CAPTULO XV La Ilusin de la Vida Ordinaria

ue se trate de materialismo explcito y formal o bien de un mero materialismo prctico, la actitud materialista aporta necesariamente a to-

da la constitucin psico-filosfica del ser humano una modificacin real y bastante importante; esto es de fcil comprensin y, de hecho, basta con mirar a nuestro alrededor para reparar en la impermeabilidad que ha adquirido el ser humano para toda influencia diferente de la percibida por sus sentidos, no slo sus facultades de comprensin se han hecho cada vez ms exiguas, sino que el propio campo de su percepcin se ha restringido en igual medida. De ello resulta una especie de fortalecimiento del punto de vista profano puesto que, si bien este punto de vista ha surgido en un principio de un defecto de comprensin, es decir, de una limitacin de las facultades humanas, esta misma limitacin, al acentuarse y extenderse a todos los mbitos, parece justificarle posteriormente al menos ante los ojos de aquellos que se ven afectados por l; en efecto, qu razn podran aducir de nuevo para admitir la existencia de lo que ya no pueden concebir ni percibir de una manera real, es decir, de todo lo que podra demostrarles la insuficiencia y la falsedad del punto de vista profano? Aqu se origina la idea de lo que se denomina usualmente la vida ordinaria o la vida corriente; en efecto, por esta expresin se entiende sobre todo una cosa en la cual, en virtud de la expulsin que en ella se opera de todo carc-

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ter sagrado, ritual o simblico (que se considere en el sentido especficamente religioso o bien segn cualquier otra modalidad tradicional tiene muy escasa importancia en este caso puesto que siempre se trata de una accin efectiva de las influencias espirituales), nada podra intervenir a menos de mostrar una naturaleza puramente humana; adems, las propias designaciones implican que todo cuanto supere tal concepcin, incluso cuando todava no haya sido negado en forma expresa, queda cuando menos relegado a un mbito extraordinario que se considera excepcional, extrao e inhabitual; por tanto se produce aqu una verdadera inversin del orden moral tal como es representado por las civilizaciones ntegramente tradicionales en las que el punto de vista profano no existe en modo alguno, de manera que, en recta lgica, esta inversin no puede abocar sino en la ignorancia o en la completa negacin de lo supra-humano. Por ello, algunos llegan hasta emplear igualmente, con el mismo sentido, la expresin vida real que en el fondo muestra una singular irona, pues la verdad es que lo que nombran as no es, por el contrario, sino el ms engaoso de los espejismos; con ello no queremos decir que las cosas aludidas estn desprovistas en s de toda realidad, aun cuando esta realidad, que en definitiva es la misma del orden sensible, se encuentre en el ms bajo de los niveles y no haya por debajo de ella ms que lo que ni siquiera accede a la existencia manifestada; mas es la forma en que son consideradas la que resulta completamente errnea y, separndolas de todo principio superior, las niega precisamente cuanto configura toda su realidad; esta es en rigor la razn de que no exista realmente un mbito profano, sino solamente un punto de vista profano que va hacindose cada vez ms omnipresente y que llega por ltimo a englobar por entero la existencia humana. As puede verse fcilmente como, en esta concepcin de la vida ordinaria, se pasa de forma casi insensible de un estadio a otro, mientras la degene2

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racin va acentundose progresivamente: empieza por admitirse que algunas cosas puedan sustraerse a toda inuencia tradicional, ms tarde aparecen aquellas que llegan a ser consideradas como normales; desde aqu se alcanza con gran facilidad la fase en que son las nicas reales, lo que equivale a descartar como irreal todo lo que es supra-humano e incluso todo lo que sencillamente pertenece al orden supra-sensible, dado que el mbito de lo humano se concibe de una forma cada vez ms limitada, hasta el punto de quedar reducido a la mera modalidad corprea; basta con sealar la forma en que nuestros contemporneos emplean continuamente, y sin pensar siquiera en ello, la palabra real como sinnimo de sensible, para darse cuenta de que este es efectivamente el momento postrero en que se encuentra y de que este enfoque se ha incorporado hasta tal punto a su propia naturaleza, permtasenos la expresin, que para ellos se ha convertido en algo casi instintivo. La losofa que, en denitiva, no es ms que una expresin sistematizada de la mentalidad general, antes de reaccionar ante esta ltima, ha seguido una marcha paralela a ella: el proceso se inici con el ya aludido elogio cartesiano del buen sentido muy caracterstico a este respecto, ya que, a buen seguro, la vida ordinaria es, por excelencia, el mbito de ese supuesto buen sentido, tambin llamado sentido comn, tan limitado como aqulla y anlogo en su forma; posteriormente lo es del racionalismo que, en el fondo, slo es un aspecto ms especialmente losco del humanismo, es decir, de la reduccin de todas las cosas a un punto de vista exclusivamente humano, por ltimo, se llega al materialismo o al positivismo: tanto si, como el primero, niega todo lo que se encuentra ms all del mundo sensible, o si, como hace el segundo (que por esta razn gusta de ser llamado tambin agnosticismo, convirtiendo en verdadero honor lo que en realidad no es ms que la confesin de una ignorancia incurable), se limita a descartar toda posible atencin a ello tildndolo de inaccesible o incognos3

