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La Haye pone el arrebato... por las nubes!

El "arrebato", el "dispensacionalismo" y otras ideas vueltas locas. Carl Olson, Envoy Magazine (Tradujo Joaqun Zaragoza Rojas)

Te has reunido con un viejo amigo para tomarte un caf, y l empieza hablando de una excitante coleccin de libros que est leyendo. Realmente me hicieron pensar, observa, sobre toda esta historia de ser dejado atrs . Si no tienes ni idea de qu est hablando, es muy probable que o bien seas catlico o bien hayas estado viviendo en otro planeta durante algn tiempo. Pero tambin es muy probable que a tu amigo le estn arrastrando a aceptar creencias sobre los ltimos tiempos que son contrarias a la enseanza catlica y que estn fabricando fundamentalistas cerriles y martillos de catlicos. Los libros, por supuesto, son los exitossimos, maosamente fabricados y ampliamente publicitados bodrios apocalpticos conocidos como la serie Left Behind [literalmente: dejado atrs, N. T.], cuyos autores son Tim LaHaye y Jerry B. Jenkins. Ofrecen un relato novelado acerca de lo que los autores creen que ocurrir en un futuro prximo: el denominado arrebato, una venida secreta de Cristo para arrebatar a todos los verdaderos cristianos de la tierra, dejando atrs a todos los dems. Este arrebato es seguido inmediatamente por la tribulacin, un periodo de siete aos repleto de muerte, sangre e ira de Dios. Los personajes son inventados, pero los acontecimientos, asegura LaHaye a sus lectores, se encuentran en la Biblia. El primer libro, Left Behind: A Novel of the Earths Last Days [Dejado atrs: novela de los ltimos das de la Tierra, N.T.] (Tyndale, 1995), iba a ser el primer y ltimo volumen que se publicase. Pero cuando los ltimos das de la tierra no quisieron materializarse y las ventas empezaron a subir, se fabricaron ms volmenes. El mes de noviembre pasado se public el octavo libro de la serie, The Mark: The Beast Rules the World [La marca: la Bestia gobierna el mundo, N.T.], y rpidamente escal hasta los primeros puestos de las listas de ventas, encabezando las del New York Times, el USA Today y el Wall Street Journal, al igual que haba hecho meses antes su predecesora, The Indwelling: The Beast Takes Possession [La llegada: la Bestia toma posesin, N.T.]. El noveno libro, Desecration [Profanacin, N.T.], aparecer este mes de octubre. La serie ha pulverizado rcords de venta de novela cristiana, con ms de veinte millones de ejemplares vendidos. Tambin ha inspirado una serie para nios, cintas de audio, libros complementarios de no ficcin, una Biblia de la Profeca y hasta un descendiente cinematogrfico, Left Behind: The Movie

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[Dejado atrs: la pelcula, N.T.] , que vendi 2.8 millones de ejemplares en vdeo y fue anunciada como la pelcula ms cara protagonizada por Kirk Cameron jams producida. Lo nico que se echa de menos en toda esta chifladura de parafernalia apocalptica son tazas de caf, muequitos articulados Cameron y Palm Pilots profticos. Mi trasfondo fundamentalista No soy ajeno a este asunto del arrebato. Criado en un hogar fundamentalista, anticatlico y creyente en el arrebato, me pas muchas horas dndole vueltas a lo que significaba ser dejado atrs, leyendo, hablando, oyendo cosas sobre el tema y hasta cantando canciones alusivas. En campamentos bblicos y encuentros juveniles solamos cantar Como deseara que hubiramos estado preparados, una popular cancioncilla sobre el arrebato. (Aparece en la banda sonora de la pelcula Left Behind). Me recuerdo a m mismo cantando a voz en cuello el pegadizo estribillo: No queda tiempo para convertirse / El Hijo ha venido y has sido dejado atrs. Adems de eso, ya lea libros de Tim LaHaye muchos aos antes de que el New York Times hubiese odo hablar de l. LaHaye era bien conocido entre los fundamentalistas, haciendo famoso su nombre gracias a libros suyos como The Act of Marriage [El acto del Matrimonio, N.T.] (una gua sexual fundamentalista para parejas casadas), Transforming Your Temperament [Transformando tu carcter, N.T.] y The Battle for the Mind [La batalla de la mente, N.T.]