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COMUNICACIN, PRCTICAS CULTURALES Y SUBALTERNIDAD Dr. Antonio Mndez-Rubio Universitat de Valncia antonio.mendez@uv.es Espaa 1. a cuestin de las relaciones entre comunicacin y sociedad es vital para cualquier poca o contexto, y ms an en un mundo como el nuestro donde la circulacin acelerada de informacin y la expansin de nuevas tecnologas supone un cambio de paradigma histrico con respecto a otros modelos de organizacin ms tradicionales, que vemos ya como cosa del pasado. Al mismo tiempo, la renovada hegemona de los medios de comunicacin y la gestin simblica del poder implica nuevos lmites, conflictos y situaciones crticas en las condiciones de reproduccin del nuevo sistema institucional. El panorama contemporneo resulta, pues, tan denso y cambiante que se hace urgente reconsiderar las condiciones de la comunicacin y los presupuestos desde los cuales se produce y reproduce a gran escala el actual paradigma informativo. En una conocida frase, afirmaba Antonio Gramsci que el resultado de un debate se juega en sus premisas. Pues bien, no otra cosa puede estar ocurriendo hoy con la relacin entre comunicacin y sociedad, o, en un sentido ms amplio, entre cultura y poder. El propio concepto de comunicacin es ms que una idea, ms que un mero concepto, y funciona segn pautas de indefinicin y saturacin que lo estn volviendo, por el uso y el abuso, no cada vez ms ntido y til sino cada vez ms ambivalente y nebuloso. Siguiendo la argumentacin de Dominique Wolton en Informar no es comunicar (2010) el problema radica en que necesitamos destecnificar la comunicacin, repensarla sobre bases de cooperacin y convivencia y no tanto de instrumentalismo tecnolgico. Para Wolton, la ideologa tcnica sera la responsable de una creciente subordinacin de la comunicacin a la compulsin tecnolgica. En este sentido, por ejemplo, el smbolo de todo esto es la Blackberry, posiblemente en mayor medida que el ordenador. Tener el mundo en la punta de los dedos, poder hacer todo, recibir todo, enviarlo todo, crea un sentimiento de omnipotencia y de seguridad (2010: 39). Autores como Wolton sospechan con razn que estas inercias ideolgicas estn creando una servidumbre tecnicista, o tecnocrtica, que paradjicamente puede estar haciendo que la intercomprensin mutua sea ahora ms difcil que hace apenas cincuenta aos. El centro de la crtica a la ideologa tecnolgica, en el caso de Wolton, se basa fundamentalmente en diferenciar comunicacin e informacin, insistiendo en que mientras, por un lado, es cierto que la informacin es la verdadera victoria del siglo XX (Wolton 2010: 67), por otra parte es preciso resaltar que la comunicacin es la cuestin del Otro (Wolton 2010: 83) y esta cuestin es justamente la que sigue pendiente en el devenir de la nueva sociedad global. Es evidente que, detrs de esta crtica, lo que se est reivindicando es una necesidad de fortalecer los vnculos sociales y revitalizar as el ideal democrtico que defiende la modernidad. Sin embargo, este discurso crtico corre el riesgo de perder su filo, su efectividad, por el hecho de mantenerse en un plano donde los conceptos clave de informacin y comunicacin despliegan una lgica interna, como si dijramos, autosuficiente. En otras palabras, en la crtica de Wolton, como a menudo ocurren en otros discursos crticos recientes, la lgica de las relaciones que estos trminos mantienen entre s se sostiene sobre s misma, incluso se explica mediante el recurso a la ideologa ms extendida, pero sin abrirse a sus causas ni a sus efectos. Dicindolo de una manera sinttica: del lado de las causas, se desatiende la exploracin de los motivos econmicos y polticos que respaldan dicho empobrecimiento de la comunicacin; del lado de los efectos, se deja sin analizar el nexo entre comunicacin y cultura, de forma que, en ltima instancia, se obstaculiza la comprensin de hasta qu punto la ideologa tecnolgica se nutre de (y relanza a su vez) la complicidad entre los modos globales de produccin econmica, los imperativos de la poltica transnacional y la cultura masiva hegemnica en la sociedad moderna.

