Internet (Volanta) El paraso o el infierno?

(Ttulo) Por Carlos Branca

Mucho se ha dicho y comentado y se!uramente se lo se!uir" haciendo so#re los efectos positi$os y ne!ati$os %ue implica la presencia cada $e& mayor en la $ida cotidiana de lo %ue se denomina red de redes' En ese marco es lcito plantearse interro!antes so#re tres cuestiones( el pro#lema del acceso la relaci)n entre $i!ilancia e intimidad y su relaci)n con la educaci)n' En primer lu!ar la cuesti)n del acceso a internet es central pues es induda#le %ue las nue$as tecnolo!as co#ran da a da mayor rele$ancia para la definici)n de las oportunidades educati$as sociales polticas culturales y econ)micas de las personas' En los *ltimos a+os el de#ate so#re el acceso a las nue$as tecnolo!as de la informaci)n se ha centrado principalmente en los pro#lemas de disponi#ilidad de una computadora y cone,i)n a internet' -in su#estimar la importancia de esta condici)n de#e considerarse %ue el acceso de#e ser reconsiderado como un o#.eti$o social m"s comple.o %ue a#arca $arios ni$eles' Induda#lemente est"n en primer lu!ar las cuestiones del acceso t/cnico 0o acceso en sentido estricto0 esto es %ui/n puede usar internet (%ui/n puede comprar una computadora %ui/n puede conse!uir una cone,i)n)' Pero paralelamente es necesario considerar otros factores %ue inciden en la definici)n del acceso( el desarrollo de un con.unto de ha#ilidades actitudes y predisposiciones necesarias para el uso efica& de los e%uipos1 el acceso pr"ctico es decir las circunstancias de la $ida social %ue influyen en el tiempo y las oportunidades para utili&ar las nue$as tecnolo!as de forma producti$a1 y finalmente las caractersticas de este tipo de entorno #asado en el hiperte,to %ue puede resultar fascinante y alentador para al!unos y ca)tico y an!ustiante para otros' Emparentadas con la definici)n de acceso est"n las cuestiones de la credi#ilidad( %ui/n es capa& de interpretar lo %ue encuentra en la red %ui/n posee la ha#ilidad para la #*s%ueda de informaci)n %ui/n tiene la posi#ilidad de discernir y e$aluar la informaci)n reci#ida y %ui/n ha desarrollado estrate!ias para su uso efica&' En ese sentido es #ueno destacar la primera intersecci)n con la educaci)n' Es e$idente %ue resol$er s)lo los pro#lemas t/cnicos de poner las aulas on line (como el proyecto !u#ernamental educ'ar) no ser" suficiente si los usuarios no encuentran tam#i/n la oportunidad de desarrollar aptitudes y actitudes necesarias para apro$echar el recurso' 2unto a las condiciones de acceso es necesario considerar los criterios de acceso es decir las propiedades personales %ue la !ente necesita poseer a fin de o#tener acceso real' En otros t/rminos no es posi#le anali&ar la accesi#ilidad desde el "n!ulo de la cantidad sin considerar al mismo tiempo la calidad del acceso' El pro#lema del acceso as entendido !enera al!unos desafos' -i se descuidan esas cuestiones con el correr del tiempo tendremos una sociedad se!mentada en dos 3castas de informaci)n3 %ue una $e& esta#lecida ser" inmodifica#le y se autoperpetuar" como todas las sociedades de castas conocidas' 4as nue$as tecnolo!as de la comunicaci)n e informaci)n compartidas est"n di#u.ando lmites de inclusi)n y e,clusi)n e influyendo en !ran escala en la cantidad y calidad de las interacciones %ue mantienen las personas' Vi!ilancia e intimidad Es induda#le %ue hay un aumento de la $i!ilancia en el medio tecnol)!ico consecuente con una e,pansi)n para a#arcar cada $e& m"s el espacio pri$ado de las personas' 4a cantidad de informaci)n %ue %ueda re!istrada al instante cada $e& %ue uno utili&a una tar.eta de cr/dito na$e!a por internet $a a un hospital o farmacia declara sus impuestos o al%uila un $ideo 0informaci)n a la %ue pueden tener i!ual acceso personas autori&adas o no0 ha modificado la rapide& y facilidad con las cuales la $ida pri$ada y las acti$idades de una persona (incluso sus caractersticas fsicas) pueden ser re!istradas y o#ser$adas por otros'

