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OS SENTIDOS DA CONSTRUO SOCIAL: O CONVITE CONSTRUCIONISTA PARA A PSICOLOGIA 1

Emerson Fernando Rasera 2 Universidade Federal de Uberlndia Marisa Japur FFCLRP-Universidade de So Paulo Resumo: O construcionismo social um movimento que tem ganhado destaque na literatura internacional em Psicologia na ltima dcada e encontra seus primeiros passos no Brasil. O objetivo deste texto descrever os mltiplos sentidos do convite construcionista, apresentando as histrias da origem deste movimento, suas contribuies e as principais tenses e questionamentos a produzidos. Partindo de um conjunto de crticas ao fazer cientfico, as propostas construcionistas buscam ressaltar a especificidade cultural e histrica das formas de conhecermos o mundo, a primazia dos relacionamentos humanos na produo e sustentao do conhecimento, a interligao entre conhecimento e ao e a valorizao de uma postura crtica e reflexiva. Estas propostas convidam assim a uma prtica cientfica que se implique culturalmente e que promova a ampliao dos vocabulrios relacionais. Palavras-chave: construcionismo social; cincia; Psicologia; teoria. THE MEANINGS OF SOCIAL CONSTRUCTION: THE CONSTRUCTIONIST INVITATION TO PSYCHOLOGY Abstract: The social constructionist movement has been in prominence in the international psychological literature in the last decade and it is now rising in Brazil. The objective of this text is to describe the multiple meanings of the constructionist invitation through the histories of its origin, its contributions and the main tensions and debates produced. Considering a set of critics to scientific practice, constructionists proposals emphasize the historical and cultural specificities of our ways of knowing the world, the primacy of human relationships in the production and maintenance of knowledge, the link betweeen knowledge and activity and the valorization of a reflexive and critical stance. These proposals invite a culturally sensitive scientific practice that promotes the enhancement of our relational vocabularies. Key-words: social constructionism; science; Psychology; theory. O construcionismo social um movimento que tem ganhado destaque na literatura internacional em Psicologia na ltima dcada e encontra seus primeiros passos no Brasil (Spink, 1999; Grandesso, 2000; Rasera & Japur, 2001, 2003). Buscando contribuir com a difuso da perspectiva construcionista no Brasil, o objetivo deste texto descrever os mltiplos sen1

tidos do convite construcionista, apresentando as histrias da origem deste movimento, suas contribuies e as principais tenses e questionamentos relativos s propostas construcionistas. Histrias da origem A tentativa de definir o que vem a ser o construcionismo social tal como presente na literatura em Psicologia uma tarefa difcil, seja pelas questes envolvidas, seja pela crescente produo que tem ocorrido. possvel tentar iniciar esta tarefa afirmando que no h uma definio nica, amplamente

Artigo recebido para publicao em 18/03/2004; aceito em 04/05/ 2005. 2 Endereo para correspondncia: Marisa Japur, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribeiro Preto da Universidade de So Paulo Departamento de Psicologia e Educao, Avenida dos Bandeirantes, 3900, CEP: 14090-910, Ribeiro Preto SP, E-mail: mjapur@ffclrp.usp.br

2 2 Emerson Fernando Rasera aceita, do que vem a ser o construcionismo social. Alguns definem o construcionismo como um movimento (Gergen, 1985, 1997), outros afirmam que os autores considerados construcionistas tm entre si apenas uma semelhana familiar (Burr, 1995), e outros ainda afirmam no existir uma psicologia construcionista social (Potter apud Nightingale & Cromby, 1999). O surgimento do construcionismo na Psicologia , segundo alguns autores (Burr, 1995), datado de 1973, com a publicao do artigo de Kenneth Gergen Social psychology as history (Gergen, 1973). Contudo, este mesmo autor questiona a possibilidade de circunscrever desta forma o surgimento do construcionismo. Segundo ele, a histria do construcionismo social est inserida no contexto do desenvolvimento da cincia, pautada