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cible, el resultado es de hecho exactamente el mismo en ambos casos y coincide por entero con cuanto acabamos de describir. Insistiremos una vez ms sobre el hecho de que, en la mayora de los casos, no se trata de lo que podra llamarse un materialismo o un positivismo prctico, independiente de toda teora filosfica, que es y ser siempre algo completamente extranjero a la mayora; mas esto es an ms grave, no slo porque un estado de espritu semejante a ste adquiere con ello una difusin incomparablemente ms grande, sino tambin porque es tanto ms irremediable cuanto ms irreflexivo y menos claramente consciente, porque ello prueba que verdaderamente ha penetrado e impregnado hasta cierto punto la naturaleza del individuo. Cuanto hemos dicho anteriormente del materialismo de hecho y de la forma en que se adaptan a l las gentes que se creen religiosas es buena prueba de ello; al mismo tiempo, puede verse con este ejemplo que, en el fondo, la filosofa propiamente dicha no tiene toda la importancia que algunos querran atribuirle, o que, al menos, la tiene slo en la medida en que puede ser considerada como representativa de una cierta mentalidad en lugar de actuar efectiva y directamente sobre sta; por otra parte, podra acaso una concepcin filosfica cualquiera tener xito si no respondiese a alguna de las tendencias predominantes de la poca en la que es formulada? No queremos decir con ello que los filsofos, como los dems, no desempeen un papel en la moderna desviacin, pues ciertamente ello resultara exagerado, sino simplemente que este papel queda ms restringido en la prctica de lo que a primera vista podra suponerse, resultando, en todo caso, bastante diferente de lo que podra parecer desde el exterior; por otra parte, y de forma completamente general, lo ms aparente es, segn las propias leyes que gobiernan la manifestacin, una consecuencia en lugar de una
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causa, una meta y no un punto de partida1 ; adems, en todo caso no es aqu donde hay que buscar lo que acta de forma verdaderamente eficaz en un orden ms profundo, ya se trate de una accin ejercida en un sentido normal o legtimo o bien de su contraria, como en el caso al que nos referimos en la actualidad. Ni siquiera el materialismo y el mecanicismo han podido adquirir una inuencia generalizada antes de pasar del terreno losco al cientco; lo que se reere a este ltimo o lo que, con verdad o sin ella, se presenta revestido de este carcter cientco implica efectivamente y por muy diversas razones, mucha ms accin que las teoras loscas acerca de la mentalidad comn en cuyo seno siempre puede darse una creencia, al menos implcita, en la verdad de una ciencia cuyo carcter hipottico se le escapa inevitablemente mientras que todo lo que se suele denominar como losofa le deja ms o menos indiferente; la existencia en un caso de aplicaciones prcticas y utilitarias y su ausencia en el otro no es, sin duda, enteramente ajena a ello. Precisamente esto es lo que nos lleva de nuevo a la idea de la vida ordinaria, en la que efectivamente entra una considerable dosis de pragmatismo; cabe decir que, por supuesto, cuanto decimos a este respecto es completamente independiente del hecho de que algunos de nuestros contemporneos hayan querido erigir al pragmatismo como sistema losco, lo que slo puede concebirse desde el enfoque utilitario caracterstico de la mentalidad moderna y profana en general, y tambin porque, en el presente estado de decadencia intelectual, ha llegado a perderse completamente de vista la propia nocin de la verdad, y ello
Tambin podra decirse, en cierto modo, que se trata de un fruto y no de un germen; el hecho de que el propio fruto contenga nuevos grmenes indica que la consecuencia, a su vez, puede ocupar el papel de causa en otro nivel, conforme al carcter cclico de la manifestacin; mas para ello es preciso que pase, en cierto modo, de lo aparente a lo oculto.
