Martin Luther King, Jr.

1 (Atlanta, 15 de enero de 1929 Memphis, 4 de abril de 1968) fue un pastor estadounidense de la iglesia bautista2 que desarroll una labor crucial en Estados Unidos al frente del Movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, adems, particip como activista en numerosas protestas contra la Guerra de Vietnam y la pobreza en general. Por esa actividad encaminada a terminar con el apartheid estadounidense y la discriminacin racial a travs de medios no violentos, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz3 en 1964. Cuatro aos despus, en una poca en que su labor se haba orientado especialmente hacia la oposicin a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en Memphis, cuando se preparaba para liderar una manifestacin.4 Luther King, activista de los derechos civiles desde muy joven, organiz y llev a cabo diversas actividades pacficas reclamando el derecho al voto, la no discriminacin y otros derechos civiles bsicos para la gente negra de los Estados Unidos. Entre sus acciones ms recordadas estn el boicot de autobuses en Montgomery, en 1955; su apoyo a la fundacin de la Southern Christian Leadership Conference, en 1957 (de la que sera su primer presidente); y el liderazgo de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad, en 1963, al final de la cual pronunciara su famoso discurso "I have a dream" (yo tengo un sueo), gracias al cual se extendera por todo el pas la conciencia pblica sobre el movimiento de los derechos civiles y se consolidara como uno de los ms grandes oradores de la historia estadounidense.5 La mayor parte de los derechos reclamados por el movimiento seran aprobados legalmente con la promulgacin de la Ley de los derechos civiles y la Ley del derecho al voto. King es recordado como uno de los mayores lderes y hroes de la historia de Estados Unidos, y en la moderna historia de la no violencia. Se le concedi a ttulo pstumo la Medalla Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la Medalla de oro del congreso de los Estados Unidos en

2004. Desde 1986, el Martin Luther King Day es da festivo en los Estados Unidos Juventud Luther King era hijo del pastor baptista Martin Luther King, Sr. y de Alberta Williams King, organista en una iglesia.6 Su padre tuvo como nombre al nacer Michael King, por lo que al futuro premio Nobel de la Paz se le puso en principio ese mismo nombre: Michael King, Jr. Pero en un viaje a Europa que realiz la familia en 1934, el padre, durante una visita a Alemania, decidi cambiar los nombres usando Martin Luther en honor del lder protestante Martin Luther (en espaol Martn Lutero).7 Tuvo una hermana mayor, Christine King Ferris, y un hermano ms joven, Alfred Daniel Williams King.8 Desde pequeo, vivi la experiencia de una sociedad segregacionista; 9 a los seis aos, dos amigos blancos le anunciaron que no estaban autorizados a jugar con l.10 En 1939, cant con el coro de su iglesia en Atlanta para la presentacin de la pelcula Lo que el viento se llev. King estudi en la Booker T. Washington High School de Atlanta. No curs ni el noveno ni el duodcimo grado, y entr en el Morehouse College, una universidad reservada a los jvenes negros, a los 15 aos, sin haberse graduado formalmente en secundaria.11 En 1948, se gradu en sociologa

(Bachelor of Arts) en el Morehouse,12 y se matricul en el Crozer Theological

Seminary en Chester, en Pensilvania, de donde sali con un grado de Bachelor of Divinity (una licenciatura en teologa) el 12 de junio de 1951.13 King comenz en septiembre de ese mismo ao sus estudios de doctorado en Teologa sistemtica en la Universidad de Boston, recibiendo el grado de Doctor en Filosofa el 5 de junio de 1955.14
15

Se cas el 18 de junio de 1953 con Coretta Scott, que tom su nombre para convertirse en Coretta Scott King, en el jardn de la casa de sus padres en

Heiberger, Alabama.16 Tuvieron cuatro hijos: Yolanda King, en 1955, Martin Luther King III, en 1957, Dexter Scott King, en 1961, y Bernice King en 1963.17 Montgomery: la lucha por los derechos civiles King se convirti en 1954 en pastor de la Iglesia bautista de la Avenida Dexter, en Montgomery, con 25 aos de edad.18 El sur de los Estados Unidos se caracterizaba en esa poca por la violencia que se ejerca contra los negros, un racismo que llegara a provocar en 1955 la muerte de tres personas de color Emmett Till, un adolescente de 14 aos; el pastor activista George W. Lee; y el militante de los derechos civiles Lamar Smith (activista). El 1 de diciembre de 1955, cuando Rosa Parks, una mujer negra, fue arrestada por haber violado las leyes segregacionista de la ciudad de Montgomery al rechazar el ceder su sitio a un hombre blanco en un autobs, Luther King inici un boicot de autobuses con la ayuda del pastor Ralph Abernathy y de Edgar Nixon, director local de la National Association for the Advancement of Colored People. La poblacin negra apoy y sostuvo el boicot, y organiz un sistema de viajes compartidos. Luther King fue arrestado durante esa campaa, que dur 382 das y que result extremadamente tensa a causa de los segregacionistas blancos que recurrieron a mtodos terroristas para intentar amedrentar a los negros: la casa de Martin Luther King fue atacada con bombas incendiarias la maana del 30 de enero de 1956, as como la de Ralph Abernathy y cuatro iglesias. Los boicoteadores fueron objeto constante de agresiones fsicas, pero el conjunto de los 40 000 negros de la ciudad siguieron con su protesta, llegando en ocasiones a caminar hasta 30 km para llegar a sus lugares de trabajo.