por trs crticas ao fazer cientfico que contriburam para a construo de uma concepo alternativa ao pressuposto do conhecimento como posse do indivduo: a crtica social, a ideolgica e a retrico-literria. A crtica social emergiu de autores tais como Marx, Weber, Scheler e Karl Mannheim, os quais estavam preocupados com a gnese social do pensamento cientfico, ou seja, de como o conhecimento cultural e historicamente situado. De particular importncia para o construcionismo foram os estudos dos processos micro-sociais presentes na produo cientfica, seja na construo do fato cientfico, nas prticas discursivas de autolegitimao, ou na influncia do grupo na forma como os dados so interpretados. J a crtica ideolgica possui uma forte identificao com teoria crtica da Escola de Frankfurt Horkheimer, Adorno, Marcuse, Benjamim e outros. Esta crtica, para alm de sua orientao marxista original, est presente atualmente em diversos setores das cincias humanas. Ela busca explicitar os vieses presentes na construo de determinadas teorias, decorrentes de seu compromisso com grupos sociais especficos. Dessa forma, a teoria crtica rejeita a idia de neutralidade na cincia e sua possibilidade de descrio objetiva e acurada do mundo. A crtica retrico-literria, por sua vez, busca mostrar como as descries e explicaes cientficas so determinadas pelas regras de apresentao literria, as quais absorvem o objeto de tais descries, fazendo-o perder seus status ontolgico, sua independncia do processo descritivo. Em paralelo aos estudos literrios, a investigao retrica aponta as formas pelas quais tais descries ganham seu poder persuasivo, atravs do uso de determinadas metforas, e formas especficas de apresentao da relao autor/leitor e do objeto descrito. Ela desloca a investigao do objeto para os meios de sua apresentao. A partir desta crtica, o texto cientfico fica ento aberto para anlise de suas metforas, as quais no so derivadas da observao, mas servem como estruturas retricas atravs das quais o mundo observacional construdo (Gergen, 1997, p. 41). Assim, estas trs crticas redimensionam as teorias cientficas, explicitando seu carter comprometido, sua determinao histrico-cultural e enfraquecendo uma viso da cincia como uma descrio objetiva e acurada da realidade, na qual a linguagem sustentadora da verdade. no bojo do pensamento pautado por estas crticas que emerge o construcionismo. Para Gergen (1997), buscar uma histria da gnese do construcionismo remontar histria de cada um destes empreendimentos. Dado que esta tarefa est para alm dos objetivos deste trabalho, importante retornar agora para as idias que caracterizam o construcionismo social. Congruncias descritivas nas perspectivas construcionistas Neste texto, o construcionismo se refere a uma perspectiva multifacetada e a um discurso que busca se articular em torno de algumas questes centrais. Apesar da dificuldade em determinar um conjunto nico de descries que agregue todos aqueles que possam ser chamados de construcionistas, parece haver um certo consenso entre diversos autores (Burr, 1995; Nightingale & Cromby, 1999; Gergen, 1999) em torno de quatro descries centrais para o desenvolvimento de uma perspectiva construcionista, quais sejam: 1. A especificidade cultural e histrica das formas de se conhecer o mundo. A realidade no demanda formas especficas de descrev-la. Ou seja, no h uma relao de ne-

Os sentidos da construo social 2 3 cessidade entre as palavras e a realidade que elas descrevem. Contudo, ao se utilizar determinada palavra em uma situao dada, realiza-se uma opo que define tal realidade de formas especficas. Para os construcionistas, as descries do mundo no guardam correspondncia com uma realidade situada para alm das formas de diz-la, mas so, elas prprias, maneiras de construo desta realidade. Assim, a linguagem no reflete um mundo independente, mas o constri a todo momento. Esta construo da realidade atravs da utilizao de determinadas descries e explicaes se d a partir das condies scio-histricas concretas dos sistemas de significao. Assim, estudos sociolgicos, antropolgicos e histricos mostram de que maneira o que vem a ser entendido como, por exemplo, criana, beleza, maternidade pode variar conforme o tempo e o lugar. 