Estados Unidos Indignados?

John Saxe-Fernndez (24-09-2011)

Michael Bloomberg, el alcalde de Nueva York, acaba de advertir que si la crisis nacional de desempleo no se resuelve pronto, podran ocurrir tumultos callejeros: Tenemos muchos recin graduados de universidades que no encuentran empleo. Eso es lo que pas en El Cairo. Eso es lo que pas en Madrid. Uno no quiere este tipo de alborotos aqu. Analistas de distintas posturas concuerdan, desde Thomas Kocham, del MIT, hasta Immanuel Wallerstein, de Yale. Al primero le sorprende que todava no se hayan dado hechos ms visibles de descontento. Nuestro pblico es muy tolerante. No se inclina al desorden civil, pero con esta economa, los tiempos ya se agotaron. Para Wallerstein, la incertidumbre y el caos rondan por doquier. Plantea que es irreversible el deterioro del dlar como moneda de reserva mundial: era el ltimo poder serio que mantena Estados Unidos, dijo a Sally Burch (http//:alainet.org), y agreg que los daos son hechos concretos, la situacin de Estados Unidos es grave y no es recuperable. En lo domstico seala que pequeas urbes estn entrando a la bancarrota y, por ejemplo, no pueden pagar las jubilaciones, al tiempo que con rapidez se deteriora la situacin de la clase media: quienes perdieron su empleo no hallan otro, en especial las personas entre 40 y 60 aos, que llegan incluso a perder sus casas. Para Wallerstein la situacin en Estados Unidos va a empeorar por el freno republicano al gasto pblico. Se gesta un deterioro mayor: La fantasa del Tea Party advierte est llevando a Estados Unidos, y por lo tanto a todo el mundo, en direccin de un crack. El desgaste econmico-social interno es agudo: por ms de 36-40 meses el desempleo crnico ha permanecido muy alto, en 9 por ciento, segn se refleja en las cifras del Bureau of Labor Statistics (BLS), cuya metodologa, que considera ajustes estacionales y otros manipuleos, maquilla la realidad para que no luzca tan mal. La permanencia del desempleo de largo plazo no se registra a estos niveles desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y es equiparable al de la Gran Depresin. Segn John Williams (Shadowstats. com) la extraordinaria severidad y duracin del embate econmico en Estados Unidos durante los ltimos tres a cuatro aos ha desestabilizado los ajustes estacionales utilizados en las cuentas mensuales del BLS de ciertas series estadsticas. Despus de 1994 se hicieron ajustes a la metodologa. Williams recuerda que segn el procedimiento estadstico utilizado ahora, despus de que alguien ha estado desempleado por ms de un ao, deja de estar incluido en las cuentas gubernamentales!, por lo que si el desempleo fuera computado como se haca antes de 1994, entonces la cifra verdadera de desempleados sera de 22.2 por ciento.

Pero adems de que el desempleo es crnico y en realidad muy alto, un estudio de Lawrence Mishel, del Economic Policy Institute (EPI), muestra una sustancial declinacin en el patrimonio de la clase media y otros grupos como los afroamericanos, cuyos hogares son su principal riqueza: el valor de los bienes familiares es ahora ms bajo de lo que era en 1983, hace una generacin, mientras la riqueza de los sectores de altos ingresos tuvo gran expansion (www.epi.org). Tngase presente que esta es una tendencia de largo plazo y que con ello permanece y se agudiza la polarizacin social. Mishel muestra que 5 por ciento de las familias ms ricas captaron cerca de 82 por ciento del crecimiento total de la riqueza registrado entre 1983 y 2009, mientras 60 por ciento de los hogares contaban con menos recursos que en 1983. Peor an, otros estudios de EPI muestran que el crecimiento de los salarios se est frenando, de una tasa de 3.8 por ciento en 2007 a 1.8 en mayo de 2011. Los datos y eventos respaldan la prognosis de Wallerstein: Yo veo guerras civiles en mltiples pases del norte, sobre todo en Estados Unidos, donde la situacin es mucho peor que en Europa occidental, aunque all tambin hay posibilidades de guerra porque hay un lmite hasta el cual la gente ordinaria acepta la degradacin de sus posibilidades. http://www.jornada.unam.mx/2011/09/22/opinion/031a1eco