Brujas, Comadronas y Enfermeras - Ehrenreich, Barbara and English, Deirde.

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BRUJAS, COMADRONAS Y ENFERMERAS* Traducido por: Anglica Gil G. y Alberto Vasco U. Las mujeres han sido siempre curanderas. Ellas fueron mdicos sin licencia y anatomistas de la historia occidental. Ellas provocaron abortos, fueron enfermeras y sirvieron de consuelo. Fueron farmaceutas, cultivaron hierbas de carcter curativo e intercambiaron los secretos de sus usos. Fueron comadronas, viajaron de casa en casa y de villa en villa. Por si los las mujeres fueron doctores sin rado, aisladas de libros y lecturas, aprendiendo de cada una y pasando e!periencia de vecina a vecina y de madre a hija. Fueron llamadas "mujeres sabias# por la ente, brujas o charlatanas por las autoridades. La medicina es parte de nuestra herencia como mujeres, nuestra historia. $oy, no obstante, el cuidado de la salud en Estado %nidos es propiedad de los profesionales hombres. &'( de los mdicos americanos son hombres como lo son, los directores principales de las administraciones de las instituciones de salud. Las mujeres son todav)a mayor)a * +,( de los trabajadores de salud son mujeres * pero hemos sido incorporadas como trabajadoras en una industria donde los jefes son hombres. -o somos ya practicantes independientes, sino .ue en la mayor parte de los pro ramas institucionales ejecutamos los trabajos de menor responsabilidad: oficial de secretar)a, ayudante de diettica, tcnico, criada. /uando se nos permite participar en los procesos de salud, podemos hacerlo tan s0lo como enfermeras. 1 las enfermeras de todos los ran os, son de ayuda, son justamente trabajadores au!iliares en relaci0n a los mdicos 2en in ls "ancillary 3or4ers# .ue viene del lat)n 5ncilla .ue si nifica criada.6 7/0mo lle amos a nuestra posici0n actual de subordinaci0n, desde nuestra posici0n anterior de liderato8 En este art)culo observamos brevemente dos fases importantes separadas, en la apropiaci0n masculina del cuidado de la salud9 la supresi0n de "las brujas# en Europa :edieval y el crecimiento de la profesi0n mdica en el hombre en el si lo ;<; en 5mrica. 5mbas muestran claramente .ue la supresi0n de las mujeres trabajadoras de salud y el sur imiento del dominio de los profesionales hombres, no fueron procesos "naturales#, resultantes automticamente de los cambios en ciencia mdica. En efecto las luchas decisivas tuvieron lu ar mucho antes del desarrollo de la medicina cient)fica moderna. La supresi0n de las curanderas fue parte de un conflicto pol)tico, unido a conflictos ms enerales de clase y de se!o de las fases hist0ricas .ue hemos estudiado. Brujera y medicina en las Edades Medias. La edad de la cacer)a de brujas abarc0 ms de cuatro si los 2del si lo ;<= al si lo ;=<<6 y en su recorrido abarc0 desde 5lemania hasta Francia e <n laterra. -aci0 en el feudalismo, al cual sobrevivi0, aumentando su virulencia en la "Edad de La >a?0n#. El n@mero de casos es dif)cil de estimar, pero la evidencia fra mentar)a .ue e!iste su iere .ue la campaAa en estos tiempos alcan?0 proporciones .ue pueden s0lo ser descritas como e!terminio de se!o. :uchos escritores estiman .ue el n@mero de muertos, eneralmente .uemados vivos en la ho uera, han sido de millones. 5lrededor del BC( de a.uellas ejecuciones fueron sobre mujeres, ancianas, j0venes, y niAas. $ay informes de aldeas de campesinos en las cuales la poblaci0n femenina completa, fue destruida.