. Era como Freud, el doctor Ruth y Billy Graham reunidos en una sola persona. LaHaye era tambin un experto en profecas bblicas, que escriba obras sobre el libro bblico del Apocalipsis, la crisis de Oriente Prximo y el inminente juicio de las naciones. Era y sigue siendo un tenaz oponente de los papistas, un producto de la Bob Jones University que no ahorraba golpes a la hora de describir las maldades sin cuento de la iglesia romanista. Saltemos a 1997. Mi mujer y yo estamos ingresando en la Iglesia Catlica. Se acabaron los sermones de 45 minutos, las charlas contra el beber buena cerveza, o el tener que leer libros de LaHaye. Pero al mismo tiempo en que estbamos abrazando la apostasa papista de que haba alertado LaHaye, vea su nombre en las libreras, en Internet y que Dios nos coja confesados en manos de catlicos. Llegu a or que algunos sacerdotes y doctores en educacin religiosa estaban recomendando sus libros! Catlicos que no saban que se haba publicado un nuevo Catecismo lean los libros de la serie Left Behind con un entusiasmo que slo puedo calificar, tristemente, de arrebatador. Qu estaba pasando? Entretenimiento inocuo o propaganda fundamentalista? LaHaye haba descubierto una hbil, si bien no del todo original, manera de extender su evangelio del arrebato: escribir una excitante novela destinada a los fans de John Grisham, Danielle Steele, y otros Shakespeares de baratillo. En una entrevista con Larry King el 19 de junio de 2000, tanto LaHaye como Jenkins hablaron con franqueza sobre cmo se escriben esos libros y con qu propsito.

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LaHaye, el experto en profecas, le da a Jenkins, el cuentacuentos, un cuaderno en que se esbozan los acontecimientos bblicos futuros. LaHaye, declar Jenkins , me entrega un ambiciossimo plan de trabajo antes de cada libro. Me da un cuaderno que muestra la cronologa de los acontecimientos bblicos e ideas sobre los personajes y la trama, ese tipo de cosas. Pero sobre todo me da comentarios... Y realmente me meto hasta el cuello en esos cuadernos. Ms tarde aadi: Pero cuando nos ocupamos de los acontecimientos bblicos, tratamos de narrarlos exactamente en la forma en que vemos que tienen lugar si los tomamos literalmente, y en el camino colocamos estos personajes ficticios. Cuando King observ, Estn ustedes tratando aqu con [una] herramienta evanglica, LaHaye estuvo de acuerdo y Jenkins intervino diciendo: Es cierto. S. Cuando conoc al doctor LaHaye, me qued impresionado de que quisiese llegar a dos pblicos distintos. Quera alentar a la iglesia, aquellos que ya estaban persuadidos. Y quera persuadir a los incrdulos. No nos equivoquemos. Para LaHaye y Jenkins, casi todo el que no coincide con su visin de los ltimos tiempos es un incrdulo. Y eso va sobre todo por los catlicos, que son pienso especial para los esfuerzos evanglicos fundamentalistas. El acusado sesgo contra el catolicismo es obvio en el libro de LaHaye y Jenkins Are We Living in The End Times? [Estamos viviendo en los ltimos tiempos?, N.T.] (Tyndale, 1999), escrito como un volumen complementario a los libros de la coleccin Left Behind. Este libro de no ficcin est dedicado a los millones de lectores de la coleccin Left Behind con el deseo de que este libro les ayude a lograr una comprensin ms clara de la profeca bblica de los ltimos tiempos. Contiene varias pginas de ya probados y no verificados ataques contra la Iglesia. Proclamando que la profesin de fe del emperador romano Constantino fue un engao, LaHaye y Jenkins detallan las variedades de corrupcin que acabaron entrando en la en otros tiempos pura Iglesia: oraciones por los muertos, hacer la seal de la cruz, culto de los santos y de los ngeles, instituir la misa y el culto de Mara que en la iglesia de Roma fue seguido por oraciones dirigidas a Mara, lo cual llev a la doctrina de 1950 de su asuncin al cielo y en 1965 a la proclamacin de que Mara era la Madre de la Iglesia. San Agustn es descrito con sospechosa facilidad como un humanista griego cuya introduccin de sabidura humana ms tarde prepar el camino para un pensamiento y prcticas ms paganos. Adems, la espiritualizacin por San Agustn de la Escritura termin quitndole a la Biblia su puesto de nica fuente de autoridad para la doctrina correcta. Al mismo tiempo, las Escrituras fueron encerradas en monasterios y museos, dejando a los cristianos indefensos contra la invasin de pensamientos y prcticas paganos y humanistas. Consecuentemente, las Edades Oscuras imperaron, y la Iglesia de Roma se convirti en ms pagana que cristiana.

