" Preguntas a los verdaderos amos del mundo " Pierre Bordieu.

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publicado en Le Monde y Libration (13 y 14 oct 1999) Sera un poco ridculo para m tratar de exponer el estado del mundo meditico a individuos que lo conocen mejor que yo. A personas que se hallan entre las ms poderosas del mundo, con ese poder que no es slo el del dinero sino el que el dinero puede dar sobre los espritus. Ese poder simblico que en la mayora de las sociedades era propio del poder poltico o econmico y hoy est en las manos de las mismas personas, aquellas que detienen el control de los grandes grupos de comunicacin, es decir, del conjunto de los instrumentos de difusin de los bienes culturales. Me encantara someter a estas personas tan influyentes a un interrogatorio similar al que Scrates planteaba a los poderosos de su tiempo. No estoy en condiciones de hacerlo, pero de todos modos quisiera arrojar algunas preguntas -que a estas personas seguramente ni se les ocurren, en especial porque no tienen tiempo- que remiten todas a una sola: Amos del mundo, acaso ustedes dominan su dominio? O para decirlo ms sencillamente, saben qu es lo que estn haciendo y todas las consecuencias que ello acarrea? Preguntas a las cuales Platn responda con una frmula clebre que sin duda tambin se aplica aqu: "Nadie es malvado voluntariamente". Nos dicen que la convergencia tecnolgica y econmica de l o audi ov i s ual , l as te l e c om uni c ac i one s y l a informtica y la confusin de las redes hacen que las protecciones jurdicas se vuelvan completamente inoperantes e intiles; nos aseguran que la profusin tecnolgica ligada a la multiplicacin de los canales temticos responder a la demanda potencial de los consumidores ms diversos y que gracias esta explosin of media choices todas las demandas recibirn una oferta adecuada; en suma, que todos los gustos conseguirn satisfacerse. Afirman que la competencia, e n e s pe c i a l c ua ndo e s t a s o c i a da a l pr o gr e s o tecnolgico, es sinnimo de "creacin". Podra ilustrar cada una de mis aserciones con decenas de referencias y citas que me haran caer en la redundancia. (...)

temticos responder a la demanda potencial de los consumidores ms diversos y que gracias esta explosin of media choices todas las demandas recibirn una oferta adecuada; en suma, que todos los gustos conseguirn satisfacerse. Afirman que la competencia, e n e s pe c i a l c ua ndo e s t a s o c i a da a l pr o gr e s o tecnolgico, es sinnimo de "creacin". Podra ilustrar cada una de mis aserciones con decenas de referencias y citas que me haran caer en la redundancia. (...) Sin embargo, tambin nos dicen que la competencia de los nuevos ingresantes, mucho ms poderosos -que provienen de las telecomunicaciones y la informtica- es tan fuerte que al mbito audiovisual le cuesta cada vez ms resistir; que las cifras de derechos, en especial en materia de deportes, son cada vez ms elevadas; que todo lo que producen y hacen circular los nuevos grupos de comunicacin tecnolgica integrados econmicamente -desde publicidades de televisin hasta libros, pelculas o juegos televisivos- debe recibir el mismo trato que cualquier otra mercanca; y que este producto industrial estndar tiene que obedecer por lo tanto a la ley comn, la del beneficio, fuera de toda excepcin cultural sancionada por limitaciones reglamentarias, como el precio nico en los libros o las restricciones de difusin. Nos dicen finalmente que la ley del beneficio, es decir, la ley del mercado, es claramente democrtica, pues otorga el triunfo al producto plebiscitado por la mayora. Deberamos confrontar cada una de estas "ideas" no con otras ideas -correramos el riesgo de pasar por idelogos perdidos en las nubes- sino con hechos: a la idea de la diferenciacin y diversificacin extraordinaria de la oferta podramos oponerle la extraordinaria uniformizacin de los programas de televisin; las mltiples redes de comunicacin tienden cada vez ms a difundir -a menudo a la misma hora- el mismo gnero de productos, juegos, soap operas, msica comercial, melodramas sentimentales del tipo telenovela, series policacas que da igual que sean francesas, como Navarro, o alemanas, como Derrick, y tantos otros productos surgidos de la bsqueda de beneficios mximos con costos mnimos; o, en un mbito muy diferente, la homogeneizacin creciente de los peridicos y, sobre todo, de las revistas semanales. Otr o e je m pl o. A l as "i de as " de c om pe te nc i a y diversificacin podramos oponerle la concentracin extraordinaria de los grupos de comunicacin. La suma de las actividades de produccin, explotacin y difusin desencadena abusos de posi ci n domi nante que favorecen a las pelculas de la misma empresa: Gaumont, Path y UGC proyectan el 80% de las pelculas de exclusividad presentes en el mercado parisino; habra

