INTRODUCCION

Escherichia coli descrita por primera vez en 1885 por Theodore Von Escherich, quien la denomin Bacterium coli.commune dado que se aislaba de las heces de individuos sanos y enfermos. Forma parte de los microorganismos que colonizan el intestino por lo que se define como un comensal que integra la biota intestinal de diferentes mamferos incluido el hombre.

 En el caso Escherichia coli eventos de mutacin de su genoma y la transferencia de genes, ha dado lugar a la enorme divergencia de la bacteria y es as que existen clonas (variedades) que habitan de manera natural en el intestino y clonas relacionadas con infecciones intestinales y extraintestinales como son las infecciones del tracto urinario, meningitis, peritonitis, mastitis, septicemia y neumonas

 La diversidad en las propiedades patgenas que ha desarrollado la bacteria, ha dado lugar a una clasificacin de E. coli en los grupos EPEC (E. coli enteropatgena), ETEC (E. coli enterotoxignica), EHEC (E. coli enterohemorrgica), EIEC (E. coli enteroinvasiva), EAEC (E. coli enteroagregativa) y DAEC (E. coli con adherencia difusa) que integran las cepas relacionadas con la etiologa de la diarrea. La clasificacin incluye adems las variedades conocidas como UPEC (E. coli uropatgena) responsable de infecciones de vas urinarias, ExEC (E. coli extraintestinal) relacionadas con septicemias e infecciones del sistema nervioso central.

 El grupo enterohemorrgico de E. coli es uno de los que mayor relevancia ha adquirido en los ltimos aos, en ste se incluyen cepas de diferentes serotipos con las mismas caractersticas clnicas, epidemiolgicas y patognicas del serotipo O157: H7 que es considerado como prototipo del grupo. EHEC se ha asociado con la etiopatogenia de colitis hemorrgica no febril (CH), sndrome urmico hemoltico (SUH) y prpura trombocitopnica.