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hasta un punto tal que la de utilidad o comodidad ha venido a sustituirla por entero. Sea como fuere y a partir del momento en que parece haberse convenido que la realidad consiste exclusivamente en el conjunto de las cosas que pueden percibir nuestros sentidos, resulta perfectamente natural que el valor que se atribuye a una cosa cualquiera tenga como medida su capacidad para la produccin de efectos de orden sensible; ahora bien, es evidente que la ciencia, considerada desde el punto de vista moderno que la hace esencialmente solidaria de la industria, cuando no ms o menos completamente confundida con sta, debe a este respecto ocupar el primer lugar, y asimismo que con ello se ve mezclada lo ms estrechamente posible con esa vida ordinaria de la que se convierte as en uno de los factores principales; de rebote, las hiptesis sobre las que pretende basarse, por muy gratuitas e injusticadas que pretendan ser, se beneciarn tambin de esta situacin a todas luces privilegiada segn la opinin vulgar. Es obvio que, en realidad, las aplicaciones prcticas en nada dependen de la verdad de tales hiptesis, y es legtimo por otra parte preguntarse cul sera el destino de una ciencia as, tan nula en cuanto al conocimiento propiamente dicho, si se la separase de las aplicaciones a las que suele dar lugar; no obstante, tal y como es, resulta evidente que esta ciencia tiene xito y, para el espritu instintivamente utilitarista del pblico moderno, el xito se convierte en una especie de criterio de verdad, si es que todava es posible referirse a la verdad a este respecto y sea cual fuere el sentido que demos a la palabra. Adems, ya se trate de cualquier punto de vista losco, cientco o sencillamente prctico, est claro que todo ello, en el fondo, no representa sino otros tantos diversos aspectos de una misma tendencia y no menos evidente es
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el hecho de que esta tendencia, como todas las que por el mismo concepto son constitutivas del espritu moderno, ciertamente no ha podido desarrollarse de manera espontnea; ya hemos tenido con bastante frecuencia ocasin de explicarnos acerca de este ltimo punto pero estas son cosas sobre las que nunca parece insistirse lo suciente y, adems, posteriormente, tendremos que volver a referirnos al puesto ocupado por el materialismo en el conjunto del plan que parece gobernar la desviacin del mundo moderno. Por supuesto, los materialistas, ms que nadie, son perfectamente incapaces por s mismos de darse cuenta de todas estas cosas e incluso de concebir su posibilidad, cegados como estn por sus ideas preconcebidas que les cierran toda salida fuera del estrecho terreno en el que estn acostumbrados a moverse; sin duda se asombraran tanto al saberlo como lo haran si llegasen a comprender que han existido y existen an unos hombres para los cuales lo que ellos denominan vida ordinaria sera ciertamente la cosa ms extraordinaria que les fuese dado imaginar por el hecho de no corresponder a nada de lo que realmente ocurre en su existencia. As ocurre, empero, y, lo que es ms, son estos hombres los que deben ser considerados como autnticamente normales mientras que los materialistas, con su tan alabado buen sentido y con todo ese progreso del que se consideran con orgullo como los ms perfectos productos y los ms avanzados representantes, no son en denitiva ms que unos seres en los que algunas facultades parecen haberse atroado hasta el punto de quedar abolidas casi por completo. Por otra parte, slo con esta condicin puede presentrseles el mundo sensible como un sistema cerrado en cuyo seno parecen sentirse en completa seguridad; slo nos queda por ver en qu forma puede esta ilusin realizarse como consecuencia del propio materialismo. Pero tambin hemos de ver posteriormente cmo, a pesar de esto, tal ilusin no representa hasta cierto punto sino un estado de equilibrio fundamentalmente inestable y en qu forma, dado el punto en
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que nos encontramos actualmente, esta seguridad de la vida ordinaria sobre la que hasta el momento ha reposado toda la organizacin externa del mundo moderno, corre el riesgo de verse perturbada por una serie de inesperadas interferencias.