Otr o e je m pl o. A l as "i de as " de c om pe te nc i a y diversificacin podramos oponerle la concentracin extraordinaria de los grupos de comunicacin. La suma de las actividades de produccin, explotacin y difusin desencadena abusos de posi ci n domi nante que favorecen a las pelculas de la misma empresa: Gaumont, Path y UGC proyectan el 80% de las pelculas de exclusividad presentes en el mercado parisino; habra que mencionar tambin la proliferacin de cines multiplex que incurren en una competencia desdeal con las pequeas salas independientes, condenadas a menudo a cerrar sus puertas. Pero lo esencial es que las preocupaciones comerciales y en particular la bsqueda del beneficio mximo a corto plazo se imponen ms y ms en el conjunto de las producciones culturales. De esta manera, en la edicin de libros -mbito que he estudiado de cerca- las estrategias de los editores se limitan a orientarse inequvocamente hacia el xito: cuando las editoriales estn integradas por grupos multimedias deben extraer tasas de beneficio muy elevadas. Es momento de empezar a plantear preguntas. Habl de producciones culturales. Acaso se puede seguir hablando hoy, y se podr seguir hacindolo maana, de producciones culturales y de cultura? A quienes construyen el nuevo mundo de la comunicacin y son construidos por l les gusta evocar el problema de la velocidad, los flujos de informacin y las transacciones que se vuelven cada vez ms rpidas; en parte tienen razn cuando piensan en la circulacin de la informacin y en la rotacin de los productos. Dicho esto, la lgica de la velocidad y del beneficio que se renen en la bsqueda del beneficio mximo a corto plazo -el rating para la televisin, el nmero de lectores para los libros y diarios y la cantidad de espectadores para las pelculas- me parecen difcilmente compatibles con la idea de cultura. Como deca Ernst Gombrich, el gran historiador del arte, cuando las "condiciones ecolgicas del arte" se destruyen, ste y la cultura no tardan en morir. A modo de prueba, podra contentarme con mencionar lo que result del cine italiano, que fue uno de los mejores del mundo y que sobrevive slo gracias a un puado de cineastas, o del cine alemn o del de Europa del Este. O la crisis que conoce en todas parte el cine de autor por la falta, entre otras cosas, de circuitos de difusin. Y ni hablemos de la censura que los distribuidores pueden imponer a ciertas pelculas como la de Pierre Carles, que no por casualidad versaba acerca de la censura en los medios. O incluso el destino de una radio cultural como