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Atendiendo a las causas econmicas y polticas de la actual (o)presin ideolgica se hace necesario rastrear las premisas lgicas y epistemolgicas que subyacen al significado de la palabra comunicacin. Para empezar, de qu hablamos cuando hablamos de comunicacin e informacin? Tal vez el esfuerzo por clarificar los conceptos bsicos nos ayude a abordar de forma resolutiva, ms tarde, conflictos y debates de tipo macrosocial, cultural, e incluso histrico, con herramientas ms afinadas y actualizadas que las que a menudo se utilizan en este marco temtico. La informacin como concepto remite a un cierto volumen de saber que se transmite entre individuos o grupos (de emisor a receptor) a travs de un canal determinado. En su uso corriente, el trmino informacin seala un proceso de difusin de conocimientos destinada a un pblico concreto. Sin embargo, la diferencia clave entre informacin y conocimiento reside en la necesidad que aqulla tiene de pasar por el filtro de la comprensin para poder llegar hasta ste. En una sociedad donde las redes informativas se han multiplicado y sofisticado de una forma histricamente indita, claro est, informacin y conocimiento potencian sus proporciones y conexiones. A la vez, la complejidad y velocidad de dichas redes tienden a producir situaciones de hiperacumulacin de informacin que ponen sobre la mesa dos dificultades crecientes: la fiabilidad de las fuentes, por un lado, y justamente la posibilidad de que toda esa informacin pase el filtro razonable y decisivo de la comprensin, por otro. Por estas razones no hay ninguna garanta dada, que pueda asegurarse de antemano, en el sentido de que la proliferacin y aceleracin de redes informativas tecnolgicamente avanzadas provoquen automticamente una mayor y mejor comprensin del mundo que nos rodea. El vnculo entre informacin, comprensin y accin social, lejos de ser un efecto mecnico de la innovacin tecnolgica en curso, tiende as a convertirse en un reto cotidiano y permanente. En ltima instancia, en el mbito de las ciencias de la comunicacin, esta posible confusin entre los conceptos de informacin y comunicacin se debe a que, desde mediados del siglo XX, se viene entendiendo por comunicacin el sistema o medio tcnico con el cual se pone en circulacin la informacin socialmente relevante. La comunicacin se piensa as como una accin que condiciona (y se ve condicionada por) la vida social a la vez que la informacin se concibe como una serie de contenidos tratables de forma neutra, cuantificables y, por tanto, programables. Por extensin, ese carcter neutral tiende a exportarse de la informacin a la comunicacin de modo que sta tiende a presentarse a s misma como si estuviera al margen de los intereses sociales en juego. As de hecho se planteaban el problema C. E. Shannon y W. Weaver en su clebre libro The Mathematical Theory of Communication (1948-49), tambin conocido como el origen de la Teora de la Informacin. La teora matemtica de la comunicacin consolid un modelo explicativo de tipo lineal, fcilmente objetivable en el funcionamiento real de los mass media y, especialmente, en los por entonces nuevos sistemas de coordinacin entre bases informticas autorreguladas. Pero dejaba en un segundo plano, y de hecho converta en una especie de punto ciego, que justamente en su dimensin social de raz (esto es, relacional, interactiva, dialgica o plurilgica) la comunicacin no poda limitarse en la prctica a dicha frmula terica. Quedaba as fuera de la vista la perspectiva no tanto social como institucional desde la cual esa teora se estaba elaborando: perspectiva coherente con la perspectiva de las instituciones emisoras y su entramado de intereses comerciales, polticos y militares. Sin ir ms lejos, quedara fuera del campo de inters delimitado por este modelo terico el siguiente dato (y sus posibles porqus): las ms importantes tecnologas comunicativas contemporneas, del micrfono a Internet, pasando por la televisin o la cinta de casete, proceden de un uso militar que luego se adapt a las condiciones de la vida civil. Un dato elemental como ste es meramente anecdtico o inocente? En este sentido, se suele obviar el dato de que el modelo de Shannon y Weaver fue diseado para uso especfico de ingenieros de las telecomunicaciones que trabajaban en la industria telefnica y electrnica: la primera versin del modelo, aparecida en The Bell System Technical Journal, se propona dentro del marco de las publicaciones de los laboratorios Bell System, filial de la empresa American Telegraph & Telephone (ATT). Esa versin inicial fue completada y comentada por Weaver, quien haba sido coordinador de la investigacin sobre grandes computadoras en EEUU dentro del contexto de alarma y defensa generado por la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, de hecho, los Laboratorios Bell siguen siendo el

