mi vida Podcast

esto salio ayer en el Sabado de El M fue escrito a pedido y me cost su poco: es raro objetivar algo que uno ya da por hecho, tratar de explicarle a un otro algo tan cotidiano y normal, digamos pero aqui va y claro, recomiendo algunos de los podcasts citados CONFESIONES DE UN ADICTO DIGITAL: MI VIDA PODCAST Qu son los famosos podcast? Algo til o un lujo de techno-freaks? Son de verdad el nuevo medio de expresin o slo otro invento con que nos abruma la tecnologa? "Sbado" le pidi al escritor Alberto Fuguet que se sacara, por un rato, sus audfonos y explicara por qu estos programas de radio "a medida" pueden ser una buena opcin. Por Alberto Fuguet

Hace un par de semanas, caminando de noche por una calle de Providencia llena de cerezos en flor, en medio de esas espesas neblinas de agosto que lo invaden todo, me enter de que Sam van Halgren, uno de mis mejoresamigosnuevos, partira de mi rbita. No fue un momento agradable, lo confieso, y no estaba para nada preparado. La desaparicin de Sam anunciada por l mismo me hizo pensar en si uno puede considerarse amigo virtual de alguien con el cual nunca ha estado ni ha visto, pero al cual ha escuchado por ms de un ao con leal atencin. Escucharlo, s, porque nuestra amistad fue, digamos, una amistad podcast, de esas que slo nacen cuando uno se asla del mundo con unos audfonos para entrar en otro muchas veces mejor, ms culto y con mejor pronunciacin, que nada tiene que ver con la dictadura de lo actual, del chiste rpido y la informacin al instante, que no mide minutos ni posibles audiencias y donde lo nico que importa es el flujo de la conversacin y el inters en aquello que a la mayora no le interesa nada. Acaso eso no es como se mide en parte la amistad? Juntarse con alguien para poder

escuchar lo que nadie ms es capaz de contarte? En el mundo podcast, el medio no es masivo y, por lo tanto, puede darse un lujo que ni siquiera la televisin por cable digital puede darse: los creadores de estos programas radiales tratan primero de complacerse ellos antes que al resto. Bienvenido a la segmentacin de la segmentacin, donde todo es gratis (los podcast se descargan por cero, que es ms o menos la suma que un podcaster gana por emisin) y la idea de pensar que alguien puede ser medido por lo que tiene (ABC1) y no por sus gustos y pensamientos (fanboys, cinfilos, republicanos recalcitrantes, gourmets veganos, adictos al tenis, seguidores de Lost) parece ofensivo y pasado de moda. En la moral podcast no se trata de convocar a todos, sino al revs: una o dos personas (a lo ms un grupo) se juntan para hacer un podcast (una conversacin acerca de su reducido mundo personal) y esperan que lleguen los indicados. A diferencia de la radio, donde el aire no sobra y todo est regulado, el ciberespacio es tan grande que aunque grites es perfectamente posible que nadie te escuche. Pero a veces s. Y por cada tres docenas de podcast sin auditor alguno aparece un programa que seduce a millares (o millones). Sam van Halgren abandon mi programa radial semanal favorito (perdn, mi podcast favorito) pues ya no poda seguir viajando de Milwaukee a Chicago y deba ganarse la vida en algo serio. Escuchar a Sam conversar/discutir/pelear de cine junto al sobregirado Adam Kempenaar en www.filmspotting.net fue una experiencia auditiva intensa y divertida, una junta semanal donde, despus de sesenta y tantos minutos (en el mundo podcast no todo es ni tiene que ser tan riguroso y exacto), yo terminaba potenciado, arriba, con ganas de crear, de ver pelculas nuevas, al tanto de lo que se estaba estrenando en las carteleras americanas y en los festivales de cine del mundo. Cuando me enter de la partida de Sam capt al menos dos cosas: ya llevaba ms de un ao escuchndolo y que ciertos podcast ya eran parte inseparable de mi existencia, una de las tantas maneras en que me enteraba de la vida, del mundo y de lo que estaba sucediendo ms all. Pero quizs lo ms importante: va los podcast poda leer escuchando, matar dos pjaros de un tiro y acceder a informacin y confesiones que no haba encontrado antes en ningn otro medio. BLOGS AUDITIVOS Alguien me pregunta qu son los podcast, cunto valen y si son como los blogs. Obviamente no s qu responder o, al menos, me demoro, pues ya son tan parte de mi cotidanidad como para algunos es googlear cualquier duda. Le explico que, para m, algunos de estos podcast son muchsimo ms importantes que ciertos programas de radio, o columnas o suplementos de la prensa anloga. Luego le explico que son sin costo, que es cosa de suscribirse (gratis) usando un software tipo iPodder o cualquier podcatcher que todo computador posee o puede poseer si se baja (en mi caso personal uso el iTunes que se actualiza automtico cada vez que aparece un nuevo episodio de un podcast al que estoy suscrito). Lo ms cmodo es subir el podcast a tu aparato reproductor de mp3 o iPod, aunque tambin se puede escuchar directamente del ordenador. Pero lo cierto es que el sitio natural para escucharlo es el iPod, pues as te permite acceder al programa a la hora y en el sitio donde uno desea (estos reproductores tambin se pueden conectar a los parlantes del auto). Escuchar una entrevista a Richard Ford caminando por la precordillera o saborear el acento noruego de Liv Ullman al