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Tomado de: Ehrenreich, Barbara and English, Deirde. Monthly Review, Oct. 73

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La interpretaci0n mas com@n en el si lo ;; acerca de las Drujas Locas, es .ue representaban un brote de histeria colectiva entre el campesinado. En la versi0n de esta interpretaci0n las brujas eran ":ujeres $istricas#9 en otra sus perse uidores fueron una multitud histrica. Pero los informes escritos han sobrevivido 2La mayor)a de ellos, documentos de la < lesia6 contradicen totalmente tales interpretaciones si.uitricas. La cacer)a de brujas no fue espontnea. Fueron campaAas or ani?adas *iniciadas, financiadas, y ejecutadas por la < lesia y el Estado EE. -ada hace esto ms claro .ue la u)a autori?ada de las propias persecuciones, The :alleficarum, o :artillo de Drujas, escrito en FGBG con las bendiciones del Papa <nocencio =<<. Por tres si los este libro sadista permaneci0 en el banco de todo tribunal de justicia, todo perse uidor cat0lico o protestante. Hescribe con detalle como una persecuci0n se iniciaba por el =icario o :a istrado de un condado, c0mo las acusaciones fueron producidas bajo amena?as de e!comuni0n y c0mo las confesiones fueron producidas bajo tortura. Ii hubo un elemento de "$isteria# en una poblaci0n seleccionada por una persecuci0n, tuvo una base real de terror: las persecuciones fueron una campaAa de terror de una clase dominante diri ida contra la poblaci0n campesina femenina. 7Ju motiv0 a los ca?adores de brujas8 7Fue la miso inia viciosa de la < lesia, el temor al levantamiento de los campesinos o 2como la < lesia misma clam06 un defensa r) ida contra la herej)a8 7Fueron las brujas, mujeres inocentes o partidarias de reli iones preEcristianas8 7K fueron ellas miembros de or ani?aciones subversivas campesinas8 7/ules desarrollos hist0ricos espec)ficos fueron la base de la aparici0n de las brujas y perse uidores * pla as, uerras, conflictos sociales propios del paso del feudalismo al capitalismo8 -o tenemos respuestas completas o satisfactorias. Pero hay un aspecto espec)fico y tambin universal de la locura de las brujas .ue a.u) nos concierne. El historiador francs Lules :ichelet anota .ue una de las mayores acusaciones contra las brujas fue delito de curar. /omo l)der in ls de esta cacer)a lo seAal0: "Esto debe siempre recordado, como una conclusi0n, .ue por Drujas entendemos, no solamente a.uellas .ue mataron y atormentaron, sino todas las adivinas, charlatanas, impostoras, todas las hechiceras com@nmente llamadas Iabios y IabiasM y en el mismo nero consideramos todas las brujas buenas, .ue no mataron sino .ue hicieron el bien, .ue no hicieron daAo y destruyeron, sino .ue salvaron y libertaronM fuera mil veces mejor para la tierra sino todas las brujas, pero en especial las brujas "benditas# sufrieran la muerte#. El ":alleus :aleficarum# e!pres0 "-adie hace mas daAos a la < lesia cat0lica .ue mas comadronas#. El historiador si.uiatra Thomas F. I5I ha planteado la hip0tesis de .ue la mayor)a de las mujeres asesinadas como brujas no fueron "locas# o criminales * ellas fueron curanderas y comadronas .ue serv)an a la poblaci0n campesina EE 7Ju hi?o ser la curaci0n un crimen8 La i lesia misma ha tenido poco inters en la medicina, contenta s0lo en ofrecer oraciones por los muertos. Dsicamente la i lesia vio sus ata.ues a las curanderas campesinas como un ata.ue a la ma ia, y no a la medicina, de todas formas. Los encantos m icos se pensaron tan efectivos como las oraciones en la curaci0n del enfermo, pero las oraciones fueron sancionadas y controladas por la i lesia mientas los encantos y hechi?os no lo fueron. Estas curas m icas a@n e!itosas, fueron una interferencia con el deseo de Hios, y la cura misma fue un mal. -o hab)a problemas en distin uir entre la cura de Hios de la del Hiablo pero obviamente el seAor trabajar)a a travs de 2la alta clase6 sacerdotes y doctores ms .ue a travs de mujeres campesinas.

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La mujer sab)a o bruja ten)a un arsenal de remedios los cuales hab)an sido probados en aAos de uso. :uchos de los remedios de hierbas desarrollados por las brujas todav)a tienen su lu ar en la farmacolo )a moderna. Ellas ten)an anal sicos, ayudas di estivas y a entes antiinflamatorios. Ellas usaron er otamina para los dolores del parto, al tiempo .ue la i lesia sosten)a .ue la pena en el parte era un casti o de Hios por el pecado ori inal de Eva. 2La er otamina y sus derivados son hoy las principales dro as usadas para el trabajo de parto y en la recuperaci0n de postEparto6. La belladona * a@n usada hoy en d)a como un antiespasm0dico * fue usada por las curanderas brujas para limitar las contracciones uterinas del postparto. La di ital, hoy una dro a importante en el tratamiento de dolencias cardiacas se dice .ue fue descubierta