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Tal visin de la historia suscita diversas preguntas: Puede alguien nombrar los cinco museos ms importantes del siglo V? Y, la gente se cree realmente esta basura? S, de veras se la cree, y es con eso con lo que los autores ya cuentan. La leccin fundamentalista de historia contina con una descripcin del catolicismo como misticismo babilnico de Satn y una obligada referencia a las prcticas paganas de vender indulgencias, ensear la doctrina del purgatorio y rezarle a Mara. Cmo? No se hace mencin al blasfemo encendido de velas y el cntico del Ave Mara? No, en vez de eso se menciona la inspirada fbula de Jimmy Swaggart de los 40 millones de personas todos verdaderos cristianos asesinadas por la Iglesia catlica. Y as sigue, un verdadero cuerno de la abundancia de Los Veinte Tpicos Anticatlicos Ms Repetidos, que oportunamente slo se limita a omitir notas a pie de pgina y documentacin. El trasfondo dispensacional La idea del arrebato gan popularidad en Amrica a raz de un movimiento religioso fundamentalista conocido como dispensacionalismo un movimiento que incluye a personajes como LaHaye, Jenkins, Billy Graham, Jerry Falwell y otros. Para concretar ms, son dispensacionalistas pre-milenio y pretribulacin. Creen que (1) en el futuro habr un reinado de mil aos de Cristo sobre la tierra; (2) los autnticos creyentes en Cristo sern arrebatados, o llevados hasta el cielo, justo antes de un periodo de siete aos de tribulacin mundial y (3) la historia ha sido dividida en siete diferentes dispensaciones o eras. En cada una de stas, Dios pone a prueba a personas concretas, stas caen y luego l los juzga. Las dos creencias ms especficas de los dispensacionalistas son tambin las creencias ms claramente contrarias a la enseanza catlica: (1) una separacin radical entre Israel, el pueblo terrenal de Dios, y la Iglesia, el pueblo celestial de Dios y (2) el arrebato. Desde luego, es el arrebato el que forja los titulares, vende los libros y lanza a muchos catlicos en espirales de confusin. El arrebato es el tema central de los libros de la coleccin Left Behind, que empiezan con ese acontecimiento y luego siguen a un grupo de personajes, la Fuerza de la Tribulacin, a lo largo de los siete aos de tribulacin, la cual acabar con la batalla de Harmagedn y la segunda venida de Cristo. Eso es: el arrebato no es el mismo acontecimiento que la Segunda Venida. Es un vuelo diferente, que despega en un momento secreto, no implica un aterrizaje real de Jess y tiene un propsito completamente distinto del de la Segunda Venida. En el arrebato, los autnticos creyentes son silenciosamente arrebatados a Cristo en las nubes; en la Segunda Venida regresan con Cristo a sacudirle bien al Anticristo, establecer el reino del milenio y ayudar a organizar los sacrificios de animales en el nuevamente reconstruido templo de Jerusaln (luego volveremos sobre ello). La distincin entre el arrebato y la Segunda Venida es la base para toda la trama de las historias de la coleccin Left Behind, y LaHaye ha escrito volmenes enteros sobre la materia, en especial Rapture Under Attack: Will You Escape the Tribulation? [El arrebato atacado: escapars a la tribulacin?, N.T.]