que result del cine italiano, que fue uno de los mejores del mundo y que sobrevive slo gracias a un puado de cineastas, o del cine alemn o del de Europa del Este. O la crisis que conoce en todas parte el cine de autor por la falta, entre otras cosas, de circuitos de difusin. Y ni hablemos de la censura que los distribuidores pueden imponer a ciertas pelculas como la de Pierre Carles, que no por casualidad versaba acerca de la censura en los medios. O incluso el destino de una radio cultural como France Culture, uno de los pocos lugares de libertad frente a la presin del mercado y del marketing editorial, que hoy est entregada a la liquidacin en nombre de la modernidad, el rating y las connivencias mediticas. Pero nicamente podemos comprender realmente lo que significa la reduccin de la cultura al estado de producto comercial si recordamos cmo se constituyeron los universos de produccin de las obras que consideramos universales en el terreno de las artes plsticas, la literatura o el cine. Todas las obras expuestas en los museos, todas esas obras de la literatura que se c o nv i r ti e r o n e n c l s i c o s , to da s e s a s pe l c ul a s conservadas en las cinematecas y en los museos del cine son el producto de universos sociales que se conformaron de a poco, liberndose de las leyes del mundo ordinario y en particular de la lgica del beneficio. Pensemos en el siguiente ejemplo: el pintor del quattrocento tuvo que luchar contra los apoderados para que su obra dejara de ser tratada como un simple producto y evaluada en funcin de la superficie pintada y de los colores empleados; debi pelear para obtener el derecho de firmar, es decir, el derecho de ser tratado como un autor; debi combatir por la singularidad, la unicidad, la calidad y gracias a la colaboracin de los crticos, bigrafos y profesores de historia del arte se impuso como artista, como "creador". Pero todo esto es lo que se encuentra hoy amenazado por la reduccin de la obra a un mero producto o mercanca. Las luchas actuales de los cineastas por el final cut y contra la pretensin del productor de retener el derecho final sobre la obra son el equivalente exacto de los esfuerzos del pintor del quattrocento. Fueron necesarios casi cinco siglos para que los pintores obtuvieran el derecho de escoger los colores empleados, la manera de emplearlos, y luego el derecho de elegir el tema, en especial hacindolo desaparecer, con el arte abstraco, para gran escndalo del apoderado burgus. Asimismo, para tener un cine de autor hace falta todo un universo social, pequeas salas y cinematecas que proyecten pelculas clsicas y que sean visitadas por los estudiantes, cineclubs dirigidos por profesores de filosofa formados por la frecuentacin de dichas salas,

obtuvieran el derecho de escoger los colores empleados, la manera de emplearlos, y luego el derecho de elegir el tema, en especial hacindolo desaparecer, con el arte abstraco, para gran escndalo del apoderado burgus. Asimismo, para tener un cine de autor hace falta todo un universo social, pequeas salas y cinematecas que proyecten pelculas clsicas y que sean visitadas por los estudiantes, cineclubs dirigidos por profesores de filosofa formados por la frecuentacin de dichas salas, crticos bien preparados que escriban en los Cahiers du cinma (Revista de cine), cineastas que hayan aprendido su oficio viendo pelculas que reseaban en esos Cahiers, en fin, todo un medio social en el cual un cierto tipo de cine sea reconocido como valioso. Estos universos sociales estn bajo amenaza por la irrupcin del cine comercial y el dominio de los grandes difusores, con los cuales deben contar los productores salvo cuando stos tambin trabajan de difusores-: son la culminacin de una larga evolucin y hoy se hallan en un proceso de involucin. Presenciamos una regresin de la obra al producto, del autor al ingeniero o al tcnico que utiliza los famosos efectos especiales o acude a grandes estrellas, recursos extremadamente costosos, para manipular o satisfacer las pulsiones primarias del espectador, pulsiones a menudo anticipadas gracias a las investigaciones de otros tcnicos: los especialistas en marketing. Y sin embargo sabemos todo el tiempo que hace falta para crear creadores, es decir, espacios sociales de productores y receptores en el interior de los cuales aquellos puedan aparecer, desarrollarse y tener xito. Reintroducir el reino del comercio y de lo "comercial" en universos que muy lentamente se haban construido contra l es poner en peligro las obras ms altas de la humanidad, el arte, la literatura e incluso la ciencia. No creo que alguien realmente pueda desear eso. Por tal razn al comienzo recordaba la clebre frmula platnica: "Nadie es malvado voluntariamente". Si las fuerzas de la tecnologa aliadas con las fuerzas de la economa, la ley del beneficio y de la competencia amenazan la cultura, qu podemos hacer para contrarrestarlas? Qu podemos hacer para fotalecer las chances de aquellos que slo pueden existir en los pl azos l ar gos, aquel l os que, com o l os pi ntor es impresionistas de otro tiempo, trabajan para un mercado pstumo? Me refiero a los que se esfuerzan para que sobrevenga un nuevo espacio, en oposicin a quienes se someten a las exigencias del mercado actual y reciben beneficios inmediatos, materiales, econmicos o simblicos (premios, condecoraciones o renombre acadmico).