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ms importante centro mundial de investigaciones tecnolgicas especializadas en redes de comunicaciones e informticas. Es importante tener en cuenta, en este sentido, que el desarrollo tecnolgico ha marcado este campo de estudios tericos desde una voluntad que se autopresenta como prctica sin especificar que esa prctica, a su vez, est motivada por intereses ms institucionales que propiamente sociales, ms parciales que generales. Como resultado, se refuerza el poder de (cierta concepcin lineal y monolgica) de la tecnologa al tiempo que se naturaliza una forma de hacer ciencia subordinada en realidad a una idea instrumental de la comunicacin (como informacin). Antes de seguir adelante, es crucial pensar esto despacio. As pues, pasara por esquema clsico de la comunicacin un modelo unidireccional, o como mucho limitado al contacto (dada una supuesta identidad de cdigos) entre emisor y receptor. De este modo se ha generalizado, de manera lenta pero segura, un concepto informativo de comunicacin que tena sus precedentes en la llamada Teora Hipodrmica o de la Bala Mgica (Bullett Theory) y en los estudios sobre propaganda. Ese borrado inercial del poder implcito del emisor y sus intereses comerciales y geopolticos puede, a da de hoy, seguir operando dentro de la revolucin tecnolgica global. Este cambio tecnolgico, por tanto, no se entendera del todo sin una consideracin crtica del papel central que en l tienen los mercados financieros y las polticas internacionales ms influyentes. Prescindiendo del peso que han tenido estas condiciones econmicas y polticas, impuestas a menudo de una forma ni igualitaria ni democrtica, no se entendera el consiguiente desarrollo desigual que se deriva de dichas transformaciones tecnolgicas, culturales y sociales. Es sintomtico que, durante el ltimo tercio del siglo XX, mientras la concepcin informativa (e incluso propagandstica) de la comunicacin defendida por Shannon y Weaver se exportaba a disciplinas tan decisivas como la Lingstica o la Semitica, una definicin ms razonable y crtica de la comunicacin estaba siendo propuesta desde el mbito latinoamericano por un autor como Antonio Pasquali. En obras que van desde Comunicacin y cultura de masas (1963) hasta Comprender la comunicacin (1978), entre otras, Pasquali hizo ya un esfuerzo enorme, y escasamente reconocido, por repensar de una forma comunicativa la comunicacin social. Esto traa como consecuencia una defensa del ntimo vnculo entre comunicacin, socializacin y (trans)formacin de comunidades. Pasquali propona entrar en el debate haciendo un nfasis en la comunicacin como relacin social, es decir, como prctica cultural, y no slo como mecanismo institucional de coordinacin de informaciones. Es decir, en un primer momento, su anlisis terico se apoyaba en la necesidad de traspasar el enfoque de la comunicacin como aquello que producen los llamados medios de comunicacin o massmedia para llegar a una concepcin de la comunicacin ms abierta, ms social que institucional, y en ese sentido ms atenta a lo que Pasquali denominaba las condiciones de una verdadera democracia (1978: 48). As mismo, en segunda instancia, esta perspectiva no meramente meditica sino social y cultural de la comunicacin denunciaba la condicin autoritaria de los modernos sistemas de comunicacin. En la dcada de 1970, en fin, la propuesta terica de Pasquali quedaba as muy prxima a conectarse con la crtica filosfica del orden del discurso realizada por Michel Foucault justamente en 1970. Sealaba Foucault (1973: 12): tab del objeto, ritual de la circunstancia, derecho exclusivo o privilegio del sujeto que habla: he ah el juego de tres tipos de prohibiciones que se cruzan, se refuerzan o se compensan, formando una compleja malla que no cesa de modificarse. El privilegio del sujeto como sujeto emisor, en efecto, est en la base del modelo imperante de comunicacin de masas. La ritualidad de la relacin informativa como relacin unidireccional o monolgica es de hecho la clave operativa de dicho modelo. Y es posible que las Ciencias de la Comunicacin, precisamente gracias al uso recurrente e indiscriminado del trmino comunicacin hayan hecho de la comunicacin, de su sentido democrtico, ms cooperativo que instrumental, y ms libertario que autoritario, un autntico tab. 2. A mediados de 1980, todava en el contexto latinoamericano de los estudios de comunicacin, la idea de desplazar el foco analtico desde los medios a la comunicacin, y desde la comunicacin a la cultura, se revitaliz por el efecto crtico de un ensayo numerosas

