La pequea Dorrit CHARLES DICKENS CAPITULO I

Marsella arda a!o los ra"os del sol# El $ie%to %o poda &or'ar u%a sola arru(a e% la quieta " su)ia super&i)ie del a(ua del puerto* %i e% la '+s li'pia de 'ar ade%tro# Las ar)as* a%)ladas e% el puerto* pare)a% raseros* e i%)luso las losas del suelo pare)a% %o ,a erse e%&riado e% $arios 'eses# E% aquella -po)a* ,a a e% Marsella u%a repu(%a%te prisi.%# E% u%a de las salas de la prisi.% esta a% dos ,o' res# Cer)a de los dos ,o' res apare)a u% a%)o )ar)o'ido adosado a la pared* so re el que ,a a tallado (rosera'e%te u% ta lero de da'as a pu%ta de )u),illo# La es)asa lu/ que se re)i a lle(a a a tra$-s de u%a re!a e% &or'a de )ru/* de )u"a ase parta u%a )or%isa e% la que esta a 'edio se%tado* 'edio a)ostado* u%o de los prisio%eros* que pare)a estar ,elado* porque esta a e%)o(ido " trata a )o%ti%ua'e%te de a ri(arse )o% u%a (ra% )apa* (rue%do des)o%te%to0 12AL dia lo el sol* que %o rilla %u%)a aqu de%tro3 Esta a espera%do el ra%),o " 'ira a de reo!o a tra$-s de las re!as* para $er el &i%al de la es)alera# La e4presi.% de su rostro se'e!a a la de u% a%i'al &ero/ e irritado por la espera# Era de &uerte )o%te4tura* alto " ro usto5 sus la ios era% &i%os pese a que el espeso i(ote %o de!a a apre)iarlos a si'ple $ista# La 'a%o )o% que se su!eta a a los arrotes te%a e% su dorso $arios araa/os toda$a &res)os* pero )o%ser$a a al(o de su &i%ura pri'iti$a# El otro prisio%ero esta a tu' ado e% el suelo " $esta u% tra!e asto# Era u% i%di$iduo a!o* &le4i le* r+pido " ro usto# 12Le$+%tate* ra'al3 1(ru.* el pri'ero1# No puedes dor'ir 'ie%tras "o pade/)o ,a' re# 1Me es i(ual* a'o 1repli). el otro* e% to%o su'iso " )o% )ierta ale(ra1# Me despierto )ua%do quiero# Duer'o )ua%do quiero# Todo 'e es i(ual# Mie%tras ,a la a se ,a a le$a%tado* se sa)udi. la ropa " se despere/.# E% aquel 'o'e%to se o". el ),irrido de u% )erro!o " lue(o* )ru!ie%do* se a ri. u%a puerta* apare)ie%do po)o despu-s el )ar)elero# 167u- tal est+%* seores8 1les pre(u%t. el (uardi+%* pero diri(i-%dose espe)ial'e%te al prisio%ero a!ito1# Aqu tie%e su pa%* 9si(%or: ;ua% <autista* " si 'e atre$iera le dira que %o !u(ara '+s### 1Usted %o le a)o%se!a al a'o que %o !ue(ue 1repli). ;ua% <autista* que era italia%o* 'ostra%do todos sus die%tes e% u%a a'plia so%risa# 12O,3 Es que el a'o (a%a sie'pre 1repli). el )ar)elero* la%/a%do u%a 'irada po)o a'istosa al otro preso1* " e% )a' io usted pierde# As las )osas so% disti%tas* 6%o le pare)e8 A,ora tie%e que )o'er pa% %e(ro " a(ua su)ia )o% )olor de )a&-* 'ie%tras que el seor Ri(aud se ,a)e traer ue% sal),i),.% de L"o%* ter%era e% (elati%a* pa% la%)o* queso de Italia* $i%o e4)ele%te " ta a)o### Cua%do el seor Ri(aud ,u o )olo)ado los )o'esti les e% tor%o su"o* e% la )or%isa do%de se(ua se%tado* e'pe/. a )o'er )o% apetito* so%rie%do satis&e),o# Pero e% aquel ,o' re o)urra al(o raro5 )ua%do so%rea* su rostro se tra%s&or'a a# El i(ote se ele$a a por de a!o de la %ari/ " &a %ari/ se i%)li%a a so re el i(ote* d+%dole u% aire si%iestro " )ruel# 1<ue%o* seor Ri(aud 1di!o el )ar)elero1* )o'o "a le di!e a"er* el preside%te del tri u%al te%dr+ el ,o%or de re)i irle esta tarde#

A 1Para !u/(ar'e* 6e,8 1pre(u%t. Ri(aud )o% el )u),illo e% la 'a%o " u% o)ado e%tre los die%tes# 1Eso es# Usted lo ,a di),o# Para !u/(arle# 16= para '8 6No ,a" %oti)ias8 1i%quiri. ;ua% <autista* que ,a a e'pe/ado a 'ordisquear su pa% )o% aire resi(%ado# El )ar)elero se e%)o(i. de ,o' ros# 12>ir(e% salta3 2Te%dr- que quedar'e aqu toda la $ida3 12Adi.s* seores3 1les di!o el )ar)elero* " se retir. )erra%do tras de s la puerta de la )elda# Cua%do el seor Ri(aud ,u o a)a ado su )o'ida* le di!o a Car$aletto0 1To'a* e e* puedes a)a arlo# El re(alo %o era 'a(%&i)o* "a que queda a 'u" po)o $i%o e% la otella* pero el 9si(%or: Car$alleto se le$a%t. presuroso " re)i i. la otella )o% 'uestras de re)o%o)i'ie%to# Lle$. el (ollete a su o)a " )ua%do a)a . de e er* ),asque. la le%(ua )o% pla)er# 1A+dela a las otras 1di!o Ri(aud# El italia%o o ede)i. aquella orde% " se apresur. a e%)e%der u%a )erilla $ie%do que Ri(aud esta a a)a a%do de liar u% )i(arrillo# El seor Ri(aud* )o% el )i(arrillo e% la o)a* se te%di. e% el a%)o )u+% lar(o era* 'ie%tras Car$aletto $ol$a a se%tarse e% el suelo# 1Car$aletto* 6desde )u+%do esta'os aqu8 1=o lle$o o%)e se'a%as# Pero usted s.lo %ue$e# 1=a ,a r+s $isto que desde que e%tr- %o ,e ,e),o %ada# Ni arrer* %i do lar %uestras )ol),o%etas# Nada e% a soluto# 1Es $erdad# 1Desde el pri'er 'o'e%to* te daras )ue%ta de que so" u% (e%til,o' re# 192Alto3: 1repli). ;ua% <autista )erra%do los o!os " a(ita%do la )a e/a e% &or'a $e,e'e%te# Aquella pala ra* se(?% el -%&asis que le diera* poda to'arse )o'o u%a a&ir'a)i.%* u%a )o%tradi))i.%* u%a %e(ati$a* u% )u'plido* u% desa&o e i%&i%idad de otras 'u),as )osas# Pero e% aquel 'o'e%to pare)a querer si(%i&i)ar0 92Claro est+3: 1Por eso te ase(uro que si ,e $i$ido " $i$o )o'o u% (e%til,o' re* 'orir- )o'o u% )a allero que so"# Esa es 'i posi)i.% " %u%)a la des'e%tir- do%dequiera que $a"a# Ca' i. de postura* se se%t. " e4)la'. )o% aire triu%&a%te0 1@!ate e% '# E'pu!ado por el desti%o 'e $eo e% )o'paa de u% )o%tra a%dista* e%)errado )o% u% po re 'atutero que %i siquiera tie%e los papeles e% re(la " al que la poli)a ,a dete%ido por querer a"udar a otras (e%tes a pasar la &ro%tera e% su ar)a# = si% e' ar(o* ese ,o' re re)o%o)e* i%)luso e% tales )o%di)io%es* 'i i%%e(a le superioridad# 2Es &or'ida1 le3 De%tro de po)o* el preside%te $er+ apare)er a%te -l a u%* $erdadero (e%til,o' re# 2>a'os3 67uieres que te di(a de lo que $a% a a)usar'e8 Este es el 'o'e%to oportu%o porque "a %o $ol$er+# O ie% quedar- ta% li re )o'o el aire o 'e 'a%dar+% al ar ero# = "a sa es do%de (uarda% la %a$a!a# Estas ?lti'as pala ras pare)iero% des)o%)ertar u% ta%to al 9si(%or: Ca$alleto# 1So" u%### 1el seor Ri(aud se puso e% pie a%tes de )o'e%/ar el dis)urso1# So" u% (e%til,o' re* u% )a allero )os'opolita# El 'u%do e%tero es 'i patria# Mi padre era sui/o " 'i 'adre &ra%)esa* au%que %a)iera e% I%(laterra# =o 'is'o ,e %a)ido e% realidad e% <-l(i)a# He $i$ido e% todas partes " sie'pre )o'o )orrespo%de a u% )a allero# Era po re* es )ierto* pero 'i oda &ue para ' al(o as )o'o si 'e re a!ara# Me )as- )o% la $iuda de u% posadero a los po)os 'eses de lle(ar a Marsella* de eso ,a)e "a dos aos " &ue "a tarde )ua%do 'e di )ue%ta de que %uestros )ara)teres %o )o%(e%ia a%# Ella te%a di%ero " eso &ue 'oti$o de al(u%as dis)usio%es# Cada $e/ que %e)esita a u%a pequea )a%tidad se produ)a u%a pelea e% %uestro ,o(ar# Hi/o u%a pausa re$e " )o%ti%u.0 1U%a tarde* 'i esposa " "o %os pase+ a'os )o'o dos ue%os a'i(os por el a)a%tilado que do'i%a el 'ar " ella tu$o la desdi),ada idea de aludir a sus parie%tes# De o aadir que sus parie%tes era% u%os i%desea les que sie'pre la esta a% e4)ita%do )o%tra '# I%te%tA

C ra/o%ar )o% ella " le repro),- que se de!ara i%&lue%)iar e% )o%tra de su esposo# La seora Ri(aud repli). airada'e%te# =o ta' i-%# Ella se a)alor. " "o 'e a)alor- ta' i-% " la i%sult-# Re)o%o/)o que le di!e u%as )ua%tas )osas asta%te irrita%tes# @i%al'e%te* la seora Ri(aud* e% u% rapto de &uror que %o de!ar+ %u%)a de deplorar* se la%/. )o%tra ' la%/a%do (ritos de ra ia* 'e ras(. el tra!e* 'e arra%). al(u%os )a ellos " &i%al'e%te se la%/. al $a)o* )re"e%do si% duda que lo ,a)a )o%tra '# Por des(ra)ia se destro/. el )r+%eo )o%tra las ro)as del &o%do del a)a%tilado# Esta es la serie de ,e),os que la )alu'%ia ,a querido tor)er para ,a)er )reer a los !ue)es que se trata de u% i%te%to 'o de o li(ar a la seora Ri(aud a re%u%)iar a sus dere),os " que se(?% di)e% a)a . )o% la $iole%)ia a%te su %e(ati$a# E% &i%0 di)e% que la asesi%-# 1Es u% asu%to 'u" e%o!oso 1e4)la'. el italia%o# 167u- quieres de)ir8 12Est+% ta% )ar(ados de pre!ui)ios los !ue)es " los tri u%ales3 1aadi. )o% prude%)ia Ca$alleto# 12<ue%o3 1e4)la'. el otro la%/a%do u% !ura'e%to1# 7ue ,a(a% lo que les $e%(a e% (a%a# 1Es lo que ,ar+%* si% duda 1'ur'ur. ;ua% <autista e% $o/ a!a# No $ol$iero% a i%ter)a' iar '+s pala ras* au%que los dos se pusiero% a pasear de u% e4tre'o a otro del )ala o/o* )ru/+%dose )o%sta%te'e%te# Po)o despu-s* el ),irrido de u% )erro!o les ,i/o dete%erse# 1>a'os* seor Ri(aud 1di!o el )ar)elero1# Te%(a la o%dad de salir# 1Por lo $isto 'e espera "a la (ra% )ere'o%ia 1e4)la'. el i%terpelado al $er los (uardias que a)o'paa a% al )ar)elero1# Te%(o ue%a es)olta# E%)e%di. otro )i(arrillo* se puso el so' rero " sali. del )ala o/o si% preo)uparse '+s de Ca$alleto# Los soldados i a% a las .rde%es de u% o&i)ial asta%te (rueso que lle$a a la espada e% la 'a%o# Hi/o )olo)ar al seor Ri(aud e% 'edio de la patrulla* se puso al &re%te de la 'is'a " dio la $o/ de 92Mar),e%3:# La puerta del )ala o/o $ol$i. a )errarse* re),i%. la lla$e " el preso* al darse )ue%ta de que ,a a quedado a solas* )orri. a la $e%ta%a es&or/+%dose e% %o perder detalle ,asta que el ?lti'o soldado desapare)i. de su $ista# Se(ua a(arrado a la re!a )ua%do e% el e4terior so%. u% e%or'e (ritero0 aullidos* a'e%a/as* i%sultos* todo 'e/)lado )o'o el &ra(or de u%a te'pestad# El prisio%ero se te%di. e% su !er(.%* )ru/. los ra/os " apo". e% ellos el rostro )o%&iado e% que podra dor'ir a su a%to!o# B B B

La es)e%a tra%s)urra e% el la/areto de Marsella el da si(uie%te de la salida del seor Ri(aud de la )+r)el* )ua%do &ue i%sultado )o% u% &uror tpi)a'e%te 'eridio%al# 1Espero que ,o" %o se repetir+ el (ritero de a"er# 1=o* al 'e%os* %o ,e odo %ada# 1E%to%)es es se(uro que %o ,a ,a ido %i%(?% es)+%dalo* porque )ua%do esa ),us'a se po%e a (ritar lo ,a)e de 'a%era que se le oi(a# 1Te%(o e%te%dido que esa )ostu' re es )o'?% a todos los pue los# 17ui/+# Pero este pue lo (rita a todas ,oras# Si %o lo ,a)e* %o es &eli/# El que as ,a a ,a lado la%/. u%a 'irada desdeosa e% dire))i.% a la )iudad# Lue(o* 'eti-%dose las 'a%os e% los olsillos* )o%ti%u. apostro&+%dola# 1Si% (ritar ta%to* ,arais 'e!or e% de!ar%os salir* para o)upar%os de %uestros %e(o)ios* e% $e/ de te%er%os prisio%eros )o% el prete4to de la )uare%te%a# 1Es alta'e%te e%o!oso* e% e&e)to 1)o%)edi. su i%terlo)utor1* pero ,o" saldre'os del la/areto# 1=a lo s- que $a'os a salir ,o"* pero lo que si(o pre(u%t+%do'e es0 6por qu- ,a% te%ido que e%)errar%os8 C

F 1La ra/.% %o es 'u" )o%$i%)e%te* lo re)o%o/)o* pero ).'o se desarrolla a e% 'i )uerpo### 2Es i%soporta le3 12La peste3 1repiti. otro1# De eso pre)isa'e%te 'e que!o# Desde que e%tr- aqu %o te%(o otra )osa# Esto" )o'o u% )uerdo e%)errado e% u% 'a%i)o'io# Esto es i%soporta le# Lle(u'+s sa%o que %u%)a* pero si esto )o%ti%?a saldr- $erdadera'e%te e%&er'o# Es '+s* )reo que "a te%(o la peste# 1Pues la soporta usted 'u" ie%* seor Mea(les 1respo%di. su )o'paero )o% u%a so%risa# 1No# Estos das ,a% sido u% $erdadero tor'e%to# Sie'pre te'ie%do )o(er la e%&er'edad* )re"e%do te%erla* si%tie%do )o'o $e%i'os del Este " el Orie%te es la patria de la peste### 1<ue%o* %o $ale se(uir ,a la%do de eso# =a se ,a a)a ado 1i%terru'pi. u%a $o/ &e'e%i%a# 12A)a ado3 1repiti. el seor Mea(les* que pare)a Da pesar de %o ser ,o' re de )ar+)ter $iole%toE e% esa disposi)i.% de +%i'o ta% parti)ular que la ?lti'a pala ra pro%u%)iada por u% ter)ero sue%a )o'o u%a i%!uria1# 2A)a ado3 6= por qu- %o puedo se(uir ,a la%do de ello si se ,a a)a ado8 La seora Mea(les era quie% se ,a a diri(ido al seor Mea(les# = la seora Mea(les te%a* al i(ual que su 'arido* u% aspe)to )o'pleta'e%te saluda le# 12No te preo)upes '+s* pap+* %o pie%ses e% ello3 1repiti. la seora Mea(les1# Por &a$or* )o%t-%tate )o% Pet# 12Co% Pet3 1repiti. el seor Mea(les )o% el 'is'o to%o de i%di(%a)i.%# Pero Pet esta a )er)a " apo". su 'a%o e% el ,o' ro del seor Mea(les* que se apresur. a ol$idarse de Marsella " perdo%arla desde lo '+s ,o%do de su )ora/.%# Pet te%dra apro4i'ada'e%te u%os $ei%te aos# Era u%a li%da 'u),a),ita* )o% u%a a u%da%te )a ellera de )olor )astao que )aa so re sus ,o' ros &or'a%do u)les %aturales# U%a 'u),a),a e%)a%tadora* de rostro &ra%)o " o!os 'ara$illosos* (ra%des* dul)es* rilla%tes* e%(ar/ados a la per&e))i.% e% aquel se' la%te ta% o%dadoso# Era rolli/a* &res)a* " 'i'ada por aadidura# Pero ade'+s te%a u% aire de ti'ide/ que le se%ta a 'ara$illosa'e%te# 1>ea'os 1di!o Mea(les* )o% u%a dul/ura lle%a de )o%&ia%/a* da%do u% paso atr+s para que su ,i!a quedara '+s a la $ista1* d(a'e* de ,o' re a ,o' re* 6%o le pare)e u%a so era%a estupide/ po%er a Pet e% )uare%te%a8 1Al 'e%os esa estupide/ ,a dado )o'o resultado ,a)er%os el )auti$erio '+s soporta le# 1Desde lue(o 1re)ti&i). el seor Mea(les1* eso es al(o* " le a(rade/)o su o ser$a)i.%# = a,ora* Pet* lo 'e!or sera que &ueras )o% tu 'adre " os preparaseis para dese' ar)ar# E% )ua%to a %osotros* a%tes de salir del e%)ierro* $a'os a )o'er !u%tos u%a $e/ '+s* )o'o ue%os )ristia%os* " despu-s %os 'ar),are'os a %uestros respe)ti$os pu%tos de desti%o# Tatt")ora'* %o se separe de su a'a# Estas ?lti'as pala ras se las di!o a u%a ,er'osa !o$e% de )a ellos " o!os %e(ros* 'u" aseada* que )o%test. )o% 'edia re$ere%)ia* ale!+%dose se(uida'e%te tras la seora Mea(les " Pet# El )o'paero del seor Mea(les* ,o' re (ra$e* de u%os )uare%ta aos* se qued. 'ira%do el ar)o por el que ,a a% desapare)ido las tres 'u!eres* se $ol$i. ,a)ia el seor Mea(les " di!o0 1Me per'itir+ que le pre(u%te ).'o se lla'a### 16Tatt")ora'8 1repli). el seor Mea les1# A &e 'a que %o lo s-# 1Perdo%e* ,a a pe%sado que### Tatt")ora' era u% %o' re propio# = '+s de u%a $e/ la ori(i%alidad de ese %o' re ,a e4)itado 'i )uriosidad# 1>er+ usted 1)o%test. el seor Mea(les1# El )aso es que 'i 'u!er " "o so'os (e%te pr+)ti)a# A,ora ie%# u%a ,er'osa 'aa%a* de eso ,ar+ "a u%os )i%)o o seis aos* e% la que ,a a'os lle$ado a Pet a la i(lesia de los %ios a a%do%ados* Madre D-se es el %o' re que le do" a la seora Mea(lesE se puso a llorar# Le pre(u%t- qu- te%a " 'e respo%di. e%tre l+1 (ri'as que al $er ta%tos %ios ali%eados* si% otro padre que el que todos te%e'os e% los )ielos* se pre(u%t. si al(u%a $e/ %o $e%dra u%a 'adre "* al $erlos* se pre(u%tara )u+l era el F

G su"o* al que %o poda esar " que i(%orara sie'pre ,asta el %o' re de su 'adre# Aqu-lla era u%a idea 'u" di(%a " e%to%)es "o le ,i)e u%a proposi)i.%0 Nos ,ara'os )ar(o de u%a de aquellas %ias para que a)o'paara a Pet* sir$i-%dola de do%)ella# = )o'o so'os (e%tes pr+)ti)as* reali/a'os e% se(uida 'i idea# De esa 'a%era %os ,i)i'os )ar(o de Tatt")ora'# 1Pero* 6" el %o' re8 12Por Sa% ;or(e3 1e4)la'. el seor Mea(les1# Lo ,a a ol$idado# Pues ie%* e% el ,ospi)io la lla'a a% Harriet <edeau# Pri'era'e%te )a' ia'os Harriet por Hatt" " lue(o por Tatt"# E% )ua%to a <edeau* %i que de)ir tie%e que aquel apellido %o te%a pro a ilidad al(u%a de ser a)eptado# As pues* )o'o el &u%dador del ,ospi)io se lla'a a Cora'* di'os ese apellido a la 'u),a),a# U%as $e)es la lla'+ a'os Tatt" " otras Cora'* al &i% lle(. u% 'o'e%to e% que )o%&u%di'os los dos %o' res " desde e%to%)es la lla'a'os Tatt")ora'# El seor Mea(les* e% $e%a d- )o%&ide%)ias* si(ui. e4pli)a%do que Pet ,a a te%ido u%a ,er'a%a 'elli/a* pero que -sta &alle)i. " para quitarle la triste/a* se(?% )o%se!o de los '-1 di)os* la ,a a% lle$ado a $ia!ar por todo el 'u%do# 1Le a(rade/)o 'u),o sus )o%&ide%)ias* seor Mea(les 1repli). el otro )ua%do ,u o ter'i%ado de ,a lar# 1= a,ora* seor Cle%a'* 6'e per'itir+ usted que le pre(u%te si ,a de)idido ,a)ia d.%de )o%ti%uar+ su $ia!e8 1@ra%)a'e%te a?% %o lo s-# 1E%)ue%tro e4traordi%ario* si 'e per'ite que se lo di(a* que %o $a"a dire)ta'e%te a Lo%dres 1aadi. el seor Mea(les e% to%o )o%&ide%)ial# 1Tal $e/ lo ,a(a# 12O,3 Es que de e te%er al(?% prop.sito deter'i%ado# 1Lo sie%to* pero %o te%(o %i%(u%o# Es de)ir 1aadi. Cle%a' so%ro!+%dose le$e'e%te1* %i%(u%o que pueda po%er e% pr+)ti)a# He sido edu)ado por u%a 'a%o de ,ierro* que 'e ro'pi. si% derrotar'e5 o li(ado a soportar )o'o u% (aleote el peso de u% e'pleo so re el que ta'po)o se 'e )o%sult. al desti%ar'e a -l5 e' ar)ado a%tes de los $ei%te aos* 'e ,i1 )iero% ir al otro e4tre'o del 'u%do* do%de ,e )o%ti%uado e4iliado ,asta la 'uerte de 'i padre* o)urrida all ,a)e dos aos# 67u- se puede esperar de ' e% la 'itad de la $ida8 6>olu%tad* prop.sitos* espera%/as8### Todo eso lo ,e perdido ,a)e "a 'u),o tie'po# Esas lu)es se ,a a% apa(ado e% 'i i%terior 'u),o a%tes de que e'pe/ara a ,a lar# 1>uel$a a e%)e%derlas 1le di!o el seor Mea(les# 1Eso es '+s di&)il que ,a)erlo* seor Mea(les# So" ,i!o de u%os padres 'u" duros* u%os padres que todo lo ,a% pesado* 'edido* e$aluado* " para los que %o pueda pesarse* 'e1 dirse* e$aluarse* %o puede e4istir# Pero %o ,a le'os '+s### A, $ie%e la la%),a# La la%),a esta a lle%a de tri)or%ios* ,a)ia los que Mea(les e4peri'e%ta a% 'ar)ada a$ersi.%# Los a(e%tes de los tri)or%ios dese' ar)aro% " a su alrededor se a(ruparo% todos los $ia!eros e% )uare%te%a# Despu-s de u%a serie de pre(u%tas " de papeleo* todo qued. e% orde% " los $ia!eros tu$iero% li ertad de ir ado%de ie% quisiera%# Po)o )aso ,i)iero% de las (e%tes que lle%a a% el puerto# Mo%taro% e% ale(res la%),as para $ol$er a tierra " se diri(iero% a u% (ra% ,otel do%de el sol queda a e4)luido por las tupidas )elosas* propor)io%a%do al(o de &res)or a los a(otados $ia!eros# Mu" pro%to* e% el (ra% sal.%* u%a e%or'e 'esa se $io )u ierta de u%a (ra% )a%tidad de 'a%!ares* " )o'e%/. u% so er io &est%* a 'itad del )ual se al/. el seor Mea(les para de)ir0 1=a %o les (uardo re%)or a los 'o%.to%os 'uros de %uestro la/areto# U%o sie'pre e'pie/a a ol$idarse de los lu(ares e% )ua%to los de!a atr+s# = %o 'e aso' rara que u% prisio1 %ero si%tiera al(o de )ario por la prisi.% u%a $e/ ,u iera salido de ella# Se ,a a% reu%ido u%a trei%te%a de perso%as* e%tre las que se $ea a u%a ,er'osa !o$e% i%(lesa* que $ia!a a sola5 te%a e% la e4presi.% de su rostro al(o de or(ullo* " 'ira a e% tor%o su"o )o% o!os es)rutadores# Se ,a a 'a%te%ido apartada de todos* o todos de ella* eso %adie podra a&ir'arlo* sal$o ella 'is'a# Aquella reser$ada !o$e% re)o(i. la ?lti'a o ser$a)i.% del seor Mea(les# 167uiere de)ir que u% preso puede de!ar de odiar a su prisi.%8 1pre(u%t. le%ta " e%&+ti)a'e%te# G

I 1Es u%a si'ple ,ip.tesis por 'i parte* seorita Hade# No puedo prete%der )o%o)er los se%ti'ie%tos de u% )auti$o# Esta es la pri'era $e/ que ,e sido e%)errado# 6La seorita duda a)aso de que sea &+)il perdo%ar8 1pre(u%t. a su $e/* i%ter$i%ie%do e% su le%(ua %atal# Pet tu$o que tradu)ir aquellas pala ras a la seora Mea(les* que %o se 'olesta a %u%)a e% apre%der %i u%a pala ra de la le%(ua de los pases que $isita a# 1Lo dudo* e% e&e)to# 12O,3 1respo%di. e% &ra%)-s1# 6No )ree que es u%a l+sti'a8 167ue %o sea ta% )r-dula8 1i%quiri. la seorita Hade# 1No es eso lo que "o quera de)ir# Usted da otro se%tido a 'is pala ras# 7uiero de)ir que es l+sti'a que %o pueda )reer que es &+)il perdo%ar# 1Mi e4perie%)ia 1respo%di. tra%quila'e%te la seorita Hade1 se ,a e%)ar(ado de )orre(ir po)o a po)o 'is )ree%)ias# Ese es u% pro(reso que se opera %atural'e%te e% la es1 pe)ie ,u'a%a* se(?% 'e ,a% di),o# Despu-s de la )o'ida se separaro% los $ia!eros# La seorita Hade re,us. )ort-s'e%te los o&re)i'ie%tos de los Mea(les* se le$a%t. )ua%do lo ,i)iero% los de'+s " a a%do%. la sala# Al pasar por el pasillo ado%de da a su )uarto* o". u%os sollo/os " u%a $o/ que* irritada* prorru'pa e% i%)repa)io%es# U%a puerta ,a a quedado e%trea ierta " por ella $io a Tatt")ora'* la )riada de los Mea(les# Se qued. i%'.$il )o%te'pl+%dola# 167u- te su)ede* 'u),a),a8 1le pre(u%t. la seorita Hade# 16Le i'porta a usted8 1repli). Tatt")ora' )o% rusquedad1# =o %o si(%i&i)o %ada para %adie# 1Claro que 'e i'porta# Me da pe%a $erte as# De es te%er pa)ie%)ia# 1No quiero# Me es)apar- " ,ar- al(o 'alo# No puedo soportarlo '+s# Me 'orir- si i%te%to soportarlo# Las e4)la'a)io%es e%tre)ortadas de Tatt")ora' de(e%eraro% e% 'ur'ullos e%tre)ortados " lasti'eros# Se de!. )aer e% u%a silla* " despu-s so re el suelo* !u%to al le),o* del que )o(i.la )ol),a para es)o%der el rostro a$er(o%/ado " ta' i-% para te%er al(o a que a ra/ar e% su arrepe%ti'ie%to# 12>+"ase3 2>+"ase3 Cua%do sur(e 'i 'al )ar+)ter pare/)o u%a lo)a# =a s- que podra ,a)er al(o para e$itarlo si lo i%te%tara )o% e%er(a# Pero al(u%as $e)es %i quiero* %i puedo re1 te%er'e# 2Mire3### Todo lo que le ,e di),o a%tes sa a que era% 'e%tiras 'ie%tras las esta a di)ie%do# De e% estar )o%$e%)idos que al(uie% se ,a o)upado de ' e% el ,otel* esto" se(ura de ello# Te%(o todo lo que %e)esito " so% ta% ue%os )o%'i(o )o'o )ualquiera puede serlo# Les quiero# Nadie podr+ portarse 'e!or que ellos )o% u%a )riatura ta% i%(rata )o'o "o# Pero a,ora* 2$+"ase3 Me da usted 'iedo* " te%(o 'iedo de ' 'is'a )ua%do sie%to que 'e $ie%e% estos a))esos de ra ia# 2>+"ase " d-!e'e llorar " re/ar a 'i (usto3

CAPITULO II
Era u%a tarde de do'i%(o e% Lo%dres# U%a tarde so' ra* so&o)a%te " pesada# Todo )ua%to ,u iera podido o&re)er des)a%so sola/ a la (e%te &ati(ada " a urrida esta a )errado " atra%)ado# No ,a a espe)t+)ulos* %i parque )o% a%i'ales e4.ti)os " pla%tas o &lores raras# S.lo ,a a )alles para $er* )alles para respirar# Nada para distraer el +%i'o o ele$arlo# El seor Clennam, re)i-% lle(ado de Marsella por el )a'i%o de Do$er* esta a se%tado &re%te a la $e%ta%a de u% )a&- e% Lud(ate Hill# El taido de las )a'pa%as ,a a despertado e% -l la 'e'oria de u%a lar(a serie de tristes do'i%(os# La llu$ia ,a a e'pe/ado a )aer " la (e%te )orri. a re&u(iarse e% u% pasa!e )u ierto al otro lado de la )alle* 'ira%do al )ielo )o% des)ora/o%a'ie%to al $er que )ada $e/ se ,a)a '+s torre%)ial# El seor Art,ur Cle%%a' to'. el so' rero* se a oto%. el (a +% " sali.# Pas. por dela%te de la i(lesia de Sa% Pa lo " se a)er). a la orilla del ro por las estre),as )alle!as que* pe%die%tes " tortuosas* $a% desde las '+r(e%es del T+'esis ,asta C,eapside# Por &i% lle(. a la I

J )asa que esta a us)a%do0 u%a $ie!a 'a%si.% de ladrillos* ta% so' ra que )asi pare)a %e(ra# Era u%a )asa de lar(os " estre),os $e%ta%ales* " que pare)a soste%erse 'ila(rosa'e%te apo"ada e% u%os 'aderos e%%e(re)idos e% los que los (atos del $e)i%dario pare)a% darse )ita# 1Nada ,a )a' iado 1di!o el $ia!ero dete%i-%dose para 'irar e% tor%o su"o1# Ta% os)uro " 'isera le )o'o sie'pre# Se diri(i. a la puerta " lla'.# O".se u% paso $a)ila%te so re las losas del $est ulo " la puerta se a ri.* de!a%do $er a u% $ie!o* e%)or$ado " 'o'i&i)ado* pero )u"os o!os 'ira a% )o% $i$e/a " pe%etra)i.%# 12A,* seor Art,ur3 1di!o si% %i%(u%a e'o)i.%1# Por &i% ,a $e%ido# E%tre# Art,ur e%tr. " )err. la puerta# 1Est+ usted '+s (rueso 1le di!o el $ie!o e4a'i%+%dole1pero a 'i !ui)io %o $ale ta%to )o'o su padre* o )o'o su 'adre# 16C.'o est+ 'i 'adre8 1Est+ )o'o sie'pre# Co%ti%?a e% su ,a ita)i.% )ua%do %o tie%e que quedarse e% la )a'a# E% qui%)e aos %o ,a salido de su ,a ita)i.% '+s de qui%)e $e)es# Art,ur le si(ui. por la es)alera* )u"a pared esta a )u ierta de pa%eles se'e!a%tes a l+pidas 'ortuorias* " lle(. a u% so' ro dor'itorio* )u"o suelo se i a i%)li%a%do (radual'e%te ,asta de!ar la ),i'e%ea e% el &o%do# E% ese &o%do* se%tada e% u% so&+ %e(ro* )o% la espalda apo"ada e% u% al'o,ad.%* ,all+ ase la 'adre de Art,ur $estida )o'o )orrespo%de a u%a $iuda# Los padres de Art,ur ,a a% $i$ido e% )o'?% desa)uerdo desde que el seor Cle%%a' poda ,a)er 'e'oria# Per'a%e)er se%tado e%tre los dos* sile%)ioso* 'ir+%doles ate'ori/ado ,a a sido la '+s apa)i le de las o)upa)io%es de su i%&a%)ia# Al e%trar su 'adre le dio u% eso &ro " le alar(. )uatro dedos e%(ua%tados de esta' re# He),o esto* Art,ur se se%t. al lado de u% $elador )olo)ado )er)a de su 'adre# Ha a &ue(o e% la ),i'e%ea* e4a)ta'e%te i(ual )o'o lo ,a a ,a ido qui%)e aos atr+s# Ta' i-% ,a a u% olor a ti%tes %e(ros e% el a' ie%te %e(ro* espar)idos tal $e/ desde ,a)a qui%)e aos por el $estido de la $iuda " por el so&+# 1Madre* esto %o se pare)e a tus a%ti(uos ,+ itos de a)ti$idad# 1El 'u%do se ,a redu)ido a esta ,a ita)i.%* Art,ur 1repli). ella* 'ira%do a su alrededor1# Hi)e ie% e% %o a&i)io%ar'e a sus $a%idades# 16No sales %u%)a* 'adre8 1Co% 'i reu'atis'o " 'is %er$ios* ,e perdido el uso de las pier%as# No sal(o %u%)a de esta ,a ita)i.%# No ,e traspuesto ese u' ral desde### D(ale )u+%to tie'po ,a)e 1orde%. a al(uie% por e%)i'a de su ,o' ro# 1Do)e aos e% la pr.4i'a Na$idad 1)o%test. u%a $o/ )as)ada desde el otro lado del )a%ap-# 16Es usted* A&&er"8 1pre(u%t. Art,ur* 'ira%do e% aquella dire))i.%# La $o/ respo%di. que era A&&er" " u%a $ie!a se adela%t. ,a)ia la es)asa lu/* diri(i. u% eso a Art,ur " $ol$i. a su'er(irse e% las ti%ie las# 1Toda$a puedo o)upar'e de 'is asu%tos 1di!o la seora Cle%%a'* seala%do a u%a silla de ruedas que ,a a a%te el alto ar(ueo )errado )uidadosa'e%te1# = do" (ra)ias al )ielo por ta% i%'e%so &a$or# Pero %o ,a" que ,a lar de %e(o)ios e% el da del Seor# So% "a las %ue$e* A&&er"# Sr$e'e la )e%a# La $ie!a quit. de e%)i'a de la 'esa u%os li ros* u% pauelo " u%os le%tes )o% 'o%tura de a)ero# Retir. i(ual'e%te u% relo! a%ti(uo de oro (uardado de%tro de u% estu),e# A"udada lue(o por el $ie!o sir$i. a la seora Cle%%a' u%a )e%a po)o )opiosa que la a%)ia%a )o%su'i. r+pida'e%te# Cua%do la a%)ia%a ,u o ter'i%ado se lle$aro% las a%de!as " los o !etos retirados $ol$iero% a o)upar su puesto e% la 'esa# La seora Cle%%a' se )al. las a%tiparras " le". de u%o de sus li ros u%os pasa!es a'e%a/adores )o% $o/ dura* &ero/ e irritada* ro(a%do para que sus e%e'i(os 1que por el to%o de $o/ pare)a% e%e'i(os perso%ales1 &uera% pasados a )u),illo* de$orados por el &ue(o* )asti(ados )o% la lepra " e4ter'i%ados por )o'pleto sie%do lue(o )o%$ertidos sus ,uesos e% )e%i/as " la%/ados " dispersados por el 'ar# J

L La seora Cle%%a' )err. el li ro " )u ri. su rostro )o% las 'a%os# El a%)ia%o la i'it.# Lue(o la e%&er'a se dispuso a a)ostarse# 1<ue%as %o),es* Art,ur# A&&er" se o)upar+ de que %o te &alte %ada# Despu-s de ,a erse despedido de su 'adre* Art,ur si(ui. a los dos $ie!os es)aleras a a!o# E% )ua%to A&&er" estu$o a solas )o% el seor Cle%%a' e% el )o'edor le pre(u%t. qudesea a para )e%ar " a%te su %e(ati$a i%sisti. 1Si quiere### e% la despe%sa te%e'os u%a perdi/ para 'aa%a# Di(a u%a pala ra " a,ora 'is'o se la asar-# 1No* (ra)ias# Co' a%tes " %o te%(o apetito# 1<e a e%to%)es al(o 1i%st. A&&er"1# Le dar- u% $aso de oporto del de la seora# Le dira ;ere'ia, que usted 'e ,a orde%ado traerle la otella# 1Eso %o es u%a ra/.%* Art,ur 1di!o la $ie!a i%)li%+%dose para ,a larle al odo1# 7ue "o ,a"a sa)ri&i)ado 'i $ida " tie' le a%te ellos %o si(%i&i)a que usted te%(a que ,a)erlo ta'1 i-%# Ha ,eredado usted la 'itad de la &ortu%a* 6$erdad8 1E% e&e)to# 167u- te'e usted e%to%)es8 6Es usted li re* $erdad8 El es o/. )o% la )a e/a u% (esto a&ir'ati$o para )o%testar a la $ie!a# E% tal )aso* %o se a'ila%e# Ella es terri le'e%te lista " sola'e%te el que sea '+s listo puede le$a%tarle la $o/# Mi 'arido es ta' i-% terri le'e%te listo " )ua%do quiere le pla%ta )ara# 16Se atre$e su 'arido8 16Atre$erse8 = 'e ,a)e te' lar de pies a )a e/a )ua%do oi(o que se e%)ara )o% la seora# Mi 'arido* ;ere'ia, @li%tKi%), puede do'i%ar i%)luso a su 'adre* a la seora Cle%%a'# 2I'a(i%e si es listo3 El ru'or le$e de los pasos del $ie!o ;ere'ia, le ,i)iero% retirarse al otro lado del )o'edor# Au%que era u%a 'u!er alta " 'us)ulosa* la seora ;ere'ia, se i%ti'ida a al a)er)arse el $e!ete e%!uto " de 'irada pe%etra%te# 16E% qu- pie%sas8 1pre(u%t. ;ere'ia, a su esposa1# 6No puedes darle %ada al seor Art,ur para que )o'a8 El seor Cle%%a' repiti. sus %e(ati$as# 1Per&e)ta'e%te 1repli). el $ie!o1# >e a ,a)erle la )a'a# 2Mu-$ete de u%a $e/3 Diri(i-%dose lue(o a Art,ur le di!o0 1Maa%a te%dr- u%as pala ras )o% tu 'adre# Ella "a sospe),a que ,a a a%do%ado usted los %e(o)ios a la 'uerte de su padre " )ua%do usted se lo di(a* esto" se(uro de que le re(aar+ )o% dure/a# 1Re%u%)i- a todo por los %e(o)ios# Es !usto que a,ora re%u%)ie ta' i-% a los %e(o)ios# 12Mu" ie%3 1e4)la'. ;ere'ia,* que e$ide%te'e%te %o quera de)ir lo )o%trario1# Pero %o espere que "o 'e i%terpo%(a e%tre usted " su 'adre )o'o ,i)e e%tre ella " su di&u%to padre# 2Pero asta "a de ,a lar so re estas )osas* A&&er"###3 6A?% %o ,as e%)o%trado lo que us)a as8 La a%)ia%a esta a sa)a%do u%as s+ a%as " u%as 'a%tas del ar'ario# Respo%di. u% ta%to displi)e%te'e%te0 1S* ;ere'ia,# Art,ur la a"ud. )o(ie%do al 'is'o tie'po el paquete* dio las ue%as %o),es al $e!ete " se e%)a'i%. al ?lti'o piso de la )asa ,asta lle(ar al que i a a ser su dor'itorio# A ri. la puerta " )o%te'pl. el osque de arrui%adas " os)uras ),i'e%eas# Lue(o se apart. de la $e%ta%a " se qued. 'ira%do ).'o A&&er" @li%tKi%), ,a)a la )a'a# Tras u%os i%sta%tes de sile%)io* Art,ur Cle%%a' pre(u%t.0 167ui-% es esa 'u),a),a que $i e% el )uarto de 'i 'adre* A&&er"8 16Mu),a),a8 1repiti. la seora ;ere'ia, )o% $o/ ),illo%a# 1No )reo equi$o)ar'e al pe%sar que es u%a 'u),a),a la &i(ura que $i e% la so' ra " que se o)ult. )asi al $er'e# L

M 12A,3 La pequea Dorrit# No tie%e i'porta%)ia al(u%a# Es u%o de los )apri),os de la seora# 1U%a de las '+s i%esperadas )ara)tersti)as de la seora ;ere'ia, era %o re&erirse a la seora Cle%%a' por su %o' re1# No tie%e por qu- o)uparse de ella# 6Ha ol$idado su %o$ia8 2Apostara que s3 1No lo )rea# La re)uerdo 'u" ie%# 1Tal $e/ le a(rade sa er que es $iuda " tie%e di%ero# Si usted quiere podr+ )asarse )o% ella# 16C.'o lo sa e* A&&er"8 1Los dos listos ,a% estado ,a la%do del te'a# A, lle(a ;ere'ia,# Le oi(o e% las es)aleras# = e% u% a rir " )errar de o!os* A&&er" se e)lips.# La seora ;ere'ia, a)a a a de i%trodu)ir el ?lti'o ,ilo que &alta a e% la tra'pa que la 'e%te de Art,ur i a te!ie%do# La irre&le4i$a lo)ura de u% a'or ,a a pe%etrado i%)luso e% aquella )asa " Art,ur se ,a a se%tido all+ ta% des(ra)iado )o'o si ,u iera $i$ido e% u% )astillo ro'+%ti)o# E% Marsella* el rostro de aquella 'u),a),a de la que se ,a a separado )o% al(o de %ostal(ia* ,a a despertado e% -l re)uerdos a )ausa de )ierto pare)ido )o% el se' la%te de aquella 'u),a),a* de la que se separ. )o% al(o de %ostal(ia* ,a a despertado e% -l los re)uerdos a )ausa de )ierto pare)ido )o% el se' la%te de aquella que ilu'i%. su so' ra !u$e%tud )o% los esple%dores de la &a%tasa# B B B