por una bruja in lesa. <ndudablemente muchos de los otros remedios dados por las brujas fueron puramente m icas y su efectividad se debe si es .ue la tuvieron, a su reputaci0n. Los mtodos de las curanderas brujas y sus resultados fueron una ran amena?a 2a la i lesia cat0lica y a la protestante6, pues ellas fueron empiricistas: confiaban en su sentido ms bien .ue la fe o en la doctrina9 creyeron en la prueba y el error, en la causa y en efecto, confiaron su habilidad en encontrar formas de tratar enfermedades, embara?os y partos * ya sea a travs de meditaciones o de hechi?os EE. En breve su "ma ia# fue la ciencia de su tiempo. La i lesia por contraste fue fuertemente antiemp)rica. Ella no le dio crdito al valor del mundo material y desconfi0 de los sentidos profundamente. Los sentidos son el fundamento del demonio, el terreno en el cual, l trata de seducir a los hombres fuera de la fe y dentro del mbito de lo intelectual o las delicias carnales. En la persecuci0n de las brujas, el miso inismo antiempiricista de la i lesia y las obsesiones anti E se!uales coinciden. Empiricismo y se!ualidad ambas representan una sumisi0n a los sentidos, una traici0n a la fe. Las brujas fueron una triple amena?a a la i lesia: fueron mujeres y no se aver on?aron de ello: aparecieron, al menos ante los ca?adores de brujas, como parte de una or ani?aci0n clandestina de mujeres campesinas: y ellas fueron unas curanderas cuyas prcticas estaban basadas en estudios emp)ricos. En medio de la represi0n fatalista de la cristiandad ellas sostuvieron la esperan?a de cambio en el mundo. :ientras las brujas practicaron entre el pueblo, las clases diri entes estaban cultivando sus propias cmaras de curanderas seculares: los mdicos entrenados en la universidad. -o hab)a nada en el entrenamiento de la medicina medieval .ue estuviera en conflicto con las doctrinas de la i lesia, y muy poco de lo .ue hoy reconocer)amos como "ciencia#. Los estudiantes de medicina como los dems j0venes caballeros estudiantes, astaban aAos estudiando a Plat0n, 5rist0teles y la teolo )a cristiana. Iu teor)a mdica esta casi totalmente restrin ida a los trabajos de Naleno, los anti uos mdicos rie os .uienes afirmaron la teor)a de "comple!iones# o "temperamentos# del nombre, "de donde los colricos eran irascibles, los san u)neos amables, los melanc0licos envidiosos#, y as) sucesivamente: ellos raramente vieron al @n paciente. /onfrontando una perdona enferma, el mdico entrenado en la universidad ten)a poco .ue aportar e!cepto su superstici0n. La san r)a fue una prctica com@n especialmente en el caso de las heridas. Las san uijuelas se aplicaron de acuerdo con el tiempo, la hora, el aire y otras consideraciones similares. Las teor)as mdicas fueron a menudo fundamentadas ms en "la l0 ica# .ue en la observaci0n. "5l unos alimentos tra)an buenos humores y otros humores mali nos. Por ejemplo: Derros, mosta?a y ajos produc)an bilis roji?a9 lentejas, lechu a y la carne de cabra y del anado daban bilis ne ra#. Los encantamientos y los rituales cuasirreli iosos se pensaba .ue eran muy

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efectivos: el mdico de Eduardo << .uien pose)a un pre rado en teor)a y un doctorado en medicina de K!ford, prescribi0 para el dolor de muela, es escribir sobre las .uijadas del paciente "en el nombre del padre, del $ijo y del Esp)ritu Ianto, amn# o tocar con una a uja una larva de mariposa y despus al diente. Este era el estado de la "ciencia mdica# en el tiempo en el .ue las curanderas brujas fueron perse uidas por haber sido practicantes de "ma ia#. Fueron las brujas .uienes desarrollaron una ran compresi0n de los huesos y m@sculos, hierbas y dro as, mientras los mdicos a@n estaban derivando sus dia n0sticos de la astrolo )a y los al.uimistas estaban tratando de volver el plomo en oro. Tan rande fue su conocimiento de las dro as .ue en FCO+ Paracelso considerado el "Padre de la :edicina :oderna#, .uem0 su te!to de Farmacolo )a, confesando .ue l "hab)a aprendido todo lo .ue sab)a de las brujas#. 5un.ue los mdicos de clase alta entrenados en la universidad no eran mejores 2probablemente eran peores6 en la curaci0n de las enfermedades de la poblaci0n, el establecimiento de la medicina como una profesi0n en la .ue se re.uer)a un entrenamiento universitario, hi?o fcil eliminar le almente a la mujer de la prctica. /on pocas e!cepciones las universidades estaban cerradas para las mujeres 2a@n las mujeres de clase alta .uienes pod)an costersela6. Ie establecieron leyes para prohibir toda prctica mdica e!cepto la de los doctores entrenados en la universidad. Fue imposible mantener efectivamente las licencias le ales, ya .ue hab)a solamente un puAado de doctores entrenados en la universidad, comparado con la ran masa de los curanderos. Pero las leyes fueron usadas selectivamente. Iu primera meta no fue la de las