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veces difundido y reeditado, cuyo ttulo ya en 1987 era De los medios a las mediaciones (Comunicacin, cultura y hegemona), de Jess Martn-Barbero. Actualizando los principios crticos de la Escuela de Frankfurt y la Escuela de Birmingham, y desde una ptica conscientemente poltica y libertaria, Martn-Barbero buscaba con ese ttulo resituar la problemtica de los media en el marco ms amplio y productivo de las prcticas culturales, tal como ms tarde se ha seguido haciendo en otros momentos ms recientes (Mndez-Rubio 1997, 2003). De esta forma, la teora de la comunicacin se articulaba con la investigacin filosfica, sociolgica y antropolgica para abrir un nuevo espacio o enfoque de la cultura contempornea y sus relaciones multifacticas con el poder econmico y poltico en una era de globalizacin. Las prcticas culturales pueden verse ahora como una herramienta metodolgica que desubica o desfocaliza la mirada acadmica convencional para, desde una (inter)posicin polmica (o, como dira M. de Certeau, polemolgica), encontrar en la vida cotidiana de la gente la huella de los movimientos sociales y los conflictos biopolticos. Como apuntaba MartnBarbero se trata de delinear un mapa nocturno, esto es, un mapa para indagar no otras cosas sino la dominacin, la produccin y el trabajo pero desde el otro lado: el de las brechas (2010: 247). Se logra de este modo desbordar el anlisis de la comunicacin cuyo epicentro son las rutinas institucionales de la informacin y la produccin industrial de cultura para, sin perder de vista esas condiciones institucionales, explorar las formas de resistencia y lucha que se estn activando en las micro-prcticas (a menudo invisibles o invisibilizadas) de la cultura popular o subalterna. As se abre el terreno inseguro pero frtil de la comprensin, tanto en la teora como en la prctica, de las negociaciones y contrastes entre el componente popular (desde abajo) y el componente masivo (desde arriba) de la cultura. Con esta apertura crtica los media son situados en el mbito de las mediaciones, es decir, de las lneas de fuerza que atraviesan el orden social y cultural. Desde 1970 en adelante, cada vez con mayor claridad sobre todo en las periferias de lo que luego se llamara el Nuevo Orden Mundial, es decir, los medios los medios de comunicacin van abandonando la posibilidad de ser un instrumento de comunicacin social para cerrarse cada vez ms en torno a los intereses estratgicos y comerciales de su mundializacin. De hecho, la funcin integradora de los mass-media resulta crucial para entender el devenir de lo que Mattelart llamara la utopa planetaria (2000). As pues, de mediadores, a su manera, entre el Estado y las masas, entre lo rural y lo urbano, entre las tradiciones y la modernidad, los medios tendern cada da ms a constituirse en el lugar de la simulacin y la desactivacin de esas relaciones (Martn-Barbero 2010: 208). Por eso, tanto la problemtica de los pases considerados en vas de desarrollo, como del llamado Tercer Mundo o Sur, as como de los procesos migratorios que la globalizacin conlleva, requiere de una reflexin sobre la cultura que contemple los medios no slo en su dimensin ms sistmica o institucional sino tambin en su vertiente ms minoritaria ( minority media), en su carcter de espacios para el conflicto entre formas distintas de uso y prctica cultural, y, en definitiva, que site la cuestin de los medios en el prisma ms ancho de la tensin entre cultura oficial (o masiva) y cultura(s) popular(es) o subalterna(s). De esta manera se entiende por qu, segn Martn-Barbero (2010: 221), el campo de lo que denominamos mediaciones se halla constituido por los dispositivos a travs de los cuales la hegemona transforma desde dentro el sentido del trabajo y la vida de la comunidad. La investigacin de los usos y las prcticas culturales nos obliga entonces a ampliar el foco de la crtica, a ir ms all del estudio de los medios y a combinar ste con el anlisis de los procesos sociales y culturales que, a su vez, atraviesan y desbordan el lugar de los canales y los mensajes mediticos. As las cosas, una teora crtica de la cultura necesita resistir a los discursos eufemsticos sobre la diseminacin cultural, o celebratorios del desanclaje en las relaciones sociales y la presunta liberacin de los vnculos culturales. Para contrarrestar la circulacin anestsica de dichos postulados es conveniente empezar por esclarecer las principales formas de produccin cultural que conviven en una sociedad moderna, a pesar de que no todas ellas hayan nacido con la modernidad o tengan que morir con ella. De hecho, esas formas se pueden esquematizar en tres modos de (re)produccin cultural que, en cuanto tales, ni se refieren a conjuntos de objetos culturales (textos, productos, bienes) ni a formas puras o aisladas de especializar la cultura esta ltima premisa se hace insostenible desde el momento en que entra en contradiccin, por una parte, con la nocin misma de cultura como