Aquella %o),e* despu-s de ,a er de!ado al ,i!o de su a'a* la seora ;ere'ia, tu$o u% e4trao sueo# Le pare)i. que se desperta a despu-s de ,a er dor'ido u%as ,oras " que al le1 $a%tarse se ,a a puesto u%a ata " u%as /apatillas para des)e%der lue(o e% ?squeda de su0 'arido* )u"a ause%)ia la te%a e4traordi%aria'e%te i%tri(ada# La seora ;ere'ia, espera a e%)o%trar a su 'arido dor'ido o des$a%e)ido# Pero %o# Esta a se%tado tra%quila'e%te a%te u%a 'esa* )o'pleta'e%te despierto# Lo que era $erdadera'e%te e4traordi%ario es que ,a a dos seores @li%tKi%),* u%o dor'ido " otro despierto )o%te'pla%do al que dor'a# Si por u% 'o'e%to A&&er" pudo dudar de que el @li%tKi%), despierto era su 'arido* la %atural i'pa)ie%)ia de su esposo disip. toda i%)ertidu' re# <us). a su alrededor al(u%a ar'a o&e%si$a " )o(ie%do las despa iladeras las utili/. a 'a%era de estoque )o%tra el @li%tKi%), dor'ido* )o'o si ,u iera querido traspasarlo de parte e% parte# 167u- pasa8 67u- o)urre8 1e4)la'. ;ere'ia,* desperta%do rus)a'e%te1# 2A,3 No sa a d.%de 'e e%)o%tra a# 16Te das )ue%ta que ,as dor'ido dos ,oras8 1re/o%(. el pri'er ;ere'ia, 'ira%do a su relo!1# = de)as que s.lo te astara )o% dar u%a )a e/adita# So% las dos " 'edia de la 'adru(ada# 6D.%de est+ tu a ri(o8 6D.%de est+ la )a!a8 1Todo est+ aqu 1repli). ;ere'ia, %?'ero dos5 se puso la u&a%da " el a ri(o* e i. u% $aso de oporto " )o(i. la )a!a# Era de ,ierro " te%dra u%os dos pies )uadrados* lo que per'ita que pudiera lle$arla &+)il'e%te de a!o del ra/o# ;ere'ia, %?'ero u%o sali. de pu%tillas " &ue a a rir la puerta# El resto su)edi. de u%a 'a%era ta% )orrie%te " %atural que A&&er" pudo $er ).'o se a ra la puerta* e i%)luso lle(. a se%tir el aire &res)o de la %o),e# E%to%)es &ue )ua%do su sueo adquiri. u% )ar+)ter $erdadera'e%te e4traordi%ario# A&&er" te%a ta%to 'iedo a su 'arido que qued. i%'.$il e% la es)alera si% osar retro)eder " re(resar a su ,a ita)i.%# As &ue que )ua%do ;ere'ia, su i. )o% el )a%dela ro e% la 'a%o " lle(. !u%to a ella* la 'ir. aso' rado* pero %o di!o %i u%a pala ra# La 'irada de ;ere'ia, M

NO esta a &i!a e% su 'u!er* que retro)eda a 'edida que su esposo a$a%/a a# De ese 'odo lle(aro% ,asta su ,a ita)i.%# Cua%do la puerta se )err. tras ellos* ;ere'ia, )o(i. a su 'u!er por el )uello " e'pe/. a /ara%dearla### 12>a"a3 2A&&er"3 Mu!er### 1e4)la'. ;ere'ia,1# 6Eres so%+' ula8 Su o despu-s de ,a er'e quedado dor'ido a a!o " te e%)ue%tro e% pie $i$ie%do u%a pesadilla# Si eso $uel$e a su)eder te%dr- que darte u%a 'edi)i%a### " te ase(uro que te dar- u%a ue%a dosis### "a lo $er+s# La seora ;ere'ia, le dio las (ra)ias " $ol$i. a 'eterse e% la )a'a# B B B

Al dar las %ue$e de la 'aa%a* la seora Cle%%a' &ue lle$ada e% la silla de ruedas* que e'pu!a a ;ere'ia,* ,asta el ar(ueo# Despu-s de a rir al(u%o de los )a!o%es del es)ritorio e i%stalar a su satis&a))i.%* el sir$ie%te se retir. " a)to se(uido apare)i. Art,ur# 16Te e%)ue%tras '+s ali$iada* 'adre8 6Podre'os ,a lar de %e(o)ios8 1No $ol$er- a estar ie% %u%)a* Art,ur* " es u%a suerte que lo sepa " pueda soportarlo# Pero* 6deseas t?* $erdadera'e%te* que ,a le'os de %e(o)ios8 Ha)e '+s de u% ao que 'uri. tu padre " desde e%to%)es esto" esper+%dote# 1Te%a que arre(lar 'u),as )osas a%tes de $ol$er " ade'+s* 'adre* )o'o t? eras la ?%i)a al a)ea " ad'i%istradora de la ,ere%)ia* po)o o %ada queda a por ,a)er ,asta que los asu%tos los ,u ieras arre(lado a tu (usto# 1Las )ue%tas est+% ter'i%adas 1repli). ella1# Las te%(o aqu* todos los )o'pro a%tes ,a% sido e4a'i%ados " puedes $erlos )ua%do lo desees* Art,ur### A,ora 'is'o* si quieres# 1Me asta )o% sa er que todo est+ arre(lado# 6Pode'os se(uir ,a la%do8 1Natural'e%te 1repli). ella* se)a'e%te# 1Nuestro %e(o)io* 'adre* ,a ido de )apa )ada desde ,a)e "a al(?% tie'po# No ,e'os de'ostrado %u%)a te%er )o%&ia%/a* %i la ,e'os pro$o)ado e% los de'+s5 %o %os ,e'os ,e),o )o% a'istades* %i )o% die%tes se(uros# He'os se(uido u% )a'i%o i'propio de estos tie'pos# = %o )reo que sea %e)esario i%sistir so re ello# Lo sa es de so ra# 1S- lo que quieres de)ir 1)o%test. ella e% to%o &ro# 1I%)luso esta )asa es u% )laro e!e'plo de lo que di(o 1prosi(ui. su ,i!o1# E% los pri'eros tie'pos era u% lu(ar de %e(o)ios* a,ora es al(o i%)o%(rue%te* &uera de lu(ar# 16Crees que u%a )asa %o es ?til* si )o i!a a e%&er'a " a&li(ida 'adre8 1Me ape%a orte ,a lar as* 'adre# Pero quiero )o'u%i)arte 'i de)isi.%* au%que supo%(o "a de es ,a er pre$isto que deseo a a%do%ar el %e(o)io# = si 'e per'itieras u% )o%se!o te dira que re%u%)iaras ta' i-% a -l* pero "a $eo que es i%?til# 16Eso es todo o tie%es que aadir al(o '+s8 1Toda$a 'e queda al(o por pre(u%tarte* 'adre# Es al(o que 'e ,a preo)upado da " %o),e dura%te lar(o tie'po# Es di&)il de e4pli)ar* porque a,ora %o se trata de ' sola'e%te* si%o de todos %osotros# 16A todos %osotros8 67u- quieres de)ir )o% eso8 1Se re&iere a ti* a '* a 'i padre# La seora Cle%%a' apart. las 'a%os del es)ritorio* las )ru/. so re su re(a/o " 'ir. al &ue(o )o% la e4presi.% 'isteriosa de u%a es&i%(e a%ti(ua# 1Co%o)as a 'i padre 'e!or que "o# Tu as)e%die%te so re -l &ue la )ausa de su 'ar),a a C,i%a* para $i(ilar $uestros %e(o)ios all* 'ie%tras t? lo ,a)as aqu# = &ue porque t? lo quisiste* que per'a%e) a tu lado ,asta los $ei%te aos " lue(o part a reu%ir'e )o% -l# Co% que %o te e%&adar+s de que te re)uerde esos ,e),os $ei%te aos despu-s* 6$erdad8 1Espero a sa er )o% qu- &i% 'e lo re)uerdas# El a!. la $o/ " aadi. )o% 'ar)ada $a)ila)i.%0 17uiero pre(u%tarte* 'adre5 si al(u%a $e/ se te o)urri. sospe),ar### NO

NN Al or la pala ra 9sospe),ar: la seora Cle%%a' &ru%)i. las )e!as " 'ir. a su ,i!o# 1###que 'i padre (uardara al(?% se)reto* que le preo)upase al(?% re)uerdo### al(?% re'ordi'ie%to### 6O ser$aste al(o que te ,i)iera sospe),ar tal )osa8 1No )o'pre%do## a qu- )lase de se)reto* de re)uerdo o de re'ordi'ie%to* poda estar su!eto tu padre 1)o%test. ella* despu-s de u% )orto sile%)io1# 2Ha las )o% de'asiado 'isterio3 16No sera posi le que ,u iera )ausado dao a al(uie% " ,u iera 'uerto si% reparar el dao )o'etido8 La%/a%do a su ,i!o u%a 'irada )ol-ri)a* la seora Cle%%a' se e),. atr+s e% la silla* para ale!arse de -l* pero %o le )o%test.# 1Al 'a%e!ar di%ero " a &uer/a de reali/ar opera)io%es $e%ta!osas* pudo ,a er e%(aado o arrui%ado a al(uie%# A%tes de que "o %a)iera* t? eras "a quie% te%as las rie%das del %e(o)io# Tu espritu* '+s poderoso* do'i%. al de 'i padre por '+s de )uare%ta aos# Si quisieras podras des$a%e)er 'is dudas# 67uieres ,a)erlo* 'adre8 Call. )o% la espera%/a de que le )o%testara su 'adre* pero los la ios de la seora Cle%%a' per'a%e)iero% ta% i%'.$iles )o'o sus )a ellos partidos e% dos a%das# 1Si ,a" u%a repara)i.%* u%a restitu)i.%* al(o que poda'os ,a)er* sep+'oslo " ,a(+'oslo# O* 'e!or di),o* 'adre* si 'is 'edios 'e lo per'ite% lo ,ar- "o 'is'o# 2Me ,e dado )ue%ta ta%tas $e)es que el di%ero %o puede dar la &eli)idad3 Ha trado ta% po)a )al'a a esta )asa* que para ' $ale toda$a 'e%os que para otros# No podra adquirir %ada )o% -l si% que se )o%$irtiera e% &ue%te de repro),es* si 'e asalta a la sospe),a de que e%so' re)i. las ?lti'as ,oras de 'i padre )o% re'ordi'ie%tos " que %o 'e perte%e)e leal " ,o%rada'e%te# A u%os 'etros del ar(ueo )ol(a a el )ord.% de u%a )a'pa%illa# Media%te u% ,+ il 'o$i'ie%to )o% el pie* la seora Cle%%a' ,i/o retro)eder la silla " tir. $iole%ta'e%te del )ord.%* 'ie%tras 'a%te%a su ra/o i/quierdo al/ado )o'o si te'iera que su ,i!o la (olpeara# U%a 'u),a),a e%tr. 'u" asustada# 1Dile a ;ere'ia, que $e%(a i%'ediata'e%te# U%os i%sta%tes despu-s la 'u),a),a se ,a a retirado " el $e!ete esta a a%te ella# 1@li%tKi%), 1e4)la'. la 'adre1* 'ire a 'i ,i!o* 'relo ie%# Ha)e s.lo u%as ,oras que ,a lle(ado "* si% quitarse el pol$o del )a'i%o* se atre$e a )alu'%iar a su padre e% prese%)ia de su 'adre# Le pide a su 'adre que se u%a a -l para espiar e% la $ida de su padre# Te'e que los ie%es terre%ales que ,e'os a'asado pe%osa'e%te tra a!a%do desde la 'aa%a ,asta la %o),e* sa)ri&i)+%do%os* pri$+%do%os de todo* sea% u% ot% 'al adquirido# = pre(u%ta a qui-% ,a" que de$ol$-rselos a (uisa de repara)i.% " restitu)i.%# A pesar de que su ra ia se ,a a tra%s&or'ado e% ).lera* ,a la a )o% $o/ )o%te%ida* i%)luso '+s a!a que de )ostu' re# 12Repara)i.%3 1$ol$i. a de)ir1# S* e% $erdad# Puede ,a lar de repara)i.% el que $ie%e de $ia!ar por el e4tra%!ero lle$a%do u%a $ida de $a%idad " pla)eres# Pero que 'e 'ire " 'e $er+ aprisio%ada " e%)ade%ada aqu soport+%dolo todo si% que!ar'e porque el Seor ,a querido )asti(ar as 'is pe)ados# 12Repara)i.%3 6Cree a)aso que %o ,a" %i%(u%a e% esta ,a ita)i.%8 6No la ,a ,a ido al estar aqu dura%te estos qui%)e aos8 1<ue%o 1di!o ;ere'ia,1* da%do por des)o%tado que %o 'e i%terpo%dr- e%tre ustedes* per'ta'e que i%ter$e%(a# 6Le ,a di),o que %o de e sospe),ar de su padre8 1pre(u%t. a la seora Cle%%a'# Se lo di(o a,ora 1repli). ella# 1Per&e)ta'e%te# No se lo ,a a di),o* pero se lo di)e a,ora# = usted* seor Art,ur 1aadi. diri(i-%dose al seor Cle%%a'1* 6puede de)ir'e lo que pie%sa ,a)er )o% el %e(o)io8 1Re%u%)i. a -l# 1E% &a$or de %adie* supo%(o* 6$erdad8 1E% &a$or de 'i 'adre* %atural'e%te# Puede ,a)er )o% -l lo que quiera# 1Si puede )a er'e u%a satis&a))i.% 1)o'e%t. su 'adre1 e% 'edio de 'i dese%(ao* al $er que 'i ,i!o* e% la ple%itud de su $ida* %o i%&u%de %ue$a $ida al %e(o)io* ,a)i-%dolo NN

NA 'e!orar* a'pli+%dolo* tal )o'o "o )o%&ia a que ,ara* ser+ la de dar a u% &iel ser$idor su pre'io 'ere)ido# ;ere'ia,* el )apit+% a a%do%a su %a$o* pero usted " "o %os sal$are'os o %os ,u%dire'os )o% -l# ;ere'ia,* )u"os o!os rilla a% )o'o si estu$iera )o%ta%do di%ero* diri(i. u%a 'irada al ,i!o que pare)a de)irle que aquello %o se lo de a a -l " que %o ,a a ,e),o %ada e% su &a$or# Lue(o dio re%didas (ra)ias a la seora Cle%%a' " di!o que %i -l %i A&&er" le a a%do%ara% %u%)a# E4tra!o &i%al'e%te el relo! de las pro&u%didades de su olsillo " e4)la'.0 1Las o%)e# Es la ,ora de sus ostras* seora# = des$ia%do as el to%o de la )o%$ersa)i.%* si% )a' iar por ello el to%o %i los 'odales* to). la )a'pa%illa# Pero la seora Cle%%a'* de)idida a tratarse )o% ta%to '+s ri(or )ua%to la ,a a% ,e),o "a $)ti'a de la sospe),a de ser i%)apa/ de u%a repara)i.%* se %e(. a )o'er las ostras# El as1 pe)to era $erdadera'e%te te%tador* dispuestas e% )r)ulo e% u%a a%de!a )o% u%os pa%e)illos al lado " e% la )o'paa de u% $aso de $i%o &res)o# Pero la seora Cle%%a' resisti. todas las persuasio%es " si% duda al(u%a apu%t. aquel a)to e% el ,a er de su )ue%ta )orrie%te )o% el Cielo# B B B

No &ue A&&er" quie% sir$i. las ostras si%o la 'u),a),a que a)udi. a%terior'e%te* la 'is'a que Art,ur ,a a e%tre$isto ape%as la %o),e a%terior e% la pe%u' ra# Pudo o ser$arla )o% '+s dete%i'ie%to " repar. e% que su di'i%uta &i(ura* sus ras(os deli)ados " su $estido po)o ele(a%te le da a% u% aspe)to de 'a"or !u$e%tud que la que de a te%er e% realidad# Pro a le'e%te %o re asa a los $ei%tid.s aos "* si% e' ar(o* $ista e% la )alle %o se le ,u iera atri uido 'u),o '+s de la 'itad de esa edad# No porque su rostro &uera 'u" !u$e%il* puesto que e4presa a por el )o%trario '+s re&le4i.% " re&le!a a '+s preo)upa)io%es que las )orrespo%die%tes a sus aos# Era '+s ie% ta% pequea " li(era* ta% t'ida " sile%)iosa que da a la i'presi.% de que te%a ple%a )o%)ie%)ia de e%)o%trarse &uera de su lu(ar " ello la ,a)a su'isa " asustada# La seora Cle%%a' 'a%i&esta a asta%te i%ter-s por la 'u),a),a de la 'a%era dura que era e% ella ,a itual# Pero e% su dure/a* )o'o e% la de los 'etales* ,a a u%a (rada)i.%# La pequea Dorrit sali. a rea%udar su la or de )ostura# Tra a!a a ta%to 1que era 'u" po)o1 por da e% )asa de la seora Cle%%a' desde las o),o de la 'aa%a a las o),o de la %o),e# Apare)a diaria'e%te )o% u%a (ra% pu%tualidad " se 'ar),a a )o% la 'is'a pre)isi.%# 67u,a)a la pequea Dorrit e%tre las o),o de la %o),e " las o),o de la 'aa%a del si(uie%te da8 Era u% 'isterio# Otro de los ras(os pe)uliares de la 'u),a),a era la repu(%a%)ia que le i%spira a )o'er e% )o'paa de al(uie% 1el a)uerdo )o% la seora Cle%%a' i%)lua la )o'ida1 de 'a%era que sie'pre prete4ta a u% tra a!o i%opi%ado para %o se%tarse a la 'esa# El rostro de la pequea Dorrit %o era &+)il de o ser$ar# Mostra a sie'pre u%a e4presi.% retrada " )ua%do se )ru/a a )o% al(uie% e% la es)alera se aparta a asustada# No poda de)irse que &uera ,er'osa* si se e4)ept?a% sus o!os dul)es de )olor de la 'iel# Art,ur Cle%%a' se ,a a dado )ue%ta de todo aquello 'edia%te u%a o ser$a)i.% )o%sta%te )ua%do atra$esa a los )orredores " las esta%)ias de aquella )asa ta% triste " so' ra# Se%ta ta% po)os deseos de asistir a las sesio%es de i'pre)a)io%es )o%tra los e%e'i(os de su 'adre 1a)aso se )o%sidera a -l u%o de ellos1 que a%u%)i. la i%te%)i.% de alo!arse e% el ,otel do%de ,a a de!ado su equipa!e# El seor @li%tKi), pare)i. e%)a%tado )o% la idea de perderle de $ista " )o'o a su 'adre la )osa pare)i. de!arla i%di&ere%te* Art,ur a a%do%. el ,o(ar de sus padres )o% el )ora/.% depri'ido# Sealaro% u%as ,oras para dedi)arse diaria'e%te a po%er las )ue%tas e% orde% e%tre los tres " dura%te aquellas ,oras* Art,ur pudo $er $arias $e)es a la pequea Dorrit )osie%do o NA

NC sir$ie%do a su 'adre# La %atural )uriosidad del seor Cle%%a' au'e%t. da a da* ta%to si la $ea )o'o si %o# Lle(. i%)luso a ,a)er suposi)io%es so re la 'u),a),a# Hasta que u% da de)idi. se(uirla para sa er al(o de su ,istoria#

CAPITULO III
Ha)e u%os trei%ta aos se le$a%ta a e% el arra al de Sout,KarP* %o le!os de la i(lesia de Sa% ;or(e* la )+r)el de Mars,alsea# Era u%a )o%stru))i.% o lo%(a di$idida e% pequeas edi&i1 )a)io%es u%idas por la parte posterior de 'a%era que %o quedara% patios a iertos# La rodea a u% estre),o " e%losado re)i%to que a su $e/ )ir)u%da a u% 'uro re'atado )o% esta)as e% lo alto# Era aqu-lla u%a )+r)el para deudores " e% su i%terior se ,a a dispuesto u%a prisi.% 'u),o '+s se$era para )o%tra a%distas# All+ se e%)erra a% ta' i-% los i%&ra)tores de las le"es so re i'puestos " tari&as adua%eras# Co%sista e% $arias )eldas " u% pasillo de 'etro " 'edio de a%),ura que dese' o)a a e% u% espa)io li re dedi)ado a )a'po de olos do%de los presos por deudas pasa a% el tie'po# Mu),o a%tes de la -po)a e% que se i%i)ia esta ,istoria &ue lle$ado a Mars,alsea u% deudor que tie%e i'porta%te papel e% %uestro relato# Era u% 9(e%tle'a%: de 'edia%a edad* 'u" a'a le au%que t'ido " reser$ado# De ue% aspe)to " $o/ dul)e* )a ello o%dulado " 'a%os )u iertas de sorti!as# Co'o todos los que se e%)o%tra a% e% aquella )+r)el esta a )o%$e%)ido de que saldra al po)o tie'po* au%que ta' i-% pare)a preo)upado por la suerte de su esposa " la i'presi.% que ella re)i ira )ua%do le $iera e%tre arrotes# 1Espero que %o $a"a )o%tra el re(la'e%to que 'i esposa 'e $isite e% )o'paa de 'i ,i!o 1le di!o al )ar)elero# 16Por el %io lo di)e usted8 2Si ,a" aqu u% $erdadero e%!a' re de ),iquillos# Esto pare)e '+s u% pe%sio%ado que u%a )+r)el3# 6Cu+%tos ,i!os tie%e usted8 1U%o### Pero pro%to ser+% dos 1respo%di. el deudor# Se ade%tr. e% la )+r)el se(uido por la 'irada del )ar)elero# U%a 'irada que pare)a e4presar que ta% %io era el preso )o'o el ,i!o )u"a $isita espera a# B B B

Al da si(uie%te se prese%t. la 'u!er )o% u% %io de tres aos# 16Ha alquilado u%a ,a ita)i.%8 1le pre(u%t. el )ar)elero al preso por deudas# 1S* te%(o u%a ,a ita)i.% e4)ele%te# 16A'ue lada8 1Esta tarde 'e traer+% e% u% )arro lo '+s i%dispe%sa le# 1La esposa " el %io se quedar+% a $i$ir )o% usted# 1Natural'e%te# He'os pe%sado que %o $ala la pe%a separar%os* au%que s.lo sea por al(u%as se'a%as# Las po)as se'a%as se )o%$irtiero% e% seis 'eses# La 'u!er del re)luso dio a lu/ a u%a ,er'osa %ia que auti/aro% e% la i(lesia de Sa% ;or(e i'po%i-%dole el %o' re de A'"# El )ar)elero a)tu. )o'o padri%o de la %ia " !ur. o)uparse del ie%estar de su a,i!ada# El preso &ue $e%die%do po)o a po)o los %u'erosos a%illos para pro$eer las %e)esidades de su &a'ilia# Pero aquello %o pare)a a&e)tarle de'asiado " al %er$iosis'o de los pri'eros das de re)lusi.% ,a a se(uido u%a tra%quila )o%&or'idad# E'pe/. a e%)o%trar '+s apa)i le su re&u(io# Sus ,i!os !u(a a% e% el patio " era% queridos por todos# Espe)ial'e%te la pequea A'"* $e%ida al 'u%do e%tre los 'uros de la )+r)el* era o !eto de las ate%)io%es de todos los presos que la )o%sidera a% u% po)o su propia ,i!a# NC

NF 16Sa e que sie%to or(ullo de usted8 1le pre(u%t. u% da el )ar)elero a %uestro re)luso1# Pro%to ser+ el ,a ita%te '+s a%ti(uo de esta )asa# Si usted " su &a'ilia %os de!ara%* Mars,al1 sea %o sera la 'is'a# Cua%do el ,i!o )u'pli. o),o aos* la 'adre sali. para $isitar a su a"a* que resida e% el )a'po# All+ 'uri.# El 'arido se e%)err. dura%te qui%)e das e% su ,a ita)i.% " )ua%do apare)i. de %ue$o te%a el pelo )a%oso# Al )a o de u% par de 'eses sus ,i!os se(ua% !u(a%do e% el patio# I a% $estidos de luto# B B B

La %ia $e%ida al 'u%do e% la )+r)el &ue )re)ie%do rodeada de la )o%sidera)i.% de todos# A los tre)e aos sa a leer " ,a)er )ue%tas# U% da i%(res. e% la )+r)el u%a 'odista i%sol$e%te " ella a)udi. a que le diera )lases de )ostura# Co'o la %ia era u%a dis)pula pa)ie%te* pro%to se )o%$irti. e% la '+s ,+ il de las )ostureras# De esta 'a%era pudo se)u%dar a su padre e% 'a%te%er la ele(a%te &i))i.% de que era% u%a &a'ilia ,idal(a $e%ida a 'e%os# Ta' i-% e!er)i. la prote))i.% de su ,er'a%o Tip* de $erdadero %o' re lla'ado EdKard* al que )o%si(ui. )olo)ar* (ra)ias a la i%&lue%)ia de su padri%o* e% el pala)io de ;usti)ia* e% el despa),o de u% a o(ado# Tip* que te%a "a die)io),o aos* la%(uide)i. e% aquella o&i)i%a por espa)io de seis 'eses " tra%s)urrido este tie'po i%&or'. a su ,er'a%a que %o esta a dispuesto a $ol$er# 1No ,e podido a(ua%tar por '+s tie'po " 'e ,e despedido# Tip se )a%sa a de todo# Su ,er'a%a le o li(. a e%trar e% u% al'a)-%* lue(o e% u%a $erdulera* e% el u&ete de u% a o(ado otra $e/* e% u%a )er$e)era* e% )asa de u% a(e%te de olsa* e% u%a )o),era " e% u% )o'er)io### Pero pro%to se )a%sa a " u% da a%u%)ia a* de pro%to* que se ,a a despedido# Pero la $alie%te A'" esta a de)idida a sal$ar a su ,er'a%o " 'ie%tras -l i a de o&i)io e% o&i)io* ella )o%si(ui. a,orrar lo su&i)ie%te para pa(arle el pasa!e al Ca%ad+# Tip sali. de Mars,alsea* pero %o lle(. '+s all+ de Li$erpool# Al 'es de su 'ar),a se prese%t. a su ,er'a%a ,arapie%to* des)al/o " '+s ,astiado de todo que %u%)a# @i%al'e%te* tras u% %ue$o perodo de ,ol(a%/a* e%)o%tr. u% tra a!o que pare)i. satis&a)erle0 1>o" a tra a!ar )o% Sli%(o* el trata%te de )a allos# Se 'ar),. " dura%te $arios 'eses A'" le perdi. de $ista# Pero u%a tarde e% que su ,er'a%a )osa !u%to a la $e%ta%a para apro$e),ar ,asta el ?lti'o respla%dor del da* Tip a ri. la puerta " e%tr.# 1Me pare)e que esta $e/ $as a e%&adarte* A'"# 16Por qu-8 1No ,e $e%ido aqu $olu%taria'e%te* si%o por )ausa de u%a deuda de )uare%ta (ui%eas# Por $e/ pri'era e% su $ida* A'" se si%ti. des&alle)er# Al da si(uie%te pidi. a su padre per'iso para us)ar tra a!o# Lo )o%si(ui. " aqu-lla era la $ida que a los $ei%tid.s aos lle$a a la pequea Dorrit )ua%do re(resa a a 9su )asa: u%a tarde %e ulosa " triste* se(uida a po)a dista%)ia por Art,ur Cle%%a'# B B B

Parado e% 'itad de la a)era* Art,ur Cle%%a' se qued. 'ira%do aquel edi&i)io us)a%do al(?% tra%se?%te a quie% pre(u%tar qu- lu(ar era aqu-l# Se a)er). &i%al'e%te a u% a%)ia%o que se diri(a a la puerta del e%or'e )aser.%# 1D(a'e* seor 1pre(u%t. Cle%%a'1# 67u- edi&i)io es -ste8 12A,* s3 Es Mars,alsea# NF

NG 16La )+r)el para deudores8 1As es# 1Perdo%e usted si pare)e si'ple )uriosidad# 6Co%o)e a, de%tro a al(uie% que se lla'e Dorrit8 1Mi apellido es Dorrit 1di!o el a%)ia%o )o% u% a)e%to de or(ullo e% la $o/# Al es)u),ar la i%esperada respuesta* Art,ur se quit. el so' rero# 16Me per'ite que si(a ,a la%do8 Me sorpre%de lo que a)a a de de)ir'e# A%tes de se(uir adela%te le a)larar- que a)a o de lle(ar a I%(laterra despu-s de dilatada ause%)ia# E% )asa de 'i 'adre* la seora Cle%%a'* e% el arrio de la Cit"* ,e $isto a u%a 'u),a),a )osturera a la que ,e odo desi(%ar por el %o' re de pequea Dorrit# Ha)e po)o ,a traspuesto esta puerta# 1La 'u),a),a que a)a a de e%trar a, es ,i!a de 'i ,er'a%o* Hillia' Dorrit# Prosi(ui. su )a'i%o 'ie%tras el $ie!o se e4pli)a a0 1Mi ,er'a%o $i$e aqu desde ,a)e $arios aos " por 'oti$os que %o ,a)e% al )aso %o a)ostu' ra'os a de)irle %ada de lo que o)urre &uera de estos 'uros* %i siquiera )ua%do se re&iere a %osotros# Sea usted ue%o " %o le ,a le de los tra a!os de )ostura de 'i so ri%a# Su iero% por u%a os)ura es)alera ,asta el se(u%do piso# El seor @rederi)P Dorrit se detu$o u% 'o'e%to e% el rella%o a%tes de a rir u%a puerta# Ta% pro%to )o'o ,u o e%trado* Art,ur $io a la pequea Dorrit " e%to%)es )o'pre%di. por qu- se e'pea a e% )o'er a solas# Ha a trado a la )asa la )ar%e que de i. ,a erse )o'ido " esta a )ale%t+%dola* so re u%as parrillas* para su padre* que* $estido )o% u%a $ie!a ata (ris " u% (orro %e(ro* espera a la )e%a# La 'u),a),a se so re)o(i.* ru ori/+%dose pri'ero " palide)ie%do despu-s# El $isita%te* )o% la 'irada* '+s que )o% u% e4presi$o 'o$i'ie%to )o% la 'a%o* le i%di). que se tra%quili/ara " )o%&iara e% -l# 1Hillia'* ,e e%)o%trado a este seor 1e4pli). el to1# Es el seor Cle%%a'* ,i!o de la a'i(a de A'"# Le e%)o%tr- e% la )alle* deseoso de prese%tarte sus respetos* pero si% sa er* si e%trar o %o# Mi ,er'a%o Hillia'* seor# 1Espero 1di!o Art,ur* al(o $a)ila%te1 que 'i respeto por su ,i!a* !usti&ique 'i deseo de serle prese%tado a usted# 1Seor Cle%%a' 1repiti. el otro* ,a la%do e% to%o prote)tor1* 'e ,o%ra usted# Sea ie%$e%ido a esta )asa# @rederi)P* u%a silla para el seor Cle%%a'# Si-%tese* por &a$or# Co% los 'is'os 'odales que e'plea a para dar la ie%$e%ida a los %ue$os dete%idos* el padre de A'" a)o(i. al seor Cle%%a'* di)i-%doles %o si% al(o de or(ullo que -l era el padre de Mars,alsea* que A'" ,a a %a)ido e% la prisi.%* " que los prisio%eros le re%da% ,o'e%a!e )o'o a su padre de disti%tas 'a%eras# Pero )ua%do a ord. aquel te'a* A'" pos. su 'a%o e% el ra/o de su padre )o'o i%$it+%dole a (uardar sile%)io5 "a era de'asiado tarde0 Cle%%a' ,a a )o'pre%dido que el padre de Mars,alsea %o desdea a los ,o'e%a!es 'o%etarios# El taido de u%a )a'pa%a se de!. or " po)o despu-s el ruido de u%os pasos pre)edi. a la e%trada de u% )orpule%to 'u),a),ote que* )o% )ierto aire de desidia " des)o%)ierto* se detu$o e% el u' ral al $er a u% &orastero# 1Seor Cle%%a'* 'i ,i!o 'a"or# Es u% 'u),a),o a quie% %o &alta i%i)iati$a5 pero la $erdad sea di),a* la suerte %o le ,a &a$ore)ido (ra% )osa# Art,ur se ,a a puesto e% pie " despu-s de estre),ar la 'a%o de Tip* apro$e),. la o)asi.% para e4a'i%ar la ,a ita)i.%# Las paredes ,a a% sido pi%tadas de $erde " las ador%a1 a% $arios (ra ados# U%as )orti%as e% la $e%ta%a* u%a al&o' ra e% el suelo* per),as " esta%tes e% los 'uros " otros o !etos que ,a a% ido a)u'ul+%dose al paso de los aos* era )ua%to de1 %ota a el 9)o%&ort: de aquel )uarto* redu)ido* po re'e%te a'ue lado* pero e% el que los )uidados )o%sta%tes da a% al )o%!u%to u% aire de li'pie/a " ,asta* e% )ierto 'odo* de )o1 'odidad# La )a'pa%a se(ua to)a%do " el to desea a 'ar),arse# Tip dio las ue%as %o),es a su NG

NI padre " e),. a )orrer es)aleras a a!o# El seor Cle%%a' desea a ,a)er dos )osas a%tes de 'ar),arse0 u%a* o&re)er su testi'o%io al padre de Mars,alsea* si% o&e%der a la 'u),a),a5 otra* de)ir u%as pala ras a -sta* para e4pli)arle el 'oti$o de su $isita# 1Per'ta'e que le a)o'pae 1o&re)i. el padre del lu(ar# La pequea Dorrit se ,a a desli/ado &uera de la ,a ita)i.% " esta a% solos# 1No* %o* por %ada del 'u%do 1)o%test. apresurada'e%te el $isita%te1# Por &a$or* per'ta'e que### Pudo es)u),ar u% ti%ti%eo 'et+li)o# 1Seor Cle%%a'* le esto" pro&u%da* pro&u%da'e%te### 1,a a e'pe/ado a de)ir el 9padre de la Mars,alsea:* pero Art,ur ,a a )errado la 'a%o del $ie!o para so&o)ar el ruido 'et+li)o " des)e%da apresurada'e%te es)aleras a a!o# No $io a A'" e% las es)aleras* %i e% el patio# Los re/a(ados se apresura a% ,a)ia la )a%)ela " los i a si(uie%do )ua%do di$is. a la 'u),a),a )er)a de la $e%ta%illa# Se a)er). a ella r+pida'e%te# 1Perd.%e'e por diri(irle la pala ra e% este lu(ar 1le di!o1# = perd.%e'e ta' i-% por ,a er $e%ido# La se(u esta %o),e* pero lo ,i)e )o% i%te%)i.% de serle ?til a usted " a su &a'ilia# =a sa e e% qu- t-r'i%os esta'os 'i 'adre " "o* por eso %o se e4traar+ que %o tratara de de)irle %ada e% )asa# A pesar de 'is ue%as i%te%)io%es ,u iera la'e%tado pro$o)ar los )elos o el e%&ado de 'i 'adre* per!udi)+%dola a usted e% su esti'a# Lo que a)a o de $er* e% ta% )orto espa)io de tie'po* ,a au'e%tado 'i deseo de a"udarles# Me se%tira resar)ido del dese%(ao* si pudiera esperar (a%ar'e su )o%&ia%/a# 1Es usted 'u" ue%o* seor* " pare)e si%)ero# Pero pre&erira que %o 'e ,u iese se(uido# La seora Cle%%a' se ,a portado 'u" ie% )o%'i(o " %o s- qu- ,u iera sido de %osotros si% el e'pleo que ella 'e dio# Te'o que sera dar 'uestras de i%(ratitud para )o% ella (uardarle al(o e% se)reto# Esta %o),e %o puedo de)irle '+s* seor# =a que se propo%a usted %uestro ie%* 2(ra)ias8 1Per'ta'e u%a pre(u%ta a%tes de 'ar),ar# 6Ha)e tie'po que )o%o)e a 'i 'adre8 1Creo que u%os dos aos apro4i'ada'e%te* seor### La )a'pa%a ,a de!ado de to)ar### 16C.'o la )o%o)i.8 6La 'a%d. ella a us)ar8 1No* %i siquiera sa e que $i$o aqu# Mi padre " "o te%e'os u% a'i(o* u% po re o rero* pero el 'e!or de los a'i(os# Es)ri que desea a tra a!o de )osturera " di su dire))i.%# El puso 'i a%u%)io e% $arios sitios " as &ue )o'o la seora Cle%%a' lo le". " 'a%d. a us)ar'e# 2>a% a )errar la )a%)ela* seor3 La 'u),a),a pare)a tr-'ula e i%quieta " -l se%ta ta%ta )o'pasi.% que %o osa a 'ar),arse# Pero el sile%)io de la )a'pa%a era u% ?lti'o a$iso# Co% u%as pala ras a'a les* la de!. que &uera a reu%irse )o% su padre " se diri(i. ,a)ia la )a%)ela# Se ,a a de'orado e% e4)eso# La puerta esta a )errada " la (arita del )ar)elero ta' i-%# Despu-s de dar u%os (olpes )o% la desa(rada le )o%$i))i.% de que i a a te%er que pasar la %o),e e% la )+r)el* u%a $o/ di!o a sus espaldas0 12>a"a3 Le ,a% )o(ido e% la rato%era* 6e,8 A,ora %o podr+ $ol$er a su )asa ,asta 'aa%a### La $o/ era la de Tip# Co%ti%ua a% 'ir+%dose e% el patio de la prisi.% )ua%do e'pe/. a llo$er# 16Puedo e%)o%trar )o i!o e% al(u%a parte8 1pre(u%t. Art,ur1# 67u- de o ,a)er8 1Si est+ usted dispuesto a pa(ar u%a )a'a* se la preparar+% e% el )lu * e% u%a 'esa# Si eso le )o%$ie%e* $e%(a )o%'i(o* le prese%tar-# Al atra$esar el patio Art,ur 'ir. ,a)ia la $e%ta%a de la ,a ita)i.% que a)a a a de a a%do%ar5 esta a ardie%do u%a $ela# Al da si(uie%te* por la 'aa%a* Art,ur Cle%%a' se si%ti. po)o dispuesto a )o%ti%uar e% la )a'a* au%que ,u iera estado e% sitio '+s reser$ado " %o le 'olestara%* al tratar de retirar las )e%i/as del da a%terior* para e%)e%der %ue$a'e%te el &ue(o a!o la 'ar'ita del )lu 5 )o% los ),irridos de la o' a* el ruido que ,a)a% las es)o as al arrer " otro si%&% de prepa1 rati$os del 'is'o estilo# Co%te%to de $er lle(ar la 'aa%a* pese a %o ,a er reposado (ra% NI

NJ )osa dura%te la %o),e* sali. e% )ua%to la lu/ le per'iti. disti%(uir los o !etos " pase. por el patio a lo lar(o de dos ,oras* ,asta que a riero% la re!a# A riero% por &i% la puerta de la (arita " el )ar)elero* toda$a )o% el pei%e e% la 'a%o* se dispuso a &ra%quearle la salida# Sali. al patio e4terior )o% (o/osa se%sa)i.% de li ertad " all+ le espera a u% puado de (e%tes a las que ide%ti&i). )o'o 'e%sa!eros " 'a%daderos de Mars,alsea# Al(u%os ,a a% esperado a!o la llu$ia 'ati%al " esta a% )u iertos )o% sa)os de papel# Todos lle$a a% )estos )o% pa%es* 'a%tequilla* le),e* ,ue$os " otros )o'esti les# La 'iseria de aquellos ser$idores de la 'iseria era di(%a de $erse# Ni e% )asa de u% pre%dero ,u1 iera% podido $erse tra!es '+s rados " (orros '+s 'u(rie%tos " des,ila),ados# U%o de los 'ie' ros de aquella )o&rada se a)er). al seor Cle%%a' para o&re)erle sus ser$i)ios " -l le dio u% 'e%sa!e )o%&ide%)ial para la pequea Dorrit0 el $isita%te de la %o),e a%terior la espera a e% )asa de su to# Aquel tipo le dio la dire))i.% del to @rederi)P " le i%di). ta' i-% u%a )er)a%a ta er%a do%de le &ue posi le to'ar u% )a&-# Dio 'edia )oro%a al i%di$iduo que &ue a )u'plir su e%)ar(o 'ie%tras -l se diri(a a )asa del $ie!o '?si)o# @ue el propio $ie!o quie% le a ri. la puerta 'ie%tras Art,ur )o%te'pla a las i%s)rip)io%es que e% la pared ,a a% tra/ado los dis)pulos del $ie!o# 2A,3 1e4)la'. -ste al $er al seor Cle%%a'1# 6Se ,a quedado e%)errado8 1S* seor Dorrit# Espero que su so ri%a a)uda de%tro de u%os i%sta%tes# 1Claro* la prese%)ia de 'i ,er'a%o les ,u iera )o,i ido# Es %atural# 67uiere su ir a esperarla8 1Qra)ias# >ol$i-%dose )o% le%titud el $ie!o su i. por la es)alera para e%searle el )a'i%o# La )asa pare)a &alta de aire " los olores que se respira a% era% &-tidos# E%traro% e% u%a u,ardilla que %o era otra )osa que u% apose%to 'alsa%o* )o% u%a )a'a re)i-% ,e),a " u% desa"u%o ,u'ea%do e%)i'a de u%a des$e%)i!ada 'esa# El $ie!o se se%t. si% (astar )u'plidos " puso a )ale%tar su 'a%o e% el &ue(o# 167u- le pare)i. 'i ,er'a%o8 1pre(u%t. a su $isita%te# Art,ur qued. asta%te )o%&uso )o% aquella pre(u%ta0 1Me ale(r. e%)o%trarle e% ta% ue% aspe)to " ta% satis&e),o# 12A,3 1'ur'ur. el $ie!o1# Satis&e),o### s* s### 6= qu- pie%sa usted de A'"8 1Esto" 'u" i'presio%ado por )ua%to $i " o re&ere%te a ella# 1Mi ,er'a%o estara perdido si% A'"# E% realidad* todos lo estara'os si% ella# Es u%a e4)ele%te 'u),a),a que )u'ple a la per&e))i.% su la or# El seor Cle%%a' )re". per)i ir e% aquellas pala ras u%a %ota se)reta de e%tusias'o* al i(ual que e% las ala a%/as ,e),as por el otro ,er'a%o la %o),e a%terior# El $ie!o )o%ti%u. desa"u%a%do si% prestar ate%)i.% a su $isita%te# Era A'"* se(?% di!o# <a!. se(uida'e%te a a rirle la puerta# A'" e%tr. detr+s del $ie!o* )o% su se%)illo $estido de )ostu' re " )o% el 'is'o aire t'ido de sie'pre# 1El seor Cle%%a' te espera ,a)e rato* A'" 1a%u%)i. el $ie!o# 1Me to'- esa li ertad### 6>a a )asa de 'i 'adre ,o"8 Supo%(o que %o porque es '+s tarde que de )ostu' re# 1No# Ho" %o 'e %e)esita%# 16Me per'ite que la a)o'pae u% po)o e% su )a'i%o8 As podra'os ,a lar si% rete%erla aqu %i a usar de la ,ospitalidad de su to# Aquello pare)i. tur arla u% po)o pero a))edi.# U%a $e/ e% la )alle* el seor Cle%%a' o&re)i. su ra/o a la pequea Dorrit# 167uiere que pase'os por el pue%te )ol(a%te8 Al seor Cle%%a' le pare)a ta% !o$e% su a)o'paa%te que $arias $e)es se $io pre)isado a te%er )uidado para %o tratarla )o'o a u%a %ia# 1 7ui/+ por su parte* -l pare)a '+s $ie!o a quie% e%)o%tra a ta% !o$e%# 1Sie%to 'u),o que a%o),e le e%)errara% 1di!o )o% ti'ide/ la 'u),a),a1# @ue u%a NJ