El boicot termin gracias a una decisin de la Corte Suprema de los Estados Unidos del 13 de noviembre de 1956 que declar ilegal la segregacin en los autobuses, restaurantes, escuelas y otros lugares pblicos. Continuando con la campaa, en 1957, Luther King particip en la fundacin de la SCLC (Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, en ingls), un grupo pacifista del que sera presidente hasta su muerte creado para participar activamente en el movimiento por los derechos civiles organizando a las iglesias afroamericanas en las protestas no violentas.19 King se adhiri a la filosofa de la desobediencia civil no violenta, tal como haba descrito Henry David Thoreau20 y como haba utilizado con xito en la India Gandhi.21 Aconsejado por el militante de los derechos civiles Bayard Rustin, decidi utilizarla con motivo de las manifestaciones de la SCLC. King expuso en 1958 su punto de vista sobre la segregacin racial y la espiral de desigualdad y de odio que provocaba en su libro Stride toward

freedom; the Montgomery story (La marcha hacia la libertad; la historia de

Montgomery): Con frecuencia, los hombres se odian unos a otros porque se tienen miedo; tienen miedo porque no se conocen; no se conocen porque no se pueden comunicar; no se pueden comunicar porque estn separados. Mientras estaba firmando ejemplares de su libro en una tienda de Harlem, el 20 de septiembre de ese ao fue apualado por Izola Curry, una mujer negra que lo acus de ser un jefe comunista, y que sera juzgada como

desequilibrada. Luther King escap por poco de la muerte, pues la herida

hecha con un cortapapeles le haba rozado la aorta. Perdon a su agresora y en una declaracin a la prensa22 aprovech para subrayar y denunciar la presencia de la violencia en la sociedad estadounidense: El aspecto pattico de esta experiencia no es la herida de un individuo. Demuestra el clima de odio y de amargura que impregna de tal manera nuestra nacin, que estos accesos de extrema violencia deben surgir

inevitablemente. Hoy soy yo. Maana podra ser otro dirigente o no importa quin, hombre, mujer o nio, quien sea vctima de la anarqua y la brutalidad. Espero que esta experiencia termine por ser socialmente constructiva demostrando la necesidad urgente de la no violencia para gobernar los asuntos de los hombres. En 1959 escribi el libro The measure of a man (La medida de un hombre), un intento de describir una estructura ptima de sociedad poltica, social y econmica, libro del que se extrajo el ensayo What is man? (Qu es un

hombre?).
El FBI comenz a someter a vigilancia a Martin Luther King en 1961, en la creencia de que los comunistas intentaban infiltrarse en el movimiento de los derechos civiles. Aunque no consiguieron ninguna prueba, la agencia utiliz ciertos detalles registrados a lo largo de seis aos para intentar apartarle de la direccin de la organizacin. Luther King previ con claridad que las protestas organizadas y no violentas contra el sistema de segregacin del sur provocaran una gran cobertura meditica del conflicto por la igualdad y el derecho al voto de las persona s de piel negra. Las reseas de los periodistas y los reportajes de la televisin mostraron las privaciones y humillaciones cotidianas de los afroamericanos del sur de los Estados Unidos, as como la violencia y el acoso desplegados por los segregacionistas contra los militantes de los derechos civiles. Como consecuencia de ello, se produjo una ola de incipiente simpata en el seno de la opinin pblica por el movimiento, que terminara por convertirse en el tema poltico ms importante de los Estados Unidos de los aos sesenta. Luther King organiz y dirigi marchas por el derecho al voto de los afroamericanos, la desegregacin, el derecho al trabajo y otros derechos del hombre bsicos. La mayor parte de ellos terminaron por sen sancionados como leyes en la Civil Rights Act of 1964 y el Voting Rights Act de 1965.

Junto con el SCLC aplicaron con xito los principios de manifestacin no violenta eligiendo estratgicamente los lugares y el mtodo de protesta, consiguiendo confrontaciones espectaculares con las autoridades segregacionistas. Albany En Albany (Georgia), en 1961 y 1962, tuvo que reunir a los activistas locales del Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) y de la National Association for the Advancement of Colored People (Asociacin nacional para el avance de las personas coloreadas) dirigida por William G. Anderson, un mdico negro. Luther King intervino porque el SNCC no consegua hacer avanzar el movimiento a pesar de las eficaces acciones no violentas (ocupacin de bibliotecas, estaciones de bus, restaurantes reservados a los blancos, boicots y manifestaciones) a causa de la habilidad del sheriff local Pritchett, que realizaba arrestos masivos sin violencia y una dispersin de los prisioneros por todo el condado. Asimismo, tuvo que intervenir porque esta organizacin lo haba criticado por haber apoyado, en su opinin, dbilmente los freedom rides (buses de la libertad contra la Aunque no contaba con quedarse ms que unos das y solo con la intencin de actuar como consejero, fue detenido durante una detencin masiva de manifestantes pacficos. Rechaz pagar la fianza en tanto la ciudad no hiciese concesiones a las reclamaciones que haban provocado las manifestaciones. No mucho tiempo despus de su marcha, los acuerdos que se llegaron a alcanzar fueron deshonrados y violados por la ciudad.24 Regres en julio de 1962 y fue condenado a 45 das de prisin o a pagar 178 dlares de multa. Eligi la crcel, pero fue discretamente liberado a los

tres das por el shrif Pritchett, que se las arregl para pagar su multa. King comentara:24 Habamos sido testigos de personas echadas de restaurantes... expulsadas de las iglesias...y mandadas a prisin... Pero por primera vez, eramos testigos de alguien echado a patadas de prisin. Tras cerca de un ao sin resultados tangibles, el movimiento comenz a debilitarse y a dividirse entre radicales y moderados. Durante una manifestacin, jvenes negros lanzaron piedras contra la polica; Luther King exigi el alto de todas las protestas y un da de penitencia para promover la no violencia y mantener la moral. Ms tarde, fue otra vez arrestado y encarcelado durante dos semanas. Aunque a pesar de la movilizacin el movimiento de Albany no consigui obtener resultados inmediatos, sirvi de leccin estratgica para Martin Luther y el movimiento de los derechos civiles, que decidieron concentrarse en temas especficos con el objeto de obtener victorias simblicas: El error que comet fue protestar contra la segregacin en general antes que contra alguno de sus hechos distintivos en concreto [] Una victoria de este tipo habra sido simblica y habra galvanizado nuestro apoyo y nuestra moral... Cuando se planific nuestra estrategia para Birmingham meses despus, pasamos muchas horas evaluando Albany e intentando aprender de nuestros errores. Nuestro examen nos ayud no solamente a hacer nuestras futuras tcticas ms eficaces, sino que nos revel tambin que lo de Albany haba estado lejos de ser un fracaso total. Sin embargo, el activismo local continu, al tiempo que la atencin de los medios se diriga a otros temas. La primavera siguiente, la ciudad anulara todas sus leyes segregacionistas. Birmingham