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prctica social dialgica y heterolgica, y, por otra, con la inminencia en ascenso de un espacio social totalizado e interconectado como globalidad. Brevemente, esas distinciones tendenciales y pragmticas esbozaran la diferencia y convivencia de tres (no ya modelos sino) modos culturales simultneos: 1/ Alta cultura: como ocurre en una pera o en un congreso cientfico, se trata de formas culturales no necesaria ni mecnica pero s tendencialmente producidas por minoras para minoras para minoras. As, lo distintivo de este primer modo es su combinacin de una relacin tendencialmente unidireccional entre emisor y receptor, que de hecho segmenta sus posiciones como roles diferentes en el espacio cultural, con un contexto micro, que incide en desplegar filtros (econmicos, polticos, simblicos) para delimitar una separacin estable entre dentro y fuera, interior y exterior, o, digamos, quin puede y quin no puede acceder a ese espacio legitimado. Igualmente razonable parece pensar que un modo de cultura selectivo y especializado como ste puede cumplir funciones de utilidad social en un contexto de sociedades complejas como el actual. De hecho, estoy convencido de que los tres modos que aqu se presentan son socialmente complementarios, incluso necesarios. Ahora bien, tambin sera necesario reconocer que lo que en ltima instancia resulta ms institucional que socialmente necesario es la primaca de los dos primeros sobre el tercero, es decir, sobre aquel modo de reproduccin sociocultural que incorpora, tendencialmente, pautas de relacin ms participativas, igualitarias y democrticas (Mndez-Rubio 2003: 76-78). 2/ Cultura masiva: tal como la reconocemos en su emergencia especficamente moderna y tecnolgicamente sofisticada, esta cultura sigue reservando su produccin a minoras especializadas, cuyo margen de accin se aglutina en empresas de proyeccin transnacional que, a su vez, tienden a aglutinarse formando conglomerados oligoplicos o megafusiones, cuyo radio de difusin les permite (justamente gracias a esa concentracin operativa) llegar hasta mayoras sociales, prcticamente hasta cualquier destinatario, en cualquier momento y en cualquier lugar. Por esta va, el criterio que ana las producciones de radio, televisin, prensa o discos, y que hace razonable hablar en consecuencia de lo masivo, sera unidireccionalidad del acto comunicativo en mbitos preferentes, aunque no exclusivos, de domesticidad. Las resistencias a la unidireccionalidad se dan, antes que nada, en la propia estructura dialgica de todo acto comunicativo. Sin embargo, la prctica cultural es tambin relativamente libre a la hora de encauzar sus procesos significantes impulsando o reprimiendo esta condicin dialgica de todo discurso. Hasta el monlogo aparentemente puro o aislado provoca respuestas ms o menos silenciosas, interpela, siquiera potencialmente, a un otro que muchas veces forma parte de los desdoblamientos de la propia estructura lingstica y psicolgica del emisor. Por otra parte, hasta el intercambio simblico ms idealmente igualitario contiene desequilibrios variables en la participacin activa de emisor y receptor. Pero la condicin idealizada, casi mtica, de dichas situaciones extremas no tiene por qu invalidar la operatividad posible de las diferencias entre una tendencia y otra. (Mndez-Rubio 1997: 97). Por eso la cultura masiva puede concebirse como fenmeno que promueve y es promovido por la esclerosis del dilogo y el encuentro interpersonal, pero que sin cesar se nutre de ellos y contina activndolos bajo la forma de un control centralizado, incluso multicentralizado en red, de una forma que para el receptor puede resultar invisible. De ah que lo masivo se pueda interpretar como un proyecto de control o como mnimo de reaccin sistmica (y sistemtica) ante los desafos de la interaccin cultural y la intervencin crtica. 3/ Cultura popular: en contraste con la cultura de lite o la cultura masiva, lo popular puede entenderse no como elemento meramente folclrico o tradicional sino en el sentido gramsciano de cultura que contrasta con la sociedad oficial. Esta acepcin de lo popular como prctica o espaciamiento subalterno, como se da de forma impura en una asamblea, una jam session o un grupo de afinidad, buscara explotar las potencialidades interactivas entre Emisor y Receptor entendidos como funciones intercambiables, no como roles pre-establecidos, activando un espacio comunicativo no necesariamente centrado ni jerarquizado. Tendencialmente (es necesario insistir en este adverbio aqu) se trata de un esquema relacional no cerrado, inclusivo, capaz de materializar de formas mltiples e imprevistas nuevos vnculos de sentido entre quienes ah participan y entre ellos y su entorno vital.