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(Multnomah Press, 1998). En ese libro declara que son obviamente dos acontecimientos separados, proclamando que el arrebato de la iglesia ciertamente no es la Segunda Venida, sino slo el primer paso importante. Muy extraamente, tras afirmar que es falso que hable de dos venidas, escriba que hay dos venidas de Cristo: una para Su iglesia y otra gloriosa para el mundo. Deberamos tener presente que hoy da la doctrina del arrebato se ha extendido ms all de los lmites del movimiento dispensacionalista. No todos los arrebatistas, como apodaremos a la gente que cree en el arrebato, son dispensacionalistas. Muchos protestantes evanglicos aceptan la nocin pero no saben nada de dispensaciones, de una distincin radical entre Israel y la Iglesia y de otras marcas distintivas del mundillo dispensacional. Pero incluso si todos los arrebatistas no pueden reconocer las races de su creencia, estn an influidos por ellas. En qu sitio de la Biblia est eso? Los arrebatistas admiten que la palabra arrebato[en ingls, rapture, N.T.] no aparece en la Biblia, pero explican que est tomada de la palabra latina rapiemur, la cual us San Jernimo para traducir la palabra griega equivalente a arrebatados en este pasaje de la primera carta de San Pablo a los Tesalonicenses: Porque el mismo Seor, a la seal dada por la voz del arcngel y al son de la trompeta de Dios, descender del cielo, y los muertos en Cristo resucitarn los primeros; despus nosotros, los vivos, los que quedemos, junto con ellos seremos arrebatados entre nubes por los aires al encuentro del Seor; y as estaremos siempre con el Seor(1 Tes 4,15-17) [N.T.:la cita correcta es 1 Tes 4,16-17]. Otro pasaje favorito de los arrebatistas tambin procede de San Pablo: Mirad, os voy a ensear un misterio: no todos moriremos, aunque s seremos todos trasformados. En un instante, en un abrir y cerrar de ojos, con la ltima trompeta; pues sonar, y los muertos resucitarn incorruptos, y nosotros seremos transformados (1 Cor 15, 51-52). Segn los partidarios de la teora del arrebato, este bendito acontecimiento suceder secreta y silenciosamente por eso estos textos probatorios son de lo ms enigmticos, al referirse como lo hacen a la trompeta de Dios y la voz de un arcngel (que ha de ser potente). La explicacin arrebatista que suele darse para esta aparente contradiccin es que solo aquellos que sean arrebatados vern a Jess, y oirn su voz, la del arcngel y el son de la trompeta de Dios. Esa es una explicacin muy cmoda solo que la Biblia nada dice sobre ello. De hecho, la Biblia jams menciona un arrebato distinto de la Segunda Venida. As, cmo llegan los arrebatistas a que estos dos acontecimientos son distintos?

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Una justificacin que se da a menudo es que se usan tres palabras distintas para la Segunda Venida parousia, apokalypsis y epiphaneia. Los arrebatistas pretenden que se refieren a sucesos diferentes. El problema es que los arrebatistas a menudo aplican las distinciones de forma inconsistente. Por ejemplo, afirman que parousia en 1 Tesalonicenses 4,15 se refiere al arrebato, pero que la misma palabra en 1 Tesalonicenses 3, 13 describe la Segunda Venida. La razn ms importante para la falsa distincin, sin embargo, es una denominada interpretacin literal de la Escritura que deriva en una dicotoma radical entre Israel y la Iglesia, que necesita de dos venidas separadas de Cristo. LaHaye escribe que hay dos claves para entender la proftica Palabra de Dios. Primero, se debe interpretar la Biblia literalmente a menos que el contexto d buenas razones para no hacerlo. Segundo, debemos entender que Israel y la iglesia son distintos! Si una persona no es capaz de admitir estos dos hechos de la Escritura, toda discusin y argumento es estril. La cosa no va tanto de profecas cuanto del parecer que se tenga sobre la Escritura y la iglesia. LaHaye sabe que sus puntos de vista son ajenos a la enseanza catlica. Esa es una razn por que ataca repetidamente a San Agustn, proclamando que ech los cimientos para la destruccin de la integridad doctrinal al presentar doctrinas catlicas que han durado hasta nuestros das en forma de un paganismo cristianizado cristiano en el nombre, pagano en el origen y la prctica. Esto nunca habra sucedido si hubiesen continuado tomando la Biblia al pie de la letra, dondequiera que el sentido evidente de la Escritura sea de sentido comn. Su irritacin por que un obispo catlico enseara realmente doctrinas catlicas es sorprendente; su conclusin de que el sentido evidente de la Escritura debiera ser obvio para todos especialmente en libros como el Apocalipsis y Daniel es absurda. Es doblemente absurda a causa de cuan a menudo y con cuanta aspereza discrepan entre s los arrebatistas. Uno de los debates ms largos dentro del movimiento trata del tiempo del arrebato. Mientras que la mayora de los arrebatistas, como LaHaye, son pre-tribulacionistas (enseando que el arrebato tiene lugar antes de la tribulacin de siete aos), algunos son medio-tribulacionistas, proclamando que los creyentes sern arrebatados en medio de los siete aos y otros, llamados postribulacionistas, insisten en que el arrebato tiene lugar al final de la tribulacin y es simultneo con la Segunda Venida. Y sin embargo todos ellos usan los mismos pasajes de la Escritura, especialmente de Daniel y el Apocalipsis, para llegar a posiciones completamente distintas! Respecto a lo de interpretar la Biblia literalmente, pdele a un arrebatista que interprete Juan 6,50-58 o 1 Pedro 3, 21 literalmente. Insistirn en que esos pasajes, que se refieren respectivamente a la Eucarista y el bautismo, estn escritos metafricamente. Pero el libro del Apocalipsis lleno de imgenes de dragones, bestias de muchos cuernos, langostas, copas, trompetas y Jess con una espada que le sale de la boca tendra entonces que ser interpretado literalmente?

