pamats tave pirmkart n ne ketinau to daryti. Pamaniau, esi grai, iek tiek sutri kusi, nekvaila. Pajutau akstin tave ukariauti. Vliau, kai pasikalbjome po Lit" susirinkimo, supratau, kad to man nepakaks. Regina tankiai alsavo. Ji pajuto, jog netrukus vl gali prapliupti aaromis. - Ir kas toliau? - paklaus ji.
253

LOGAN

BELLE

- Gri drauge su manimi Four Seasons" viebut ir tsime savo vakar. Mergina atsistojo ir sukaliodama plauk segtuk nujo prie tualetinio stalelio. - Norjau pasakyti: kur visa tai nuves? Mano vir inink darbe vis labiau nepatenkinta. Nemalonu. Be to, mudu vis labiau fizikai suartjame... tol, kol tavo akies nepatrauk naujas ikis. Liksiu be nieko. - Regina, i kur visos ios mintys? Ar darbe tikrai taip blogai? Pasikalbsiu su Sloana. - Ne! - suuko ji ir atsisuko. - Nekalbk. Nieko nedaryk. - Sloana tik draug. Nuo ms pirmosios drauge praleistos nakties nebuvau susitiks su jokia kita mo terimi. - Nebuvai susitiks? Tiesa ta, jog jos, naivuols, galvoje n nemkteljo mintis, kad Sebastianas susitikinja su kita moterimi. - Ne, - vyras atrod nustebs. - Negaliu. Nenoriu. Taip man dar nra nutik. Ar nejauti, kiek dmesio tau skiriu? Na, technika, kuri ibandome mano bute, Kambaryje, nra unikali. O mano jausmai tau - ypa tingi. Regina linkteljo stengdamasi apmstyti visk, k jis kalba, ir suderinti su savo paios abejonmis ir neri
254

BIBLIOTEKININKE

mu. Kad ir kaip ji norjo sutikti su Sebastiano pasi lymu ivaiuoti ir tsti vakar, nepajg to padaryti. - Manau, tau reikia eiti, - pareik ji. - Kodl? - Nebegaliu daugiau to daryti, - mergina tyliai pravirko. - Regina, itar Sebastianas, - tau nereiks nieko daryti". A lieku ia. Mergina nustebusi pavelg j. Jo dantys buvo tvirtai suksti, taiau akys velg velniai. - Nekvieiu tavs pasilikti, - pasak Regina. - Gerai, klausiu tavs, ar galiu pasilikti. Galime nesikalbti, jeigu nenori, - Sebastianas nerytingai ypteljo. Regina atsispyr pagundai ir sulaik ypsen. - Noriu kalbtis, - prisipaino ji. - Apie tikrus dalykus. Istorija su Sloana privert suprasti, kiek daug apie tave neinau. - Regina, tai k turi apie mane inoti: esu visikai pamets dl tavs galv. Mergina nebesuvald silpnuts ypsenos. - Pamets galv? Vargu ar esu girdjusi k nors taip kalbant. - Neinau, kaip dar tai pavadinti, - atsak Sebas tianas. - Savo gyvenim kruopiai dlioju skyrelius.
255

LOGAN

BELLE

Turiu darb ir draugus, atsipalaiduoju myldamasis. Seksas tra seksas, taiau su tavimi jis kitoks. Galvoju apie tave vis laik. Vien dien bandiau fotografuoti moter ir tegaljau galvoti: jeigu ji bt Regina, su kuriau nespalvot fotografij. Plaukus suukuoiau atgal, kad dominuot akys. Nekantriai laukiu bi bliotekos susitikim tik tam, kad ivysiau tave prie konferencij kambario stalo. Tu visada su manimi, Regina. Maniau, idulkinsiu tave dar vien kart, pa darysiu su tavimi dar t ir man uteks. Tik man tavs vis negana. - Kalbi tarsi apie blog dalyk, - pastebjo Regi na. - Tai nra blogai, tik ne tai, ko noriu. Mergina pajuto staig silpnum. - Ko tu nori? - Atvirai? Tik sekso. Paprasto sekso. Ji ltai linkteljo, stengdamasi ilikti rami. - Man tai netinka, - pareik ji. Sebastianas prisitrauk j glb. Regina nebesuval d emocij ir pravirko. Vyras dar stipriau j apglb. - Leisk man inakt su tavimi likti, po kurio lai ko itar Sebastianas. Ji linkteljo jo pet. Sebastiano markini audinys buvo permirks jos aaromis.

2 9 SKYRIUS

Regina, kaip ir kiekvien ryt, pabudo nuo pus atuoni sudzgusio adintuvo garso. Tik ryt alia jos miegojo Sebastianas Barnsas. Ji guljo ramiai. Plsteljo prajusio vakaro pokal bio nuotrupos. Jiedu i kambario taip ir neijo. Emocikai ise kusi Regina pagaliau nusireng iki berankovi mar kinli bei apatini kelnaii ir susirang po ant klode. Sebastianas nusivilko ir rpestingai pakabino savo drabuius anktoje jos spintoje. Mvdamas tik trumpikmis jis lipo lov greta Reginos. Ji, kaip prastai, nusisuko sien. Vyras susirang u jos. Jo ranka nuslydo po berankoviais markinliais ir pri gludo prie vsios odos, taiau mergina inojo: pirm kart j kontaktas nevirs seksu.
25 7

LOGAN

BELLE

Regina suprato, jog gali vis ryt gulti lovoje ir nagrinti pokalb, iekoti uuominos ar enklo apie tai, kaip dert elgtis. Tik nieko neras. Ji nenoromis perlipo Sebastian, atsargiai padjo ant grind vien koj, po to kit. Netiktai vyras paliet jos rank. - Atleisk, kad paadinau, - sunibdjo ji. - Kur eini? - nustebo jis. - darb. -N eik . - Privalau, - atsak ji. - Kai kas i ms turi dirbti. - iandien ir a turiu dirbti, - apsiversdamas su murmjo Sebastianas. Jo smakr deng vos matomi ereliai. Regina paju to nenumaldom nor perbraukti juos lpomis. - Tikrai? - Aha. Kak fotografuosiu W urnalui. O, kad nereikt. Mergina sivaizdavo prieais jo fotoaparat y giuojanius modelius, Sebastian, ryjant jas akimis, o mintimis susitelkus prie vienintelio tikslo: paversti j gro menu. Regin upldo pavydas. Vis dlto ne, paman ji. Kai Sebastianas velgia modelius, galvoja apie j. Tai nieko nereikia, primin ji sau. Jiedu trok
258

BIBLIO TEKININK

ta skirting dalyk. Tas mogus niekada neduos to, ko jai reikia. ie santykiai gal gale tik skaudins. Tad kodl gi j nenutraukus dabar? - Neabejoju, susitvarkysi, - itar ji ir nuo spintos dur nusikabino rankluost. - Einu praustis. Grusi nenoriu tavs ia rasti, mergina padav jam iPho ne" telefon, persimet rankluost per pet ir ijo.

- Man tavs taip trksta, Fine. Be tavs, kovojan ios su technologij ikiais, senasis leidini idavi mo stalas nebe tas, - prisipaino Aleksas. - Turbt, ai, - atsak Regina. Jiedu stovjo foj, kur Literatros lit groins literatros apdovanojim apvalg buvo sukviesti visi darbuotojai. Trko tik Margaretos. Moteris jau buvo sakiusi Reginai, jog ikilmse dalyvauti neketina. - Po puss atuoni vakaro jau bnu namie, - pa sak ji. - Be to, nuo tos dienos, kai netekome ponios Astor, ikilms prarado savo aves. - tai ia, tarp baliustrad, statysime stalel nau jiems nariams, - kalbjo Sloana. Moteris vilkjo tamsiai mlyn per liemen sujuost linin suknel, kakl juos perl vrinys. Palaidi plau
259

LOGAN

BELLE

kai drieksi ant pei. Didiulio vestibiulio fone viri nink atrod kaip niekada spdingai ir graiai. Regina sivaizdavo j nuog, surakint grandinmis, per nuo g jos upakal pliaukini Sebastiano rank... - Regina, ar kalbu nuobodiai? - Sloana sirm rankomis klubus. Mergina suvok, kad visi j iri. - Kas? Oi, atsipraau. Negirdjau paskutini o di. - Sakiau, jog judu su Aleksu budsite prie naujj nari stalo. inau, kokia esi iranki uduotims, Regi na, taiau leisk tau priminti - ties pasakius, primenu visiems, - jog nauj nari paieka yra pagrindinis io renginio tikslas. Pinigai, pinigai, pinigai! mons, vien meil knygoms ios fiskalins krizs igyventi nepads. Tarsi tu k nors nutuoktum apie meil knygoms, pa man Regina. Staiga ji pastebjo pro centrines duris engiani tatuiruotj kurjer. O, ne. Regina nusisuko vildamasi, jog mergina jos nepamatys. Galbt iandienin laik pasiuntin paliks ant leidini grinimo stalo. Gal koks nors praktikantas pasirays u j.
260

BIBLIOTEKININK

Ji usideng veid ranka, taiau pajuto, kad pet barbena Aleksas. - Manau, turi lankytoj, - pasak jis. - , - atsak Regina. Aleksas spragteljo pirtais ir pamojavo kurjerei. - K darote? - Sloana nutrauk savo kalb vidury sakinio ir nuvelg juos. - O, labas, tai kur tu. iandien buvo nesunku ras ti, - kurjer prijo prie Reginos. i pajuto, kad visi dvideimt darbuotoj - ir ta rybos nariai - atsisuko tuo metu, kai tatuiruotoji pa siuntin teik jai vok. Apstulbusi Regina vargais negalais pam raikl ir pasira lape. - iandien nieko nereikia paimti, a? - pasiteiravo kurjer. Mergina papurt galv trokdama, kad Sloana to liau kalbt, uuot spoksojusi j ir vertusi i scen spektakliu. - Gerai. Nesijaudink. Reginai pasirod, kad, ko gero, mergina su tatui ruotmis flirtuodama dirsteljo Aleks. domu, ar Aleksas pagaliau idrso su ja pasikalbti. Mergina sugniau vok delne. Nuogstavo, kad Sloana tarsi rsti mokytoja gali priversti j atplti bausdama u sudrumst pamok.
261

LOGAN

BELLE

Laimei, Sloana j teapdovanojo naikinaniu vilgs niu. - Su tavim nenuobodu, Fine, - pareik Aleksas.

Regina usidar tualeto kabinoje ir atsirm du ris. Ji ketino atplti vok, taiau igirdo kak ei nant. Slpdama pliamo popieriaus gars nuleido vanden. Praau, susitik su manimi et valand Bams kambaryje. Manau, prisimeni, kur jis? S. Regina supl ratel smulkias skiautes ir nulei do tualet. Prakeikimas. Ji septynias valandas band pamirti t ratel. e t valand vakaro pareik sau, jog n nemgins su juo susitikti. Ieis i bibliotekos viena.

3 0 SKYRIUS

Visas ketvirtas auktas skendjo tyloje. Ji stovjo prie tamsios bronzos spalvos 402-ojo kambario dur ir band susikaupti. Po itis kanki nani valand svarstant, k daryti, mergina suprato, jog nepajgs ieiti i bibliotekos inodama, kad jis jos laukia. Ko gero, yra tikra mulk. Gal tik smalsauja, k jis darys? O gal ji myli t vyr? Regina niekada neinojo, k reikia simylti". Dabar suprato, jog tokia bsena suteikia dingst pa teisinti ities blogus sprendimus". Ji prisimin, jog paskutin kart tame kambary je aptiko pasilenkusi nuog ekstazs apimt moter. Sebastianas pravira burna stovjo u jos, rankomis su
263

LOGAN

BELLE

ms klubus, ir liepsnojaniomis akimis velg Re gin. Ji menkai beprimin t mergin, kokia tdien buvo, ir nebenorjo prie to grti. Regina ltai pasuko ranken. Oras atsidav pelsiu. Prajus kart ji to nepaste bjo, taiau patalpoje tvyrojo trokus ir nemalonus kvapas. Nepaisant kvapo, kambarys liko toks pat a vingas kaip ir tada, kai ji pamat j pirmkart. Klasi kinis anglikas dekoras, knyg lentynos nuo lub iki grind ir, inoma, sunkus medinis stalas. kart Sebastianas sdjo apsirengs. - Udaryk duris, - papra jis. Regina atsisuko ir uvr duris. Delsdama laik deln ant rankenos ir ragino save rytis. Pasakys jam, jog atjo pareikti: nusibodo. Daugiau joki dovan, inui, pasiuntini. Jokio sekso. Sebastianas atsistojo nuo stalo ir prijo prie jos. Kai ingsniai nutilo, ji atsisuko. Regina smeig akis jo krtin bijodama, kad pa velgusi veid neteks valios. - Ar prisimeni t kart, kai buvai iame kambary je? - paklaus vyras. - Taip, - atsak ji nepakeldama aki.
264

BIBLIOTEKININKE

Juos skyr itiestos rankos atstumas, taiau mer gina juto ypating vyro kvap ir troko sikniaubti Sebastian veidu, pabuiuoti dub toje vietoje, kur kaklas susijungia su raktikauliu. - K tu matei? - kamantinjo jis. - Mmm, a... maiau tave besimylint su kakokia moterimi. - A dulkinau moter. Zinai, kas nutiko, kai tu ijai? - Ne, - ikvp ji. - Toliau j dulkinau, taiau sivaizdavau, kad ji tu. Regina vos nenualpo. Sebastianas sugrieb abi jos rankas. - Pavelk mane, - papra jis. Mergina pakl akis ir suprato, jog prauvo. Tas vyras toks graus. Jo vilgsnis smigo jos akis, dav jai visk ir to paties reikalavo. - sivaizdavau, jog tu nuoga prieais mane, mano kotas giliai panirs tavyje, tavo lpos dejuoja ir prao daugiau. Po to baigiau. Nelygiai alsuodama Regina pasitrauk nuo Sebas tiano, nuingsniavo per kambar ir atsirm graj stal. Pajuto, kad vyras stovi jai u nugaros.
265

LOGAN

BELLE

- Nuo tos dienos troktu tave palenkti vir to suo lo - patirti tai realybje. Sebastiano pirtai m darbuotis prie nedideli su knels nugar nusagsiusi sagui. Regina sugrieb stalo krat. inojo, jog turt liepti jam liautis, jog kiekviena sekund niekais veria visk, k pati pasak prajusi nakt ir ryt. Pasiduos dar vien, paskutin kart. Dar vien kart. Suknel nuslydo ant grind. - Nusivilk apatinius drabuius ir pasilenk prie to marmurinio suolo veidu duris. Drebaniomis rankomis ji atsiseg liemenl, nu sitrauk kelnaites ir numet krvel prie koj. Po to ltai ir droviai nujo prie alia stalo stovinio suolo. sivaizdavo, jog kakas t akimirk eina - kaip ji t kart, kai utiko Sebastian - ir paman: puiku, tegu apsisuka visas ratas. Toks bt Visatos enklas, jog viskas turi baigtis. Ji norjo paprayti Sebastiano, kad is urakint duris, taiau kakas neleido prabilti. Ji suprato, jog niekas jiems netrukdys. Nebus jokio enklo. Jokio enklo, mogaus ar daikto, liepianio jai liautis. Tu rjo tik pati save. - Pasilenk, - itar vyras. - Kaip ji. Jos upakalis buvo nukreiptas tiesiai man veid. inau, jog prisi meni, Regina.
266

BIBLIOTEKININKE

Ak, taip. Ji i ties prisimin em luojanius il gus moters plaukus, nekantrius Sebastiano kno st mius... Ji sirm rankomis suol ir pasilenk. Pajuto krauj plstelint galv. Sebastianas nusireng. Dir as triukmingai nukrito ant grind. Vyro rankos at sidr ant jos klub. - Ar sudrkai, Regina? Dabar tave idulkinsiu. Btent tai jai ir padariau. Joki glostym, joki an gini glamoni. Tiesiog stmiau savo kot, o ji pri m. Ar gali tai padaryti dl mans, Regina? Ji tyljo, taiau nuo toki odi ities sudrko. Tada pajuto, jog platus jo galiukas praskiria jos ly tines lpas. Kilo nedidelis pasiprieinimas, taiau Sebastianas skverbsi j ltai. Akimirk Regina pa man, kad, ko gero, nra pasiruousi, kad nebepajgs daugiau jo priimti. Staiga Sebastianas pasitrauk ir ji m trokti, kad jis grt. Penis staigiai nr atgal. Mergina aikteljo. Vyras pasitrauk, po to palengva slinko atgal ir m judti malonumui j ruoianiu ritmu. Jos k nas sibavo drauge su jo knu. Jausdamasi iek tiek apsvaigusi, Regina suprato, jog juda orgazmo bangos link.
267

LOGAN

BELLE

Sebastianas skverbsi vis stipriau ir smarkiau. Mergina prisimin, kaip tai atrod tkart, kai j u tiko - malonum ir skausm skyr plonyt linija. i akimirk ji suprato vien j santyki ties. Privalo eiti ta plonyte linija, o ne pabgti. O, Dieve, sudejavo ji pajutusi tarpkojyje vir pulius. ie pasklido visu knu ir, rods, versi i bur nos. Tada ji suvok, kad virpuliai sklinda nuo jo. Suri kusi igirdo, kad Sebastianas taip pat suaimanavo. J knai susirakino malonum verpete, galingesniame u juos abu. Sebastianas sdjo ant suolo ir stebjo j besiren giani. Nepajudjo prie savo drabui. Nuogas jo knas Regin trikd. Matydama j sitaisius ant suolo krato, lyg iskaptuotomis rankomis ir krtine, aris tokratik vilgsn smeigus j, mergina vos pajg rengtis. velg j ir mst, jog Sebastianas primena meno krin. Jis turt bti modelis, o ne u fotoapa rato stovintis mogus. Ketindama usisagstyti suknel, Regina ities rankas u nugaros. Sebastianas prijo ir, atsistojs u jos, usegiojo sagas. - Ai, - padkojo ji.
268

BIBLIOTEKININK

- Palauk, dar nebaigiau. Vyras pakl ant kds numestus tamsius dinsus ir kak ivejojo i priekins kiens. - Apsisuk, - papra jis vl atsistojs jai u nuga ros. Regina pajuto, kad prie kaklo prigludo kakoks vsus ir sunkus daiktas. - Kur kas geriau, - nusprend Sebastianas. Dar prie paliesdama ranka ji suprato, jog vyras vl useg grandinl su spynele. Ten ir buvo papuoalo vieta.

3 1

SKYRIUS

Ryte prie leidini grinimo stalo pirmoji pasirod Margareta. Regina mat j prie dvi dienas, kai priepiei metu paaikjo tiesa apie Sloan. - Kaip laikaisi? - paklaus moteris. - Neblogai, - nusiypsojo Regina. - Valgysime priepieius? - iandien nevalgau, - atsak Margareta. Mergi na prisimin j sakius, kad priepieius valgo tik por kart per savait. - Noriau trumpai pasikalbti. - Eee, gerai, - Regina n nenutuok, apie k jos kalbsis. Ji apsidair. - Vakar maiau tave ieinani i Barns kamba rio, - tyliai itar moteris. - Su Sebastianu.
270

BIBLIOTEKININKE

Mergina susig ir paband prisiminti, kaip jiedu atrod. Ar liet vienas kit? Gal ji tvarksi drabuius, taip pranedama stebiniajam, jog jie k tik buvo nu vilkti? -J is tas mogus, su kuriuo susitikinji, - nuspren d Margareta. Regina linkteljo. - Tu simyljusi. Margareta mokjo pataikyti tiesiai deimtuk. - Ak, Margareta, - Regina susim rankomis galv. - Ar viskas taip blogai? Nepakeldama aki mergina linkteljo. - Painojau jo motin, - pasak moteris. - Tikrai? - Taip. Lilijana buvo pagrindin aukotoja. Ji ne tik skyr pinig, nors j ir negailjo. Lilijana buvo si traukusi veikl. domi, miela moteris. Ilgiuosi jos. - Sebastianas pasakojo, kad ji mir jam besimo kant kolede. - Lilijana j dievino. Sebastianas buvo jos visatos centras. Jos mirtis buvo tragedija. Sukrtimas. - Tragedija? - Regina pajuto tempim arnose, tarsi nujaust besiveriani audr, kuriai nebuvo pasirengusi.
271

LOGAN

BELLE

-T aip. Ar jis tau nepasakojo? Lilijana nusiud. Reginos gerklje strigo gumulas. Ne, jis kakodl jai to nepasakojo. - Kas nutiko? Margareta lidnai papurt galv. - Ji taip ir neatitoko nuo tos dienos, kai j pali ko vyras. Jis susidjo su labai jauna manekene, kart sutikta mados renginyje Met Gala. Kilo skandalas. Vis dlto pasakoju tau tai ne todl, kad noriau pa skleisti gandus. Pastu Sebastian Barns nuo ma dien. Jiedu su Lilijana buvo ypatingai artimi. I to, k maiau ir girdjau, sprendiu, jog jis niekada ne atsigavo po motinos mirties. Ko gero, jis nra tinka miausias vyras pasimatymams. Skaudama irdimi dl Sebastiano ir inios, jog jis jai nieko nepasakojo, Regina linkteljo. Jos gimta dienio nakt atrod, kad vyras dalijasi su ja kakuo tikru, taiau i ties praleido pai svarbiausi dal. Skausmingj dal. Kaip ir sugebjo nepaminti, jog susitikinjo su jos virininke. - Ar tai perspjimas? - paklaus ji. - Gana stipriai pasakyta, - itar Margareta. - Tik noriau, jog inotum tai prie apsisprsdama. - Neinau, ar yra dl ko apsisprsti.
272

BIBLIOTEKININKE

- Manau, bus, - atsak moteris. - Kaip ir min jau, pastu Sebastian vis jo suaugusiojo gyvenim. Jis padorus mogus ir domus jaunas vyras. Maiau j renginiuose, skaiiau apie j urnaluose - susitiki nja su ta moterim, vaikto pasimatymus su ana. Jis vienas geidiamiausi Niujorko viengungi. Santykiai niekada netrunka ilgai. Atvirai pasakius, jo motina paiurpt. Vis dlto, neabejoju, daugelis moter laimingos tik dl iniasklaidos, gerai praleisto laiko ir fakto, jog susitikinjo su Sebastianu Barnsu. Nemanau, kad tu viena i toki mergin. Jeigu ne, pasiruok ieiti arba bti palikta. Regin apniko pastamas leiktulys. Ne tai ji no rjo girdti. - Prajus vakar mginau ubaigti iuos santykius, taiau nepajgiau, - prisipaino ji. - Tiesiog negaliu to padaryti. - Nebk sau per grieta, - patar Margareta. Greiiausiai laikas pasitaik netinkamas. Vadovaujuo si filosofija - jeigu neinai, k daryti, nieko nedaryk. - Gerai, - Reginai palengvjo. Tarsi Margareta bt nukabinusi j nuo kabliuko. - Bet, - moteris ikl pirt, - vien dien suino si. Suprasi vidumi. Tada privalsi veikti.
273

LOGAN

BELLE

Pabudusi etadienio ryt Regina telefone rado Se bastiano inut. Atvyksiu vidurdien. Pro menkas uuolaidas dirsiojanti saul liejosi jos maut kambarl. Prie lovos stovintis ventiliato rius sunkiai grmsi su kariu, taiau mergina nem go miegoti jungusi oro kondicionieri. Kambaryje tapdavo pernelyg vsu. Regina pavelg laikrod. Vienuolika. Neskam bink jam, liep sau. Nusimetusi antklodes ji surinko jo numer. Sebastianas ikart atsiliep. - Nesakyk, kad k tik pabudai, - spjo jis. - Na... taip, - ypteljo mergina. Ji mgo klausytis jo balso netgi tada, kai is prie kaitaudavo, jog ji tingin. - Ne itin sumanu. - iandien etadienis. - Btent. Apsirenk. Vaiuosime apsipirkti. - Kodl? - iam vakarui tau reiks drabui. - Kada nusprendei ir mans atsiklausti rinkdamas man drabuius? - nustebo mergina.
274

BIBLIOTEKININKE

- Tada, kai supratau, jog tu n nenutuoki, kaip noriu, jog btum laiminga, Regina. Ji nieko neatsak. - Ar galiu dar kart pamginti? - N nesivaizduoju, k tai reikia. - Duok man iandien ir vakar. Ar tiek gali skirti? - Gerai, - itar Regina, mstydama apie Margaretos odius: Vien dien suinosi. Suprasi vidumi. Dl iandienos galime susitarti.