NL $erdadera des(ra)ia# 1No tie%e i'porta%)ia# Co%se(u u%a ue%a )a'a# Pero per'ta'e que $uel$a a %uestra )o%$ersa)i.% de a"er# Le pre(u%t- ).'o )o%o)i. a 'i 'adre# 6Ha a odo su %o' re al(u%a $e/ a%tes de )o%o)erla8 1No* seor# 16= su padre8 1Ta'po)o# Art,ur le". ta%ta sorpresa e% los o!os de la 'u),a),a )ua%do sus 'iradas se e%)o%traro% que se )re". e% el de er de aadir0 1Te%(o 'is 'oti$os para ,a)erle estas pre(u%tas* au%que e% este 'o'e%to %o 'e sea posi le e4pli)arlos# So re todo* le supli)o que %o pie%se u% solo i%sta%te e% que pueda% )ausarle al(u%a 'olestia# Todo lo )o%trario# Lle(aro% al pue%te* ta% sile%)ioso* so re todo por )o%traste* despu-s de ,a er pasado por las )alles tu'ultuosas# 1Me ,a l. usted )o% ta%ta a'a ilidad 1le di!o la 'u),a),a a Art,ur1 que so re todo despu-s de lo (e%eroso que ,a a sido )o% 'i padre* %o 'e &ue posi le desor su re)ado# De todas 'a%eras* ,u iera $e%ido au%que s.lo &uera para darle las (ra)ias# Pero ta' i-% porque quisiera de)irle### La 'u),a),a $a)il.* te' lorosa# Sus o!os se a%e(aro% e% l+(ri'as que %o lle(aro% a desli/arse 'e!illas a a!o# 16De)ir'e###8 17ue %o !u/(ue 'al a 'i padre# No le )o%sidere )o'o si estu$iera al otro lado de las re!as# 2Ha)e ta%to tie'po que est+ e%)errado3 1Cr-a'e que %u%)a pe%s- !u/(arle )o% dure/a# 1No es que te%(a que a$er(o%/arse de %ada %i ta'po)o te%(o 'oti$os para so%ro!ar'e por -l# S.lo %e)esita ser )o'pre%dido# Lo ?%i)o que pido es que sea su&i)ie%te'e%te !usto para re)ordar la ,istoria de su $ida# Los re)lusos %ue$os le respeta% (ra%de'e%te " su )o'paa es '+s soli)itada que la de %i%(?% dete%ido* i%)luida la del )ar)elero# 16Tie%e su padre 'u),os a)reedores8 1pre(u%t. Art,ur de pro%to# 12O,* s3 2Mu),os3 16Sa e )u+l de ellos es el '+s i%&lu"e%te8 Tras per'a%e)er pe%sati$a u%os i%sta%tes* la pequea Dorrit re)ord. ,a er odo ,a lar de u% )ierto Tite <ar%a)le* que $i$a e% Qros$e%or Square o 'u" )er)a de all+# O)upa a u% alto )ar(o# Art,ur pe%s. que %ada se perdera si le $isita a# A'" pare)i. adi$i%ar su pe%sa'ie%to pues aadi. al i%sta%te0 1Mu),as perso%as i%te%taro% sa)ar a 'i padre* pero result. i'posi le# Ade'+s* au%que se )o%si(uiera li rarle de la )+r)el* 6d.%de ira a $i$ir8 Para -l sera u% (ra% dolor e%terarse de que tra a!o para (a%ar al(?% di%ero# Art,ur pre(u%t. a )o%ti%ua)i.%0 16Le (ustara $er a su ,er'a%o e% li ertad8 12S3 2Me (ustara 'u),o3 1Co%&ie'os e% que pueda ,a)er al(o por -l# A%o),e 'e ,a l. usted de u% ue% a'i(o### 6qui-% es8 1Se lla'a Plor%is,# La 'u),a),a le i%di). se(uida'e%te d.%de $i$a Plor%is, "* 'ie%tras a%da as* se es)u),aro% u%os (ritos que de)a%0 12Madre)ita3 2Madre)ita3 167ui-% es8 1pre(u%t. Art,ur# 1U%a po re 'u),a),a su %or'al* %ieta de 'i %odri/a# Le ,e e%seado a leer " es)ri ir# Es )o'o u%a %ia### Ma(("* que as se lla'a a la 'u),a),a* te%dra u%os $ei%tio),o aos* los o!os (ra%des " %i u% solo )a ello e% la )a e/a# Sus o!os era% tra%spare%tes* )asi i%)oloros* si% que la lu/ del da pare)iera a&e)tarles# Ma%te%a% u%a i%'o$ilidad a%or'al# 1Su ,istoria es 'u" triste 1di!o la pequea Dorrit1# Cua%do Ma((" te%a die/ aos NL

NM pade)i. u% ataque de &ie res 'ali(%as " desde e%to%)es est+ as# Su )uerpo se ,a desarrollado pero su 'e%te si(ue e% la i%&a%)ia# Cua%do sali. del ,ospital e% pre)arias )o%di)io%es* su a uela* '+s dada a la e ida que a otra )osa* %o supo qu- ,a)er de la i%&eli/# Qra)ias a su propia perse$era%)ia apre%di. a leer " es)ri ir " ,a)er los re)ados que le e%)ar(a%# De esa 'a%era ,a )o%se(uido ,a)erse a s 'is'a# Art,ur Cle%%a' ,a ra adi$i%ado &+)il'e%te lo que &alta a e% el relato au%que %o ,u iera odo el %o' re de 9'adre)ita: dado por la 'u),a),a " au%que %o ,u iera $isto la 'a%o de Ma((" a)ari)ia%do la de su prote)tora al tie'po que u%as (ra%des l+(ri'as rota a% de sus o!os si% )olor#

CAPITULO I>
El Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es es el departa'e%to '+s i'porta%te del Qo ier%o# Es a soluta'e%te i'posi le ,a)er el 'e%or ie%* o reparar )ualquier dao* si% la e4presa autori/a)i.% de ese Ne(o)iado* e% el que se pierde% i%%u'era les perso%as# El )itado Mi%isterio se )o%$irti. e% tal )u%a de estadistas* que $arios sole'%es lores adquiriero% &a'a de 'u" a)ti$os* (ra)ias a ,a er pra)ti)ado e% el Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es el 9).'o %o ,a)er al(o:* que pare)e ser el o !eto de todos los departa'e%tos 'i%isteriales " de todos los polti)os# La &a'ilia <ar%a)le ,a a a"udado por )ierto tie'po a ad'i%istrar ta% &a'oso Ne(o)iado# La ra'a de Tite <ar%a)le se )rea i%)luso )o% )iertos dere),os a ese respe)to " to'a a 'u" a 'al si otra &a'ilia trata a de i%trodu)irse# El seor <ar%a)le que* e% la -po)a e% )uesti.%* esta a e%)ar(ado de preparar " ati orrar de i%&or'es al estadista !e&e del Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es* te%a '+s sa%(re de ilustre e% sus $e%as que di%ero e% los olsillos# Co'o <ar%a)le que era* dispo%a de u% )ar(o ).'odo " ie% re'u%erado# = sie'pre )o'o <ar%a)le ,a a )olo)ado a su ,i!o <ar%a)le ;u%ior e% )alidad de e'pleado e% el Ne(o)iado# Era aqu-lla la qui%ta $e/ que el seor Art,ur Cle%%a' se prese%ta a e% el despa),o del seor Tite <ar%a)le# E% esta o)asi.% %o le di!ero% que el seor <ar%a)le esta a o)upado* )o'o le di!ero% las pre)ede%tes* si%o que se ,alla a ause%te# Si% e' ar(o* <ar%a)le ;u%ior le &ue a%u%)iado )o'o u%a estrella $isi le e% el ,ori/o%te# E4pres. su deseo de ,a lar )o% -l " le ,all. )ale%t+%dose las )or$as a%te la ),i'e%ea del despa),o de su padre# El <ar%a)le prese%te* )o% la tar!eta de Cle%%a' e% la 'a%o* te%a aspe)to !u$e%il " u% i(otillo 'u" sedoso# El $ello que )u ra su rostro i' er e ,a)a pe%sar e% los plu'o%es de u% polluelo " al $erle ,u i-rase di),o que de %o )ale%tarse* )o'o lo esta a ,a)ie%do* poda 'orirse de &ro# Te%a u% espl-%dido 'o%.)ulo )ol(+%dole del )uello* pero sus .r itas era% ta% lisas " sus p+rpados ta% d- iles que %u%)a se le soste%a " )o%ti%ua'e%te se le )aa produ)ie%do u% 9)li): )o%tra los oto%es del ),ale)o* que le sa)a a de qui)io# 1Sepa usted que 'i padre %o aso'ar+ la %ari/ por aqu e% todo el da# 6Puedo ,a)er al(o por usted8 Co% 'u),os (estos para )olo)ar el 'o%.)ulo e% el o!o* despu-s de 'u),as e4pli)a)io%es " )ir)u%loquios* <ar%a)le ;u%ior de)lar. que %o sa a %ada del asu%to Dorrit* pero o&re)i. la rilla%te solu)i.% de que el seor Cle%%a' se di(%ara $isitar a su padre* postrado por u% ataque de (ota e% su )asa* e% el AF de MeKs1Street* e% Qros$e%or Square# Art,ur Cle%%a' lle(. a u%a )asa estru!ada* )o% &a),ada rui%osa* os)uras $e%ta%as " u% !ard% pare)ido al &orro de u% olsillo del ),ale)o# El seor Tite <ar%a)le se di(%. re)i ir al seor Cle%%a'e% el sal.%* )o% u% pie so re el es)a el* sie%do la di(%a represe%ta)i.% del arte de 9).'o %o ,a)er %ada:# Despu-s de )a'1 iadas las saluta)io%es de ri(or* el seor Cle%%a' pas. a e4po%er el asu%to que le lle$a a ,asta all# 1Per'ta'e ,a)erle o ser$ar que ,e residido 'u),o tie'po e% C,i%a " que %o te%(o %i%(?% 'oti$o de i%ter-s perso%al e% este asu%to# * NM

AO <ar%a)le ta' orile. )o% los dedos e% la 'esa* 'ie%tras Cle%%a' prose(ua0 1He )o%o)ido a u% ,o' re lla'ado Dorrit* e%)errado por deudas e% Mars,alsea " deseo ser puesto al )orrie%te a)er)a de sus asu%tos* por si puedo 'e!orar su situa)i.%# El %o' re de Tite <ar%a)le 'e ,a sido desi(%ado )o'o el del a)reedor '+s i%&lu"e%te# 6Es ello e4a)to8 Si(uie%do u% pri%)ipio del Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es de %o dar %u%)a u%a respuesta )o%)reta* <ar%a)le respo%di.0 1Posi le'e%te# 16Co'o represe%ta%te de la )oro%a o )o'o parti)ular8 1Es posi le que el Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es re)o'e%dara### ello es posi le* &!ese que %o a&ir'o %ada* tal $e/ se a)o%se!. u% pleito )o%tra u%a &ir'a i%sol$e%te " el Ne(o)iado reda)t. o )o%&ir'. tal re)o'e%da)i.%# 1Supo%(o que -se es el )aso# 6Me per'ite pre(u%tarle ).'o puedo o te%er i%&or'es o&i)iales a)er)a del )aso8 1Ese es u% dere),o de )ualquier 'ie' ro del### p? li)o 1" <ar%a)le re)ar(. la ?lti'a pala ra )o'o si se tratara de u% e%e'i(o perso%al1# Puede ele$ar u%a i%sta%)ia al Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es* do%de podr+% i%di)arle las &or'alidades %e)esarias a tal e&e)to# No pudie%do o te%er '+s detalles* el seor Cle%%a' $ol$i. al Mi%isterio " $isit. %ue$a'e%te a <ar%a)le ;u%ior* quie%* a su $e/* le 'a%d. a la Se)retara# All ta'po)o sa a% %ada de aquel asu%to " &ue e%$iado al despa),o del seor Cli$e* se(u%da puerta a la dere),a# El seor Cle%%a' e%)o%tr. all )uatro e'pleados0 el %?'ero u%o %o te%a (ra% )osa que ,a)er* el %?'ero dos esta a )ru/ado de ra/os " el %?'ero tres 'ira a por la $e%ta%a oste/a%do e% &or'a estrue%dosa# Cle%%a' e4puso su de'a%da al %?'ero u%o* que le e%$i. al %?'ero dos* -ste al tres " &i%al'e%te &ue a parar al %?'ero )uatro# El %?'ero )uatro era u% !o$e% de ue%a prese%)ia* $i$a/* ie% $estido " de aspe)to a(rada le# Perte%e)a a la &a'ilia <ar%a)le* pero a u%a de las ra'as '+s e%-r(i)as# E%terado del asu%to* respo%di. )o% desparpa!o0 1Lo 'e!or que podra usted ,a)er sera ol$idarse " %o o)uparse '+s de ello# Aqu-lla era u%a &or'a %ue$a de a)o(er el asu%to que de!. a Cle%%a' perple!o# 1Puede ,a)erlo si usted lo desea# Le dar- u% 'o%t.% de &or'ulares para que los lle%e* pero dudo que saque %ada e% )laro 1a&ir'. el %?'ero )uatro# 16Ta% i%?til ser+ toda (esti.%8 Perdo%e que i%sista* pero so" &orastero# 1No di(o que sea i%?til 1repli). el %?'ero )uatro so%rie%te1# No e4preso 'i opi%i.% so re este asu%to si%o so re usted# No )reo que lle(ue ,asta el &i%al# No te%dr+ pa)ie%)ia para ello# Supo%(o que de e tratarse de al(?% que ra%ta'ie%to de )o%trato* 6%o8 1Lo i(%oro# 1<ue%o# Eso "a puede a$eri(uarlo# Despu-s trate de sa er )o% qu- Ne(o)iado era la )o%trata " all lo e%)o%trar+ todo# Ll-$ese u%os )ua%tos &or'ulares### 2@a)ilitadle todos los &or'ulares que quiera a este )a allero3 Despu-s de dar esta orde%* el ),ispea%te !o$e% <ar%a)le sedespidi. del seor Cle%%a' que* )ar(ado )o% los &or'ularios* a a%do%. el Mi%isterio )o% aire so' ro# Ha a lle(ado a la puerta de la )alle " espera a que saliera% dos perso%as que te%a dela%te* )ua%do la $o/ de u%a de ellas le pare)i. )o%o)ida# Le$a%t. la $ista " re)o%o)i. a Mea(les# Te%a -ste el rostro )o%(estio%ado " 'a%te%ie%do )o(ido por el pes)ue/o a u% ,o' re)illo que esta a a su lado* le de)a0 12Sal(a* pillastre3 2Sal(a3 Co%stitua aqu-lla u%a es)e%a ta% i%esperada que Cle%%a' qued. quieto dura%te u%os 'i%utos* salie%do despu-s e% se(ui'ie%to de su a%ti(uo )o'paero de $ia!e# E% )ua%to le al)a%/.* le to). e% la espalda " se saludaro% a'istosa'e%te# A i%sta%)ias del seor Mea(les si(ui. )o% -l* si% de!ar de o ser$ar al ,o' re)illo que %o te%a tra/as de ratero %i de reidor# Era u% ,o' re tra%quilo " pare)a estar a atido* pero %o a$er(o%/ado o arrepe%tido# E%tre pala ras si% se%tido le pare)i. e%te%der que aquel ,o' re se lla'a a Da%iel Do")e " que era i%$e%tor o al(o por el estilo# Aquello era lo que le repro),a a Mea(les )o'o si &uera u% delito* o '+s ie%* el ,e),o de ser u% i%$e%tor " ,a erse diri(ido al Qo ier%o# AO

AN Art,ur les o ser$a a a los dos si% a)a ar de )o'pre%der el 'oti$o que les u%a* ,asta que u%as pala ras de (ratitud de Do")e diri(idas a Mea(les le diero% la )la$e0 Mea(les le prote(a " se desespera a porque el i%$e%tor ,a a a)udido al Qo ier%o# El so&o)o de Mea(les pare)a estar )o%)lu"e%do "* "a '+s sere%o* pre(u%t.0 16A d.%de pie%sas ir* Da%8 1Al taller# 1Pues $a'os al taller 1repli). Mea(les1# Al seor Cle%%a' %o le 'olestar+ au%que se e%)ue%tre e% el Corral del Cora/.% Sa%(ra%te* 6$erdad8 1Pre)isa'e%te all i a "o 1repli). Art,ur# 1Ta%to 'e!or 1e4)la'. Mea(les* )o(i-%dole del ra/o1# 2E% 'ar),a3 B B B

U% so' ro atarde)er )er%ase so re el ro Sao%a# La $asta pla%i)ie alrededor de C,alo%s se e4te%da pesada'e%te* or%ada a tre),os por u%a ,ilera de de)r-pitos +la'os# Todo era ,?'edo* depri'e%te* solitario* " la %o),e )erra a )o% rapide/# U% ,o' re a$a%/a%do le%ta'e%te ,a)ia C,alo%s era la ?%i)a &i(ura a%i'ada del paisa!e# Co% u%a 'o),ila de piel de o$e!a a la espalda* u% ast.% e% la 'a%o* )u ierto de &a%(o* los pies lla(ados* )o% las otas a!o el ra/o* la )apa " el tra!e e'papados de ,u'edad* el )a ello " la ar a ,irsutos* a$a%/a a )o!ea%do* la%/a%do 'iradas a su alrededor e% las que se re&le!a a% te'or " triste/a# A $e)es se dete%a para 'irar atr+s* pero* $ol$a a po%erse e% 'ar),a re%quea%do " re/o%(a%do# No tard. 'u),o e% lle(ar a u%a posada e% )u"a puerta se $ea u% letrero0 9El A'a%e)er:# El $ia!ero dio $uelta a la alda a " e%tr. )o!ea%do e% la &o%da* 'ie%tras se quita a el des)olorido so' rero para saludar a los po)os ,o' res que o)upa a% la esta%)ia# Diri(i.se a u%a 'esa li re* e% u% ri%).%* detr+s de la estu&a* " de!. e% el suelo la 'o),ila " la )apa# Al le$a%tar la )a e/a $io a la duea de la ,ostera# 16Ha" alo!a'ie%to para esta %o),e* seora8 6Puedo )e%ar8 1Desde lue(o 1)o%test. la posadera )o% $o/ a(uda# 1E%to%)es* seora* ,a(a el &a$or de traer'e al(o para )o'er* ta% deprisa )o'o pueda# = $i%o* e% se(uida# Esto" re%dido# Le tra!ero% u%a otella* " lle%. " $a)i. su $aso dos $e)es se(uidas# Lue(o* apo". la espalda )o%tra la pared " e'pe/. a 'ordisquear el pa% que ,a a% de!ado e%)i'a de la 'esa 'ie%tras le traa% la )e%a# Los ,o' res* que ,a a% suspe%dido sus )o%$ersa)io%es para 'irar al re)i-% lle(ado* $ol$a% a ),arlar de %ue$o# 1Por eso di)e% que el dia lo a%da suelto 1di!o #u%o de ellos* re'ata%do as lo que ,a a estado )o%ta%do# La patro%a* despu-s de e%)ar(ar el )uidado del %ue$o ,u-sped a su 'arido* que te%a a su )ar(o la )o)i%a* $ol$i. a )o(er la la or de (a%),illo que ,a a a a%do%ado " se 'e/)l. e% la )o%$ersa)i.%# 12A,* $a"a3 1)o'e%t.1# Por eso )ua%do lle(. la la%),a de L"o% " los pasa!eros di!ero% que el dia lo a%da a suelto por Marsella* al(u%os papa'os)as se lo )re"ero%# Pero "o %o* 2qu- $a3 1Usted sie'pre a)ierta* seora 1repli). el que ,a a estado ,a la%do a%tes* u% sui/o )orpule%to1# Me pare)e que usted se%ta odio por aquel i%di$iduo# 1Desde lue(o 1repli). la posadera* 'o$ie%do la )a e/a1# U% p-si'o su!eto# U% 'al$ado que se 'ere)a de so ra lo que ,a te%ido la suerte de e$itar# 27u- l+sti'a3 El sui/o trat. de e4)usar a aquel ,o' re de quie% ,a la a )o% ta%ta pasi.% la posadera " el &orastero es)u),. lo que esta a di)ie%do* 'ie%tras e'pe/a a a e%(ullir la )e%a que la ,ostelera )olo)a a a%te -l* si% de!ar por ello de respo%der al sui/o# AN

AA 12<a,3 1le de)a1# =a usted )o% sus &iloso&as# Me (ustara $erle a 'er)ed de u%o de esos tipos* ar'ado sola'e%te )o% su &iloso&a# = si%o* $ea* desde que ese ,o' re a%da li re* los 'arselleses di)e% que el dia lo a%da suelto# 1Paparru),as 1repli). el sui/o# 16C.'o se lla'a8 <iraud* 6%o8 1pre(u%t. la ,ostelera# 1Ri(aud* seora 1)orri(i. el sui/o# La sopa del $ia!ero &ue se(uida de u% plato de )ar%e " -ste por u%o de $erduras# Co'i. )ua%to le pusiero% dela%te " $a)i. la otella de $i%o* se ,i/o ser$ir ro% )o% )a&- " &u'. u% )i 1 (arrillo# A 'edida que se i a ol$ida%do de su &ati(a se se%ta '+s a (usto " a)a . por 'e/)larse e% la )o%$ersa)i.%* )o% aire de )o%des)e%die%te prote))i.%* )o'o si &uera de )o%di)i.% 'u" superior a la que pro)la'a a su tra!e# Pidi. u%as a)lara)io%es respe)to a aquel peli(roso )ri'i%al lla'ado Ri(aud " )o%&ir'. a la posadera e% su idea de que se trata a de u% arist.)rata e'po re)ido* al de)ir0 1Todos los ,o' res de era% $i$ir e% per&e)ta ar'o%a )o% sus esposas# Lue(o* da%do por )o%)luida su i%ter$e%)i.% e% la ),arla* pidi. que le e%seara% su ,a ita)i.%# El 'arido de la ,ostelera se apresur. a a)o'paarle 'ie%tras le e4pli)a a que ,a a u% $ia!ero e% el )uarto* u% ,o' re que se ,a a a)ostado 'u" te'pra%o* re%dido de )a%sa%)io###* pero que el apose%to era 'u" espa)ioso " ,a a dos )a'as* a pesar de que poda% dor'ir all $ei%te perso%as# El ,ostelero le i%di). el le),o de la dere),a " le de!. la $ela* 'ar),+%dose despu-s* %o si% a%tes la%/ar u%a 'irada de reo!o al ,u-sped* de)idie%do para s que aquel ,o' re te%a 'u" 'ala )atadura# El ,u-sped 'ir. despe)ti$a'e%te las li'pias pero astas ropas de la )a'a "* despu-s de )o%tar el di%ero que le resta a* 'usit.0 1Es pre)iso )o'er " 'aa%a $o" a te%er que ,a)erlo a )osta de al(uie%# Mie%tras 'edita a a)er)a de su situa)i.%* la i%spira)i.% del otro $ia!ero le lle(a a )o% ta%ta re(ularidad que atra!o su 'irada# Se a)er). u%os pasos " lo )o%te'pl. )o% dete%i'ie%to# 12Por todos los dia los3 1e4)la'. para s1# Pero si es Ca$alletto# El italia%o* i%&luido a)aso por aquella prese%)ia* suspir. pro&u%da'e%te " a ri. los o!os# Dura%te u%os se(u%dos 'ir. pl+)ida'e%te a su )o'paero de )+r)el " lue(o* de repe%te* salt. del le),o )o% u% (rito de alar'a# 12Sile%)io3 67u- te pasa8 1le pre(u%t. el otro* sorpre%dido1# So" "o# 6No 'e re)o%o)es8 Pero ;ua% <autista* al u)ea%do i%$o)a)io%es " !a)ulatorias se retir. te' la%do a u% ri%).%# P?sose los pa%talo%es " se at. las 'a%(as de su ),aqueta alrededor del )uello* 'a%i&esta%do u% pro&u%do deseo de es)apar a%tes que re%o$ar su trato )o% aquel i%di$iduo# Su a%ti(uo )o'paero )olo). las espaldas pu%to a la puerta " e4)la'.0 12Despierta* Ca$alletto3 @rota tus o!os " 'ra'e### So"###* ue%o* aquel %o' re "a %o 'e sir$e# A,ora 'e lla'o La(%ier# Da'e la 'a%o# D+sela al )a allero La(%ier# Da la 'a%o a u% (e%til,o' re# ;ua% <autista le 'ir. )o% &i!e/a " toda$a %o 'u" se(uro so re sus pier%as* so'eti-%dose al to%o su )o%des)e%die%te autoridad* a$a%/. u%os pasos po%ie%do su 'a%o e% la del otro# La(%ier ri. " despu-s de estre),arla )o% &uer/a la solt.# 1E%to%)es###* 6%o8 1pre(u%t. ;ua% <autista#* 1No# No 'e 9a&eitaro%:# =a lo $es 1e ,i/o (irar la )a e/a1# Est+ ta% &ir'e )o'o la tu"a# = a,ora que "a est+s '+s tra%quilo* $uel$e a o)upar tu a%ti(uo puesto### ;ua% <autista* )o% )ara de )ualquier )osa* 'e%os de tra%quili/ado* se se%t. e% el suelo si% apartar la $ista de su )o'paero# 1<ie%# Cualquiera dira que $ol$e'os a estar e% aquella $o)a),a 1'ur'ur. #La(%ier1# 6Cu+%do saliste8 1Dos das despu-s que usted* a'o# 16C.'o $i%iste a parar aqu8 1Me a)o%se!aro% que %o 'e quedara e% Marsella# 16D.%de $as8 AA

AC 12Por <a)o3 1e4)la'. )o'o si se $iera &or/ado a u%a )o%&esi.%1# A $e)es ,e estado te%tado de ir a Pars " qui/+s a I%(laterra# 1>o" a ,a)erte u%a )o%&ide%)ia* Ca$alletto# =o ta' i-% $o" a Pars " qui/+s a I%(laterra# Ire'os !u%tos# =a $er+s lo pro%to que 'e ,ar- re)o%o)er )o'o )a allero# T? te apro$e),ar+s de ello# Pero a%tes te )o%$ie%e 'ostrarte ser$i)ial )o% tu prote)tor# E4tie%de 'i a ri(o e% la puerta para que se seque# = 'ie%tras 'e a)uesto te )o%tar- ).'o es el )aso que tie%es a%te ti a La(%ier# Re)uerda que es a Lar(%ier " %o a otro# Ca$alletto o ede)i. sus .rde%es a 'edida que se las di)ta a%# 1Desde que %os $i'os la so)iedad 'e ,a per!udi)ado 'u),o 1e4pli). La(%ier1# Me ,a% a u),eado por las )alles# Me ,a% e%)errado e% la )+r)el para prote(er'e )o%tra los ,o' res " e% espe)ial )o%tra las 'u!eres# Tu$e que salir de Marsella* de %o),e* e% u% )arro de pa!a# No pude a)udir a 'i )asa# = )asi si% di%ero tu$e que )a'i%ar )o% los pies destro/ados# Esas so% las ,u'illa)io%es que 'e ,a i%&li(ido la so)iedad# 2Pero "o te ase(uro que 'e las pa(ar+%3 Di!o todo esto a 'edia $o/* )asi al odo de su )o'paero# 12A,ora re(o)!ate3 El desti%o ,a puesto los dados e% el 'is'o )u ilete " t? ser+s el pri'ero e% e%e&i)iarte de ello### Ne)esito u% lar(o reposo# D-!a'e dor'ir " %o 'e despiertes por la 'aa%a# Pero al da si(uie%te* Ca$alletto se preo)up. de despertar a su )o'paero " puso pies e% pol$orosa e% )ua%to tu$o o)asi.% de ,a)erlo* si% otra preo)upa)i.% al pare)er que es)apar a su prote)tor#

CAPITULO >
El lla'ado Corral del Cora/.% Sa%(ra%te esta a e%)la$ado e% el a%ti(uo Lo%dres* e% la $ie!a )arretera rural que )o%du)a a u% su ur io do%de e% tie'pos de S,aPespeare esta a% situados los reales pa ello%es de )a/a# El aspe)to del lu(ar ,a a $ariado %otoria'e%te0 (e%te de 'u" ,u'ilde )o%di)i.% est+ apose%tada all+* e%tre $i$ie%das que ape%as te%a% de tales '+s que el %o' re# All+ lle(aro% Da%iel Do")e* el seor Mea(les " Cle%%a'* )ru/a%do el patio ordeado de puertas " lle%o de ,arrapie/os* ,asta al)a%/ar el e4tre'o opuesto# Es de)ir* la salida# Art,ur Cle%%a' se detu$o para us)ar el do'i)ilio de Plor%is,* estu)ador* )u"o %o' re* se(?% la ,a itual )ostu' re lo%di%e%se e%tre $e)i%os* es)u),a a Da%iel Do")e por $e/ pri'era# Al separarse de sus )o'paeros despu-s de ,a er quedado )itado )o% Mea(les* lo(r. dar )o% la )asa de Plor%is,# Le re)i i. la seora )o% u% %io e% los ra/os " le )o'u%i). que su 'arido esta a ause%te* pero que %o tardara e% $ol$er# E% e&e)to* %o tard. e% re(resar# Era u% ,o' re de u%a trei%te%a de aos )o% las 'e!illas lisas " )oloradas " )o% ar a ru ia# 1He $e%ido 1di!o Cle%%a'* po%i-%dose e% pie1 para pedirle que soste%(a )o%'i(o u%a )o%$ersa)i.% a)er)a de la &a'ilia Dorrit# Plor%is, le 'ir. )o% aire suspi)a/# 1A,* s# No s- qu- quiere que le di(a# Es de)ir* 6qu- desea usted sa er8 1Co%o/)o su e4)ele%te )o%du)ta por las re&ere%)ias que 'e ,a dado de usted la pequea Dorrit###* quiero de)ir 1" se )orri(i.1 por la seorita Dorrit# 1Usted de e ser e%to%)es el seor Cle%%a'* 6%o8 =o ta' i-% estu$e e%)errado all " as &ue )o'o )o%o) a la seorita Dorrit# 1Perdo%e5 d(a'e0 6).'o prese%t. usted la !o$e% a 'i 'adre8 El seor Plor%is, arra%). u%a 'ota de "eso de sus (ruesas patillas* pero $i-%dose i'posi ilitado para respo%der* e%)ar(. a su 'u!er ,a)erlo# 1Sall"* t? podras e4pli)arle ).'o &ue* 'u!er# AC

AF 1La seorita Dorrit 1respo%di. Sall"* 'e)ie%do a su ,i!o e% los ra/os1 $i%o u%a tarde )o% u% papel es)rito di)ie%do que quera tra a!o de )osturera " pre(u%t. si te%a'os i%)o%1 $e%ie%te e% que diese %uestra dire))i.%# Natural'e%te* ta%to 'i 'arido )o'o "o le di!i'os que %o ,a a %i%(?% i%)o%$e%ie%te " 'ie%tras ella lo a%ota a e% u% papel "o le di!e0 9Seorita Dorrit* 6por qu- %o ,a)e $arias )opias para po%erlas e% arios sitios8: Ella e%)o%tr. a)ertada la idea " so re esta 'is'a 'esa sa). las )opias " Plor%is, las lle$. do%de tra a!a a* pues e%to%)es te%a pre)isa'e%te tra a!o " las lle$. ta' i-% al propietario del Corral* por )u"a 'edia)i.% la seora Cle%%a' ,a a e'pleado a la seorita Dorrit#6= el propietario del Corral es###8 1Se lla'a Cas "* seor# Ese es su %o' re 1di!o Plor%is,1# Pa%Ps es el que pasa a )o rar# Art,ur qued. pe%sati$o u%os i%sta%tes# Se se%ta satis&e),o porque aquel seor Cas " era u% a%ti(uo )o%o)ido# Hi/o e%to%)es part)ipe al seor Plor%is, del 'oti$o de su $isita0 ser$irse de Plor%is, para o te%er la li ertad de Tip* pero de 'a%era que el dete%ido %o perdiera la )o%&ia%/a e% s 'is'o si es que %o la ,a a perdido "a# Co'o Plor%is, )o%o)a los ,e),os por o)a del 'is'o de'a%da%te " )rea que )o% die/ ),eli%es por li ra lo arre(lara todo* Cle%%a' a)ept.# Los dos to'aro% u% )o),e " u% )uarto de ,ora '+s tarde queda a el asu%to /a%!ado# 1Co%&o* seor Plor%is,* que (uardar-is el se)reto de 'i i%ter$e%)i.%# De)idle al 'u),a),o que est+ e% li ertad " que )ierta perso%a )u"o %o' re %o est+is autori/ado a re$elar sald. su deuda# De esta 'a%era %o s.lo 'e prestar-is u% ser$i)io a '* si%o ta' i-% a -l " su ,er'a%a# 1Esto ?lti'o ser+ su&i)ie%te# Se ,ar+ )o'o dese-is# 1= si dado $uestro )o%o)i'ie%to de la &a'ilia Dorrit pod-is )o'u%i)ar'e el 'edio de serle ?til a la pequea Dorrit si% o&e%derla* 'e )o%siderar- 'u" o li(ado ,a)ia usted# 1No ,a l-is de eso* )a allero* por &a$or# Para ' ser+ u% (ra% pla)er " u%a### Despu-s de $arias te%tati$as* Plor%is, %o )o%si(ui. )o%)luir la &rase " prude%te'e%te a a%do%. la idea de ,a)erlo# Co(i. la tar!eta del seor Cle%%a' " a)ept. ta' i-% u%a (ra1 ti&i)a)i.%# Co'o se%ta $erdaderos deseos de )o'u%i)ar la %oti)ia a A'"* Art,ur lo lle$. e% )o),e ,asta Mars,alsea# El %o' re de Cas " rea$i$. e% la 'e'oria de Cle%%a' la )uriosidad so re la que si%ti. "a u% i%&lu!o por las pala ras de la seora @li%tKi%), la %o),e de su lle(ada# @lora Cas " ,a a sido la a'ada de su !u$e%tud " ,a ra sido su esposa de %o ,a erle )o%de%ado a 'ar),ar a C,i%a# @lora era ,i!a ?%i)a del $ie!o C,ristop,er* a quie% apoda a% 9Ca e/a Dura:# Era u% ri)o propietario de )asas de $e)i%dad que alquila a por se'a%as "* se(?% las 'alas le%(uas* )apa/ de sa)ar sa%(re de las piedras para ali'e%tar su $ida# Tras $arios 'eses de ?squeda " a$eri(ua)io%es* Cle%%a' se )o%$e%)i. de que el )aso del padre de Mars,alsea era i%solu le " a a%do%. la idea de de$ol$erle la li ertad# Ta'po)o poda ,a)er %ada por la pequea Dorrit* pero )o%sider. que tal $e/ podra resultar pro$e),oso para la 'u),a),a que -l rea%udara la a'istad )o% los Cas "# As &ue )o'o u% da se e%)o%tr. a%te la puerta de la )asa do%de ellos ,a ita a%# Lla'. )o% u%a alda a de lat.% de &or'a a%ti)uada " a ri. la puerta u%a do%)ella que le &ra%que. el paso a la 'a%si.%* que apare)a sile%)iosa " ,er'-ti)a# Ha a ta% s.lo u%a perso%a !u%to a la ),i'e%ea del sal.% e% el que le i%trodu!o la do%)ella# Era tal el sile%)io que pudo or el ti)1ta) de su relo!# La sir$ie%ta le a%u%)i. e% $o/ ta% a!a que ape%as result. audi le0 1El seor Cle%%a'### El $isita%te se qued. )o%te'pla%do al a%)ia%o# El $ie!o C,ristop,er Cas " ,a a )a' iado e% $ei%te aos ta% po)o )o'o el 'o iliario de su apose%to# Mu),a (e%te le da a el trata'ie%to de patriar)a " al(u%as a%)ia%as da'as de la $e)i%dad ,a a% lle(ado a de%o'i%arle el ?lti'o de los patriar)as# Art,ur ,i/o u% 'o$i'ie%to para atraer su ate%)i.%# 1Perd.% 1di!o1# Te'o que %o ,a"a odo 'i %o' re# AF

AG 1E% e&e)to# 67u- desea8 Cle%%a' apro$e),. la pre(u%ta para darse a )o%o)er# Se(uida'e%te* los dos ,o' res )o'e%/aro% a )o%$ersar so re sus re)uerdos de otros tie'pos# 1Hu o u%a -po)a e% que $uestro padre " "o $i$a'os e% ue%a i%teli(e%)ia# Sur(i. lue(o u% 'ale%te%dido* a)aso por el or(ullo de su 'adre respe)to a usted# Pero ese tie'po "a pas.# A,ora* de $e/ e% )ua%do* 'e per'ito $isitar a su seora 'adre para ad'irar el $alor " el espritu )o% que ,a sa ido so repo%erse a prue as ta% duras# S* s### a 'u" duras prue as# 1He odo de)ir que e% u%a de sus $isitas tu$o la o%dad de re)o'e%dar a la pequea Dorrit a 'i 'adre# 16La pequea Dorrit8 2A,* s3 La )osturera que 'e re)o'e%d. u%o de 'is i%quili%os### S* s### Dorrit es el %o' re# Art,ur se dio )ue%ta de que por aquel )a'i%o %o ira a parte al(u%a# El seor Cas " pas. a e4pli)arle que su ,i!a @lora se ,a a )asado* )o'o era %atural* pero que ,a a te%ido la des(ra)ia de perder al 'arido al )a o de u%os 'eses de 'atri'o%io# >ol$i. e%to%)es a $i$ir )o% su padre# Si -l desea a $erla* ella estara )o% toda se(uridad e%)a%tada de poder ,a)erlo# 1Cierta'e%te 1repli). Cle%%a'1# =o 'is'o os lo ,u iera pedido si $uestra a'a ilidad %o se ,u iera adela%tado# Cas " se puso e% pie " )o% paso le%to " pesado se diri(i. a la puerta# Ape%as ,a a de!ado el sal.% )ua%do u%a 'a%o %er$iosa des)orri. el )erro!o de la puerta pri%)ipal e irru'pi. e% el sal.% u% ,o' re de talla re$e " aspe)to ,os)o# S.lo se detu$o a%te Art,ur# 16D.%de est+ el seor Cas "8 1pre(u%t.# 1>ol$er+ de%tro de u% 'o'e%to si desea $erle# 1Deseo $erle* e&e)ti$a'e%te# 6= usted8 La pre(u%ta o li(. a Cle%%a' a dar u%as e4pli)a)io%es que el re)i-% lle(ado es)u),. )o% el alie%to )o%te%ido# I a $estido de %e(ro " te%a u%os o!os %e(ros )o'o el a/a a),e# Te%a las 'a%os su)ias " sus uas esta a% rotas )o'o si ,u iera salido de u%a )ar o%era# Esta a e'papado e% sudor " !adea a# Cua%do Art,ur ,u o )o%)luido* di!o ta% s.lo0 1Si pre(u%ta por Pa%Ps* 6te%dr+ la a'a ilidad de de)irle que a)a o de lle(ar8 = da%do u% u&ido sali. se(uida'e%te por la otra puerta# A%tes de 'ar),ar a C,i%a* Cle%%a' ,a a odo a 'u),a (e%te po%er e% duda la o%dad del seor Cas "* que s.lo te%a el aspe)to de patriar)a# U%a $e/ $isto Pa%Ps* Cle%%a' esta a dispuesto a )reer que el ?lti'o de los patriar)as era u% ,o' re si% i%i)iati$as que se de!a a (uiar por Pa%Ps# El retor%o del seor Cas " " su @lora pusiero% t-r'i%o a sus 'edita)io%es# Ta% pro%to )o'o la 'irada de Art,ur se pos. e% el o !eto de su a%ti(uo a'or* e4peri'e%t. la se%sa)i.% de que -ste 'ora " )aa destro/ado a sus pies# @lora se(ua i(ual de alta* pero ,a a perdido su es elte/ de a%tes# Lo peor era que ella %o se da a )ue%ta de su tra%s&or'a)i.% " desea a se(uir ta% 'i'ada " )a%dorosa )o'o a%tes# 12Me da $er(Re%/a $er al seor Cle%%a'3 1(or!e. @lora1# Me da $er(Re%/a $er al seor Cle%%a' porque 'e e%)o%trar+ terri le'e%te )a' iada# 2So" u% $e!estorio3 Art,ur trat. de )al'arla* ase(ur+%dole que esta a tal )o'o ,a a supuesto e%)o%trarla# Ase(ur. que el tie'po ,a a pasado ta' i-% so re -l# = e%tre las protestas de @lora a)er)a su elle/a o &ealdad pas. el tie'po# El seor Cas " le i%$it. a )e%ar " -l se si%ti. i%)apa/ de re,usar a%te la 'irada de @lora# Pa%Ps se se%t. ta' i-% )o% ellos a la 'esa# A las seis 'e%os )uarto* se $io o li(ado a a)udir e% so)orro del seor Cas "* que %a$e(a a perdido e% u% 'ar de desa)ertadas e4pli)a)io%es so re lo que era el Corral del Cora/.% Sa%(ra%te# Pa%Ps pre)is. que era u%a propiedad que da a i%&i%idad de dis(ustos a su propietario que %o )o%se(ua )o rar los alquileres# Sus ,a ita%tes ase(ura a% que era% po res# 6Pero qui-% poda sa erlo8 = si era% po res* e&e)ti$a'e%te* %o te%a que a),a)arse al patriar)a# El 'is'o sera po re si %o )o rara sus alquileres# Al le$a%tarse de la 'esa* Art,ur pre$i. que Pa%Ps saldra disparado# Co'o %o esta a AG

AI dispuesto a soportar '+s las 'iradas " los (uios de @lora* le pre(u%t. i%te%)io%ada'e%te qu- )a'i%o i a a se(uir# 1>o" ,a)ia la Cit" 1le respo%di. el ,o' re)illo# 16Me per'ite que $a"a'os !u%tos8 1Co% 'u),o (usto 1respo%di. Pa%Ps# Art,ur sali. des)ora/o%ado# Cua%do el aire &res)o disip. la tur a)i.% de sus ideas* se e%)o%tr. )o% que Pa%Ps se roa las uas " %o de!a a de resoplar# De pro%to se detu$o " le di!o a su a)o'paa%te0 1Le de!o# Esa es la )alle do%de $o"# <ue%as %o),es# 1<ue%as %o),es 1le di!o Cle%%a'# A)a a a% de atra$esar S'it,&ield " Art,ur se e%)o%tr. a solas e% la esqui%a de <ar i)a%# No te%a %i%(u%a i%te%)i.% de diri(irse al so' ro apose%to de su 'adre " se si%ti. por )o'pleto des)ora/o%ado# Des)e%di. le%ta'e%te por Alders(ate Street " se e%)o%tra a a%te la i(lesia de Sa% Pa lo )ua%do u% (rupo de (e%te se )ru/. e% su )a'i%o# Al a)er)arse )o'pro . que la (e%te esta a reu%ida e% tor%o a al(o que los dos ,o' res lle$a a% e% u%as i'pro$isadas pari,uelas# Era u% ,o' re ,erido al que tra%sporta a% al ,ospital# 1Se trata de u% e4tra%!ero que ,a sido arrollado por u%a dili(e%)ia 1le )o'e%t. al(uie%# 16No estar+ 'uerto* $erdad8 E%tre las pala ras " )o'e%tarios* Cle%%a' o". u%a $o/ d- il que peda a(ua e% &ra%)-s " e% italia%o# Ro(. e%to%)es que le per'itiera% a)er)arse* pues ,a a e%te%dido el idio'a del a))ide%tado# 1A%te todo pide a(ua 1di!o 'ira%do a su alrededor 'ie%tras u%a do)e%a de i%di$iduos se apresura a% a ir e% su us)a# 16Est+ ,erido* a'i(o8 1pre(u%t. lue(o e% italia%o al ,erido# 1S* seor### e% la pier%a# 16Es usted u% $ia!ero8 A, est+ el a(ua### <e a# Le ,i/o u%as )ua%tas pre(u%tas " se e%ter. de que aquel ,o' re pro)eda de Marsella# A la $ista de ello* Art,ur Cle%%a' le a)o'pa. ,asta el ,ospital de Sa% <artolo'-# Los '-1 di)os del ,ospital de)lararo% que la &ra)tura era (ra$e " )o'pli)ada pero que %o sera %e)esario )ortarle la pier%a# Cle%%a' esper. a que le ,i)iera% la pri'era )ura* "a que el po re e4tra%!ero le supli). que %o le a a%do%ara# Se qued. !u%to a la )a'a ,asta que le $io dor'irse " es)ri i. e%to%)es u%as l%eas e% u% papel# Todo aquello le e%tretu$o lar(o rato " al salir del ,ospital da a% las o%)e# Co'o su ,a ita)i.% se e%)o%tra a e% Co$e%t Qarde% se diri(i. all+ por el )a'i%o '+s )orto* es de)ir* por S%oK Hill " Hol or%# Al lle(ar a su reside%)ia se se%t. &re%te al &ue(o " pe%s. )o% 'ela%)ola e% el )a'i%o re)orrido ,asta lle(ar al pu%to a)tual de su e4iste%)ia# 967u- 'e queda a,ora8:* pe%s.# La puerta de su ,a ita)i.% se a ri. le%ta'e%te " se so resalt. al or u%as pala ras que pare)a% respuesta a su pre(u%ta0 1 La pequea Dorrit# B B B

