Historia de la Filosofa

Guillermo Garca Domingo

U. D. 2. El nuevo perodo antropolgico: Scrates y los sofistas.

El paisaje de la filosofa cambi en el siglo V. a.c., en el que destac por encima de todas las poleis, Atenas, que, despus de la victoria de las ciudades griegas sobre el imperio Persa en las Guerras Mdicas (479 a.c.), se convirti en la capital cultural, artstica, econmica y poltica ms importante de la civilizacin griega, hasta que fue desbancada por Esparta y sus aliadas despus de perder la guerra del Peloponeso. Mucho tuvo que ver en el prestigio de Atenas el papel que desempe Pericles, estadista que lleg al poder en el 462 a.c. consolidando la democracia ateniense 1. Otros personajes importantes en el terreno cultural fueron los dramaturgos Esquilo, Sfocles, Eurpides y Aristfanes, y en el mbito de la historia: Tucdides y Herodoto. Es el siglo de oro de Atenas.

La democracia ateniense permita la participacin de los ciudadanos en las asambleas a la hora de tomar decisiones que afectasen a la Polis, pero conviene no ser demasiado optimistas porque, de hecho, slo los ciudadanos varones adultos podan ejercer esta tarea, lo que representaba slo un 10% de la poblacin, el resto de la poblacin (sin derecho a participar en las decisiones de la Polis) estaba compuesta mayoritariamente por mujeres, esclavos, metecos y libertos.

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Las preocupaciones de los filsofos varan y se trasladan desde la naturaleza hasta el ser humano y su lugar en la polis, por eso el anterior perodo fue denominado cosmolgico y el que sigue antropolgico. Sfocles afirm en consonancia con este nuevo inters: muchos son los misterios del universo, pero no hay mayor misterio que el hombre. Las distintas y variadas respuestas de los presocrticos acerca de la naturaleza contribuyeron an ms a la confusin, dando la impresin de que era imposible averiguar el arj del universo natural ni tampoco encontrar una sntesis entre el movimiento y la permanencia; la multiplicidad de objetos y fenmenos y la simplicidad de un principio regulador de todo. Todo el perodo cosmolgico no haba servido para disipar las dudas. Una nueva corriente de filsofos que no tiene un pensamiento unificado va a surgir y revolucionar la sociedad ateniense: son los sofistas. Sobre ellos y su influencia se han escrito opiniones contradictorias, por un lado, extendieron la enseanza de la sabidura; por otro lado, segn el parecer de Platn, no fueron leales a la verdad sino a sus propios intereses. Scrates fue un sofista muy peculiar. Por su inters por el ser humano y la convivencia en la Polis y su fe en la posibilidad de ensear la sabidura puede ser encuadrado dentro de la sofstica, en cambio, no comparte con ellos su relativismo y escepticismo, ni es partidario de la erstica (arte de la disputa y la discusin) como medio de persuadir al oyente en lugar de buscar la verdad. Los sofistas son maestros de sabidura en los tiempos de la democracia ateniense. La demanda de ciudadanos preparados para persuadir, hablar, convencer a la asamblea de ciudadanos exiga la presencia de estos maestros de oratoria, erstica y otras destrezas, que, adems, cobraban una remuneracin a los discpulos. En la Atenas democrtica se encargaban de preparar a los ciudadanos para que triunfasen en su carrera pblica. Posteriormente por la influencia de Platn, sobre todo, el sofista va adquiriendo una reputacin negativa, por el hecho de vender su sabidura en contra de lo que hacan otros como Scrates que ejercan su oficio sin exigir nada a cambio, y estar interesados ms en hablar bien que en alcanzar la verdad. En cualquier caso, la extensin de la educacin y la confianza en la perfectibilidad de la condicin humana gracias a la educacin son mritos de la sofstica.