3 2 SKYRIUS

Drabui parduotuv slpsi Vilido rajono* ga tvelje netoli Reginos nam. Nepaisant tokio artumo, ji niekada nebt pastebjusi io pastato. Gvinevers languose, skirtingai nei kituose stipriai komercializuot preki enkl parduotuvse, nestovjo mane kenai, nekabjo drabuiai. Interjer temd raudono aksomo uuolaidos. Sebastianas atidar duris. Regina eng vidun ir aikteljo. Rokoko ir barokas, stimpankas** ir Alisa Stebukl alyje. Tetrko fj dulki.
* Greenwitch Willage - Niujorko rajonas, sikrs Manhatano kaimynystje. (Vert. past.) ** Stimpankas (ang. Steampunk) yra vienas i fantastikos anr, kurio krini veiksmas vyksta anachronistinje Viktorijos epo choje arba alternatyvioje jos versijoje. Stimpanke visi dabartiniai mokslo atradimai buvo padaryti ankstyvesnje istorijoje su turi momis priemonmis. Tipikiausias pavyzdys yra garo varikliais varomi lktuvai. (Vert. past.)

276

BIBLIOTEKININK

Sienas deng fototapetai, vaizduojantys moteris vaiduoklikai blykia oda, besisklaidaniais gelto nais arba cukraus vatos rausvumo plaukais, nuraus vintais skruostais ir rokoko stiliaus suknelmis su pankikomis ir pasakikomis detalmis: kareivikais batais, korsetais, drugeli sparnais. Atrod, kad bal dai - puons krslai, prie sien priremti veidrodiai alvariniuose rmuose, penkiaaukiai sietynai - at neti tiesiai i Marijos Antuanets filmavimo aik tels. Tarp isklaidyt bald stovjo kabyklos su sukne lmis - iuolaikinmis interpretacijomis vis roman tik mados etap, pradedant karaliens Elbietos I laikais. - Ar yra Pamela? - Sebastianas paklaus vienos i pardavj. Miniatirin mergina vilkjo baltai. I po sunki, Reginos ukuosen primenani kirpiuk vysiojo siauros akys. Regina atsirm atbrail ir vos nenuvert porce lianinio puodelio auksiniu krateliu. Ji galiniame kambaryje, - atsak pardavja. Sebastianas pam Regin u rankos ir sukneli, stal bei skrybli stov labirintu nusived parduo
277

LOGAN

BELLE

tuvs gal. Pranr pro dar vienas aksomines uuolai das jie pateko maesn kambarl, beveik tui, su pustuziniu vitrin. - Sveikas, Sebastianai, - itar aukta raudonplau k, pakilusi i karaliaus Eduardo VII laik krslo, i muto tamsiai alios ir aukso spalv apmualais. - Pamela, - pasisveikino vyras buiuodamas jai skruost. Regina stengsi nepavyduliauti. domu, ar Pamela taip pat priklauso vadinamajai Sebastiano bendruome nei. Ji nekent savs u tai, kad pradjo visk velgti per ssaj su Sebastianu prizm. - ia mano draug Regina, - pristat jis. Regina pavelg j ir paman, jog draug" keistas pavadinimas j santykiams apibdinti. Betgi tai ir buvo problema. Kas jie? Meiluiai? Suraiiojimo drauguiai? - Malonu susipainti, - nuoirdiai nusiypsojo Pamela ir paspaud jos rank. - Ko judu iandien ie kote? - Jai reikia kauks,paaikino Sebastianas. Mergina nustrusi pavelg j. Pirmiausia ji pa galvojo apie pietas Helovino stiliaus kaukes, parduo damas Ricky s" parduotuvje.
278

BIBLIOTEKININKE

Pamela nuved juos prie artimiausios vitrinos. Re gina dirsteljo spalvingas puonias kaukes, skirtas ceremoningai maskarado puotai. Auksins, juodos, levand spalv krinius puo blizguiai, plunksnos, brokatas ir kabantys kaspinai. - Si inkrustuota dviem imtais Svarovskio krista l, - paaikino Pamela, pastebjusi Reginos susido mjim auksine centre pastatyta kauke. Pardavja Aleksis atne rakt ryul, atrakino vi trin ir teik kauk Reginai. - Pasimatuok, - padrsino Sebastianas, pamats j dvejojant. Mergina pakluso ir usitrauk kauk ant veido. Nustebo suvokusi, kad aikiai mato pro aki skyles, ir pajuto, kaip tvirtas audinys skiriasi nuo kartonini kauki, kurias mons isitraukia Naujj met i vakarse. Aleksis padav jai veidrod. Regina pavelg save ir nusiypsojo. - Daili, - pasak ji. - Nebuvo sunku, - prabilo Sebastianas. - Nra nieko geriau u ryting moter, - ir pritariamai nu siypsojo. Regin upldo pasitenkinimas. Neprasta pama loninti t vyr u miegamojo rib. Ji pasijuto pui279

LOGAN BELLE

kiai. Gal egzistuoja galimyb, jog j santykiai pakils kit lyg? Ji nusim kauk ir padav Pamelai. - Dar ko nors? - paklaus moteris, ingsniuodama prie kasos aparato. - Kol kas ne, - atsak Sebastianas. - Jeigu to, ko iekome, nerasime miesto pakratyje, galime ir grti. Lauke j lauk automobilis. - Kam visa tai? - paklaus Regina imdama i Se bastiano juod pirkini krep. - vakar eisime bondazo puot, - vyras atidar mersedeso dureles. iandien Sebastianas vairavo pats. Mergina atsis do alia jo priekinje sdynje. Tai jai patiko labiau nei prasti formals jdviej pasivainjimai. - Dieve mano, kas tai? - Ne tikra puota, tiesiog didelis vakarlis. Bondaas jo dalis. Regina sunkiai nurijo seiles. - Manai, jog tai gera mintis? Noriu pasakyti, man tinka tai, k darome. Tik negaliu sivaizduoti to ka kur vieai... - Vakarlis privatus. Neplanavau ten eiti, taiau ginas dl Sloanos privert manyti, jog mums reikia iek tiek pasitikjimo pratyb.
280

BIBLIOTEKININK

-T a i nebuvo ginas... - pradjo Regina. - Nesusipratimas. Kaip nori, taip vadink, - vyras spusteljo jos rank. - Jis privert mane pasvarstyti apie vakarl. Manau, tai mums ieis naud. - Ar Sloana ten bus? - Ne. Kodl turt bti? - Sakei, kad ji dalis veiksmo... bendruomens, ar kaip pavadintum. - Ak, taip. Nebedalyvauja po suadtuvi. Jos su adtinis - vanil. Regina n nenutuok, apie k kalba Sebastianas. Suadtinis baltasis? - Argi a ne vanil? - paklaus ji. Sebastianas nusijuok. - Tu nuostabi. - Nekalbk su manim globjiku tonu, - Regina pasijuto kvailai. - Nekalbu! Nejaugi nematai, kad esu dl tavs pa kvais? Pabundi ryte, o a jau suplanavs tavo dien ir... nakt. Visada esi mano mintyse, Regina. Visi kai mane apavjai. Apsdai. Jauiuosi paveiktas ker vienos t pasak fj ant Gvinevers sien. Regina pavelg pro lang. - Ir kur mes dabar vaiuojame?
281

LOGAN

BELLE

- Pirkti Labutino bateli. Juk negali eiti puot be stiklini kurpaii? - mirkteljo jis.

Jane viebutis - senas karaliaus Jurgio stiliaus sta tinys - stovjo Vest Saido pakratyje. Kadaise tarnavs kaip kelions ivargint jreivi prieglobstis, pastatas tapo atnaujintu ultramoderniu iskirtiniu viebuiu. ia ir vyks bondao puota. - ioje vietoje gldi daug istorijos - isaugotos praeities, - pasak Sebastianas. Regina laiksi tvirtai sikibusi jo rank. Avdama naujaisiais Kristiano Labutino bateliais ji vos pajg ingsniuoti akmenimis grstomis Msinink kvartalo gatvmis. Maiau jaudinosi dl to, kad gali pargriti, nei dl to, kad sugadins batus. Nuostabs bateliai pri min meno krin. Juodas atlasas, firminis raudonas padas ir keturi coli aukio kulniukai, papuoti kris talais, idliotas snaiges primenaniomis vaigdmis. - Ne dl praeities nerimauju, - prisipaino Regi na. - Nerim kelia dabartis. Ji nepajg i mini imesti odi bondao puota. Nepatiko j skambesys.
282

BIBLIOTEKININKE

- ia buvo atveti igyvenusieji Titaniko" trage dij ir laikyti tol, kol buvo baigta amerikiei apklau sa, - papasakojo vyras. - Nuostabu, - sutiko Regina, taiau jaudinosi dl savo asmenins katastrofos. Sebastianas jau paino j pakankamai gerai, kad pajust nerim. - Atsipalaiduok, - jis patapnojo jos rank. - Vie nintelis dalykas, kur turi inoti, - vakar tave liesiu tik a. Ar supranti? Mergina linkteljo, taiau tikrai nenurimo. Nela bai nutuok, kodl jaudinasi. Gal mintis apie kak kit, lieiant" j, buvo pernelyg neprasta. Regina labiau nerimavo dl buvimo vieumoje, tarp moni, inojusi vakarlio potekst: ypatingas seksualumo tipas. Net jeigu jie tik stoviniuos gerdami vyn ir nuo padkl valgys srio kubelius, visi inos. Tai nebuvo intymus jdviej aidimas. vakar jis tapo realus. Regina tebegalvojo apie pokalb su Margareta. Sebastianas nepaleido jos rankos ir jiedu, ulip laiptais, stabteljo prie viebuio dur. - Usidk kauk, - paliep vyras. Mergina j pasim vos ilipusi i automobilio ir beveik pamiro, jog laiko t daikt po paastimi.
283

LOGAN

BELLE

Sebastianas padjo merginai kauk usitraukti ant plauk, tada pats paslp veid po paprastu juodu dangalu. Vyras vilkjo juodu smokingu. Regina buvo pasipuousi stulbinamu juodu Morgane Le Fay ap daru, labiau primenaniu kostium nei suknel. Vir utin drabuio dal, krymai susit i organzos ir satino, ties liemeniu standiai juos juodas kaspinas. Po pstu tiulio sijonu slpsi nedidukas ilkinis pa sijoms. Guod tik tai, jog Regina visikai nesijaut savimi. Kad ir kas nutikt, ji gals apsimesti, jog vai dino. sikibusi Sebastiano parank ji eng vidun. Siauras vestibiulis auktomis sienomis buvo de koruotas kambariniais papariais. Nuo sienos velg briedio galva, kabojo sietynas. Prie senovinio medi nio registratros stalo stovjo pasiuntinukas kato nine liemene ir prie jos derania kepuraite. Regina pasijuto tarsi patekusi Stenlio Kubriko film. Labas vakaras, - pasisveikino pasiuntinukas. Sebastianas jam padav juod kreditin kortel primenant kvietim. Vaikinas pervelg sra ir kor tel grino. - aidimo taisykles rasite salje. Gero vakaro, pone Barnsai.
284

BIBLIO TEKININKE

Sebastianas koridoriumi nusived Regin siaur bar. Palei tamsias mediu ikaltas sienas drieksi il gas minktasuolis. Kambario viduryje juos pasitiko aukta moteris rinia sidabro spalvos suknele. Moters veid deng purpurin kauk, papuota aliomis plunksnomis ir apsita tokios pat spalvos vyneliais. Geltoni moters plaukai buvo sukelti mantr kuod, violetine spalva nudaytos lpos atrod it vakins. - Sveiki, draugai, - pasisveikino ji. - Keliaukite sal. Noriu priminti, jog visi viebuio kambariai paruoti puotos sveiams. Kiekviename kambaryje rasite tualeto reikmenis. Galite naudoti kaip tinkami. Durys turi visada likti atviros. Nepaisantieji ios tai sykls bus iprayti lauk. Sebastianas linkteljo. Regina klausiamai pavelg j. Jeigu jis ir pamat jos vilgsn, neisidav. Pam jos rank ir nusived sal.

3 3 SKYRIUS

Sal - jeigu galima j taip vadinti - labiau primi n grivani rm svetain. Atrod, jog ji priklaus nepaprastai turtingai eimai, pasiyminiai perdtai ekscentriku skoniu. Regina pamgino vienu odiu apibdinti j supani aplink buvo panau ka raliens Viktorijos epochos stili, nors apibdinimas ir nebuvo itin tikslus. Milinikame kambaryje su senoviniais karnizais, iblukusiais persikais kilimais ir vri ikamomis stksojo masyvus idinys, nuo ploktmis ikalt lub kabojo milinikas disko ru tulys. Stovjo katoniniu ir aukso spalvos aksomu dengtos sofos, antikiniai mediniai stalai, zebr kai liais nuklotos kds, dideli kambariniai augalai, va kids. Nuo lub iki pat grind drieksi aksomins
286

BIBLIO TEKININKE

uuolaidos. Kruopiai paruotame iblukusios lovs fone sukiojosi bei oko vakariniais drabuiais vilkin tys vyrai ir moterys. Grojo Edvaino Kolinso daina Mergina kaip tu. Paklusi galv Regina pastebjo antrj aukt. Ji pajuto didiul nor ulipti laiptais ir visk apvelgti i paukio skrydio. Prijo vyras raudono aksomo kostiumu, atgal su ukuotais tamsiais plaukais, veid paslps po snap primenania kauke. - Ar judu dalyvausite vidurnakio lobi medio klje? - paklaus jis. - Salia vakaro vedjo bdels yra registracijos lapas. - Ne, dkui, atsak Sebastianas. Ties pasakius, Regina mgo lobi mediokles. Mintis apie tok aidim vidury nakties, vilkint to kiais kostiumais, j suintrigavo. - Tikrai nenori dalyvauti? - parpo jai. - Taip. Tai priemon, padedanti susipainti ir v liau vakare paint pratsti... intymesnje veikloje. Mums ito nereikia. Reginos dmes patrauk smokingu vilkintis vyras, kur ved kita persona - nemanoma nuspti, vyras ar moteris. Tas mogus, nuo galvos iki koj apsitemps
287

LOGAN

BELLE

odiniu kostiumu, rpliojo pasiremdamas rankomis ir kojomis. - Kaip jie kvpuoja? - Regina suvirpjo. Visa tai atrod nenatralu, nepatogu ir trikd. - Neabejoju, kostiume yra angos orui. Neinau. Lateksas - ne mano sritis, - atsak Sebastianas. Kad ir kaip band nukreipti akis, mergina tebespoksojo keistj duet. - Eime vir, pasil vyras. Regina nusek paskui j pro oda aptrauktas ir al varinmis vinimis apkaltas duris. Liftu pakil antrj aukt jiedu nuingsniavo siauru mediu ikaltu kori doriumi. Kaip ir buvo informuoti, rado visas kamba ri duris atlapotas. Mergina dirsteljo vien kambar ir greitai nusu ko akis. Tame kambaryje ant dviguls lovos knibsia gu ljo nuoga moteris, suraiiota mantria virvi sistema. Moters rankos ir pdos supaniotos, burnoje - ka muolio formos kaitis. Nuogas upakalis raudonavo nuo rimbo smgi. - O, Dieve, - Regina grieb Sebastiano rank. Manai, jai viskas gerai? - inoma, gerai.
288

B IB LIO TE K IN IN K E

- Kakas j tiesiog paliko... Vaizdas j glumino, taiau mergina mgino save tikinti, jog visa tai sureisuota - kaip tos suriimo nuotraukos Bets Peid knygoje. - Regina, - prabilo Sebastianas. - Nepamirk, kur esi. Be to, pasikliauk manimi. Juos pralenk prieinga kryptimi einanti pora. Moteris buvo pasipuousi balta suknele iki ems. Vyras mvjo tik juodas frako kelnes, nevilkjo jokio varko. Prie kakl juosianio antkaklio buvo priseg tas pasaitlis. mogus rankas - akivaizdiai suritas, susegtas antrankiais arba kakokiu kitokiu bdu su varytas - laik u nugaros. Nors abudu veidus slp po kaukmis, Regina miglotai pajuto juos pastanti, kakur jau maiusi - ko gero, tie mons buvo ka kokios ymybs. Sebastianas rado tui kambar ir mosteljo jai engti vidun. Nedidelis kambarys primin laivo kajut. Jame stovjo dvigul lova, plokiaekranis televizorius ir stalas, nukrautas trikdaniais, suriimui skirtais daik tais: rimbais, spaustukais, antrankiais, burnos kamalais, aki raiiais ir neatpltomis sekso aisliuk dmis. Ten buvo ir prezervatyv kupinas dubuo.
289

LOGAN

BELLE

- Bloga mintis, - nusprend Regina. - Pasitikk, Regina. Dabar nusimauk sijon. Ji pavelg vyr, taiau jo akys liko altos ir at kaklios. Sebastianas m vadovauti ir ji suprato, jog ginytis neverta. Nieko baisaus, jeigu liks be psto sijono, nes po juo dar turjo trump ilkin pasijon. Daugiau nusirengti ji neketino. Regina nusimov sijon. Sebastianas j stumteljo alin. - Klaupkis prie lovos, - paliep jis. Mergina pakluso. Vyras num jos kauk ir pakei t j aki raiiu. Reginos irdis suplak greiiau. - Rankas u nugaros. Sebastianas virve aprio jos rieus ir standiai su ver. Antrankiai, kuriuos jis naudojo savo bute, buvo patogesni. - Atsistok, - papra vyras ir padjo jai pakilti ant koj. - Dabar gulkis lov ant pilvo. sitaisiusi reikiamoje padtyje Regina pasuko galv on, kad galt kvpuoti. Tada pajuto, kad Sebas tianas jai mauna pasijon. - Tai nra gera mintis... - pradjo ji. - Nepratark n odio, kol bsime iame kamba ryje, - pareik Sebastianas.
290

BIBLIOTEKININK

ilkas nuslydo jos launimis, keliais, per pdas, ap nuogindamas j nuo liemens. Regina liko tik su juo domis nriniuotomis kelnaitmis. Sebastiano ingsniai nutolo. - Kur eini? - sunerimo ji. Atsakydamas pliaukteljo rimbas. launis nuvr skausmas. Sakiau: joki kalb. Pasitikk, Regina. Mergina susirauk i skausmo ir mintimis paniro fantazijas apie jos tarpkoj praskeianius pirtus. Skausm numaldys tik jos klitor paliets lieuvis arba pirtai. Kambaryje stojo tyla. Regina igirdo koridoriuje vaiktinjanius mones ir susig inodama, kad jie iri j, mato j kaip ir t surit moter pirmajame kambaryje. Guod tik tai, kad niekas jos nepaino, kad ji nebuvo nuoga. Vis dar. Mergina nebesuprato, ar Sebastianas alia. Gal jis stabteljo prie nuvilkdamas drabuius, o gal paliko j ir gro apaioje vykstant vakarl? Sukaupusi vis vali, Regina stengsi jo nekviesti. Rankas m gelti, nuo virvs pertjo rieus. Mergina suvok, jog ran gosi. Skauds maiau, jeigu guls ramiai.
291

LOGAN

BELLE

Ji stengsi nepulti panik. Mst apie vienintel od, kur jis kartojo vis vakar: pasitikk. Sebastia nas nepalikt jos ia - bent jau ne ilgam laikui. I apaios atsklido muzika. Florence and the machine" *. Mergina stengsi usimirti besiklausyda ma, sivaizduoti save kakuo kitu, taiau sukosi tik seksualios mintys. Ji sivaizdavo, kad raitis nuima mas, o kietas Sebastiano vyrikumas atsiduria prie jos lp. Ikiusi lieuv pajust sri jo kraujo pripldusi varp... Kambaryje vl sutrinksjo ingsniai. Reginos irdis m palusiai plakti. Mergina troko surikti Sebas tiano vard, sitikinti, kad ten tikrai jis, taiau inojo, kad to daryti negalima. Staiga ji pajuto velniai ant kelnaii nrini o kanias ir sdmenis glostanias rankas. Neinojo, ar lieia Sebastianas, ir paiurpo i baims. Po to pri simin jo odius, itartus prie engiant viebut: Vienintelis dalykas, kur turi inoti, vakar tave lie siu tik a. Tik is prisiminimas ir neleido surikti, kai ran ka nuslydo jos tarpukoju, paniro kelnaites. Vienas
* Florence and the Machine" (stilizuotai Florence + the Machine) - angl indie rock grup, kurios pagrindins atlikjos yra Florence Welch ir Isabella Summer; grup taip pat bendradar biauja su kitais atlikjais, kurianiais fonin muzik.