recordar a Ingmar Bergman en el Metro de las 19 horas son placeres adquiridos y del todo civilizados. Y los blogs me dice. Detesto los blogs. Le respondo que son parientes, que parten de la misma premisa (armar tu propio medio o forma de expresin) y utilizan una tecnologa parecida, aunque un podcast es claramente ms pesado y de mayor complejidad. Ah, son como blogs auditivos. Algo as le respondo. Entonces no me interesan, no tengo tiempo; con todo el respeto que me merece, lo que puede hablar un chico depresivo de Illapel no me seduce en los ms mnimo. A m, al parecer, tampoco. Desde luego, no estoy suscrito a ninguno que tenga esas caractersticas. Y el supuesto chico depresivo de Illapel, por lo general, tampoco tiene un podcast, aunque es probable que s tenga un blog y hasta un fotolog. Los podcast incluso los peores son despus de todo un programa y necesitan de disciplina, trabajo, inversin y, sobre todo, constancia. Los podcast requieren de esfuerzo y trabajo (y tarjeta de sonido y micrfonos), y quizs sea se el factor que los separa del resto de la comunidad digital por ahora.

La llegada de los podcast es un grano ms en lo que algunos llama control de los medios: no en el sentido de ser sus propietarios, sino de tener control sobre lo que podemos escuchar y leer y eso ocurre simplemente porque ahora tenemos muchas ms opciones. No slo podemos leer, y escuchar y navegar por la web; podemos crearla (blogs, pginas web, fotologs, podcasts y una extraa forma de tv/cine llamado Youtube). Quizs no es el fin del mundo ni el comienzo de otro, pero sin duda est modificando el real. Tal como en mi caso, este nuevo invento (ojo: podcast fue la palabra nueva, de moda, ms usada y sobrecitada del ao 2005 por The New Oxford American Dictionary, as que todo esto lo estaba viviendo con un cierto retraso), ya es una parte decisiva de cmo se informa (o divierte o aprende) mucha gente. El trmino podcast naci despus de una