Art,ur Cle%%a' se apresur. a po%erse de pie " $io a la 'u),a),a e% el u' ral# Ella por su parte pase. la 'irada por la esta%)ia* que le pare)i. $asta " ie% a'ue lada# El seor Cle%%a' esta a a%te ella* so%rie%do a(rada le'e%te " )o% 'irada i%quisiti$a# A%te aquella 'irada* ella a!. los o!os# 12Por aqu a estas ,oras3 2Si es 'edia%o),e3 1Por eso di!e 'i %o' re al a rir la puerta# No quise que se e4traara al $er'e# 16>ie%e sola8 1No* seor# Me a)o'paa Ma(("# Al or su %o' re* Ma((" apare)i. e% la puerta )o% u%a so%risa# 1No 'e perdo%o ,a er de!ado apa(ar el &ue(o# 2= ,a)e ta%to &ro3 AI

AJ A)er). el sill.% a la ),i'e%ea e ,i/o se%tar e% -l a la pequea Dorrit# Lue(o e),. $arios leos " a$i$. el &ue(o# 17uisiera )o%tarle al(o 1di!o la 'u),a),a# 1Ha la lo que quieras# 1Mi ,er'a%o est+ e% li ertad " ,e $e%ido a de)irle que au%que %o sepa qui-% es la perso%a que ,a i%ter)edido por -l " %u%)a de a pre(u%tarlo* %o 'e dor'ir- %i%(u%a %o),e si% re/ar por -l# Cle%%a' la i%terru'pi. para de)irle que lo que te%a que ,a)er su ,er'a%o era 'ostrarse di(%o de la li ertad re)o rada# Di),o esto* pre(u%t. a la 'u),a),a los 'oti$os de que ,u iera a)udido a $isitarle e% ,ora ta% tarda# 1Al pasar )o% Ma((" $i'os lu/ e% su $e%ta%a " pe%s- que si esta a solo podra ,a larle de tres )osas# U%a "a se la ,e di),o# La se(u%da es que )reo que la seora Cle%%a' )o%o)e 'i se)reto# 7uiero de)ir* el lu(ar do%de $i$o# 16De $eras8 1pre(u%t. Art,ur )o% $i$e/a1# 6Por qu- lo )ree as8 1Me pare)e que el seor @li%tKi%), 'e ,a se(uido# Lo ,e e%)o%trado u% par de $e)es )er)a de )asa* sie'pre al a%o),e)er# Au%que %o 'e ,a a ordado* sie'pre 'e ,a ,e),o u% li(ero saludo# 6Te%(o que )o%&esarle la $erdad a su 'adre8 16Ha $ariado el trato de ella8 1E% a soluto# Si(ue sie%do la 'is'a# 1E% tal )aso %o ,a(a %ada# =a ,a lar- "o )o% 'i $ie!a a'i(a la seora A&&er"# = a,ora* a)epte u%a li(era )e%a# 1Qra)ias* seor# No te%(o apetito %i sed# 7ui/+ Ma((" to'e al(o# 1Lue(o le lle%are'os el )estillo 1di!o Art,ur seala%do a Ma(("* que se ,a a quedado dor'ida1# Pero a%tes de que despierte* tie%e usted que de)ir'e la otra )osa que le trae a estas ,oras# La ter)era# 1Pro'-ta'e que %o se e%&adar+# 1Se lo pro'eto# 1Qra)ias# No )rea que so" i%(rata# 6Pie%sa usted $ol$er a $er a 'i padre8 1S# 16Adi$i%a usted a)aso que $o" a pedirle que %o lo ,a(a8 1Creo que s* pero puedo equi$o)ar'e# 1No* %o se equi$o)a 1a&ir'. ella 'o$ie%do la )a e/a1# Si estu$i-ra'os ta% apurados que %o pudi-ra'os pasar si% su a"uda* "o 'is'a $e%dra a pedrsela# Pero %o le alie%te a pedir# Ha(a )o'o si %o le e%te%diera# Deseo que 'i padre apare/)a a sus o!os 'e!or que a%te los de %adie# =o %o puedo soportar la $er(Re%/a de que usted le $ea e% estos 'o'e%tos* los ?%i)os* de de(rada)i.%# Ali$iada de aquel peso terri le* la pequea Dorrit e'pe/. a preo)uparse de la ,ora# Ma(("* despierta "a " rie%do al ir )olo)a%do &rutas " pasteles e% su )estillo* e i. u%a )opa de $i%o " se dispuso a se(uir a su 9'adre)ita:# 12Pero la )a%)ela est+ )errada3 1opuso Cle%%a'1# 6A d.%de ir+%8 1A )asa de Ma(("# All 'e )uidar+% a las 'il 'ara$illas 1repli). A'"# A pesar de su i%siste%)ia por a)o'paarlas* %o se lo )o%si%tiero% " el seor Cle%%a' tu$o que esperar a que ,u iera% do lado la esqui%a para se(uirlas a dista%)ia " %o o&e%derlas* " al 'is'o tie'po para estar se(uro de que la pequea Dorrit queda a a sal$o e% )asa de su a'i(a# Cua%do las $io lle(ar a la )alle do%de esta a Mars,alsea* se detu$o )o%sidera%do i%%e1 )esario se(uir adela%te# La pequea Dorrit lla'. $arias $e)es a la puerta " $ie%do que %adie )o%testa a de)idi. esperar a que lle(ara el %ue$o da* a pesar de que la %o),e era &ra# Dura%te )i%)o ,oras " 'edia a%du$iero% pasea%do " dete%i-%dose* es)o%di-%dose a $e)es e% los portales )ua%do $ea% u%a so' ra de aspe)to sospe),oso# As estu$iero% ,asta que diero% las )i%)o e% los relo!es de los )a'pa%arios# E% el )ielo a?% %o lu)a el da* pero e% las )alles "a e'pe/a a% a tra%sitar )o),es )arretas " o reros que AJ

AL i a% al tra a!o# El da se%tase "a e% la &uer/a del aire " e% el si%iestro e4pirar de la %o),e# >ol$iero% a Mars,alsea )o% i%te%)i.% de a(uardar a que a riera% la puerta* pero el aire era ta% &ro que A'" pre&iri. )a'i%ar para que %o se dur'iera la so'%olie%ta Ma(("# Al pasar dela%te de la i(lesia de Sa% ;or(e $iero% al )o%ser!e o sa)rist+%* que las ,i/o e%trar* e%)e%die%do u% ue% &ue(o e% la sa)rista# I%)luso lle$. su o%dad a tal e4tre'o aquel ,o' re que les propor)io%. u%os al'o,ado%es para que pudiera% dar u%a )a e/adita 'ie%tras espera a% la ,ora# Ma((" se qued. dor'ida e% se(uida " la pequea Dorrit %o tard. e% to'ar el e!e'plo de su a'i(a#

CAPITULO >I
U%a tarde de i%$ier%o* al )aer el sol* la seora @li%tKi%),* que se ,a a se%tido 'u" pesada dura%te todo el da 'ie%tras tra a!a a* tu$o este sueo0 Cre". e%)o%trarse e% la )o)i%a aparta%do el a(ua para el t- " so. que 'ie%tras esta a pre(u%t+%dose que si la $ida %o era )osa '+s ie% triste para )iertas perso%as* la asust. u% s? ito ruido que se produ!o a sus espaldas# Cre". que la se'a%a a%terior aquel 'is'o ruido la ,a a asustado* era u% ruido de )ru!idos* (olpes* pasos* 'ie%tras u% te' lor la do'i%a a )or%o si los pasos )o%'o$iera% el suelo# A&&er" pe%s. que )orri. es)aleras arri a a &i% de estar )er)a de al(u%a perso%a $i$a " que e%to%)es lle(. al /a(u+%* "e%do lue(o ,asta do%de esta a% la seora Cle%%a' ,a la%do )o% su 'arido# Co% los /apatos e% la 'a%o se a)er). para %o ,a)er ruido " poderles or# 12Nada de to%teras )o%'i(o3 1de)a ;ere'ia,1# Por a, %o paso# 167u- ,e ,e),o "o8 6A qu- $ie%e esta ira8 1pre(u%t. la seora Cle%%a'# 1Soltar'e u%a repri'e%da# 6Le pare)e po)o8 1Le a'o%est- por ser e4)esi$a'e%te e4pl)ito )o% Art,ur esta 'aa%a# Te%(o dere),o a que!ar'e de ello )o'o u% a uso de )o%&ia%/a# S- que %o lo ,i/o adrede* pero### 167uiere sa er por qu- lo ,i)e8 Por que a%tes de que usted )o(iera su parte de i. to'ar la del padre de Art,ur# 2El padre de Art,ur3 Nu%)a le tu$e e% (ra% apre)io# Ser$ a su to e% esta 'is'a )asa )ua%do el padre de Art,ur era '+s po re que "o 'is'o# El se 'ora de ,a' re e% el sal.% " "o e% la )o)i%a5 -sa era toda la di&ere%)ia# No le tu$e (ra% a&e)to* era de'asiado $a)ila%te para 'i (usto* " )ua%do la tra!o a usted aqu* a la esposa que su padre ,a a ele(ido* %o tu$e la %e)esidad de 'irarla 'u),o para sa er qui-% i a a 'a%dar# Desde e%to%)es se ,a 'a%te%ido &ir'e# Si(a ,a)i-%dolo* No se apo"e e% los 'uertos# 1=o %o 'e apo"o e% los 'uertos* )o'o usted di)e# 1Pero se propo%a ,a)erlo " por eso 'e ,a repre%dido# Para que "o 'e so'etiera* pero "o %o lo ,ar-# Tal $e/ )osas de 'i )ar+)ter### No puedo de!ar que %adie se sal(a )o% la su"a# Usted es u%a 'u!er resuelta " lista "* si% e' ar(o* "o %o )eder- a%te su $olu%tad# Tal &uera aquello el ori(e% de la )o'pre%si.% que e4ista e%tre los dos# 7ui/+s al des)u rir e% @li%tKi%), u% )ar+)ter ta% e%-r(i)o )o'o el su"o* la seora Cle%%a' le )o%sider. di(%o de ser su aliado# 1=a ,e'os ,a lado e4)esi$a'e%te de este te'a# 12Pues %o $uel$a a repre%der'e o $ol$ere'os a ,a lar3 La seora ;ere'ia, so. que su dueo " seor se puso a pasear arri a " a a!o de la ,a ita)i.%* ,asta que la seora Cle%%a' $ol$i. a ,a lar0 1Ha(a el &a$or de e%)e%der la $ela# Pro%to ser+ la ,ora de to'ar el t- " la pequea Dorrit %o puede tardar# 167u- pie%sa ,a)er )o% la pequea Dorrit8 6Tra a!ar+ aqu eter%a'e%te8 6>e%dr+ sie'pre a to'ar el t- por los si(los de los si(los8 1Mie%tras sea ta% aseada " tra a!adora " %e)esite la a"uda que puedo propor)io%arle### " que se 'ere)e* se(uir+ $i%ie%do# 16Sa e usted d.%de $i$e8 1le pre(u%t. @li%tKi%), 'ir+%dola &i!a'e%te# AL

AM 1No 'e i'porta# Si ,u iera querido sa erlo se lo ,u iera pre(u%tado a ella# 1E%to%)es* 6%o le i'porta sa erlo8 1No# 1Es que "o###* )asual'e%te lo ,e des)u ierto 1di!o ;ere'ia, la%/a%do u% suspiro# 1Ta%to 'e!or para usted# Si ella 'e lo ,a 'a%te%ido e% se)reto* ,a(a usted lo 'is'o# De!e que la pequea Dorrit sal(a " e%tre si% $i(ilarla* %i ,a)erle pre(u%tas# 7uiero dis&rutar de los po)os )o%suelos de que dispo%(o# E%to%)es se o". el ruido de ruedas so re el suelo " u%a 'a%o i'pa)ie%te a(it. la )a'pa%illa de A&&er"# La seora ;ere'ia, se pre)ipit. a la )o)i%a " se%t+%dose a%te el &ue(o adopt. u%a postura de a soluta i%'o$ilidad# Por &i% @li%tKi%),* $ie%do que su esposa %o respo%da a las lla'adas i%siste%tes de la )a'pa%illa* a!. resopla%do al /a(u+% si% de!ar de (ritar0 12A&&er"* 'u!er###3 12O,* ;ere'ia,3### 1e4)la'. ella* desperta%do1# 27u- susto 'e ,as dado3 Pero )ua%do quiso )o%tar a su esposo sus terrores " sus sueos* ;ere'ia, le ase(ur. que si se(ua soa%do " %o se preo)upa a de to'ar el t- a la ,ora de ida* le dara al(o que le quitara todas aquellas )osas de la )a e/a# La pequea Dorrit lle(. e% el pre)iso 'o'e%to e% que A&&er" a)a a a de preparar el t-# La seora ;ere'ia, $io ).'o la 'u),a),a se quita a el (orro " la )apa e% el /a(u+%* 'ie%tras @li%tKi%), se &rota a la ar illa " )o%te'pla a e% sile%)io a la 'u),a),a# A&&er" espera a que u% 'o'e%to a otro i a a su)eder al(o terri le# Despu-s del t- otro alda o%a/o a%u%)i. a Art,ur# A&&er" a!. a a rirle* pero a las pre(u%tas del seor Cle%%a' respo%di. asustada0 12Por a'or de Dios* Art,ur3 No 'e pre(u%te %ada# Esto" 'uerta de 'iedo# No s- %ada de %ada# No disti%(o las )osas reales de las &alsas# = A&&er" e'pre%di. la &u(a te%ie%do 'u),o )uidado de %o a)er)arse a -l 'ie%tras estu$o e% la )asa# B B B

Lle(ado el da de re%o$ar su a'istad )o% la &a'ilia Mea(les* Cle%%a' se e%)a'i%o )ierto s+ ado ,a)ia la &i%)a que te%a% e% TKi)Pe%d,a'# E%$i. su 'aleta )o% el )o),e " )o'o ,a)a u% da espl-%dido &ue a pie# A)a a a de )ru/ar u% re/al )ua%do al)a%/. a u% ,o' re que ,a)a rato que i a dela%te d- -l " al que )re". re)o%o)erle* por )ierto 'o$i'ie%to de la )a e/a " de su porte# 16C.'o est+ usted* seor Do")e8 1di!o Cle%%a' al al)a%/arle# 12A,3 Seor Cle%%a' 1e4)la'. el deli%)ue%te o i%$e%tor* salie%do de )iertos )+l)ulos 'e%tales e% que esta a e%&ras)ado# Co'o a' os lle$a a% el 'is'o )a'i%o* 'ie%tras a%da a3 1i%ti'aro% r+pida'e%te " la ruta pare)i. a)ortarse )o% su ),arla# El seor Do")e era ,o' re 'odesto " de ue% se%tido* " a pesar de su se%)ille/ %o poda ser to'ado por u% ,o' re $ul(ar# Result. u% po)o di&)il ,a)erle ,a lar de s 'is'o " respo%di. )o% e$asi$as a las pre(u%tas de Art,ur* re)o%o)ie%do si'ple'e%te que ,a a ,e),o tal o )ual )osa " que tal i%$e%to era su"o* pero que todo ello %o te%a i'porta%)ia* "a que* a &i% de )ue%tas* aquello &or'a a parte de su o&i)io# Si% e' ar(o* al darse )ue%ta de que el i%ter-s de Art,ur era si%)ero* le )o%t. toda su $ida# Al )a o de u% rato* Art,ur le pre(u%t. si te%a al(?% so)io que le a"udara e% su %e(o)io# El seor Do")e le e4pli). que tu$o u%o* pero ,a a &alle)ido ,a)e "a al(u%os aos " que a,ora se e%)o%tra a so re)ar(ado de tra a!o# Lue(o ,a laro% de disti%tas 'aterias ,asta lle(ar al &i%al de su )a'i%ata# Ape%as repi). la )a'pa%illa de la e%trada* )ua%do "a Mea(les sali. a re)o(erlos# AM

CO Ape%as ,a a salido* apare)i. la seora Mea(les# Ape%as ,a a salido la seora Mea(les* sali. Pet# Ape%as sali. Pet* apare)i. Tatt")ora'# Nu%)a $isita%te tu$o re)ep)i.% '+s )ordial# El seor Mea(les ,i/o $isitar la )asa a sus ,u-spedes# Era -sta lo su&i)ie%te (ra%de " %i pi/)a '+s* ta% li%da e% el e4terior )o'o e% el i%terior* ie% de)orada " )o%&orta le# Se $ea% i%di)ios de las )ostu' res $ia!eras de la &a'ilia e% las &u%das que )u ra% los 'ue les " l+'paras# Pero u%o de los )apri),os de Mea(les era te%er la )asa dispuesta sie'pre para su lle(ada# Ha a ta%ta 'e/)la de o !etos re)o(idos e% sus $ia!es que pare)a la 'orada de u% )orsario o%a),.%# Cle%%a' %o pudo por 'e%os de pre(u%tarse* se%tado dela%te del &ue(o de su ,a ita)i.%* si poda per'itirse e%a'orarse de Pet# Do la a la edad de la 'u),a),a* pero -l era !o$e% de aspe)to* de salud* de &uer/a5 !o$e% de )ora/.%# A los )uare%ta aos %o se es $ie!o " 'u),os ,o' res 1se de)a1 %o est+% e% )o%di)io%es de )asarse ,asta esa edad# Pero otra )osa le preo)upa a ade'+s de sus ideas " era lo que de -l pudiera pe%sar Pet* porque de los se%ti'ie%tos de los Mea(les ,a)ia -l %o poda te%er la 'e%or duda# Art,ur Cle%%a' era ,o' re 'odesto " )o%o)a per&e)ta'e%te sus de&e)tos0 Ta%to e4alt. los '-ritos de la ,er'osa Pet1Mi%%ie era su $erdadero %o' re1 " ta%to re a!. los su"os propios que )o'e%/. a desa%i'arse# @i%al'e%te lle(. a la de)isi.% que %o se per'itira e%a'orarse de Pet# La )e%a se desarroll. a(rada le'e%te# Era% )i%)o los i%$itados " te%a% ta%tos lu(ares " (e%tes que re)ordar* que ,u iera% podido e%)o%trarse $ei%te $e)es '+s si% a(otar los te'as de su )o%$ersa)i.%# Despu-s de )e%ar !u(aro% a los %aipes " Pet se e%tretu$o 'ira%do las a/as de su padre o te)lea%do e% el pia%o " )a%turrea%do para distraerse# Era u%a %ia 'i'ada* pero* 6).'o poda %o serlo8 2Era ta% (e%til " e%)a%tadora3 Esta &ue la re&le4i.% que se ,i/o Cle%%a' a pesar de la de)isi.% que ,a a to'ado e% su apose%to# Al separarse* Art,ur o". que Do")e peda al dueo de la )asa si podra )o%)ederle 'edia ,ora despu-s del desa"u%o al da si(uie%te* Mea(les a))edi. de ue%a (a%a " Art,ur se e%tretu$o para ,a lar )o% -l# 1Seor Mea(les 1le di!o* )ua%do estu$iero% a solas1# He o rado de a)uerdo )o% los )o%se!os que ta% a'a le'e%te 'e dio e% Marella# Li re "a de u%a o)upa)i.% que 'e resulta a pe%osa por 'oti$os que %o ,a)e% al )aso* deseo dedi)ar'e e i%$ertir 'is 'odestos ie%es e% al(u%a a)ti$idad# 12Tie%e ra/.%3 2Nu%)a ser+ de'asiado tarde para po%er e% pr+)ti)a de)isi.% ta% a)ertada )o'o -sa3 1asi%ti. Mea(les# 1A,ora ie%* 'ie%tras $e%a )o% el seor Do")e ,e )redo )o'pre%der que us)a u% so)io para su %e(o)io5 u% so)io e% la parte )o'er)ial* u%a perso%a que sepa ,a)er re%dir su taller " sus i%$e%tos# 1As es# 1El seor Do")e 'e ,a di),o que pe%sa a )o%sultar )o% usted " "o le )o%&ieso que 'e a(radara 'u),o aso)iar'e )o% -l# Le a(rade)er- lo te%(a e% )ue%ta# 1E%)ue%tro satis&a)toria su proposi)i.% " si% a%ti)ipar'e respe)to a los pu%tos que de e% per&ilarse e% todo %e(o)io* puedo a%ti)ipar que las )osas saldr+% a pedir de o)a* porque de u%a )osa pode'os estar se(uros0 Da%iel Do")e es u% ,o' re ,o%rado# 1Ese ,a sido u%o de los 'oti$os que ,a (uiado 'i de)isi.%# A la 'aa%a si(uie%te* a%tes del desa"u%o* Art,ur dio u% paseo para )o%te'plar los alrededores# Co'o el da era espl-%dido " dispo%a de u%a ,ora* )ru/. el ro e% el 9&err"1 oat: " to'. u% se%dero que atra$esa a los prados# Cua%do re(res. a la orilla e%)o%tr. el 9&err": al otro lado " a u% seor que lla'a a al arquero para )ru/ar# Aquel ,o' re pare)a te%er u%os trei%ta aos# >esta )o% ele(a%)ia* era apuesto* rostro ie% tallado " te/ os)ura# Cle%%a' tu$o que e%ta lar pro%to )o%o)i'ie%to )o% aquel ,o' re* "a que a su re(reso lo e%)o%tr. e% el al'uer/o de Mea(les# @uero% prese%tados " e%to%)es supo que se lla'a a He%r" QoKa%* que era pi%tor " que $isita a )o% &re)ue%)ia a Pet# Dura%te la )o'ida tu$o la osada de a%u%)iar que se ,a a per'itido i%$itar a u% a'i(o CO

CN para la )e%a5 el a'i(o e% )uesti.% perte%e)a a la poderosa &a'ilia de los <ar%a)le " era %ada 'e%os que Tite <ar%a)le# Al pri%)ipio* Cle%%a' a(uard. u% i%o&e%si$o estallido de Mea(les )o'o el que le ,i)iera salir del Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es lle$a%do a Do")e a(arrado por el )uello# Pero el ue% ,o' re te%a la &laque/a de estar su "u(ado por el tal Ne(o)iado# Art,ur )a' i. u%a 'irada de i%teli(e%)ia )o% Do")e que i%'ediata'e%te se dispuso a ata)ar el plato que te%a a%te -l# U% po)o '+s tarde Cle%%a' supo por Do")e que QoKa% perte%e)a a u%a ra'a de los <ar%a)le# El padre de QoKa%* a(re(ado a u%a le(a)i.% rit+%i)a* re)i i. u%a pe%si.% e% )ali1 dad de retiro e% u%a )iudad )ualquiera# = 'uri. e% su puesto* )o% su ?lti'o tri'estre e% la 'a%o* de&e%die%do $alie%te'e%te su pa(a ,asta el ?lti'o suspiro# E% re)o'pe%sa a ta% rilla%te ser$i)io* el <ar%a)le e% el poder a)o%se!. a la * Coro%a a)ordar u%a pe%si.% de dos o tres)ie%tas li ras al a $iuda de ta% $aleroso &u%)io%ario# Su ,i!o* He%r" QoKa%* ,a a ,eredado %o' re ta% (lorioso " la pequea su $e%)i.%# Pero la (e%te %o pare)a to'ar e% serio la pi%tura del seor QoKa%* que %o )o%se(ua $e%der u%o s.lo de sus )uadros# Te%a e%te%dido que ,a a perso%as o sti%adas que )rea% que para triu%&ar e% )ualquier pro&esi.%* era a soluta'e%te %e)esario tra a!ar de la 'aa%a a la %o),e* )o% todo su )ora/.%# Co%sidera%do que la seorita Mea(les era e%)a%tadora " su padre 'u" ri)o* el seor He%r" QoKa% se ,a a di(%ado &i!ar su ate%)i.% e% Pet* " ello %o dis(usta a a la 'u),a),a5 si% e' ar(o* Pet %o ,a a podido &or'ali/arse "a que sus padres %o $ea% )o% ue%os o!os aquellas rela)io%es# El seor Mea(les ,a a autori/ado al a&i)io%ado1pi%tor a prese%tar sus respetos a Mi%%ie u%a $e/ por se'a%a sola'e%te# Co% u%a ,ora de retraso* <ar%a)le ;u%ior lle(. a)o'paado de su i%separa le 'o%.)ulo# Al $er a Cle%%a' qued. sorpre%dido " des)o%)ertado* " de)lar. )o%&ide%)ial'e%te a su a'i(o QoKa% que aquel ,o' re* Cle%%a'* era u% e%&ure)ido de'.)rata que pare)a e%)o%trar u% e4trao pla)er al tur ar la pa/ del Ne(o)iado de Cir)u%lo)u)io%es# El seor Mea(les* que ,a a pre(u%tado )o% 'u),a soli)itud el estado de salud de Lord De)i'us " de'+s parie%tes de <ar%a)le ;u%ior* ,i/o que el !o$e% prodi(io se se%tara a la dere),a de la seora Mea les "* 2o,* de ilidad ,u'a%a3* el seor Mea(les 'ira a ta% satis&e),o a <ar%a)le ;u%ior que %o pare)a si%o que su 'esa se $ea ,o%rada )o% la prese%)ia de todos los <ar%a)le )o%)e%trados e% el 'o%.)ulo de su $+sta(o#

CAPITULO >II
El seor Merdle era i%'e%sa'e%te ri)o " de u%a auda)ia )o'er)ial prodi(iosa0 u% Midas que tra%s&or'a a e% oro todo lo que to)a a# Te%a sus o&i)i%as e% la Cit"* era preside%te de u%a )o'paa* ad'i%istrador de otra* dire)tor de otra '+s### el seor Merdle %o rilla a e% el (ra% 'u%do* porque %o te%a (ra%des )osas que de)ir5 era u% ,o' re reser$ado de e%or'e )a e/a* " 'e!illas so%ro!adas# Lo po)o que de)a le ,a)a pare)er u% ,o' re a(rada le* se%)illo* pero que %o ro'ea a )o% respe)to a la )o%&ia%/a p? li)a " los dere),os que e% todo )aso tie%e la so)iedad# El seor Merdle esta a )asado porque %e)esita a u%a 'u!er para lle%arla de !o"as " su ra"ar de esa 'a%era sus (estio%es e% la so)iedad# A las reu%io%es que or(a%i/a a la seora Merdle %o asista su 'arido '+s que de $e/ e% )ua%do " lo ,a)a )o% el aire de preo)upa)i.% que )o%$e%a e% u% ,o' re preo)upado por (i(a%tes)as e'presas# Mira a a los de'+s )o% u%a e4presi.% de di(%idad tal que po)os ,o' res ,u iera% sido )apa)es de adoptar se'e!a%te a)titud#

CN

CA B B B

A la pequea Dorrit le ,a a sido i'posi le lle(ar a los $ei%tid.s aos si% que al(uie% se e%a'orara de ella# I%)luso e% Mars,alsea le ,a a salido u% prete%die%te# No era u% re)luso de la prisi.% si%o el ,i!o del )ar)elero# El !o$e% ;o,% era u% 'u),a),o de estatura pequea* pier%as d- iles " es)aso )a ello# Ta' i-% era d- il u%o de sus o!os* a)aso el que a)ostu' ra a a 'irar por la )erradura# ;o,% era a&a le " posea u% al'a po-ti)a* &iel " e4pa%si$a# Sus padres* los seores C,i$er"* %o i(%ora a% los se%ti'ie%tos de su ,i!o " e%)o%tra a% 'u" a(rada les las perspe)ti$as de 'atri1 'o%io de ;o,% )o% la pequea Dorrit# Claro que e% -ste )o'o e% otros ta%tos* era ella la ?%i)a perso%a a la que se to'a a e% )o%sidera)i.%# Tip se da a )ue%ta " se apro$e),a a del des$e%turado )o'o 'edio de desta)ar su )o%di)i.% de 9,o' re disti%(uido:# Por supuesto* el padre de Mars,alsea %o sa a %ada* su di(%idad se lo i'peda# Pero %o le i'peda a)eptar los )i(arros " ,asta )o%des)e%da e% o)asio%es a pasear por el patio )o% el po re ;o,%* que e% tales o)asio%es se ,e%),a or(ulloso " espera%/ado# Cierto da* el !o$e% ;o,% ata$iado )o% sus 'e!ores (alas sali. de la ,a ita)i.% del 9padre de Mars,alsea: despu-s de ,a er ,e),o la tradi)io%al o&re%da de )i(arros# Se diri(i. al Pue%te de Hierro do%de espera a e%)o%trar a la pequea Dorrit# Sus espera%/as %o resultaro% de&raudadas5 all+ esta a la 'u),a),a* i%'.$il* 'ira%do a sorta el a(ua# El lu(ar esta a soli1 tario " todo ,a)a propi)io aquel 'o'e%to# 1Seorita Dorrit### A'" se $ol$i. so resaltada# 12O,* seor ;o,%3 6Es usted8 1Te'o* seorita A'"* que la ,e 'olestado al diri(irle la pala ra# 1S* )laro### >i%e para estar sola# 1Desde ,a)e 'u),o tie'po a)ari)io la espera%/a de de)irle### 6Puedo ,a)erlo a,ora8 Me sie%to ta% a&li(ido por ,a erla ape%ado si% propo%-r'elo#1 2El )ielo es testi(o de lo que di(o3 Pero %o pie%so )o%&esarlo si usted %o 'e da per'iso para ello# Puedo ser des(ra)iado e% 'i soledad### 12Por &a$or* ;o,% C,i$er"3 =a que tie%e la )o%sidera)i.% de pre(u%tar'e si deseo es)u),ar de sus la ios lo que quiere de)ir'e* le rue(o que %o 'e lo di(a### 16Nu%)a* seorita A'"8 1No* por &a$or# Nu%)a# La pequea Dorrit pro)ur. so%rer para disipar la pe%a que se tra%spare%ta a e% el rostro de ;o,%# Le te%di. la 'a%o# El 'u),a),o estall. e% sollo/os al soltar la diestra de A'" " se ale!. si% $ol$er la )a e/a* )o'o si %o quisiera $er otra $e/ el o !eto de sus a'ores#

A de)ir $erdad* la esti'a del 9padre de Mars,alsea: ,a)ia el seor Cle%%a' %o )re)a e% propor)i.% al %?'ero de las $isitas de -ste# Lle(. u% 'o'e%to* i%)luso* e% que el seor Dorrit 'a%i&est. sus dudas so re los ue%os se%ti'ie%tos del seor Cle%%a'# ;usta'e%te ,a a salido Art,ur de la ,a ita)i.% del 9padre de Mars,alsea: " para e$itar las a(lo'era)io%es que se e%)o%tra a% e% la )alle eludi. el Pue%te de Lo%dres " se diri(i. al de Hierro* que esta a 'u),o 'e%os tra%sitado# Ape%as ,a a puesto all+ los pies )ua%do $io a la pequea Dorrit que )a'i%a a dela%te de -l# Era la o)asi.% oportu%a para o ser$arla# Pero CA

CC de pro%to* ella $ol$i. la )a e/a# 16La ,e asustado8 1pre(u%t. Art,ur# 1Me pare)i. re)o%o)er su paso# 16>a 'u" le!os8 1He $e%ido a pasear por aqu# Co'e%/aro% a ),arlar " la )o%$ersa)i.% &ue i%terru'pida de pro%to por la lle(ada a Ma(("# La pequea Dorrit le repro),. ,a er de!ado solos a sus padres* pero Ma((" se e4)us. di)ie%do0 1Ha sido -l quie% 'e ,a e%$iado )o% esta )arta# 67u- puede ,a)er u%a %ia de die/ aos8 Si el seor Tip 'e e%)ue%tra al salir " al de)irle d.%de $o" 'e es)ri e otra )arta " 'e di)e que la lle$e al 'is'o sitio " que si la respuesta es ue%a 'e dar+ u% ),el%* 6qu- )ulpa te%(o "o* 'adre)ita8 Art,ur le". e% los o!os de la pequea Dorrit que era ella la desti%ataria de aquellas )artas# Hi/o u% ade'+% a Ma((" " se apart. u% po)o para )o(erlas# A ri. la )artas " respo%di. i%'ediata'e%te utili/a%do su )artera " u% l+pi/# Se e4)us. )o% Tip " e%$i. tres li ras " die/ ),eli%es al seor Dorrit# Le e%)ar(. a Ma((" que lle$ara las dos respuestas " le dio el ),el% que el &ra)aso de su se(u%do 'e%sa!e le ,a a i'pedido (a%ar# Cua%do $ol$i. al lado de la pequea Dorrit " rea%udaro% el paseo* la 'u),a),a e4)la'. )o% (esto de desa'paro0 1Creo que de o ir'e a )asa# Te%(o 'iedo de de!arle# De de!arles a todos# Cua%do 'e $o"* per$ierte% i%)luso a Ma((" si% propo%-rselo# 1Se trata a de u% 'e%sa!e si% i'porta%)ia* se lo ase(uro# 17uiero )reerlo as* au%que es 'e!or que re(rese# El otro da 'i ,er'a%o 'e di!o que se 'e ,a a )o%ta(iado el to%o " el )ar+)ter de la )+r)el# Tal $e/ sea as# Mi sitio est+ all+# Hu iera ,e),o 'u),o 'e!or qued+%do'e e% Mars,alsea# 12Por Dios3 No di(a que aqu-lla es su )asa# 16A)aso te%(o otra8 All+ so" &eli/# Por &a$or* %o 'e a)o'pae# Adi.s " (ra)ias# Art,ur )re". 'e!or a))eder a su s?pli)a " %o se 'o$i. 'ie%tras la &r+(il &i(urilla se ale!a a r+pida'e%te# Cua%do la perdi. de $ista se a)od. e% la alaustrada " se qued. pe%sati$o* )o% la 'irada &i!a e% el a(ua# B B B

Qra)ias a la i%ter$e%)i.% del seor Mea(les se )o%$irti. Art,ur Cle%%a' e% el so)io de Do")e# El asu%to se arre(l. e% 'e%os de u% 'es " e% el Corral del Cora/.% Sa%(ra%te se )ele1 r. u% a%quete que tu$o )o'o es)e%ario el taller de Da%# M+s tarde se )olo). u% letrero que de)a 9Do")e " Cle%%a':* que a%u%)ia a la %ue$a so)iedad# Se desti%. a Art,ur u% redu)ido despa),o e% el e4tre'o del taller# All+ re)i i. u% da la $isita de @lora " el 9patriar)a:# @lora le repro),.* a)o'paa%do las pala ras )o% toda )lase de )ara%toas* que de!ara a a%do%ados a sus a'i(os " %o la ,u iera i%$itado a la i%au(ura)i.% de la %ue$a so)iedad# Le di!o* ade'+s* que puesto que pare)a i%teresarse 'u),o por la pequea Dorrit* i a a propor)io%arle tra a!o a la 'u),a),a# Art,ur le a(rade)i. ta%ta o%dad " te%di. la 'a%o a @lora* que se la estre),. e&usi$a'e%te# E% )ua%to al 9patriar)a:* despu-s de soltar u%a lar(a serie de $a)iedades " pre(u%tar a Pa%P por el ori(e% de la pequea Dorrit* que -l 'is'o ,a a re)o'e%dado )o% ta%to i%ter-s* se despidi. si% ,a er o te%ido u%a respuesta satis&a)toria# Al quedarse Art,ur a solas* $ol$i. a su 'e'oria la )o%$ersa)i.% a%terior " se $ol$iero% a pla%tear las dudas so re su 'adre " 1la pequea Dorrit# Esta a pe%sa%do e% todo aquello )ua%do u%a so' ra al pro"e)tarse so re sus papeles le o li(. a le$a%tar la $ista# Era Pa%Ps* CC

CF que re(resa a de a)o'paar al seor Cas " " su ,i!a# 1Deseara u%a i%&or'a)i.% so re la &a'ilia Dorrit* seor Cle%%a' 1le di!o# 1No lo )o'pre%do# 67u- i%&or'es desea8 1Todos los que pueda dar'e# E% )ua%to al 'oti$o* s.lo puedo de)irle que es ue%o# Deseo ser ?til a esa &a'ilia# Para su tra%quilidad* le dir- que el seor Cas " %o est+ i'pli)ado e% el asu%to# No le i'pido que supo%(a usted que e% )asa de di),o seor ,e odo pro%u%)iar su %o' re### el %o' re de u%a perso%a que el seor Cle%%a' desea a"udar# Puede usted su1 po%er ta' i-% que el %o' re de esa perso%a ,a sido dado por Plor%is,# = puestos a supo%er* supo%(a ta' i-% que ,e ido a $isitar e% us)a de i%&or'es al 'atri'o%io Plor%is, " que a' os ).%"u(es 'e ,a% di),o que &uera a $er al seor Cle%%a'# Supo%(a que ,e $isto al seor Cle%%a'5 supo%(a ta' i-% que esto" a%te -l### 6qu- dira8 Art,ur )o%test. que %o sa a %ada de la (e%ealo(a de los Dorrit# I%di). lo '+s )orre)ta'e%te que le &ue posi le el %?'ero " la edad de los )o'po%e%tes de la &a'ilia Dorrit " e4pli). al seor Pa%Ps la posi)i.% del 9padre de Mars,alsea:* as )o'o la &e),a de su e%)ar)ela'ie%to " )ir)u%sta%)ias que lo ,a a% o)asio%ado# 1A,ora* seor Pa%Ps* pro'-ta'e a su $e/ )o'u%i)ar'e )ua%to lle(ue a sa er de la &a'ilia Dorrit# 1Trato ,e),o 1di!o Pa%Ps ri-%dose1# Cu'plir- 'i parte es)rupulosa'e%te# A,ora 'e 'ar),o porque es da de )o ro e% el Corral# A prop.sito### 6tie%e )o% qu- pa(ar u% e4tra%!ero )o!o que se apo"a e% u% ast.% " desea alquilar u%a u,ardilla8 1=o lo te%(o " respo%do de -l# 1Co% esto 'e asta# Su (ara%ta 'e tra%quili/a# Dura%te el resto del da el Corral del Cora/.% Sa%(ra%te $i$i. e% ple%a )o%ster%a)i.%* 'ie%tras Pa%Ps lo re)orra i%te%ta%do )o rar " e4pulsa%do a los 'orosos* que le 'alde)a% a la par que desea a% que &uera el propio seor Car " que se ,i)iera )ar(o de los )o ros* "a que ellos lo )rea% u% ,o' re de )ora/.% ta% o%dadoso )o'o u% patriar)a que te%dra )o'pasi.% de su 'iseria# E% el pre)iso 'o'e%to e% las e%di)io%es ,a)ia el seor Qas " " las 'aldi)io%es ,a)ia Pa%Ps* se es)apa a% de los la ios de los ,a ita%tes del Corral del Cora/.% Sa%(ra%te* aquellos perso%a!es se e%tre$ista a% si% testi(os " el 9patriar)a: Dque a%tes del a)oso ,a a paseado por el Corral para re&or/ar la &e de la (e%te e% su aspe)to oro%do " a&a les 'odalesE* aquel e4i'io &arsa%te* le de)a a su e4te%uado re)audador* d+%dole $ueltas a los pul(ares0 1Mu" 'al da* Pa%Ps* 'u" 'alo### E% 'i opi%i.%* " per'ta'e que i%sista so re el parti)ular* de era usted sa)ar '+s di%ero###* 'u),o '+s del que sa)a# B B B

Aquella 'is'a tarde Plor%is, $isit. a la pequea Dorrit para de)irle que la seora @i%),i%(* (ra% a'i(a del seor Cle%%a'* desea a darle tra a!o " que la esperara al da si(uie%te si esta a li re# Al da si(uie%te* por la 'aa%a te'pra%o* la pequea Dorrit de!. a Ma((" a )ar(o de las la ores de la )asa " se diri(i. a )asa del 9patriar)a:# La seora @i%),i%(* para ,a)er ,o%or a la re)o'e%da)i.% de su a%ti(uo %o$io* re)i i. a la pequea Dorrit )o'o si &uera u%a a'i(a* )asi %o la per'iti. tra a!ar* " pas. todo el tie'po e4pli)+%dole por 'e%udo detallada'e%te toda la ,istoria de su !u$e%tud " ).'o Art,ur " ella estu$iero% a pu%to de 'orir de pe%a )ua%do los separaro%5 lue(o pas. a su 'atri'o%io )o% el seor @i%),i%(# 1Pi%tar las e'o)io%es de aquella 'aa%a* e% la que "o* toda de '+r'ol por de%tro* 'e a)erqu- al altar* es )osa para 'i i'posi le# Correr- u% $elo so re aquellos das# Hi)i'os %uestro $ia!e se%ti'e%tal " re(resa'os esta le)i-%do%os e% el %?'ero trei%ta de Little Qosli%( Street# Al po)o tie'po* el seor 1@i%),i%( pas. a 'e!or $ida# @ue u% ,o' re CF

CG respeta le " esposo i%dul(e%te5 la 'e%or i%di)a)i.% 'a era para el u%a orde%# Despu-s de su 'uerte re(res- a $i$ir )o% 'i padre ,asta que ,a)e u%os das 'e di!o que Art,ur Cle%%a' 'e espera a e% el sal.%# @lora ,u iera querido de)ir que Art,ur ,a a $uelto 9el 'is'o de sie'pre* )o% los 'is'os se%ti'ie%tos ,a)ia ella: pero su %atural &ra%que/a i'pidi. a su i'a(i%a)i.% que se des o)ara de esa 'a%era# Lle(ada la ,ora del al'uer/o* @lora )o%du!o a A'" ,a)ia el )o'edor " la prese%t. al patriar)a " a Pa%Ps que "a esta a% esper+%dolas para e'pe/ar# La prese%)ia de los dos ,o' res ,u iera i%ti'idado e% )ualquier situa)i.% a la pequea Dorrit* 'u),o '+s e% este )aso* a%te la i%siste%)ia de @lora para que e iese u%a )opa de $i%o " )o'iese de los 'e!ores o)ados# = su tur a)i.% au'e%ta a por la )o%du)ta o ser$ada por el seor Pa%Ps* que pare)a u% pi%tor de retratos* de ido a la ate%)i.% )o% que es)udria a sus ras(os* )o'par+%dolos )o% u%as a%ota)io%es de su li reta# Si% e' ar(o* $ie%do que %o di u!a a* " que ,a la a e4)lusi$a'e%te de %e(o)ios e'pe/. a sospe),ar si se tratara de u% a)reedor de su padre )u"a deuda tu$iera a%otada e% aquel )ar%et# Pero la propia )o%du)ta de Pa%Ps la sa). de su error# Ha)a 'edia ,ora que A'" ,a a a a%do%ado la 'esa " tra a!a a a solas# @lora ,a a ido a tu' arse e% el )uarto )o%ti(uo* )o% )u"o ,e),o* si'ult+%ea'e%te se e4te%di. por la )asa )ierto deli)ado aro'a de al)o,ol# El 9patriar)a: dor'a e% el )o'edor )o% su &ila%tr.pi)a o)a a ierta total'e%te " la )a e/a )u ierta por u% pauelo a'arillo# Aquel 'o'e%to &ue el que es)o(i. Pa%Ps para apare)er " saludar )ort-s'e%te a A'"#6U% poquito a urrida* seorita Dorrit8 1pre(u%t. e% $o/ a!a# 1No* seor5 se lo a(rade/)o 1Por lo $isto est+ 'u" o)upada 1aadi. Pa%Ps* a$a%/a%do u%os pasos1* 6qu- es eso* seorita Dorrit8 1Pauelos# 16De $eras8 1se ad'ir. Pa%Ps1* %u%)a lo ,u iera di),o 1aadi. si% 'irar los pauelos* pero 'ir+%dola a ella1# Tal $e/ se pre(u%te qui-% so"# 6Se lo di(o8 So" u% quiro'+%ti)o# La pequea Dorrit e'pe/. a pe%sar que esta a ),i&lado# 1E%s-e'e la pal'a de su 'a%o# Me a(radara e),arle u% $ista/o* sie'pre " )ua%do eso %o la 'oleste# Era 'olesto* pero A'" de!. la la or e% el re(a/o " e4te%di. la 'a%o )o% el dedal toda$a puesto# 1Aos de tra a!o 1se%te%)i. Pa%Ps* to)+%dola )o% su tos)o %di)e1# 67u- so% estas l%eas8 U% padre# 6= ese ,o' re )o% u% )lari%ete8 U% to# 6= ese tipo que a$a%/a pere/osa'e%te8 U% ,er'a%o# 6= esa perso%ita que se o)upa de todos ellos8 2Pues es usted* seorita Dorrit3 Los o!os de A'" se al/aro% e4traados para 'irar a Pa%Ps* " pe%s. que* au%que le ,u iera pare)ido otra )osa* aquel ,o' re era 'u" a'a le# Pero %o tu$o tie'po de )o%&ir'ar o re)ti&i)ar esa %ue$a opi%i.%* porque Pa%Ps se ,a a puesto %ue$a'e%te a estudiar su 'a%o# 167u- es eso8 2Si so" "o3 67u- ,a(o a,8 67u- ,a" detr+s de '8 16Es al(o 'alo8 1so%ri. A'"# 1E% a soluto 1respo%di. Pa%Ps1# Re)uerde ie% lo que le di(o# >i$ir para $er# La pequea Dorrit %o disi'ul. que estu$iera sorpre%dida* au%que s.lo &uera por lo 'u),o que aquel ,o' re sa a de ella* " trat. de pedirle u%a e4pli)a)i.% a sus pala ras# Pa%Ps se puso 'u" serio " le ro(. que %o diera seales de )o%o)erle* le $iera do%de le $iera* 'ie%tras -l %o se 'a%i&estara# 1So" u% quiro'+%ti)o# Li'tese a pe%sar 9Pa%Ps* el (ita%o* )o% su ue%a$e%tura###* u% da a)a ar+ por e4pli)+r'ela# >i$ir para $er#: 6De a)uerdo* seorita Dorrit8 1S### s 1 al u)i. A'"* 'u" )o%&usa1# As lo ,ar- 'ie%tras %o per!udique a %adie# 1<ie% 1Pa%Ps 'ir. al apose%to )o%ti(uo " a$a%/. ,a)ia -l1# Es u%a 'u!er e4)ele%te* pero irre&le4i$a " ),arlata%a# CG

