Fundamentos de investigacin

1.4. Elementos para la investigacin cientfica

Unidad 1. Aproximacin a la construccin del conocimiento cientfico

Un hecho cientfico que no se debe confundir con la teora

Autor: Ernesto Carmena Sigue Darwin vigente hoy, tras siglo y medio de la publicacin de su obra principal. El simple hecho de que nos lo preguntemos ya resulta interesante. No nos planteamos, por ejemplo, si estn vigentes Galileo o Marie Curie. Consideramos cierto y slido que la Luna tiene relieve o que ciertas sustancias son radiactivas. Entendemos que estas cosas son descubrimientos, fenmenos naturales desvelados y explicados por cientficos. Por qu a Darwin se le asocia ms con la idea, con la elucubracin, que con el descubrimiento? Darwin descubri que los seres vivos de la Tierra estamos emparentados, que procedemos de ancestros muy sencillos, y que durante miles de millones de aos hemos ido modificndonos, divergiendo unas especies de otras, y produciendo nuevas adaptaciones. Esto es considerado cientficamente un hecho. Un hecho como la radiactividad o los crteres de la Luna. Un hecho que ya slo niegan los fanticos. La descendencia con modificacin, como lo llam Darwin, es un conjunto de fenmenos que deben explicarse. Y esto nos lleva a la otra gran contribucin suya: la teora. Porque no hay que confundir el hecho con la teora que se propone para explicarlo. Darwin propuso que el principal mecanismo de la evolucin es la seleccin natural. Terriblemente mal entendida, an hoy muchas personas cultas la identifican con la justificacin de la desigualdad y la injusticia. La seleccin natural, o la diferente reproduccin de unas variantes genticas respecto a otras, produce comprobadamente cambios adaptativos que se acumulan con el tiempo. La teora de la evolucin por seleccin natural sali reforzada despus de revoluciones cientficas posteriores: las leyes de la herencia, las mutaciones, la gentica de poblaciones, el ADN. Ahora hablamos de Teora Sinttica de la evolucin. Hoy, en la era genmica, se estn empezando a detectar huellas de la seleccin natural reciente en nuestra historia, as como de otros mecanismos evolutivos. El mejor homenaje que podemos hacer a Darwin es conocer el fascinante progreso cientfico que tiene lugar ahora mismo gracias a la brecha que l abri.

Recuperado el 26 de abril de 2010: http://www.lavozdegalicia.com/sociedad/2009/02/12/0003_7523751.htm

Educacin Superior Abierta y a Distancia Primer Cuatrimestre