Iglesia Baptista en la Calle 16 de Birmingham, cuartel general del movimiento por los derechos civiles durante la campaa y donde tuvo lugar el atentado del 15 de septiembre de 1963. En 1960, la poblacin de Birmingham era de 350 000 personas, un 65% eran blancos y el resto negros.25 Era una de las ciudades que mantenan y aseguraban por medio de la ley local el mayor grado de segregacin racial de Estados Unidos en todos los aspectos de la vida, y tanto en los establecimientos pblicos como en los privados.26 En esa poca, solo el 10% de la poblacin negra estaba inscrita en las listas electorales27 y su nivel de vida medio era menos de la mitad que el de los blancos, y los salarios para un mismo puesto eran, por lo general, muy inferiores.28 Birmingham no tena ni policas, ni bomberos, ni tenderos, ni directores ni empleados de banca negros; el empleo para la poblacin negra estaba limitado a los trabajos manuales en las aceras. Una secretaria negra no poda trabajar para un patrn blanco. El desempleo entre los negros era dos veces y medio ms elevado que el de los blancos.29 Cincuenta atentados racistas no aclarados entre 1945 y 1962 dieron a la ciudad el sobrenombre de Bombingham.30 Las iglesias negras donde los derechos civiles eran discutidos fueron objetivos privilegiados31 y la ciudad era particularmente violenta contra los Freedom riders. Un responsable local de los derechos civiles, el pastor Shuttlesworth, intent luchar a travs de la justicia para que se desegregasen los parques de la ciudad, pero la ciudad reaccion cerrndolos. El domicilio y la iglesia donde el pastor ejerca fue entonces el objetivo de varios atentados con bomba. 32 Tras la detencin de Shuttlesworth en 1962 por haber violado las leyes segregacionistas y que una peticin al alcalde hubise sido tirada a la

papelera segn el propio alcalde,33 el pastor pidi la ayuda de Martin Luther

King y del SCLC, subrayando el papel crucial de Birmingham en la lucha nacional por la igualdad racial.34 Las protestas comenzaron por un boicot en Pascua de 1963 para incitar a los jefes de empresas a que abriesen los empleos de vendedores y otros

puestos a las personas de todas las razas, y para detener la segregacin en las tiendas, manifestada, por ejemplo, en la existencia de cajas de cobro reservadas exclusivamente para los blancos. Dado que los dirigentes econmicos resistieron al boicot, Martin Luther y el SCLC comenzaron lo que haban bautizado como el proyecto C, una serie de manifestaciones no violentas como los sit-ins en restaurantes y bibliotecas, arrodillamiento de personas negras en las iglesias reservadas a los blancos, marchas de protesta pacficas, etc.; todo ello con el objetivo de provocar arrestos. Luther King resumi la filosofa de la campaa de Birmingham de la siguiente manera:35 El objetivo de [] la accin directa es crear una situacin de crisis generalizada que abra inevitablemente la puerta a las negociaciones. l mismo fue arrestado el 13 de abril; durante su estancia en la crcel, escribi la famosa Carta desde la prisin de Birmingham (Letter from

Birmingham Jail), un ensayo donde define su lucha contra la segregacin y

que constituye una apasionada declaracin de su cruzada por la justicia y la vida. En tales circunstancias, recibi el apoyo directo del presidente John Fitzgerald Kennedy, y su mujer Coretta el de Jacqueline Kennedy; fue liberado una semana despus.Aunque la campaa no dispona ya de demasiados voluntarios, los organizadores, a pesar de las vacilaciones de Martin Luther King,36 reclutaron a estudiantes y nios en una maniobra que fue denominada por los medios como la cruzada de los nios. El 2 de mayo, cientos de estudiantes de todas las edades fueron preparados y entrenados para participar pacficamente en las manifestaciones. Fueron arrestados violentamente por la polica que utiliz perros, y tambin chorros de agua a alta presin de una potencia tal que podan romper la ropa o levantar a una nia por encima de un coche.37 Como reaccin, y a pesar de

las instrucciones del SCLC, los padres y los guas comenzaron a tirar objetos sobre la polica, aunque fueron corregidos por los organizadores. La decisin de utilizar a los nios aun en una manifestacin no violenta fue muy criticada, entre otros por el ministro de justicia Robert Francis Kennedy y por el activista Malcolm X, quien declar que los verdaderos hombres no ponen a sus nios en el punto de mira.38 Martin Luther, que se mantuvo callado y fuera de la ciudad cuando uno de sus amigos organizaba las manifestaciones de los nios, entendi el xito del acontecimiento y declar en una celebracin religiosa que:39 Este da me ha inspirado y conmovido y nunca haba visto cosa igual. Las escenas de violencia policial reproducidas ampliamente por los medios provocaron la reaccin internacional y sacaron a la luz la segregacin racial existente en el sur de los Estados Unidos. El senador de Oregn Wayne Morse compar Birmingham con el apartheid en frica del Sur.40 Las crceles se llenaron y varios nios se presentaron directamente ante ellas cantando para ser arrestados. La ciudad estuvo al borde del hundimiento civil y econmico porque todos los comercios del centro dejaron de funcionar. El gobernador George Wallace envi a la polica del Estado para apoyar al jefe de la polica local. Robert Kennedy envi el 13 de mayo a la Guardia Nacional para evitar el desbordamiento de los acontecimientos como consecuencia de sendos atentados con bomba contra un hotel donde se haba alojado Martin Luther King y contra la casa del hermano de este, que haba derivado en una manifestacin contra la polica. El 21 de mayo el alcalde dimiti, el jefe de polica fue relevado y en junio todos los carteles segregacionistas fueron eliminados y los lugares pblicos abiertos a las negros.41