curanderas campesinas, sino las mejores, econ0micamente9 curanderas instruidas .uienes compet)an con los doctores entrenados en la universidad, por la misma clientela urbana. Tomemos por ejemplo el caso de la parisiense Lacoba Felicie, tr)ada a juicio en F'OO por la Facultad de :edicina de la universidad de Par)s, con car os de .ue curaba sus pacientes de enfermedades internas y de heridas o de abscesos e!ternos. =isitaba a los enfermos asiduamente y hac)a el e!amen de orina a la manera de los mdicos, y como ellos tomaba el pulso y palpaba el cuerpo y los miembros. Ieis testi os afirmaron .ue Lacoba los hab)a curado a@n despus de .ue numerosos doctores se hab)an dado por vencidos y un paciente declar0 .ue ella era ms hbil en el arte de la ciru )a y la medicina .ue cual.uier mdico profesor o especialista en ciru )a de Par)s. Pero estos testimonios fueron usados en contra de ella ya .ue el car o no fue de .ue ella era incompetente sino de .ue "como mujer ella se hab)a atrevido a curar#. Ii uiendo las mismas lineras los mdicos in leses enviaron una petici0n al parlamento solicitando la imposici0n de multa y "lar a prisi0n# para cual.uier mujer .ue intentara "use the practycse of Fisy4#. $acia el si lo ;<= la campaAa hecha por los profesionales mdicos en contra de los curanderos urbanos se hab)a e!tendido a travs de toda Europa. Los mdicos hab)an lo rado un monopolio claro sobre la practica de la medicina en las clases altas, 2e!cepto en obstetricia .ue permanec)a en manos de las parteras por otros si los6. Ellos a@n no estaban listos para tomar la iniciativa de eliminar la ran masa de curanderas *las brujasEE. La alian?a entre la i lesia, el estado y la profesi0n mdica. >ecay0 abiertamente sobre la brujer)a. Los mdicos fueron elevados a la cate or)a de e!pertos, dndoles una aureola cient)fica .ue los preced)a. El era llamado para ju? ar cuando una mujer era bruja o cuando una enfermera era producida por la brujer)a. El :alleus dice: y si se pre unta c0mo es posible distin uir entre una enfermera producida por la brujer)a o por al una causa f)sica natural nosotros respondemosM por

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el juicio de los mdicosM 2Iubrayado de las autoras6. En la cacer)a de brujas la i lesia e!pl)citamente le itimaba el profesionalismo de los medico denunciando la cura no profesionali?ada como un e.uivalente de la herej)a9 si una mujer se atreve a curar sin haber estudiado, es una bruja y debe morir 2por supuesto no se permit)a .ue nin una mujer estudiar6. La cacer)a de brujas no elimino a las curanderas de la clase baja, pero s) las marco para siempre como supersticiosas y posiblemente malvolas. Fueron tan profundamente desacreditadas entre las clases medias nacientes .ue en los si los ;=<< y ;=<<< les fue posible a los practicantes hombres hacer ser)as incursiones dentro de la actividad curandera reservada a la mujer *ser comadronaEE. Los hombres practicantes no profesionales "los barberos cirujanos#, diri ieron la lucha en <n laterra, reclamando superioridad tcnica en base a su conocimiento de los f0rceps obsttricos. 2Los f0rceps fueron le almente clasificados como un instrumento .uir@r ico y las mujeres estaban le almente e!cluidas de la prctica .uir@r ica6. En manos de los barberos cirujanos la practica obsttrica entre la clase media, fue rpidamente ne ocio lucrativo, en el cual los mdicos propiamente dichos se impusieron en el si lo ;=<<<. Las comadronas en <n laterra, se or ani?aron y acusaron a los intrusos de mercantilistas y del uso e.uivocado y peli roso de los f0rceps. Pero fue demasiado tarde *las mujeres fueron fcilmente reprimidas y tratadas como i norantes "viejas esposas# aferradas a supersticiones del pasado. Las mujeres y el surgimiento de la profesi n mdica americana. En los Estados %nidos, la toma del rol de curandero por los hombres, empe?0 ms tarde .ue en <n laterra o en Francia, pero en definitiva lle o ms lejos. En Europa Kccidental para F.B,, los mdicos entrenados en universidades ten)an ya, si los de monopolios sobre el derecho de curar. Pero en 5mrica la prctica mdica estaba tradicionalmente abierta a cual.uiera .ue pudiera demostrar habilidades para curar, independientemente de su entrenamiento formal, ra?a o se!o. 5nn $utchinson, la l)der reli iosa disidente de los anos FP,,, practicaba la "Neneral Physica# como lo hicieron muchos otros ministros y sus esposas. El historiador mdico Loseph Qett afirma .ue "uno de los ms respetados mdicos a finales del si lo ;=<<< en Rindsor, /onnecticut, por ejemplo fue un ne ro liberto llamado "Hr. Primus#. En -e3 Lersey, la prctica mdica, e!cepto en casos e!traordinarios, estuvo principalmente en manos de mujeres hasta despus de FBFBM# 5 principios de FB,, hab)a tambin un ran n@mero de mdicos, entrenados formalmente, .uienes tuvieron randes dificultades en distin uirse de la multitud de