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Esta lectura inconsistente de la Escritura lleva a una divisin al estilo gnstico entre Israel y la Iglesia, ms o menos como la que propuso el antiguo heresiarca Marcin. Los dispensacionalistas insisten en que la mayor parte de las promesas del Antiguo Testamento a Israel, especialmente las de un reino mesinico terrenal, no se cumplieron jams y deben hacerlo en el futuro. Cuando Cristo vino, cree el dispensacionalista, ofreci un reino terrenal a los judos, pero ellos lo rechazaron, dejando al Mesas sin un pueblo al que llamar Suyo. Pero no hay que preocuparse: Dios dio a Jess un nuevo pueblo espiritual, la Iglesia, y decidi tomarse un descanso de los judos durante un tiempo. En este guin, la Iglesia es el plan B, un parntesis inserto en la historia. Comprese eso con la declaracin del Catecismo de que el mundo fue creado en orden a la Iglesia (CIC 760)! Segn este punto de vista, Dios querra volver a ajustar cuentas con la gente terrenal y cumplir todas Sus promesas pendientes. Pero l ha sido paciente por el bien de la esposa de Jess, la Iglesia. A pesar de todo, el tiempo apropiado para que tenga lugar este asunto final, segn LaHaye y otros arrebatistas, es ahora. (Qu sorpresa: Cundo fue la ltima vez que un experto en profecas dijo que el fin llegara despus de que el experto mismo estuviera muerto?) A fin de que Dios cumpla Sus promesas a Israel, necesitar llevarse a la Iglesia, el pueblo celestial, mediante el arrebato. Para entonces, el reloj proftico, que se haba parado de repente cuando los judos rechazaron a Jess, empezar a correr de nuevo, desencadenando toda una serie de acontecimientos largamente esperados, incluyendo la tribulacin, la batalla de Harmagedn, la Segunda Venida, el reino del milenio, y por ltimo 1007 aos despus del arrebato el comienzo de la eternidad con Dios. Todo esto debera dejar claro que si bien tanto los arrebatistas como los catlicos buscan interpretar la Biblia literalmente, con esa palabra quieren decir cosas distintas. En la tradicin catlica, interpretar la Biblia literalmente significa descubrir, mediante una slida exgesis, lo que quera decir el autor original (ver CIC 115-116). Para los arrebatistas significa descubrir el significado de acontecimientos presentes o futuros a expensas del contexto histrico. Un buen ejemplo de esta tendencia es la creencia arrebatista de que durante el reino terrenal del milenio de Cristo volvern a llevarse a cabo los sacrificios de animales en el templo reconstruido en Israel. Aunque la serie Left Behind no ha llegado all todava, no hay duda de que los libros mostrarn esa actividad. En su comentario Revelation Unveiled [El Apocalipsis desvelado, N.T.], LaHaye explica: [El libro bblico de] Ezequiel detalla ampliamente la cuestin del culto en el Templo, llegando a sealar que el sistema sacrificial ser restablecido. Durante el Reino del milenio estos sacrificios sern para la nacin de Israel lo que la Cena del Seor es ahora para la Iglesia: un recordatorio de cmo han sido salvados. Estos sacrificios no supondrn ninguna labor meritoria o eficaz. En vez de eso, recordarn repetidamente a Israel su Mesas crucificado....