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Frente a la premura de lo masivo por instaurar un marco dominante y omnvoro, lo popular es por su condicin de alteridad (y alteracin) desplazado a posiciones residuales, o subterrneas, desde las que el conflicto se evapora o directamente desaparece (en el sentido que al trmino desaparicin ha dado Paul Virilio (1988)). Como se aprecia en prcticas subculturales o suburbanas, o impulsadas por mujeres y/o migrantes a lo largo del mundo de hoy, la resistencia popular-subalterna no tiene sitio, pero es como si eso mismo la hiciera desplazarse, incansable, por las ranuras de aire que a veces se asoman a las zonas entrevistas de la vida en comn. En su conflicto con la cultura masiva, el pulso popularsubalterno abre fisuras, traza lneas imprevistas, con frecuencia invisibles, a sabiendas que habrn de desaparecer, pero esas fisuras insinan sin lugar, utpicamente, momentos de fractura, trayectos imposibles. 3. La reflexin sobre las prcticas culturales pone en juego, claro est, la interrogacin por la identidad y la forma en que se subjetivizan socialmente las relaciones de poder. A partir de 1980, los estudios culturales postcoloniales recuperaron de los escritos del marxista heterodoxo Antonio Gramsci la nocin de subalternidad. Con la nocin de subalternidad se viene intentando indicar la existencia de un espacio crtico en la distribucin jerrquica del poder simblico (y econmico, y poltico): espacio crtico por cuanto implica una puesta en crisis del statu quo, al que la experiencia de la subalternidad desafa con discontinuidades, fisuras y prcticas alternativas e incluso imprevisibles. Medios minoritarios, relatos orales, subculturas urbanas como el graffiti o la msica hip-hop, radios comunitarias, fanzines, grupos de afinidad son todos ellos ejemplos sintomticos de en qu medida la subalternidad construye y reconstruye interferencias en el orden del consenso oficial y la public opinion, espacios precarios de produccin de sentido donde la realidad social se vuelve ms respirable para quienes ocupan posiciones de desventaja y sumisin en la pirmide de las desigualdades sociales. Jvenes, mujeres, migrantes, jvenes migrantes, mujeres jvenes, mujeres jvenes migrantes individuos y grupos que tienen una experiencia crtica (cuando no traumtica) de la modernidad capitalista y la globalizacin del sistema productivo aprenden a abrir agujeros de sentido, retos de desconcierto y lucha en la superficie supuestamente unitaria de la realidad hegemnica. Del mismo modo que el elemento relacional resultaba bsico para la comprensin y la activacin de la comunicacin y las prcticas culturales, en efecto, la subordinacin social encuentra en la subalternidad un margen de resistencia y maniobra viable. Las necesidades de negociacin, cruce y conflicto cultural se articulan as con la cuestin identitaria pero sin perder de vista that subalternity is a relational rather than an ontological identity (Beverley 1999: 30). Por su parte, los llamados estudios subalternos (Beverley 1999: 40) registran cmo el conocimiento construido por intelectuales y acadmicos est configurado por la dificultad o incluso la imposibilidad de representacin de la subalternidad. Desde luego, esto invita a reconocer la inadecuacin del conocimiento y de las instituciones que lo producen, y la necesidad por tanto de un cambio radical en la direccin de una sociedad no jerrquica y no autoritaria. En un sentido popular-subalterno de la prctica cultural, las alianzas en la diversidad se vuelven cruciales tanto para la subsistencia como para cualquier opcin de tctica crtica, de intervencin sociopoltica autoconsciente. En este punto, sin embargo, las ambivalencias y los conflictos ideolgicos parecen asegurados. De forma muy resumida, tal como se ha planteado por ejemplo en el contexto indio y anglosajn (Bhabha 1994) o latinoamericano (GarcaCanclini 1990), la encrucijada multicultural