292

BIBLIOTEKININKE

pirtas velniai brkteljo lytinmis lpomis. Regi nos irdis taip smarkiai dausi, kad ji paman, jog gali liautis kvpavusi. Kad ir kas bt., pasikliauk manimi. Pasitikk, Regina. Pirtas sispraud j. Upldo neabejotinai geras pojtis, vis dlto prisilietimo ji neatpaino. Pirtas nard pirmyn ir atgal. Mintis sukaust baim, jog tas mogus nepastamas, taiau drauge su pirtu judan tis, orgazmo geidiantis knas idav. Vis dlto tik tiek ji tegaljo. Tebesitikjo uuominos, jog tas mo gus tikrai Sebastianas. Nebuvo jokio enklo ir protas nugaljo. Knas apmir. Prisilietimai liovsi. Kelnaits vl sugro savo viet. Alkstantis pasitenkinimo Reginos vidus pulsuote pulsavo. Mergina isigando, kad tas mogus ieis ir paliks j vien besistebini tuo, kas k tik nutiko. Ji neitvers. Regina prikando lp, kad tik nesurikt. Kaip tik t akimirk, kai paman, jog nebeitvers, sutrikdys tyl ir isiduos, kad nepasitiki Sebastianu, Regina pajuto, jog kakas nuria aki rait ir nutrau kia j nuo veido. Atsimerkusi pamat alia lovos klpint Sebastian klausianiomis rimtomis akimis.
293

LOGAN

BELLE

Regin upldo netiktinas palengvjimas, tam pa nuslgo. Ji pravirko. - Regina, nelidk. Sakiau - tave liesiu tik as. Ne jaugi manimi netiki? Sebastianas atrio rankas ir ji ltai, trindama rieus jas ities. -A ... tikjau... taiau kaip galjau sitikinti? Gal vodama, jog mons vaikto ir... iri mane, - mer gina atsisdo ir atsargiai dirsteljo duris. Sebastianas atsistojo ir jas udar. - Pateksime bd, - sunerimo Regina. - ... turi nusiraminti, - vyras atsisdo greta jos ir apkabino. - Nenorjau tavs nulidinti. Mgstu eksperimentuoti iki tam tikros ribos. Tai gali suartinti mones. Sustiprinti pojius. - Viskas gerai. Viskas i ties jau buvo gerai. - Nori ieiti? - pasiteiravo Sebastianas. - Taip, - neabejodama pareik Regina.

3 4 SKYRIUS

Regina atrm pd vonios krat. Ji guljo ilto, putoto, levandomis kvepianio van dens sklidinoje vonioje. Mgaudamasi giliai kvp. Vos jie gro Sebastiano but, vyras nedvejoda mas m veikti: padjo nusivilkti Morgane Le Fay suknel, apgaub mergin minktu didiuliu rank luosiu ir ikart nuved vonios kambar. Ten paliko vien atsipalaiduoti. Regina n nenutuok, kiek laiko praleido vande nyje. Rank ir koj pirtai visikai susiraukljo. Ji pailsjo, taiau liko siaudrinusi. Pavargo bti viena. Pda spusteljusi svirt ir ileidusi vanden Regi na atsistojo. Apsvaigo galva. Po to ji apsisiaut baltu rankluosiu, nusiluost sprand ir paleido plaukus.
295

LOGAN

BELLE

Jie pasklido ant pei. Pavelgusi veidrod mergi na pamat, kad paakiai pajuod nuo aki pietuko ir tuo dmi. Pasimusi servetl ji nusival dmes kiek manydama geriau. Po to tyliai nutipeno miegamj. - Nebemaniau, kad kada nors ilipsi, - ypteljo Sebastianas. Vyras persireng baltomis trumpikmis, apsivilko rugiagli spalvos susagstomus markinius. Jie buvo atlapi, rankovs atraitotos. Reginai patiko irti Se bastian vilkint markiniais, juod plauk galiukus, velniai besiraitanius ant apykakls. Jo grois gniau kvap. Viskas, k ji apmst vonioje, dar labiau susijauk. Ant naktinio staliuko ji pastebjo dvi baltojo vyno taures. Paseks merginos vilgsn Sebastianas vien taur pakl ir padav jai. - Ai, - padkojo mergina. Vynas buvo altas ir gaivus. T akimirk pasiro d, kad tai pats geriausias kada nors jos ragautas g rimas. Vyras atsisdo ant lovos krato. Regina sitais a lia, iek tiek pasisukusi, kad matyt jo veid. Sebas tianas nusiypsojo. Pamaiusi skruostuose duobutes ji kone prarado savitvard. Vis dlto neleido sau ititi.
296

BIBLIOTEKININKE

- Sebastianai, vertinu tai, kad suplanavai vis va kar galvodamas apie pasitikjimo tvirtinim ms santykiuose. Vis dlto io vakaro nutikimas - netin kamas bdas kurti pasitikjim vienam kitu. Painti vienam kit. A ito nenoriu. - K turi galvoje? - paklaus Sebastianas. - tai, kad nepapasakojau tau apie savo nekalty b, neatskleidiau fakt apie savo seksualin praeit. Tu man nepasakoji tiesos apie savo praeit, savo isto rij. Nepasakoji apie savo gyvenim. - inoma, pasakoju, - paprietaravo Sebastia nas. - Sakiau, apgailestauju dl Sloanos... - Kalbame ne apie Sloan. Bent jau ne vien apie tai. Pasti Margaret i bibliotekos? Ji man papasako jo apie tavo motin. Vyro ypsena dingo. - Argi ji ne per sena lieuvauti? - Margareta nelieuvavo. Ji pamat mudu t vaka r ieinanius i kambario ketvirtajame aukte. Spju, ji nusprend, jog turiu t inoti apie mog, ku riuo... aviuosi. - O apie mane ji juk nieko nepapasakojo? Kalbjo apie mano mam? - Liaukis. Neapsimesk, jog nesupranti, k mginu pasakyti. Kodl nepapasakojai visos istorijos apie savo
29 7

LOGAN

BELLE

motin? T mano gimtadienio nakt kalbjome apie mums nerim kelianius dalykus, susijusius su tvais, ir tu n odiu apie tai neusiminei. Kodl? - Todl - t pat sakiau ir apie Sloan, - kad tai nra susij su mudviem. - O as sakau - susij. Jeigu nesikalbame apie realius dalykus, kaip galime pasitikti vienas kitu? Dramati ki seksualiniai nuotykiai nra santyki pagrindas. - Kaip tu gali inoti? - K nori pasakyti? - Na, prie kelet savaii buvai nekalta. Tai ver ia mane manyti, jog tu neturjai daug - }eigu ivis turjai - rimt santyki. Seksualini ar kitoki. Ar buvo toki? - Ne, - prisipaino Regina. - K gi - a j turjau. Visi mano santykiai tokie patys. Toki j ir noriu. - Sakei, su manimi viskas kitaip. Sebastianas atsiduso. - Su tavimi jauiuosi kitaip . - Kaip? - Neinau, Regina! - suirzo jis. - Kartais manau, jog patinki man labiau nei bet kuri kita moteris, su kuria esu draugavs. Tavo patirties trkumas meta
298

BIBLIOTEKININK

man ik. Manau, esi geros irdies. avu, kad nesi viskuo gyvenime persisotinusi. Tave paprasta nuste binti ir pamaloninti. Tik visa tai nekeiia to, ko noriu i i santyki. - Ir kas gi tai? - Btent tai, k ir turime. Dar noriau tave fo tografuoti. Dabar suirzo Regina. - Nepradk vl. - Man fotografavimas reikia intymum. Daliji msi. Regina paoko nuo lovos ir vynu aplaist rank luost. - Negaliu tavimi tikti. Kalbu tau apie tai, ko, mano nuomone, trksta iuose santykiuose - ar kaip juos pavadintum, o tu praai mans dar daugiau? Y&dl turiau duoti tau tai, ko nori, jeigu atsisakai bent pabandyti suteikti tai, ko noriu a? - Maniau, jog taip ir elgiuosi, - altai pareik jis. - Ne, nesielgi, - atr ji. Sebastianas susimst. Po to ltai linkteljo tarsi atsakydamas klausim. - Parveiu tave namo, - tyliai itar jis.

299

LOGAN

BELLE

-T a u reikia mielo, normalaus vaikino, - nuspren d Karle. Buvo vlyvas, begalinis rytas, kur Regina praleido nemiegodama, jausdama, kaip tamsoje tiksi valandos, kol galiausiai pakilusi saul leido keltis i lovos. Atsisdusi pusryiauti prie riestaini ir kavos puo delio, mergina nebeilaikiusi isiliejo draugei. Papa sakojo jai apie Jane viebut tardama, kad net su krtimams atspari Karle bus okiruota vakaro vyki. Mergina tik iek tiek plaiau prasimerk. - Dievinu Jane, - atsiduso ji. Tada tarsi staiga prisiminusi, jog jos - kambario draugs - pareiga pa rodyti iek tiek daugiau dmesio, udjo savo rank ant Reginos platakos. - Klausyk, k kalbjau nuo paios pradios? Pasilinksmink, bet nieko nesitikk. Taigi tau pavyko puikiai. Dabar gali tai rayti be protik Niujorko pasimatym istorij ir kada nors apie tai pasakosi ankams. - Manai, i istorija bus tinkama mano ankams? nuvelg draug Regina. - Na, gal ne tavo ankams. Neabejoju, mani kiams ji labai patiks, - Karle triukmingai nusikvatojo ir pliaukteljo sau per kel.
300

BIBLIOTEKININKE

Trokdama, kad sofa j praryt, Regina priglaud kelius prie krtins. - Diaugiuosi, kad tau smagu. - Nesijuokiu i tavs, Regina. Zinai, jog patyriau t pat. Taip, isiskyrusi su Robu Karle pasakojo apie toki kani. Mergin varst kone fizinis skausmas. Regina negaljo nei valgyti, nei miegoti. Bsena primin ener gijos plipsn, upldus t akimirk, kai ji pirmsyk sutiko Sebastian, taiau dabar tai virto agonija. Karle buvo teisi. Perspjo j. -J u k inai, kokia sutrikusi buvau po isiskyrimo su Robu, - tarsi skaitydama mintis ts Karle. - Taiau k gi a dariau? - Hm, neinau, - atsak Regina. - Vl okau ant arklio, kaip pasakyt mano mama. Regina apie tai nieko neinojo. Po Karls skyryb iame bute niekas nejodinjo, taiau galbt ji pernelyg paniro savo paios dram ir nepastebjo, kas dedasi kambario draugs gyvenime. - K nori pasakyti? - paklaus Regina, labiau stengdamasi palaikyti mandag pokalb, o ne ities susidomjusi. Jokie Karls odiai nepads pasijusti geriau. Ji be protikai simyljo nepasiekiam, akivaizdiai sugadin
301

LOGAN

BELLE

t vyr, o galimyb tapti laimingai su kitu mogumi prilygo galimybei spintoje rasti Narnijos al. Su kuo nors tave supaindinsiu, - pasiov drau gEe, ne, dkui, Regin tebepurt nuo minties apie Nik ir jo draugel bare Sesel Bet. inau, po Sebastiano Barnso susitikinti su pa prastu mirtinguoju nebus lengva, taiau turi manimi pasikliauti, Regina. -A ha, - atsiliep mergina. - Pastaruoju metu da nai tai girdiu. Ji gro savo miegamj ir udar duris.

Pirmadienio ryt, spausdama kontrabandin Star bucks" kavos indel, Regina, skubdama prie leidini grinimo stalo, pastebjo ta paia kryptimi ings niuojani Sloan. viesi virininks plauk uodegl mojavo jai u galvos it prieo vliava. Regina vysteljo kavos puodel artimiausi iukli d ir sultino ingsnius, taiau suprato, jog Sloanos neivengs. Moteris stovjo prie leidini gr inimo stalo ir aikiai lauk jos. Prie kds jau stovjo knyg pilnas veimlis.
302

BIBLIOTEKININK

- Labas rytas, Regina, - pasisveikino Sloana. iandien tau skminga diena. Mergina vos pajg dirstelti savo virinink. Nesuprato, kodl viduje it rgtis nuplik pavydas ir tarumas. Primin sau, jog prie kelias dienas Sebas tianas Barnsas tapo jai nebesvarbus - nei jo praeitis, nei dabartis. Vis dlto Sloana kakaip j veik. - Ak, taip. Kodl? - Regina numet krep ant grind. - Grti prie leidini idavimo stalo, - paaikino virinink. Geros naujienos. - Ar turiau ten eiti dabar? - tepaklaus Regina. - Tuoj pat, - atsak Sloana. - Piet metu reiks tavo pagalbos. Turiu kelet uduoi. - Apgailestauju, - pareik Regina. - Pietauju su Margareta. Sulaukusi tokio atsakymo moteris krpteljo, bet greitai atsigavo. - inoma, praom. Bendraukite, kol galite. - K tai turt reikti? - Ar ji tau nepasakojo? Dl biudeto apkarpymo t pareig atsisakme. - Negalite imesti archyv darbuotojos.
303

LOGAN

BELLE

- Pasiliau jai viet prie leidini grinimo sta lo, - nerpestingai, it neigirdusi Reginos, kalbjo Sloana. - Deja, ji nusprend ieiti i darbo. Manau, ji tau visk papasakos per pietus. Regina nr pro virinink ir nuskubjo laiptais. Lkdama ketvirt aukt stebjosi, kodl Margareta nieko nepapasakojo. Tada prisimin, kad prie kelias dienas koleg j aplank prie leidini grinimo stalo, taiau ji pati buvo pernelyg panirusi isiskyrimo su Sebastianu Barnsu skausmo migl ir atsisak drauge su ta moterimi igerti puodel kavos. Archyv kambaryje liejosi saul, ore vytjo spin duli nuviesti dulki lopinliai. - Kodl man nepapasakojote? - ipyl Regina. Margareta stovjo palinkusi prie stalo ir per di dinamj stikl skait didiul audiniu rit knyg. Moteris ltai pakl akis. - K gi. Ir tau labo ryto, - nusiypsojo ji. - Nesuprantu, kaip galite bti tokia linksma. Slo ana k tik papasakojo, kas nutiko. Margareta sunk didinamj stikl padjo ant lapo. - Regina, tai buvo neivengiama. Nereikia mane taip irti. Nesu auka. Gerokai perengiau pensinio amiaus rib.
304

BIBLIOTEKININK

- Manau, pasirinktas bjaurus laikas. Ir aplinky bs. - Man pasitaik puiki proga, - atsak Margare ta. - Be to, begal kart sakiau tau - bibliotekoje ne beliko nieko, kas buvo anksiau. Ar inai, kad buvs bibliotekos prezidentas sudar plan perkelti milijo nus knyg saugykl Naujajame Dersyje? Uklausos lapel padavs skaitytojas knyg gaus anksiausiai kit dien. -J ie negali taip elgtis, - nustebo Regina. - Ak, jie gali ir pasielgs. Patikk manimi, mes prietaravome. Prie kelet mnesi - prie pat tau pradedant dirbti - isiuntme laik, kur pasira imtai raytoj ir akademik. Ir tai tik viena bda. I mok biudetas per ketverius metus sumajo dvide imt eiais procentais. Traukinys ivaiavo, Regina. Savo siaubui, mergina pravirko. - Ak, Regina. Reaguoji skaudiau nei a. Margareta apjo nedidel stal ir apkabino mer gin. Nebesivarydama Regina kkiojo Margaretos glbyje it vaikas. Kakokiu bdu moteris rado me diagin nosin ir spraud j merginos rank. Regi na nusiluost akis. - Dkui. Atsipraau, neinau, kas su manimi de dasi.
.305

LOGAN

BELLE

Margareta engteljo atgal ir nusiypsojo. - Viskas bus gerai, Regina. Biblioteka iliks. Rasiu darb knygyne. Galbt imsiu rayti internetin die norat... Regina nusijuok. - Svarbiausia, jog tau viskas bus gerai. Abejodama mergina linkteljo. - Ai, kad papasakojote apie Sebastian. Mgi nau pasikalbti apie motin, taiau jis atsisak. - Turiu tau t pasakyti. Nenoriu teigti, jog apie vyrus inau daug. Niekada nebuvau itekjusi. Ne atsitiktinai. Visgi buvo metas, kai supratau, jog vyro pakeisti nemanoma. Pataisyti - taip pat. - Neabejoju, jog esate teisi, - sunarpt Regina. - Isiaikink, ko tu nori, kas padaro tave laiming. Tada nusprsi, kok vyr sileisti savo gyvenim. - Neradote vyro, u kurio btumt itekjusi? - Oi, norjau daugelio vyr, - elmikai ypteljo Margareta. - Kai lioviausi j norjusi, prasidjo kitas etapas. - Margareta! - Kas? Galiu taikstytis su senomis, apipelijusiomis knygomis. Bet ne su apipelijusiais meils romanais.

3 5 SKYRIUS

Regina neskubjo baigti darbo. Dirsteljusi lai krod ji pamat, jog jau pus ei vakaro, taiau vos pajg pajudti i vietos. - Gera matyti tave sugrusi, Fine, taiau a jau ieinu, - prane Aleksas vysteldamas paskutin knyg ant jos stalo. - Gero vakaro, - palinkjo Regina. - Toks ir bus, - plaiai isiiep vaikinas. - Oho? Kartas pasimatymas? - Galima ir taip pasakyti. Ko tu lkuriuoji? Padsi repeticijoje? - Kokioje repeticijoje? - Sloana ruoiasi ikilmms. Vyks tarsi repeticija. Pamaniau, paskyr tave padjja.
307

LOGAN

BELLE

- O, Dieve. Dar ne. Ai, kad perspjai, - Regina sumet daiktus krep. - Eisiu su tavimi, - nuspren d ji. Abu nulipo laiptais vestibiul. Ten jau galjai nu spti, kokia drgm ir kartis laukia u dur. Ant laipt tebesdjo mons, nors ir nebe taip gausiai kaip piet pertraukos metu. aligatv tvind Centrin stot skubanti minia. Prisiminusi laukiani kelion tvankiu metro traukiniu, Regina paiurpo. - Iki, Fine, - atsisveikino Aleksas ir patrauk pie tus. Ji irgi ketino atsisveikinti, taiau odiai strigo gerklje. Kitoje gatvs pusje stovjo juodas mersedesas. Gali tiesiog pasukti kairn ir ingsniuoti gelein kelio stot. Taip ji ir pasielg. Nelaimei, Sebastianas j painojo pernelyg gerai. Savo ilgomis kojomis vyras j pralenk ir sustabd ties iaurrytiniu 42-osios ga tvs ir Penktosios aveniu kampu. - Neatsiliepi telefonu, - itar jis atsistojs prieais ir neleisdamas Reginai praeiti. Mergina neleido sau pavelgti jam akis. Pavelgs ir praus. - Kalbi apie it? - itraukusi telefon i rankins ities jam.
308

BIBLIOTEKININKE

Telefono ji nebuvo jungusi trejet dien. Sebas tianas jo nepam. - Ar galime trumpai pasikalbti? - paklaus jis. Regina inojo, kad turt keliauti toliau, taiau, be abejons, ji pakl akis ir sustingo pamaiusi tam s aksomin Sebastiano vilgsn ir iraikingas lpas. Sebastianas, inoma, jos tyl palaik teigiamu at sakymu. - Automobilyje? - automobil nessiu. Akivaizdiai sutriks, vyras apsidair. - ia kalbtis gali bti sudtinga, - perspjo jis. Tarsi patvirtindamas Sebastiano odius, Regin atsitrenk portfeliu neinas mogus. - Surizikuosiu bti sutrypta keliautoj, nu sprend ji. - Kalbk u save, - ypteljo vyras. Reginos viduje kakas pokteljo. Ji myli Sebastia n. Tepadeda jai Dievas. Mergina velg j abejingu veidu. Sebastianas vl apsidair ir ranka persibrauk plau kus. Regina nusek jo vilgsn gatve ir pastebjo, kad vairuotojas apvaiavo kvartal ir dabar stovi 42-ojoje gatvje tarp Medisono ir Penktosios aveniu.
309