Al final de la campaa, la reputacin de Martin Luther se haba reforzado considerablemente42 y Birmingham se convirti en un elemento importante para el xito de la futura marcha sobre Washington. El domingo 15 de septiembre, un atentado con bomba del Ku Klux Klan contra la iglesia baptista de la calle 16 durante el momento de la oracin provoc la muerte de cuatro muchachas negras e hiri a 22 nios. El ataque provoc la indignacin nacional y reforz el movimiento de los derechos civiles. La marcha sobre Washington Representando al SCLC, Martin Luther King era el dirigente de una de las seis grandes organizaciones por los derechos civiles que organizaron la

marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad. Y fue uno de los que
aceptaron la sugerencia del presidente John F. Kennedy de cambiar el mensaje de la misma. El presidente, que ya haba apoyado pblicamente a Martin Luther King y haba intervenido tambin varias veces para que se le dejase salir de prisin,43 se haba opuesto inicialmente al objetivo de la marcha porque consideraba que podra tener un impacto negativo en el voto de la ley sobre los derechos civiles. Ese objetivo inicial era el mostrar la situacin desesperada de los afro-americanos de los estados del sur y denunciar el fracaso del gobierno federal en asegurar sus derechos y su seguridad. El grupo de los seis acept bajo la presin e influencia presidencial presentar un mensaje menos radical. Algunos activistas de los derechos civiles pensaron entonces que la marcha presentaba as una visin inexacta y edulcorada de la situacin de los negros; Malcolm X la llam La farsa sobre Washington y los miembros de la organizacin Nation of Islam, que participaron en la marcha, fueron suspendidos temporalmente.44 La marcha plante, sin embargo, demandas especficas:

el fin de la segregacin racial en las escuelas pblicas;

una legislacin significativa sobre los derechos civiles (incluyendo una ley que prohibiese la discriminacin racial en el mundo del trabajo); una proteccin de los activistas de los derechos civiles de la violencia policial; un salario mnimo de 2 dlares para todos los trabajadores sin distincin; un gobierno independiente para Washington D.C., que dependiese de un comit del Congreso.

A pesar de las tensiones, la marcha fue un rotundo xito. Ms de 250 000 personas de todas las etnias se reunieron el 28 de agosto de 1963 frente al Capitolio de los Estados Unidos, en lo que constituy la manifestacin ms grande que haya tenido lugar en la capital estadounidense. El que a la postre sera el momento lgido en la lucha de Martin Luther King fue su famoso discurso I have a dream, en el que manifest su voluntad y su esperanza de conocer una Amrica fraternal. Este discurso45 est considerado como uno de los mejores de la historia estadounidense, junto con el Gettysburg Address de Abraham Lincoln. St. Augustine, la Civil Rights Act y el Premio Nobel de la Paz A pesar del fallo de 1954 de la corte Suprema (Brown v. Board of Education), que declar la segregacin racial como inconstitucional en la escuelas pblicas, solo seis nios negros fueron admitidos en las escuelas blancas en St. Augustine (Florida). Adems, las casas de dos familias de estos nios fueron incendiadas por los segregacionistas blancos y otras familias fueron forzadas a marcharse de la regin porque los padres fueron despedidos del trabajo y no pudieron encontrar otro en la zona. En mayo y junio de 1964, Martin Luther King y otros dirigentes de los derechos civiles llevaron a cabo una accin directa en esa ciudad para denunciar los hechos; una marcha nocturna alrededor del antiguo mercado de esclavos termin con los manifestantes atacados por los segregacionistas blancos y con la detencin de cientos de personas. Como las prisiones eran

demasiado pequeas, se tuvo que encerrar a los detenidos al aire libre. Algunos manifestantes fueron arrojados al mar por la polica y por los segregacionistas, y se libraron de ahogarse durante un intento de llegar a las playas de Anastasia Island, reservadas a los blancos. La tensin alcanz su punto lgido cuando un grupo de manifestantes se tir a la piscina del motel Monson prohibido a los negros. La fotografa de un polica zambullndose para arrestar a un manifestante y la del propietario del motel vertiendo cido clorhdrico en la piscina para hacer salir a los activistas, se conocieron en todo el mundo y sirvieron incluso a los estados comunistas para desacreditar el discurso de la libertad de los Estados Unidos. Los manifestantes aguantaron la violencia fsica y verbal sin responder, lo que entra un movimiento de simpata nacional y ayud a a la aprobacin de la Civil Rights Act el 2 de julio de 1964. El 14 de octubre de 1964, Martin Luther King se convirti en el galardonado ms joven con el Premio Nobel de la Paz, por haber dirigido una resistencia no violenta con el objetivo de eliminar los prejuicios raciales en los Estados Unidos. Bloody Sunday (El domingo sangriento) En diciembre de 1964, Martin Luther y el SCLC unieron sus fuerzas otra vez con el Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) en Selma, Alabama, donde el SNCC trabajaba desde haca meses en el registro de electores en las listas electorales.46 Selma era entonces un lugar importante para la defensa del derecho al voto de los afroamericanos. La mitad de los habitantes de la ciudad eran negros, pero solo el 1% de ellos estaban inscritos en las listas electorales; la oficina del registro, que no estaba abierta ms que dos das al mes, abri con retraso y sufra demoras adems por las pausas para comer.47 El domingo 7 de marzo de 1965, 600 defensores de los derechos civiles salieron de Selma para intentar llegar a Montgomery, la capital del estado, para presentar sus quejas en medio de una marcha pacfica. Fueron