pl azos l ar gos, aquel l os que, com o l os pi ntor es impresionistas de otro tiempo, trabajan para un mercado pstumo? Me refiero a los que se esfuerzan para que sobrevenga un nuevo espacio, en oposicin a quienes se someten a las exigencias del mercado actual y reciben beneficios inmediatos, materiales, econmicos o simblicos (premios, condecoraciones o renombre acadmico). La eleccin no es entre la "globalizacin", es decir, la sumisin a las leyes del comercio y en consecuencia al reino de lo "comercial" -que siempre se distingue de lo que casi universalmente se entiende por cultura- y la defensa de las culturas nacionales o tal o cual forma de nacionalismo o localismo cultural. Los productos kitsch de l a "gl oba l i z a c i n" c om e r c i a l , l a pe l c ul a de entretenimiento con efectos especiales o incluso la world fiction cuyos autores pueden ser italianos o ingleses, se contrapone a los productos de la internacional literaria, artstica y cinematogrfica cuyo centro est en todas partes y en ninguna, aun si por mucho tiempo se hall en Pars, Londres o Nueva York, sedes de una tradicin nacional de internacionalismo artstico. As como Joyce, Faulkner, Kafka, Beckett o Gombrowicz, productos puros de Irlanda, Estados Unidos, Checoslovaquia o Polonia florecieron en Pars, muchos cineastas contemporneos como Kaurismaki, Manuel de Olivera, Satyajit Ray, Kieslowski, Woody Allen, Kiarostami -y tantos otrosdeben sus logros a esa internacional literaria, artstica y cinematogrfica situada en Pars. Sin duda porque all, por razones estrictamente histricas, ese microcosmos de productores, crticos y receptores informados que resulta tan vital se constituy hace mucho tiempo y pudo sobrevivir hasta hoy. Insisto: lleva muchos siglos crear productores que trabajen para mercados pstumos. Colocar por un lado una "globalizacin" supuestamente vinculada al podero econmico-comercial, al progreso y la modernidad y por otro un nacionalismo atado a formas arcaicas de conservacin de la soberana no ayuda a comprender el problema. En realidad presenciamos una lucha entre una potenci a comer ci al que pr etende expandi r universalmente los intereses particulares del comercio y de sus amos y una resistencia cultural basada en la defensa de las obras universales producidas por la internacional desnacionalizada de los creadores. Quisiera terminar con una ancdota histrica tambin ligada a la cuestin de la velocidad y que en mi opinin seala bastante bien las relaciones que un arte liberado de las presiones del comercio podra mantener con los poderes temporales. Se cuenta que Miguel Angel empleaba tan pocas formas protocolares en su vnculo

defensa de las obras universales producidas por la internacional desnacionalizada de los creadores. Quisiera terminar con una ancdota histrica tambin ligada a la cuestin de la velocidad y que en mi opinin seala bastante bien las relaciones que un arte liberado de las presiones del comercio podra mantener con los poderes temporales. Se cuenta que Miguel Angel empleaba tan pocas formas protocolares en su vnculo con el Papa Julio II, su apoderado, que ste se vea obligado a sentarse muy rpido para impedir que Miguel Angel se sentara antes que l. En cierto sentido, podra de c i r que aqu he i nte ntado pe r pe tuar , m uy modestamente, pero con total fidelidad, la tradicin inaugurada por Miguel Angel: distanciarse de los poderes y muy especialmente de esas nuevas fuerzas que se apoyan en el dinero y en los medios.