LOGAN

BELLE

- Puiku, - prabilo vyras. - Tu laimjai. Pasikalb sime ia. Jis pam j u alkns ir nuved prie pastato. Mergina atsirm parduotuvs lang ir laukdama pavelg Sebastian. - Mano tvas paliko mam dl dvideimtmets manekens - merginos, trejais metais vyresns u mane. Pradioje jos nekeniau, taiau pamau paskel bme paliaubas ir tapome draugais. Ji nusived mane fotosesijas ir taip susidomjau fotografija. Mergina buvo tikra aunuol ir leido mokytis fotografuojant j. Vis dlto galiausiai ji paliko mano tv. Ironika dl fotografo. ala jau buvo padaryta ir mama, taip ir neatsigavusi nuo tvo romano ir skyryb, nusiud. - Kas buvo toji maneken? - parpo Reginai. Mintis upldo nelaukta Sebastiano nuotrauk parodos galerijoje banga. Atsakymas tapo aikus. - Astrida Lindai. odiai, patvirtin blogiausius spjimus, kirto it kulka. Sebastiano pasaulis drieksi u jos pasaulio rib. Jo susidomjimas buvo tik trumpalaik pra moga. - Vertinu i, hm, informacij. Tikrai. O, kad b tum apie tai papasakojs tada, kai abu sdjome lo
310

BIBLIOTEKININKE

voje ir itisas valandas kalbjoms. Painome vienas kit. Dabar neinau, k turiau su iomis iniomis veikti. Pypsjo taksi automobiliai, mons ingsniavo pro al. Kartis ir drgm krito ant Reginos it skraist. Vis dlto ji nenorjo judti, nenorjo jo palikti. Ti krai nenorjo grti savo but ir dar vien nakt ilg tis ito mogaus. K ji ketino apgauti sprendimu, jog nelipusi automobil apsaugos savo ryt ir objekty vum? - Kalbk su manim. Pavakarieniauk drauge. Regina nenorjo vakarieniauti. Troko pajusti sal d virvs sukelt perul ant rie, niekada nematyto kambario vs, atr skausm tarpukojyje ir staig palengvjim Sebastiano vyrikumui sispraudus vi dun. Mergina nusisuko ir patrauk prie stoties jimo. - Palauk, Sebastianas sugrieb jos rank. Regina nesiprieino. - Daugiau ito nebenori. Gerai. Turiu su tuo susitaikyti. Tik nevenk mans taip, tarsi biau pasielgs labai blogai. Niekada tau nemelavau. Nepa likau tavs. Lidi, nes manai, kad negaliu suteikti to, ko tu nori. - Gali?
311

LOGAN

BELLE

- Neinau, - prisipaino jis dar lidniau nei prie kelet dien. - Vis dlto atjau ia pasikalbti, nes noriu pamginti. - Pamginti? Kaip? - Neinau, - pakartojo Sebastianas. - Maniau, sa kei, kad nori kalbtis. - Ne taip paprasta, - atsak ji. - Pati galvoju, kad, galbt, negaliu tau duoti to, ko nori tu. - Gali. - Tik dabar, - atsak ji. - Ar tai dl fotografavimo? Regina prikando lp. Nenorjo to pripainti net paiai sau. - Nejaugi tau nesvarbu? Nejaugi gali bti su mo terimi, kuri visai netrokta tapti tavo mza? - Esi neteisi, Regina. Esi mano mza. Nuolat gal voju apie tave fotografuodamas. Matau tave kiekvie name fotografuojamame veide, kiekviename kne. W urnalo spalio numerio virelyje turt bti tavo nuotrauka. Tepraau leisti suinoti, kas nutiks, kai mane {kvepianti moteris atsidurs prie tikr fotoapa rat. Mergina prisimin nespalvotas nuotraukas ant Se bastiano buto sien - moteris, suritas virvmis, pla312

BIBLIOTEKININK

karnas rimbu, nuogas ir amintas vienoje Sebastiano knytoje akimirkoje. - Negaliu, - atsak ji. - Pasitikjai manimi. Net nekrpiojai. O dabar pabgsi vien todl, kad bijai leistis mano fotografuo jama? - Tokie tavo odiai skamba nekaip. Galutin riba, pagalvojo ji. Regina nusisuko ir nubgo Centrin stot.

Itinusiu, aar imargintu veidu Regina kio rak t savo buto dur spyn. Aarojo net traukinyje. Gal moteris tikra niujorkiete tapdavo tik tada, kai pal davo metro piko valandomis? Mergina eng vid guosdama save, kad iki jos kambario rojaus liko vos kelios sekunds. - Kur tu buvai? - it itin dailiai apsirengs vaiduo klis prieais idygo Karle. Kambario draug vilkjo gelton suknel ant pe tneli, puikiai pabriani blykiai auksin deg. Nerpestingai kuod suriti plaukai krito ant spran do. Lpos pablizgintos, skruostai parausvinti roiniais
313

LOGAN

BELLE

NARS skaistalais. Visgi ne del i prieasi Karle atrod graesn nei prastai. Regina suprato: kaltas ne degis, ne tobulas makiaas, ne suknel. Pirm kart nuo j painties Karle Ronak atrod ities laiminga. - Hm, ten, kur ir visada bnu iki puss septyni vakaro - darbe, atsak Regina ir suprato, kad kam baryje jos ne vienos. Nuo sofos paoko jaunuolis viesiai rudais plau kais ir duobutmis skruostuose. Jis vilkjo Dartmuto universiteto markinliais, rusvai alsvomis kelnmis. Jis iltai nusiypsojo Reginai. Buvo ne tiek graus, kiek mielas. - Labas, Regina. Malonu pagaliau susipainti. A Robas Mileris. -T u ... Robas? - nustebo Regina. itas irdi dauytojas, itas vyras, pasmerks Karl itisas dienas raudoti miegamajame? - Laukm tavs, - Karle pam Rob u rankos. Regina nesuprato, kaip per vien dien Robas vl atsirado Karls gyvenime ir stovjo svetainje velg damas tarsi eimininkas, o ji - tik vienia. Ar ji taip paniro savo paios dram dl Sebastiano, kad ne pastebjo kaip Karle - kaip jai pavyko? - isprend Robo problem?
314

BIBLIOTEKININK

- Ketiname susitikti su Robo draugu Endiu. No rtume, kad eitum drauge. O vargeli, suplanuotas pasimatymas? Meils mi gla, ko gero, apakino Karl, jeigu ji nepastebi, kad Regina vos pajgs dantis isivalyti ir lov atsigulti. - Kit kart, - atsak ji. - Malonu susipainti, sumurmjo Robui. Vis dlto Karle neketino jos taip greitai paleisti ir nusek i paskos miegamj. - Ei, - kambario draug udar duris. - Kodl tau su mumis drauge neijus? Regina vysteljo Chanel rankin ant lovos. O, kad tebeturt senj Old Navy kuprinl. Mergi na negaljo paksti vilganios juodos odos ir auksi ni susipynusi C raidi. Tarsi ant peties neiotsi Sebastian. - Kodl nepapasakojai, kad susitaikei su Robu? Ar kalbame tik apie blogas naujienas? - Norjau papasakoti, taiau pastarsias dienas ne buvai itin imli klausytoja. Regina prisimin, kaip savo kambaryje, usidariu si duris, valg javainius, devint valand vakaro jo miegoti stengdamasi pabgti nuo lidesio, pabusdavo kiek manydama vliau ir lkdavo darb.
315

LOGAN

BELLE

Turbt tu teisi. Atsipraau. Tai kas gi nutiko? Karle mosteljo svetain, kur lkuriavo Robas. Ne pats geriausias laikas apie tai kalbti. Trum pai tariant, problem mes neisprendme. Radome bd susitikti viduryje. Regina linkteljo. - K gi, diaugiuosi dl tavs. Jis visai mielas vy rukas. - Eime drauge. Endis irgi mielas. Negali vis li kus gyvenim sdti iame kambaryje ir raudoti dl Sebastiano Barnso. Privalai gyventi toliau. Regina linkteljo. Mintyse ji ivydo Sebastian, velgiant j nuo 42-osios gatvs kampo, laukiant ir nusivylus. Buvo paprasiau galvoti apie gyvenim to liau, kai kaltino j, sivaizdavo save, atiduodani visk, o Sebastian laik savanaudiu nieku. Vis dlto mer gina inojo, kad vien akimirk jis nerangiai mgino parodyti, jog pabandyt suteikti jai daugiau. Regina suvok, jog atidav visk, k galjo, ir isigando, kad to negana. Deja, dabar viso to paaikinti Karlei negaljo. - Dar nesu pasirengusi, - tepasak ji. Karls veidas suvelnjo. Gerai. Suprantu. Patyriau t pat. Tik tai pasku tinis kartas, kai palieku tave ramybje. Pasakysiu Endiui, kad susitiksite kitkart.
316

BIBLIOTEKININK

- Pasilinksminkite, - Regina lengviau atsikvp. Karle ijo ir udar duris. Padjusi rankin ant grind, mergina susirang savo lovoje ir pamat kitame kambario gale ant staliu ko gulini Bets Peid knyg. Regina nebenorjo jos laikyti savo kambaryje, taiau neinojo, k su ta kny ga daryti. irdis neleido imesti iukli d. Gal rytoj pavykt parduoti j The Strand" knygyne? Regina atsisdo. Nune knyg svetain, sumaiys su Karls mad urnalais ir nebereiks j irti. Ji pasiklaus prie dur - bute tvyrojo tyla. Palau kusi dar kelias minutes ir sitikinusi, kad Karle ir Ro bas ijo, Regina sugrieb knyg ir eng svetain. Kita vertus, ji galt knyg nuneti ir vakar. Dar tik septynios valandos. K gi dar jai veikti? Regina atsisdo ant sofos nusprendusi, kad pervers knyg paskutinsyk. Grai knyga, o tokioms ji neat sispirdavo. Mergina atsivert vidur, skyri su Irvingo Klo fe tio ir suriimo nuotraukomis. Ji prisimin pirm kar t Sebastiano bute itartus jo odius, jog Bet turjo kak, ko trko visoms jo fotografuotoms merginoms. Diaugsm. Regina atidiai pavelg puslap. Toje nuotraukoje Bet vilkjo leopardo kailio ratais imar
317

LOGAN

BELLE

gint maudymosi kostiuml, rankos ir kojos buvo suritos, burnoje - virv. Be abejons, merginos akys juoksi. Atrodo, kadjai smagu, sak Sebastianas. Regi na turjo pripainti, jog tai tiesa. Vis dl to ji negaljo liautis spliojusi, koks jausmas apima isties atsidrus tokioje situacijoje - paeidiamumas, tikrojo seksua lumo preliudija. Ji nesuvok, kaip Betei Peid pavyko. Galbt tikrajame gyvenime toji mergina nebuvo nuo lanki ir tai leido jai vaidinti prieais fotoaparat. Jos diaugsmas, aismingumas atsirado todl, kad ji vai dino. Nedemonstravo prieais fotoaparat nieko tokio realaus, kad turt tam atiduoti dalel savs. Regina vert puslapius iki kito skyriaus. Bet, avinti baltais auliniais batais, mosikuoja botagu. Bet, vil kinti juodu korsetu ir ilgomis pirtinmis, grsmingai lenkiasi Vir suritos, ukimta burna moters vienais apatiniais, gulinios ant nugaros. Bet su keliaraiiu, kojinmis ir juodais priekyje suvarstytais ilgaauliais su platforma, riniomis akimis velgia fotoaparat tarsi trokt suryti fotograf pietums. Bet pliauki botagu. Regina pakl akis nuo knygos. Upldo adrena linas. Neisprendime savo problem, kalbjo Karle, taiau radome bd susitikti viduryje. Staiga Regina suprato, k reikia daryti.

3 6 SKYRIUS

- Na ir pirkini sraas, - Karle dirsteljo didiu l roin lipnj lapel, kuriame Regina itisas dienas kak keverzojo. Buvo etadienio rytas. Regina negaljo liautis gal vojusi, jog prie savait ji apsipirkinjo su Sebastianu Barnsu ruodamasi bondao puotai. Tos dienos rytas tiek daug adjo, o vakaras par daugyb klausim. Mergina vylsi, kad kelion po parduotuves su teiks jai atsakym. Ji nusek Karl rytus, Christoferio gatvs link. - tai kodl man tavs reikia. Suvokiau, kad galiu itisas valandas praleisti Yelp tinklalapyje ir pasiti kti nepastamais monmis arba galiu paprayti a lia gyvenanios mados guru pagalbos.
319

LOGAN

BELLE

- As dizainer, ne asmenin apipirkintoja, - su niurnjo Karle, taiau Regina inojo, kad kambario draug patenkinta msi dienos projekto. - Tikiuosi, pajgsime visk rasti dviejose vietose. Tu jau turi ke liaraiius ir korset? - Taip, - nuraudo Regina. Korsetas guljo spintos dugne. Mergina nedirste ljo t apdar nuo to vakaro, kai juo apraiiojo Gre ta... Tada Sebastianas dav jai iangs kait. Pirmosios parduotuvs Neu savo kryi" lan guose stovjo liekni balti plastikiniai manekenai, ap vilkti korsetais, odinmis kepuraitmis, apauti batais su platformomis. Nuo maneken rie karojo ant rankiai. Karle spusteljo mayt balt dur skambut. Su dzg spyna ir merginos buvo leistos parduotuv. Regina pastebjo kelet aplink besisukiojani pardavj, taiau buvo panau, kad niekas neskuba padti. Ko gero, pardavjos man, jog parduotuvje apsilankantys mons inos, ko nori ir kaip tai gauti. Karle susirio plaukus netvarking uodegl, dirsteljo sra ir tarsi ruodamasi miui susidjo rankas ant klub. Po to m vaiktinti po parduotu v rinkdama paymtas prekes: po por ilg odini
320

BIBLIO TEKININKE

balt ir juod pirtini, aksomin juod korset su didiuliais matomais kabliukais apaioje, rimb juo da pintos odos rankena ir raudonomis bei juodomis odinmis juostelmis, ilg spdingai, taiau neprak tikai atrodant botag ir 18 coli botkot. Draug vis krvel daikt padav Reginai. - Buvo lengva, pasak Karle. Dabar papasakok man, k visa tai reikia. - Bandymas susitikti viduryje su Sebastianu, pa aikino mergina. - Nesuprantu, - prisipaino Karle - inau. Sunku paaikinti. Pati tik dabar imu su vokti. Idygo azijiet pardavja. - Ar reikalinga persirengimo kabina? - Ne, dkui. Imsime visk, - Karle nusiypsojo Reginai.

Sebastianas atidar buto duris ir Regina isyk su prato, kad iandien staigmen padar ji. Vyras nusiypsojo ir pam i jos rank du sporti nius krepius.
321

LOGAN

BELLE

- Savait nesikalbi, o dabar sikraustai? - pajuoka vo jis, aikiai nudiugs j matydamas. Prieingai nei t dien gatvje, Regina nedelsdama pavelg jo akis ir suprato, kad elgiasi teisingai. Kad tik pavykt. - K gi, nesikalbjimas nelabai padeda. Pamaniau, laikas ibandyti kitoki taktik, - mergina nusiypso jo, nors viduje virpjo. Jeigu jis pasakys ne? Jeigu ir, kad idja kvaila? Jeigu negals taip dirbti? Sebastianas pam j u rankos ir nuved svetain. - Kokiu bdu nesikalbjimas turjo padti? - vy ras atsisdo alia jos. - Turjo padti galvoti to negaliu daryti bdama alia tavs. Viskas... apsiblausia, - netgi dabar buvi mas alia Sebastiano j trikd. Regina juto, jog sukasi prie jo lyg augalas prie sauls fotosintezs metu. Norjau suvokti, ko noriu - k ketinu duoti. - Turiu prisipainti - galbt kaltas mano nepaty rimas dl netikto emocinio intymumo. Neinau, kas dedasi. Regina sunkiai nurijo seiles. - Na, manau, jog prajusi savait Jane viebu tyje mginau tau pasakyti, kad i i santyki tikiuosi
322

BIBLIOTEKININK

daugiau. Norjau tave painti, o tu palai, nes pa pasakojau, k man kalbjo Margareta. Ko gero, kalta buvau as - netiks bdas pokalbiui pradti. Tik leidai man aikiai suprasti, kad tokie santykiai tavs nedo mina. Tai nuskambjo it klitis sandoriui, tiesa? Jis linkteljo. -Taiau... po to... -T aip, inau, - greitai ipokino ji. - Sutikai mane po darbo ir mginai pasikalbti, o a atsakiau... k gi, nepamenu k. - Leisk perfrazuoti tavo odius: per maai, per vlu, itar Sebastianas velgdamas velniu vilgs niu. - Taip... kak panaaus. Vis dlto manau, kad labiausiai mane suerzino mintis, kad jeigu tu pam gintum , taip pat pasielgti tekt ir man. Paklausei apie pozavim ir stmei mane toki padt, jog atsakiau ne, o tu sakei taip ... Pasijutau priremta prie sienos. Arba pasmerkta neskmei. Nenoriu bti toji, kuri vis k sugadins, - mergina akyse pajuto aaras. Ji skubiai sumirksjo mgindama jas sulaikyti, ta iau aaros papldo. Sebastianas ities rank ir nu luost skruost. - Nieko negadini, Regina.
323

LOGAN

BELLE

- Gal gadinti - pernelyg stiprus odis. Apriboti. - Visi turi ribas. Argi nekalbjome apie tai paioje pradioje? Mergina linkteljo. Sebastianas j apkabino ir abu kelias minutes s djo tyldami. - Regina? - tyliai itar jis. -Taip? - Kas krepiuose? - Ak, taip. Dl to ir atjau. Persigalvojau. Noriu, kad mane fotografuotum. Sebastianas smeig j akis tarsi laukdamas pa skutins frazs. Po to, suprats, kad ji nejuokauja, l tai papurt galv. - Vertinu tai, Regina. O po ms paskutinio po kalbio pats apie tai daug msiau. Prisimeni, k kal bjau apie BDSM ir fotografij? Kuo tiedu dalykai susij? - Manau, prisimenu. - Sakiau, kad negali priversti mogaus ities paklus ti. Negali priversti pozuoti prieais fotoaparat. Rezul tatai bus siaubingi. Tu savs taip pat negali versti. Regina suvok, jog jis j paleidia. Ji gali grti. Juos sies fiziniai santykiai - tiek, kiek jie truks, - ir
324

B IB LIO TE K IN IN K E

tik tai. Sebastianas daugiau nebeprays jam pozuoti. Ji laisva nusistatyti ribas. - Neveriu savs. Noriu to. Sebastianas skeptikai j nuvelg. - Nuo kada? Ji nuingsniavo prie vieno krepio ir atsegusi i trauk Bets Peid knyg. Vl gro prie sofos. - it man padovanojai tu, - Regina atvert knyg. - Taip, prisimenu. Regina atvert paskutin knygos skyri ir surado patikusias nuotraukas. - Galiau padaryti kak panaaus. Sebastianas pam knyg ir pasidjo ant keli. Dirsteljo puslap ir papurt galv. - Negaliu kopijuoti svetimo stiliaus, atsak jis. Taip negalima. - Nekalbu apie nuotraukos stili. Turjau galvoje tai, kokia^V yra tose nuotraukose. Mergina negaljo suprasti, kodl neranda tinka m odi. Paskubomis pervert knygos puslapius ir parod nuotrauk, kurioje Bet buvo pririta prie medini sij. - Tokios nuotraukos netinka. Nenoriu daryti nie ko panaaus.
325

LOGAN

BELLE

- Nori dominuoti nuotraukose? - paklaus Sebas tianas. Atrod, kad jis svarsto. - Ne taip tave sivaiz duoju. Tu ne tokia. Nebus autentikos. - Argi ne tu sakei, jog man to reikia? Kad - koks buvo odis? - evoliucionuoiau? nusiypsojo Regina. Vyras rimtai j pavelg. Praslinko minut. Regi na atlaik Sebastiano vilgsn. Dar viena minut. - Pagalvosiu apie tai, - galiausiai itar jis. - Turi tikinti mane, kad savo rol suvaidinsi tikinamai. Pa irkime, k turi tuose krepiuose.

3 7 SKYRIUS

Paprastas rieo judesys galjo ir tektelti, ir sua loti. Bent jau taip jai pasakojo Sebastianas. Stovdama jo miegamajame juodais auktakulniais, standiai suvertu korsetu, mvdama juodas odines pirtines iki alkni ir laikydama botkot Regina jau tsi galinga - nepaisant fakto, kad ai tik pagalv. iauktelj o dar kart. - itaip netinka. Jeigu botkoio galu paliesi mo g, ant odos liks yms, netgi jeigu jo ir nesueisi, aikino Sebastianas. Jis sdjo ant juodos kds auktu atlou kitame kambario gale ir vadovavo j ai tarsi koks sadomazochis t Francisas Fordas Kopola.
327

LOGAN

BELLE

Nuingsniavs prie Reginos, Sebastianas pam i jos rank lazdel. - ia nailonas ar stiklo pluotas? - susidomjo jis. - Nesivaizduoju. - Gerai, mgink dar kart, - Sebastianas gro savo viet. Ji pakl rank ir nuleido lazd ant pagalvs. - Geriau, - nusprend jis. - Prisimink, jog povei kio jga priklauso nuo lazdos nuleidimo greiio, o ne nuo raumen darbo. - N nenutuokiau, kad tai taip sudtinga, - pa reik Regina. - Ities prireikia iek tiek pastang ir mstymo, nusiypsojo Sebastianas. - Manai, kad tai man tik pramoga ir aidimai? Regina dar kart sudav per pagalv. - Abejoju dl tavo tikslumo - ko gero, pataikei launis, o ne sdmenis. Privalai irti. Mergina nuvr j vilgsniu. - ia pagalv. Kaip galiu nutuokti, kur toji sivaiz duojama subin? - Pripastu - is pratimas ribotas, - vyras pakilo nuo kds. Manau, laikas pereiti kit viet.
328

BIBLIOTEKININK

Regina susijaudino. Vylsi, kad Sebastianas j nu sives Kambar ir ji pagaliau pamatys, kas ten yra. Pastebjo jo rankose automobilio raktelius. - Kur mes vaiuosime? - Mokomoji ivyka.