CI Co% esto se restre(. las 'a%os )o'o si la e%tre$ista le ,u iera satis&e),o* salud. )ort-s'e%te " sali. !adea%do# Si la pequea Dorrit qued. 'u" i%tri(ada por la )o%du)ta de su %ue$o a'i(o* su des)o%)ierto %o dis'i%u". a la $ista de los a)o%te)i'ie%tos posteriores# No s.lo Pa%Ps apro$e),a a las o)asio%es* e% )asa de Car "* para 'irarla " suspirar si(%i&i)ati$a'e%te* si%o que e'pe/. a i%'is)uirse e% su $ida )otidia%a* e%)o%tr+%dole )o%sta%te'e%te e% la )alle " pro)ura%do* )o% u%o u otro prete4to* %o perderla %u%)a de $ista# La sorpresa )re)i. al des)u rirle u% da e%tre los $isita%tes del 9padre de Mars,alsea:* ),arla%do )o% el )ar)elero )o'o si &uera% %ti'os a'i(os# Se )oro%. la sorpresa )ua%do supo que ,a a estado pasea%do del ra/o de u% dete%ido# B B B

El do'i)ilio pri$ado del seor Pa%Ps esta a e% Pe%to%$ille* e% el se(u%do piso de la )asa del seor Ru((* a(e%te de %e(o)ios* )o%ta le " que se dedi)a a ta' i-% al )o ro de 'orosos# Pa%Ps ,a a estipulado )o% el tal Ru(( su dere),o a )o'partir el desa"u%o* la )o'ida o la )e%a de los do'i%(os )o% el seor Ru(( " su ,i!a# Hasta e%to%)es* Pa%Ps %o se ,a a o)upado de %e(o)ios e% su alo!a'ie%to de Pe%to%$ille5 '+s a,ora* )o%$ertido e% quiro'+%ti)o* se e%)erra a a 'e%udo )o% el seor Ru(( e% el despa),o de -ste* e i%)luso que'a a $elas e% su ,a ita)i.% esta%do despierto ,asta altas ,oras de la %o),e# El seor Pa%Ps i%ti'. )o% el )ar)elero C,i$er" " )o% su ,i!o ;o,%* )o%si(uie%do que el susodi),o ;o,% e%trara a &or'ar parte de su a%da de )o%spiradores* e%)ar(+%dole 'isteriosas 'isio%es# 7ue Pa%Ps i%$itara a al(uie% a )o'er e% Pe%to%$ille era u% ,e),o si% pre)ede%tes e% los a%ales# ;o,% &ue el i%$itado# El a%quete tu$o lu(ar u% do'i%(o " la seorita Ru(( prepar. )o% sus propias 'a%os u%a pier%a de )ar%ero )o% ostras# Asi'is'o se ,i/o a)opio de %ara%!as* %ue)es " 'a%/a%as# = Pa%Ps tra!o ro% el s+ ado por la %o),e* para ale(rar el +%i'o de su i%$itado# Lle(ados los postres " a%tes de que se e'pe/ara la otella de ro%* apare)i. la li reta de Pa%Ps5 e%to%)es se pro)edi. a tratar de %e(o)ios r+pida'e%te* pero e% &or'a e4traa# 1Para e'pe/ar 1di!o el seor Pa%Ps1 ,a" u% )e'e%terio e% <ed&ords,ire# 67ui-% lo quiere8 1=o 'is'o 1o&re)i. Ru((1 si %adie lo desea# 1Aqu ,a" u%a i%$esti(a)i.% e% =orP* 6qui-% la quiere8 1pre(u%t. Pa%Ps# 1No 'e )o%$ie%e =orP 1di!o Ru((# 1E%to%)es* 6qui/+ usted* ;o,% C,i$er"8 1su(iri. Pa%Ps# Ha ie%do ase%tido ;o,%* Pa%Ps le e%tre(. u% papel* tras lo )ual si(ui. 'ira%do los que )o%ser$a a e% la 'a%o# 1U%a i(lesia e% Lo%dres# 2<a,3 Me la quedo# U%a <i lia de &a'ilia### ta' i-% 'e la quedo# Dos para ' 1di!o Pa%Ps1# He aqu u% es)ri a%o e% Dura,' para usted* seor Ru((# Dos para '* 6e,8 = esta l+pida### Tres###* " u% %io 'uerto al %a)er# Distri ua las papeletas si% ele$ar la $o/* el seor Pa%Ps 'eti. la 'a%o e% u% olsillo " sa). u%a olsa de lo%a de la que e4tra!o di%ero para los (astos del $ia!e# Tal $e/ &ue le &est% dado por los Pa%Ps e% Pe%to%$ille* tal era su e4iste%)ia a)ti$a " 'isteriosa# Los solos 'o'e%tos de distra))i.% e% que pare)a ol$idar las preo)upa)io%es " re)rearse "e%do a al(?% sitio o ),arla%do* era% los que pasa a )o% el e4tra%!ero )o!o que se ,a a i%stalado e% el Corral del Cora/.% Sa%(ra%te# El e4tra%!ero* lla'ado ;ua% <autista Ca$alletto* era u% ,o' re ta% ale(re " a&a le* que su atra)ti$o so re Pa%Ps pro)eda* si% duda* del )o%traste e%tre los dos# Se le $ea sie'pre CI

CJ &eli/ 'ie%tras pasea a por el patio apo"ado so re u% ast.%* e4)ita%do la si'pata (e%eral por risa &ra%)a " a ierta# Qa%a a su $ida re)orta%do &lores e% 'adera " pa(a a pu%tual'e%te su alquiler# El seor Pa%Ps to'. la )ostu' re* )ua%do $ol$a ,a)ia su )asa* &ati(ado por el tra a!o de la !or%ada* de su ir a )asa del seor <autista " saludarle# 12Hola* a'i(o3 Altro! A lo )ual el seor <autista )o%testa a )o% i%%u'era les so%risas " (estos0 -Altro! Signore, altro! Altro! = despu-s de ta% i%teresa%te )o%$ersa)i.%* Pa%Ps des)e%da la es)alera " )o%ti%ua a su )a'i%o )o% aire satis&e),o* )o'o u% ,o' re que a)a a de des)ar(arse de u% peso " tie%e u% aire '+s !o$ial#

Si Art,ur Cle%%a' %o ,u iese lle(ado a adoptar la &ir'e resolu)i.% de %o e%a'orarse de Pet* ,a ra $i$ido e% estado de )o%ti%ua i%quietud* 'oti$ado por su i%)li%a)i.% a se%tir desa(rado por He%r" QoKa%* " su se%ti'ie%to de que tal era u%a i%quietud i%di(%a# Do")e ,a a pasado el da e% TKi)Pe%,a' do%de Cle%%a' se ,a a e4)usado de a)udir# Al lle(ar* Da%iel aso'. la )a e/a al apose%to de Art,ur para darle las ue%as %o),es " le )o%t. que e% TKi)Pe%,a' ,a a estado He%r" QoKa% quie% pare)a 'u" i%teresado e% )orte!ar a Pet# 1>eo que i%quieta a 'is a'i(os 1di!o el so)io de Cle%%a'1 " adi$i%o que les )ausar+ pe%a e% lo &uturo# >eo que ,a)e '+s pro&u%dos sur)os de las arru(as de 'i $ie!o prote)tor* )ua%to '+s se a)er)a " )ua%to '+s 'ira a la ,i!a de la )asa# E% su'a* le $eo )o'o u%a red te%dida alrededor de la li%da )riatura a la )ual %u%)a ,ar+ &eli/# 1No pode'os estar se(uros 1repli). su so)io1 " ,e'os de te%er espera%/as* " ser* si %o (e%erosos* por lo 'e%os !ustos# No ,e'os de de%i(rarle porque triu%&a e% su )orte!o " %o ,e'os de dis)utirle el dere),o de o&re)er su a'or a quie% )o%sidere di(%o de re)i irlo# Despu-s de po%erse de a)uerdo se estre),aro% la 'a%o* )o'o si ,u iera ,a ido al(o (ra$e e% el &o%do de su )o%$ersa)i.%* lue(o se separaro%# Cua%do a la 'aa%a si(uie%te* QoKa% pas. por el despa),o de Cle%%a' le salud. a&e)tuosa'e%te " le di!o0 1La'e%to que %o $i%iera a"er a TKi)Pe%,a'# Pasa'os u% da 'u" a(rada le# Su so)io es u% a%)ia%o 'u" a(rada le* ta% se%)illo* ta% leal* ta% a&a le### a &e que u%o se sie%te deses1 perada'e%te i%?til de )o'pararse )o% -l# Ha lo por '* )laro est+* si% i%)luirle a usted# Usted ta' i-% es de los ue%os# 1Qra)ias por el )u'plido 1di!o Cle%%a'* a dis(usto1# Usted ta' i-% lo es* supo%(o# Despu-s de i%ter)a' iar u%a serie de )u'plidos* He%r" QoKa% i%di). a Art,ur su deseo de prese%tarle a su 'adre* i%$it+%dole a )o'er " ro(+%dole &i!ara el da que '+s le )o%$i%iera# 67u- poda de)ir Cle%%a'8 Po)as )osas ,a a que desease 'e%os* o que ,u iera ,e),o '+s por re,uir# Respo%di. si'ple'e%te que esta a a su disposi)i.%* " e% )o%se)ue%)ia se &i!. el da* ie% te'ido por )ierto ,asta su lle(ada* pero a)o(ido )ua%do lle(.# La seora QoKa% le re)i i. )o% )o%des)e%de%)ia# Se 'ostr.* si% e' ar(o* al(o alti$a )o% Art,ur# Co% sua$e 'ela%)ola* 'oti$ada por el ,e),o de que su ,i!o se $iera redu)ido a )orte!ar al )o),i%o p? li)o e% su )alidad de pi%tor* la seora QoKa% e%)au/. la )o%$ersa)i.% ,a)ia los 9'alos tie'pos:# @ue e%to%)es )ua%do Cle%%a' )o'pre%di. por pri'era $e/ so re qu- di'i%utos (o/%es (ira este 'u%do# Cle%%a' es)u),. la apolo(a de la di%asta de los <ar%a)le e% sus disti%tas ra'as* ?%i)os )apa)es de sal$ar el pas* se(?% la seora QoKa%* que )o%sidera a que el resto del 'u%do %o pasa a de la )ate(ora de 9),us'a:# CJ

CL La seora QoKa% pare)i. i%teresada e% )o%o)er al(u%os detalles a)er)a de la seorita Mea(les# 1E% pri'er lu(ar* 6es ella real'e%te li%da8 1pre(u%t. a Art,ur# 1La seorita Mea(les es 'u" ,er'osa# 1Los ,o' res se equi$o)a% ta% a 'e%udo e% esas )osas* que le )o%&ieso &ra%)a'e%te 'is dudas 1repli). la seora QoKa%* 'o$ie%do la )a e/a1* i%)luso despu-s de es)u),ar su opi%i.%# Los pes). e% Ro'a* 6$erdad8 1Perd.%e'e5 %o e%tie%do su e4presi.% 1repli). Cle%%a' si% querer parar 'ie%tes e% aquella &rase que )o%stitua u% 'ortal a(ra$io para la &a'ilia Mea(les# 17ue pes). a esa (e%te### 1repiti. la seora QoKa%* ta' orilea%do )o% sus dedos e% su a a%i)o1# Los e%)o%tr.### Los des)u ri.# Dio )o% ellos### 1No puedo de)irle d.%de 'i a'i(o el seor Mea(les prese%t. por pri'era $e/ a su ,i!a al seor He%r" QoKa%# 1Si% duda los pes)ara e% Ro'a5 pero %o i'porta### = a,ora* d(a'e De%tre %osotros* desde lue(oE* es ple e"a# 1La $erdad* seora 1repli). Cle%%a'1* "o 'is'o so" ta% i%duda le'e%te ple e"o que %o puedo !u/(ar# 12Eso es ,a lar )laro3 1)o'e%t. la seora QoKa%* a rie%do su a a%i)o1# De do%de i%&iero que usted opi%a que los 'odales de esa ),i)a i(uala% a su aspe)to* 6$erdad8 Art,ur )o%ti%u. es)u),a%do de 'u" 'ala (a%a* por )ierto* ).'o la seora QoKa% 'e%ospre)ia a a sus a'i(os los Mea(les " si%ti. ru or al or que He%r" QoKa% poda ,a er es)o(ido 'e!or e% $e/ de &i!arse e% u%a 'u),a),a )o'o Pet* ple e"a* si% disti%)i.% " posi le'e%te )o% u%a dote 'u" pequea# Pro)ur. despedirse lo a%tes que pudo " )ua%do sali. de aquella )asa pare)a 'u" pe%sati$o# B B B

Las preo)upa)io%es del seor Cle%%a' )o% respe)to a la &a'ilia Mea(les au'e%taro% )o% otra )o'pli)a)i.% u%os das '+s tarde* )ua%do al e%trar a su )asa se e%)o%tr. a su a'i(o que le e4pli). que Tatt")ora' les ,a a a a%do%ado para %o $ol$er# El seor Mea(les supli). a Art,ur que le a)o'paara a $isitar a la seorita Hade )o% quie% sospe),a a estara Tatt")ora'# A' os se pusiero% i%'ediata'e%te e% )a'i%o " po)o despu-s lla'a a% a la puerta de la )asa de la seorita Hade# La e%trada esta a ta% os)ura que %o ,a a posi ilidad de $er a la perso%a que a ri.# A sus pre(u%tas de si se e%)o%tra a all la seorita Hade* la $o/ de aquella perso%a* desde la os1 )uridad* les i%$it. )o% 'ar)ada rusquedad a que la si(uiera% es)aleras arri a* de!+%doles solos e% u%a ,a ita)i.%# Los $isita%tes tu$iero% que a(uardar )osa de u% )uarto de ,ora a%tes de que se a riera la puerta " apare)iera la seorita Hade# Era la 'is'a que )ua%do se separaro%0 i(ual de ,er1 'osa* i(ual de despe)ti$a# No 'a%i&est. sorpresa al(u%a al $erlos* %i la 'e%or e'o)i.%# 1Presu'o 1di!o1 )o%o)er el 'oti$o de su $isita# Puede% ,a lar si% pre+' ulos# 1El 'oti$o* seora 1repuso Mea(les1 es Tatt")ora'# 6Sa e d.%de est+8 1Claro# Se e%)ue%tra aqu )o%'i(o# S 1E%to%)es* seora* per'ta'e parti)iparle que ta%to "o* )o'o los 'os* %os ale(rare'os de que re(rese a )asa# Ha estado 'u),os aos )o% %osotros* %o ol$ida'os sus dere),os a %uestra a"uda " sa re'os ,a)er las de idas )o%)esio%es# 16Co%)esio%es8 67u- quiere de)ir8 1Se%)illa'e%te* que esta'os dispuestos a ol$idar sus arre atos### $eleidades### A%te el $isi le e' ara/o de Mea(les* i%ter$i%o Art,ur* i%di)a%do la )o%$e%ie%)ia de CL

CM que se ,allara prese%te Tatt")ora'# La seorita Hade %o puso %i%(u%a di&i)ultad " po)o despu-s la ),i)a apare)i. de su 'a%o# Resulta a )urioso $erlas !u%tas# Tatt" )o%&usa* la seorita Hade 'ir+%dola ate%ta'e%te )o% su rostro i%e4presi$o* que su(era u%a e4traordi%aria e%er(a# 1Aqu est+ tu a'o 1di!o )o% $o/ si% to%alidades1# 7uiere lle$arte a su )asa si apre)ias este &a$or " )o%$ertirte e% la es)la$a de su li%da ,i!a* el piquete de la )asa que sir$e para de'ostrar lo o%dadosa que es la &a'ilia# >ol$eras a te%er tu e4trao %o' re* que te ,a)e per'a%e)er aparte " %o ol$idar tu os)uro %a)i'ie%to# Puedes $ol$er )o% la ,i!a de ese seor* Harriet* " ser para ella u% re)uerdo per'a%e%te de su propia perso%alidad " (e%erosa )o%des)e%de%)ia# Puedes re)o rarlo todo )o% s.lo de)irles a esos seores )u+% arrepe%tida est+s# 67u- di)es* Harriet8 67uieres ir8 La 'u),a),a* que a!o la i%&lue%)ia de estas pala ras ,a a ido a)alor+%dose " so%ro!+%dose* )o%test.* rela'pa(uea%tes los o!os0 1A%tes pre&erira 'orir# La i%de)i le )o%ster%a)i.% del po re Mea(les al or sus 'oti$os " a))io%es ta% des&i(urados* le ,a a% i'pedido i%ter$e%ir* pero al $er el (esto de triu%&o de la seorita Hade* re)o r. el ,a la " trat. de )o%$e%)er a Tatt")ora' de la o%dad de sus se%ti'ie%tos# Pero la 'u),a),a* tap+%dose los odos* $ol$i. el rostro ,a)ia la pared# La seorita Hade* que la ,a a o ser$ado )o% su e%i('+ti)a so%risa* la )i. )o% el ra/o )o'o to'a%do posesi.% de la 'u),a),a para sie'pre# = e% su rostro ,a a u%a )lara e4presi.% de triu%&o )ua%do se $ol$i. para despedir a los $isita%tes# 1Co'o es la ?lti'a $e/ que te%dr- el ,o%or de $erlos 1di!o1* para que %o i(%ore% los 'oti$os de 'i i%&lue%)ia de o de)ir que se asa% e% u%a )ausa )o'?%# Lo que su a%ti(uo !u(uete es* e% )ua%to a pro)ede%)ia* lo so" "o# Ella %o tie%e %o' re5 "o ta'po)o# Su a(ra$io es 'i a(ra$io# Esto i a diri(ido a Mea(les que* a)o'paado de Cle%%a'* sali. ape%adsi'o del apose%to#

CAPITULO >III
La )asa de la seora Cle%%a' )o%ser$a a su lo re(ue/ dura%te todos estos a)o%te)i'ie%tos* " la e%&er'a* se(ua* tarde " %o),e* lle$a%do el 'is'o " 'o%.to%o (-%ero de $ida# Se ,a)a% asta%tes %e(o)ios* se(?% supo%a A&&er"* pues su 'arido te%a 'u),o tra a!o e% el despa),o " re)i a i%&i%idad de $isitas# La pequea Dorrit a)a a a de ter'i%ar su tra a!o e% la ,a ita)i.% de la seora Cle%%a' " )ua%do* al despedirse* da a las ue%as %o),es a la seora* la 'adre de Art,ur pos. su 'a%o so re el ra/o de la 'u),a),a# A'"* tur ada por aquel (esto i%esperado* qued. i%'.$il " te' lorosa# 16Tie%e 'u),os a'i(os8 1le pre(u%t. la seora Cle%%a'# 1No* seora* 'u" po)os# Aparte de ustedes* %o te%(o otros a'i(os que la seora @li%),i%( " otra perso%a# 1No es asu%to 'o* "a lo s- 1di!o la seora Cle%%a'* )asi so%rie%do15 lo pre(u%to por que 'e i%teres- por usted " por que )reo &ui su a'i(a )ua%do %o te%a otra* 6%o es as8 1S* seora* as es# A %o ser por usted " por el tra a!o que 'e da a* %os ,a ra &altado todo# 16Nos8 1repuso la seora Cle%%a'* )o%sulta%do el relo! de su di&u%to 'arido1# 6So% ustedes 'u),os8 1Pap+ " "o# 7uiero de)ir que s.lo 'i padre " "o te%e'os que $i$ir de lo que (a%o# 16Ha% su&rido 'u),as pri$a)io%es* usted* su padre### " los otros &a'iliares8 1Al(u%as $e)es pasa'os situa)io%es di&)iles 1di!o la pequea Dorrit* )o% $o/ t'ida " pa)ie%te1* pero %o '+s di&)iles de lo que para otras perso%as pueda% ,a er sido# 12<ie% di),o3 1a&ir'.* r+pida* la seora Cle%%a'1# Esta es la pura $erdad# Es usted u%a CM

FO ue%a ),i)a* " a(rade)ida* si %o 'e equi$o)o# La seora Cle%%a'* )o% u%a dul/ura de la que la seora ;ere'ia, %i e% sus sueos la ,u iera )redo )apa/* a)er). ,a)ia s el rostro de la 'u),a),a " le dio u% eso e% la &re%te# La seorita ;ere'ia, a)o'pa. a la pequea Dorrit ,asta la puerta* )o% el )ere ro tur ado por lo que a)a a a de $er " or5 per'a%e)i. e% la puerta* da%do $ueltas a las ideas e% su )a e/a* a!o u% )ielo e%)apotado " llu$ioso# A&&er"* )u"o 'edio a los ra"os " true%os s.lo era i(ualado por su te'or a quedarse e%)errada e% la )asa* esta a i%de)isa e%tre si e%trar o %o* ,asta que la ?lti'a duda &ue sol$e%tada por la puerta* a la que u% (olpe de $ie%to )err.* de!a%do a la 'u!er &uera# 967u- ,e de ,a)er8 67u- ,e de ,a)er8 1se de)a A&&er"* retor)i-%dose las 'a%os e% este ?lti'o e i%quieta%te sueo1# 2= ella sola de%tro " %o podr+* au%que quiera* a!ar a a rir esta e%dia lada puerta3: De pro%to la%/. u% (rito* si%tie%do que u%a 'a%o de ,o' re se posa a e% su espalda# El ,o' re lle$a a u% $estido de $ia!e* (orra de piel " )apa# Pare)a e4tra%!ero* sus )a ellos " i(ote era% %e(ros " su %ari/ (a%),uda# Se ri. a%te el susto de A&&er"* " al rer* el i(ote se ele$. a la %ari/ " la %ari/ se i%)li%. ,a)ia el i(ote# Despu-s de pro)urar tra%quili/ar a la asustada A&&er"* " de e%terarse de que e% aquella )asa $i$a la seora Cle%%a'* propuso que -l podra al)a%/ar el pri'er piso " des)e%der lue(o para a rir la puerta# A&&er"* asustada por lo que le dira su 'arido si se e%tera a de lo o)urrido* a)ept. la proposi)i.% del e4tra%!ero* quie% e%tre(+%dole la )apa* es)al. la pared ,asta el pri'er piso desapare)ie%do por la $e%ta%a " )o'pare)ie%do 'o'e%tos despu-s a%te A&&er"* a quie% ro(. &uera e% us)a de su 'arido para tratar de %e(o)ios# Los dos esposos lle(aro% )orrie%do " e%)o%traro% al des)o%o)ido toda$a e% la puerta a la par que o"ero% a la seora Cle%%a'* que* desde arri a* (rita a0 167ui-% es8 67u- o)urre8 6Por qu- %o )o%testa %adie8 67ui-% ,a" a, a a!o8 Cua%do los dos esposos @li%tKi%), lle(aro% al u' ral do%de esta a el des)o%o)ido* -ste retro)edi. so resaltado al $er a ;ere'ia,# 12Muerte " )o%de%a)i.%3 1e4)la'.1# 6C.'o lle(. ,asta aqu8 El seor @li%tKi%),* al que i a% diri(idas estas pala ras* se $ol$i. ,a)ia su 'u!er pidi-%dole la e4pli)a)i.% de aquel e%i('a5 pero* al %o re)i ir %i%(u%a* salt. so re ella " la /ara%de. )o% ta%ta $iole%)ia que le salt. el (orro de la )a e/a a A&&er"# El des)o%o)ido re)o(i. (ala%te'e%te el (orro e i%ter$i%o0 1Per'ta'e 1di!o po%ie%do la 'a%o e% el ,o' ro de ;ere'ia,* que solt. a su 'u!er1# Arri a ,a" al(uie% que est+ e%-r(i)a'e%te i%tri(ado por lo que o)urre aqu# El seor ;ere'ia, e%tr. e% el $est ulo " (rit.0 12=a $a3 Esto" aqu# A&&er"* su e e% se(uida por la lu/# Lue(o* $ol$i-%dose a su 'u!er* le orde%. que su iera r+pida'e%te* 'ie%tras -l i%$ita a al e4tra%!ero a pasar a su despa),o# 167u- se le o&re)e8 1pre(u%t. e% )ua%to estu$iero% a solas e% el despa),o# El e4tra%!ero* de!a%do la )apa " los (ua%tes so re u% sill.%* a$a%/. di)ie%do0 1Me lla'o <la%dois " supo%(o que sus )orrespo%sales de Pars le ,a r+% a$isado# 1No ,e'os re)i ido de Pars %i%(u%a )arta )o%)er%ie%te a %i%(?% <la%dois# El seor <la%dois sie'pre so%rie%te sa). la )artera " u%a )arta que e%tre(. al seor @li%tKi%),* 'ie%tras le e4presa a sus e4)usas por ,a erle )o%&u%dido )o% u% a'i(o su"o )o% el )ual te%a (ra% pare)ido# ;ere'ia, le". la )arta " re)o%o)i. la es)ritura por la que se a ra u% )r-dito a &a$or del seor <la%dois de )i%)ue%ta li ras# 1Mu" ie% 1di!o @li%tKi%),1# Nos ser+ (rato prestarle la a"uda que %e)esite# 67u%e)esita8 12A &e 'a que de o )a' iar'e* )o'er* e er* alo!ar'e e% al(u%a parte3 1)o%test. el )a allero e%)o(i-%dose de ,o' ros1# Te%(a la o%dad de i%di)ar'e d.%de puedo ,a)erlo# La FO

FN )uesti.% e)o%.'i)a %o )orre prisa ,asta 'aa%a# El seor @li%tKi%), le o&re)i. su )o'paa para (uiarle a u%a )er)a%a ta er%a* pero a%tes pas. la tar!eta de $isita%te a la seora Cle%%a'* quie% qued. )o%&or'e e% re)i irle u% po)o '+s tarde# A )ausa de su aspe)to (e%til,o' re* le )ediero% la 'e!or ,a ita)i.% e% la ta er%a " all* )o% ropa li'pia* )o% el )a ello pla%),ado " per&u'ado* <la%dois esper. la )e%a# El des)o%o1 )ido te%a )ierto alar'a%te pare)ido )o% u% tal Ri(aud que ta' i-% ,a a esperado* tie'po atr+s* su )o'ida se%tado e% el po"o de piedra* dela%te de la re!a de u%a )elda* e% el )ala o/o de u%a )+r)el de Marsella# Ter'i%ada la )e%a* <la%dois sa). de su olsillo u% )i(arro " &u'. pl+)ida'e%te* e%)a'i%+%dose lue(o a la sede o&i)ial de la )asa Cle%%a' " Co'paa# La seora Cle%%a'* que te%a la )arta so re la 'esa* i%)li%. la )a e/a e i%$it. a se%tarse al e4tra%!ero# <la%dois* )o% &rases (ala%tes* i%di). su te'or de 'olestarle por lo i%tespe)ti$o de la ,ora* di)ie%do que "a ,a a prese%tado sus e4)usas al seor### 1Perd.%### %o s- ).'o se lla'a### No ,e te%ido el ,o%or de serle prese%tado### 1Es el seor ;ere'ia, @li%tKi%), " tie%e rela)io%es )o% la )asa desde ,a)e 'u),o tie'po# A la 'uerte de 'i 'arido* 'i ,i!o pre&iri. otra )arrera " esta )asa %o e%)o%tr. 'e!or represe%ta%te que el seor @li%tKi%),# Esto* e'pero* tie%e po)o i%ter-s para usted# 6Es usted i%(l-s8 1No* seora# No ,e %a)ido* %i 'e ,e edu)ado e% I%(laterra# E% realidad %o perte%e/)o a %i%(?% pas 1di!o <la%dois1# Des)ie%do de 'edia do)e%a de pases# 16Es usted )asado8 1Seora 1repuso <la%dois* )o% u% desa(rada le &ru%)i'ie%to de )e!as1# Adoro su se4o5 pero %o esto" )asado### %u%)a lo estu$e# La seora ;ere'ia,* que se ,alla a sir$ie%do el t-* 'ir. al $isita%te " $io e% sus o!os al(o que atra!o su 'irada irresisti le'e%te# Hasta tal pu%to se le qued. 'ira%do* " de &or'a ta% persiste%te que i%)luso la seora Cle%%a' se dio )ue%ta " tu$o que repre%derla# Mie%tras sor a el t-* el seor <la%dois se &i!. e% el relo! del di&u%to seor Cle%%a' "* despu-s de ,a er o te%ido per'iso para e4a'i%arlo* 'a%i&est. su e4trae/a respe)to a u%as i%i)iales N#D#O# 1No so% %i%(u%a di$isa* seor <la%dois 1repli). a su pre(u%ta la seora Cle%%a'1# Se re&iere% a u%a &rase# Sie'pre ,a si(%i&i)ado0 No De es Ol$idar# 1=* %atural'e%te 1di!o <la%dois* de!a%do el relo! " $ol$ie%do a su asie%to1* usted %o ol$ida# 1No* seor# No ,e ol$idado# U%a $ida ta% 'o%.to%a )o'o la 'a %o es lo '+s propi)io para ol$idar# U%a $ida de $olu%taria pe%ite%)ia* %o es el 'edio '+s propi)io para ol$idar# E% el rostro de @li%tKi%), ,a a u% destello de suspi)a)ia )ua%do el $isita%te se le$a%t. para despedirse de la seora Cle%%a'* al darse )ue%ta de la e4a(era)i.% de los 'odales que a&e)ta a# = sus sospe),as pare)iero% )o%&ir'arse )ua%do re)o(ie%do u%as pala ras de la duea de la )asa* el seor <la%dois 'a%i&est. el deseo de $isitar toda la )asa# = @li%tKi%), o ser$. que el e4trao $isita%te* e% $e/ de 'irar )ua%to le e%sea a* %o aparta a los o!os de -l* trat+%dole ade'+s )o% e4)esi$a &a'iliaridad# Al &i%ali/ar la $isita* despu-s de pal'ear los ,o' ros de ;ere'ia, e% to%o &a'iliar " ),a%)ero* )o'o si estu$iera )ele ra%do u%a ro'a* el seor <la%dois le i%$it. a a)o'paarle a su alo!a'ie%to para to'ar u%as )opas# Si% $a)ilar* ;ere'ia, a)ept. la i%$ita)i.% " a!o u%a llu$ia torre%)ial* se diri(iero% al apose%to del $ia!ero* do%de <la%dois trat. de e' orra),arle )o% Oporto# Pero 'u" pro%to se dio )ue%ta aquel ,o' re que a%e(ar )o% $i%o la le%(ua de aquel ,o' re %o o&re)a la $e%ta!a de desat+rsela* si%o '+s ie% li(+rsela toda$a '+s# Despu-s de quedar de a)uerdo e% que al da si(uie%te el seor <la%dois podra (irar )o%tra la )asa Cle%%a' " Co'paa* se separaro% )o'o ue%os )o'padres# Pero la (ra% sor1 presa &ue que el seor <la%dois %o se prese%t. al da si(uie%te " al pre(u%tar por -l e% la ,ostelera* el seor @li%tKi%), re)i i. la des)o%)erta%te respuesta de que su $isita%te de la FN

FA %o),e a%terior ,a a re(resado al )o%ti%e%te* $a Calais# Si% e' ar(o* ;ere'ia, %o dud. que tarde o te'pra%o $ol$era a te%er %oti)ias del seor <la%dois#

El seor Cle%%a' ,a a a)udido a )asa del 9padre de Mars,alsea: para i%te%tar ,a lar a solas )o% la pequea Dorrit* " lo )o%si(ui. despu-s de u%a li(era dis)usi.% )o% Tip* que a?% %o ,a a di(erido su %e(ati$a e% so)orrerle e% )ierta o)asi.%# Ma((" esta a se%tada !u%to a la $e%ta%a* )osie%do )o% (ra% a&i)i.% " )ua%do Art,ur se 'o$i. para se%tarse !u%to a la pequea Dorrit* -sta pare)i. so resaltarse# Cle%%a' la tra%quili/. repro),+%dole lo 'u),o que ,a)a que %o ,a a $uelto a $erla# A'" se de&e%da )o% di&i)ultad* )ua%do la es)alera e'pe/. a )ru!ir a!o el peso de al(uie% que se diri(a all# Po)o despu-s* u% ruido pare)ido al de u%a )a&etera e% ple%a e ulli)i.% le ad$irti. que el que lle(a a era Pa%Ps# 1Pa%Ps* el (ita%o 1e4)la'. si% alie%to1# 67uiere% que les di(a la ue%a$e%tura8### >e%(o de la sesi.% de )a%to )o% los ,u-spedes# He )a%tado au%que %o s- ,a)erlo* pero %o i'porta# El se)reto est+ e% (ritar ta% &uerte )o'o los de'+s# Co%ti%ua a i%'.$il e% la puerta* ,a la%do " resolla%do* )o% aire si%(ular* )o'o si e% $e/ de ser el )o rador del seor Cas "* &uera el dueo de Mars,alsea# Al pri%)ipio* Cle%%a' supuso que esta a e rio* pero pro%to se dio )ue%ta que %o era la e ida la )ausa de su e'o)i.%# 16C.'o est+* seorita Dorrit8 1pre(u%t. Pa%Ps1# Pe%s- que %o le 'olestara que le $isitara u% 'o'e%to# Supe que esta a aqu el seor Cle%%a' " pe%s- que as podra saludarles a los dos# A)epta%do las (ra)ias del seor Cle%%a' " de la pequea Dorrit* Pa%Ps )o%ti%u. ),arla%do i%)a%sa le* e4pli)a%do los 'oti$os de su ale(ra " su deseo de de!ar para el da si(uie%te el )o ro de los alquileres del Corral# Lue(o* )o% u% (uio pi)ares)o* i%di). a la pequea Dorrit que Art,ur era u% a'i(o " que dela%te de -l %o era pre)iso que &i%(iera %o )o%o)erle# Su e4)ita)i.% e'pe/a a a )o%ta(iar al seor Cle%%a' " A'" $io que los dos )a' ia a% 'iradas de i%teli(e%)ia* lo que %o de!. de e4traarle# Despu-s de la%/ar u%as i%si%ua)io%es a)er)a del desti%o se)reto que le espera a* Pa%Ps se despidi. para $ol$er* se(?% di!o* )o% sus )o'paeros* pero a%tes de lle(ar al patio* Cle%1 %a' "a le ,a a al)a%/ado " le pre(u%ta a )o% a%siedad0 167u- o)urre8 2Co%teste e% %o' re del )ielo3 1U% 'o'e%to 1repli). Pa%Ps ,a)ie%do u%a sea a u% ,o' re si% so' rero1# Per'ta'e que le prese%te al seor Ru((# Los dos ,o' res sa)aro% u%os papeles " do)u'e%tos " Pa%Ps salta%do por e%)i'a de Ru((* )o'o si estu$iera% !u(a%do* )o(i. de las solapas a Cle%%a'# 12Oi(a%3 1susurr. Cle%%a'1# 6Ha% des)u ierto al(o8 1As lo )reo 1repiti. Pa%Ps )o% u%)i.% di&)il de des)ri ir# 6Su des)u ri'ie%to )o'pro'ete a al(uie%8 6Ha" al(?% &raude e% lo que ,a% des)u ierto8 6Se i'pli)a a al(u%a perso%a8 1E% a soluto# 12Dios sea loado3 1e4)la'. Cle%%a'* aadie%do10 Ha le%* pues# 1De e usted sa er 1resoll. Pa%Ps* desdo la%do &e ril'e%te papeles " ,a la%do e% &rases )ortas1# 6D.%de est+ el +r ol (e%eal.(i)o8### El do)u'e%to %?'ero )uatro* seor Ru((# Aqu* aqu* aqu### De e usted sa er que ,o" ,e'os )o'pletado el asu%to* pero %o ser+ le(al ,asta de%tro de u%os das### po%(a'os u%a se'a%a### He'os tra a!ado e% -l da " %o),e por %o s)u+%to tie'po# 6Sa e usted )u+%to8### 6No8 2Es i(ual3### Usted se lo )o'u%i)ar+ a ella* seor FA

FC Cle%%a'# Pero espere a que le a$ise'os# 6D.%de est+ el total e% )i&ras redo%das8### Aqu lo te%(o# Mire### esto es lo que te%dr+ que )o'u%i)ar )o% toda )lase de pre)au)io%es# Esta su'a perte%e)e al 9padre de Mars,alsea:#

Resi(%+%dose a lo i%e$ita le* a la par que sa)a%do el 'e!or partido de aquella (e%te* los Mea(les* " a'old+%dose a lo que lla'a a u% desti%o i%e4ora le* la seora QoKa% de)idi. %o opo%erse a la oda de su ,i!o# Es posi le que aquella de)isi.% &uera i%&luida por )iertas )o%sidera)io%es de orde% 'ater%al " polti)o# La pri'era era que su ,i!o %o 'a%i&est. %u%)a la i%te%)i.% de soli)itar su )o%se%ti'ie%to* %i pare)a 'u" i%quieto a%te la idea de u%a %e(ati$a por su parte# La se(u%da era que He%r"* e% )ua%to se ,u iera )asado* de!ara de i'po%er )iertos i'puestos a las 'e%(uadas re%tas 'ater%as# La ter)era era que tal )o'o ,a lase )o%$e%ido* el sue(ro saldara al pie del altar las deudas del !o$e% QoKa%# A esas ra/o%es ,a a que aadir que la seora QoKa% se apresurase e% dar su )o%se%ti'ie%to e% )ua%to supo que el seor Mea(les ,a a a)ordado el su"o " que* e% realidad* la o sti%ada %e(ati$a de -ste ,a a sido el ?%i)o o st+)ulo para la oda# Si% e' ar(o* e%tre sus parie%tes " a'istades 'a%tu$o su di(%idad i%di$idual " la de los <ar%a)le propala%do )o% dili(e%)ia la a&ir'a)i.% de que la oda )o%stitua u% 'al %e(o)io " que esta a $erdadera'e%te ape%ada de que los Mea(les ,u iera% pes)ado a su He%r"# A 'edida que se apro4i'a a el da desi(%ado para la oda Cle%%a' us)a a )o% se%)ille/ el 'odo de dar a e%te%der al seor QoKa% que esta a dispuesto a o&re)erle &ra%)a'e%te su a'istad# He%r" le trat. )o% su dese%&ado ,a itual " )o% su a)ostu' rada )o%&ia%/a# Es de)ir* si% )o%&ia%/a al(u%a# Pero* %atural'e%te* la &iesta %o result. lo a(rada le que de i. ser5 Mea(les* apa ullado por la prese%)ia de ta%tos <ar%a)le* %o pare)a el 'is'o# La seora QoKa%* e% )a' io* era ella 'is'a " eso %o )o%tri u". a 'e!orar las )osas# @lota a e% el aire u%a idea de que %o ,a a sido Mea(les quie% se ,a a opuesto a la oda* si%o la %o le &a'ilia de los <ar%a)le* " de ello era u%a 'uestra el ,e),o de que todos se da a% per&e)ta )ue%ta de que u%a $e/ )o%)luida la &iesta* %o $ol$era% a rela)io%arse e%tre s Mea(les " <ar%a)le# La parte '+s (rata de la &iesta* para Cle%%a'* &ue la '+s pe%osa5 )ua%do el seor " la seora Mea(les rodearo% a Pet e% el sal.% de los retratos a%tes de de!arles " ser otra Pet 'u" disti%ta de la que ,asta e%to%)es ,a a sido# El 'o'e%to &ue de ta% se%)illa %aturalidad que i%)luso QoKa% se e'o)io%.# 1Cudela* He%r"### 12>i$e Dios que as lo ,ar-3 1respo%di. -ste (ra$e'e%te# U% des)o%solador $a)o pare)i. rei%ar e% la )asa " e% el )ora/.% de los padres de Pet* Mea(les lla'. e% su a"uda al re)uerdo de la oda " e4)la'.0 12Resulta )o%solador " 'u" (rato $er u%a )o%)urre%)ia ta% disti%(uida3

CAPITULO IT
@ue e% esa -po)a )ua%do Pa%Ps* e% )u'pli'ie%to de su )o%$e%io )o% Cle%%a'* le )o%t. su ,istoria de a(orero " la suerte de la pequea Dorrit# El padre de -sta era ,eredero le(al de u%a (ra% &ortu%a que ,a a per'a%e)ido lar(o tie'po i(%orada* si% ser re)la'ada* " a)u'ula%do sus propios r-ditos# Sus dere),os era% )laros* todos los o st+)ulos $e%)idos* u%as FC

FF )ua%tas &ir'as### " el a%)ia%o sera dueo de u%a (ra% &ortu%a# E% las (estio%es* Pa%Ps ,a a dado 'uestras de (ra% sa(a)idad para esta le)er los dere),os de Hillia's Dorrit* u%a (ra% pa)ie%)ia " u%a dis)re)i.% ad'ira le# 1De este 'odo 1le de)a Pa%Ps al seor Cle%%a'1* si la )osa ,u iera &ra)asado e% el ?lti'o 'o'e%to* %adie* sal$o %osotros ,a ra su&rido %i%(u%a desilusi.% o perdido u% solo pe%ique# Puestos de a)uerdo los dos ,o' res respe)to a la 'a%era " )a%tidad )o% que de a% re)o'pe%sarse los es&uer/os " los (estos de Pa%Ps " sus a"uda%tes* Art,ur se diri(i. a )asa del seor Cas " para dar la (ra% %oti)ia a la pequea Dorrit# E% el sal.% e%)o%tr. a @lora que 'a%i&est. u%a (ra% sorpresa al $erle " %o &ue 'e%or -sta )ua%do Art,ur le )o'u%i). la %oti)ia que i a a tra%s'itir a la pequea Dorrit# @lora !u%t. las 'a%os " derra'. l+(ri'as de si'pata " de ale(ra* " )o'o e% aquel 'o'e%to los pasos de la pequea Dorrit a%u%)iaro% su lle(ada eludi. el e%)ue%tro " ,u". a la $e)i%a ,a ita)i.%# Por 'u),o que se es&or/. e% )o'po%er su rostro " e% apare%tar sere%idad* %o lo(r. Art,ur su o !eti$o " )ua%do e%tr. la 'u),a),a* al $erle e4)la'.0 12Seor Cle%%a'3 67u- o)urre8 1Nada* %ada# Es de)ir* %ada 'alo# He $e%ido a traerle u%a ue%a %oti)ia# 16U%a ue%a %oti)ia8 1repiti. la 'u),a),a# 1S* %o puede serlo 'e!or# Su padre puede estar li re esta 'is'a se'a%a5 -l %o lo sa e* ,e'os de ir a de)rselo# De%tro de po)os das estar+ li re### Tal $e/ u%as ,oras### Ha" que a%u%)i+rselo# Los la ios de la pequea Dorrit pare)iero% pro%u%)iar0 9S: au%que Art,ur %o o". porque se(ua di)ie%do0 1Pero eso %o es todo# Su padre %o ser+ u% 'e%esteroso )ua%do sal(a# No )are)er+ de %ada# Su padre ser+ ri)o# Es ri)o "a# U%a e%or'e su'a le ser+ e%tre(ada )o'o ,ere%)ia# Todos ustedes so% ri)os " "o do" las (ra)ias al )ielo porque ,a re)o'pe%sado a la '+s %o le " $alerosa de sus )riaturas# El la es. " ella* re)li%a%do la )a e/a so re el ,o' ro* se des$a%e)i.# @lora a)udi. al pu%to para )uidarla " ),arl. de &or'a tal que %o se sa a si esta a ro(a%do que el 9padre de Mars,alsea: to'ara u%a )u),arada de di$ide%dos o si le &eli)ita a por la ,ere%)ia# El deseo de $olar !u%to a su padre ,i/o '+s e% la pequea Dorrit que todos los )uidados de @lora* " po)o despu-s i a e% )o),e al lado del seor Cle%%a' e% dire))i.% a la )+r)el# B B B