2. A primazia dos relacionamentos humanos na produo e sustentao do conhecimento. As explicaes sobre o mundo so resultado da coordenao da ao humana, ou seja, dos significados construdos em relacionamentos. Para os construcionistas, o significado das palavras decorrente do seu uso social, das formas pelas quais so utilizadas nos relacionamentos existentes. Segundo Gergen (1999, p. 48), o relacionamento antecede tudo que inteligvel. Assim, as descries sobre o mundo no so o resultado da observao objetiva da natureza, mas a construo de uma comunidade lingstica que, a partir de processos sociais - negociao, comunicao, conflito e consenso -, pode produzir significados locais durveis no tempo. 3. A interligao entre conhecimento e ao. As diferentes formas de descrever o mundo implicam diferentes formas de ao social. Conforme Nightingale e Cromby (1999), ns procuramos ativamente explorar aspectos do nosso mundo, de formas especficas segundo motivos especficos, e assim o fazendo criamos conhecimento, o qual ento tomamos como a verdade sobre o mundo (p. 05). Estas descries e explicaes compartilhadas, verdadeiras, servem para sustentar determinadas formas de viver e agir no mundo, determinadas instituies, e tradies. Assim, a manuteno de determinadas tradies depende do processo contnuo de produo de sentido. Nas palavras de Gergen (1999), o passado no garante nada(p. 49). 4. A valorizao de uma postura crtica e reflexiva. Ao considerar o conhecimento como sendo relativo e dependente do conjunto de prticas e condies scio-histricas no qual surge o construcionismo, o mesmo promove uma postura crtica constante sobre as formas de descrever o mundo. necessrio repensar aquilo que dado como certo nas formas de pensar e perceber o mundo: compreender o mecanismo de determinadas descries e maneiras de pensar, para que servem, em que situaes e para quem. Gergen (1999) alerta que neste exerccio importante no perder de vista que ele sempre feito a partir da insero em uma tradio que possui determinados valores e promove determinadas aes e formas de viver. A prpria tradio deve ser ento analisada atravs de uma postura reflexiva, que convide a mltiplas descries das coisas, que suspeite do bvio, e que legitime outras tradies, afirmando-as tal como a sua prpria, apenas enquanto uma tradio. Como vrios autores apontam (Burr, 1995; Gergen, 1997, 1999), estas descries construcionistas tm uma srie de implicaes, das quais pode-se destacar: a. O antiessencialismo. medida que o construcionismo destaca o processo de construo do mundo social, ele se posiciona contrrio viso de que haja uma essncia no interior das coisas que determina e explica o que estas coisas so. Vale destacar que o essencialismo pode se apresentar sob a forma de determinaes biolgicas ou culturais, ambas questionadas pelo construcionismo social. b. O anti-realismo. Esta postura se traduz pela rejeio da idia de que o conhecimento possa ser produzido por uma apreenso direta da realidade, a qual existe independente de nossa percepo e pode ser acessada atravs de determinados procedimentos que revelaro a verdadeira natureza do real. Para os construcionistas, o conhecimento gerado por processos sociais que constroem o real a partir de diferentes descries. c. A linguagem como forma de ao social. Os construcionistas no definem a linguagem como meio passivo de expresso e transmisso de informaes, mas a consideram em seus aspectos performticos, de construo ativa do mundo. medida que se descrevem determinadas situaes usando um vocabu-