Jeigu klubas ir turjo pavadinim, iorje Regina jo nepastebjo. Viduje buvo taip tamsu, kad beveik nieko nesimat. Mergina persireng paprastais drabuiais, nors Sebastianas ir perspjo, kad ilgai j nevilks. Klube egzistavo grietos aprangos taisykls: apatiniai dra buiai arba dar maiau". Prie jimo juos patikrins. Regina m spyriotis, taiau Sebastianas patikino, jog apsirengusi sulauks daugiau dmesio nei paklususi taisyklms ir susiliejusi su minia. Logika, taiau ji vis dar negaljo atsitokti po vakarlio Janea viebutyje ir nebuvo nusiteikusi paklusti". Vis dlto prie dur j pasitiko maloni penk t deimt pusjusi moteris ir taip mandagiai bei dalykikai palydjo drabui patikr, kad Regina pasidav.
329

LOGAN

BELLE

Pamaiusi Sebastian, nusirengiant iki trumpiki, Regina nesuvald ypsenos. - N nepagalvojau, kad apatini taisykls bus skir tos ir tau, - pasak ji. - A u lygyb, grauole, - atr jis. Vakaras pasisuko netikta linkme, taiau ji jau pa sijuto artimesn Sebastianui. Regina nekantravo fo tografuotis, kol tarp j tvyranti energija vl nevirto neinomybe arba kol ji tiesiog nepalo. Sebastianas neatlyo: ji privalo atsidurti tame vai dmenyje, kur nori atspindti nuotraukose. domu, kiek realaus gyvenimo patirties Bet perkl nuo traukas, o kiek tiesiog vaidino? - Jeigu nortumte isinuomoti rimbus, antran kius, botkoius, aki raiius ar dar k nors, visa tai rasite apaioje, deinje pusje. Regina padav savo drabuius. Moteris teik spal vot kortel - drabui saugojimo ymekl. - Neturiu kiens, - pasak mergina Sebastianui. - Ar prisiminsi numer? - Taip. Sebastianas pam jos kortel ir grino rbininkei. - Nebedelskime. Eime, - vyras padav Reginai botkot ir nusived laiptais emyn.
330

BIBLIOTEKININK

Vieta primin modern poemin kaljim. va kids, narvai, akmenins durys, mediu ikaltos arkos tarp kambari ir viduramius primenantys baldai, akivaizdiai atstojantys kankinimo rankius. Sienos imargintos virvmis, grandinmis, kabliais ir suktu vais. Sebastianas kalbjo ties: vilkdama tik apatiniais drabuiais Regina nesijaut iskirtin. Kiti lankytojai tik dirsteljo j probgmais, reaguodami kaip ir kiekvien kit jusj jau sisibavus vakarl. Vyras nusived j kambariu. Regina nustebo pa maiusi daugiau surit ar kitaip suvaryt vyr nei moter. Remdamasi savo paios santykiais su Sebas tianu, mergina nejuia m iekoti moter paklus nij vaidmenyse, taiau toki ia buvo mauma. - Neaisi su jokiu vyru, - pareik Sebastianas, kai jiedu prajo du grandinms prie sienos prikaustytus vyrus. Vienas i j stovjo veidu kambar, kitas buvo atsuks nugar. velgianiojo kambar penis buvo apgaubtas kakokiu narv panaiu daiktu. Abu vy rus moterys plak botkoiais ir kitais skausm suke lianiais instrumentais. - Man tinka, - nedelsdama atsak Regina.
331

LOGAN

BELLE

Didiuliame, sost primenaniame krsle sd jo moteris raudonu triko ir ilgomis raudonos odos batais apautomis kojomis. Ant jos keli guljo vyras nuogu upakaliu. Moteris pliaukteljo lopetle. Re gina galjo prisiekti, kad tas mogus itar: mamyte. - Ten, - Sebastianas pro ark nuved j kit kam bar. Ji pamat kaladje sukaustyt moter uritomis akimis ir nuog nuo juosmens. Akimirk Sebastianas dmiai j stebjo, taiau nujo prie kitos moters, ant pilvo gulinios ant stalo, priritomis rankomis ir ko jomis. alia jos stovintis vyras ranka pliaukteljo per moters sdmenis. viesi moters oda raudonavo nuo rank ymi. Sebastianas sustabd Regin likus kelioms pdoms iki stalo. - Tiesiog irk, - ramiai pasak jis ir j apkabi no. Vyras dar kart pliaukteljo ranka, po to, lukte ljs, vl sudav. Moteris sudejavo - ne i skausmo. Apimta ekstazs. Tarsi pajuts irovus, vyras atsisuko pairti. Po to vl nukreip vilgsn moter ir taip garsiai trenk, kad Regina bt igirdusi kitame kambaryje.
332

BIBLIOTEKININK

Vyras nujo. - Kur jis eina? - sunibdjo Regina. - Uleidia viet mums, - paaikino Sebastianas. - Viet? Kodl? - Su ja paaisti. Reginos akys isiplt. - Jokiu bdu, - ji papurt galv. - Todl mes ia ir esame, - pasak Sebastianas. - Maniau, tik stebsime. - Neinau, kodl taip nusprendei, Sebastianas padav jai botkot. - Palauk ia sekundl. Jis nuingsniavo prie moters ir pasilenks kak pasak. Moters veidas buvo nusuktas kit pus, to dl Regina negirdjo, apie k jie kalbjosi. Vyras atsisuko Regin ir mosteljo prieiti. Ji ne noriai atjo. yms ant moters odos i arti atrod dar raudonesns ir rykesns. Mergina nusuko akis. - Ji neprietarauja dl botkoio, - paaikino Se bastianas. Regina nuvelg j it pamil. - Nemuiu ios moters. - Tam ji ia ir yra, - kalbjo jis toliau. - O dar svarbiau yra tai, jog dl to ia esame mes, - Sebastia nas paglost merginai galv ir pakeit ton. - Arba
333

LOGAN

BELLE

ji gaus tai dabar, arba tu - vliau. Ties pasakius, vis tiek to sulauksi. Klausimas - kaip stipriai. Regina pavelg jo tamsias akis ir pajuto pas tam iurpuliuk, slenkant nuo viduri iki dubens. Suvok, jog neturt jaustis blogai dl to, kad mu t moter. Galbt anoji neturi tokio Sebastiano, todl ir atjo i viet nordama pajusti tai, k Reginai galjo suteikti tik vienas mogus. Laikydama rank taip, kaip mok Sebastianas, ji pakl botkot. Vyras mosteljo moters sdmenis primindamas, kad reikia pataikyti taikin ir neu gauti laun, nes tai gali bti pernelyg skausminga. Regina sudvejojo prie nuleisdama botkot, taiau paskubomis dirsteljusi Sebastian pamat taip rei kaling padrsinant linkteljim. Prikandusi apatin lp ji nuleido lazd ant rausvo moters upakalio. - Gali suduoti stipriau, - patar Sebastianas. domu, ar bestebdamas j jis pats susijaudina? Atviresnio bendravimo paskatinta mergina nuspren d to paklausti. - Ar tai tave kaitina? Vyras papurt galv. - Ne, - sunibdjo jis ir pasislinko ariau. - Turiu sukaupti vis vali, kad neuriiau tau aki raiio
334

BIBLIOTEKININK

ir nepririiau prie suolo tai ten. Tu prieintumeisi, taiau nutraukiau kelnaites, pasiimiau lopetl ir parodyiau iems mgjams, kaip reikia elgtis. Tai mane kaitint. Reginos irdis m dauytis. - Dabar, toliau kudjo jis, noriu, kad suduotum iai moteriai keturis kartus. Po to mes ieisime. Liepk jai skaiiuoti. Ji virpdama atsistojo prieais moter. - Skaiiuok, - nervingai itar Regina stengdama si, kad balsas skambt garsiai ir tvirtai. Ji pavelg Sebastian. Sis linkteljo. Mergina trinkteljo botkoiu. Ne itin stipriai, ta iau rytingai. - Vienas, - aikiu balsu m skaiiuoti moteris. Sebastianas pakrutino lpas: stipriau. Regina greiiau nuleido rank, taiau vos galjo itverti kn trinkteljusios lazdos gars. - Du! suuko moteris. Virpania ranka mergina ruosi kitam smgiui. - Priversk j patirti orgazm, prabilo Sebastia nas. Regina pavelg j tarsi pamil. Dar smarkiau nuleido lazd. Moteris suaimanavo - ne taip garsiai
335

LOGAN

BELLE

kaip nuo prie juos buvusio vyro kiri, taiau pa kankamai. - Trys, - iek tiek temptu balsu toliau skaiiavo jiMergina tvojo dar kart. Smgio stiprumas nuste bino j pai. Moteris reagavo ekstazs kupinu klyks mu. - Keturi, - neaikiu balsu pravokt ji. Sebastianas i Reginos rank pam botkot ir nu sived Regin laiptais auktyn.

Lauke jau leidosi vsi naktis. Vl vilkdama savo drabuiais Regina nurimo. domu, ar sunkiausia nak ties dalis jau prajo, ar dar tik laukia? Mergina diaugsi, kad Sebastianas nusive j klub ir leido patirti, k reikia paiai mojuoti rimbu. avjo tai, kad, atsidrusi valdovs padtyje, ji pati n truputlio nesusijaudino. Regina suvok, kad sek sualin dinamika tarp jos ir Sebastiano nebuvo tiesiog tai, kam ji pakluso siekdama j pamaloninti, bet idea liai jai tiko. inoma, tai turjo iduoti ir ypatingas malonumas, taiau kol neiband kitokio vaidmens,
336

BIBLIOTEKININKE

ji dl nieko negaljo bti tikra. Dabar, supratusi, kas ji nra, Regina stipriau suvok savo seksualij pus. Tai prietaravo logikai, taiau supratusi, kad ji - ne valdov, neabejojo, jog fotosesija taps daug papras tesn: nuotraukose ji atskleis dalel savs ir iek tiek vaidins. Tikrasis jos seksualumas iliks tik jdviej su Sebastianu paslaptimi. Mergina vylsi, kad vaidins tikinamai, ir vl paju to pagarb Betei Peid. Sebastianas isitrauk telefon. - Dese, - prabilo jis. - Noriu paprayti paslau gos. Ar galtum po dvideimties minui atvaiuoti mano but? Esu su Regina ir mums labai reikia tavo talento. Regina klausiamai pavelg, taiau jis tik mirkte ljo.

3 8 SKYRIUS

- irk grindis, taiau galv laikyk tiesiai, veidu priek. Raudonplauk brite Des, pirm kart padjusi Reginai Four Seasons" viebutyje, kantriai patarinjo merginai pirmojo profesionalaus makiao pamokoje. Regina atsirm Sebastiano kd valgomaja me. Nuo vir galvos plieskiani lemp buvo labai karta. - Labai daug da, - nusprend mergina. Kalb dama ji stengsi nejudinti galvos. Reginai ant vok utep trei da sluoksn. - Pasitikk manimi, tikrai ne per daug. Be to, i nau, kad Sebastianas mgsta nespalvotas nuotraukas, todl reikia daugiau kontrasto. Pamaiusi save veidro
338

BIBLIOTEKININKE

dyje pamanysi, jog persistengta, taiau vaizdas nuo traukose bus tobulas. Sebastianas dliojo dekoracijas, tamp baldus. - Kelet kadr padarysiu lauke, - pasak jis Desei. Reginai tai buvo naujiena. - Kuriuo fotoaparatu fotografuosi? Mark II? parpo Desei. Sebastianas kak pritariamai sumurmjo. - Galv laikyk ramiai, - primin Des. Nuleidusi akis Regina spoksojo tiesiai moters krtis, tempusias plon pilk Rolling Stones< cmar kinli audin. domu, ar danai Sebastianas su ja dirba? Kaip artimai? Mergina nekent savs u pavy duliavim, u tai, kad mintys nejuia pasukdavo ta kryptimi. Kada ji pasijus saugi? Ar pasijus? Des atkreip jos dmes epetlius, indelius, blakstien rietiklius, tu, pietukus, pincetus ir pu drines, isklaidytus ant stalo Sebastiano valgomaja me. - Beveik baigta, - moteris rinkosi i vairi lpdai tbeli. Prijo Sebastianas, ketindamas vertinti situaci j. Regina jautsi tokia apipieta ir apipeiota, kad
339

LOGAN

BELLE

baiminosi vyro reakcijos toki transformacij. Se bastiano veido iraika pradangino visus nuogstavi mus. - Dese, visada galiu pasikliauti tavo stebuklais, itar jis. - O tu, - jis prijo ariau ir udjo rank ant Reginos galvos. Mergina pakl akis ir ivydo su siavjimo kupin vilgsn. irdis okteljo, - tu ities grai.

Regina stovjo pozuodama ant Sebastiano namo stogo. Vir galvos mirkiojo vasaros vaigds, u nu garos sruvo mnesienoje sidabru vytinti Hadsono up. Rimbas rankose apsunko. - irk mane, taiau pasisuk onu, - nurodin jo Sebastianas. - Pamgink pakelti rimb u galvos. Viena ranka laikyk kot, kita - u uodegls. Mergina atsistojo taip, kaip pasil vyras. Itisas valandas praleidusi fotosesijoje ji jau inojo, kaip reaguoti Sebastiano nurodymus. Stengsi ir pati. Be abejons, svarbiausi patarim Sebastianas itar pradioje: primin jai, kad geriausi modeliai yra tie, kurie mgsta tai, k daro, tie, kurie nepozuoja dl at
340

B IB LIO TE K IN IN K E

lygio ar nuotrauk aplanko. Tos merginos mgaujasi tarp j ir fotografo vykstaniais mainais. - Jeigu pajgsi pajusti t diuges, - kalbjo vy ras, - tursime aukso verts nuotraukas. Ji perkl svor ant vienos kojos ir nusiypsojo tar si ketint ikrsti kak itin nedoro. Neabejojo: toji ypsena atsispinds ir jos akyse. Regina papozavo keletui kadr ir nusvied rimb alin. - Parodyk man savo upakal, - papra Sebastia nas. Prie dvi valandas toks nurodymas bt priverts j dvejoti. Dabar ji buvo kupina idj, k daryti su savo knu. Fotografuotis pradjo vilkdama korset ir odin sijon, taiau dabar kn deng tik juodas biustj ir juod nrini trumpiks. Regina avjo juo dais batais su platformomis, pirktais su Karle. Ji atsuko Sebastianui nugar ir apjuos tarpkoj rimbu. Veid atsukusi vyr ji nutais vilgsn, iduo dant, jog yra uklupta kak bedaranti. Pirmj valand ji galvojo apie Bet - Bets kni jim - ir mgino veikti drovum. i akimirk ji jau prisijaukino fotoaparat - is dabar visikai priklaus jai.
341

LOGAN

BELLE

- Mesk rimb ir ssk ant ems, - paliep Sebas tianas. Ketindamas fotografuoti i viraus, vyras pasilyp jo ant paauktinimo. Ji pakl akis. Sebastianas prisi djo fotoaparat prie savo aki, vl nuleido. - Kur tavo kaklo papuoalas? Noriu, kad segtum j fotografuodamasi. - Tikrai? Viduje. Nusisegiau, kai persirenginjau. - Eik, pasiimk. velgdamas moter nuotraukose noriu inoti, kad ji mano.

Virvs ver standiau, aki raitis temd stipriau, kambarys buvo vsesnis. Atrod, kad viskas sudliota taip, kad primint Reginai deram viet. Ji galjo vaidinti valdov klube ir nuotraukose, taiau ia Sebastianas ketino grinti j realyb - j realyb. Ko gero, jau buvo ketvirta valanda ryto. Regina guljo surita tiksliai taip, kaip toji moteris klube: isi tiesusi ant pilvo, itiestomis rankomis ir praskstomis kojomis. Visikai nuoga Regina juto paeidiamumo ir nepakeliamo laukimo maudul, nieul, ivarysiant i proto, jeigu negals pasikasyti.
342

BIB LIO TEK ININKE

Ji igirdo aplink vaiktinjant Sebastian. Po to, be jokio spjimo, iang spausdamas slydo altas metalas. Ji aikteljo ir nors paino iangs kaiio ke liam pojt, irdis tebesidau. - Kiek kiri gavo toji moteris? - paklaus Sebas tianas. - Keturis, - atsak Regina. - Mes imsims ei. Mergina sitemp laukdama, kol vyras kirs jai rimbu arba pliauktels lazda. Staiga Regina pajuto, kad kakoks kietas, taiau iek tiek elastingas daiktas i nugaros spraudiasi pro jos lytines lpas. Pirmo ji instinktyvi mintis buvo prieintis, taiau Regina susivald ir leido Sebastianui velniai dulkinti j tuo daiktu. Sis pripild j it penis. Mergina suprato, kad tai dirbtin varpa. Abiej daikt derinys darsi nepa keliamas. Ji jau ketino apie tai pasakyti, taiau Sebas tianas paliet jautrij vietel, sukeldamas malonumo drebul, ir Regina pamgino atsipalaiduoti. Po to vy ras liovsi judins dirbtin varp ir paliko j viduje. Mergina juto, kaip knas pulsuoja ir laukia daugiau malonumo, paadto paskutiniuoju smarkiu stmiu. Laikyti savyje nejudani varp prilygo kankynei. - Ai! - rimbas kirto tada, kai ji maiausiai to tik josi. Nusmelk atrus skausmas. Knas sitemp lauk
343

LOGAN

BELLE

damas kito smgio ir ji pamiro pilnum tarpukojyje, kait iangje. Antras smgis buvo toks pats skausmingas. - Skaiiuok, dusliai paliep Sebastianas. - Dabar bus treias. Vl skausmas, dar atresnis. - Trys, - itar ji. Regina guodsi tik tuo, kad kiriai tebus ei. - Jeigu skaiiuodama suklysi arba nebeskaiiuosi, pradsime i naujo, - perspjo vyras. ios grsms uteko, kad ji pamirt esam skaii. Vl kirtis. Mergina nesuprato, ar smgis suvelnjo, ar jos knas apmir ir nebejauia skausmo atrumo. - Keturi, - stengsi itarti tvirtu balsu. Pagalvojusi apie moter klube Regina nusistebjo, kaip ji pajg itverti nepastamj smgius. Rimbas nukrito ant grind. Per sdmenis stipriai pliaukteljo ranka. Nuvilnijo geliantis skausmas. Re gina taip nustebo, kad kone pamiro skaiiuoti. Lai mei, pajg ikvpti. - Penki. Daugiau nieko. Juto, kad Sebastianas stovi. Kie kvienas kno raumenlis ruosi skausmui, taiau vy ras jos neliet. Regina vl pajuto nemalon spaudim
344

B IB LIO TE K IN IN K E

iangje ir tarpukojyje. Nedrso judti, taiau labai norjo pasimuistyti. Jeigu stipriai ir greitai pasirangys, kako atsikratys. Netrukus ji m trokti galuti nio skausmo isipildymo suprasdama, kad tik tada i silaisvins i metalo ir gumos tironijos. Regina tegaljo galvoti tik apie tai, kaip j atsikratyti. - Suduok man, - sumurmjo ji. - K? - paklaus Sebastianas, nors Regina suprato, kad jis igirdo. - Suduok man dar kart. - Nori, kad vl pliaukteliau? - Taip. - Privalai graiai paprayti. - Praau, trenk man dar kart. Mergina sitemp. Be abejons, smgis sukrt savo stiprumu, garsu ir gla, kuri, atrod, nuslinko kojas. - ei, - ikvp ji. Baigta. Regina lauk besidauania irdimi.

3 9 SKYRIUS

Sebastianas velniai rankomis patryn gelianius Reginos sdmenis, po to, jos palengvjimui, ltai i trauk kait. Pajudjo ir dirbtin varpa. Vl nieko. Nebeliko daikt ir smgi. Knas kone patyr sukrtim. At rod, aplink per daug oro. Pulsavimas reikalavo pri silietim. Sebastianas atrio rankas ir kojas. Mergina galjo judti, taiau knas keistai prieinosi. Ji guljo visi kai ramiai, vildamasi, kad, jeigu nieko nedarys, Se bastianas kakaip atsakys jos kno poreik, kakuo pakeis spaudimo ir skausmo trkum. - Apsiversk ant nugaros, - velniai papra jis. Mergina ltai apsivert. Sebastiano veidas jos ge liani siel ir kn veik it balzamas. Ja slystanios
346

BIBLIOTEKININK

akys ramino, taiau igydyti galjo tik prisilietimas. Be abejons, jis tai inojo. Nesvarbu, kok kostium ji vilkt, kokias nuotraukas kurt, ji, gal gale, vis tiek jam paklus. - Usimerk ir aki neatmerk, kitaip teks uriti rait, - perspjo Sebastianas. O, ne. Regina jau nebesuvok, kiek dar gals i tverti. Man, kad patyr pakankamai. Vis dlto ji pakluso ir usimerk, igirdo Sebas tian engiant kelis ingsnius nuo jos. Sutelkusi visas valios jgas mergina veik nor dirstelti. Regina pajuto j artjant. Staiga kakas velniai it plunksna perbrauk jos raktikaul, nuslydo per kr tis, paerzino spenel, tingiai nukeliavo bamba ir m glamonti laun. - Isksk kojas, - paliep vyras. Ji atsivr ir plunksnos velnumas nuplasnojo palei kauburl, kutendamas klitor, kol ji iriet duben. Tada pajuto ilt lieuvio brkteljim ir nuskriejo iki daus. Regina sudejavo, ties prie jo rankas ir trauk ant savs. O Sebastianas nekreip dmesio paklaikusi rank reikalavimus. Susikaups slysiojo lieuviu, kol galiausiai is smuko vidun ir m ten rangytis. Mergina pajuto, kad orgazmas ranka pasiekiamas ir
347

LOGAN

b e lle

nustebino pati save, kai sugrieb Sebastiano rank ir pridjo j prie klitorio. Sebastianas rank nustm. - Atsistok, - paliep jis. - Pasiremk mane. Ir ne atsimerk. Reginos ir kojos drebjo. Sebastianas apsivijo ran ka jos liemen. Basomis pdomis ji atsistojo ant alt grind. J vyras nuved per kambar. Regina suvok, kad atsidr koridoriuje. - Gali atsimerkti, - leido Sebastianas. Ji atsimerk ir prim j. Kietas vyrikumas buvo pasirengs. Daugiau nei pasirengs. Vyras pam jos rank ir padjo ant savo penio, o pats ivyniojo prezervatyv. Mergina ltai pajudino rank, pirtais jusdama pulsavim. Nustebo suvokusi, kaip stipriai troko paimti j burnon. Suklupusi ranka stumteljo pen taip, kad galt lpomis apgaubti galiuk. Se bastianas sudejavo, m stumioti pirmyn, upildydamas burn greiiau nei ji buvo pasirengusi. iek tiek atsitraukusi, ji perbgo lieuviu jo vyrikumu ir palinko priimdama j vis. Vyras aimanavo i malonumo. Tas garsas vert jos skrand okioti i susijaudinimo. Jo ranka glost jos skruost. Ekstazs kupinu ritmu jo vyrikumas judjo pirmyn ir atgal.
348

BIBLIOTEKININK

Sebastianas atsitrauk ir usimov prezervatyv. Tada paliet j, prisitrauk ariau, ranka apglb kr tis ir stipriai pabuiavo lpas. Regina pajuto kiet jo varp, besispaudiani prie pilvo, ir prisispaud pati. Tada, greitu abiej rank judesiu, vyras j pakl ir nusine miegamj. Paguldyta ant vsios antklods mergina vos spjo itiesti kojas. Sebastianas ugul j ir taip staigiai u pild, kad ji aikteljo. Mintys nuskriejo erdv, kuri atsiverdavo tik su juo ir paversdavo j virpania it gyvas nervas, palen gvjimo link besiritania btybe. Vyras nard pirmyn, islysdavo atgal, sultindavo judesius, pakeisdavo st mio kamp ir varpa brkteldavo klitoriu. Regina aikiojo, nagais rai jo sdmenis, laik j savyje tol, kol sprogs orgazmas nuvilnijo bangomis, pasiuntu siomis altuk visu jos knu. - Ateik, - sumurmjo ji jam, rankomis glamon dama nugar. Sebastianas panardino veid jos plaukus, stmiai padanjo ir sustiprjo, kol galiausiai jo knas suvir pjo ir nurimo.