arrestados al poco de unos kilmetros en el puente Edmund Pettus, donde se les impidi proseguir por parte de la polica y de una muchedumbre hostil de personas de piel blanca, que los rechaz violentamente a golpe de porras y de gases lacrimgenos. Ese da sera recordado con el nombre de bloody sunday48 y marc un punto sin retorno en la lucha por los derechos civiles. Los reportajes que mostraron la violencia policial permitieron al movimientos conseguir el apoyo de la opinin pblica y subrayaron el xito de la estrategia de no violencia de Luther King, que no estaba presente en esa primera marcha pues haba estado intentando retrasarla tras su encuentro con el presidente Lyndon B. Johnson. Dos das despus, Martin Luther dirigi una marcha simblica hasta el puente, una accin que pareca haber negociado con las autoridades locales y que provoc la incomprensin de los activistas de Selma. El movimiento busc entonces la proteccin de la justicia con el objeto de realizar la marcha y el juez de la corte federal Frank Minis Johnson Jr resolvi en favor de los manifestantes: La ley es clara con respecto al hecho de que el derecho a presentar quejas contra el gobierno puede ser ejercido por un gran grupo [] y estos derechos pueden ser ejercidos por una marcha, incluso de la extensin de una va pblica. 3200 manifestantes partieron, finalmente, de Selma el domingo 21 de marzo de 1965, recorriendo 20 kilmetros al da y durmiendo en los campos. Fue durante este trayecto cuando Willie Ricks ide la expresin Black Power. En el momento de su llegada al capitolio de Montgomery, el jueves 25 de marzo, los manifestantes eran 25 000. Martin Luther King pronunci entonces el discurso How Long, Not Long. Ese mismo da, la militante blanca de los derechos civiles, Viola Liuzzo, fue asesinada por el Ku Klux Klan cuando transportaba a unos manifestantes en su coche. Martin Luther asisti

a sus funerales y el presidente Johnson intervino directamente en la televisin para anunciar la detencin de los culpables. Menos de cinco meses despus, el presidente firm la Voting Rights Act mediante la que se garantizaba el derecho al voto para los ciudadanos negros sin restricciones de ningn tipo. Chicago En 1966, tras el xito en el sur, Martin Luther King y otras organizaciones en defensa de los derechos civiles intentaron extender el movimiento hacia el norte: Chicago se convirti en el objetivo principal. Martin Luther y Ralph Abernathy, ambos de clase media, se mudaron a los suburbios de Chicago en el contexto de una experiencia educativa y para mostrar su apoyo y empata con los pobres. La SCLC form una alianza con la CCCO (Coordinating Council of

Community Organizations), una organizacin fundada por Albert Raby Jr., y

con el CFM (Chicago Freedom Movement). Durante la primavera, realizaron una serie de experimentos (testing) con parejas negras y blancas con el fin de desvelar las prcticas discriminatorias de las sociedades inmobiliarias. Los

tests revelaron que la seleccin de parejas que solicitaban una vivienda no

estaba basada en modo alguno en los ingresos, la distancia al trabajo, el nmero de hijos u otras caractersticas socio-econmicas (pues las parejas presentaban exactamente los mismos), sino ms bien por el color de la piel. Grandes marchas pacficas fueron organizadas en Chicago y, Abernathy lo contara ms tarde, la recepcin que tuvieron fue peor que en el sur. Fueron recibidos por una muchedumbre rencorosa que les lanzaba botellas, y Martin Luther y l comenzaron a temer que se desencadenase un motn. Los principios de Luther King chocaban con la responsabilidad de poder tener que llevar a los suyos hacia un hecho violento. Si Martin Luther tena la conviccin de una marcha pacfica iba a ser dispersada con violencia,

prefera anularla para salvaguardar la seguridad de todos, como fue el caso del bloody sunday. No obstante, y a pesar de las amenazas de muerte sobre su persona, condujo esas marchas. La violencia en Chicago fue tan intensa que conmocion a los dos amigos. Otro problema fue la duplicidad de los dirigentes de la ciudad. Algunos acuerdos sobre la acciones que haba que realizar indicadas por King y Abernathy fueron anuladas ms tarde por los polticos que formaban parte del ayuntamiento corrupto de Richard Daley[cita requerida]. Abernathy no pudo soportar las condiciones de vida en los suburbios y se march secretamente tras un corto perodo. Martin Luther King se qued y escribi sobre el impacto emocional que representaba para Coretta y sus hijos el vivir en medio de una condiciones tan duras. Cuando Martin Luther y sus aliados regresaron a casa, dejaron a Jesse Jackson, un joven seminarista que ya haba participado en las acciones del sur, que organizase los primeros boicots dirigidos a conseguir el acceso a los mismos empleos, algo que resultara ser un xito tal que desembocara en el programa de igualdad de oportunidades de los aos 70. Contra la guerra de Vietnam y la pobreza A partir de 1965, Martin Luther King comenz a expresar pblicamente sus dudas sobre el papel de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. El 4 de abril de 1967, un ao antes de su muerte, pronunci en Nueva York el discurso Ms all de Vietnam: el momento de romper el silencio. Denunciaba en l la actitud de Estados Unidos en Vietnam e insista en el hecho de que estaban ocupando el pas como una colonia estadounidense y llamaba al gobierno estadounidense el ms grande proveedor de violencia en el mundo de hoy. Insista, tambin, en que el pas tena necesidad de un gran cambio moral:49

Una verdadera revolucin de valores se preocupara luego, avergonzada, de los sorprendentes contrastes entre la pobreza y la riqueza. Con una indignacin justificada, mirara ms all de los mares y vera a los capitalistas individualistas del oeste invirtiendo enormes cantidades de dinero en Asia, en frica y en Amrica del sur, solo para conseguir beneficios y sin ninguna preocupacin por las mejoras sociales en esos pases, dira: No es justo. Consideraba que el Vietnam haca difcil alcanzar los objetivos enunciados por Johnson en su discurso sobre el estado de la Unin de 1964, en el que anunci una guerra contra la pobreza. Luther King ya era odiado por numerosos blancos racistas de los estados del sur, pero este discurso hizo que numerosos medios se volviesen contra l.