se podra explicar desde una polarizacin entre dos posiciones que no se excluyen pero s se alejan tanto una de otra que no resulta fcil imaginarlas en dilogo. De un lado, se prefiere hablar de hibridacin o mestizaje antes que de subalternidad, pero este discurso roza a menudo un culturalismo que lo vuelve ineficaz o, como mnimo, demasiado funcional al pluralismo celebrado por el orden hegemnico. De otro lado, se insiste en la urgencia de la crtica subalterna pero conectando todava (como hiciera el propio Gramsci) el protagonismo subalterno a la reivindicacin de una nueva forma de identidad y, ms concretamente, una nueva y ms flexible acepcin de la identidad nacional. En el primer caso, como ocurre con Garca-Canclini, la salida de la modernidad tradicional corre el peligro de ser una recada en el paradigma cultural del capitalismo postmoderno, o

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postfordista, y de la sociedad de consumo. En el segundo caso, como sucede en el punto de vista de Beverley, la radicalidad anticapitalista desemboca en una confianza renovada en un ms abierto y actualizado sentido del nacionalismo (y por tanto del estatalismo). Entre ambos frentes queda an pendiente la (im)posibilidad de una aproximacin crtica que, tanto en la teora como en la prctica cultural, entienda la subalternidad como una forma de resistencia anti-mercantil y de cambio anti-autoritario. Es decir, queda abierta la inminencia de una concepcin libertaria, no capitalista y no estatalista, en la produccin y el uso de la informacin y la comunicacin en el mundo de hoy. Ms al fondo de la escena, y como una entrada inquietante en esta rea de debates y conflictos, sigue en pie la pregunta de G. Ch. Spivak puede hablar el/la subalterno/a? (2009). Sin duda, no deja de ser un resorte crtico prioritario el modo de abordar el problema defendido por Spivak, que de hecho ha vuelto tan discutidos e influyentes sus escritos. Su punto de partida, como se sabe, es la siguiente afirmacin: Si, en el contexto de la produccin colonial, el subalterno no tiene historia y no puede hablar, el subalterno como mujer se encuentra ms profundamente an en la sombra (Spivak 2009: 80). Spivak despliega su argumento, en fin, situndolo en una revisin a fondo de todo lo que ha supuesto la modernidad colonial y las polticas de desarrollo que han dado forma al mundo de finales del siglo XX y principios del siglo XXI. Desde las teoras del desarrollo econmico de los aos cincuenta hasta el enfoque de necesidades humanas bsicas de los aos setenta, lo cierto es que la expansin del desarrollo como discurso se asemeja al orientalismo denunciado por Edward Said (1990) para sealar los efectos de exclusin simblica activados por la historia colonial moderna. Segn Mohanty (2008: 139), para la jugada colonialista el desarrollo se ha convertido aqu en el gran ecualizador de subjetividades y prcticas. En este sentido, como es lgico, la crtica del desarrollo y de las nuevas formas de subjetivacin post - y neo-coloniales se vienen asociando a la reivindicacin urgente de nuevas formas de ser libre (Escobar 1996: 15). La articulacin asfixiante de racismo y sexismo, tal como fuera detectada por Spivak o Mohanty, es una herencia del colonialismo moderno que no slo no ha sido superada sino que, ms bien, parece seguir viva tanto en la regulacin global de la economa y la poltica como en la administracin del pensamiento y la cultura. Gnero y migracin se han convertido, en suma, en entradas preferentes a la hora de destapar y desmontar la inercia opresiva de un orden (anti)social cuyo poder se presenta como cada da ms irresistible, ms invisible. De ah que los retos de igualdad y libertad deban incorporarse tanto a las agendas polticas y econmicas como, al mismo tiempo, a los discursos y las prcticas que atraviesan los territorios abiertos e inseguros de la cultura actual.

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