practicantes emp)ricos. La distinci0n real ms importante era de la de .ue, los entrenados formales, o mdicos "re ulares# como se llamaban a si mismos, eran hombres eneralmente de clase media y casi siempre mas careros .ue la competencia emp)rica. La prctica de los "re uladores# estaba si nificativamente restrin ida a la ente de clase media y alta, .uienes pod)an costear el presti io de ser tratados por un "caballero# de su propia clase. En trminos de habilidades mdicas y de la teor)a, los llamados "re ulares# no ten)an nada .ue enseAar a los practicantes emp)ricos. Estaban acostumbrados a tratar la mayor)a de las enfermedades con san r)as "heroicas# masivas, randes dosis de la!antes, calomel 2un la!ante .ue contiene mercurio69 y ms tarde, opio. Los emp)ricos prefer)an medicamentos suaves a base de hierbas, cambios dietticos y la espera en lu ar de la intervenci0n heroica. Jui?s no sab)an ms .ue los "re ulares# pero al menos ten)an menos posibilidad de hacerle daAo al paciente. Iin embar o no ten)an los contactos claves. Los "re ulares# con sus contactos con la clase alta ten)an el poder le islativo. Para FB',, trece

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estados hab)an aprobado por ley las licencias mdicas proscribiendo la prctica y establecimiento a los "re ulares# como los @nicos curanderos le ales. Fue un movimiento prematuro. La profesionali?aci0n mdica no ten)a apoyo popular ni mucho menos, el rupo particular de curanderos .ue la reclamaba. Esta temprana presi0n por el monopolio mdico inspiro la indi naci0n de las masas en forma de un movimiento popular radical, .ue estuvo a punto de destruir el elitismo mdico de una ve? por todas. El :ovimiento Popular de Ialud en los aAos F&', y G, ha sido eneralmente desacreditado en la historia mdica convencional, como una corriente de alta charlataner)a de sectarismo. En realidad fue el frente mdico de un levantamiento social muchos ms amplio estimulado por los movimientos feministas y de las clases trabajadoras. Los "re ulares#, con licencia, fueron atacados como miembros de "las clases parasitas no productivas#, .ue sobreviv)an solo por la "fantstica moda# de la clase alta por el calomel y la san r)a. Las universidades donde se preparaba la elite de los "re ulares#, fueron censuradas como lu ares donde los estudiantes "aprend)an a considerar el trabajo manual como al o servil y de radante# y a identificarse con la clase alta. Los radicales de la clase trabajadora se unieron a la causa, asociando al " remio de los >eyes, al remio de los sacerdotes, al remio de los 5bo ado, y al remio de los :dicos# como los cuatro randes males de la poca. El cl)ma! del :ovimiento Popular de Ialud coincidi0 con los comien?os de un movimiento feminista or ani?ado, y los dos estuvieron tan estrechamente unidos .ue es dif)cil decir d0nde empe?0 uno y d0nde termin0 el otro. "Esta cru?ada por la salud para las mujeres 2el :ovimiento Popular de Ialud6 estuvo relacionado tanto en causa como en efecto con la demanda de los derechos de las mujeres en eneral y los movimiento de salud feministas lle an a ser indistin uibles en este punto#, se @n >ichard Ihryoc4, el famosos historiador mdico. El :ovimiento de Ialud estuvo relacionado con los derechos de las mujeres en eneral, y el movimiento de las mujeres estuvo particularmente relacionado con la salud y con el acceso de las mujeres a la educaci0n mdica. Los sectores "irre ulares# fundaron sus propias escuelas medicas y abrieron sus puertas a las mu es en la poca en .ue la educaci0n medica "re ular# estaba cerrada casi por completo para ellas. Los mdicos "re ulares# pudieron tener el mrito de haber preparado a Eli?abeth Dlac43ell, la primera mujer "re ular# americana, pero su alma mater 2una pe.ueAa escuela en el estado de -e3 1or46 rpidamente pas0 una resoluci0n eliminado el in reso a otras estudiantes mujeres. La primer escuela mdica definitivamente mi!ta fue le "irre ular# Facultad :edica /entral Eclctica de -e3 /or4, en Iiracusa. Finalmente las dos primeras universidades mdicas completamente femeninas, una en Doston y otra en Filadelphia, fueron as) mismo "irre ulares#. En su cumbre en los aAos FB', y FBG,, el :ovimiento Popular de Ialud ten)a a los "re ulares# * los antepasados profesionales de los mdicos de hoyShuyendo atemori?ados. El :ovimiento fue lo suficientemente poderoso para conse uir leyes para dero ar licencias mdicas en casi todos los estados. :s tarde en el si lo ;<;, cuando la ener )a popular disminuy0 el movimiento de ener0 en un conjunto de competencia entre sectores, los "re ulares# salieron a la ofensiva. En FBGB, sacaron su primera 5sociaci0n :dica 5mericana 25:56. Hurante toda esta parte del si lo ;<;, los "re ulares# implacablemente atacaron los practicantes emp)ricos, mdicos de sectas, y mujeres practicantes en eneral. Los ar umentos contra las mujeres doctores var)an desde los

