Volcn el altar

Es un volcn extinto localizado en el centro de Ecuador, en la Cordillera Oriental de los Andes a unos 20 km al este de Riobamba. El volcn recibe su nombre debido a las formas que adoptan sus numerosos picos, semejando el altar de una iglesia colonial. Los incas llamaron a este volcn Capac Urcu, que significa montaa todopoderosa. La composicin dominante de basaltos hace que aparezcan numerosos lagos coloreados en el volcn. La caldera del volcn, llena de cuevas, recibe un pequeo flujo de agua de estos lagos. Se estima que la ltima erupcin tuvo lugar en 1490. Los espaoles, quienes le otorgaron el nombre actual, nombraron la cumbre nortea como Canon, la cumbre del este como Tabernacle y la cumbre meridional comoObispo. Geologa Los flancos del volcn estn formados por brecha y lava alternados, se observan cuerpos intrusivos de diorita, diques de andesitas y riodacitas, flujos de lava andestica y andestico baslticas. Actividad Volcnica Es un volcn inactivo pero al estar relativamente cerca de los volcanes Sangay y Tungurahua ambos activos, se duda de que est extinto. Se comenta gracias a relatos de nativos que este volcn colaps alrededor de los aos 1490 antes de que los espaoles llegaran a nuestras tierras. No est claro si el colapso fue producto de una erupcin o un gran deslave o si realmente los nativos presenciaron un fenmeno as. Sin embargo la memoria de un suceso as nos brinda la posibilidad de que haya realmente sucedido hace poco tiempo geolgicamente o que los nativos hayan deducido este evento a partir de la forma del volcn. Peligros Asociados Los peligros asociados con este volcn podran ser desprendimientos y avalanchas de rocas que podran desbordar la laguna central como ya sucedi hace algn tiempo y que arras varias poblaciones cercanas a este volcn. Columnas de ceniza podran caer sobre ciudades como Riobamba y podran ser una molestia, sin embargo la reactivacin de este volcn no se prevee a mediano plazo.