PERIODO PRECLASICO O ETAPA INICIAL Es difcil decir exactamente los aos que dur el periodo preclsico.

Sabemos que la agricultura fue fundamental para la aparicin de las primeras civilizaciones y que esta aparicin de la agricultura fue un proceso contnuo que trajo como consecuencia la aparicin de una sociedad organizada de manera ms compleja. Las condiciones ecolgicas fueron fundamentales para que se dieran las primeras caractersticas del sedentarismo como lo fue la domesticacin de los cultgenos y tambin se sabe que gracias a la agricultura se pudieron dar condiciones para que hubiera grupos de personas dedicadas a otro tipo de trabajos como por ejemplo la alfarera.

Cules son los rasgos que definen a una civilizacin mesoamericana? Una de las caractersticas ms importantes para que se dieran las civilizaciones mesoamericanas es el que existieran agricultores de tiempo completo, tambin el que hubiera escritura jeroglfica y artesanos y artistas especializados, autores de obras de

extraordinaria calidad. Adems haba clases sociales marcadas y distinciones entre los gobernantes y los gobernados y la existencia de comercio a larga distancia. Los olmecas fueron los primeros en reunir todas estas caractersticas. Su primera aparicin se calcula que es del 1250 a.C. y se desarrollaron en la costa sur del Golfo de Mxico. Se sabe de algunos grupos que los precedieron como el grupo de las aldeas de la costa de Ocs (1500 a. C.) en el litoral pacfico guatemalteco, donde se encontraron primitvas plataformas para templos y figuritas femeninas hechas de barro cocido. San Jos Mogote, en el valle de Oaxaca, tambin fue notorio entre 1500 y 900 a.C. El poblado lleg a ocupar una amplia rea donde adems se localizaron plataformas rectangulares, un juego de pelota y una seccin dedicada a los artesanos especializados. En ese tiempo ya haba un intercambio comercial ente lugares con caractersticas ecolgicas diferentes y creacin de objetos muy codiciados. Tal fue el caso de la obsidiana y de ciertos tipos de cermica, como la griscea proveniente de los valles de Oaxaca. Ese elaborado sistema de comercio, creado en los siglos anteriores a la aparicin de los olmecas, conectaba reas distantes entre s como la Costa del Golfo, la regin Pacfica entre Mxico y Guatemala, las tierras altas de Oaxaca y el Altiplano Central. Las comunidades de Ocs y San Jos Mogote, aunque fueron importante fueron temporales, los elementos de una civilizacin como tal an eran incipientes. Los olmecas, la primera civilizacin mesoamericana. Los olmecas estuvieron en el horizonte preclsico formativo, es decir a comienzos del horizonte preclsico. Los

arquelogos los han llamado olmecas aunque en realidad no se sabe como se llamaban a ellos mismos. Esta civilizacin tiene una caracterstica excepcional que es el que hayan representado de manera continua a los felinos, aves de rapia, cocodrilos y serpientes. Estas represenaciones aparecen de manera constante tanto en sus obras monumentales como en objetos pequeos hechos de diversos materiales, pricipalmente el jade que era un material con un alto valor ritual.

pieza de jade

San Jos Mogote

Gracias al sistema de cultivo de la roza, el cultivo en las riberas bajas de los ros, as como a la construccin de canales de irrigacin y desage, los olmecas crearon una base econmica productiva a travs de la cual pudieron dispersarse en una rea hostil de terrenos tropicales pantanosos, dentro de la cual contruyeron tres importantes centros de ceremonial religioso: 1. San Lorenzo (Sur de Veracruz) 2. La Venta (Tabasco) 3. Tres Zapotes (Veracruz) Contina en la parte 2.