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Tal idea choca en varios puntos con la enseanza catlica: Lo que dice acerca del sacrificio de Cristo y la Eucarista es defectuoso, y la Iglesia catlica ha rechazado oficialmente la creencia en un reino literal del milenio de Cristo en la tierra (ver CIC 676). Pero otro problema manifiesto con la interpretacin que hace LaHaye de los captulos 40 a 48 de Ezequiel es su inconsistente e insincera naturaleza. Para los que no lo sepan an, su interpretacin literal da por hecho que el templo fsico ser reconstruido y que en l se ofrecern sacrificios con todo l insiste despus en que estas ofrendas de animales muertos son slo recordatorios de la muerte de Cristo. Pero no encontrars ninguna referencia a recordatorios en Ezequiel. Por el contrario, leers referencias aofrendas expiatorias, holocaustos y ofrendas de paz, todas ellas sacrificadas a fin de mantener una correcta relacin con Dios. Este es slo un ejemplo de cmo los mtodos dispensacionales de interpretar la Escritura son muy a menudo inconsistentes, forzados y errneos. La verdadera historia del Arrebato Hablando de errores, sabas que el arrebato tal como es enseado por LaHaye y otros tiene menos de dos siglos de antigedad? La coleccin Left Behind y otros libros de LaHaye implican o proclaman abiertamente que su versin del arrebato proviene de la Biblia, era enseada por algunos cristianos en la Iglesia primitiva y es un distintivo de autntica cristiandad. Pero esta afirmacin es ilusoria y categricamente falsa. Algunos predicadores protestantes en la Amrica de los comienzos enseaban que antes del fin del mundo habra una venida de Cristo secreta e invisible para los verdaderos creyentes. Antes de eso, un jesuita de Chile escribi un libro que inclua una idea semejante si bien l crea que sera un arrebato de aquellos catlicos que reciban la Sagrada Comunin con regularidad, y que stos regresaran a la tierra cuarenta y cinco das despus. (No debiera sorprender que la Iglesia no abrazara estas enseanzas). A pesar de ello, la doctrina del arrebato en su forma moderna slo gan amplia aceptacin en Amrica y Gran Bretaa en el siglo XIX. El autntico padre del sistema dispensacionalista que promovi la idea del arrebato fue un ex sacerdote anglicano fanticamente anticatlico llamado John Nelson Darby (1800-1882). Darby fue un infatigable reformador autoproclamado que pas su vida predicando el arrebato y condenando a aquellos que no estaban de acuerdo con l. Ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra cuando tena unos veinte aos, pas algunos aos predicando a catlicos, proclamando en determinado momento que estaba convirtiendo entre seiscientas y ochocientas personas por semana. Darby se qued muy frustrado con la dejadez espiritual de la Iglesia de Inglaterra y empez a ensear que la Iglesia est en ruinas! La Cristiandad haba fallado, deca Darby; el cristianismo estaba ya siendo juzgado por Dios, y slo un resto Darby y sus seguidores se salvara. Basado en su conviccin de que Jess era celestial (pues fue rechazado por el pueblo terreno, los judos) y tena slo un pueblo celestial, Darby desarroll un sistema que requera dos venidas de Cristo: el arrebato

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secreto de la Iglesia y la segunda venida pblica de Cristo con Sus santos. Era una ruptura radical con la opinin cristiana histrica y ortodoxa de la Iglesia y la Nueva Alianza incluso con la opinin de la mayora de los protestantes de entonces. Durante varias dcadas Darby viaj por toda Europa y por Amrica extendiendo sus muy personales ideas sobre los ltimos tiempos. Aun disgustado con su recibimiento en Amrica, alcanz all reconocimiento pstumo cuando uno de sus discpulos, Cyrus I. Scofield, public la Biblia de Referencia de Scofield en 1909. Meticulosamente basada en las notas y enseanzas dispensacionales de Darby, mostraba cuadros y notas a pie de pgina de aspecto riguroso en las que se explicaban cientficamente las verdades profticas de la Escritura. En algunas dcadas haba vendido unos diez millones de ejemplares, convirtindose en el libro fundamentalista americano ms influyente de todos los tiempos. En los primeros aos del siglo XX el sistema dispensacional logr avances significativos en los grupos baptistas, presbiterianos y metodistas as como en docenas de congregaciones no sectarias. Las facultades bblicas dispensacionales florecieron por todo el pas. La mayora de los famosos revivalistas protestantes posteriores de Amrica tales como Dwight Moody, Billy Sunday y Billy Graham fueron dispensacionalistas formales. Cuando Israel se convirti en nacin en 1948, los dispensacionalistas vieron en ese acontecimiento una seal clave de los tiempos. Con Israel restaurada como nacin, el tiempo en que la Iglesia sera arrebatada de la tierra tena que estar prximo. El conflicto de 1967 entre Israel y Egipto aos ms tarde elev la expectacin. En 1970 un joven ministro fundamentalista llamado Hal Lindsey public The Late Great Planet Earth [El ltimo gran planeta Tierra, N.T.]