4 0 SKYRIUS

Kambaryje brktant rytui, Regina susirang alia Sebastiano ir padjo galv jam ant krtins. Abu i vis jg stengsi umigti, taiau tebeguljo plaiai atmerktomis akimis. - Neinau, kaip igyvensiu dien darbe, - prabilo mergina. - Po tokios nakties? Tau reikia ilstis. N negalvok apie bibliotek, pareik Sebastianas. - Privalau. Noriu ten eiti. Klausyk, tai, k mes tu rime, svarbu, taiau ten mano darbas. Nenoriu visko sugadinti. - Nesugadinsi, - atov vyras. - Tiesiog paskam bink, pasakyk, kad jautiesi prastai ir atvyksi vliau. - Gerai, - linkteljo mergina. - Tik negaliu nuolat taip elgtis, as...
350

BIBLIOTEKININK

- Atsipalaiduok, - Sebastianas nutild j buiniu. - Ar galiu tavs kai ko paklausti? - ryosi ji. Vyras atsirm ant vienos alkns ir, velgdamas Regin, paglost jos skruost. - Oi, gerai. Skamba rimtai. Remdamasis naujomis ms santyki slygomis spju, jog privalau atsakyti. - Teisingai. - As toks velnikai laimingas, kad leidaisi fotogra fuojama. Abejojau dl tavo nor, taiau pavyko sk mingai. - Nenukreipk temos, - atr Regina, nors ir buvo sujaudinta jo odi. - Man smalsu: ar tau anksiau teko myltis be t vis... suraiiojim ir disciplinos? - inoma, - atsak Sebastianas. - Vis dlto per jimas ikart prie sekso labiau reikia vienos dienos nuotyk... bevert dalyk. - O toji moteris, su kuria pamaiau tave biblio tekoje? Vyras nusijuok. - Svarsiau, kada apie j paklausi. Puikus pavyz dys - tik seksas, nieko ypatinga. Bakst ir baigta. - Bakst ir baigta, - pakartojo ji. - Ar ties kalbjai anksiau? Kad nebuvai simyljs? Regina pajuto, jog Sebastianas sitempia. Aki mirk isigando, jog tas klausimas grins juodu t
351

LOGAN

BELLE

vakar, kai jis perspjo nesugriauti visko" ir isiunt j namo. - Ne, - pagaliau prabilo jis. - Tai nra absoliuti tiesa. Dabar sitemp ji. - Gerai, - beveik sulaikiusi kvap itar mergina, laukdama tsinio. - Pasakojau, kaip susidomjau fotografija. Su ja supaindino Astrida. - Taip. - Ji buvo vos keleriais metais u mane vyresn. Manau, santuoka su mano tvu jai greitai griso. Jis turjo daug pinig, buvo graus, taiau nesilank naktiniuose klubuose ir neketino klausytis koncert Roseland Ballroom" salje. Todl, retkariais, kai t vas sakydavo, jog yra pernelyg usims ar pavargs, Astrida drauge tempdavosi mane. - Gerai, - velniai pakartojo Regina, grumdamasi su vaizdu: paauglys Sebastianas laksto po Niujork su viena i ymiausi pasaulio manekeni. - Manau, ji inojo, kad man nuobodu, kad jau iuosi vienias. Turjau draug, taiau buvau vienin telis vaikas. Tvo pinigai mane kakaip izoliavo. Tu rjome su ja daug k bendra. Ji parod, kaip naudotis fotoaparatu, leidosi fotografuojama.
352

B IB LIO TE K IN IN K

- Taip, kalbjai apie tai. - As j simyljau. Reginos viduriuose tarsi kas trukteljo. - Kaip mokyklinukas, myljai j i tolo? - Ne, - dvejojo Sebastianas. - Mudu buvome meiluiai. Mergina atsisdo ir atsisuko taip, kad galt j ma tyti. -Tikrai? - ji pati nesuprato, kodl taip pasak. Kvaila - tarsi jis galt juokauti apie tokius daly kus. Vis dlto toks prisipainimas jai atrod netikti nas. Paauglys, umezgs roman su tvo mona... - Taip. simyljau stipriai ir beprotikai. Neinau, k mano meil reik jai, - gal fizin potrauk. Pramo g. Neinau. Tapome neapdairs. Tvas mus utiko, imet mane i nam ir isiadjo. Regina nesuvok, k pasakyti. Svarst, kiek apie tai galima kalbti vieai, po to nusprend, jog vargu ar i informacija plaiai paplito. Karle, gal net Marga reta bt apie tai usiminusios. Vl padjo galv jam ant krtins. - Apgailestauju. Ko gero, jauteisi... n nesivaiz duoju kaip. Ar tai vyko vieai? - Ne, - mergina pastebjo, kad j apglbusios rankos sitemp. - Mano tvas turjo daug draug - ir pini
353

LOGAN

BELLE

g - iniasklaidoje. Niekas nedrso jam kyrti. Mama inojo. Maldavau jo nesakyti - moteris, sulugdiusi jos santuok, susidjo su snumi. Tik ito ir gdijau si. Tvas mans neklaus ir papasakojo mamai, kodl mane imeta ir visikai nutraukia finansin param. - Jis liovsi tau padti? Juk buvai nepilnametis? - Taip, taiau motina turjo eimos pinig, be to, pinig gavo ir skirdamasi. Atsisakymas paremti mane materialiai primin beprasm grasinim. Manau, to dl jis papildomai pasisteng mane nubausti papasa kodamas visk motinai. Netgi dabar, prabgus daugeliui met, Sebastiano balse Regina igirdo gdos gaideles. - Ji vis tiek bt paklaususi tvo, kodl tave ivar. Vargu ar btum to ivengs. - Mudu su tvu be paliovos riejoms. Patikk ma nimi, biau ivengs. - Tad kodl gi gyvenai su juo, o ne su mama? - Po skyryb mama beveik metams ivyko pas u sienyje gyvenanius tvus. Neturjau didelio pasirin kimo. Ji tebuvo grusi vos kelis mnesius, kai tvas smog antr smg. kart kaltas buvau a. -A k , Sebastianai. Buvai tik paauglys. Spju, Astrida - ne k vyresn.
354

BIBLIOTEKININK

- Kai isikrausiau i tvo nam, mama tar, jog ketinu prisigretinti prie jos. Neklydo. Melavau jai, ginijausi ir galiausiai susipykome. Tada ji nusiud. Regina neteko ado. Pakl galv ir pavelg j. Sukrsta pamat, kad vyras tuoj pravirks. - Sebastianai, nesakyk, kad kaltini save. - Ne, nekaltinu, - atsak jis, taiau veidas rod k kita. Mergina pabuiavo jo skruost ir pajuto srias, k tik iriedjusias aaras. Ji tvirtai apglb mylimj. Se bastianas panardino veid jos plaukus ir sum juos tarsi virv, kabindamasis brang gyvenim. - Tai ne tavo kalt, - ramino ji glostydama jo galv. Kakokiu bdu jos odiai ilaisvino sielvarto li t ir Sebastianas sukkiojo it vaikas. Regina suvok, kad padaryt bet k, kad tik numalint jo skausm. - Mano agentas gavo pasilym i leidj, norju si ileisti knyg su mano kurtomis Astridos nuotrau komis. O a to nenorjau. Net irti jas daugiau nenorjau. Sutikau tik eksponuoti jas Manning Deere galerijoje, nes to norjo parodos organizatoriai, o man tai buvo puiki proga pagaliau pademonstruoti savo kryb. Nuo to laiko daugiau tokiu stiliumi ne355

LOGAN

BELLE

befotografavau. Mados redaktoriai skirtumo nepaste bi, taiau meno pasaulis supranta. - Kodl taip kalbi? Maiau tavo darbus urnaluo se. Maiau nuotraukas ant sien kitame kambaryje. - Darbai puiks, bet neypatingi. Visikai be kv pimo. Maniau, kad taip nutinka todl, jog Astrida tiesiog geriausia maneken. Bent jau sau tai kartojau. Vis dlto inojau ties. Nuotraukos pavyko nuosta biai, nes myljau Astrid ir tai atsispindjo darbe. tai kodl taip beviltikai trokau fotografuoti tave, Regina. - Kodl? - ikvp ji. Sebastianas pakl galv ir sum rankomis jos veid. Mergina pajuto padanjus puls. Ji troko l pomis prisiliesti prie drgn jo blakstien. - Todl, kad pirm kart po Astridos simyljau.

4 1 SKYRIUS

Regina stabteljo bibliotekos laipt papdje ir atsisukusi pamojavo Sebastianui. is atidar automo bilio lang. - Atvaiuosiu tavs et, - kteljo vyras. - Gerai, - itar ji ir stebjo Penktosios aveniu spstyje dingstant juod automobil. Merginos mintys skraidyte skraid nuo niekada anksiau nepatirtos euforijos, taiau knas prie min i nesiderino. Skaudjo kiekvien jo dal - nugar, pdas, rankas. Upakal. Taigi, stovdama prie akme ninio lito, vardu Kantryb, - o gal Tvirtyb? - Re gina pasitais auktakulnius sandalus su juostelmis, per pet persimet krep ir pradjo ilg keli jimo dur link.
357

LOGAN

BELLE

Buvo jau po pusiaudienio. Mergina pabudo nuo telefono adintuvo septint ryto, tuomet paskambino ir paliko inut Sloanai informuodama, kad jauiasi prastai ir iek tiek vluos. Ji vl umigo ir paoko pa budusi vienuolikt valand. Nusipraus greiiausiai per vis savo gyvenim. Sebastianas nusived j prie spintos, kurioje Regina rado Prada markinius ir si jon - dar su etiketmis. Ji greitai apsireng ir vyras it maniakas nulk automobiliu, stengdamasis atveti j darb iki priepiei. Viduje, vestibiulyje, tvyrojo vsa ir tyla. Regina gi liai kvp ir pasak sau, jog viskas bus gerai. mons sunegaluoja. Lankosi pas gydytojus. Pasirodo vlai. Ji greitai ulipo centriniais laiptais. Spynel ok iojo palei kakl. Sloanos durys buvo atviros. Ji isyk pastebjo Re gin. - Nagi, i, kas nusprend isiristi i lovos ir pa maloninti mus savo buvimu, - pareik Sloana. Regina sunkiai nurijo seiles suprasdama, kad vir ininks odiai reikia daugiau nei mantri fraz. odiai buvo tikslingi. Jeigu ir galjo kilti abejoni, mlynose jos akyse tvieskianti panieka pasak vis k.
358

BIBLIOTEKININK

Sloana kairiosios rankos pirtais pabarbeno de gusi laun. Didiulis iedas su deimantais atspind jo lemp vies. Regina atsitokjo, kad it uhipnoti zuota j spokso. - A labai, labai apgailestauju, - mergina prisivert pavelgti Sloanai akis. - Tai nebepasikartos. A ia, galiu dirbti iki vlumos... Sloana pavelg Reginos kakl, atkreipdama d mes, kad i lieia papuoal su spynele. Mergina aki mirksniu nuleido rank prie ono. - Tu ities mane nuvylei, - altai prabilo Sloana. Buvai viena i geriausi pretendeni darb, ta iau, be abejons, ne vienintel. Pasamdiau tave ne tik dl universiteto diplomo ir rekomendacij. Atro d, kad tu - ta mergina, kuriai darbas vis svarbiau sias. Toji, kuri darb vertins. - Taip ir yra, Sloana. Vertinu darb. Beveik vis gyvenim svajojau apie j. Visus universitete praleis tus metus jis lauk mans ir skatino. Nors vluoju, kart praleidau dien, tai neatspindi mano tikrojo, rimto poirio ias pareigas. Mano darbas prie lei dini idavimo stalo visada atliekamas - ir atliekamas gerai. Esu visikai traukta groins literatros apdo vanojim rengin, a... - Tu atleista, - ir Sloana.
359

LOGAN

BELLE

Regina sukrsta pavelg j. Kakas tos moters veide bylojo, kokia ji laiminga, radusi prieast atleis ti. Merginos nuostaba virto pykiu. - Ar tai tikrai dl darbo? - paklaus ji. Reginos veidas iraudo, irdis m tankiai plakti. O gal dl tavo jausm Sebastianui? - Kaltinti gali k nori, taiau vis tiek esi atleista. Sebastianas Barnsas nra apmokamas ios bibliotekos darbuotojas, o a esu. A samdau ir atleidiu kaip man atrodo tinkama. Mginsi mane tikrinti - pasigailsi.

Karle gro namo ketvirt valand po piet ir spygteljo i nuostabos, ivydusi ant sofos sdini Regin. - K veiki namuose? Mergina rankose laik tiek pirkini krepi, kad vos pajg udaryti duris nieko neimesdama. Regina kelet valand mst apie siaubing vyki posk, taiau vos pajg prisiversti atsakyti draugs klausim. Ji vis dar neatitoko. Sloanos atleista ji taip sutriko, kad ijo nesusi rinkusi knyg, saugom po stalu, neatsisveikinusi su Aleksu ir net su Margareta.
360

BIBLIOTEKININK

Nuo minties apie Margaret suspaud gerkl. Re gina primin sau, kad moteris vis tiek palieka biblio tek. Po to, nuotaikai besisukant spirale emyn, pagal vojo apie po dviej savaii vyksianias Literatros litu ikilmes. Kaip ji to ilgsis! Tiek met studij... Uuot linksminusis vakar liuose, ji skaiiavo savo atestato vidurk tikdama, kad tie skaiiai - jos ateities pamatas. Svajojo apie dien, kai ras darb tikroje bibliotekoje. Regina prisimin vsias, lietingas kovo dienas, kai vaikiojo darbo pokalbius Niujorko vieojoje bibliotekoje. Nuostabi balandio dien, kuri sulauk skambuio i mogi kj itekli skyriaus, pakeitusio jos gyvenim. Visa tai - uniui ant uodegos. - Mane atleido, aarodama atsak ji. Karle atrod pritrenkta. - T u juokauju - nuskambjo tipikas Karls atsa kymas. Mergina atpl Whole Foods maiel ir pasil Reginai keksiuk. Si papurt galv - tiek atsakydama draugs klausim, tiek pasilym. - Ne. Ne. - Kodl? Kas nutiko? - Karle pliumpteljo ant so fos.
361

LOGAN

BELLE

Regina n neinojo k atsakyti. Hm, miegojau su buvusiu virininks meiluiu , Atjau darb pavlavu si, apsupta sekso miglos... - Ilga istorija, - tepasak ji. - As klausau, - nesiliov Karle. Sudzg mobilusis telefonas. Nors tai jai buvo ne bdinga, mergina neatsiliep. Regina giliai kvp. - Kelis kartus pavlavau. Karle gteljo. - Na ir kas? Taip kartais nutinka. - Ir paaikjo, kad mano virinink su Sebastia nu... - j i reikmingai nutilo. - Ne, - kambario draug, ipltusi akis, palinko pirmyn. - Taip. - Negaliu tuo patikti! Zinai k, Regina. Pasirodai prie mano dur tokia tyli, baikti ir nekalta. Dabar tik pairk save. Nuostabiai apsirengusi, dulkiniesi su vienu i kariausi Niujorko vyr ir gyveni au dringiau nei koks kitas mano pastamas. -A trodo, nesupratai io pokalbio esms. Praradau darb. Esu bedarb. Stengiuosi nepanikuoti, taiau Niujork atsikrausiau dl io darbo. Gyvenu nuo al gos iki algos. Neinau k daryti.
362

BIBLIOTEKININK

- Pirmiausia nusiramink. Rasi kit darb. Nori, paskambinsiu keliems monms? - Ne, nenoriu. Noriu darbo, kur turjau. Trokau tapti bibliotekininke tiek ilgai, kiek save pamenu. i nau, tau tai atrodo menka ir visai neavu, taiau man tai t reikia. Karls veidas suvelnjo. - Gerai, k gi - jeigu manai, kad galiu k nors padaryti, pasakyk. Jeigu jaudiniesi dl nuomos mo kesio - nurimk. inai, kad man pinig netrksta. Tereikia kambario draugs, kad tvai naiviai tikt, jog taip saugo mane nuo bdos. Regina pavelg j nustebusi. - Ai, Karle. Dabar jauiuosi blogai, nes iki galo nevykdiau susitarimo - neapsaugojau tavs nuo b dos. Kambario draug nusijuok. - Dabar tai taps tavo pagrindiniu usimimu. - Dkui, taiau negaliu priimti tavo pasilymo. Susirasiu darb. - K sak Sebastianas? - Dar nepasakiau jam. - Kodl? Jis tikriausiai galt kur nors timptelti kelias virveles.
363

LOGAN

BELLE

Regina nepasakojo Sebastianui apie vyk, nes ne norjo, jog atrodyt, kad vos susidrusi su problema lekia pas j. Nesvarbu, kad miegamajame ji bejg. Tikrame gyvenime viskas kitaip. - Klausyk, - tarsi nuspjusi jos mintis tar Kar le, - suprantu, kad nenori, jog jis pamatyt tave sil pnumo akimirk. aunuol. Vis dlto tam vaikinui tu ities rpi. Supratau tnakt, kai pasirod ia po js gino. Regina linkteljo. -T aip, inau, jog jam rpiu. Kur laik neinojau. Dabar viskas pasikeit. inoma, tursiu jam apie tai papasakoti ir tai padarysiu. Tiesiog noriu visk ap mstyti, - ji dirsteljo laikrod. - Ties pasakius, jis lauks mans po valandos prie bibliotekos. Negaliu daugiau atidlioti, - pamusi savo iPhone ji surin ko numer. sijung balso patas. - Neatsako. Susitiksiu su juo ten. Palauksiu prie lit. - Lit? - Aha, inai gi - dideli akmeniniai litai prie laip t? Karle papurt galv. - Nemgstu bibliotek, Regina. Tikrai nemgstu.
364

BIBLIOTEKININK

Regina ketino pasislpti prie lit ir laukti, kol pamatys Sebastiano automobil, taiau metro prie bibliotekos j atve iki ei likus penkiolikai minu i. Ji negaljo vis t laik lkuriuoti, tad nuspren d pasikalbti su Margareta. Mergina suvok, kad neturi net asmeninio tos moters telefono numerio. Vargu ar Margareta naudojasi elektroniniu patu. Regina n nenutuok, kada paskutin kolegs darbo diena, ir staiga supanikavo, kad daugiau jos nebeivys. Suprato, kad tai nelogika, taiau tokia mintis nugin laiptais rizikuojant susidurti su Sloana - bibliotek. Mergin apniko paranojika mintis, kad apsaugos darbuotojai paprays j ieiti. Ji primin sau, jog bib lioteka - viea vieta, o ji - ne aretuota, tiesiog atleista. Kasryt jai linktelintis apsaugininkas turbt n neino. inoma, jis tik pamojavo. Regina nuskuod vestibiu liu ir oniniais laiptais ulipo ketvirt aukt. Nusukusi akis prajo Barns kambar. Jeigu Slo ana bt suinojusi, kokie itvirkavimai vyko tame kambaryje, Regina bt atleista dar prie kelias sa vaites.
365

LOGAN

BELLE

Durys archyv kambar buvo atviros. Mergina, nenordama igsdinti Margaretos, pabeld dur stakt. Nesulaukusi atsakymo, eng vidun. - Margareta? - kteljo ji. - A ia. Mergina rado moter stovini ant aukt kop i, neinia, padedani ar pasiimani sunki knyg i auktos lentynos. - Atsargiai! Leiskite padti, Regina nuskubjo prie jos. Margareta pavelg emyn. - K tu ia veiki? Girdjau, tave ipra lauk, ypteljo ji. Regina apstulbo. - A, inoma, perdedu, - ts moteris. - Gi inai, kaip sklinda gandai. Ji ltai nulipo kopiomis. - Niekada nemaniau, kad sulauksiu dienos, kai noras pasiekti mgstamas lentynas taps didele proble ma, - pasak ji sunkiai alsuodama ir nusival rankas suknel. - Taigi, brangioji, kas nutiko? - Katastrofa, - Regina stengsi sulaikyti pastar sias penket valand isiverianias ir vl nudivanias aaras. - Praleidau vien dien, po to pavlavau
366

BIBLIOTEKININKE

ir... manau, tikroji prieastis yra ta, jog Sloana pavydi mano santyki su Sebastianu. Margareta linkteljo. - Mginau tave perspti. - inau. Tdien, kai papasakojote apie papuoal. - Prisipastu, nemaniau, jog visai tai baigsis i taip. - Neinau, k daryti. -Jeigu nori patarimo, su malonumu patarsiu. Slo ana gal ir yra tavo virinink, taiau dirbau ia pa kankamai ilgai, kad atveriau kelet dur. Galbt ne pelno siekianti literatros organizacija? - Ak, Margareta. Js tokia nuostabi. Moteris apglb j ranka. Mergina, mgindama nusiraminti, kelis kartus giliai kvp. - Kada paskutin js darbo diena? - paklaus ji. - Sunerimau, kad negalsiu su jumis susisiekti. - Paskutin mano darbo diena penktadien. T dien vyks Literatros lit" groins literatros ap dovanojimai. Vis dlto kodl manai, kad negalsi su manimi susisiekti? Visada gali rasti mane Twitter" socialiniame tinkle. - Twitter" socialiniame tinkle? - Taip. Arba internetiniame knyg apvalgos die noratyje.
367

LOGAN

BELLE

- Internetiniame dienoratyje? Margareta linkteljo ir nuingsniavo iekoti rai klio bei popieriaus skiauts. Paskubomis ura savo numer ir padav Reginai. - Netrukus pasimatysime. Prie sprsdama, k veikti toliau, leisk dulkms susigulti. Kartais geriau sia tiesiog imti ir atverti nauj lap. - Juk js t pat darb dirbote penkiasdeimt met. - Taip. Jeigu a galiu susidoroti su pokyiais, galsi ir tu, - mlynos Margaretos akys vytjo. Moteris spusteljo Reginos rank. - ia ne pokytis, su kuriuo nepajgiu susitaikyti. ia - neskm. - Tau nepasisek? Tik laikas atskleidia neskmes. Kas ino, kaip vyk vertinsi po met, dvej, pen keri. Galbt tai poskio takas, lemsiantis vis likus tavo gyvenim?