2 4 Emerson Fernando Rasera lrio e uma forma especfica, da decorrem diferentes aes e construes do real. d. O foco na interao e nas prticas sociais. Dadas as implicaes anteriores, o construcionismo privilegia as interaes sociais, os relacionamentos entre as pessoas como foco de investigao. So nestas relaes que as negociaes sobre as definies a respeito do mundo ocorrem e, portanto, onde se pode apreender o processo de construo social do mesmo. e. O foco no processo. Decorrente desta ltima implicao, a pesquisa construcionista no descreve o que as coisas so, mas o processo pelo qual so ativa e continuamente construdas entre as pessoas. O foco deixa de ser as estruturas relativamente estveis do indivduo ou da sociedade, para ser os processos de construo do conhecimento e do mundo. Construcionismos sociais: diferenas e semelhanas Este conjunto de descries e implicaes permite circunscrever relativamente os autores construcionistas como um grupo que partilha um conjunto de posicionamentos. Na tentativa de definir melhor este grupo, possvel buscar pelas semelhanas e diferenas que ele tem em relao a outros pensadores, bem como entre si. Entre o grupo de autores que se aproximam do construcionismo e merecem uma maior ateno, pode-se destacar aqueles que se filiam a um pensamento construtivista. O construtivismo, tal como o construcionismo, constitui uma alternativa s dificuldades trazidas pelo pensamento empirista e racionalista. O construtivismo busca redefinir a relao sujeito-objeto, ressaltando o papel ativo do conhecedor no processo de construo do conhecimento. Entre as diferentes verses de construtivismo tem-se o construtivismo radical, o crtico, o moderado, o dialtico, o social, o teraputico, o epistemolgico e o hermenutico (Grandesso, 2000). Cada uma destas diferentes verses enfatiza ou subestima um ou outro aspecto do processo de construo do conhecimento, seja, por exemplo, na definio de conhecimento, como correspondendo, ou como se adaptando ao real; seja, no fato de considerar a realidade no processo de construo do conhecimento, afirmando-a ou negando-a. Segundo alguns autores (Gergen, 1997; Grandesso, 2000), as duas principais semelhanas entre as perspectivas construtivistas e construcionistas so: a) a nfase na natureza construda do conhecimento, a partir da qual ambas questionam a possibilidade de garantias fundacionais para a cincia emprica; e b) a crtica viso da mente humana como refletindo um mundo independente, o que as leva a questionar a construo do conhecimento como algo edificado na mente isolada atravs da observao. J as diferenas se iniciam pela definio de mente e mundo, as quais constituem as bases do construtivismo, enquanto para o construcionismo nem mente, nem ao mundo garantido status ontolgico, pois estas so expresses construdas nos relacionamentos, constituintes de prticas discursivas, que so negociadas entre as pessoas. Alm disso, segundo Gergen (1997), o construtivismo preserva a tradio individualista, buscando os processos intrnsecos ao indivduo, enquanto o construcionismo enfatiza as origens sociais do conhecimento, mantendo um foco nos processos micro-sociais. Esta busca pelas semelhanas e diferenas entre estas perspectivas e o debate sobre as questes a subjacentes tm causado grandes polmicas neste campo. Uns olham apenas para a semelhana entre tais perspectivas, ou simplesmente, no fazem distino entre ambas, tais como Efran e Clarfield (1998) e Niemeyer (1998). Outros afirmam a importncia em se ressaltar a diferena, tais como Hoffman (1990), Leppington (1991), Dickerson e Zimmerman (1996), Fried Schnitman e Fuks (1996), e Anderson (1997). Gergen (1997), apesar de propor uma descrio do construcionismo como diferente do construtivismo, alerta para o cuidado em se estabelecer formulaes fixas e finais, nas quais se impea o dilogo com o outro. Ele ressalta que o exerccio da pureza conceitual pode, s vezes, ser importante, mas na maioria delas, ele no se faz necessrio e uma viso hbrida pode ser til e produtiva. O prprio Gergen (1997) aponta que em relao, especificamente, ao construtivismo social, possvel reconhecer uma semelhana no que se refere viso do conhecimento como determinado por processos sociais, tal como no construcionismo. Contudo, para ele, os autores do construtivismo social ain-