La pequea Dorrit a ri. la puerta si% lla'ar " e%tr. se(uida de Art,ur# El padre esta a se%tado* )o% su $ie!a ata (ris " su $ie!o (orro de ter)iopelo* to'a%do el sol !u%to a la $e%ta%a " le"e%do u% diario# Te%a los le%tes e% la 'a%o " 'ira a sorpre%dido a Cle%%a' a aquellas ,oras* " 'u),o '+s al $erle a)o'paado por A'"# Se $ol$i. ,a)ia su ,i!a " la 'iro )o% ate%)i.%* 'ie%tras estre),a a la 'a%o de Cle%%a' distrada'e%te# 16Me ,a% ,e),o ta% &eli/ esta 'aa%a* padre3 16Te ,a% ,e),o &eli/* querida8 1S* el seor Cle%%a'* padre# Me ,a dado u%a %oti)ia ta% 'ara$illosa re&ere%te a ti### = si )o% su ,a itual soli)itud %o 'e ,u iera preparado* padre* %o s- si lo ,u iera podido so1 portar# La e'o)i.% de la pequea Dorrit (a%. al a%)ia%o* que 'ir. a Cle%%a' supli)a%te* lle$a%do u%a 'a%o a su )ora/.%# 1Ser-%ese* seor 1le di!o Art,ur1* " pie%se# Pie%se e% el a/ar '+s espl-%dido de la $ida# Todos ,e'os odo ,a lar de (ra%des sorpresas que )ausa% (ra%des ale(ras# So% raras* pero toda$a su)ede%# 67u- sorpresa sera la '+s (rata para usted* seor Dorrit8 No te'a i'a(i%arla o de)ir )u+l sera# El padre 'ir. de ,ito e% ,ito a Cle%%a' e i%)luso palide)i.# El sol rilla a so re el FF

FG 'uro del e4terior " las p?as de ,ierro que lo re'ata a%# Le%ta'e%te* Dorrit e4te%di. la 'a%o que te%a so re el )ora/.% " seal. el 'uro# 1Est+ derri ado 1respo%di. Cle%%a'1# 2Desapare)ido3 El $ie!o per'a%e)i. e% aquella a)titud 'ir+%dole &i!a'e%te# 1= e% su lu(ar 1prosi(ui. Cle%%a'1* poseer+ los 'edios para dis&rutar de las )osas que le ,a% sido $edadas dura%te ta%to tie'po# Seor Dorrit* de%tro de u%os das se ,allar+ usted li re " e% ple%a prosperidad# Le &eli)ito de )ora/.% por este )a' io de &ortu%a " por el &eli/ &uturo al que podr+ lle$ar el tesoro )o% que se $io e%de)ido usted* la 'e!or de todas sus rique/as0 el tesoro que est+ a su lado# B B B

= lle(. el da e% que Dorrit " su &a'ilia te%a% que a a%do%ar la )+r)el# El i%ter$alo ,a a sido )orto* pero el a%)ia%o se que!. a'ar(a'e%te de su dura)i.% " lle(. a 'ostrarse e4i(e%te )o% Ru(( a este respe)to# E'pe/. a 'ostrarse desp.ti)o " or(ulloso* " re),a/. la o&erta del dire)tor de la )+r)el que le ri%d. dos ,a ita)io%es e% su )asa 'ie%tras lle(a a el 'o'e%to de de$ol$erle la li ertad# Aquellos das pasaro% pro)ura%do ade)e%tar el $estuario de todos los )o'po%e%tes de la &a'ilia " el seor Dorrit dio orde% a sus a%queros* los seores Peedle " Pool de Ma%u'e%t =ard* de que saldara% )ua%tas deudas te%a el 9padre de Mars,alsea:# Al lle(ar el 'o'e%to de la partida* el patio se lle%. )o% todos los dete%idos " sus &a'iliares* que $esta% sus 'e!ores (alas# Los dos ,er'a%os saliero% )o(idos del ra/o* pe%sati$o el seor Dorrit 1Hillia's1* que %o sa a ).'o i a% a arre(l+rselas aquellos po res )ua%do -l %o estu$iera all* )a'i%a a sole'%e " triste* i a da%do pal'adas a los %ios e% la )a e/a " saludos a la (e%te* 'ostr+%dose )o%des)e%die%te )o% todos los prese%tes# La &a'ilia su i. al )o),e* adquirido por Tip* " el la)a"o re)o(i. el estri o# E%to%)es* Tip e4)la'.0 16D.%de est+ A'"8 Todos se 'iraro% e4traados# Cada u%o )rea que esta a )o% el otro# Esta salida era el pri'er a)to que reali/a a% si% A'"# U% 'o'e%to se 'iraro% )o% dudas* ,asta que Tip e41 )la'.0 1Es u%a $er(Re%/a* padre# 2E% u% 'o'e%to )o'o -ste###3 A, est+ A'" )o% su $ie!o $estido de sie'pre* por el que se ,a 'ostrado ta% o sti%ada* di)ie%do que ,o" '+s que %u%)a quera lle$arlo### A, est+* a)o'paada por ese Cle%%a'### La )ulpa ilidad de A'" qued. de'ostrada al tie'po que Tip a%u%)ia a el terri le delito# Cle%%a' apare)i. a%te la porte/uela del )o),e lle$a%do e% ra/os a A'"# 1La ,a a% ol$idado 1di!o Art,ur e% to%o de repro),e1# Corr a su )uarto " la e%)o%trdes'a"ada# Por lo $isto su i. a )a' iarse de $estido " perdi. el )o%o)i'ie%to# Tal $e/ la e'o)i.% &ue de'asiado &uerte### C.!ala* Tip* %o la de!e )aer# Tip )o(i. a su ,er'a%a* des,a)i-%dose e% e4)usas )o% Cle%%a' " da%do orde% al la)a"o que pusiera el )o),e e% 'ar),a# El la)a"o )err. la porte/uela )o% u% $i$o 9)o% su per1 'iso: diri(ido a Cle%%a' " el )o),e se ale!.# B B B

Era u%a tarde de otoo# U% (rupo de $ia!eros se e%)o%tra a reu%ido e% el )o%$e%to del Qra% Sa% <er%ardo# Despu-s de la )e%a* todos los turistas* 'e%os u%o* se diri(iero% a los FG

FI apose%tos que les ,a a% sido desti%ados# Aquel turista que ,a a quedado solo* despu-s de apurar el $aso que te%a e% las 'a%os* e4a'i%. el re(istro de $ia!eros )olo)ado e%)i'a del pia%o# 9Hillia's Dorrit* squire5 @rederi) Dorrit* squire5 EdKard Dorrit* squire5 'iss A'" Dorrit5 seora Qe%eral " su ser$idu' re diri(i-%dose desde @ra%)ia ,a)ia Italia# Seor " seora He%r" QoKa%* diri(i-%dose desde @ra%)ia a Italia#: El $ia!ero )o(i. u%a plu'a* " )o% letra &ir'e " 'u" pequea* es)ri i. de a!o de los %o' res que a)a a a de leer0 9<la%dois* de Pars* diri(i-%dose de @ra%)ia a Italia:# Ter'i%. lue(o )o% u% ras(o que pare)a e%)errarlos a todos " satis&e),o de su o ra* )o(i. el &arol " se diri(i. a la )elda que le ,a a sido desti%ada# Es i%dispe%sa le dar a )o%o)er al le)tor la seora que o)upa a e% el a)o'paa'ie%to de la &a'ilia Dorrit u% lu(ar su&i)ie%te'e%te i'porta%te para ser i%s)rita e% el li ro de $ia!eros# La seora Qe%eral era ,i!a de u% di(%atario e)lesi+sti)o " ,a a sa ido )o%ser$arse )o'o la 'u!er de 'oda ,asta los )uare%ta " )i%)o e% la )iudad pro$i%)ia%a# E% aquella -po)a u% i%te%de%te 'ilitar* "a sete%t.%* pidi. su 'a%o* e'o)io%ado tal $e/ por la se$eridad )o% que se )o'porta a la di(%a seora# Se )as. )o% ella* pero tu$o la des(ra)ia de 'orir 'u" pro%to# Despu-s de ,a er )ele rado las e4equias e% ,o%or de su di(%o esposo* la seora Qe%eral des)u ri. que la prete%dida &ortu%a del seor Qe%eral era a soluta'e%te i'a(i%aria* de 'odo que ape%as si le qued. lo %e)esario para $i$ir# E% di),a situa)i.%* la seora Qe%eral )o%sider. que podra o)uparse e% &or'ar el espritu* o )uidarse de la edu)a)i.%* de al(u%a !o$e%)ita de )alidad " pe%s. que ta'po)o sera des,o%roso ser la a)o'paa%te de u%a ri)a ,eredera* o u%a $iuda* para diri(irla por el i%tri%)ado la eri%to de la so)iedad# Co%sultados sus parie%tes* e%)o%traro% la idea di(%a de ser puesta e% pr+)ti)a " la a"udaro% )o% %u'erosos )erti&i)ados " )artas de re)o'e%da)i.%* que la prese%ta a% )o'o u% de),ado de per&e))i.%# Este &-%i4 se ,alla a si% o)upa)i.% )ua%do el seor Dorrit* que a)a a a de ,a)erse )ar(o de su ,ere%)ia* pidi. a sus a%queros que le propor)io%ara% u%a seora de ue%a &a'ilia* i%struida " &a'iliari/ada )o% la ue%a so)iedad* para ter'i%ar la edu)a)i.% de su ,i!a " ser$ir al 'is'o tie'po )o'o seora de )o'paa# El seor Dorrit o tu$o las seas de la seora Qe%eral* quie% 'edia%te la i%teresa%te su'a de )uatro)ie%tas li ras esterli%as* ase(ur. a la ,i!a del seor Dorrit la )o'paa de u%a da'a de )alidad# La seora Qe%eral era de aspe)to e4terior i'po%e%te e i%)luso )orpule%ta# Su )a ello " el rostro te%a% u%a aparie%)ia al(o ,ari%osa* )o'o si a)a ara de salir de u% 'oli%o* pero esto se de a '+s ie% a su propia )o%stitu)i.%# Sus o!os )are)a% de e4presi.%* pero era de ido a que* si% duda* %o te%a %ada que e4presar# E% realidad era u%a 'u!er &ra* ap+ti)a* a otar(ada5 u%a espe)ie de )irio apa(ado que pro a le'e%te %o se ,a a e%)e%dido !a'+s# Por su i%stru))i.% dista a de ser u%a %ota ilidad* pero e% )ua%to se re&era al de)oro so)ial* la seora Qe%eral era su'a'e%te es)rupulosa# E% el )o%$e%io de Sa% <er%ardo la pequea Dorrit e%ta l. )o%o)i'ie%to )o% la seora QoKa% " )ua%do* al da si(uie%te* su &a'ilia se puso e% )a'i%o* sur(iero% al(u%as dis)usio%es respe)to a su &alta de ta)to* "a que la pequea Dorrit pare)i. ol$idar )o% e4)esi$a &re)ue%)ia el %ue$o ra%(o de su &a'ilia# Despu-s de re)orrer $arias )iudades* $isita%do e% ellas )ua%tas 'ara$illas era% di(%as de $erse* la &a'ilia Dorrit lle(. al &i% a >e%e)ia "* )o'o se propo%a% pasar al(?% tie'po e% aquella )iudad* el seor Dorrit alquil. u% i%'e%so pala)io a orillas del Qra% Ca%al# Ese &ue el sueo '+s 'ara$illoso para A'"* que %u%)a ,u iera i'a(i%ado pudiera e4istir u%a )iudad do%de el a(ua &uera el pa$i'e%to de la )alle#

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FJ 97uerido seor Cle%%a'0 :Le es)ri o e% 'i dor'itorio* e% >e%e)ia* pe%sa%do que le a(radar+ re)i ir %oti)ias 'as5 )o% todo* s- 'u" ie% que %o puede e4peri'e%tar ta%to pla)er al re)i ir 'i )arta )o'o lo e4peri'e%to "o al es)ri rsela* pues %o de e e),ar %ada de 'e%os### si %o es 'i ause%)ia* lo que s.lo %otar+ al(?% que otro 'o'e%to* 'ie%tras que 'i $ida ,a $ariado de tal &or'a* " e%)ue%tro a &altar ta%tas )osas### :Cua%do est+ a'os e% Sui/a e%)o%tr- a la seora QoKa% que* )o'o %osotros* ,a a e'pre%dido u%a e4)ursi.% a los Alpes# E%to%)es 'e e%)ar(. que )ua%do le es)ri iera le di!era de su parte que %u%)a le ol$idara# Esa seora 'e 'a%i&est. 'u),a )o%&ia%/a " la quise desde el pri'er 'o'e%to* )osa %o 'u" di&)il* pues* 6qui-% %o si'pati/ara )o% ta% ella " a'a le perso%a# :No quisiera que se preo)upara por la seora QoKa% au%que de o )o%&esar para ' que ,u iera deseado u% esposo de 'e!or )o%di)i.%# Me pare)e que el seor QoKa% %o es 'u" &or'al " que ella se ,a dado )ue%ta5 au%que %o es 'oti$o para que usted se i%quiete* porque ella 'e ase(ur. que era 'u" &eli/# Cua%do $uel$a a $erla* que espero sea pro%to* ser- para ella u%a ue%a a'i(a# :Deseara sa er ).'o les $a a los esposos Plor%is, e% el )o'er)io que 'i padre les esta le)i.# Pie%so 'u),o e% la po re Ma((" " supo%(o de e de e),ar'e 'u),o de 'e%os# 67uerr+ usted de)irle de 'i parte que la a'o sie'pre " que esta separa)i.% la sie%to '+s que ella8 :Mi padre " 'i to %o se e%)ue%tra% ie% " trata% de que 'e distrai(a5 pero pie%so de'asiado e% el pasado " sie'pre 'e pare)e que $o" a $er a al(uie% )o%o)ido# Ta' i-% 'e su)ede al(o que tal $e/ le pare/)a e4trao0 es que -l### %o %e)esito %o' rarle* 'e i%spira la 'is'a )o'pasi.% de a%tes* por 'u),o que ,a"a )a' iado " por 'u" satis&e),a que est- al $erle# A $e)es deseara a ra/arle " de)irle lo 'u),o que le quiero pero %o lo ,a(o porque %i -l* %i la seora Qe%eral* %i 'i ,er'a%o EdKard* lo )o%siderara% ra/o%a le# :7uerido seor Cle%%a'0 e%tre las ideas lo)as que le ,e )o%&iado* al(o 'e preo)upa# Es la espera%/a de que e% sus ratos de o)io pie%se e% ' al(u%a $e/# Te'o que al ,a)erlo )rea que ,e $ariado5 %o lo pie%se as* pues %o podra resi(%ar'e a ello " 'e a&li(ira 'u),o# Le rue(o que %o 'e )o%sidere )o'o la ,i!a de u% ,o' re ri)o# A)u-rdese de la 'u),a),a po re1 'e%te $estida que usted prote(i. )o% ta%ta ter%ura " a quie% se). los pies 'o!ados e% el &ue(o e%)e%dido por usted# Pie%se e% ' )ua%do le quede tie'po* re)orda%do 'i leal a&e)to* 'i eter%a (ratitud5 pie%se e% ' )o'o e% otro tie'po pe%sa a e% su ,u'ilde a'i(a# :La pequea Dorrit# :P#D# 1 Le rue(o so re todo que %o se preo)upe por la seora QoKa%# Es 'u" &eli/ " est+ per&e)ta'e%te ie%# Esas so% sus pala ras# 2= qu- ,er'osa la e%)o%tr-3: B B B

Ha)a dos 'eses que la &a'ilia Dorrit resida e% >e%e)ia )ua%do el padre* que $isita a ta%tos )o%des " 'arqueses que ape%as le queda a u% 'o'e%to li re* reser$. )ierta ,ora de )ierto da para te%er u%a e%tre$ista )o% la seora Qe%eral# Dura%te la e%tre$ista se dis)uti. a)er)a de los 'odales de la pequea Dorrit " u%a $e/ el seor Dorrit ,u o )o'pre%dido que la seora Qe%eral %o se o&e%dera si* e% su prese%)ia* ,a la a a tal respe)to )o% su ,i!a* la 'a%d. lla'ar# 1Hi!a 'a 1le di!o1# La seora Qe%eral " "o a)a a'os de ,a lar de ti " a los dos %os pare)e que est+s )o'o dis(ustada* des)o%)ertada### 6Puedes e4pli)ar'e la )ausa8 1Creo* padre* que %e)esito al(?% tie'po para a)ostu' rar'e a 'i %ue$a $ida# 1Me pare)e A'" 1repli). el a%)ia%o )a allero &ru%)ie%do el )eo1* que ,as te%ido FJ

FL tie'po su&i)ie%te " %o o)ultar-### que 'e e4traa tu )o%du)ta# Sie'pre ,e querido que &ueras 'i a'i(a " )o'paera " a,ora te rue(o### 2 ue%o3### 'u" &or'al'e%te que te )o%&or'es )o% tu %ue$a posi)i.%# Po% ate%)i.% e% las o ser$a)io%es que se te ,a(a% " trata de )o%du)irte )o'o )u'ple a### la seorita Dorrit# As lo(rar+s dar'e u%a ale(ra# La $iuda i%ter$i%o para i%di)ar que si A'" a)epta a el au4ilio de sus )o%se!os* el seor Dorrit %o te%dra 'oti$o de que!a# = a tal e&e)to aadi. al(u%as o ser$a)io%es* retir+%dose despu-s )o% el porte de u%a rei%a* se(uida por la pequea Dorrit* que %o )o%si(ui. que su padre re)ti&i)ara su 'a%era de $er las )osas " diera de lado aquel or(ullo que pare)a rei%ar e% su )ora/.%# 1He su&rido 'u),o 1le ,a a di),o su padre1* ta%to* que %adie es )apa/ de sa er ,asta d.%de lle(aro% 'is pade)i'ie%tos### Todo ,e podido ol$idarlo " ,e )o%se(uido prese%tar'e e% el 'u%do )o'o )a allero si% 'a%),a# 6Es 'u),o e4i(ir a 'is ,i!os que i%te%te% i'itar 'i e!e'plo para orrar el re)uerdo de aquella -po)a 'aldita8 Todos lo ol$ida% 'e%os t?* A'" 1le ,a a di),o e% u%a o)asi.%1# Te ,e )o%&iado a u%a da'a para que te a"udara a orrar ese re)uerdo " ta'po)o lo )o%si(ue# 6Te pare)e po)o 'oti$o para estar e%o!ado8 Ni el eso que le dio su ,i!a )o%si(ui. que el a%)ia%o re)ti&i)ara " despu-s de despedirla* lla'. al a"uda de )+'ara* al que ,a l. )o% su'a dure/a# Esa &ue la ?%i)a o)asi.%* sal$o otra de la que ,a lare'os e% tie'po oportu%o* e% que el seor Dorrit ,a l. a su ,i!a de tie'pos pasados#

Cierto da la pequea Dorrit se diri(i. a )asa de los QoKa%# U% )riado la )o%du!o ,asta el sal.% do%de se e%)o%tra a Mi%%ie orda%do# Co'o dos ue%as a'i(as e'pe/aro% a ),arlar* o)ulta%do la seora QoKa% su )o%&usi.% al ,a er sido sorpre%dida tra a!a%do# 1Usted sa e 1di!o Mi%%ie1 que ,a )auti$ado el )ora/.% de 'i esposo " )asi de era de estar )elosa# A'" 'o$i. la )a e/a ru ori/+%dose# 1@a$or que ustedes 'e ,a)e%# 1No lo )reo "o as 1repli). Mi%%ie1* pero de todas 'a%eras* te%(a la o%dad de pasar a su taller# No 'e perdo%ara el ,a erla de!ado partir si% a$isarle# Lo pri'ero que $io la pequea Dorrit al e%trar e% el taller* &ue la &i(ura de <la%dois de Pars* e' o/ado e% u%a (ra% )apa " lle$a%do e% la )a e/a u% so' rero de a%dido )ala r-s# Esta a de pie e% u% ta lado al otro e4tre'o del taller " al $er a la seorita Dorrit se des)u ri. al pu%to* salud+%dola )o% el so' rero de a%),as alas* si% 'o$erse de su ri%).%# He%r" QoKa% e4pli). a la pequea Dorrit que <la%dois le ser$a de 'odelo para ,a)erle u% &a$or* "a que los artistas po res %o dispo%e% de di%ero para tirarlo por la $e%ta%a# La pequea Dorrit pe%s. que el seor <la%dois te%a e&e)ti$a'e%te el aire de u% a%dido " es)u),. las e4pli)a)io%es del pi%tor )o% aire al(o te'eroso* i%&lue%)iada por la 'irada de <la%dois# El artista pe%s. que tal $e/ e% aquel i%sta%te esta a a)ari)ia%do al a%i'al* " )o'o el perro soltara u% (ruido* se $ol$i. para de)ir a la !o$e%0 1No te%(a 'iedo# No le ,ar+ %i%(?% dao# 1A ' %o 'e da 'iedo 1repli). la pequea Dorrit1* pero 'ireS usted lo que ,a)e# El perro que era 'u" (ra%de* a pesar de estar su!eto por el )ollar del que QoKa%* ad$ertido por la pequea Dorrit* esta a tira%do )o% toda su &uer/a* i%te%ta%do lle(ar al ta lado para ata)ar al seor <la%dois# 12Leo%3 2Leo%3 1(rit. el pi%tor i%te%ta%do rete%er al a%i'al que se ,a a al/ado so re sus patas posteriores1# 2Aqu* aqu###3 2Sal(a usted* <la%dois3 O)?ltese e% )ualquier parte# 6Por FL

FM qu- ,a irritado al a%i'al8 6No $e que puede ,a)erle peda/os###8 1=o %o ,e ,e),o %ada# 12No i'porta3 Sal(a i%'ediata'e%te* porque %o puedo )o%te%erle '+s# Sal(a del taller* si %o* le 'atar+# El perro* ladra%do &uriosa'e%te* ,i/o u% ?lti'o es&uer/o 'ie%tras desapare)a <la%dois# Lue(o* QoKa%* e%&ure)ido* le (olpe. &uerte'e%te ,asta que el ,o)i)o del a%i'al se lle%o de sa%(re# 1= a,ora 1(rit. QoKa%1* -),ate e% ese ri%).%* o te sa)o &uera " te 'ato de u% tiro# El a%i'al o ede)i. la'i-%dose las ,eridas 'ie%tras su a'o re)o rada la tra%quilidad* peda e4)usas a la pequea Dorrit0 1El a%i'al tie%e sus si'patas 1le di!o1* " %o pare)e que 'i a'i(o le sea si'p+ti)o* pero -sta es la pri'era $e/ que se )o'porta de esta &or'a# La es)e%a ,a a resultado 'u" $iole%ta para las dos 'u!eres " la pequea Dorrit a re$i. su $isita# El seor QoKa% la a)o'pa. ,asta el pie de la es)alera pidi-%dole toda )lase de dis)ulpas# ;u%to a la orilla* A'" &ue saludada por <la%dois# La pequea Dorrit le ,a l. de 9Leo%: " -l le di!o )o% aire so' ro0 1Presie%to que a ese a%i'al le queda% po)as ,oras de $ida# Al(uie% le ,a e%$e%e%ado# B B B

Al )a o de al(?% tie'po el seor <la%dois prese%t. sus respetos a la &a'ilia Dorrit " )o'o el padre de A'" te%a la i%te%)i.% de ,a)erse u% retrato* ,a l.le de esa idea que el &ra%1 )-s se apresur. a apro ar " lle(. a o&re)erse para propo%-rselo a su a'i(o QoKa%# Este re)i i. aquella o&erta e% &or'a alta'e%te desdeosa* pero apresur+%dose a a)eptarla* "a que de esa 'a%era podra su $e%ir a sus %e)esidades " adquirir pa% " queso )o'o si estu$iera li'itado a ta% par)a ali'e%ta)i.%# B B B

La pequea Dorrit 'a%i&esta a u% )arioso i%ter-s por la seora QoKa%* ta%to '+s )ua%to )rea %otar e% ello )ierto aire de triste/a que atri ua a las ,a laduras de su 'arido respe)to a la di&ere%)ia de )lase que les separa a# Co'o si el a/ar ,u iera querido 'ostrarse &a$ora le a esa a'istad* las dos tu$iero% u%a %ue$a 'uestra de la i(ualdad de sus (ustos " la se'e!a%/a de sus )ar+)teres al darse )ue%ta de que a' as se%ta% la 'is'a a$ersi.% por el seor <la%dois de Pars# 1@ue -l quie% 'at. al perro 1le di!o Mi%%ie a la pequea Dorrit# 16Lo sa e el seor QoKa%8 1le pre(u%t. A'"* 'ira%do )o% re)elo al &ra%)-s# 1Nadie lo sa e* pero esto" se(ura de que es -l### Usted ta' i-% lo )ree* 6$erdad8 1@ra%)a'e%te* "o### lo te'o# 1Mirado ie%* pare)e pro&esarle )ierta a'istad " %o sospe),a porque es de'asiado &ra%)o " (e%eroso5 pero al(o 'e di)e que usted " "o !u/(a'os a ese <la%dois )o'o se 'ere)e# El di)e que el perro "a esta a e%$e%e%ado )ua%do se e%&ure)i. " quiso a)o'eterle# He%r" le )ree5 pero usted " "o* %o# La esta%)ia de la &a'ilia Dorrit e% >e%e)ia to)a a a su &i% " se diri(iero% a Ro'a despu-s de ,a er alquilado u% 'a(%&i)o ,otel e% el Corso* e% 'edio de la )iudad* do%de todo pare)e es&or/arse por resistir al pro(reso* 'a%te%i-%dose e% pie so re las rui%as del pasado# FM

GO

CAPITULO T
Cua%do Art,ur Cle%%a' re)i i. la )arta de A'" si%ti. u%a pro&u%da e'o)i.%* pero %o por eso de!. de re)o%o)er que %o era s.lo la dista%)ia la que le separa a de su a'i(uita* si%o otros o st+)ulos '+s di&)iles de $e%)er# Si% e' ar(o* sa a que la pequea Dorrit %o ,a a $ariado " su a&e)to por ella era ta% se'e!a%te a u%a ter%ura pater%al que* de sa erlo* ,a ra 'olestado pro&u%da'e%te a A'"# Cle%%a' $isita a )o% &re)ue%)ia a los seores Mea(les quie%es %o poda% des$a%e)er u%a i'presi.% de triste/a a pesar de las )artas re)i idas de Mi%%ie* e% las que les ase(ura a que era &eli/ " que a'a a a su esposo# Cierto da los seores Mea(les tu$iero% que soportar las i'perti%e%)ias de la seora QoKa%* que lle(. ,asta el pu%to de pre(u%tar a Cle%%a' si %o era )ierto que ella se ,a a opuesto sie'pre a la oda de su 9po re 'u),a),o: )o% aquella 9!o$e% ta% ,er'osa:* )o% lo que 'a%i&est. que &ue s.lo la ,er'osura de Mi%%ie lo que ,i/o que su 9po re 'u),a),o: )a"era e% las redes de aquellos ad$e%edi/os# Dura%te u%a de esas $isitas* la respeta le seora le )o%t. que ,a a $isto a Tatt")ora'# Art,ur )re". que era u%a $isi.% o u%a alu)i%a)i.% de la seora* au%que se (uard. 'u),o de de)rselo " ,erir su sus)epti ilidad# Pero aquella 'is'a %o),e* )ua%do )ru/a a por el Stra%d pre)isa'e%te a la ,ora e% que se e%)e%da% los &aroles* $io a dos pasos de s a Tatt")ora'# La !o$e% i a a)o'paada de u% ,o' re )o% aspe)to de &a%&arr.%* i(ote %e(ro " 'irada a$iesa* que a !u/(ar por su 'a%era de e' o/arse e% la )apa de%ota a ser e4tra%!ero# Cua%do se a)er)aro%* les o". que de)a%0 1Es %e)esario que espere usted ,asta 'aa%a# 1Disp-%se'e que le ,a(a prese%te 1repli). el des)o%o)ido e% to%o 'u" )ort-s1 que eso 'e )o%trara 'u),o# 6No podra'os arre(larlo esta 'is'a %o),e8 1No5 le repito que de o ir a us)arlo "o 'is'a a%tes de d+rselo# La seorita Hade* al pro%u%)iar estas pala ras* se ,a a dete%ido )o'o si diera t-r'i%o a la e%tre$ista "* al $erlo* Tatt")oru' se apresur. a a)er)arse# 1Eso 'e per!udi)a u% po)o 1repli). el e4tra%!ero1* " %o es %ada e% )o'para)i.% )o% el ser$i)io prestado# Esta %o),e %o te%(o di%ero " au%que puedo a)udir a u% e4)ele%te a%quero de esta )iudad* pre&iero esperar a (irar por u%a )a%tidad i%teresa%te# 1Harriet 1di!o la seorita Hade1* e%ti-%dete )o% este### )a allero para e%$iarle al(?% di%ero 'aa%a# La seorita Hade pro%u%)i. la pala ra )a allero )o% to%o si%(ular'e%te desdeoso " se ale!. de all de!a%do a Tatt")ora' ,a la%do sola###* )o% el des)o%o)ido# Cle%%a' se &i!. que la 'u),a),a 'ira a de $e/ e% )ua%do al e4tra%!ero )o% aire es)rutador* pero pro)ura%do %o a)er)arse de'asiado a -l# Po)o despu-s el e4tra%!ero se 'ar),. tararea%do u%a )a%)i.% &ra%)esa# Cle%%a' si(ui. a las dos 'u!eres* que )a'i%a a% )o(idas del ra/o " que despu-s de atra$esar Co$e%t Qarde% se e%)a'i%aro% ,a)ia el %oroeste* $ie%do )o% (ra% sorpresa que e%1 tra a% e% la )alle do%de $i$a el 9patriar)a:# El aso' ro de Art,ur )re)i. de pu%to )ua%do las $io lla'ar " e%trar e% )asa del seor Cas "# De!. que pasara% al(u%os 'i%utos " a su $e/ lla'. a la puerta del 9patriar)a:# E% )ua%to estu$o e% prese%)ia de @lora tu$o que soportar los repro),es a'istosos por su tarda%/a e% de!arse $er pero )ua%do tu$o oportu%idad de e4po%er el 'oti$o de su $isita lo ,i/o )o% 'eridia%a )laridad0 1Deseo $i$a'e%te* @lora* ,a lar )o% u%a perso%a que se e%)ue%tra e% este 'o'e%to e% su )asa### )o% el seor Cas "* si% duda# Es u%a !o$e% que a)a a de e%trar aqu " que* de!+% 1 dose (uiar por 'alos )o%se!os* ,a ,uido de la )asa de u%o de 'is a'i(os# Pap+ re)i e ta%ta (e%te* " ta% rara* que s.lo por usted 'e atre$era a a!ar a su )uarto# Esp-re'e# E% se(uida $uel$o# GO

GN @lora $ol$i. e ,i/o sea a Art,ur de que la si(uiera# Cua%do e%traro% e% la ,a ita)i.% del 9patriar)a:* -ste esta a solo* da%do $ueltas a sus pul(ares )o'o si %o se ,u iera% dete%ido %u%)a desde la ?lti'a $isita de Art,ur# 1Seor Cle%%a' 1le di!o al $erle e%trar1* 'e )o'pla)e 'u),o su $isita5 supo%(o que si(ue usted ie%# Sr$ase to'ar asie%to# 1Espera a* seor Cas " 1repiti. Cle%%a' )o% aire )o%trariado1* que %o le e%)o%trara solo# 12A,3 6De $eras8 repuso el 9patriar)a: )o% to%o 'eloso# 16Puedo pre(u%tarle si la seorita Hade ,a salido "a8 1le pre(u%t. Cle%%a' )o% i%quietud# 12A,3 6Co%que le da usted el %o' re de seorita### Hade8 1repli). Cas "1# Me pare)e 'u" )o%$e%ie%te# 16Cu+l le da usted8 1pre(u%t. Art,ur )o% $i$e/a# 1Ta' i-% la lla'o Hade# 2O,3 =o %o la lla'o de otra 'a%era# Despu-s de 'irar ate%ta'e%te al 9patriar)a:* el seor Cle%%a' e4pli).0 1La seorita Hade i a a)o'paada de u%a !o$e% que &ue edu)ada por u%os a'i(os 'os " e% la que su %ue$a a'a %o pare)e e!er)er la '+s saluda le i%&lue%)ia* por lo que deseara poder de)irles a 'is a'i(os que esa !o$e% %o ,a perdido todo dere),o al i%ter-s que a?% les i%spira# 12>a"a3 2>a"a3 1'ur'ur. Cas "# 16Sera usted ta% a'a le de dar'e las seas de la seorita Hade8 127u- l+sti'a3 27u- )o%tratie'po3 Si 'e lo ,u iese usted pre(u%tado )ua%do esa perso%a esta a aqu* ,u iera podido )o'pla)erle# La seorita Hade reside )asi sie'pre e% el e4tra%!ero# Ha)e aos que $ia!a# Es )apri),osa e i%)o%sta%te )o'o %o de e serlo %i%(u%a 'u!er# Puede% tra%s)urrir aos si% que $uel$a a $erla# E i%)luso puede que %o $uel$a a $erla %u%)a# 27u- l+sti'a3 Co%sidera%do Cle%%a' que %o o te%dra %ada del 9patriar)a: " te%ie%do e% )ue%ta que aqu-lla era la ,ora e% que Pa%Ps a)ostu' ra a a salir del despa),o* se despidi. de @lora " del seor Cas " " esper. e% la )alle al a(e%te# Despu-s de estre),arse las 'a%os* Art,ur le pre(u%t. si% %i%(?% pre+' ulo0 1Presu'o que se ,a a% 'ar),ado de $eras* 6%o es as* Pa%Ps8 1S* "a esta a% &uera# 16Sa e Cas " las seas de esa da'a8 1Lo i(%oro* pero presu'o que s# 16= usted sa e d.%de $i$e8 1No s- d.%de $i$e 1respo%di. el a(e%te1* pero 'e liso%!eo de )o%o)er la ,istoria de esa da'a ta%to )o'o ella 'is'a# Es ,i!a de al(uie%### pero ella %o sa e qui-% es ese al(uie%# Est+ sola e% el 'u%do# Pero ,a" u%a (ra% )a%tidad de di%ero para e%tre(arle# 1Creo 1e4)la'. Cle%%a' )o% aire pe%sati$o1* que por )asualidad s- a qu- olsillo ir+ a parar ese di%ero# 16S8 Pues si es para tratar u% %e(o)io le a)o%se!ara a la parte )o%traria que tu$iera 'u),o )uidado e% %o &altar a su )o'pro'iso# Au%que !o$e% " ,er'osa* es te'i le " %o 'e &iara de ella# Pa%Ps se qued. 'ira%do a su a'i(o " $i-%dole que se(ua pe%sati$o* )o%ti%u. di)ie%do0 1Lo que toda$a %o )o'pre%do es ).'o %o ,a puesto e% u% rete al seor Cas "* ?%i)a perso%a a quie% puede e),ar 'a%o para sa er la $erdad de su ,istoria# = a prop.sito de e),ar 'a%o* aqu e%tre los dos* le dir- que al(u%as $e)es 'e sie%to 'u" i%)li%ado a arre(larle las )ue%tas al 9patriar)a:# 12Por Dios* Pa%Ps3 No ,a le as# 1E%te%d+'o%os 1repuso el a(e%te* apo"a%do e% el ra/o de Cle%%a' sus dedos su)ios1* %o prete%do de)ir que le )ortase el )uello5 pero* por lo '+s sa(rado* le !uro que si se e4tra1 li'ita de'asiado* le )ortar- la )a ellera# GN

GA Despu-s de darse a )o%o)er a!o u% %ue$o aspe)to* Pa%Ps se despidi. (ra$e'e%te de Cle%%a' " ale!.se deprisa " )orrie%do# B B B

El i%esperado e%)ue%tro )o% Tatt")ora' preo)up. 'u),o Cle%%a' dura%te $arios das* pero )o'o %o pudo sa er %ada e% li'pio* le &ue &or/oso resi(%arse a u%a e%o!osa i%)ertidu'1 re* " )o'o ,a)a al(?% tie'po que %o $isita a a su 'adre* )ierto da* al salir de la &+ ri)a* se diri(i. a la l?(u re 'a%si.% do%de tra%s)urri. su i%&a%)ia# No ,a a ,e),o '+s que e%trar e% la estre),a )alle que )o%&i%a a )o% el re)i%to " el patio de la )asa de su 'adre* )ua%do u%os pasos se o"ero% tras -l " u% e'pu!.% le e%$i. a dar )o%tra la pared* o"e%do ).'o el otro le de)a tra%quila'e%te0 1Perd.%# No ,a sido )ulpa 'a# Co% e4traordi%aria sorpresa $io Art,ur que aqu-l era el ,o' re que ta%to le ,a a preo)upado aquellos ?lti'os das# 1Pare)e que es usted al(o i'pa)ie%te 1d!ole Art,ur# 1E% e&e)to# La i'pa)ie%)ia es propia de 'i )ar+)ter# 2Ra"os del )ielo3 = $ol$i. a lla'ar* si% preo)uparse de lo tardo de la ,ora# Al ruido que ,i/o la seora ;ere'ia, al )orrer la )ade%a* los dos ,o' res $ol$iero% la )a e/a " 'iraro% a A&&er" que ,a a a ierto la puerta " que* te%ie%do u% )a%dela ro e% la 'a%o* pre(u%ta a0 167ui-% lla'a as a estas ,oras8 2C.'o3 2Art,ur3 1e4)la'. al $erle pri'ero1# Se(ura'e%te %o puede ser usted quie% se a%u%)ie as### 2A,3 2Dios 'e a'pare3 1(rit. al $er al otro1# No### 2A,ora $eo que es el otro que ,a $uelto3 1Claro que so" "o* seora ;ere'ia, 1repli). el des)o%o)ido1# >a"a e% us)a de 'i ue% a'i(o @i%tKi%), " d(ale que ,a $e%ido este ue%o de <la%dois# Mie%tras ta%to* per'ta'e que prese%te 'is respetos a la seora Cle%%a'# 6Le ,a su)edido al(o %ue$o###8 Mu" ie%* 'e ale(ro 'u),o# Pero a ra de u%a $e/# E% el 'is'o i%sta%te se o". la $o/ 'u" oportu%a de la seora Cle%%a' que de)a desde su ,a ita)i.%0 1A&&er"* d-!alos su ir a los dos5 Art,ur* $e% al i%sta%te# 12Art,ur3 1e4)la'. <la%dois des)u ri-%dose " saluda%do )o% e4a(erada )ortesa1# 6El ,i!o de la seora8 So" el '+s &iel ser$idor del ,i!o de la seora# Cle%%a' le diri(i. u%a 'irada ta% ,ostil )o'o la pri'era " si% )o%testar al saludo su i. las es)aleras se(uido del des)o%o)ido 'ie%tras A&&er" i a e% us)a de su esposo# 1Seora 1di!o <la%dois e% )ua%to e%tr. e% la ,a ita)i.% de la e%&er'a1* rue(o a usted te%(a la o%dad de prese%tar'e a su seor ,i!o# Me pare)e que se 'uestra ,ostil )o%'i(o " desde lue(o de o de)ir que %o se ,a 'ostrado 'u" )ort-s* 1Ca allero 1repli). Art,ur )o% $i$e/a1* quie% quiera que se+is " que sea )ual &uere el o !eto de $uestra $isita pod-is estar se(uro de que si "o 'a%dara e% esta )asa "a os ,a ra e%seado el )a'i%o de la puerta# 1Si &uese el a'o* s5 pero %o lo es 1repli). la 'adre* si% 'irar a su ,i!o1* si "o tu$iese al(?% 'oti$o de que!a %o %e)esitara apelar a los otros porque 'e asto "o 'is'a# <la%dois* que a)a a a de se%tarse* )o'e%/. a rer a )ar)a!adas " se (olpe. ruidosa'e%te las pier%as# 1No tie%e usted dere),o al(u%o 1)o%ti%u. di)ie%do la seora Cle%%a' a su ,i!o1 para )riti)ar a %adie " 'e%os a u% e4tra%!ero s.lo porque* %o adopta las )ostu' res de usted %i le to'a por 'odelo# E% aquellos i%sta%tes se o". a rir " )errar la puerta de la )alle " po)o despu-s se GA

GC prese%t. @i%tKi%),# Ape%as ,u o e%trado e% la ,a ita)i.%* <la%dois se le$a%t. rie%do " estre),o a ;ere'ia, e% sus ra/os* prorru'pie%do e% e4)la'a)io%es de a&e)to )o'o si se tratara de dos a'i(os de la i%&a%)ia que %o se ,u iera% $isto desde ,a)a lar(o tie'po* (olpe+%dole e% la espalda " /ara%de+%dole de tal 'a%era que el $ie!o a)a . por pare)er u%a peo%/a# La sorpresa* la ).lera " la i%di(%a)i.% )o% que Art,ur asisti. a aquella es)e%a le ,i)iero% e%'ude)er# El seor @i%tKi%),* )ua%do se ,u o /a&ado de <la%dois* $ol$i. a re)uperar la i'pasi ilidad ,a itual de su rostro# E%to%)es la seora Cle%%a' le di!o )o% $o/ se$era " autoritaria0 1Art,ur* ,a(a el &a$or de de!ar%os ,a lar de %uestros %e(o)ios# 1O ede/)o 'adre* pero )o%tra 'i $olu%tad# 1Sea )o'o &uere* ,a(a el &a$or de de!ar%os# Art,ur sali. de la esta%)ia )o'pleta'e%te preo)upado# B B B