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Varios asuntos son recurrentes en estos filsofos: el escepticismo ante la posibilidad de alcanzar el conocimiento seguro y objetivo, que, en ocasiones, se extiende incluso hasta a la existencia y el comportamiento de los dioses (agnosticismo); el relativismo cultural, y de las normas y costumbres de la Polis frente al dogmatismo; la oposicin entre la naturaleza y las leyes (nomos) de las ciudades y la importancia de dominar el lenguaje (oratoria, retrica y dialctica) para tener xito en la vida pblica. Hay muchos sofistas pero dos de ellos destacan por encima del resto: Protgoras y Gorgias; en un segundo plano, Hipias de Elis y Prdico de Ceos, tambin, Antifonte, Calicles y Trasmaco. Protgoras (480 a.c.-401 a.c.) procedente de Tracia, fue amigo de Pericles y se gan la enemistad de la ciudad de Atenas, acusado de impiedad por un escrito sobre los dioses, lo que le oblig a exiliarse. El barco en el que hua naufrag en Sicilia. Defendi el relativismo moral y del conocimiento, lo que se pone de manifiesto en su clebre frase: el hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y las que no son en cuanto que no son . Segn l, la percepcin sensible y el juicio sobre los valores y las normas dependen del sujeto individual. Sobre los dioses, dijo: yo no puedo saber si existen o no, ni tampoco cul sea su forma: porque hay muchos impedimentos para saberlo con seguridad: lo oscuro del asunto y lo breve de la vida humana, de modo que se atreve a poner en cuestin no la existencia de los dioses sino la posibilidad de conocer su existencia, proponiendo un cierto escepticismo religioso, que le vali, como dijimos, la animadversin de la sociedad ateniense. Gorgias (483 a.c.-375 a.c.) naci en Sicilia; en 427 a.c. lleg a Atenas. Su aportacin ms famosa es su radical escepticismo que parece que vino a responder al dogmatismo de la escuela de Parmnides. Tres afirmaciones conectadas entre s son la herencia que nos ha dejado: 1 Nada existe; 2 Si existiese alguna cosa, sera incomprensible, no la podramos conocer; 3 Aunque pudisemos conocer el ser, no podramos comunicar a otros este conocimiento. Scrates (469-399 a. c.), debe su fama a la coherencia que incluso sus enemigos reconocen entre su manera de pensar y su forma de vivir. Hijo de una comadrona y un 10

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escultor, particip en la Guerra de Peloponeso contra los adversarios de Atenas, la ciudad en la que naci y muri condenado a beber la cicuta despus de un proceso judicial irregular. Los principales testimonios acerca de su pensamiento y su forma de actuar se los debemos principalmente a Platn, su discpulo, aunque tambin a Jenofonte, Aristteles y Aristfanes (que le considera un sofista ms) porque Scrates no dej nada escrito.

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Aparte de su testimonio moral, la aportacin filosfica decisiva de Scrates es su mtodo aplicado a la bsqueda de la verdad que se poda hallar gracias a las definiciones universales, en contra de lo que pensaban el resto de sofistas, quienes afirmaban la relatividad de las opiniones. Su mtodo es dialgico (a travs del dilogo). El primer paso del dilogo es la irona, proceso por el cual el discpulo con la ayuda de las preguntas del maestro cae en la cuenta de que no sabe lo que antes crea saber; se da cuenta de su ignorancia. Una vez cumplimentado este paso, el discpulo est en disposicin de dirigirse a la verdad. La mayetica ayuda a parir la verdad en el propio discpulo. Scrates a travs de precisas preguntas logra extraer la verdad del interior del oyente. Se inspir para explicar esto en la profesin de su madre (era comadrona).

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El objetivo final es llegar a una definicin universal del concepto que se busca. Esta definicin es vlida en cualquier circunstancia y no depende de los distintos puntos de vista de las diferentes culturas. Otra aportacin de Scrates es el llamado intelectualismo moral, doctrina que consiste en el convencimiento de que la virtud depende del conocimiento, de modo que el que conoce el concepto de virtud inevitablemente es virtuoso; quin conoce la justicia consecuentemente se comportar justamente. El que sabe es bueno y el malo ignorante. De modo que bastara con ensearle la virtud para asegurarnos de que alguien actuara correctamente. Este es el verdadero objetivo de la filosofa socrtica la obtencin de individuos sabios y, por eso mismo, excelentes ciudadanos en una polis que al fin sera justa. Este legado permanecer inalterado en su discpulo ms importante, Platn.

Atrvete a saber
Scrates triunfa en la red!, a continuacin os ofrezco la posibilidad de ver dos vdeos sobre el juicio de Scrates. 1. Este vdeo es un extracto de la maravillosa pelcula de Roberto Rossellini sobre Scrates: 2. El segundo vdeo es el extracto de la pelcula El mundo de Sofa, inspirada en el libro del mismo nombre de Jostein Gaarder. Es una recreacin del juicio contra Scrates.

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