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paternalistas 27una mujer respetable puede salir de noche a una emer encia mdica86 hasta los mas duros. En su discurso presidencial a la 5:5 en FB+F, el Hr. 5lfred Itille dijo: "/iertas mujeres buscan rivali?ar con los hombres principalmente en deportesM y las mas osadas en todas las cosas, aun en el vestido. 5l hacerlo inspiran cierto tipo de admiraci0n como la .ue inspiran todas las producciones monstruosas especialmente cuando las diri en hac)a un punto mas alto .ue el propio#. Las pocas mujeres .ue se convirtieron en mdicos "re ulares# recibieron una presi0n por el se!o, tan rande como el resto. Primero fue la continua persecuci0n *a menudo lascivaSpor los estudiantes hombres. $ubo profesores .ue no discut)an anatom)a en presencia de una dama. $ubo te!tos como el famoso te!to obsttrico en FBGB .ue afirmaba "Ella 2la mujer6 tiene una cabe?a casi demasiado pe.ueAa para lo intelectual pero lo suficientemente rande para el amor#. $abiendo completado su trabajo acadmico, la doctora encontraba .ue los hospitales estaban eneralmente cerrados para ella y si no lo estaban los internados s). Ii finalmente lo raban terminar su carrera encontraban sus cole as "re ulare# renuentes a remitirle pacientes y totalmente opuestos a su aceptaci0n como miembros de sus sociedades mdicas. -o obstante el dominio del se!o masculino en la medicina "re ular#, lo .ue podr)amos llamar el "movimiento de salud de las mujeres# empe?0, a finales del si lo ;<; a disociarse por s) mismo del :ovimiento Popular de la Ialud del pasado y luchar por su respetabilidad. Los miembros de los sectores "irre ulares# fueron e!pulsados de facultades pertenecientes a universidades femeninas. Las lideres mdicas femeninas tales como Eli?abeth Dlac43ell se unieron a los "re ulares# con el fin de establecer la "educaci0n mdica completa# para todos los practicantes *todo esto en un momento en .ue los "re ulares# todav)a ten)an poco o nada de ventaja "cient)fica# sobre ele sector de los doctores o curanderos emp)ricosEE. En efecto, las l)deres femeninas hab)an renunciado al ata.ue esencial sobre la medicina e!clusiva de los hombres y hab)an aceptado los trminos establecidos por la naciente profesi0n mdica para hombres. <ncluso aun.ue no constitu)an nin una oposici0n or ani?ada, a finales de los aAos FB,,, los "re ulares# no estaban todav)a en condiciones de hacer otra propuesta de monopolio mdico. Por una parte, ellos no pod)an declarar la posesi0n de mtodos efectivos @nicos o un c@mulo especial de conocimientos. 5dems un rupo ocupacional no ana un monopolio profesional en base a superioridad tcnica @nicamente. %na profesi0n aceptada no es propiamente un rupo proclamado as) mismo como e!pertos, es un rupo .ue tiene autoridad por ley de seleccionar sus propios miembros y re ular su prctica, por ejemplo: monopoli?ar un cierto campo sin interferencia e!terna. 5s) para lle ar a ser un profesional, los mdicos necesitaban tanto titulo cient)fico como poder pol)tico, o al menos el apoyo de los poderosos. Por una coincidencia afortunada para los "re ulares#, ambos, la ciencia y el respaldo de la clase dominante a finales del si lo, se encontraban unidos. Los cient)ficos franceses y alemanes defendieron la teor)a ermana de la enfermedad .ue proporcion0, por primera ve? en la historia de la humanidad, una base racional para la prevenci0n y terapia de la enfermedad. 5l mismo tiempo, los Estados %nidos estaban sur iendo como l)deres de la industria en el mundo. Por primera ve? en la historia de 5mrica, hubo concentraciones suficientes de ri.ue?a para permitir filantrop)a or ani?ada de la clase dominante en la vida social, cultural y pol)tica de la naci0n. Las fundaciones se crearon como instrumentos para perpetuar esta

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intervenci0n *las fundaciones >oc4efeller y /arne ie aparecieron en la primera dcada del si lo ;;EEE. %nos de los primeros y ms importantes puntos en su a enda fue la "reforma# mdica, la creaci0n de una profesi0n mdica americana respetable y cient)fica. El rupo de practicantes mdicos americanos .ue las fundaciones esco ieron para darle su respaldo monetario, fue naturalmente la lite cient)fica de los doctores "re ulares# 2muchos de estos hombres fueron ellos mismos de clase dominante y todos eran de la ciudad, caballeros entrenados en la universidad6. 