Os sentidos da construo social 2 5 da objetificam um mundo mental especfico, diferentemente do proposto pelo construcionismo. Alm destas diferenas com outros grupos, h tambm as diferenas internas ao prprio construcionismo. As diferenas entre os diversos autores construcionistas podem ser observadas atravs de algumas classificaes de seus trabalhos propostas por Danziger (1997) e Zuriff (1998). Danziger (1997) em uma anlise de onze livros da coleo Inquiries in Social Construction prope uma classificao dos textos produzidos nesta coleo como light constructionism e dark constructionism. O primeiro se refere queles autores para os quais a vida pode ser transformada atravs de uma abertura multiplicidade do discurso, no havendo muitas referncias a questes de poder, e estruturas sociais, e privilegiando o nvel microssocial para o estudo da construo do conhecimento. J os autores classificados dentro do dark constructionism enfatizariam os aspectos no-discursivos dos relacionamentos humanos, especialmente aqueles relativos s questes de poder. Estes autores buscam ento analisar de que maneira o corpo e as estruturas sociais se constituem em locais de produo deste poder, privilegiando as estruturas macrossociais no estudo da produo do conhecimento. A classificao proposta por Zuriff (1998) divide o construcionismo em duas partes: o construcionismo emprico e o construcionismo metafsico. O construcionismo emprico distingue o mundo natural do mundo construdo e considera os resultados da pesquisa em Psicologia como descries do mundo natural. O construcionismo metafsico nega estas posies, rejeitando a viso de que o mundo natural consiste de uma realidade externa, objetiva e independente da mente humana. A proposta de Zuriff est acompanhada de uma crtica na qual o autor prope que se deva eliminar o construcionismo metafsico em favor de um construcionismo emprico. Ela afirma que a maior parte dos trabalhos construcionistas so empricos apesar de muitas vezes serem considerados metafsicos. Trata-se de uma classificao que aponta para algumas tenses existentes neste campo, e explicita algumas interpretaes diferentes de uma proposta construcionista. Alm disso, outra forma de construcionismo a proposta por Shotter (1993), o construcionismo responsivo-retrico. Shotter, baseado em uma viso dialgica tal como proposta por Bakhtin, afirma que atravs do estudo de momentos interativos entre as pessoas, nos quais elas tm que continuamente reagir umas s outras espontaneamente e praticamente, atravs de uma compreenso ativa e responsiva, que ser possvel compreender como as pessoas se constroem. A nfase posta no estudo do processo de conhecer e responder ativamente s outras pessoas. Conforme apontam Rasera, Guanaes e Japur (2004), em uma anlise das descries do processo de construo do self na obra de Gergen e Harr, ambos auto-intitulados e reconhecidos como construcionistas, esses autores apresentam diferentes descries do que vem a ser cincia, Psicologia, construcionismo e self, alertando para o cuidado de se situar o construcionismo do qual se fala, de forma a evitar a afirmao de uma nica verso e reconhecer a multiplicidade existente nesse campo. Crticas e reflexes sobre as propostas construcionistas O conjunto de diferenas, sejam elas internas ou externas, que foi apontado at o momento, antecipa as principais divergncias e tenses existentes em torno do construcionismo (Parker, 1998; McNamee, no prelo). O conjunto de crticas e defesas do construcionismo ao mesmo tempo em que o coloca no centro das discusses atuais, levando publicao de dois nmeros especiais da revista Theory and Psychology (junho/2001 e outubro/2002), parece gerar um aprisionamento em um ritual de teoria-crticae-debate interminvel (Shotter & Lanamman, 2002). Evitando trazer para este trabalho os labirintos deste debate, sero apresentadas as consideraes de Gergen (1997, 1999) a respeito dessas crticas que permitem entender os principais questionamentos postos ao construcionismo social. Dentre eles destacam-se aqueles referentes: 1) Ao lugar da experincia pessoal. Aqueles que defendem a primazia da experincia pessoal se viram ameaados frente s proposies construcionistas de uma ontologia relacional, na qual a mente individual perde sua base ontolgica, transformando todos os constituintes do self em construes culturais historicamente contingentes. Para