Time calific el discurso como una calumnia demaggica que pareca un

guion de Radio Hanoi, y The Washington Post declar que King haba disminuido su utilidad a su causa, su pas, su gente. Luther King expres con frecuencia la idea de que Vietnam del norte no haba empezado a enviar un gran nmero de provisiones u hombres hasta que las fuerzas estadounidenses no haban llegado por decenas de miles. Elogi tambin la reforma agraria emprendida por el norte.50 Acus, igualmente, a los Estados Unidos de haber asesinado a un milln de vietnamitas, sobre todo nios.51 Y propuso en una carta al monje budista y pacifista vietnamita Thich Nhat Hanh, que luchaba por la detencin del conflicto, para el Premio Nobel de la Paz de 1967. Dijo tambin en su discurso52 que la verdadera compasin es ms que dar una limosna a un mendigo; permite ver que un edificio que produce mendigos tiene necesidad de una reestructuracin. [] de Vietnam a frica del Sur pasando por Amrica latina, los Estados Unidos estn en el lado malo de la revolucin mundial.

Adems, cuestion nuestra alianza con los terratenientes de Amrica latina y se pregunt por qu los Estados Unidos repriman en lugar de apoyar las revoluciones de los pueblos descalzos y descamisados del tercer mundo. El discurso era un reflejo de la evolucin poltica de Martin Luther King en sus ltimos aos, debido en parte a su afiliacin al Highlander Research and

Education Center progresista, y que lo haba llevado a hablar de una

necesidad de cambios fundamentales en la vida poltica y econmica de la nacin. Expresaba con mucha frecuencia su oposicin a la guerra y la necesidad de redistribuir los recursos para corregir las injusticias raciales y sociales. Y aunque en sus alocuciones pblicas era reservado a la hora de adscribirse ideolgicamente, con el fin de evitar ser etiquetado como comunista por sus enemigos polticos, en privado declaraba habitualmente apoyar al socialismo democrtico:53 Ustedes no pueden hablar de una resolucin del problema econmico de los negros sin hablar de millones de dlares. Ustedes no pueden hablar del fin de las chabolas sin decir primero que los beneficios no pueden conseguirse gracias a las chabolas. Ustedes en verdad falsean la realidad porque tienen negocios ahora con la gente. Ustedes tienen negocios con los capitanes de la industria [] Eso significa ahora que ustedes se mueven en un mar agitado, porque eso significa que hay algo que no funciona con... El capitalismo... Debe haber una mejor distribucin de la riqueza y puede ser que Amrica tenga que dirigirse hacia un socialismo democrtico. Martin Luther King haba ledo a Marx cuando estaba en Morehouse, pero aunque rechazaba el capitalismo tradicional, rechazaba tambin el comunismo a causa de su interpretacin materialista de la historia que niega la religin, su relativismo tnico y su totalitarismo poltico.54 La campaa de los pobres

A partir de noviembre de 1967, King y el equipo de la Southern Christian

Leadership Conference (SCLC) se reunieron para discutir la nueva legislacin,

los motines raciales (hot summers) y la aparicin del Black power55 Decidieron entonces organizar la Poor People's Campaign (la Campaa de

los pobres) con el fin de luchar por la justicia social. Calificada por el pastor
como la segunda fase en el movimiento de los derechos civiles, 55 pretenda entonces:55 No deben ser solo las gentes negras, sino todos los pobres. Debemos incluir a los amerindios, los puertorriqueos, los mexicanos e, incluso, a los pobres blancos. No obstante, la campaa no fue apoyada por todos los dirigentes del movimiento de los derechos civiles, entre ellos Bayard Rustin. Su oposicin se bas en argumentos relativos al hecho de que los objetivos de la campaa eran demasiado amplios, las demandas irrealizables y que ello acelerara el movimiento de represin contra los pobres y los negros.56 Luther King recorri el pas de punta a punto para reunir un ejrcito multirracial de los pobres, que marchara sobre Washington e iniciara una desobediencia civil en el capitolio, que durara si fuese necesario hasta que el congreso firmase una declaracin de los derechos humanos del pobre. El Reader's Digest hablara de una insurreccin. Esta declaracin de los pobres demandaba un programa de empleos gubernamentales para reconstruir las ciudades estadounidenses. Luther King vio una necesidad urgente de enfrentarse al congreso que haba demostrado su hostilidad a los pobres al distribuir los fondos militares con generosidad pero dando fondos a los pobres con avaricia. Su visin era la de un cambio que fuese ms revolucionario que una simple reforma: cit los defectos sistemticos del racismo, de la pobreza, del luchar contra la pobreza, analizando su origen y no restringindose slo a la defensa de los afroamericanos. King afirm

militarismo e indic que la misma reconstruccin de la sociedad era el verdadero problema que haba que resolver.57 Pero el asesinato de Luther King en abril de 1968 afect profundamente a la campaa. sta se inici a pesar de todo en mayo, culminando con una marcha sobre Washington, sin conseguir lograr sus objetivos.55 Asesinato A finales de marzo de 1968, Martin Luther King se desplaz a Memphis (Tennessee) para apoyar a los basureros negros locales que estaban en huelga desde el 12 de marzo con el objeto de obtener una mejora salarial y un mejor trato. A los afroamericanos se les pagaba 1 dlar y 70 centavos por hora y no se les pagaba cuando no podan trabajar por razones climatolgicas, al contrario de lo que se haca con los trabajadores blancos.58 Como consecuencia de las protestas pacficas, estall una oleada de violencia contra ellas que degener en el asesinato de un joven afroamericano.59 El 3 de abril, en el Mason Temple (Church of God in Christ, Inc. - sede mundial), Martin Luther hizo el discurso proftico "I've Been to the Mountaintop" (He estado en la cima de la montaa) ante una auditorio eufrico: No es verdaderamente importante lo que ahora ocurre... Algunos han comenzado a [] hablar de amenazas que se perfilan. Qu es lo que me podra ocurrir por parte de uno de nuestros malvados hermanos blancos? Como todo el mundo, a m me gustara vivir mucho tiempo. La longevidad es importante, pero eso es algo que ahora no me preocupa. Yo solo quiero cumplir la voluntad de Dios. Y l me ha autorizado a subir a la montaa! Y he mirado en torno a m y he visto la tierra prometida. Puede que yo no vaya all con vosotros. Pero quiero que sepis esta noche que nosotros llegaremos como pueblo a la tierra prometida. Y estoy muy feliz esta noche.