5 principios de F&,' el dinero de las fundaciones empe?0 a astarse por millones en las escuelas de medicina re ular. Las condiciones para recibir fondos de las fundaciones fueron establecidas por el famoso <nforme Fle!ner de la /orporaci0n /arne ie publicado en F&F,. Poco a poco se e!i i0 a las escuelas cumplir los estndares de las mejores escuelas de medicina tipo %niversidad 5lemana, cuatro aAos de trabajo prctico y acadmico espec)fico y un t)tulo de bachiller se e!i )a como re.uisito de admisi0n. 5 ra)? del <nforme Fle!ner se cerraron varias escuelas de medicina. Por este motivo, inclusive seis de las ocho escuelas mdicas ne ras, la mayor)a de las escuelas "irre ulares# .ue hab)an sido un refu io para las mujeres estudiantes, y las escuelas re ulares de bajo costo .ue hab)an servido a la juventud blanca de la clase media y baja. La medicina se estableci0 de una ve? por todas como un sector de aprendi?aje "superior# accesible @nicamente a travs de un entrenamiento universitario demasiado lar o y costoso. Es cierto sin duda .ue a medida .ue el conocimiento mdico creci0, se hi?o necesario un entrenamiento lar o. Pero Fle!ner y las fundaciones no ten)an intenciones de hacer dicha preparaci0n accesible a la ran masa de curanderos emp)ricos y a los "irre ulares#. En cambio las puertas fueron cerradas de olpe a los ne ros, a las mayor)a de las mujeres, y a los hombres blancos de escasos recursos 2Fle!ner en su informe lament0 el hecho de .ue cual.uier "muchacho rudo o empleado acosado# fuera capa? de buscar la preparaci0n mdica6. La medicina hab)a lo rado ser una ocupaci0n de la clase media, masculina blanca. En efecto hab)a lle ado a ser finalmente una profesi0n. Para ser mas e!acto, un rupo particular de curanderos, "re ulares#, eran ahora la profesi0n mdica. El mdico hab)a lle ado a ser, racias a al unos cient)ficos e!tranjeros a las fundaciones del Este, el "hombre de ciencia# *lejos de la competencia, lejos de la re ulaci0n, y mucho ms lejos de la cr)ticaEE. En uno y otro estado, nuevas y dif)ciles leyes de licencia mdica, sellaron el monopolio de la prctica mdica. Lo @nico .ue .ued0, la ultima resistencia de la destruida medicina popular fueron las comadronas. En F&F,, cerca del C,( de los bebs fueron atendidos por comadronas *la mayor)a ne ras, o de la clase trabajadora inmi rante. Los obstetras diri ieron sus ata.ues a las comadronas en nombre de la /iencia y la reforma. Las comadronas fueron ridiculi?adas como "Iucias, incapaces, i norantes e incompetentes#. Especialmente fueron tildadas como responsables de la prevalec)a de la sepsis puerperal 2<nfecci0n %terina6 y Kftlmica neonatal 2ce uera producida por infecci0n onococcica en los padres6 ambas condiciones eran fcilmente previsibles con tcnicas bien al alcance de la comadrona ms i norante 2Lavado de las manos para la Iepsis puerperal, y otas en los ojos para la oftlmica6. 5s), la soluci0n obvia en un real esp)ritu de profesionali?aci0n en obstetricia, hubiera sido difundir la tcnica preventiva apropiada, a la masa de comadronas. Esto fue lo .ue sucedi0 en <n laterra, 5lemania y la mayor)a de los pa)ses europeos. Pero los obstetras norteamericanos no ten)an un compromiso real de mejorar el cuidado obsttrico. He hecho, un estudio del profesor Lohn

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$op4ins en F&FO demostr0 como la mayor)a de los mdicos americanos eran menos competentes .ue las comadronas. -o s0lo eran ellos mismo incapaces de prevenir la Iepsis y la Kftalmia sino .ue adems, tend)an a usar con li ere?a las tcnicas .uir@r icas .ue pon)an en peli ro a la madre y al niAo, pero los doctores ten)an el poder las comadronas no. Dajo la fuerte presi0n de la profesi0n mdica uno y otro Estado pas0 leyes casti ando a las comadronas y restrin iendo la prctica obsttrica a los mdicos. Para la mujer pobre de la clase trabajadora, esto si nific0, ralamente, peor cuidado obsttrico o nin uno. Para la nueva profesi0n mdica masculina, la denuncia sobre las comadronas si nific0 una competencia menos. Las mujeres hab)an sido dispersadas en derrota de su @ltima posici0n se ura como practicantes independientes. La @nica ocupaci0n restante para la mujer en la salud fue la enfermer)a. La enfermer)a no ha e!istido siempre como una ocupaci0n pa ada *tuvo .ue inventarseEE. Los mritos por la invenci0n de la enfermer)a se remontan a un puAado de mujeres reformistas de la clase alta cuyo principal inters no fue mejorar las oportunidades para la mujer sino mejorar las condiciones de los hospitales. 5 los ojos de las enfermeras l)deres como Florence -i hin ale, los sucios y arcaicos hospitales de la poca necesitaban un to.ue femenino". La "enfermera -i hin ale#, conform0 el patr0n de la ecuaci0n en enfermer)a en este pa)s como en <n laterra, fue concebida como el revestimiento de "feminidad# tal como se defini0 en la Iociedad =ictoriana. /uando un rupo de enfermeras in lesas propuso el mismo modelo de enfermera tras el de la profesi0n mdica, con e!menes y licencias, -i hin ale respondi0 .ue "las enfermeras no pueden ser re istradas y e!aminas as) como no los son las madres# 2nfasis aAadido6. Ii las mujeres eran enfermeras por instinto, ellas no eran a ojos de -i hin ale, mdicos por instinto. Escribi0 sobre las pocas mdicas de su tiempo: "Ellas s0lo han intentado ser hombres, y han tenido !ito solamente en ser hombres de tercera cate or)a#. 