2 6 Emerson Fernando Rasera Gergen, contudo, esta proposio construcionista no torna ilegtima a preocupao terica e cotidiana com a experincia pessoal, mas redefine esta preocupao como um discurso utilizado para desenvolver os relacionamentos humanos e no como uma afirmao da verdade referente a um outro plano da realidade - o mundo mental. 2) definio do real. Muitos afirmam que o construcionismo nega a realidade e qualquer preocupao com esta. Porm, como diz Gergen, o construcionismo ontologicamente mudo. Ele nem nega a realidade, nem faz qualquer afirmao sobre a mesma. Para os construcionistas no h uma descrio fundacional sobre o mundo, e sempre que h uma busca por faz-la, ocorre a entrada no mundo do discurso, em um processo de construo lingstica permeado pelas condies sociais, histricas e culturais daquele momento. Com isto, o construcionismo afirma que no h uma descrio universalmente melhor. Cada descrio sempre produto de convenes locais, pois est inserida em uma tradio, em uma comunidade que privilegia certas formas de vida, que utiliza determinados vocabulrios, que incentiva prticas definidas e promove valores especficos. Aqueles construcionistas insatisfeitos com estas explicaes de Gergen, tais como Nightingale e Cromby (1999), buscam incorporar questes relativas materialidade, corporeidade e ao poder em seus trabalhos . 3) Ao relativismo ontolgico. Alguns pesquisadores criticaram o construcionismo acusando-o de incoerente, afirmando que as idias por ele promovidas tambm eram simplesmente construes, no carregando um status de verdade. Em acordo com seus crticos, para os construcionistas, suas idias so artefatos sociais, construes histrico-culturais utilizadas por um conjunto de pessoas ao se relacionarem. Assim, tais crticos, ao buscarem estabelecer o carter socialmente construdo das explicaes construcionistas s contriburam para afirmar o que prope esta perspectiva. Por outro lado, para os construcionistas, a busca de uma verdade objetiva transcendental irrelevante para a aceitao de suas idias, mesmo porque no h teoria do conhecimento que possa coerentemente fornecer garantias de sua prpria verdade ou validade (Gergen, 1997, p. 77). As concepes construcionistas no buscam uma verdade superior que elimine outras teorias, mas incentivam o questionamento contnuo sobre como estas teorias contribuem para os relacionamentos humanos. 4) Ao relativismo moral. Uma forma feroz de crtica ao construcionismo tem sido feita por aqueles que afirmam que ele desencoraja o comprometimento com qualquer conjunto de valores, incentivando uma permissividade generalizada. A consistncia desta afirmao , contudo, questionvel: uns afirmam que o construcionismo feminista, outros, o contrrio; uns destacam os legados marxistas, outros os rejeitam; uns o percebem como profundamente moral, outros como promotor de uma irresponsabilidade moral. Apesar de no haver defesas explcitas sobre um conjunto de valores nos escritos construcionistas, fcil reconhecer alguns valores existentes em suas concepes. Contudo, segundo Gergen (1997), a postura construcionista no defende um conjunto de concepes morais sobre outro (p. 81). Ao fazer isto, ela no deveria ser criticada, pois no h fundamentos de uma moralidade bem definida e amplamente aceita contra a qual opor o relativismo construcionista. Ao adotar tal postura, de abandono de fundamentos transcendentais sobre a realidade e a moralidade, o construcionismo convida a uma deliberao moral, buscando refletir sobre as posies morais vigentes em nossa sociedade. 5) Ao relativismo conceitual. Dado que o construcionismo convida a uma multiplicidade de formas de descrio do mundo, questionando qualquer possibilidade de se estabelecer uma ontologia de base, ou uma base epistemolgica para um priorizar universal de qualquer realidade, alguns crticos afirmaram a impossibilidade de se reconhecer as diferenas entre diversas construes ou formas de pensar. Frente a esta crtica, Gergen prope duas respostas. Primeiro, se por um lado, os crticos afirmam que o construcionismo no permite uma clara distino das diferenas, por outro lado, eles prprios tambm no tm como afirmar o conhecimento de semelhanas compartilhadas universalmente, o que s seria possvel, conforme Gergen (1997), a partir de uma viso do olho de Deus do verdadeiro e do racional(p. 83). Segundo, para o construcionismo, que privilegia uma viso pragmtica da linguagem, o significado dos termos dependente do seu uso social. Assim, afirmar a semelhana ou a diferena entre sistemas de signi-