sesin de sexo entre un iPod (el primer aparato porttil de audio digital) y la palabra broadcast (transmisin), aunque un grupo no minoritario de gente antiApple dice que podcast viene de pod, portable on demand. Lo ms fascinante, y donde compiten mano a mano con la prensa anloga (para definir la tradicional), es que estos podcast no tienen que competir y no tienen problemas de tiempo o de pauta. Un escritor paquistan, un jazzista malayo, un arquitecto sueco? Todos pueden ser entrevistados por largo tiempo va un podcast. Es ms: el rango de posibles programas supera la imaginacin. Hay de humor, de historia, de sexo, de cocina, de moda y cotilleo, de autos y ciencia. Tambin hay muchsimos de cine y de televisin, donde, entre otras cosas, te actualizan o ponen al da con una serie tipo 24, o Alguien te mira, por ejemplo. Como estos podcast son relativamente recientes, el aspecto nuevo negocio an no ha fraguado. Cualquiera que recuerde la fiebre de internet de fines de los 90 tiene claro que muy pocos ganaron dinero y casi todos quebraron. Los podcast an no alimentan a nadie pero, especulando, debe haber un par de docenas de ellos que ya tienen sus fans incondicionales y, por lo tanto, pueden empezar a cobrar por avisos que llegarn a un segmento extremadamente segmentado, pero, hasta el momento, son hobbies profesionalizados o son extensiones de radios o medios impresos, y aqu es donde la realidad ciberntica se acerca y se funde con la realidad real. Por muy freak, energtico y polticamente incorrecto que sea el blog/podcast cinfilo local http://cineconchile.wordpress.com, por ejemplo, no puede ni debe ni quiere competir con The Treatment o The Business, dos programas de cine realizados por la grandiosa National Public Radio (NPR) norteamericana, un servicio radial del Estado pero que se financia con los aportes de los (muy liberales y demcratas) oyentes. Uno de sus mejores programas, Fresh Air, famoso por entrevistar a escritores y pensadores, me llega a mi iPod va mi suscripcin al podcast que ellos cuelgan minutos despus que el programa sali al aire. Y por qu no? Para escuchar ese programa tendra que vivir en Estados Unidos y ajustar mi horario para estar cerca de una radio a la hora de la emisin. Pierde NPR algo al podcastear sus programas? No. Antes, un programa emitido se disipaba en el aire. Hoy, cada uno de sus programas no slo quedan almacenados, sino pueden ser escuchados por mucha gente en el mundo. En qu importa que yo escuche un programa de, no s, la radio Horizonte, en un podcast y no en una radio? En qu afecta que alguien escuche algo de la radio a su manera, que siguiendo la pauta de hierro de la radioemisora? La opcin contraria es claramente ms daina: simplemente no escucho la radio. Punto. Todos pierden, partiendo por el auditor sin tiempo pero con ganas de poder escuchar algo que otro (una radio, un podcast, una persona) le quiere ofrecer. Una cosa a su favor que tienen los podcast es el rating. Mientras la radio mide su rating con un sistema antiguo (encuestadores), los podcast se descargan, por lo que un podcaster (o una radio que tenga podcast) puede enterarse minuto a minuto cuntas descargas est obteniendo sin siquiera dudar del sistema de medicin. LA MORAL DEL MAKING OF Otro amigo me confiesa que no tiene idea de lo que son los podcast y que duda que podra escuchar uno, pues "apenas escucha unos minutos de radio" al mes. En su caso particular, la radio implica el auto. Por lo tanto, l alcanza a escuchar un poco yendo a

dejar a los nios al colegio y, a la noche, algo a la hora del taco.

Antes pareca que las radios estaban en todas partes. Mientras los conglomerados compran radios, los aparatos de radio en s de alguna manera estn desapareciendo. Cada vez se venden menos radio de autos, por ejemplo, y no porque se las roban. Cada vez hay menos transistors o walkman con radio, de sas en que, aos atrs, estudiantes escuchaban Haciendo Ruido en la Rock and Pop. Claramente, estamos en la era del iPod o de sus hermanos menores y ms baratos. El hbito de escuchar radio en sitios fijos se ha reducido drsticamente: al despertarse o en la ducha (casos aislados) o en la cocina haciendo las labores domsticas (aqu la radio pierde frente a los matinales y programas de farndula de la TV). Donde mejor les va es en las oficinas, ya sea va radio online del computador o en un viejo aparato sin pretensiones de alta fidelidad. Estamos ante el fin de la radio? Para nada. Hay mucha gente que anda en auto, durante horas, pero no hay que ser un futurlogo para darse cuenta de que pocos llegan a casa a escuchar radio. No todo el mundo tiene, adems, radio. Los equipos de sonido se estn saltando la radio, y si la tienen, mucha gente est ms preocupada de los CD. Y ah volvemos de nuevo al iPod o su equivalente: mucha gente ha optado por concentrar su msica en este aparato. Y la radio satelital? Es ms cara, generalmente est ligada al auto (o a la TV cable) y su taln de Aquiles tiene que ver de nuevo con el tiempo real. En Chile, casi todas las radios transmiten en tiempo real, es decir, luego de apretar unos links, El diario de Cooperativa se puede escuchar perfectamente tanto en Nueva York como en Mosc. Pero de nuevo topamos con el factor tiempo y espacio: Lo que queda del da se transmite a un horario impresentable en Varsovia. En dos palabras: los podcast te liberan del tiempo y del espacio. Los podcast, en rigor, fueron inventados para que chicos depresivos de Illapel hablaran de sus problemas como si fueran Cristin Slater en la vieja cinta de culto Suban el volumen. Pero los entes vivos mutan y buena parte de los podcast que triunfan (y que yo personalmente escucho) estn ligados a entes anlogos, del mundo real. Esto puede