5s) como el n@mero de estudiantes de enfermer)a aument0 a fines del si lo ;<;, el n@mero de mujeres estudiantes de medicina empe?0 a disminuir. Las mujeres hab)an encintrado su lu ar en el Iistema de se Ialud. Para todos, la ima en lamorosa de "La mujer de la lmpara#, las enfermeras en esos tiempos, desempeAaban poco ms .ue el duro y no interesante trabajo de ama de casa, con el esposo patriarcal reempla?ado por el insolente doctor. Pero as) como el movimiento feminista a fines del si lo ;<; no se opuso al resur imiento del profesionalismo mdico, no desafi0 la enfermer)a como un rol opresivo para la mujer. He hecho feministas de fines del si lo ;<; empe?aron, ellos mismos, a celebrar a la enfermera como el modelo materno de la feminidad. "La mujer es la madre de la ra?a#, dec)a la entusiasta feminista de Doston Lulia Rard $o3e, "la uardiana de la infancia desampara, su maestra temprana, su mas celosa campeona. La mujer es tambin ama de casa, sobre ella recaen los detalles .ue bendicen y embellecen la vida familiar# y as), en cntico de adulaci0n demasiado dolorosos para citarse. Por supuesto el movimiento feminista no estaba en posici0n de decidir sobre el futuro de la enfermer)a de cual.uier forma. Iolo la profesi0n mdica lo estaba. En principio los mdicos estaban un poco escpticos sobre las nuevas enfermeras de -i hin ale *sospechando .ui?s .ue este no fuera a ser otro intento femenino de infiltrarse en la medicinaEE. Pero pronto fueron anados por la incondicional obediencia de las enfermeras. Para los tradicionales mdicos del si lo ;<; las enfermeras fueron un re lado de Hios. Por fin hab)a un trabajador de Ialud .uien no

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deseaba competir con los "re ulares#, no ten)a una doctrina mdica .ue sustentar, y parec)a no tener otra misi0n en la vida .ue servir. :ientras .ue el mdico re ular promedio daba a las enfermeras la bienvenida, el nuevo practicante cient)fico de principios del si lo ;; est haciendo de ellas una necesidad. El nuevo mdico PostEFle!ner, estaba a@n en menor posibilidad .ue sus antecesores para permanecer cerca y observar el pro reso de sus "pacientes curados#. El dia nosticaba, prescrib)a, se mov)a. -o pod)a perder sus talentos o su costoso entrenamiento acadmico en los detalles del paciente hospitali?ado. Para esto, l necesitaba una paciente y obediente ayudante, al uien .ue no descuidara el ms m)nimo detalle, en resumen una enfermera. /urar en un sentido mas completo consiste en curar y atender, mdicos y enfermeras. La vieja curandera emp)rica de los tiempos anteriores hab)a desempeAado ambas funciones, y en ambas fueron valoradas 2por ejemplo, las comadronas no s0lo presid)an el nacimiento sino .ue viv)an all) hasta .ue la nueva madre era capa? de iniciar la atenci0n del niAo6. Pero con el desarrollo de la medicina cient)fica, y la moderna profesi0n mdica, las dos funciones se partieron irrevocablemente. /urar lle o a ser providencia e!clusiva del mdico9 atender fue rele ado a la enfermera. Todos los crditos de la mejor)a del paciente se dieron a los mdicos y su "cura rpida# .uienes eran los @nicos .ue participaban de la m)stica de la /iencia. Las actividades de las enfermeras, por otra parte, fueron imperceptiblemente asimiladas a a.uellas desarrolladas por los sirvientes. Ellas no ten)an, poder, ni ma ia, y nin @n reclamo sobre los mritos. Algunas conclusiones La mujer no ha sido una circunstancia pasiva en la historia de la medicina. El presente sistema naci0 y se form0 en la competencia desi ual entre el hombre y la mujer curandera, la profesi0n mdica en particular no es simplemente otra de las instituciones .ue "accidentalmente nos discrimina#. Es una fortale?a diseAada y establecida para e!cluir a las mujeres. -uestros enemi os no son simplemente los mdicos o su machismo individual: es todo el sistema de clase, el cual permite al hombre, curandero de clase alta, anarnos y for?arnos a la subordinaci0n. El "homose!ualismo# institucional es mantenido por un sistema de clase, en cual apoya el poder de los hombres. El profesionalismo mdico no es otra cosa .ue la institucionali?aci0n del monopolio de la clase alta masculina. -o debemos confundir profesionalismo con destre?a. Hestre?a es al o por luchar, por alcan?ar y compartir9 profesionalismo es *por definici0nSelitista y e!clusivista, se!ista, racista y de clase. En el pasado americano, las mujeres .ue buscaron entrenamiento mdico formal, estuvieron dispuestas a aceptar el profesionalismo .ue estaba incluido. :ejoraron su estatusS pero s0lo a e!pensas de sus hermanos menos privile iadosScomadronas, enfermeras y curanderos emp)ricos. -uestra meta actual no debe diri irse a abrir la profesi0n mdica e!clusivamente a la mejer, sino de abrir la medicina a toda mujer.

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