4 2 SKYRIUS

Vos ijusi i bibliotekos Regina pastebjo mersedes. Sebastianas sdjo prie vairo. Netgi i tolo mergina pajuto vilgsn, sekant j belipani plaiais laiptais. Vyras ilipo i automobi lio ir atidar duris. Vos j ivydusi Regina pasijuto ge riau - pirm kart po atleidimo akimirkos ji nejaut panikos virpulio. Sebastianas, prisitrauks j, trumpai palaik glby. Kai abu lipo automobil ir Sebastianas atsisdo prie vairo, Regina pratrko. - Mginau tau skambinti, taiau telefone sijung davo balso patas. Jis linkteljo, sukdamas automobil sausakim gatvel.
369

LOGAN

BELLE

- Atsipraau. Vis dien praleidau prie vakaryki ms nuotrauk. Norjau, kad niekas netrukdyt, - jis nusuko akis nuo kelio ir apdovanojo j plaia ypsena. - Kaip jos pavyko? - nervingai paklaus ji. - Veu tave savo but, pamatysi pati. Vyro jaudulys buvo akivaizdus - ir ukreiantis. Regina atsilygindama ypteljo. - Gerai, - pasak ji. Sebastianas spusteljo jos rank. - Taigi, kas vyksta? Ar jis nuspjo, kad kakas negerai? Ar ji atrod pa nai k tik atleist mog? - K gi, Sloana mane atleido. Sebastianas nusijuok. - Ji negali to padaryti. - inoma, gali, - nusivylusi atsak Regina. - Ji mano virinink. Niekada nedirbai samdomo darbo, tad negali suprasti. - Pakalbsiu su ja, - utikrintai pareik vyras, tar si tai visk isprst. - Ne! - suuko mergina kone apmirusi nuo tokios minties. - Praau, nedaryk ito. Jeigu ir priverstum j mane vl priimti - didelis jeigu", - vis tiek bus lidna. Turiu tiesiog... paleisti darb. Penktojoje aveniu kimosi automobiliai. Sebastia nas pasuko vakarus.
370

BIBLIOTEKININK

- As su tavimi nesutinku. Nori susigrinti darb ar ne? - Sebastianai, nesupranti. As visk sugadinau. Trokau to darbo labiau u visk. - Nepadarei nieko, kuo nusipelnytum atleidimo. - inoma, padariau. Priveriau j tavs pavydu liauti, po to ant lkts teikiau atleidimo dingst. Tai buvo kvaila, - Regina vl nusimin. - Nevykusi biuro politika, - pripaino vyras. - Ar gailiesi, kad susiavjai manimi? Mergina papurt galv. - Ne. N minuts nesigailjau. - K gi, jeigu ir gailiesi, manau, pamaiusi nuo traukas persigalvosi.

Sddama Sebastiano valgomajame ir velgdama nuotraukas Regina vos paino t grai, savimi pasiti kini, itin erotik btyb, apsupt gryn juodos ir baltos spalv. Kakokiu bdu ji atkartojo Bet Peid, taiau siknijimas buvo tamsesnis ir pavojingesnis. Atrod, kad kiekvienas paveikslas atskleidia skir ting jos sluoksn. Sebastiano sudliota nuotrauk seka kr jaudinani dominavimo ir aistros paang. Vaizdai trikd ir tuo paiu metu jaudino.
371

LOGAN

BELLE

- Negaliu patikti, - tyliai itar ji. - A galiu, - Sebastianas ingsniavo jai u nugaros ir retkariais dirsteldavo per pet. - Norjau tave fo tografuoti ne tam, kad priversiau jaustis nejaukiai ar mginiau primesti savo vali. Jauiau, jog rezultatai bus ypatingi, - jis patrauk kd ir atsidr alia mer ginos. Pam jos rank. - Neklydau. - Nuotrauk tiek daug. - Visada fotografuoju daug, taigi tai nra labai svarbu. Svarbu tai, kad jos visos geros. Kone kiekvie na. Kartais fotografuoju ir vos saujel tinka, todl pasirinkimas nedidelis. ios visos... aukso verts. No riu, - jis pavelg j labai rimtai, - noriu, kad dl nieko nesijaudintum. Nei dl darbo, nei dl mans nei dl ms. Jis sum jos veid rankomis, rimtai ir giliai pa velg akis reikalaudamas to paties. Reginos pilve vl kakas suplazdeno. Sebastiano akyse ji ivydo ne tik dabartin aistr, bet ir kak daugiau. vilgsnyje kakas pakito. Pirm kart mergina suvok, kad tai susiavjimo krislelis. Sebastianas palenk galv ir pabuiavo jos kakl. Reginos knu nubgo altukas. Vyras j apkabino. Mergina suvirpjo ir palinko prie mylimojo. kvp jo ir, nepaisydama nuo vakarykts nakties likusi mauduli ir skausmo, pajuto knu plstant geism.
372

BIBLIOTEKININK

Jis godiai buiavo jos lpas - tarsi bt nesimat itisas savaites. Atseg liemenl, ranka klaidiodamas po palaidine aptiko standius spenelius. Glost juos nesiliaudamas, kol mergina suaimanavo. Tik tada nuvilko palaidin traukdamas j taip iurkiai, kad kelios sagos itrko ir skimbteljo ant grind. Sebas tiano lpos ir lieuvis darbavosi prie merginos kr tins, paerzino spenelius, po to iulpteljo juos taip, kad net suskaudo. Regina aikteljo, panardino rankas jo plaukus ir nustebo, kad knas tapo pikiausiu savo paties prieu - begdikai troko Sebastiano ne paisant maudulio, vis dar juntamo po to, kai maiau nei prie dvideimt keturias valandas tas pats vyras j pamyljo. Be abejons, tarp koj ji pajuto slidi drgm ir m rangytis i geismo. Sebastianas atsistojo. Drgnus ir paraudusius jos spenelius sugl oras. Vyras nustm nuotraukas ir ukl Regin ant stalo. Nuseg sijon ir nutrauks numet ant grind drauge su kelnaitmis. - Pasislink prie krato, - sodriu, geismingu balsu paliep jis. Regina nuslydo emyn, kojas nukor nuo stalo krato. Sebastianas vl atsisdo kd ir jos kojas i skt. Palinks prie tarpukojo ltai perbrauk j lie uviu. Mergina sudejavo, iriet nugar. Vyro pirtas slydo jos vidun.
373

LOGAN

BELLE

- O, Dieve, ikvp ji. Lieuvis vl pliaukteljo prie klitorio, o pirtas judjo pirmyn ir atgal. Regina juto, kad rankomis kimba Sebastiano plaukus, o dubuo nirtingai ir rit mikai juda. Mintys su it variklis ir pakriko. T akimirk, kai vyras ulipo ant stalo ir ji pajuto varp brktelint tarpukoju, ji jau drebjo it grynas ner vas, kur nuraminti galjo tik prisipildymas. Ji pra skt kojas plaiau, palusiai sikibo jo sdmenis. Man, jog Sebastianas toliau erzins, vers laukti, o to ji nebeitvers. Laimei, jis paniro j. Nuvr atrus ir netiktas pojtis. Vulva kone akimirksniu suspaud j tokiame stipriame orgazme, jog Regina isigando, jog praras savikontrol. Ji br nelogikus odius. Atsakydamas Sebastianas kak sumurmjo, prisiliet veidu prie jos skruosto ir galiausiai nerils jo paties odiai virto garsiu auksmu. Mergina kone isigan do, nes vyro knas drebjo ir smgiavo apimtas kone iaurios ekstazs. Po to jis atsigul ant kieto stalo, o Regina susirang alia. - Nebepaeisiu, - pusiau juokais pasak ji. - Paneiu tave, - atsak Sebastianas ir prisitrauk ariau. Ji inojo: vyras visikai nejuokauja.

4 3 SKYRIUS

Pro Front Page Books" knygyn, sikrus Vakar Ketvirtosios gatvs kampe, Reginai teko praeiti begal kart. Ji inojo, kad tai vienas i ilikusi nepriklau som knygyn Manhatane. T ryt, grdama namo po keturi nakt vienags pas Sebastian, mergina knygyno lange pastebjo sra nominant Litera tros lit groins literatros apdovanojimus. Tarp j buvo ir knygos, kuri ji rekomendavo finalui, pa vadinimas. Regina palaik tai enklu ir spusteljo sti klines knygyno duris. Sutilindiavo varpelis. Atbgo didel raina kat ir apsuko ratu aplink jos kojas. Regina pasilenk ir paglost minkt gyvno gal v. Auktai iklusi uodeg kat pasitryn kojas. - Merlinai, eik ia, - i u priekyje esanio prekys talio kteljo moteris, vilkinti markinliais, dinsais

LOGAN

BELLE

ir apsikarsiusi begale turkio spalvos papuoal. Ji atrod jauna, ne daugiau kaip trisdeimties, taiau plaukai jau buvo visikai ili. - Atleiskite, - kreipsi ji Regin, - neinau, kas jam pastaruoju metu nuti ko. Sulauks deimties met jis staiga m sveikintis su kiekvienu lankytoju. Toli grau ne visi trokta io ypatingo priedo apsipirkimo metu. Moteris apjo prekystal ir rankomis apglb gar siai murkiant gyvn. - Ar galiu padti k nors rasti? - lyg tarp kitko paklaus ji. I pradi Regina neinojo, kodl ujo knygyn. Vis dlto vos moteris pasisil padti, atsakymas tapo aikus. - Norjau paklausti, gal turite darbo. - Galbt, - atsak moteris. - Esu bibliotekinink, - pasak Regina ir pajuto, kad tai sakyti gera. - Ak, vargs, nukamuotos bibliotekos, - itar moteris. - K gi mes darysime, kai itaip apkarpy tas finansavimas? Joki bibliotek, joki knygyn. Istorijoje tai liks kaip civilizacijos nuosmukis. Kalba ma, jog apie civilizacij sprendiama pagal men, ne politik. Ar kakaip panaiai.
376

BIBLIOTEKININK

- Lange pastebjau Literatros lit" apdovano jim nominant sra, - prisipaino Regina, bet ne paminjo, kad dirbo atrankos komitete. - Kuo tu vardu? - paklaus moteris. - Regina Fine. - Regina, palik savo telefono numer, - papra moteris. - Paskambinsiu panekjusi su savo partne riu. Arba, dar geriau, - ji paleido katin Merlin ant grind ir, grusi prie prekystalio, pamojo Reginai prieiti. Pasiraususi staliuje moteris itrauk vizitin kor tel. - A Lius, - prisistat ji. - Atsisk savo gyvenimo apraym elektroniniu patu. - Puiku, Regina stengsi suvaldyti jaudul. B tinai. Ai! Ijusi i knygyno ji nuskubjo savo but. Pasta rsias dvi savaites namie beveik negyveno, taiau i dien nusprend paskirti rimtoms darbo paiekoms. Juto, kad Front Page Books" knygynas daug a danti pradia. Nusis Liusei gyvenimo apraym. At rod vaikika sisti laik prajus penkioms minutms po susitikimo, taiau tebnie. Ji taip ilgjosi knyg, troko rasti savo viet tarp j. Kaip ir mgino paai
377

LOGAN

BELLE

kinti Sebastianui - to jai ne tik reikjo. Ji to troko visa irdimi. Vildamasi, kad Karle bus namie, Regina ulipo laiptais. Itisas dienas su ja nesikalbjo. - Labas, nepastamoji, - pasisveikino Karle, kai Regina eng vid. J nudieg kalts jausmas. Vakar Karle atsiunt jai inut: Paskambink man kuo greiiau, taiau jiedu su Sebastianu kine irjo film, o po to pamiro atsa kyti. - Labas, - itar Regina. - Atleisk, kad vakar neat sakiau tavo inut. Buvau kine, o po to... - Daugiau nieko nesakyk, - Karle pamojavo ran ka. - Tegaliu sivaizduoti, kaip viskas klostosi po Se bastiano meils sparneliu. Beje, tavo mama skambino devyniolika kart. Regina atsiduso. Nuo atleidimo dienos ji steng si ivengti pokalbio su motina. Jeigu prisipains, kad tapo bedarbe, motinos ygiai siekiant j susigrinti suintensyvs. - Apgailestauju. - Rimtai, duok tai moteriai savo mobiliojo tele fono numer arba tai padarysiu as, - perspjo Karle, baksnodama pirtu.
378

BIBLIOTEKININK

Staiga Regina pastebjo didel staiakampio for mos deimant, ybiojant ant kairiosios Karls ran kos bevardio pirto. - Dievulli! - suuko mergina, keliais dideliais ingsniais atsidrusi alia draugs ir sugriebusi jos rank. - Ar ia tai, k galvoju? Plaiai ypsodamasi Karle linkteljo. - Vakar pasipiro. tai kodl tau paraiau. Regina grieb Karl glb. - Sveikinu, - ji pajuto, kad akys sudrko i diaugs mo dl kambario draugs. Staiga Regin sutrikd visikai savanaudika min tis: tapus bedarbe, rodos, teks tapti ir bename. Sudzg jos telefonas. Atsitraukusi nuo Karls, ji suvejojo aparat i krepio. - Atsipraau. Vien sekundl. Alio? - Kur esi? - iek tiek uduss paklaus Sebastia nas. - Savo bute. Kas nutiko? - Isikviesk taksi ir atvaiuok prie eiasdeimt e tosios gatvs ir Medisono aveniu kampo. - Dabar? K tik grau namo, - Regina nuings niavo savo kambar ir udar duris, isitrauk neio jamj kompiuter. - Be to, turiu isisti gyvenimo apraym...
379

LOGAN

BELLE

- Ilgai netruks. Po to, jeigu nori, parveiu tave tie siai namo. - Kas yra ties eiasdeimt etja gatve ir Medisono aveniu? - Gaultier butikas. Mergina papurt galv. - Ir kodl a turiu su tavimi susitikti Gaultier butike? - Radau tau tobul suknel, - itar vyras tokiu tonu, tarsi tai bt akivaizdiausias pasaulyje atsaky mas. - Sebastianai, man nereikia Gaultier suknels. Netgi nieko apie mad neimananti Regina buvo girdjusi apie dizainer an Pol Gotj ir provokuo janius jo krinius. inojo, jog jis kr kostium Ma donai jos legendiniam 1990-j turui Blond Ambition . - inoma, reikia, - uginijo Sebastianas. - K ketini vilkti Literatros lit ikilmse? Regina patrauk telefon nuo ausies ir nutais su irzus vilgsn - tokiu nuliet Sebastian, jeigu is sto vt prieais. Ji vl pridjo aparat prie ausies. - Mane atleido, pameni? - Ir? Eisi kaip mano draug, ar ne? Dabar sodink savo upakal taksi automobil. Spju, jog vienintelis
380
(C

BIBLIOTEKININK

labiau jaudinantis dalykas u tave nuog - tu, vilkinti ia suknele. Regina nusiypsojo. - Gerai. Lauk mans ten. Atvyksiu kuo greiiau. Po to, atvertusi neiojamj kompiuter, isiunt gyvenimo apraym Liusei.

Tai buvo ne suknel, o mantrus krinys, svajoni apdaras. Nuo kaklo iki ems leidosi ploni juodi nri niai. Atversta apykakl ir trumpos, gaubtos rankovs, rodos, flirtavo su konservatyvumu, Suknel prigludo prie Reginos kno it antroji oda, apglbdama kojas platjaniu sijonu, apaioje panardinaniu subtilius nrinius. - Super-ultraseksualu, tiesa? - pastebjo pardav jas, nepaprastai liesas juodaodis vaikinas, vardu Mar selis, trumpai kirptais, kone baltai nuviesintais plau kais, akis apsiveds pietuku. Fotosesijos metu naujai susidomjusi makiau, Regina vos atsispyr norui pa siteirauti, kokios firmos pietuk jis naudoja. - Labai seksualu, - sutiko Sebastianas. Mergina pavelg veidrod ir negaljo su jais ne sutikti. Suknel atrod stulbinamai, tarsi pasita b tent jai. Buvo tik viena problema.
381

LOGAN

BELLE

- Ji... mmm... ji permatoma, - Regina prane akivaizd fakt. - Galite prisiti pamual, - suiaups lpas Mar selis ltai, taiau aikiai leido suprasti, jog tokie Regi nos odiai - ventvagyst. - Vis dlto, kai ponas Go tj pristat suknel ant mados pakylos, jis ities norjo pabrti nrini plonum, - jis itrauk didiul trij ied segtuv ir, atverts paymt puslap, parod Gotj suknels rudens mados renginyje nuotrauk. Maneken vilkjo suknel kartu su raudona lieme nle ir raudonomis kelnaitmis su juostele. - Hmz, nieko nebus, - pareik Regina. - Eisime rengin, vyksiant bibliotekoje, - ji reikmingai pri min Sebastianui. Marselis linkteljo. Jis tapo kur kas supratingesnis suinojs, jog Regina varosi dl laukianios progos, o ne dl mados neimanymo. - Jeigu norite isaugoti stili pernelyg nerizikuo dama, galite vilkti pus biusto apimani liemenl ir trumpikes. Galite rinktis raudon apatini spalv arba, jeigu ities norite saugumo, rinkits juodus. Be abejons, atsivelgdama Sebastiano praym visada vilkti apatinius - ir jo nusiteikim juos do vanoti - Regina dabar turjo didel pasirinkim. Ko
382

B IB LIO TE K IN IN K E

gero, savo kolekcijoje ji bt radusi bet kokios spal vos drabuli, tinkam dvti po ia suknele. - Raudona, - nusiypsojo Sebastianas. - Juoda, Regina sukryiavo rankas. Vyras pavelg Marsel. - Parduota. Laikydamiesi u rank abu patrauk Medisono aveniu, prajo Barneys", Calvin Klein" ir TOD s" parduotuves. Regina per pet persimet Gaultier" pirkini krep. - Galjai t suknel nupirkti ir nekviets mans ia, - ipokino ji. Sebastianas pavelg j tarsi igirds siaubing pasilym. - Nesimatavus? - Tai tau niekada nekliud. - Nekliud ir tau. - Gerai, priiupai. Iekojau dingsties tave pama tyti. - I tavo buto ijau ryt! - Btent. Per ilgai. Regina nusiypsojo ir papurt galv. Jiems einant, moterys valgsi Sebastian, o po to - j. Mergina neinojo, ar praeiviai pasta jos mylimj i urnal
383

LOGAN

BELLE

ir paskal tnklalapi, ar tiesiog mano, jog jis graus. Gal dmes patraukia du beprotikai vienas kit si mylj mons? -T ikrai manai, kad vestis mane drauge ikilmes gera mintis? - suabejojo Regina. - Sloana paklaiks. - Man visikai nerpi, k galvoja Sloana, netu rtum dl to sukti galvos ir tu. Vienintel prieastis, kodl nepasakiau jai, k galvoju apie moni atleidi njimus, yra ta, jog to mans maldavai tu. -T e n jausiuos nejaukiai, - prisipaino Regina. Sebastianas sustojo ir atsisuko j. - Neverta. Turi ten bti kaip ir visi kiti. Dirbai dl to renginio, tad privalai jame dalyvauti. Mergina inojo, kad jis teisus nevertt sukti galvos dl to, k pamanys Sloana. Nebedirba jai. Pa sirodymas ikilmse gali tapti geriausiu bdu imesti j i galvos. - Be to, ts vyras, sums rankomis jos veid ir buiuodamas lpas, - privalau ten bti - pristatysiu pirmj nominant. Jeigu a einu, vadinasi, eini ir tu. Noriu, kad btum alia. Visada. Buinys tapo gilesnis, ji prisispaud prie Sebastia no. Tada suprato, kodl tie mons spokso.