. Los americanos se tragaron vidamente su mezcla al estilo dispensacionalista de retrica apocalptica, farsa proftica y nerviosa escritura. Result ser la bomba de los 70, con unos treinta millones de ejemplares vendidos hacia 1990. La gente que no conoca el dispensacionalismo de la unin hiposttica compraba los libros de Lindsey a carretadas. Aunque el arrebato no ocurri en 1988 como haba dado a entender que podra ocurrir, Lindsey continu sacando libros como churros, con otros arrebatistas como Jack van Impe, John Walvoord, John Hagee y Grant Jeffrey pisndole los talones. Pero Lindsey no fue destronado de su status oficioso como Arrebatista Jefe hasta que LaHaye y Jenkins dieron la campanada con su novela barata sobre el arrebato. Moraleja de esta leccin de historia del arrebato? La mala teologa lleva a malas novelas sobre el fin del mundo. Los catlicos en la coleccin Left Behind

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Un catlico me cont hace poco que estaba molesto por mis ataques contra los libros de la coleccin Left Behind. Que sepas, me dijo, que de hecho han arrebatado al papa. De modo que no pueden ser anticatlicos. Le anim a que leyera los libros con ms cuidado dado que el fragmento en cuestin, que se encuentra en Tribulation Force (Tyndale, 1996), es en realidad un ejemplo de cmo la fe catlica sufre golpes bajos en la serie Left Behind: Muchos catlicos estaban confusos, porque si bien muchos quedaban atrs, otros haban desaparecido incluyendo el nuevo papa, que haba sido instalado slo unos meses antes de las desapariciones. Haba sembrado la controversia en la iglesia con una nueva doctrina que se pareca ms a la hereja de Martn Lutero que a la ortodoxia histrica a que estaban habituados. Algunos ingenuos podran no darse cuenta, pero el propsito del pasaje es obvio para este antiguo fundamentalista martillo de catlicos: El nuevo papa fue arrebatado secretamente pese a ser catlico porque haba abrazado las ideas de Martn Lutero y, a causa de este hecho, haba renegado de la enseanza catlica. De manera que aquellos catlicos que rechacen la fe catlica pueden ser salvos y arrebatados, de donde se sigue la conclusin lgica de que aquellos catlicos que sean leales a la Iglesia no son salvos, no son verdaderos cristianos y no sern arrebatados. Abundan otros ejemplos. Tribulation Force retrata al principal personaje catlico, el cardenal americano Matthews, como un egomanaco codicioso, sediento de poder y bblicamente analfabeto, cuyas retorcidas acciones son, al parecer, resultado del hecho de que se cie a las creencias y prcticas catlicas normales. Ms tarde se convierte en el nuevo papa y luego en el jefe de una malvada religin de un solo mundo llamada Fe del Enigma de Un Solo Mundo. Es llamado Pontfice Mximo Pedro, y declara la guerra a todo aqul que crea en la Biblia. Su ira est dirigida especialmente hacia los verdaderos creyentes que se renen en pequeas iglesias domsticas. Para aquellos que estn familiarizados con el estilo fundamentalista, esta es una no muy sutil manera de decir que las iglesias de la Biblia no sectarias estn llenas de verdaderos cristianos, mientras que la Iglesia catlica es malvada, anticristiana y totalmente corrupta. Jenkins ha insistido en entrevistas y en Internet que dado que los libros se dirigen sobre todo a protestantes, es injusto calificar a los libros de anticatlicos. Sin embargo, yo creo que es ms correcto decir que los libros condenan a la mayora de los que niegan la creencia en el arrebato, sean protestantes o catlicos, pero reservan un desdn especial para los catlicos y la Iglesia Catlica. La respuesta catlica: Creemos en el verdadero arrebato Muchos catlicos se sorprenden al saber que los arrebatistas comnmente piensan que la Iglesia Catlica no cree en la segunda venida de Cristo. Esto es porque la mayora de los arrebatistas, muy extraamente, equiparan el arrebato a la Segunda Venida y no pueden concebir el uno sin la otra.