Os sentidos da construo social 2 7 ficado depende de acordos locais que variam sciohistoricamente, e no de fatos empricos. Declaraes construcionistas de diferenas contextuais no se baseiam em fatos empricos, mas so simplesmente mais compatveis com nossas formas contemporneas de argumentao do que o seu contrrio (Gergen, 1997, p.84). 6) Ao problema do progresso cientfico. medida que o construcionismo questiona as vises fundacionais sobre a racionalidade cientfica, o progresso da cincia e o estabelecimento de provas da teoria atravs da observao, os crticos perguntam como ele explica o desenvolvimento da cincia, as novas tecnologias e produtos criados nas ltimas dcadas. Primeiramente, Gergen (1997) afirma que o construcionismo no nega que aconteam fatos na cincia, mas questiona o processo de descrever algo como se este resultasse num reflexo do que est sendo descrito, como se ele informasse sobre a natureza do real. Em segundo lugar, ao analisar o papel da teoria na cincia, Gergen (1997) afirma que em um contexto de predio, esta funciona como um jargo comum que possibilita aos cientistas desenvolverem relacionamentos uns com os outros. Neste sentido, uma teoria no faz previses, mas valorizada por suas capacidades pragmticas, possibilitando critrios especficos para sua avaliao. Em terceiro lugar, Gergen (1997) questiona o que chamamos como progresso cientfico. Segundo ele, o construcionismo mostra que a cincia no busca uma proximidade com a verdade, que no h uma teoria cientfica que capture os contornos do que existe e que o abandono desta retrica de progresso pode ser vantajoso, ao evitar a postura competitiva na cincia e promover uma considerao pelas prticas e disciplinas desacreditadas pela ausncia de progresso. Conforme Gergen (1997). Apesar de nossas teorias no se moverem inexoravelmente em direo a uma maior fidelidade com a natureza e ns no chegarmos mais perto da verdade neste processo, oferecemos ento para a cultura (...) uma amplitude crescente de inteligibilidades e prticas (p. 92). 7) Ao perigo de elitismo. Se por um lado, o construcionismo aponta para o risco de se estabelecer uma descrio nica do real atravs de um conjunto especfico de teorias que se pretendem verdadeiras e superiores, por outro, este mesmo risco pode ser atribudo s contribuies construcionistas, com seus proponentes afirmando o que semelhante e isolando perspectivas diferentes. Frente a este risco, Gergen (1999) destaca trs aspectos da perspectiva construcionista que podem contribuir para preveni-lo: a) a despretenso construcionista por buscas fundacionais, o que no lhe fornece justificativas transcendentais, nem a afirmao de supostas superioridades; b) o interesse nas potencialidades de orientaes alternativas existentes em diferentes tradies; e c) o reconhecimento da fragilidade dos significados e seu carter negociado, o que dificulta a afirmao de limites rgidos e estveis entre as formas de pensamento e proporciona a ampliao do dilogo. Alm destes questionamentos, aos quais Gergen (1997, 1999) busca responder, h uma crtica especfica, no considerada por ele, que seria importante apontar. Esta crtica se refere inter-relao entre os nveis micro e macrossociais. Danziger (1997), ao estabelecer as diferenas entre o light e o dark constructionism, aponta que o primeiro se preocupa com o nvel microssocial e o segundo com o macro, no havendo, contudo, nos estudos construcionistas, uma reflexo mais atenta sobre a relao entre estes dois nveis. Michael (1997) faz o mesmo tipo de alerta ao realizar sua crtica definio de mudana nos textos construcionistas. Para este autor, muitos trabalhos construcionistas que descrevem a construo do self em um contexto local, institucional e histrico, apesar de apontarem a conexo entre os diferentes nveis, no teorizam a inter-relao entre os mesmos. Este autor defende ento que o construcionismo deve produzir uma teoria microssocial da mudana na qual se enfatize o aspecto criativo deste nvel da interao humana, para alm do processo de reproduo de certas prticas discursivas. A preocupao destes autores, diferente de uma crtica que busca apontar contradies ou problemas nas proposies construcionistas, convida a uma reflexo radical sobre o significado do contexto relacional na construo da realidade. Neste sentido,