U%a epide'ia 'oral es '+s di&)il de )o%te%er que u%a epide'ia &si)a " eso &ue lo que o)urri. )o% el %o' re del seor Merdle* que era repetido por 'iles de o)as* )o%$irtie%do al a%quero e% u% ,o' re de (ra% )ele ridad " re%o' re# I%)luso los po res $e)i%os del Corral del Cora/.% Sa%(ra%te se i%teresa a% por el seor Merdle i(ual que si &uera% olsistas# U% da que el seor Cle%%a' " Pa%Ps se e%tretu$iero% ),arla%do* la )o%$ersa)i.% $ers. so re ;ua% <autista# E%tre Cle%%a' " el e4)-%tri)o Pa%Ps se ,a a esta le)ido u%a ue%a i%te1 li(e%)ia desde el da e% que li eraro% a la &a'ilia Dorrit " a' os se 'ar),aro% !u%tos de Mars,alsea# 16Ha o ser$ado usted a ;ua% <autista8 1le esta a pre(u%ta%do Pa%Ps al seor Cle%%a'* )o% aire preo)upado# 1No# 6Por qu-8 1Es u% ,o' re de 'u" ue% ,u'or " a quie% apre)io 'u),o# Pero de e de ,a erle su)edido al(o que le ,a pertur ado ,o%da'e%te# 6Sa e usted qu- puede ,a er sido8 1Tal $e/ sea de ido a esas espe)ula)io%es a$e%turadas de las que ,a la todo el 'u%do# 167u- espe)ula)io%es8 1pre(u%t. Pa%Ps# 1Las del seor Merdle# 12A,3 6Se re&iere usted a eso8 No ,a a pe%sado e% ello# La $i$e/a )o% que respo%di. Pa%Ps lla'. la ate%)i.% de Cle%%a'* a quie% le pare)i. que el a(e%te %o le de)a todo# Cle%%a' apro$e),. aquel 'o'e%to para i%sistir " o li(ar al otro a que a)eptara su i%$ita)i.% de a)o'paarle a )o'er# A' os se diri(iero% a )asa de Art,ur# Despu-s de &u'ar u% rato e% sile%)io* Pa%Ps lo ro'pi. $ol$ie%do al asu%to de Ca$alletto# 1Ha l. usted a%tes 1le di!o a Cle%%a'1 que le e4traa a que ;ua% <autista ,u iera i%$ertido al(o e% el <a%)o Merdle " que por eso esta a preo)upado# 1E&e)ti$a'e%te# Al de)ir eso* Pa%Ps la%/. u%a o)a%ada de ,u'o* &i!a%do u%a 'irada pe%etra%te e% Art,ur* que pare)i. e'pe/ar a )o%ta(iarse de la e%&er'edad que "a se ,a a apoderado del otro# 1Supo%(o que %o querr+ de)ir* a'i(o Pa%Ps* que usted a$e%turara 'il li ras e% e'presas de esta %dole# 1Cierta'e%te que s* " la prue a es que "a lo ,i)e# = aadir- que si 'e ,e e' ar)ado e% GC

GF ese %e(o)io es porque )o%sidero 'u" ,+ il al seor Merdle* quie% ade'+s de u% (ra% )apital )ue%ta )o% el apo"o del Qo ier%o# Me pare)e que e% %i%(?% sitio podra )olo)ar el di%ero ta% ie% " )o% u%a re%ta ta% se(ura# 1Le )o%&ieso* Pa%Ps* que 'e e4traa orle ,a lar as# 12<a,3 No di(a eso5 '+s ie% de era usted i'itar'e# 6Por qu- %o lo ,a)e8 6Ade'+s es usted quie% )olo)a los &o%dos de la so)iedad8 1S* " pro)uro ,a)erlo del 'odo '+s )o%$e%ie%te# 1Pues ,+(alo 'e!or a?%* re)o'pe%sa%do al seor Do")e por sus tra a!os* )o% la parti)ipa)i.% e% las $e%ta!as del 'o'e%to# 1Repito que pro)uro ad'i%istrar lo 'e!or posi le* a'i(o Pa%Ps# E% )ua%to a e4a'i%ar a &o%do esas %ue$as e'presas dudo que "o &uera )apa/ de se'e!a%te tarea# Ade'+s 'i espritu est+ a)osado por dudas* )o'o si )re"era que %ada de lo que te%(o 'e perte%e)e# Pa%Ps ,a l. e%to%)es )o% to%o sose(ado0 1Per'ta'e darle u% )o%se!o0 e%riqu-/)ase usted todo lo posi le ,o%rada'e%te# Tal es su de er# Ese po re Do")e )ue%ta )o% su so)io " usted %o de e de&raudarle# 12>a'os* $a'os3 1repli). Art,ur1# Creo que "a asta por ,o"# 1Toda$a u%a pala ra* seor Cle%%a'# 6Por qu- )o%&iar los a,orros a ri o%es i'postores3 6Por qu- de!ar e%e&i)ios e% 'a%os de 'i propietario " de ,o' res que se les ase'e!a%8 Eso es lo que usted " los que so% )o'o usted* ,a)e% a diario# No puede usted de)ir que %o* porque le ,e o ser$ado# H+(a'e )aso " adquiera u% illete para (a%ar el (ra% pre'io# 16= si pierdo8 12I'posi le3 He pro&u%di/ado la )osa0 u% %o' re a)reditado### u%a ,a ilidad i%)re le### )apitales i%'e%sos### rela)io%es 'u" i%teresa%tes### " por ?lti'o el apo"o del Qo ier%o# 2Es i'posi le &ra)asar3 As &ue )o'o Pa%Ps se las )o'puso para )o%$e%)er al seor Cle%%a' a )olo)ar los &o%dos de su so)iedad e% las e'presas del seor Merdle#

CAPITULO TI
Al ter'i%ar la pri'a$era* el seor Dorrit 'ar),. a Lo%dres para asu%tos de %e(o)ios* ,osped+%dose e% u% ,otel de <rroP Street# Al e%terarse de ello el seor Merdle orde%. que preparase% su )o),e para el da si(uie%te* a &i% de $isitar al &a'oso %ue$o ri)o " o&re)erle sus ser$i)ios# Al da si(uie%te* )ua%do el seor Dorrit se dispo%a a desa"u%ar re)i i. el a$iso de que el seor Merdle esta a all# 12El seor Merdle3 1e4)la'.1# 2A,3 >erdadera'e%te es u% ,o%or i%esperado# Per'ta'e usted e4presarle###* e!e'###* esta liso%!era ate%)i.%# No i(%oro que su tie'po tie%e (ra% $alor " que se ,a"a di(%ado )o%)eder'e al(u%os de sus pre)iosos 'i%utos* es para '### 2e!e'3###* u% ,o%or que 'e i%spira el '+s $i$o a(rade)i'ie%to# El seor Dorrit esta a ta% a(rade)ido que te' la a )o'o u% a/o(ado 'ie%tras es)u),a a la $o/ de $e%trlo)uo del seor Merdle que pro%u%)ia a u%as pala ras* si% %i%(?% si(%i&i)ado* " que ter'i%. di)ie%do0 1He quedado e%)a%tado de )o%o)erle* )a allero# Cua%do a' os se ,u iero% se%tado* el seor Merdle le pre(u%t.0 16Estar+ usted 'u),o tie'po e%tre %osotros8 1Mi i%te%)i.% es per'a%e)er aqu s.lo u%os qui%)e das# El seor Dorrit re)ord. que %e)esita a $er a su a%quero " que -ste ,a ita a e% la Cit"# 2Ta%to 'e!or3 De esa 'a%era podra ir a la Cit" a)o'paado por el &a'oso a%quero Merdle# Para el seor Dorrit aquello &ue )o'o u% sueo triu%&al al pasear e% el )o),e del opule%to a%quero* $ie%do )o'o la (e%te se para a para )o%te'plarles " )o'o pare)a% GF

GG pe%sar0 9Para ser a'i(o del seor Merdle* 2de e de tratarse de u% (ra% perso%a!e3: Aquel 'is'o da* a pesar de que se trata a de u%a )o'ida i'pro$isada* el seor Dorrit e%)o%tr. e% )asa del a%quero u%a rilla%te )o%)urre%)ia* que ,a a ido all a tratar de altas &i1 %a%/as# B B B

El pla/o &i!ado para su esta%)ia e% Lo%dres esta a a pu%to de ter'i%ar )ua%do el seor Dorrit* que se esta a $istie%do para ir a $isitar al seor Merdle* re)i i. u%a tar!eta de $isita e% la que se lea0 9Seor @li%),i%(:# El )riado espera a .rde%es e% a)titud respetuosa# 1Oi(a* 6puede e4pli)ar'e por qu- 'e trae esta rid)ula tar!eta8 1pre(u%t. el a%)ia%o1# ;a'+s ,e odo el %o' re de @li%),i%(# 1Es u%a da'a* seor# 1Sepa que %o )o%o/)o a %adie de ese %o' re# No )o%o/)o %i%(?% @li%),i%( de %i%(?% se4o# Puede lle$arse esta tar!eta# 1Dispe%se* seor# Pero esta seora ,a di),o que "a sa a que su %o' re le sera des)o%o)ido " 'e ro(. le di!era que e% otro tie'po tu$o el ,o%or de )o%o)er a la seorita Dorrit###* a la seorita A'" Dorrit# El a%)ia%o &ru%)i. el )eo " despu-s de u%a pausa )o%test.0 1Di(a a esa seora @li%),i%( 1" re)al). el %o' re ple e"o para i%di)ar al sir$ie%te que -l era el solo respo%sa le1que puede su ir# E% aquellos i%sta%tes ,a a pe%sado que si %o re)i a a la tal da'a* -sta podra de!ar u% re)ado i%oportu%o* o ,a)er al(u%a alusi.% po)o a(rada le a la posi)i.% so)ial que e% otro tie'po ,a a o)upado# Mo'e%tos despu-s* @lora @li%),i%( esta a a%te el seor Dorrit que la i%$it. )ort-s'e%te a o)upar u% asie%to %o si% 'a%i&estar e% $o/ alta* para ser odo por el sir$ie%te* que %o te%a el (usto de )o%o)erla# 1Le pido 'il perdo%es* seor Dorrit 1e'pe/. a de)ir @lora e% )ua%to quedaro% solos1* por las 'olestias que pueda o)asio%arle* pero )o%o)a a la querida %ia### que* ate%dido el )a' io de )ir)u%sta%)ias* perdo%e si la alusi.% le pare)e i%dis)reta* %ada '+s le!os de 'i pe%sa'ie%to### pues sa e Dios que dos ),eli%es " 'edio por da era% ie% po)a )osa para u%a o rera ta% ,+ il###* " ade'+s e% eso %o puede $erse %ada de(rada%te###* a%tes al )o%trario# 1Seora 1i%terru'pi. el a%)ia%o* respira%do )o% &uer/a1* si de o )o'pre%der que ,a)e usted alusi.% a los a%te)ede%tes de###* 2e!e'3###* 'i ,i!a* re&iri-%dose al pa(o de u% !or%al* 'e apresurar- a )o%testarle que ese ,e),o###* 2e!e'3###* au% supo%ie%do que sea )ierto###* %o ,a lle(ado !a'+s a 'i )o%o)i'ie%to###* 2e!e'3### = es )osa que %u%)a ,u iera tolerado# 2A,3 2Nu%)a3 2;a'+s3 12No es %e)esario que i%sista3 1repuso @lora1* por %ada del 'u%do le ,u iera ,a lado de este parti)ular si %o ,u iese pe%sado que ello 'e ser$ira de )arta de re)o'e%da)i.%# E% )ua%to a lo de ser u% ,e),o* )r-a'e* )a allero# @ue pre)isa'e%te e% 'i )asa do%de el seor Cle%%a' )o'u%i). a la querida %ia la ue%a %oti)ia* que -l sa a por o)a de Pa%Ps### Esto es lo que 'e ,a i%du)ido a $e%ir# Aquellos dos %o' res ,i)iero% &ru%)ir el )eo del seor Dorrit# 1Te%(a la o%dad* seora 1repli). )o% to%o al $a)ila%te1* de e4pli)ar'e qu- desea de '# 1Es usted 'u" a'a le al autori/ar'e a ,a)erle u%a peti)i.%# No es pro a le* "a lo s-* pero )o'o le e% los peri.di)os que ,a a estado usted e% Italia " que %o tardara e% re(resar* pe%s- que tal $e/ pudiera de)ir%os d.%de podra'os e%)o%trarle### Sera u%a ue%a )osa " GG

GI todos estara'os tra%quilos# 1Perdo%e* seora 1repli). el seor Dorrit* a quie% aquella ),arla e'pe/a a a e' rollar las ideas1* 6de qui-% ,a la usted e% este 'o'e%to8 1Del e4tra%!ero que lle(. ,a)e po)o de Italia " que desapare)i. e% la Cit"* se(?% ,a r+ podido leer e% los diarios### El seor Pa%Ps )ue%ta )osas atro)es de -l###* )o'pre%der+ usted la i%di(%a)i.% del seor Cle%%a'###* quiero de)ir de Do")e " Cle%%a'# @eli/'e%te para el seor Dorrit* que de otro 'odo %o se ,u iera e%terado de %ada* @lora sa). de su olso u% a%u%)io e% el que se de)a que u% e4tra%!ero lla'ado <la%dois* lle(ado ?lti'a'e%te de >e%e)ia* ,a a desapare)ido e% la Cit"# Se da a% re&ere%)ias de la ,ora e% que ,a a e%trado e% u%a )asa " de los testi'o%ios de los $e)i%os que ase(ura a% ,a erle $isto salir* pero al que %o ,a a $uelto a $erse " )u"o paradero se i(%ora a# 12<la%dois3 2>e%e)ia3 1e4)la'. el seor Dorrit1# =o )o%o/)o a ese )a allero " lo re)i e% 'i )asa# Es el a'i(o de u% )a allero de ue%a &a'ilia* au%que al(o apurado* a quie% "o ,e prote(ido# 1E%to%)es 'i s?pli)a ser+ '+s i%siste%te# Cua%do $uel$a a Italia te%(a la o%dad de &i!arse a lo lar(o de todo el )a'i%o* pre(u%tar e% los ,oteles " posadas* $iedos* $ol)a%es " otros sitios* porque pre)iso es que se ,alle e% al(u%a parte### 6Por qu- %o da seales de $ida8 El seor Dorrit* )o%test. que )o%siderara u% de er pra)ti)ar aquellas pesquisas* " @lora* satis&e),a del -4ito de su $isita* se 'ar),. a)o'paada por el seor Dorrit que la de!. e% el u' ral de la puerta# Po)o despu-s el seor Dorrit* despu-s de ,a er e%$iado u%a tar!eta al a%quero e4)us+%dose de %o ir a $isitarle* se diri(i. al lo)al de Cle%%a' " Co'paa )u"a dire))i.% )o%sta a e% el )artel# Cua%do lle(. &re%te a la )asa de la seora Cle%%a' lla'. a la puerta# A ri. la puerta u%a a%)ia%a )o% la )a e/a tapada por la )o&ia# 167ui-% es8 1pre(u%t.# El seor Dorrit e4pli). que lle(a a de Italia " desea a u%os i%&or'es respe)to al e4tra%!ero que ,a a desapare)ido# ;ere'ia,* que esta a es)u),a%do* a!. al portal " o li(. a su 'u!er a que )o%du!era al $isita%te a prese%)ia de la seora Cle%%a'# 16Co% que lle(a usted de Italia* )a allero8 1pre(u%t. la seora )ua%do estu$o a%te ella1# 6Supo%(o que 'e trae usted %oti)ias8 1Al )o%trario 1repli). el seor Dorrit sorpre%dido por aquella i%terpela)i.%1# Pre)isa'e%te $e%a a pedir i%&or'es# 1Des(ra)iada'e%te* %o le puedo dar %i%(u%o 1di!o la seora Cle%%a'1# ;ere'ia,* dele al )a allero $arios a%u%)ios " a)-rquele u%a lu/ para que pueda leer u%o a,ora# Para (a%ar tie'po* el seor Dorrit apare%t. leer aquel a%u%)io )o'o si %o )o%o)iera su )o%te%ido# 1A,ora* )a allero 1di!o la $iuda1* "a sa e usted ta%to )o'o %osotros# Co%que###* 6el seor <la%dois es a'i(o de usted8 1No### 2e!e'3 Es u% si'ple )o%o)ido# 16Por )asualidad %o le ,a dado %i%(?% e%)ar(o8 16A '###8 2A,* %o3 Cierta'e%te que %o# 16Ha)e 'u),o tie'po que )o%o)e al Sseor <la%dois8 1Me%os de u% ao# 16Le ,a ,e),o %u'erosas $isitas8 1Dos sola'e%te# 1Este seor* 6$i%o para tratar de %e(o)ios e% la &e),a i%di)ada e% el a%u%)io8 1No# Las respuestas era% la).%i)as* pero el seor Dorrit %o se asust. por aquello# A )ualquiera ,u iera% pare)ido arreras i%&ra%quea les# 1=o quisiera sa er si se ,a lle$ado al(?% di%ero 1i%sisti.# 1Ni%(u%o* %uestro por lo 'e%os5 aqu %o ,a re)i ido %ada 1repli). la seora Cle%%a'# GI

GJ 1Presu'o 1aadi. el a%)ia%o* 'ira%do alter%ati$a'e%te a la seora Cle%%a' " al seor @li%tKi),1 que ustedes %o se e4pli)a% este 'isterio# 16Por qu- presu'e usted eso8 1respo%di. la a%)ia%a# Aquella pre(u%ta des)o%)ert. al seor Dorrit " %o supo qu- respo%der 'ie%tras que la seora Cle%%a' le e4pli).* al darse )ue%ta de su a)titud* que ella s )o'pre%da aquel 'isterio* )o'o -l lo lla'a a* " le di!o que lo atri ua a que el seor <la%dois esta a $ia!a%do o que se es)o%da# 16Sa e usted que te%(a###* 2e!e'3* al(u%os 'oti$os8 1No* )a allero 1repli). la seora Cle%%a' )o% seque1 dad* aadie%do lue(o10 Usted 'e ,a pre(u%tado si "o 'e e4pli)a a su desapari)i.%* %o si poda e4pli)+rsela a usted# Creo que %o esto" o li(ada a )o%testarle* %i usted te%a dere),o a ,a)er se'e!a%te pre(u%ta# El seor Dorrit se e4)us. " se i%)li%. a%te la a%)ia%a* d+%dose )ue%ta de que la 'irada &ra de aquella 'u!er esta a &i!a e% -l* i(ual que la del seor @li%tKi%),* quie% a!. ,asta la puerta de la )alle para a)o'paarle* )orrie%do los )erro!os e% )ua%to el $isita%te se ,u o ale!ado#

El a%quete de despedida al seor Dorrit &ue espl-%dido# Ter'i%ado el &est%* el seor Merdle e'pe.se e% a)o'paarle si% ,a)er )aso de sus protestas " %uestro ,o' re su i. al )o),e re osa%do satis&a))i.%# =a esta a )ru/a%do la a%te)+'ara de su ,otel* )o% aire di(%o " sere%o* pre)edido por 'edia do)e%a de la)a"os* )ua%do u% espe)t+)ulo i%esperado le parali/. 'udo de estupor# ;o,% C,i$er"* e%(ala%ado )o% su 'e!or tra!e de &iesta* )o% su so' rero a!o el ra/o* u% ast.% de puo de 'ar&il " u% paquete de )i(arros e% la 'a%o* pare)a estar esper+%dole para salirle al e%)ue%tro# El portero se diri(i. al !o$e% " seala%do al seor Dorrit le di!o que -l era la perso%a que us)a a# Lue(o* el )a%)er ero del ,otel se a)er). al seor Dorrit para e4pli)arle que el !o$e% ,a a i%sistido e% a(uardarle* pero "a el a%ti(uo 9padre de Mars,alsea:* ro!o de &uror* a pu%to de re$e%tar de ).lera la%/a%do al !o$e% 'iradas &uri u%das* le de)a e% to%o e%-$olo0 12Hola* ;o,%###3 1<ue%as* seor# El !o$e% le si(ui. so%rie%te " satis&e),o# Mo'e%tos despu-s lle(aro% a las ,a ita)io%es del seor Dorrit# Los )riados e%)e%diero% las lu)es " se retiraro%# 12Seor 'o3 1e4)la'. e%to%)es el a%)ia%o $ol$i-%dose " )o(ie%do al i%&eli/ por el )uello1# 67u- si(%i&i)a esto8 La sorpresa " el espa%to del i%&eli/ $isita%te &uero% tales que el seor Dorrit retir. su 'a%o al pu%to* )o%te%t+%dose )o% diri(ir al )ulpa le u%a 'irada de ).lera# 16C.'o se atre$e usted a $e%ir aqu8 1pre(u%t.1# 6C.'o tie%e la auda)ia de prese%tarse aqu8 Su prese%)ia e% esta )asa es u%a a&re%ta* u%a i'perti%e%)ia# Nadie le %e)esita 6Para qu,a $e%ido8 1=o )re### que %o re,usara a)eptar u% paquete de### 127ue el dia lo se lle$e sus paquetes###3 =o %o &u'o# El seor Dorrit* a$er(o%/ado de s 'is'o* se diri(i. a la $e%ta%a " apo". la &re%te e% el $idrio# Cua%do se $ol$i. te%a e% la 'a%o u% pauelo* )o% el que a)a a a de se)arse los o!os# Pare)a )a%sado " s- %ota a que su&ra# 1La'e%to ,a er'e )o'portado )o'o lo ,e ,e),o* ;o,% 1di!o1* pero ,a" re)uerdos###* 2e!e'3* que %o so% %ada a(rada le* "###* d-'e usted la 'a%o* ;o,%# Le rue(o que 'e de!e los GJ

GL )i(arros# 1Co% 'u),o (usto* seor 1repli). el !o$e% de!+%dolos e% la 'esa )o% la 'a%o te' lorosa# 1=### sera para ' u%a satis&a))i.% e%$iar )o% u% 'e%sa!e ta% di(%o de )o%&ia%/a###* u% do%ati$o para repartir e%tre los###* e%tre ellos* "a 'e e%tie%de usted* se(?% sus %e)esidades# Espero que %o re,?se ,a)er'e este &a$or# 1Mu" al )o%trario* )a allero# E%tre ellos ,a" 'u),os %e)esitados de a"uda# 1Qra)ias* ;o,%### >o" a darle u%a )arta orde%# La 'a%o le te' la a de tal 'a%era que %e)esit. 'u),o tie'po para tra/ar u%as l%eas ape%as i%teli(i les orde%a%do a su a%quero que e%tre(ara al portador )ie% li ras esterli%as# U%os das despu-s el seor Dorrit e'pre%di. la 'ar),a ,a)ia Marsella* )o%stru"e%do sie'pre 'e%tal'e%te sus )astillos* de la 'aa%a a la %o),e# Ni%(u%a de las )iudades a'uralladas por do%de pas.* posea u%a &ortale/a ta% s.lida* %i u%a )atedral ta% alta* )o'o el )astillo que ,a a le$a%tado# = as* el seor Dorrit " su )astillo dese' ar)aro% e% las su)ias )asas de Ci$ita$e)),ia* para to'ar despu-s el )a'i%o de Ro'a# B B B

Cua%do el seor Dorrit lle(. a Ro'a ,a)a )uatro ,oras que el sol se ,a a puesto " los su"os %o le espera a% "a# As es que )ua%do la erli%a se detu$o a%te la puerta* s.lo el portero a)udi. a re)i ir al a'o# 16Ha salido la seorita Dorrit8 1pre(u%t. el $ia!ero# 1No* seor# Est+ e% )asa# Al $ol$er la )a e/a su ,er'a%o le $io " la%/. u%a e4)la'a)i.%* )oreada por la pequea Dorrit* que se le$a%t. al pu%to para a ra/ar repetidas $e)es a su padre* si% darse )ue%ta de que -ste pare)a des)o%te%to " 'al,u'orado# 1Me ale(ro de )o%se(uir al &i% dar )o% $osotros 1le di!o1# Me%os 'al que )o%si(o e%)o%trar a al(uie% para dar'e la ie%$e%ida# 16Por qu- 'e 'iras as8 67u- ,a" e% 'i )ara### di(%o de u% i%ter-s ta% espe)ial8 1No le 'iro de %i%(u%a 'a%era espe)ial* padre# Si'ple'e%te 'e )o'pla)e $erle### Eso es todo# Al $er a su padre ta% irritado* la pequea Dorrit* e% $e/ de !usti&i)arse* per'a%e)i. e% pie a su lado si% de)ir pala ra# El a%)ia%o* se%tado e%tre A'" " su ,er'a%o @rederi)P* qued. su'ido e% u% pro&u%do letar(o por espa)io de u% 'i%uto* del que sali. so resaltado# 1@rederi)P 1di!o e%to%)es* $ol$i-%dose ,a)ia su ,er'a%o1# Te a)o%se!o que te a)uestes e% se(uida# Ha)e tie'po que de eras estar a)ostado# Pare)es 'u" d- il# 1No* Hillia's5 te ,ar- )o'paa 'ie%tras )e%as# U%a $e/ que ,u o ter'i%ado de )e%ar* re),a/. el o&re)i'ie%to de su ,i!a* que quera a)o'paarle a su ,a ita)i.%* ase(ur+%doles que -l %o esta a ta% a),a)oso )o'o su ,er'a%o# = )o% esas pala ras su i. las es)aleras* 'ie%tras pe%sa a e% la )o%$e%ie%)ia de )asar a la pequea Dorrit# Cua%do estu$o solo e% su ,a ita)i.% e'pe/. a e4a'i%ar las )o'pras ,e),as e% Pars " despu-s de a rir los estu),es para )o%te'plar las !o"as las e%)err. a!o lla$e# La seora Qe%eral e%$i. al otro da* a u%a ,ora oportu%a* u% re)ado al seor Dorrit 'a%i&est+%dole su deseo de que se ,u iera repuesto de la &ati(a del $ia!e# El a%)ia%o dio las (ra)ias del 'is'o 'odo* ase(ura%do ,allarse per&e)ta'e%te* pero si% salir de sus ,a ita)io%es* ,asta asta%te tarde "* au%que se $isti. )o% es'erada ele(a%)ia* su aspe)to %o )orrespo%da a lo que ,a a di),o )o% respe)to a su salud# Co'o la &a'ilia %o re)i a $isitas aquel da )o'iero% solos# El seor Dorrit i%$it. a la $iuda a se%tarse a su dere),a )o% 'u),a )ere'o%ia* " A'" %o de!. de o ser$ar que su padre GL

GM se ,a a $estido )o% 'u),o es'ero " que su 'odo de )o'portarse )o% la seora Qe%eral era al(o e4trao# E% )ua%to a ella* el ar%i/ de sus 'odales* i'peda des)u rir e% ella %ada* pero al(u%as $e)es* la pequea Dorrit )re". $er u% rillo de triu%&o e% sus o!os# Al da si(uie%te el seor Dorrit %o sali. de su ,a ita)i.%* pero a la u%a de la tarde e%)ar(. a su 'a"ordo'o que saludara e% su %o' re a la seora Qe%eral* ro(+%dole tu$iera la o%dad de a)o'paar a su ,i!a de paseo* "a que -l %o poda ,a)erlo# Aquella %o),e A'" esta a "a $estida para asistir a u% a%quete# La 'a"ora de los i%$itados al a%quete era% i%(leses# U%a $e/ se%tados e% la 'esa* la pequea Dorrit %o de!a a de o ser$ar a su padre* "a que al salir de )asa su )ara %o de'ostra a 'u),a salud# Cua%do "a se a)er)a a la ,ora de los postres* la pequea Dorrit re)i i. u%a %ota de la a%&itrio%a* ro(+%dole que a)udiera i%'ediata'e%te* pues su padre pare)a i%dispuesto# Si% ape%as ser %otada* A'" a$a%/. presurosa ,a)ia la e4tre'idad opuesta de la 'esa " e% aquel i%sta%te su padre* que a?% la )rea e% su sitio* se le$a%t. (rita%do0 12A'"3 2A'"* ,i!a 'a3 U%a sola $e/ pre(u%t. el seor Dorrit si Tip esta a li re5 pero despu-s de eso el re)uerdo de su ,i!o pare)i. orrarse de su 'e'oria# No as el de A'"* que ta%to ,i)iera por -l " a quie% ta% 'al re)o'pe%s. despu-s# El a%)ia%o )rea estar e% Mars,alsea* pe%sa%do que A'" dese'pea a las 'is'as &u%)io%es de e%to%)es " )o'o la %e)esita a a )ada i%sta%te %o sa a 'o$erse de u% lado a otro si% su au4ilio# E% )ua%to a la pequea Dorrit esta a )o%ti%ua'e%te !u%to al le),o de su padre " ,u iera dado su $ida por sal$ar al a%)ia%o# As pasaro% die/ das* A'" re%dida de )a%sa%)io " el a%)ia%o perdie%do las &uer/as a )ada se(u%do5 las arru(adas &a))io%es del e%&er'o )o'e%/aro% a quedar tersas " el )astillo i'a(i%ario que ,a a )o%struido desapare)i. )o'pleta'e%te de su i'a(i%a)i.%# Po)o a po)o su &iso%o'a re!u$e%e)ida por la pro4i'idad del &i% se pare)i. '+s que %u%)a a la de la pe1 quea Dorrit* " al &i% el a%)ia%o qued. su'ido e% el sueo eter%o de la 'uerte#

CAPITULO TII
Qra)ias a )iertas i%di)a)io%es de Pa%Ps* el seor Cle%%a'* que a)a a a de dese' ar)ar e% Calais pro)ede%te de Lo%dres* diri(ase a ue% paso e% us)a de )ierta )alle " )ierto %?'ero (ra ados e% su 'e'oria# La )asa te%a u% aspe)to l?(u re " el al ad.% al so%ar produ!o u% e)o sordo " triste# La puerta de la )alle se a ri. " Cle%%a' &ue i%$itado a pasar por la sir$ie%ta que le ,a a a ierto# 16A qui-% de o a%u%)iar* )a allero8 1Al seor <la%dois 1repuso Cle%%a'# 1Mu" ie%* seor# A los po)os 'i%utos a ri.se u%a puerta que )o'u%i)a a )o% otra ,a ita)i.% " se prese%t. la seorita Hade* 'a%i&esta%do (ra% sorpresa al $er a Cle%%a' " 'ira%do e% tor%o su"o )o'o si us)ara a otra perso%a# 1Dispe%se* seorita Hade 1di!o Art,ur1# Esto" solo# 1Si% e' ar(o* %o 'e ,a% a%u%)iado el %o' re de usted# 1No5 "a lo s-# Dis)?lpe'e# Pero sa a que )o% 'i %o' re es pro a le que %o 'e ,u iera re)i ido# Por eso 'e ,e per'itido utili/ar el %o' re de la perso%a que us)o# U% %o' re que a usted %o le es des)o%o)ido# 1No le )o'pre%do* seor Cle%%a'# 1Es 'u" &+)il* seorita Hade# Ese <la%dois es la perso%a que usted e%)o%tr. e% Lo%dres ,a)e al(?% tie'po* a quie% usted dio )ita )er)a del T+'esis### E% Adel&i# 167ui-% 'e $io* usted u otro8 1=o 'is'o# Pero %o se alar'e* %o es -se el 'oti$o que 'e trae a esta )asa# >e%(o a pedirle u% &a$or# 12A,* $ie%e usted a pedir'e u% &a$or3 Cle%%a' le )o'u%i). la desapari)i.% de <la%dois " le e%se. u%o de los a$isos que GM

IO ,i/o i'pri'ir su 'adre* " pre(u%t.le si %o podra darle %oti)ias del paradero de aquel i%di$iduo )o% el que* esta a se(uro* le u%a al(u%a rela)i.%# 1No sa a "o todo eso 1repli). ella* &ra'e%te* de$ol$ie%do el a%u%)io# 1Usted %o 'e )ree 1aadi. ella )o% u% (esto desdeoso1 "* si% e' ar(o* le di(o la $erdad# E% )ua%to a las rela)io%es perso%ales "o %o so" 'e%os que su 'adre " a ella la )re". )ua%do le di!o que %o lo )o%o)a# Esas pala ras " la so%risa )o% que &uero% a)o'paadas* e%)erra a% u%a i%si%ua)i.% ta% )lara* que la sa%(re de Cle%%a' pare)i. a&luir a sus 'e!illas# Satis&e),a del resultado o te%ido* la seorita Hade prosi(ui.* di)ie%do0 1Seor Cle%%a' 1repli).1* te%(a prese%te que "o %o supo%(o %ada respe)to a ese ,o' re# A&ir'o si% paliati$os que es u% 'isera le* )apa/ de )ualquier )osa si le pa(a%* " presu'o que )ua%do u% i%di$iduo as $a a al(u%a parte es porque le %e)esita%# Si "o %o le ,u iera %e)esitado* est- se(uro que %o 'e ,u iera $isto e% su )o'paa# La i%siste%)ia de su i%terlo)utora e% 'a%te%er la sospe),a que "a se ,a a despertado e% su espritu* ,i/o que el seor Cle%%a' (uardara sile%)io " despu-s de u%os se(u%dos se pu1 siera e% pie para despedirse# Pero la seorita Hade le retu$o pre(u%t+%dole )o% e4presi.% )ol-ri)a0 16No era ese ,o' re el )o'paero del a'i(o de usted* He%r" QoKa%8 6Por qu- %o le pide a -l al(?% i%&or'e8 1El seor QoKa% %o ,a $isto a <la%dois desde el $ia!e de -ste a I%(laterra " %ada sa e de -l5 ade'+s* %o es '+s que u% si'ple )o%o)ido de $ia!e# 1Lo )o'pre%do* su a'i(o %e)esita e%)o%trar )o%o)idos e% sus $ia!es porque tie%e u%a 'u!er 'u" sosa### 2" "o la odio3 Pero '+s que a su esposa le odio 'u),o '+s a -l* porque e% otro tie'po )o'et la %e)edad de a'arle " era )o%'i(o )o% quie% te%a que )asarse# Pero de!e'os todo esto# S.lo 'e resta de)irle que e% Lo%dres* )o'o e% Calais* sea )ual &uere la )o%di)i.% de 'i alo!a'ie%to* e%)o%trar+ sie'pre a 'i lado a Harriet# Tal $e/ %o le dis(ustara saludarla a%tes de 'ar),ar# Dos $e)es tu$o que lla'ar ,asta que apare)i. la 'u),a),a que e% otro tie'po se lla'. Tatt")ora'# La seorita Hade le pre(u%t. si le poda dar al(u%os i%&or'es al seor Cle%%a' respe)to a <la%dois* pero la 'u),a),a sa a ta% po)o o 'e%os que su a'a# Co'o Cle%%a' esta a de pie )ua%do e%tr. Tatt")ora'* la !o$e%* supo%ie%do que "a 'ar),a a* pre(u%t.le )o% $i$e/a0 16Si(ue% ie%* )a allero8 167ui-%es8 Tatt")ora' i a a )o%testar 9todos:* pero diri(i. u%a 'irada a la seorita Hade " se li'it. a de)ir0 1El seor " la seora Mea(les# 1Esta a% ie% )ua%do re)i %oti)ias de ellos la ?lti'a $e/# A,ora est+% $ia!a%do# B B B

Cierto (o ier%o er eris)o %e)esit. los ser$i)ios de u%o de los i%(e%ieros 'u" pr+)ti)os* )apa)es de )o%struir )o% los ele'e%tos que tu$iera% a 'a%o )ua%tas '+qui%as %e)esitara% " Da%iel Do")e &ue u%o de los i%(e%ieros es)o(idos# Se despidi. de su so)io* de los o reros " de ;ua% <autista " 'ar),. ,a)ia el rei%o er eris)o# E% la )al'a tra%quila que si(ue a u%a 'ar),a* Art,ur* se%tado e% su despa),o* &i!a la $ista e% u% ra"o de sol* esta a a sorto e% sus re&le4io%es " por )e%t-si'a $e/ repas. e% su 'e'oria las )ir)u%sta%)ias que ta%to le ,a a% i'presio%ado la %o),e que e%)o%tr. a <la%dois e% )asa de su 'adre# Pare1)ale estar $ie%do a aquel ,o' re e% la puerta de la )aso%a* tararea%do la pri'era estro&a de u%a a%ti(ua )a%)i.% que )o% &re)ue%)ia ,a a odo a IO

IN las %ias )a%tar a )oro# Lle$ado de su pe%sa'ie%to* Art,ur repiti. la estro&a si% darse )ue%ta de que lo ,a)a e% $o/ alta %i de que Ca$alletto* que se le ,a a a)er)ado* e%to%a a la se(u%da estro&a# Los dos ,o' res so%riero% al re)ordar sus aos !u$e%iles " aquellos %ios que sola% )a%tar la )a%)i.%# Ello ,i/o pe%sar %ue$a'e%te a Art,ur e% aquel a quie% se la ,a a odo por ?lti'a $e/ "* de pro%to re)orda%do otra &rase de <la%dois* la repiti. 'aqui%al'e%te0 12Ra"os del )ielo* seor 'o5 la i'pa)ie%)ia es propia de )ar+)ter3 12C.'o3 1e4)la'. Ca$alletto* palide%)ia de pro%to# 167u- le o)urre8 1le pre(u%t. Cle%%a'# 12A,* seor3 6Sa e d.%de ,e odo por ?lti'a $e/ esa e4)la'a)i.%8 6Se i'a(i%a ).'o era el ,o' re que la pro%u%)i.8 = )o% $i$e/a )ara)tersti)a de la (e%te de su %a)i.%* el italia%o tra/. u%a %ari/* a,u).se el )a ello* dilat. su la io superior para represe%tar u% (rueso i(ote " e),. so re sus ,o' ros la e4tre'idad de u% )apote i'a(i%ario* i'ita%do u%a so%risa si%iestra 'ie%tras e!e)uta a u%a pa%to'i'a )o% i%)re le rapide/# Cua%do ,u o ter'i%ado Ca$alletto per'a%e)i. i%'.$il " p+lido dela%te de su prote)tor# 12E% %o' re del )ielo3 67u- quiere de)ir esto* ;ua% <autista8 6Co%o)e usted a u% ,o' re lla'ado <la%dois8 1No# Altro! Altro! 1e4)la'. el italia%o e%-r(i)a'e%te# 1Espere 1repuso Cle%%a'* desdo la%do el a%u%)io " e4te%di-%dolo e%)i'a de la 'esa1# 6Era -ste su ,o' re8 >e%(a* lea# ;ua% <autista se a)er). " despu-s de leer )o% i'pa)ie%)ia ,asta el &i%* puso a' as 'a%os a iertas so re el i'preso )o'o si quisiera aplastar u% a%i'al dai%o " e4)la'. 'ira%do a Cle%%a'0 12El es Ri(aud3 2Es -l3 1Ri(aud o <la%dois es el 'is'o# 6D.%de le )o%o)i.8 1E% Marsella# 167u- ,a)a all8 1Esta a preso### " a ' 'e pare)e que era### 2U% asesi%o3 El italia%o re&iri. e%to%)es el 'oti$o de su esta%)ia e% la )+r)el de Marsella* ).'o ,a a o)upado la 'is'a )elda que u% ,o' re que e%to%)es se lla'a a Ri(aud* ).'o ,a a e%)o%trado al i%&a'e asesi%o e% u%a posada de C,alo%s* do%de le di!o que %o le lla'ara por otro %o' re que el de La(%ier " do%de le propuso aso)iarse* pero de do%de -l )orrie%do para %o estar e% tratos )o% ta% peli(roso )ri'i%al# Al ter'i%ar su relato* Ca$alletto $ol$i. a po%er las 'a%os so re el a%u%)io " e4)la'. )o% e%er(a0 12Es -l5 es el 'is'o asesi%o3 1 Ca$alletto 1di!o $i$a'e%te Cle%%a'1# Si puede a$eri(uar lo que ,a sido de ese ,o' re o e%)o%trarle* u o te%er al(?% i%di)io de -l* 'e dispe%sar+ u% (ra% ser$i)io " le estar'+s a(rade)ido de lo que usted puede estarlo de '# 1No s- d.%de us)arle 1repli). el italia%o esa%do )o% e&usi.% la 'a%o de Art,ur1# Ni siquiera se 'e o)urre por d.%de e'pe/ar a us)ar* %i ad.%de ir5 pero### 2$alor3 Sus deseos so% .rde%es " a,ora 'is'o e'pe/ar-# 1Ni u%a pala ra de eso a %adie# -Altro!, Altro! 1e4)la'. Ca$alletto* ale!+%dose# La re$ela)i.% de Ca$alletto* aporta%do %ue$a lu/ a sus ideas le de)idi. a pro)eder )o% 'a"or e%er(a# Aquella 'is'a %o),e puso su pla% e% e!e)u)i.% " la pri'era )o%trariedad &ue e%)o%trar a @li%tKi%), se%tado e% la es)alerilla )o% la puerta a ierta# No de!a a de ser u% )o%tratie'po* porque a,ora %o poda ,a)er %i%(u%a pre(u%ta a A&&er"# Se li'it. a saludar al a%)ia%o " pre(u%tarle si ,a a %oti)ias del e4tra%!ero# El seor @i%tKi%), respo%di. que %o )o% a)e%to po)o ale%tador# Art,ur su i. a la ,a ita)i.% de su 'adre " despu-s de los saludos de )ostu' re pro)edi. a ,a lar del asu%to que le i%teresa a* si% '+s dila)i.%# 1Madre* ,e sa ido ,o" al(o respe)to a los a%te)ede%tes del ,o' re que e%)o%tr- e% esta IN

IA )asa que supo%(o usted i(%ora* " 'e )reo e% el de er de )o'u%i)arle# 1=o %o s- %ada de ese ,o' re* Art,ur# 1Mi i%&or'e es e4a)to* pues lo ,e to'ado de ue%a &ue%te# 1= ie%0 6de qu- se trata8 1Ese ,o' re ,a estado preso e% la )+r)el de Marsella# 1No es e4trao 1)o%test. la seora Cle%%a' )o% la 'a"or sa%(re &ra# 1S* pero ad$ierta que %o esta a preso por u% si'ple delito* si%o por u% asesi%ato# La paralti)a se estre'e)i. al or esta pala ra* pero pre(u%t. )o% a)e%to sere%o0 167ui-% ,a di),o eso8 1U%o de sus )o'paeros de )elda# 16Co%o)as los a%te)ede%tes de ese i%di$iduo a%tes de que te ,i)iese la )o%&ide%)ia8 1No# 1= si% e' ar(o* le )o%o)es# 1S# 1Pues ie%* -se es 'i )aso " el de @li%tKi%), )o% ese otro ,o' re* " a?% la )o'para)i.% %o es del todo e4a)ta porque tu i%di$iduo %o te ,a sido prese%tado por u% )orrespo%sal e% )u"a )asa ,u iera depositado di%ero# 67u- di)es a,ora8 No de es apresurarte e% )o%de%ar a los de'+s* Art,ur# Te lo ad$ierto por tu i%ter-s# Ha a e%er(a e% su 'irada " ta%ta &ir'e/a e% su $o/ que si Art,ur pe%s. poder a la%darla por u% 'o'e%to* ,u o de a a%do%ar aquella ilusi.%# 1Madre* espero que esto quede e%tre %osotros# 16Es u%a )o%di)i.% que #'e i'po%es8 1S# 1E% ese )aso %o ol$ides que eres t? quie% ,a)e u% 'isterio de este asu%to " %o "o* Art,ur5 que eres t? quie% despu-s de i%&u%dir sospe),as " pedir e4pli)a)io%es* $ie%e a,ora )o% se)retos# 67u- 'e i'porta a ' lo que ,a sido ese ,o' re %i d.%de ,a estado8 S-palo quie% lo sepa* 'e es )o'pleta'e%te i%di&ere%te# = a,ora de'os por ter'i%ado este asu%to# Cle%%a' apro$e),. la oportu%idad de que @li%tKi), ,a a sido lla'ado a su despa),o* para pedir a A&&er" que le ilu'i%ara 'ie%tras a!a a las es)aleras# 1A&&er"* quiero ,a lar )o% usted respe)to a lo que est+ pasa%do e% esta )asa 1le di!o e% 'itad de la es)alera# 1No se a)erque usted* Art,ur* porque ;ere'ia, podra $er%os 1repli). la a%)ia%a tap+%dose la )a e/a )o% el dela%tal# 1No %os $er+ si e%tra'os e% el (a i%ete para ,a lar u% 'o'e%to# 6Por qu- se o)ulta el rostro8 67u- es lo que le )ausa 'iedo8 1Esta )asa est+ lle%a de 'isterios " se)retos* " de ruidos e4traos# No ,e )o%o)ido otra as 1repli). la 'u!er si% quitar el dela%tal de la )a e/a1 " esto" se(ura de que 'e 'orir- de espa%to* si ;ere'ia, %o 'e estra%(ula a%tes* lo que 'e pare)e 'u" pro a le# 1Mi ue%a A&&er"* su 'arido est+ e% el despa),o* se $e lu/ toda$a* qutese el dela%tal de la )a e/a " lo $er+# 1No 'e atre$o* Art,ur# 1Pero* 'u!er* le ase(uro que %o tie%e %ada que te'er# >a'os* A&&er"* quiero sa er lo que su)ede aqu5 quiero a)larar los 'isterios de esta )asa# 1No s- %ada# No 'e pre(u%te %ada# 1Le rue(o a usted que ,a le* A&&er"# A usted que es u%ode los po)os re)uerdos a(rada les de 'i !u$e%tud# Se lo pido e% %o' re de 'i 'adre " de su 'arido " e% i%ter-s de todos# Esto" se(uro de que sa e al(o de ese ,o' re que ,a desapare)ido# I%?til &ue que Art,ur supli)ara# La a%)ia%a %o ,a a de!ado %i u% 'o'e%to de te' lar* se ,i/o la sorda " )orri. a a rir la puerta a'e%a/a%do al seor Cle%%a' )o% lla'ar a ;ere'ia,* si se(ua i%te%ta%do ,a)erle de)ir lo que ella %o poda sa er* puesto que %o ,a)a otra )osa que soar todo el tie'po#