4 4 SKYRIUS

Karaliku groiu dienos metu spindinti biblioteka nakt visikai pasikeit. Astoro sal*, nuviesta romniko stiliaus sietyn, tapo didinga arena i balto marmuro ir spding e li. Dabar ia stovjo apvals stalai dviem imtams penkiasdeimiai svei. Regina vos paino viet, ku ria kadaise kasdien eidavo prie savo darbo stalo. Ji pamgino apsimesti, jog taip niekada nebuvo. sikibusi Sebastiano parank, mergina nusprend, jog Literatros lit ikilmse nejaukiai nesijaus. Ji
* Johano Deikobo Astoro (1763-1848), Niujorko Astoro bi bliotekos (kuri vliau tapo Niujorko vieosios bibliotekos dali mi), statybai paaukojusio 400 tkst. doleri, garbei pavadinta sal. (Vert. past.)

385

LOGAN

BELLE

nebebuvo ta moteris, kuri pirm darbo dien ipltusi akis lipo laiptais. Ko gero, ji nebebuvo net toji prie dvi savaites Sloanos atleista moteris. Kiekviena pra bgusi diena, Sebastiano meil - dabar ji jau giliai ir utikrintai inojo, kad tai meil, - padjo jai pavirsti tokia, kokia n nesivaizdavo esanti. - ie renginiai tampa kur kas labiau toleruotini, kai praleidi kokteili valand, - mirkteljo Sebastianas. Vilkdamas juod smoking jis kone primin vi zij - vyriko groio siknijim. Regina jam nusi ypsojo. Ji avjo Labutino batelius ir nuo vyro aki j teskyr keli coliai. Moteris su New York Magazine" enkleliu juos nufotografavo. Sebastianas pakteljo Reginai virugalv. Dmesys gsdino, taiau mergi na stengsi to neparodyti. - Veriau prie to priprask, - patar Sebastianas, taiau Regina n nenutuok, k jis norjo pasakyti. Be abejons, fotografai galjo rasti ir vertesni objekt. Kambario priekyje ji pastebjo pulkel jau nj Manhatano garsenybi, aktori Etan Havk (miel ir iek tiek netvarking, taiau kur kas vy resn, nei ji sivaizdavo), Dulijan Mur (vilkini priblokiani ametisto spalvos ilkin suknel), Adam Levin, pagrindin Maroon Five grups
386

B IBLIOTEKININKE

daininink. Smokingu pridengs tatuiruotes, jis nie kuo nesiskyr nuo kit Niujorko vaikin. Vienintelis enklas, rodantis vaigds status, buvo jo parank sikibusi mergina viesiai rusvais plaukais, kuri Re gina paino i Times Square" urnalo reklaminio priedo, skirto Kalvino Kleino kurtiems apatiniams drabuiams. Regina jautsi dkinga Sebastianui, kad is kalbjo vilktis spdingj Gaultier" suknel. Vilkdama kukliau, mergina bt tapusi bjauriuoju aniuku tarp gulbi. Jos pirtai nejuia paliet pa puoal su spynele, paslpt po nrini apykaklaite. Regina atsargiai apsivalg spliodama, kada susi tiks su Sloana, ir drauge to bijodama. Uuot paste bjusi savo kerytoj, nudiugo ivydusi Margaret. Si plepjo su viena groins literatros nominante ir atrod labai elegantikai vilkdama karoliukais siuvi nt juod suknel iki ems, pasipuousi spdingu dideli perl vriniu. Moteris pastebjo Regin tuo pat metu, kai mergina pastebjo j ir, atsipraiusi, nu ingsniavo artyn. - Maloniai nustebau tave ia ivydusi, - itar Margareta. - Maniau, sakte, jog ikilmse nedalyvausite, Regina udjo rank ant moters peties.
387

LOGAN

BELLE

- Oi, ir neketinau. Vis dlto, pasiremdami mano ijimu i darbo, jie nori teikti kakok apdovanoji m. Bt buv negrau nepasirodyti, - atsisukusi Sebastian ji iltai jam nusiypsojo. - Kaip tu laikaisi, Sebastianai? Atrodai labai puoniai. Vis labiau pri meni motin. inau, ji didiuotsi tavo darbu bib liotekoje. Regina spusteljo mylimojo rank sunerimusi dl jo reakcijos toki pastab. Vos vilgteljusi jo veid ji suprato, kad vyras toli grau nenusimin. Nuo t odi Sebastiano veidas nuraudo i laims. - K gi, jeigu atleisite, - ts Margareta. - Noriu susirasti padavj ir gauti baltojo vyno taur vietoj kakokio juokingo kokteilio. - Fine! - Regina igirdo pastam bals. Atsisukusi ji pamat Aleks, ingsniuojanti su drauge - liekna jauna moterimi, besipuikuojania ta tuiruotmis nusta ranka ir eiuku kirptais plaukais. Regina atpaino pasiuntin. - Neskambini, neraai... Maniau, tiesiog mei ir ijai, - Aleksas nusiypsojo parodydamas, kad erzina Regin. - Taip, viskas vyko gana netiktai. Aleksai, ia Se bastianas. Sebastianai, ia Aleksas ir... - Marn, - mergina ities rank.
388

BIBLIOTEKININK

Regina timpteljo Sebastiano rankov. - ia toji mergina, kuri neiojo visus tavo oficia liuosius laikus, - pasak ji ir pamat didiules Marns akis. - Tu tas vaikinas? - apstulbo kurjer. - Ai u arbatpinigius. Nupirkai man it, - itiesusi rank ji parod nauj tatuiruot. Dilbio vidinje pusje pasvi rusiu riftu rikiavosi odiai: Protas yra savarankika btis, galinti padaryti i rojaus pragar, i pragaro roj. - Miltono citata i Prarastojo rojaus, - idi diai prane mergina. - Zinai, nuvertinau tave, - prisipaino Aleksas Reginai. - Esi tikrai palusi. Prisipraei atleidimo i darbo vos po trij mnesi. Regina n nenutuok, k atsakyti, nors Marn pri tardama energingai linkiojo galva. - Mums reikt vaiktinti, - Sebastianas spuste ljo Reginos rank. Mergina pakl galv. Mylimasis jai mirkteljo. Neauktas, taiau i minios isiskiriantis mogus ilais plaukais atingsniavo pasikalbti su Sebastianu. Pirmoji j pastebjo Regina. Kai ilagalv pamat Se bastianas, jo veidas nuvito. - Gera tave matyti, Gordonai, - pasisveikino jis. Noriu supaindinti su savo mergina Regina Fine.
389

LOGAN

BELLE

Igirdusi tokius Sebastiano odius, Regina nusi ypsojo. - Regina, ia Gordonas Mortimeris, Taschen" leidjas. Mergina inojo apie Taschen", ko gero, didiau si leidykl, spausdinani fotografij, meno ir dizai no albumus. Nemaai j Sebastianas turjo savo bute: Dali, Helmetas Niutonas, Deividas Laapelis, Rojus Lichtenteinas. - Sebastianai, maiau tavo parod Manning De ere" galerijoje. Nuostabs darbai. Kalbjausi su tavo agentu, jis isisukinja. Vis dlto noriau ileisti kny g. Ar agentas su tavimi kalbjo? Vyras linkteljo. - Kalbjo. Su malonumu kuriau projekt. Tie siog nesu tikras, ar Astridos Lindai nuotraukos tinka pirmajai mano knygai. - Ar turi kitoki mini? - Galbt. - Papietaukime drauge kit savait, - vyras nusi ypsojo Reginai ir paspaud rank Sebastianui. - Ne kantriai lauksiu pokalbio. Palaukusi, kol mogus nebegals jos igirsti, mer gina atsisuko Sebastian.
390

B IB LIO TE K IN IN K E

- Kaip nuostabu, - spusteljo mylimojo rank. K manai? - Vliau norsiu apie tai su tavimi pasikalbti. Abu m brautis per mini. Tada ji ir ivydo greiiau pajuto - udant u dviej jard stovinios Sloanos vilgsn. Ko gero, Regina it laukinis gyvnas pajuto, jog Sloana j stebi. Atsisuko taip, kad matyt t moter. Sloanos liemen buvo apsivijusi moterikos ivaizdos vyro ranka. Regina suprato, jog tai buvusios virininks suadtinis Harisonas. Visikai netyia Reginos ir Sloanos akys susidr. Mergina greitai nusuko akis, taiau ala jau buvo pa daryta. Bjaurus vilgsnis reik: dink i mano vakar lio, kale. - O, Dieve, - ikvp Regina. - Kas? - parpo Sebastianui. - Sloana. - Ignoruok j. Negali leistis gsdinama. Be to, vis vakar jos vengti nepavyks. Sloan organizatoriai pa sodino prie ms.

Staliukas stovjo prie pat pakylos, aikiai paskirtas svarbiausiems vakaro sveiams. Regina atsidr tarp
391

LOGAN

BELLE

Sebastiano ir bibliotekos prezidento. Prieais Etanas Havk linksmino aplinkinius istorijomis apie pirm sias kasmetines Literatros lit" ikilmes, vykusias 1999-aisiais. Regina vos mat j pro kalij iedus, ta iau anekdot klaussi sutelkusi dmes. Salia pasa kotojo rsiai velg Sloana, netverdama tiu, kur, be abejons, pastebjo tik Regina. Etano istorija apie vos ivengtas katastrofas pirmj groins literatros ikilmi metu buvo sutikta garsiu juoku ir paskatino Harison pradti pasakojim apie beveik katastrofai prilygus juoking nutikim. Veiksmas sukosi apie pirmj kart, kai vyrukas nusive Sloan Anglij nordamas supaindinti su savo eima ir artimaisiais. Ji buvo priversta dalyvauti kasmetinje lapi medio klje. Smulkmenikas pasakojimas linksmino visus, tik Sloana nedigavo. - Galiausiai nuolatos liepiu Sloanai nesijaudinti, o ji visada jaudinasi, taiau viskas puikiai pavyksta, pasak Harisonas. - Galbt pavyksta puikiai btent dl to, kad jau dinuosi. Arba, kaip a tai vadinu, dl sunkaus dar bo, - atr Sloana. Jeigu sdintieji prie stalo ir pastebjo tamp, nie kuo neisidav. Etanas atsakinjo klausimus apie naujausi projekt, filmo Prie saullyd" tsin. Re
392

BIBLIOTEKININKE

gina apie tai igirdo pirmsyk. Ji stengsi suvaldyti nor paokti ir papasakoti Etanui, kaip ji mgsta t film. Suvok, kad Prie saullyd" irjo, ko gero, pernelyg jauna, kad tinkamai vertint subtiliai na grinjam nostalgij, praleistas galimybes, danus gyvenimo kompromisus, taiau filmas vis tiek labai patiko. Jo kvpta ji tebetroko aplankyti Paryi. Usimins apie tai Sebastianui. Galbt, kuri nors die n, ten nuvaiuos abu. Sebastianas po stalu laik jos rank ir plepjo su Adamo Levin mergina, kuri vos prie kelis mnesius fotografavo W urnalui. Dar ne taip seniai Regina bt musi pavydti, pasijutusi nesaugi. Dabar nebeabejojo, kad prieais fotoapara t - ir mylimojo irdyje - ji varovi neturi. Atklydo kelios pokalbio nuotrupos. Sebastianas kalbjo apie j. Regina ypteljo. Bibliotekos prezidentas atsistojo. - Laikas pradti rengin, - tar jis ir nuingsniavo ant pakylos. Garsus urmulys nuiuvo. Prezidentas rankas pam mikrofon ir pasvei kino visus atvykusiuosius keturioliktas kasmetines Literatros lit" groins literatros apdovanojim ikilmes.
393

LOGAN

BELLE

Prie pristatydamas pirmj nominant noriu padkoti visai patiktini tarybai, kuri iemet padar visk, kas manoma ir nemanoma, ir sureng vaka r eiais mnesiais anksiau nei prastai, - prapliupo galingi plojimai. - O dabar su .malonumu pristatau ms tarybos prezident Sebastian Barns. Tuoj griu, sunabdjo Sebastianas Reginai ir nuskubjs atsistojo ant pakylos greta prezidento. Vyko apsikeitimas frazmis, pristatymai. Galiau siai vienas finalininkas pam mikrofon ir m skai tyti debiutinio romano itraukas. Regina stebjo grakt, laisvai prieais mini be sielgiant Sebastian ir juto, kad vis salje esani moter akys susmigo j - ypa dmiai velg blon din nuo prieais esanio stalo. Kai mylimasis gro prie staliuko, Reginos krtin upldo meil ir pasi didiavimas. Uuot atsisds, vyras velniai paliet jos nugar. Eime laukan kvpti oro, - pasil jis. Antr kart merginos kviesti nereikjo. Ilgai vel gusi Sebastian, stovint ant pakylos, dabar Regina troko akimirkos vienumoje. sivaizdavo greit, bet aistring buin vestibiulyje. Sebastianas pam j u rankos ir greitai isived. N vienas neitar n odio, kol atsidr lauke.
394

BIBLIOTEKININKE

Naktis buvo vsesn nei prastai ir Regina suvirp jo. Sebastianas nusivilko vark ir apgaub juo mer ginos peius. - Atrodei toks sakmus ten, viruje, - pastebjo ji. - Tu i vis geriausiai inai, koks i ties bnu, kai sakinju. Regina nusiypsojo ir papurt galv. - inai, k noriu pasakyti. Sebastianas atsisuko j, patryn peius. - iliau? - Taip, - plaiai nusiypsojo Regina. Automobili ibintai nuviet Penktj aveniu. Mergina kvp oro. I ryt pt velnus vjelis. - Regina, pameni, k iek tiek anksiau kalbjo leidjas, tiesa? - Taip. inoma. Nuostabu. Ar inojai apie tai? Niekada neminjai. Vyras linkteljo. - Agentas prane prie kelias savaites, taiau ne turjau toki nuotrauk, kurias noriau sudti knyg. Jutau, kad taip elgtis bt pernelyg skubota. - Gerai, - sutiko ji. - Neabejoju, pasilymas ga lios tol, kol tam pasirengsi. - tai apie k norjau su tavimi pasikalbti. Lau kiau tinkamo meto, taiau netiktas susitikimas su Gordonu pasirod it enklas.
395

LOGAN

BELLE

- Kas? - Regina klausiamai j nuvelg. - Verti mane nervintis. - Noriu jam parodyti tavo nuotraukas. Galimai knygai. Regina neteko amo. Ji pridjo rank prie krtins ir stengsi ilikti rami. - Sebastianai, sakei, kad tos nuotraukos liks tik tau. Mums, - ipyl ji taip suveldama odius, kad suabejojo, ar bus suprasta. - inau. Taip ir gali likti. Tik noriu pasakyti, kad tai - paios mgstamiausios mano kada nors sukur tos nuotraukos. Neabejoju - geriausios. Myliu tave, jauiu tau aistr ir tai atsispindi iose fotografijose. tai ko trko mano darbuose vis laik. Myliu tave, Regina. - Ir a tave myliu, - atsak ji. Sebastianas j apglb. Mergina priglaud skruos t prie jo peties saugodamasi, kad nepalikt raudono lpdaio ymi ant balt markini. T akimirk jau t jam itin stiprius jausmus. Jie ir padiktavo atsaky m. Ji taip didiavosi tuo, k jiedu sukr drauge. Nuo traukos tapo realiu rodymu, jog jie susitiko viduryje, rado viet, kur gali vienas kit mylti - ir tebemylti
396

BIBLIOTEKININKE

save. Nuotraukose nebuvo nieko bloga. Nereikia j laikyti tik sau. Ko gero, tol, kol neatiduos nuotrauk Sebastianui, ji tebeturs dalel savs. Regina norjo atiduoti jam vis save. - Gali spausdinti nuotraukas, - pasak ji. Sebastianas atsitrauk itiestos rankos atstumu. - Neprivalai to sakyti. Vis tiek tave mylsiu. Mergina mat, jog jis stengiasi elgtis apgalvotai, taiau susijaudinimo paslpti nepajg. - inau, neprivalau. Noriu ito. Vyras pavelg emyn, po to vl pakl akis myli mj. i nustro pamaiusi jose aaras. - teikei man tikr dovan, Regina. Kalbu ne vien apie nuotraukas. Mergina eng ariau jo ir apkabino. Juto, kad i laims tuoj sprogs. Sebastianas atsitrauk. Staiga ji suvok, kad vyras laiko ma mlyn dut. Tiffany" dut. - Kas tai? - Reginai mintyse ikilo nakties, kai Sebastianas padovanojo jai papuoal su spynele, deja vu . Vyras ypsojosi, jo akyse oko iburliai. Mergina paskubomis atrio balt kaspin ir nuklusi dangtel rado madaug pusantro colio ilgo platinin deiman
397

LOGAN

BELLE

tais nusagstyt rakt. Iklusi i duts ji pamat, kad raktas pakabintas ant grandinls. Sebastianas paliet Reginos kakl ir ji suvok, kad vyras atsega grandinl su spynele. Pajuto, kad pa puoalas nuslysta. Sebastianas spaud j merginos deln. - Noriau matyti tave neiojani nauj papuo al, jis useg grandinl ant kaklo. - Dar ne visk dutje pamatei. Aksomin duts pagalvl buvo tuia. Regina suglumusi pavelg j, po to itrauk. Duts du gne guljo nutrintas bronzinis kasdienis raktas. - Kas ia? - sutriko ji. - Raktas nuo mano buto, paaikino Sebastia nas. - Manau, dabar, kai tavo kambario draug pa keliui prie altoriaus, tau gali prireikti naujos gyvena mosios vietos. Regina prisideng ranka burna ir kvailai besiypso dama vos valdsi, kad nepratrkt nervingai kikenti. - Ar tai reikia taip? - parpo Sebastianui. velgdama didiulmis akimis, mergina linktel jo. Vyras velniai pabuiavo j lpas ir vl apkabi no.
398

BIBLIOTEKININKE

- Tu, be abejons, supranti, kad mano namuose egzistuoja tam tikros taisykls, taiau inau, kad esi paklusni. - Ak, nejaugi? - Taip, - vyras priglaud savo lpas prie jos ka klo. - Bent jau miegamajame. Sebastianas pam Reginos rank ir nusived prie portiko krato, laiptais emyn. - Dar negalime ieiti, - sustabd j Regina. - inoma, galime. - Noriu pamatyti akimirk, kai Margaretai teiks apdovanojim. - Ketini priversti mane sdti visame iame ren ginyje? Regina nusiypsojo ir ltai linkteljo. - Gerai, priversi, - sutiko Sebastianas. - Bet kai jau grime namo, paadu, pasistengsiu, kad savait negaltum prissti. - Paadai, paadai, - mergina prisiglaud prie my limojo. Susikib rankomis abu gro bibliotek.

Belle, Logan Be-156 Bibliotekinink: [romanas] / Logan Belle; i angl kalbos vert Kristina Dauglait-Lukoevi. - Kaunas : Obuolys [i.e. MEDIA INCOGNITO, 2013]. - 399, [1] p. ISBN 978-609-403-533-3 Ipildiusi savo svajon dirbti prestiinje Niujorko bibliotekoje jauna mergina n netaria, kaip pakeis gyvenim atsitiktin paintis su aviu fotografu ir panaumas Bet Peid, sekso ikon, sienini kalendori grauol. Skaitytojos ims visai kitaip irti knyg ir iminties ventoves... UDK 821.111(73)-31

Logan Belle BIBLIOTEKININK I angl kalbos vert Kristina Dauglait-Lukoevi RedagavoJrat amelien Tekst tvark Raimonda Kavaliauskien Virel pritaik Andrius Morkelinas Maketavo Daiva irvaitien 25 sp. 1 . Usakymas Nr. Ileido OBUOLYS (OBUOLYS yra registruotas leidybinis enklas, kur pagal sutart naudoja UAB MEDIA INCOGNITO) Butrimoni g. 9, LT-50220 Kaunas knygos@obuolys.lt | www.obuolys.lt
Akcijos ir nuolaidos Nemokamas katalogas Knyg itraukos

* knygos.lt

Spausdino UAB Spindulio spaustuv", Vakarinis aplinkkelis 24, LT-48184 Kaunas

Atjo diena, kai pirm kart skyriau penkias vaigdutes erotinei knygai."
- Manhattan Reader

egina Fin, protinga ir knygas be galo mgstanti mergina i mao miestelio, gavo isvajot darb pagrindiniam e Niujorko vieosios bibliotekos skyriuje. G arbinam os knyg ventovs salse ir saugyklose atskleidusi niekingus jauno palaidno milijonieriaus seksualinius nuotykius patiria sum ius pasibjaurjim o ir aistros jausm, kuris grasina j praryti. Tik susipainusi su Bettie Page, garsiosios Amerikos sekso ikonos, darbu ir seksualum o prabudim u Regina gali tiktis atrasti savo seksualum ir sugundyti vyr, kuri myli.

f S * y

'

Logan Belle yra raytojos Jamie Brenner, kuri atuntoje klasje slapta pasiskolinusi i bibliotekos erotin rom an prisiek rayti seksualias'1knygas uaugusi, slapyvardis. Prie tapdam a raytoja,

i) ' r ' S ttip m N Mj I

kurios erotiniai kriniai veriami kitas kalbas ir garbinam i m oter literatros ' skaitov, Jamie padirbjo grim uotoja, advokato padjja ir literatros agente. Erotins trilogijos Blue Angel ir romano The Gin Lovers autor gyvena Manhatane, augina dvi dukras, kurioms kol kas draudiama skaityti mamos krinius.

'f.

ISBN 9 7 8 -6 0 9 -4 0 3 -5 3 3 -3

n i iU nL iT ve UR DU J

llllllllllllllillllllll
786094 035333
^

PH facebook.com/obuolys.lt

Akcijos ir nuolaidos

N em okam as katalogas Knyg itraukos

kilVOOS [t