2 8 Emerson Fernando Rasera suas indagaes apontam para a necessidade de se teorizar a inter-relao entre esses diferentes contextos, e trazem o desafio de analisar as implicaes e reverberaes mais longnquas das negociaes do contexto local. Consideraes finais Estas definies, distines e crticas aqui apresentadas visam ajudar a mapear o campo de vocabulrios e questes no qual o construcionismo social est inserido. Este mapeamento no abrange a riqueza e a pluralidade a existentes, mas serve como orientador na compreenso dos diferentes textos e propostas construcionistas. No campo da produo do conhecimento, a proposta construcionista a de produzir inteligibilidades tericas que sustentem a coordenao da ao humana a partir de valores e convenes j legitimados socialmente, bem como promover uma srie de crticas s convenes sociais, seja atravs de uma crtica da prtica cientfica, ou de outras prticas da cultura, ou mesmo de uma crtica que leve ruptura geral do convencional. Dessa forma, o construcionismo promove o reconhecimento da imerso cultural dos conhecimentos cientficos e das prticas por eles sustentadas, e convida transformao e inovao cultural. neste contexto que o construcionismo enfatiza a responsabilidade relacional (McNamee & Gergen, 1999) do pesquisador, questionando sua retrica da verdade e a autoridade a pretendida. Como cincia e prtica profissional, cabe Psicologia uma reflexo crtica sobre as teorias por ela promovidas, e uma redescrio de conceitos que enfatizem a construo relacional das pessoas e do mundo, ampliando os vocabulrios existentes e as formas de relacionamento possveis. Referncias Bibliogrficas Anderson, A. (1997). Conversation, language and possibilities. New York: BasicBooks. Burr, V. (1995). An introduction to social constructionism. Londres: Routledge. Danziger, K. (1997). The varieties of social construction. Theory and Psychology, 7, 399-416. Dickerson, V. & Zimmerman, J. (1996). Myths, misconceptions, and a word or two about politics. Journal of Systemic Therapies, 15, 79-88. Efran, J. S. & Clarfield, L.E. (1998). Terapia construcionista: sentido e contra-senso (C. O. Dornelles, Trad.). Em S. Mcnamee & K. J. Gergen (Orgs.), A terapia como construo social (pp.239-260). Porto Alegre: Artes Mdicas. Fried Schnitman, D. & Fucks, S. I. (1996). Metforas da mudana: terapia e processo (J. H. Rodrigues, Trad.). Em D. F. Schnitman (Org.), Novos paradigmas, cultura e subjetividade (pp. 377-391). Porto Alegre: Artes Mdicas. Gergen, K.J. (1973). Social Psychology as history. Journal of Personality and Social Psychology, 26, 309-320. Gergen, K.J. (1985). The social constructionist movement in modern psychology. American Psychologist, 40, 266-275. Gergen, K.J. (1997). Realities and relationships. Cambridge: Harvard University Press. Gergen, K.J. (1999). An invitation to social construction. Londres: Sage. Grandesso, M. (2000). Sobre a reconstruo do significado. So Paulo: Casa do Psiclogo. Hoffman, L. (1990). Constructing realities: an art of lenses. Family Process, 29, 1-12. Leppington, R. (1991). From constructivism to social constructionism and doing critical therapy. Human Systems, 2, 79-103. Mcnamee, S. (no prelo). Bridging Incommensurate Discourses: A response to Mackay . Theory in Psychology, 13. Mcnamee, S. & Gergen, K. J. (1999). Relational responsibility. Londres: Sage. Michael, M. (1997). Individualistic humans: social constructionism, identity and change. Theory and Psychology, 7, 311-336. Nightingale, D. J. & Cromby, J. (1999). Social constructionist psychology. Buckingham: Open University Press.

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