IA

IC

Ha a% tra%s)urrido tres 'eses desde que los ,er'a%os Dorrit &uero% sepultados e% la 'is'a tu' a e% el )e'e%terio de los e4tra%!eros e% Ro'a )ua%do e% Lo%dres su)edi. al(o que lle%. de )o%ster%a)i.% a toda la %a)i.%# Esta a la seora Merdle i%$itada a )o'er e% )asa del '-di)o de la &a'ilia* " e% la 'esa se $ea% $arias %ota ilidades# Pero la silla del seor Merdle esta a $a)a%te# Dura%te la )o'ida* los i%$itados del do)tor ,i)iero% sa rosas alusio%es al ttulo de par que i a a ,o%rarse al espritu del si(lo pr.4i'a'e%te* la seora Merdle que )o'pre%da per&e)ta'e%te aquellas alusio%es (uard. sile%)io a&e)ta%do %o )o'pre%derlas# Pro%to los )o%$idados %o tardaro% e% retirarse* de!a%do s.lo a su a%&itrio%a# El relo! del despa),o del seor Merdle 'ar)a a "a la 'edia%o),e 'e%os al(u%os 'i%utos )ua%do u% &uerte )a'pa%illa/o le distra!o de su o)upa)i.%# Co'o era ,o' re de )ostu' res 'u" se%)illas* ,a a dado per'iso a sus )riados para que se a)ostara% " por ello tu$o que ser -l 'is'o quie% a riera la puerta* e%)o%tr+%dose a%te u% ,o' re e% 'a%(as de )a'isa que pare)a 'u" a(itado# 1Ca allero 1di!o1* $e%(o del esta le)i'ie%to de aos de la )alle $e)i%a# 167u- puedo ,a)er "o por los aos8 16Te%dra la o%dad de $e%ir i%'ediata'e%te8 >ea lo que ,e'os e%)o%trado so re la 'esa# El ,o' re e%tre(. u% papel al do)tor e% el que se lea% sus seas " %o' re* tra/ado )o% l+pi/# E4a'i%. '+s de )er)a aquella es)ritura " la%/. otra o!eada al 'e%sa!ero# @ue a us)ar su so' rero "* )erra%do )o% lla$e la puerta de su )asa* si(ui. a aquel ,o' re ,asta el esta le)i'ie%to de aos* do%de la (e%te %o ,a)a '+s que ir " $e%ir* )o'o si estu$iera a)e1 ),a%do su lle(ada# 17ue todo el 'u%do se quede aqu 1di!o el do)tor al dueo de la )asa1 " usted 1aadi. diri(i-%dose al 'e%sa!ero1 $e%(a )o%'i(o para e%sear'e el )a'i%o# El )riado )o%du!o al do)tor ,asta la e4tre'idad de u%a (alera dete%i-%dose a%te u%a puerta e%tor%ada " 'ira%do a tra$-s de la re%di!a# El do)tor i'it. el e!e'plo del )riado# E% el +%(ulo se $ea u%a aera de la que se ,a a ,e),o salir el a(ua* " e% su i%terior* se $ea el )ad+$er de u% ,o' re 'al &or'ado de )a e/a o tusa " &a))io%es i%%o les# E% el &o%do de la pila de '+r'ol $ease u%a espe)ie de l%eas ro!as que i%&u%da% espa%to " e% la 'esita i%'ediata* )er)a de la 'a%o &l+))ida del 'uerto* u%a otella que ,a a )o%te%ido l+u1 da%o " u% )ortaplu'as de 'a%(o de )o%),a* 'a%),ado de sa%(re# 1Se))i.% de la "u(ular### 'uerte r+pida### 1'ur'ur. el do)tor1# Por lo 'e%os ,a)e 'edia ,ora que est+ 'uerto# El e)o de esas pala ras re)orri. todas las (aleras " ,a ita)io%es# La 'irada del do)tor se &i!. e% las ropas que esta a% so re la 'esa# Co(i. u%a )arta que so resala de la )artera " despu-s de leer el so re 'ur'ur.0 1Esta )arta es para '# El do)tor 'a%i&est. despu-s que %o te%a que dar %i%(u%a orde%# La (e%te de la )asa sa a 'u" ie% )u+l era su o li(a)i.%0 to'aro% posesi.% del di&u%to " de )ua%to le perte%e)a " el do)tor les de!.* )o%sider+%dose &eli/ al poder respirar u%as o)a%adas de aire puro# I%'ediata'e%te* el do)tor se diri(i. a )asa de u% a'i(o* u%a %ota ilidad e% el &oro# Le e%se. la )arta que a)a a a de e%)o%trar " au%que s.lo )o%te%a u%as )ua%tas l%eas le pare1 )iero% 'u" di(%as de su ate%)i.%# Despu-s de e%terarse del )o%te%ido de la )arta* la %ota ilidad del &oro 'a%i&est. su se%ti'ie%to por %o ,a er adi$i%ado a%tes aquello* pero el do)tor ,a ase e%)ar(ado de )o'u%i)ar la %oti)ia* " el a o(ado %o se si%ti. )o% &uer/as para tra a!ar despu-s del tr+(i)o des)u ri'ie%to* por lo que se dispuso a a)o'paarle a la )alle Harle"# La aurora )o'e%/a a a despu%tar* )ua%do el do)tor " su a)o'paa%te lla'aro% a la IC

IF puerta# U% )riado* que a?% espera a a su a'o* a)udi. a a rirles pero los $isita%tes ,u iero% de esperar toda$a a que se despertara el 'a"ordo'o* a%tes de poder e4po%er el asu%to que les lle$a a# Cua%do por &i% )o%si(uiero% que de a% despertar a la )a'arera de la seora para que -sta la preparara lo '+s sua$e'e%te posi le# 1Te%(o que )o'u%i)ar u%a 'ala %oti)ia a la seora Merdle 1di!o el do)tor1* su 'arido ,a 'uerto# 1Sie%do as 'e despedir- el 'es e%tra%te 1)o%test. el 'a"ordo'o# 1El seor Merdle se ,a sui)idado 1re)ti&i). el do)tor# 1E% tal )aso* " )o'o ese a)o%te)i'ie%to puede per!udi)ar'e* 'e 'ar),ar- ,o" 'is'o# 12>i$e el )ielo3 Si la %oti)ia %o le )o%'ue$e* 'a%i&ieste por lo 'e%os al(u%a e4trae/a 1di!o el do)tor 'ira%do al i'pasi le 'a"ordo'o# Ca allero 1repli). el 'a"ordo'o )o% la 'a"or tra%quilidad1* el di&u%to %o &ue %u%)a u%a perso%a de)e%te " %o 'e sorpre%de %ada lo que ,a ,e),o# Pero e% o sequio a usted a%tes de 'i 'ar),a* dar- al(u%as .rde%es# La %oti)ia de la 'uerte del (ra% ,o' re &ue pro%to )o%o)ida por todo el 'u%do " )ada )ual atri u". a u%a )ausa disti%ta aquella )at+stro&e# Se supo lue(o que la )arta que el a%1 quero ,a a de!ado a su '-di)o esta a e% poder del tri u%al " de ella s.lo poda esperarse u% (olpe terri le para aquellas perso%as a las que el a%quero ,a a e%(aado# Desde aquel 'o'e%to se supo que el (ra% a%quero era el '+s i%&a'e &alsario " el '+s i%si(%e ladr.% que !a'+s es)ap. de la ,or)a# B B B

A%u%)iado por su respira)i.% a&a%osa " sus apresurados pasos* Pa%Ps se pre)ipit. e% el despa),o de Art,ur Cle%%a'# Al $er a Cle%%a'* Pa%Ps se detu$o " adopt. la 'is'a posi)i.% que Art,ur# Dura%te u%os 'i%utos los dos per'a%e)iero% sile%)iosos pero al &i% &ue Pa%Ps quie% to'. la pala ra0 1He sido "o* seor Cle%%a'* quie% le ,a i%du)ido a )olo)ar sus &o%dos5 "a lo s-* tr+te'e )o'o quiera# No podr+ diri(ir'e '+s i%!urias de las que "o 'is'o 'e ,e diri(ido# 1Por &a$or* Pa%Ps 1repuso Cle%%a'1# No 'e ,a le de lo que usted se 'ere)e# 6= "o8 67u- 'e 'ere/)o8 He arrui%ado a 'i so)io ,u%di-%dole e% la 'iseria " el des,o%or# 1H+(a'e todos los repro),es que quiera* seor Cle%%a'# Los 'ere/)o# 1Des(ra)iada'e%te* Pa%Ps* ,e sido u% )ie(o de!+%do'e (uiar por otro )ie(o### pero* 6qu- ser+ de Do")e8 16Lo ,a arries(ado todo81S* todo# 1Es pre)iso que to'e 'i partido i%'ediata'e%te 1di!o Cle%%a'* e%!u(+%dose u%as l+(ri'as sile%)iosas1# Es i%dispe%sa le que la reputa)i.% de 'i so)io quede a sal$o despo!+%1 do'e de )ua%to poseo " e%tre(a%do a %uestros a)reedores la dire))i.% de los asu%tos de que ,e a usado# Tra a!ar- ,asta el &i% de 'is das para que se ol$ide e% lo posi le de 'i &alta### o de 'i )ri'e%# 1Pero al 'e%os )o%sulte usted )o% al(?% a o(ado 1i%di). Pa%Ps que suda a de a%(ustia1# Co% Ru((# 67uiere usted que $a"a a us)arle8 1Si %o le sir$e de 'olestia se lo a(rade)er-# Pa%Ps se puso el so' rero " sali. )orrie%do e% us)a del a o(ado# El a(e%te $ol$i. 'u" pro%to )o% su a'i(o* e%)o%tra%do a Cle%%a' e% la 'is'a postura e% que lo ,a a de!ado# IF

IG Art,ur e4puso al a o(ado que s.lo quera )o%ser$ar sus e&e)tos* sus li ros " el po)o di%ero que lle$a a e%)i'a* apresur+%dose a i%s)ri ir su ala%)e perso%al e%tre las )ue%tas de la )asa# La pu li)a)i.% de aquella de)lara)i.% sus)it. u%a te'pestad espa%tosa# 1Es pre)iso que su&ra las )o%se)ue%)ias de 'is a)tos 1di!o Cle%%a'1# Cua%do $e%(a% los a(e%tes 'e e%)o%trar+% aqu# As o)urri. " los a(e%tes le )o%du!ero% i%'ediata'e%te a la prisi.% de Mars,alsea* do%de &ue re)i ido por los C,i$er"* padre e ,i!o* que le 'a%i&estaro% su dis(usto por e%)o%trarle e% tal situa)i.%# Por )o%sidera)i.% &ue alo!ado e% la 'is'a ,a ita)i.% que e% otros tie'pos o)up. el seor Dorrit# Todos estu$iero% de a)uerdo* al )o%te'plar aquellos 'uros " a Cle%%a' e%)errado e% ellos* que era pre&eri le que la pequea Dorrit %o estu$iera all para $er lo que le ,a a su)edido a su prote)tor# 1Es al(o por lo que de e'os dar (ra)ias al )ielo 1repiti. la seora Plor%is,1# Espere'os que al estar le!os la pequea Dorrit %o lle(ue a e%terarse de esta %oti)ia# Si ella ,u iera estado aqu* est- se(uro que al $erle e% la des(ra)ia " la pe%a su )ora/.% ,u iera su&rido de'asiado# E% aquel 'o'e%to* Art,ur se dio )ue%ta que la seora Plor%is, 'ie%tras ,a la a le 'ira a )o% a&e)tuosa 'ali)ia# Opri'ido por la triste/a* Art,ur us). ali$io e% el lla%to 'ur'ura%do )o% dul/ura0 1Cu+%to te a'o* 2'i pequea Dorrit3

Ha)a u% 'es que Cle%%a' esta a e% la )+r)el si% 'e/)larse )o% los otros dete%idos por lo que se (a%. &a'a de or(ulloso " ta)itur%o# U%a 'aa%a le %oti&i)aro% que u% 9(e%tle'a%: desea a $erle# 16Pre(u%ta por '8 1i%quiri. Cle%%a'1# 6Est+ se(uro8 1S* seor# =a se lo ,e di),o* au%que eso %o e%tre e% 'is atri u)io%es# 1Se(ura'e%te de o $erle 1di!o Cle%%a' )o% aire de )a%sa%)io# 16Me autori/a pues a darle esta )o%testa)i.%8 Art,ur esta a su'ido e% sus pe%sa'ie%tos )ua%do u% pueta/o apli)ado a la puerta* a ri-%dola de par e% par* le sa). de su a stra))i.% " e% el u' ral apare)i. <la%dois5 aquel <la%dois que ta%to ,a a i%quietado )o% su desapari)i.% al preso# 12Salud* )o'paero de )+r)el3 1e4)la'. el re)i-% lle(ado1# Pare)e que desea a usted $er'e0 aqu esto"# Art,ur qued. i%di(%ado " sorpre%dido " a%tes de ,a er podido respo%der Ca$alletto pe%etr. e% la esta%)ia se(uido de Pa%Ps# 1Estos dos i' -)iles 'e ,a% di),o que usted desea a $er'e 1aadi. <la%dois1# >a'os* "a 'e tie%e usted aqu# = apo"+%dose e% u% 'ue le* )o% las 'a%os e% los olsillos* la%/. u%a 'irada desdeosa a su alrededor# 12P+!aro de 'al a(Rero3 1e4)la'. Art,ur1# Ha ,e),o re)aer u%a ,orri le sospe),a so re la )asa de 'i 'adre# 7uiero des$a%e)er esas odiosas sospe),as 1)o%ti%u. Cle%%a'1# Le lle$aro% all para que le $ea%* pero ta' i-% quiero sa er el 'oti$o que le lle$. a esa )asa la %o),e que ta%tos deseos tu$e de arro!arle por las es)aleras# 2O,3 No se 'oleste e% &ru%)ir el )eo* le )o%o/)o "a lo su&i)ie%te para sa er que es u% )o arde# <la%dois palide)i. ,asta los la ios " se a)ari)i. el i(ote* 'ur'ura%do0 1Las pala ras " %ada* seor* so% lo 'is'o# Nu%)a ,a% )a' iado el $alor de u%a !u(ada de dados# 6Lo sa a usted8 Pues ie%* "o esto" e'peado e% u%a partida e% la que las pala ras %ada puede% )a' iar# = a ' %o 'e o li(ar+% a ir a %i%(u%a )+r)el %i a %i%(u%a parte IG

II 1)o%ti%u. <la%dois )o% aire de triu%&o1# 2>a"a% al dia lo tri u%al* usted " sus a'i(os3 6A)aso %o te%(o u%a ue%a 'er)a%)a para $e%der###8 Usted es u% po re deudor " au%que ,a e%torpe)ido 'is pla%es 'o'e%t+%ea'e%te* %o )o%se(uir+ lo que usted desee# O"e* usted0 A%da* Ca$alletto* da'e u%a plu'a* papel " ti%tero# 9A la seora Cle%%a'0 :Se espera )o%testa)i.%#: <la%dois es)ri i. u%a )arta a la seora Cle%%a' orde%a%do a Ca$alletto que se la lle$ara " tra!ese al i%sta%te )o%testa)i.%# Dura%te el tie'po que puso Ca$alletto para )u'plir tal 'isi.%* <la%dois se estu$o 'o&a%do " urla%do de Cle%%a'# @ue @li%tKi%), quie% tra!o perso%al'e%te la )o%testa)i.% al )a o de u% rato# La seora Cle%%a' ,a a )o%testado lo si(uie%te diri(i-%dose a su ,i!o0 9Espero que te astar+ )o% ,a erte arrui%ado# No i%te%tes arrui%ar a los de'+s* ;ere'ia, @li%tKi%), es 'i 'e%sa!ero " represe%ta%te#: Art,ur le". dos $e)es aquel papel si% pro%u%)iar pala ra " lue(o lo ,i/o tro/os* 'ie%tras que <la%dois se%tado so re la ).'oda le 'ira a )o% aire so)arr.%#

CAPITULO TIII
La salud de Art,ur e'pe/. a rese%tirse e% la )+r)el# Las i%quietudes " los re'ordi'ie%tos so% u%os tristes )o'paeros )ua%do se est+ e% prisi.%# Des&alle)ido por la &alta de sueo " la dieta* pues ,a a perdido el apetito* se a ri. sua$e'e%te la puerta " e% el u' ral se detu$o u%a 'u!er* )o% aparie%)ias de %ia que de!. )aer el 'a%to que o)ulta a su $estido* era la pequea Dorrit )o% el 'is'o $estido de a%tao# Art,ur despert. " la%/. u% (rito de so resalto# La !o$e% se adela%t. " se arrodill. a su lado llora%do " lla'+%dole por su %o' re# 127uerido seor Cle%%a'* 'i 'e!or a'i(o3 =a est+ de $uelta su %ia# E% el to%o de aquellas pala ras ,a a u% i%e&a le )o%suelo " e% la 'irada de la !o$e% u%a i%e&a le ter%ura )ua%do $ol$i. a de)ir0 1No 'e ,a a% di),o que esta a e%&er'o# Su ra/o ,a a rodeado sua$e'e%te el )uello de Art,ur y )ua%do -ste pudo ,a lar* e4)la'. )o%'o$ido0 12C.'o3 2Es posi le que ,a"a $e%ido a $er'e )o% este $estido3 1Esta a se(ura que le a(radara '+s $er'e )o% este $estido que )o% el $estido '+s ,er'oso o ele(a%te# Por eso lo (uard- a &i% de %o ol$idar %u%)a### "* si% e' ar(o* )o'pre%do que %o era %e)esario# Ade'+s* %o ,e $e%ido sola* )o'o usted puede $er* 'e a)o'paa u%a a%ti(ua a'i(a# Al $ol$er la )a e/a* Art,ur $io a Ma((" la%/a%do suspiros " (ritos de ale(ra# 1Lle(u- a"er tarde )o% EdKard 1esta a di)ie%do A'"1 e i%'ediata'e%te e%$i- a pre(u%tar por usted a )asa de los Plor%is,* para que le a$isara% de que "o %o ,a a lle(ado# Sola'e%te e%to%)es 'e e%ter- que esta a aqu# Art,ur )o(ie%do e% sus ra/os a la pequea Dorrit )o'o si &uera su ,i!a* le dio u% eso* ro(+%dole que "a %o te%a $alor para pedirle que le ol$idara* pe%sara e% -l tal )o'o era a,ora* i%sistie%do e% ,a)erle $er que ella "a %o te%a %ada que $er )o% aquella prisi.%# La )a'pa%a a%u%)i. que era ,ora de que se retirara% los $isita%tes " Art,ur )o(i. el ),al de la !o$e%* o li(+%dola )o% a'orosa soli)itud# Lue(o* d+%dole el ra/o* a!. )o% ella au%que a%tes de la $isita ape%as poda te%erse e% pie# II

IJ

Ha a lle(ado el da e% que <la%dois de a de )ele rar u%a e%tre$ista )o% la seora Cle%%a'# Nadie ,a a $isitado a la $iuda* pero ,a)ia la )ada de la tarde* tres ,o' res pasaro% por la puerta )o),era diri(i-%dose a la so' ra 'a%si.% de Cle%%a' " Co'paa# Ri(aud o <la%dois i a dela%te " e%tr. el pri'ero* se(uido por Ca$alletto " Pa%Ps que %o le perda% de $ista# 167ui-%es so% estos ,o' res " qu- $ie%e% a ,a)er e% 'i )asa8 1pre(u%t. la a%)ia%a* sorpre%dida* al $er e%trar a los )o'paeros de <la%dois# 1Creo que so% a'i(os de su ,i!o* el prisio%ero 1respo%di. <la%dois# 1Usted 'is'o %os ,a di),o e% la puerta que %o %os 'ar),e'os 1le ,i/o o ser$ar el seor Pa%Ps# 17uerida seora* per'ta'e prese%tarle a dos espas* pa(ados por %uestro a'i(o el preso# Si usted %o quiere que asista% a %uestra )o%&ere%)ia %o tie%e '+s que de)irlo# A ' 'e es )o'pleta'e%te i%di&ere%te# 1Es)u),e usted* Pa%Ps 1di!o la $iuda* &i!a%do e% el a(e%te u%a 'irada )ol-ri)a1* ,+(a'e el &a$or de o)uparse de sus propios asu%tos# = a,ora '+r),ese )o% ese otro que le a)o'paa# 1Qra)ias* seora 1repli). Pa%Ps1* pero la'e%to de!arla e% esa )o'paa# >+'o%os* Ca$alletto# Despu-s de que se ,u iero% 'ar),ado* ;ere'ia, trat. de e),ar de all a su 'u!er* pero -sta* por pri'era $e/* se atre$i. a pla%tarle )ara# 1Seora 1e'pe/. <la%dois1* "o so" u% )a allero### 1U% )a allero 1i%terru'pi. la $iuda1 que ,a estado preso e% u%a )+r)el de Marsella )o'o )ri'i%al# 1Co'o le de)a 1)o%ti%u. <la%dois1* so" u% )a allero que despre)ia el tr+&i)o 'er)e%ario* pero que %o tie%e es)r?pulos e% a)eptar di%ero# Por eso a%terior'e%te le )o'u%iqu- que te%a al(o que $e%der* al(o que si usted %o quisiera )o'prar podra )o'pro'eter a u%a da'a que "o pro&eso (ra% esti'a)i.%# 1E&e)ti$a'e%te 1)o%test. la $iuda1* pidi. 'il li ras# 1Mu" ie%# Pues a,ora %e)esito dos 'il# 1Le repito a usted 1)o%test. la seora Cle%%a'1 tal )o'o le di!e la ?lti'a $e/* que %osotros %o so'os ta% ri)os# Me &alta% los 'edios para satis&a)er sus e4i(e%)ias# 16Se e'pea usted* pues* seora* e% que )ue%te u% po)o de ,istoria do'-sti)a de esta reu%i.% &a'iliar8 <ie%# Se trata de la ,istoria de u% )asa'ie%to si%(ular* de u%a 'adre '+s si%(ular toda$a* de u%a $e%(a%/a* de u%a sustitu)i.% " u%a supresi.%### 2>a"a3 2>a"a3 Pare)e que 'i ,istoria )o'ie%/a a i%teresarle# Supo%(a'os 1si(ui. di)ie%do1 que esta )asa estu$o ,a itada ,a)e tie'po por dos perso%as* el to " el so ri%o* u% 'u),a),o5 el pri'ero* a%)ia%o r(ido* e%-r(i)o5 el so ri%o* ,u'ilde " su'iso# El to se$ero* orde%. a su so ri%o que se )asara )o% u%a da'a si% )o'pasi.%* si% a'or* i'pla)a le* $e%(ati$a " '+s &ra que el '+r'ol# :U%a $e/ )ele rada la oda 1se(ua di)ie%do <la%dois1* los !.$e%es esposos $i%iero% a residir a esta deli)iosa 'a%si.%# Mu" pro%to la da'a ,i/o u% e%o!oso des)u ri'ie%to* de resultas del )ual ardi. e% deseos de $e%(arse5 " )o%)i i. u% pro"e)to i%i)uo* o li(a%do diestra'e%te a su i%&eli/ esposo a )ar(ar )o% toda la respo%sa ilidad# 7uiso a%o%adar a su ri$al " lo lo(r.# 27u- i%teli(e%)ia ta% superior3 2Aquella 'u!er era u% (e%io3 La sa%(re &ra de la $iuda %o pudo resistir ta%tos sar)as'os5 e% su o)a se di u!. u% plie(ue " sus la ios te' laro% e%trea ri-%dose a pesar de los es&uer/os que ,a)a por 'a%te1 IJ

IL %erse i'pasi le# Al &i%* %o pudie%do do'i%arse por '+s tie'po* su ).lera estall. " e4)la'. i'petuosa'e%te0 12=o %o so" la 'adre de Art,ur3 1Per&e)ta'e%te 1repuso <la%dois1* "a $eo que est+ e%tra%do e% ra/.%# Hi/o retro)eder la silla para estirar las pier%as " )o% los ra/os e%)i'a )o%te'pl. i'pasi le a la $iuda* que se(ua ,a la%do0 1Nadie puede i'a(i%ar lo que es e% u%a edu)a)i.% se$era )o'o la que "o re)i # Cua%do el a%)ia%o seor Qil erto Cle%%a' propuso a 'i padre dar'e por esposo a su so ri%o* 'i padre 'e ase(ur. que 'i &uturo esposo ,a a re)i ido u%a edu)a)i.% ta% se$era )o'o la 'a# Al ao de )asados des)u r que 'i esposo ,a a pe)ado )o%tra el Seor pro&iri-%do'e u% a(ra$io por sus rela)io%es )ulpa les )o% u%a 'u!er# :Cua%do o li(u- a 'i esposo a dar'e el %o' re " las seas de aquella 'u!er* o )ua%do la a)us- " )a". a 'is pies* %o le ,a l- de 'is a(ra$ios %i le repre%d su &alta e% 'i %o' re# Le e4i( u%a pe%ite%)ia5 6sa e )u+l8 9Tie%e usted u% ,i!o Ule di!e1*" "o %o5 usted le a'a5 )-da'elo* )reer+ que es 'o " pasar+ por tal# =o 'e e%)ar(ar- de su ,i!o# Todos de e% i(%o1 rar su paradero " si ello le pla)e podr+ pasar por u%a 'u!er ,o%rada a%te los o!os del 'u%do* de todos* 'e%os de los 'os### Eso es todo#: :La prese%)ia de Art,ur 1si(ui. di)ie%do1 era u% )o%ti%uo repro),e para su padre* " si la ause%)ia de Art,ur au'e%ta a las a%(ustias de su 'adre* era la !usti)ia de Dios# Ta' i-% podra% de)ir que la $ol$ lo)a5 )ua%do &uero% los re'ordi'ie%tos los que la ,i)iero% perder la ra/.%# Cua%do 'uri. el padre de Art,ur* 'e e%$i. este relo! )o% su i%s)rip)i.%0 9NO OL>IDES:# Pues ie%* "o %o ol$id- au%que %o lea esta &rase )o% los 'is'os se%ti'ie%tos que -l# 1Sea por lo que &uere 1la i%terru'pi. <la%dois1* " por '+s que usted di(a* lo )ierto es que "o te%(o* " a ue% re)audo* esa adi)i.% la).%i)a al testa'e%to del seor Qil ert o Cle%%a'* es)rito de puo " letra de u%a da'a aqu prese%te* )o% su &ir'a " la de ese $ie!o i%tri(a%te# Esa es la $erdad " ustedes dos lo sa e%# >a'os* seora* despa),e usted porque el tie'po ur(e# Usted sa e que supri'i. el a)to " se (uard. el di%ero# 12No &ue por el di%ero* 'isera le3 1la seora Cle%%a' ,i/o u% es&uer/o por le$a%tarse "* e% su e%er(a* lle(. )asi a po%erse e% pie1# Si Qil erto Cle%%a'* redu)ido a u% estado de i' e)ilidad* pudo te%er re'ordi'ie%tos e% su le),o de 'uerte " 'e di)t. a '* e% u% 'o'e%to de de ilidad* u% )odi)ilo desti%ado a )o'pe%sar los i%'ere)idos pade)i'ie%tos de aquella des(ra)iada### 1Seora 1repli). se)a'e%te Ri(aud* ,a)ie%do )astaetear sus dedos a%te el rostro de la a%)ia%a1# El a%)ia%o to de!. 'il li ras a la ,er'osa %ia que el prote)tor de aqu-lla pudiese te%er* o e% el )aso de %o ,a er %i%(u%a* a la ,i!a de 'e%or edad de su ,er'a%o* u% re)uerdo de la desi%teresada prote))i.% que ,a ra dispe%sado a u%a !o$e% ,u-r&a%a " si% a'paro# Te%e'os pues* u% total de dos 'il li ras esterli%as# 6Lle(are'os por &i% a la )uesti.% del di%ero8 1E% &i%* ese @rederi)P Dorrit 1repuso la a%)ia%a1 &ue la )ausa de todo# Si %o ,u iese sido ta% a&i)io%ado a la '?si)a " %o ,u iera propor)io%ado los 'edios para que esa !o$e% saliera de su ,u'ilde posi)i.%* %o la ,u iera pre)ipitado e% el a is'o de la i%iquidad# Pero )o'o la !o$e% te%a ue%a $o/* )re"e%do ,a)er u%a ue%a o ra tal $e/* ese @rederi)P Dorrit le e%se. '?si)a para que &uera )a%ta%te# Despu-s* el padre de Art,ur* sedu)ido por las lla'adas 9artes: )o%o)i. a Dorrit " as &ue )o'o u%a perso%a ,u-r&a%a* de la que se quera ,a)er u%a ).'i)a* lle(. a pre$ale)er so re '# As se 'e trai)io%.### %o a ' 1aadi. ella* so%ro!+%dose1* di(o 'al* pues esos a(ra$ios %o 'e i'porta%* %u%)a ,e pe%sado si%o e% las o&e%sas )o'etidas )o%tra el Seor# ;ere'ia, @li%tKi%),* que se ,a a ido a)er)a%do al )a%ap-* )olo)+%dose !u%to a la $iuda si% que -sta lo %otase* ,i/o u%a seal %e(ati$a al or las ?lti'as pala ras# 1E% &i% 1)o%ti%u. la seora Cle%%a'1* pues "a lle(o al &i%al de 'i ,istoria* de la que %o $ol$er- ,a lar %u%)a '+s### Cua%do "o supri' el )odi)ilio* )o% )o%o)i'ie%to del padre de Art,ur### IL

IM 1S* pero %o )o% su )o%se%ti'ie%to 1i%terru'pi. @li%tKi%),1* "a lo re)ordar+ usted# 1=o %o ,e di),o0 )o% su )o%se%ti'ie%to### 1e4pli). la seora Cle%%a'* que al $er ta% )er)a de ella a ;ere'ia, se apart. )o% )re)ie%te des)o%&ia%/a1# Usted* que sir$i. de i%1 ter'ediario e%tre %osotros* )ua%do el padre de Art,ur quera o li(ar'e a pu li)arlo* sa e lo que pas.# Cua%do supri' ese do)u'e%to %o ,i)e %ada para supri'irlo# Lo (uard- e% esta )asa dura%te 'u),o tie'po* pues )o'o el resto de la &ortu%a del to Qil erto re)aa e% el padre de Art,ur* -ra'e &+)il* e% u% 'o'e%to deter'i%ado* e%tre(ar las dos su'as a los ,ere1 deros* &i%(ie%do ,a er e%)o%trado ese papel por )asualidad# Dura%te 'i lar(a e%&er'edad* %o ,e te%ido %i%(?% 'oti$o para di$ul(ar lo que ,asta ,o" ,a a 'a%te%ido o)ulto# O ede)er las 'alas i%spira)io%es de u% 'o'e%to de delirio* ,u iera sido dar su re)o'pe%sa al pe)ado# He )u'plido estri)ta'e%te la 'isi.% que 'e &ue e%)o'e%dada " ,e su&rido* e%tre las )uatro pare1 des de esta ,a ita)i.%* )ua%to el Seor le plu(o ,a)er'e su&rir# Cua%do el )odi)ilo qued. destruido Dal 'e%os as lo )reE* la prote(ida de @rederi)P Dorrit ,a a &alle)ido ,a)a "a 'u),o tie'po " su prote)tor* e% !usto )asti(o a su 'aldad* esta a arrui%ado " redu)ido a la i' e)ilidad# No te%a ,i!os* pero s u%a so ri%a5 " lo que ,e ,e),o por ella $ala '+s que pa(arle u%a su'a de di%ero de la que %o se ,u iera apro$e),ado# La seora Cle%%a' qued. u% 'o'e%to pe%sati$a* " al )a o de u%os i%sta%tes de sile%)io* )o'o si se diri(iera al relo!* di!o0 1Esa !o$e% era i%o)e%te* " tal $e/ %o ,a ra ol$idado de!arle el di%ero a la ,ora de 'i 'uerte# B B B

E% resu'e%* ,e aqu )o'o su)ediero% las )osas# Al re(resar Art,ur Cle%%a' " e'pe/ar )o% sus pre(u%tas i%dis)retas* la seora Cle%%a' i%di). a ;ere'ia, el lu(ar do%de esta a es1 )o%dido el )odi)ilio* e% el s.ta%o e% 'edio de u%a serie de $ie!os re(istros " que le orde%. que'ar e% su prese%)ia# Pero ;ere'ia, es)a'ote. el )odi)ilio " lo que que'. &ue u% papel si% i'porta%)ia* (uarda%do de esa 'a%era el )odi)ilio* que podra ser$irle )o'o ar'a )o%tra su aso)iada# Para 'a"or se(uridad se lo e%tre(. a su ,er'a%o E&rai'* !u%to )o% otros papeles )o'pro'etedores* si% te%er e% )ue%ta que su ,er'a%o era u% ,o' re orra),o " u% de(e%erado# La seora Cle%%a' es)u),. las e4pli)a)io%es de @i%tKi%), a)er)a de lo que ,a a su)edido " opri'i-%dose la &re%te )o% la 'a%o se $ol$i. ,a)ia <la%dois# 12E4plquese* e4plquese* 'isera le3 A%te aquel &a%tas'a r(ido que ,a)a ta%tos aos %o poda 'o$erse* <la%dois retro)edi. " a!. la $o/* )o'o si prese%)iara la resurre))i.% de u%a di&u%ta# 1La pequea Dorrit 1e4pli). <la%dois1 est+ a,ora !u%to al prisio%ero* )uid+%dole )o% soli)itud# A%tes de $e%ir aqu ,e de!ado e% poder del )ar)elero u% paquete " u%a )arta e% la que i%du)e a esa !o$e% lo que de e de ,a)er e% i%ter-s de su a'i(o Art,ur Cle%%a'# Le repito que el tie'po ur(e# Cua%do la )a'pa%a ,a"a to)ado "a %o estar+ e% $e%ta el paquete* pues perte%e)er+ a la seorita Dorrit# La $iuda pare)i. lu),ar )o%si(o 'is'a# 1Esp-re'e aqu 1le (rit. a <la%dois " sali. )orrie%do#

IM

JO Cua%do "a ,a)a po)o que ,a a atra$esado el pue%te se le o)urri. pre(u%tar por el )a'i%o a u% 'u),a),o de aire dul)e " tra%quilo* " -ste le di!o0 16<us)a la )+r)el de Mars,alsea8 =o esto" de (uardia# Tra$iese la )alle " s(a'e# La seora Cle%%a' apo". la 'a%o e% el ra/o de aquel !o$e%* que la )o%du!o al otro lado# Ape%as lla'.* a ri.se la puerta* que se )err. tras ellos i%'ediata'e%te# E% la portera* u%a lu/ a'arille%ta lu),a a "a )o% las pri'eras so' ras de la %o),e# El )ar)elero se $ol$i. ,a)ia su ,i!o* que era el !o$e% que la ,a a a)o'paado* " le pre(u%t.0 167u- o)urre* ;o,%8 1Nada de parti)ular* padre# La $isita%te es u%a seora que %o )o%o)a el )a'i%o " "o la a"ud-# 67u- desea* seora8 16Est+ toda$a aqu la seorita Dorrit8 1S* a?% %o se ,a 'ar),ado# 6Tie%e la o%dad de de)ir'e su %o' re8 1La seora Cle%%a'# 16La 'adre del seor Art,ur Cle%%a'8 Los la ios de la $iuda se apretaro%* " despu-s de $a)ilar u% 'o'e%to* )o%test.0 1S* '+s $ale de)ir que so" su 'adre# La seora Cle%%a'* )o'pleta'e%te pertur ada* )o%te'pla a aquella prisi.% ta% disti%ta de la su"a* )ua%do de pro%to la estre'e)i. u%a e4)la'a)i.% pro&erida por u%a sua$e $o)e)ita# A%te ella esta a la pequea Dorrit# 1Dorrit* 6sa e usted al(o del paquete que de a serle re)la'ado a Art,ur si %adie lo re)la'a a8 16Se re&iere usted a -ste* seora8 1pre(u%t. la 'u),a),a prese%t+%dole el paquete# 1S# V ralo* por &a$or* " lea la )arta que $a de%tro# Me a,orrar+ te%er que )o%&esarle 'u),as )osas# Dorrit la le". " ella di!o0 1A,ora que la ,a ledo* "a sa e usted lo que ,i)e 1di!o la a%)ia%a1# Le de$ol$er- a usted todo lo que %osotros le quita'os# Pero perdo%e 'i &alta# 1Le perdo%o a usted de todo )ora/.%* seora Cle%%a' 1di!o la pequea Dorrit# 1>o" a pedirle otra &a$or 1soli)it. la a%)ia%a1# 7ue o)ulte esto a Art,ur ,asta despu-s de 'i 'uerte# 1Se lo pro'eto* seora# 1Usted a'a a Art,ur# E% su %o' re le supli)o que 'e a)o'pae ,asta 'i )asa* a &i% de que el ,o' re que ,a sealado u% pre)io a su sile%)io sepa que usted "a lo sa e# Tal $e/ as re a!e la )a%tidad# A$a%/aro% por )alle!uelas desiertas " sile%)iosas# I a% a &ra%quear el u' ral de la puerta )o),era de la )asa de la seora Cle%%a' )ua%do se detu$iero% asustadas al or u% ruido se'e!a%te a u% true%o# A)o'paa%do al ruido )a"ero% !u%to a ellas u%os ladrillos &ra('e%tados " por espa)io de u%os i%sta%tes $iero% derru' arse la $ie!a 'a%si.% do%de <la%dois se deleita a )o% el )i1 (arro e% la o)a#

E% aquel &ortuito a))ide%te 'uri. Ri(aud aplastado a!o las rui%as# ;ere'ia,* ause%te e% aquel 'o'e%to* desapare)i. )o% los &o%dos de la &a'ilia Cle%%a'# Tras lo o)urrido* Pa%Ps se )ulp. u%a $e/ '+s de que el seor Cle%%a' estu$iera preso por su )ulpa# 967u- podra ,a)er por -l8:* se pre(u%ta a# Aadie%do a la pre(u%ta esta otra0 967u- podra ,a)er por li rar'e del tra a!o que 'e da ese uitre de Cas "8: E% la si(uie%te e%tre$ista que a' os sostu$iero%* -ste apre'i.0 JO

JN 1Ha" que apretar a esos i%quili%os* a'i(o 'o# 7ue 'e a o%e% los re)i os* pues "o le pa(o a usted para eso# U%a ,ora despu-s* e% el arrio do%de se e%)o%tra a% las )asas de Cas "* $ol$iero% a e%)o%trarse los dos ,o' res# 16Usted por aqu8 1le di!o Cas "1# 6Supo%(o que ,a r+ apre'iado a###8 1Nada de eso* seor Cas "# He $e%ido porque sa a que le e%)o%trara# = dela%te de todos los $e)i%os a quie%es usted e4polia $o" a (ritar que es usted u% tira%o* u% e4plotador* u% ladr.%# 12<ie% di),o3 1(ritaro% los $e)i%os que se ,a a% ido )o%)e%tra%do# 12Es el peor )asero de I%(laterra3 A ta%to lle(aro% las )osas* que Cas " tu$o que atirse e% retirada#

Mie%tras* Art,ur* que ,a a e%&er'ado* era ate%dido por Dorrit# La )ual ,a a i%&or'ado "a al seor Mea(les de todo lo o)urrido por ser -ste el ?%i)o a'i(o de que Art,ur poda dispo%er# = Mea(les* que )o%ti%ua a ause%te* )o%test.0 9Lo '+s )o%$e%ie%te* querida a'i(a* es re)uperar los do)u'e%tos ori(i%ales de la seora Cle%%a'# Le pro'eto %o re(resar a I%(laterra si% ,a er ,e),o lo posi le por ,allarlos#: E% e&e)to0 Mea(les e&e)tu. $arias (estio%es* $isita%do ta' i-% a la seorita Hade* e% Calais* si% resultado al(u%o# Cua%do de re(reso a Lo%dres lle(. a Mars,alsea* Mea(les e4)la'.0 12Cara' a3 Si es Tat"# Nosotros a(uard+ a'os a la pequea Dorrit " apare)es t?# 1Perd.%e'e 1di!o ella# = alar(+%dole u% )o&re)illo* aadi.10 Aqu tie%e el )o&re que <la%dois ro .# Lo te%a e% )ustodia la seorita Hade# So% do)u'e%tos ori(i%ales de los Cle%1 %a'# B B B

Tatt")ora' $ol$i. al ,o(ar de los Mea(les quie%es )o'e%/aro% a (estio%ar la li ertad de Art,ur " el re(reso del so)io Do")e# Po)os das despu-s* la pequea Dorrit &ue a $er a Art,ur# 1De o )o%&esarle al(o* Art,ur### = es que so" ta% po re )o'o usted# Mi &a'ilia )o%&i. su &ortu%a a las 'is'as 'a%os que le arrui%aro% a usted# La pequea Dorrit " Art,ur &i!aro% la &e),a de su oda# = po)o despu-s* Mea(les le re)i i.0 12Hola* a'i(o 'o3 1e4)la'.1# Do")e ,a triu%&ado e% el e4tra%!ero# Prep+rese para re)i ir u%a sorpresa### 12Cu+%to 'e satis&a)e esto* seor Mea(les3 Mea(les se diri(i. a la puerta* ,i/o u%a seal " apare)i. Do")e e% perso%a# Mea(les " Do")e arre(laro% los asu%tos de Art,ur " al da si(uie%te* la pequea Dorrit orde%. a Ma((" que que'ara 9u% papel:# 16Por qu-8 1pre(u%t. -sta# JN

JA 1Ha/ lo que te di(o# Pro%to el papel do lado e% )uatro se )o%$irti. e% u%a rilla%te lla'a# Mo'e%tos despu-s* )ru/aro% el patio* solitario a aquella ,ora* au%que '+s de u% preso les o ser$a a es)o%dido detr+s de las )orti%as# E% la portera e%)o%traro% a ;o,%# 12Adi.s* 'i ue% ;o,%3 1di!o la pequea Dorrit o&re)i-%dole su 'a%o1# Le deseo ta%ta &eli)idad )o'o la que usted quisiera para '# Desde la )+r)el se trasladaro% a la i(lesia pr.4i'a do%de Da%iel Do")e les esta a espera%do e% su )alidad de padri%o de la %o$ia# All+ se e&e)tu. u%a se%)illa )ere'o%ia 'ie%tras el sol les ilu'i%a a a tra$-s de la i'a(e% del Seor pi%tada e% u%o de los $itrales# Despu-s e%traro% e% la sa)rista para esta'par sus &ir'as e% los re(istros " as )o%&ir'ar su 'atri'o%io le(al'e%te# All esta a Pa%Ps* )o%$ertido e% pri'er e'pleado de la )asa Do")e " Cle%%a' " que e% su )alidad de testi(o da a (ala%te'e%te el ra/o dere),o a @lora " el i/1 quierdo a Ma(("# E% ?lti'o t-r'i%o se e%)o%tra a% los C,i$er"* padre e ,i!o* )o% los de'+s )ar)eleros que se ,a a% ause%tado u%os i%sta%tes para $er a la &eli/ ,i!a de Mars,alsea# Cua%do los re)i-% )asados ,u iero% &ir'ado* todos se apartaro% para de!arles pasar# Al salir de la i(lesia* la pequea Dorrit " su esposo se detu$iero% e% los es)alo%es de la puerta para )o%te'plar la perspe)ti$a de la )alle e%$uelta e% los dorados ra"os del sol otoal# Des)e%diero% le%ta'e%te " )o'e%/aro% a $i$ir### B = $i$iero% u%a lar(a e4iste%)ia &eli/# B B

JA