En el caso de las computadoras en red es posi#le $i!ilar todo( desde los mensa.es electr)nicos hasta los sitios 5e# $isitados incluyendo tam#i/n el contenido del disco r!ido' 6e hecho di$ersas empresas pri$adas y p*#licas est"n reali&ando estos controles' 7ecurriendo a los estudios de Michel 8oucault so#re la $i!ilancia podemos decir %ue los nue$os mecanismos tienden a difundirse cada $e& m"s1 y a medida %ue se $uel$en m"s sutiles se tornan tam#i/n m"s amplios e.erciendo m"s control %ue antes sin %ue las personas se molesten' 9l mismo tiempo a medida %ue las personas aceptan %ue el se!uimiento es ine$ita#le sus h"#itos cam#ian' 9s se con$ierte en caracterstica de la $ida en comunidad y la diferencia entre el espacio :p*#lico: y el :pri$ado: se hace difusa' 9nte esto uno puede decidir no recurrir a tales tecnolo!as e$itando as %ue se le restrin.a su li#ertad personal' Pero corre el ries!o a la $e& de perder otros tipos de li#ertades y oportunidades %ue esas nue$as tecnolo!as ponen a su disposici)n' Por eso hay pocas dudas de %ue dentro de una !ama sorprendentemente amplia de acti$idades las personas eli!en perder su intimidad' Esto se e,plicara por la con$icci)n %ue tienen las personas de estar intercam#iando intimidad por se!uridad' Es lo %ue ellos denominan :el pacto con el 6ia#lo:( la intimidad %ue se intenta :prote!er: hace tiempo %ue est" restrin!ida' ;u/ si!nifica entonces :prote!er la intimidad:? <ue$as tecnolo!as y educaci)n Pre!untarse si las computadoras son #uenas para la ense+an&a o si internet ayuda a los ni+os a aprender representa una forma de conce#ir a la tecnolo!a %ue de#e ser reconsiderada' 9 nadie se le ocurrira hoy formular estas otras pre!untas( 4as pi&arras son #uenas o malas para la ense+an&a? 4os manuales escolares ayudan a los ni+os a aprender? 4a tele$isi)n promue$e o restrin!e las oportunidades educati$as? por%ue damos por sentado %ue estos elementos tan conocidos del aula y de la $ida social pueden aplicarse #ien o mal1 por lo tanto lo esencial es sa#er c)mo %ui/n y con %u/ fines se los usa' =ay %ue considerar tam#i/n %ue la familiaridad %ue tenemos con ciertos o#.etos materiales y pr"cticas $uel$e relati$amente in$isi#le para nosotros su condici)n de :tecnolo!as:' 4a mayora de las personas no ad$ierte %ue su empleo implica elecciones deli#eradas elecciones %ue podran ha#er sido otras elecciones %ue e,presan $alores %ui&" cuestiona#les' Pero la introducci)n de nue$as tecnolo!as en instituciones sociales muchas $eces no depende de $erdaderas elecciones sino de cam#ios %ue a $eces s)lo resultan e$identes retrospecti$amente' > es %ue las nue$as tecnolo!as se han con$ertido en un pro#lema educati$o un desafo una oportunidad un ries!o una necesidad''' todo eso por ra&ones %ue poco tienen %ue $er con las decisiones intencionales de los propios educadores' Mucho se ha#la de las :tecnolo!as de la informaci)n: como modo de caracteri&ar a al!unas de las nue$as tecnolo!as' 9un%ue la met"fora de la :informaci)n: capta una parte importante de lo %ue pueden ofrecernos al!unas de estas nue$as tecnolo!as (acceso a una enorme #i#lioteca de fuentes de informaci)n estadsticas citas !r"ficos $ideos etc') hay %ue decir %ue es sumamente inapropiada por $arias ra&ones' En primer lu!ar por%ue la pala#ra :informaci)n: parece indicar al!o %ue se da por sentado' -in em#ar!o !ran parte de lo %ue se propone como informaci)n es parcial ses!ado o simplemente falso y adem"s nunca es un :dato: pues siempre implica selecci)n e interpretaci)n' En se!undo lu!ar por%ue las nue$as tecnolo!as como las computadoras las p"!inas 5e# o internet no pueden comprenderse meramente como tecnolo!as de la informaci)n( son adem"s tecnolo!as de la