parecer un fracaso mayor, pero quizs es simplemente naturaleza humana. Ya lo vimos con los peridicos: los sitios noticiosos ms importantes son justamente de los diarios. Buena parte de los podcast que yo descargo estn ligados a una radio muy particular: la ya mencionada NPR, que se puede dar el lujo, por no tener que vivir de avisos, de tener programas semanales como Bookworm (entrevistas a fondo a escritores) o Studio 360, una suerte de estelar cultural animado por un tipo en extremo curioso y culto llamado Kurt Anderson (www.studio360.org). Filmspotting, mi podcast fetiche, era y es un programa menor que se transmite en la radio pblica de Chicago. Hoy por hoy, buena parte de su feedback llega de sitios como Malasia o Portugal; antes, a lo ms, cuando tenan suerte y el viento soplaba a su favor, sus ondas llegaban a Iowa. Otros podcast son hijos auditivos de pginas web con una cierta trayectoria o fuerza digital. Filmcouch sale de www.spout.com y Filmschool es el podcast de la Escuela de Cine de la Universidad de Irvine, en California. Esto no implica que uno a veces caiga o escuche podcast alternativos, pero, por lo que he averiguado, los ms descargados son justamente aquellos que estn ligados a un medio o una institucin. Y no siempre a una radio. Curiosamente, cada vez los diarios estn ofreciendo podcast notables. The New York Times le pide a cada uno de sus editores que conversen con sus periodistas, colaboradores y columnistas acerca de lo editado durante la semana. La revista The New Yorker hace eso, y es por eso que no me pierdo el podcast de Sam Tannenhaus de The NYTimes Book Review (www.nyt.com) o el despacho de Joe Morganstern, el crtico de cine de The Wall Street Journal.

En Chile, los diarios an no podcastean; al menos no me he dado cuenta. Las revistas online como Paniko o Super45, s. Las radios curiosamente tienen pocos podcast. Alguien me dice que les asusta. No entiendo por qu. Los ms podcastablen son, en efecto, programas semanales o programas cortos que no son noticiarios duros. Para seguir por estos lados, existe un sitio a cargo del ingeniero y cantante Andrs Valdivia llamado www.podcaster.cl, que no slo crea contenido especial, sino que guarda y sube los podcast de seres ms annimos que graban sus podcast y los postean ah para que muchos puedan descargarlos (un servicio no menor, pues los podcast pesan y un ao de podcast, ocupa un buen espacio). El abanico de temas y voces que ofrece Podcaster es

tan sorprendente como variado, aunque, y siempre terminamos volviendo a Darwin, unos podcast terminan claramente venciendo a otros y, por ahora, no est claro si esto ser un negocio en el sentido clsico del trmino. Pero si una persona desea darse a conocer, claramente ste es un sitio a visitar. El programa Filmspotting, al final, no desapareci. Al revs. Era difcil que ocurriera. Sigue y ahora es, de alguna manera, mejor, pues es ms profesional. La vida post Sam van Halgren existe. Apareci un tal Maddy, un adolescente eterno, cesante, que no hace otra cosa que ver pelculas. Maddy Robinson viva mal en Nueva York, pero se traslad, sin pensarlo dos veces, a Chicago, para unirse a Adam y transmitir, semana a semana, el evangelio segn Filmspotting. La vida, despus de todo, sigue. Y el cine tambin. La ltima vez que los escuch ellos estaban en el Festival Internacional de Toronto y yo en una estancia en medio de la pampa argentina pensando, curiosamente, en Manuel Puig, y en cmo l sera un fan de un programa (de un podcast) como ste y como, de existir, quizs hubiera terminado animando uno o, lo que pudo ser peor, transformndose en un adicto y no escribiendo nada.