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Cuando hables a los arrebatistas, menciona el Credo Niceno, recitado en Misa cada domingo, que declara que Jess de nuevo vendr con gloria para juzgar a vivos y muertos. Diles que si por la palabra arrebato quieren decir ser arrebatados a Cristo, entonces los catlicos creen ciertamente en l. Creemos que tendr lugar en la Segunda Venida. Los catlicos afirman que este retorno de Cristo por la Iglesia puede tener lugar en cualquier momento, cuando l juzgar tambin a todos los hombres y los acomodar en Su reino eterno (CIC 673-682). Tambin insistimos, como ensea la Escritura, que regresar slo una vez, no dos. Asegrate de aadir que lo que los catlicos creen sobre esta cuestin es lo mismo que creen la mayora de los grupos protestantes de la corriente principal as como las iglesias ortodoxas orientales. En su posicin sobre este tema, los dispensacionalistas y otros arrebatistas son de hecho una pequea y reciente minora entre los cristianos de todo el mundo. No es solo otra disputa entre catlicos y protestantes; se trata de los arrebatistas contra todos los dems cristianos: catlicos, ortodoxos orientales y protestantes de la corriente principal. Incluso los fundadores de las principales tradiciones protestantes, como Martn Lutero, Juan Calvino y John Wesley, no crean en un arrebato secreto. Por qu esta idea es tan popular? Si la mayora de los cristianos a lo largo de la historia no han credo en un arrebato secreto, por qu los libros de la coleccin Left Behind y las creencias arrebatistas son tan populares en Amrica precisamente ahora? Yo creo que hay varias razones. Una es el miedo: miedo de un mundo hostil, del sufrimiento y de morir. El libro de LaHaye Rapture Under Attack [El arrebato atacado, N.T.] lleva el subttulo de Will You Escape the Tribulation? [Escapars a la tribulacin, N.T.] y contiene (al igual que las novelas) largos pasajes sobre el horror del juicio de Dios al mundo durante la tribulacin. Este deseo de escapar a un tiempo intenso de sufrimiento es palpable entre los arrebatistas, como s por mi experiencia personal. Por contraste, la Iglesia catlica ensea que los cristianos pasarn por un tiempo de dura prueba antes del fin de los tiempos (CIC 672-675, 769), del mismo modo en que Cristo, Cabeza de la Iglesia, padeci sufrimiento y muerte antes de Su resurreccin. Esta afirmacin revela un gran defecto en la enseanza arrebatista: minimiza el valor del martirio, el papel del sufrimiento y la llamada de Cristo a que cada uno de nosotros cargue con su cruz. Otra razn para la popularidad de la enseanza arrebatista es el odio de muchos fundamentalistas hacia la cultura moderna. Creen que ellos son el pueblo celestial de Dios; sienten que han sido difamados injustamente por la cultura secular (cosa a menudo muy cierta) y suspiran por que Dios los justifique.

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Finalmente, son gente creyente en la Biblia que aceptan las enseanzas de Scofield, Lindsey y LaHaye como guas fiables a la profeca bblica. Estn inusualmente poco informados de la historia que hay tras el arrebato; a menudo ni les importa. Todos estos elementos de la creencia arrebatista pueden ser un potente brebaje, de manera que ayudar a los arrebatistas a encontrar la verdad es un desafo inmenso. A pesar de todo, cuando todo est dicho y hecho, nuestra oracin comn debera ser la de San Juan, que concluye el libro del Apocalipsis con estas palabras: Dice el que da testimonio de estas cosas: S, en seguida vengo. Amn. Ven, Seor Jess! (Apocalipsis 22, 20).
PARA CONTACTAR AL AUTOR (en ingls): ceohmo@uswest.net NOTA DEL TRADUCTOR: Para los pasajes del Nuevo Testamento he utilizado la traduccin de ANTONIO FUENTES MENDIOLA, publicada en Espaa por EDICIONES RIALP.

http://www.apologetica.org/arrebato.htm