comunicaci)n' En tercer lu!ar las nue$as tecnolo!as constituyen m"s all" de un con.unto de herramientas un entorno en el cual se producen interacciones humanas' Cada $e& m"s se descri#e a la 7ed como un :espacio p*#lico: donde la !ente se re*ne a de#atir donde in$esti!adores y creadores comparten ideas1 tam#i/n como uno de los principales motores del crecimiento del conte,to :!lo#al:' <o se la conci#e como suced"nea de la interacci)n cara a cara sino como al!o distinto de caractersticas sin!ulares con $enta.as y des$enta.as' M"s fructfero resulta pensar a las tecnolo!as en la educaci)n como un territorio potencial de cola#oraci)n en el %ue pueden desarrollarse acti$idades de ense+an&a y aprendi&a.e'

4le!ados a este punto tenemos %ue cuestionar la $isi)n instrumental de las tecnolo!as %ue $e en ellas o#.etos fi.os con un uso y finalidad especficos' 4as herramientas pueden tener ciertos usos y finalidades esta#lecidos pero tam#i/n pueden crear nue$os %ue no ha#an sido pensados antes de %ue dichas herramientas los tornasen posi#les' 6esde esta perspecti$a la relaci)n de las personas con las tecnolo!as no es instrumental y unilateral sino #ilateral( las herramientas modifican al usuario1 a $eces muy concretamente otras $eces influyendo so#re la cultura y los $alores' En ese sentido hay %ue desmitificar a :la computadora como panacea:( perspecti$a se!*n la cual las nue$as tecnolo!as traen consi!o posi#ilidades intrnsecas de re$olucionar la educaci)n' Pero tam#i/n ello implica pensar so#re :la computadora como herramienta:( punto de $ista desde el cual se desestima la perspecti$a de la panacea ar!umentando %ue las herramientas no lle$an consi!o la !aranta de su /,ito o su fracaso sino %ue todo depende del uso %ue se ha!a de ellas' Por *ltimo est" :la computadora como herramienta no neutral: %ue pro#a#lemente es la $ersi)n del sue+o tecnocr"tico m"s difundida en la actualidad' 6esde este enfo%ue los usuarios tienen %ue ser crticos y refle,i$os en cuanto a las e$entuales consecuencias de su aplicaci)n y estar alertas frente a la posi#ilidad de %ue los #eneficios %ue #rinde se $ean mati&ados por las dificultades no pre$istas' En todo caso hay %ue entender %ue la relaci)n entre medios y fines deri$a de una particular formaci)n cultural e hist)rica' 4as nue$as tecnolo!as no son simples medios para se!uir haciendo aun%ue me.or y m"s r"pido lo %ue ya se haca ni simples inno$aciones %ue permiten hacer cosas antes inima!ina#les' 4as nue$as tecnolo!as son conce#idas en tanto artificios %ue modifican las percepciones %ue las personas tienen de s mismas como a!entes sus relaciones mutuas sus interpretaciones del tiempo y de la $elocidad sus posi#ilidades de hacer pron)sticos etc'1 en suma todas las dimensiones del cam#io en la forma de pensar so#re medios y fines o#.eti$os y eficacia' 9l mismo tiempo esta perspecti$a destaca la imposi#ilidad de separar las consecuencias desea#les de las %ue no lo son pues las mismas decisiones %ue dan ori!en a una serie de efectos dan ori!en tam#i/n a los otros1 y al mismo tiempo hay %ue tener presente %ue las nue$as tecnolo!as son intrnsecamente peli!rosas y no en!a+arnos creyendo %ue somos sus amos' Es por eso necesario %ue las refle,iones acerca de las nue$as tecnolo!as de.en atr"s las dicotomas simplistas' Por el contrario se de#e incorporar una perspecti$a crtica no en oposici)n ta.ante a las nue$as tecnolo!as de la informaci)n y de la comunicaci)n sino dentro de una pol/mica so#re /stas' <o s)lo de#eran sopesarse los ries!os y las promesas se!*n sus mutuas relaciones sino $er %ue son esencialmente insepara#les' 6e#emos comprender %ue estamos en medio de un proceso de reformulaci)n del si!nificado y los fines y no meramente intentando encontrar formas me.ores m"s r"pidas o econ)micas de hacer lo mismo %ue ya est"#amos acostum#rados a hacer'