No tengo ningn temor. No tengo miedo de ningn hombre. Mis ojos han visto la gloria de la venida del seor! El 4 de abril de 1968 a las 18 horas y un minuto, Martin Luther King fue asesinado por un segregacionista blanco en el balcn del Lorraine Motel en Memphis (Tennessee). Sus ltimas palabras en ese balcn fueron dirigidas al msico Ben Branch, quien iba a actuar esa noche durante una reunin pblica a la que asistira Martin Luther:60 Ben, preprate para tocar Precious Lord, Take My Hand (Seor, toma mi mano) en la reunin de esta noche. Tcala de la manera ms hermosa. Sus amigos, que estaban dentro de la habitacin, al or los disparos corrieron hacia el balcn donde encontraron a Luther King con un bala en la garganta. Su muerte fue declarada en el St. Joseph's Hospital a las 19h05. El asesinato provoc una oleada de motines raciales en 60 ciudades de los Estados Unidos (125 en total)61 que provocaron numerosas muertes y obligaron a la intervencin de la guardia nacional.62 Cinco das ms tarde, el presidente Johnson decret un da de luto nacional (el primero por un afroamericano) en honor de Martin Luther King. A sus funerales asistieron 300 000 personas,63 a los que asisti tambin el vicepresidente Hubert Humphrey (Johnson estaba en una reunin sobre Vietnam en Camp David y haba el temor de que su presencia pudiese provocar manifestaciones de los pacifistas). Motines de clera estallaron en ms de cien ciudades provocando 46 vctimas.9 A peticin de su viuda, Martin Luther hizo su propia oracin fnebre con su ltimo sermn, Drum Major, grabado en la Ebenezer Baptist Church. En este sermn, pidi que en sus funerales no se hiciese mencin alguna de sus premios sino que se dijese que l haba intentado alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, ser justo sobre el asunto de Vietnam y amar y servir a la humanidad. A peticin suya, su amiga Mahalia Jackson cant su himno favorito, Take My Hand, Precious Lord.

Tras el asesinato, la ciudad de Memphis negoci el fin de la huelga de una manera favorable a los basureros.64 Segn el bigrafo Taylor Branch, la autopsia de King revel que, aunque solo tena 39 aos, su corazn pareca el de un hombre de 60, mostrando fsicamente el efecto del estrs de 13 aos en el movimiento de los derechos civiles.65 Entre 1957 y 1968, King haba recorrido ms de 9,6 millones de kilmetros, hablado en pblico ms de 2500 veces, arrestado por la polica ms de veinte y haba sido agredido fsicamente al menos en cuatro ocasiones.66 Investigacin y desarrollos posteriores Dos meses despus de la muerte de Martin Luther King, James Earl Ray, un evadido, fue capturado en el aeropuerto de Londres Heathrow cuando intentaba salir del Reino Unido con un falso pasaporte canadiense a nombre de Ramn George Sneyd. Ray fue extraditado rpidamente a Tennessee y acusado de la muerte de Martin Luther King; reconoci el asesinato el 10 de marzo de 1969 y se retract tres das despus. Aconsejado por su abogado Percy Foreman, Ray se declar culpable con el fin de evitar la pena de muerte. Fue condenado a 99 aos de prisin.

Ray despidi a su abogado, diciendo que los culpables de la muerte haba sido un tal Raoul y su hermano Johnny, a los que haba conocido en Montreal, Canad. Dijo, adems, que l no haba disparado personalmente contra King, aunque poda ser parcialmente responsable sin saberlo, sugiriendo una pista acerca de una posible conspiracin. Pas luego el resto de su vida intentando en vano que se le anulase su condena y que se reabriese el proceso. El 10 de junio de 1977, poco despus de haber prestado declaracin ante una comisin del congreso sobre el crimen en la que insisti en que no haba matado a Martin Luther, se evadi con otros seis condenados de la

crcel de Brushy Mountain, en Tennessee. Fue detenido el 13 de junio y devuelto a prisin.67 En 1997, Dexter Scott King, el hijo de Martin Luther King, se entrevist con Ray y apoy pblicamente los esfuerzos de Ray para conseguir un nuevo juicio.68 En 1999, un ao despus de la muerte de Ray, Coretta Scott King, viuda de Martin Luther y tambin dirigente de los derechos civiles, y el resto de la familia King, ganaron un proceso civil contra Loyd Jowers (propietario de un restaurante no lejos del Motel) y otros conspiradores. En diciembre de 1993, Jowers haba aparecido en Prime Time Live de ABC News y haba revelado detalles de una conspiracin que implicaba a la mafia y al gobierno para asesinar a Martin Luther. Jowers relat durante el juicio que haba recibido 100 000 dlares para organizar el asesinato de Martin Luther King. El jurado de seis negros y seis blancos declar a Jowers culpable y mencion que agentes federales haban estado implicados en el complot para el asesinato.69 William F. Pepper, antiguo abogado de Ray, represent a la familia de King durante el proceso y present 70 testigos.70 Al finalizar el proceso, la familia King haba llegado a la conclusin de que Ray no haba tenido nada que ver con el asesinato.71 En 2000, el Departamento de justicia de Estados Unidos termin una investigacin sobre las revelaciones de Jowers, pero no encontr ninguna prueba que pudiese demostrar una conspiracin. El informe de la investigacin recomend que no hubiese ninguna nueva investigacin en tanto que no se presentasen nuevos pruebas fiables.72 Alegaciones de conspiracin Se ha especulado con que Ray no era ms que un pen, de la misma manera que muchos suponen lo mismo del presunto asesino de John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald. Las pruebas que aducen los partidarios de esta teora son:

La confesin de Ray fue obtenida bajo presin, y fue amenazado con la pena de muerte.73 Ray era un pequeo atracador y ladrn, y no tena ningn antecedente judicial en el que hubiese sido acusado de crimen violento causado con arma.74

Dos exmenes balsticos realizados sobre el arma del crimen, una Remington Gamemaster, nunca llegaron a probar que Ray hubiese sido el asesino o que esta arma hubiese sido realmente el arma del crimen.75

Los testigos de la muerte de King dicen que el disparo no provena de los apartamentos mencionados en la investigacin sino de un matorral prximo a ella. Un matorral inexplicablemente cortado das despus del asesinato.76

El 6 de abril de 2002, el New York Times inform de que un pastor, el Reverendo Ronald Denton Wilson, haba declarado que era su padre Henry Clay Wilson quien haba asesinado a Martin Luther King Jr, y no James Earl Ray. Dijo que sus motivos no haban sido racistas sino polticos, dado que pensaba que King era comunista.77 En 2004, Jesse Jackson, que estaba con King en el momento del crimen, explic:78 El hecho es que haba saboteadores para impedir la marcha. En el interior de nuestra propia organizacin, se descubri que una persona muy importante estaba pagada por el gobierno. As, pues, haba infiltraciones en el interior, saboteadores en el exterior y ataques de la prensa. [] Yo nunca creer que James Earl Ray tena el motivo, el dinero y la movilidad para haberlo hecho l mismo. Nuestro gobierno estuvo muy implicado en preparar el terreno y pienso que tambin el camino para la huida de James Earl Ray. Los bigrafos David Garrow y Gerald Posner se posicionaron en contra de las conclusiones de William F. Pepper, quien anim el juicio de 1999 al acusar al gobierno de estar implicado en la muerte de Martin Luther King Jr.79

El pensamiento de Martin Luther King Desobediencia civil y no violencia En la Carta desde la prisin de Birmingham, escrita el 16 de abril de 1963 mientras estaba arrestado por una manifestacin no violenta, Martin Luther King respondi a ocho sacerdotes blancos de Alabama que haban escrito cuatro das antes una carta titulada Una llamada a la unidad. Aunque admitan la existencia de injusticias sociales, expresaban la idea de que la batalla contra la segregacin racial deba tener lugar en los tribunales y no en la calle. King respondi entonces que sin acciones directas y fuertes como las que l lideraba, los derechos civiles no se conseguiran nunca. Escribi tambin que esperar ha significado casi siempre nunca y afirmaba que la desobediencia civil no estaba solamente justificada frente a una ley injusta, sino tambin que cada uno tiene la responsabilidad moral de desobedecer las leyes injustas. La carta inclua la famosa cita Una injusticia en cualquier parte es una amenaza a la justicia de cualquier lugar, as como unas palabras de Thurgood Marshall que l repite: Una justicia demorada durante mucho tiempo es una justicia rechazada.80 Hasta el final de su vida, Martin Luther King se opuso a la radicalizacion y a la violencia preconizada por el Black Power y subray que los motines no arreglan nada, y consider este medio como ineficaz, ms all de la naturaleza opuesta de los motines a su doctrina de no violencia, de moral y de fe: Si se dice que el poder es la capacidad de cambiar las cosas o la capacidad de conseguir sus objetivos, entonces no es poder involucrarse en una acto que no los consigue: sea cual sea el ruido que hagis y el nmero de cosas que quemis.81 Para l, una guerrilla como la del Che Guevara era una "ilusin romntica". King prefera la disciplina de la desobediencia civil, que defina no solamente

como un derecho sino tambin como un homenaje a una energa democrtica no explotada. Lo mismo para la pobreza: pidi a los militantes "utilizar todo el poder de la no violencia para el problema econmico", aunque no hubiese nada en la Constitucin estadounidense que garantizase un techo y una comida. Remarc la similitud de su lucha con la de Jesus: La opinin pblica le dio la espalda. Decan que era un agitador. Utilizaba la desobediencia civil. Rechazaba los mandatos de la ley".82 Para King, la no violencia no era slo justa sino indispensable, porque por muy justa que fuese la causa de origen, la violencia significa el error y el ciclo de venganza de la Ley del Talin, y el defenda la tica de la reciprocidad: La ltima debilidad de la violencia es que es una espiral descendente, que engendra lo mismo que busca destruir. En lugar de debilitar el mal, lo multiplica. Utilizando la violencia, podis matar al mentiroso, pero no podris matar la mentira, ni restablecer la verdad. Utilizando la violencia, podris asesinar al rencoroso, pero no podris matar el odio. De hecho, la violencia hace simplemente crecer el odio. Y esto contina. Devolver el odio por el odio multiplicado al odio, aadiendo una oscuridad todava ms profunda que una noche sin estrellas. La oscuridad no puede esconder la oscuridad: sola la luz puede hacer esto. El odio no puede esconder el odio: solo el amor puede hacer esto.83 Afirmaba tambin que el fin no poda justificar los medios, al contrario de lo que pensaba Maquiavelo:84 Siempre he predicado que la no violencia exige que los medios que utilizamos deben ser tan puros como el fin que perseguimos. He intentado dejar claro que est mal utilizar medios inmorales para alcanzar un fin justo. Pero debo afirmar ahora que tambin est mal, todava peor, utilizar medios morales para preservar un fin inmoral.

En la Carta de Birmingham, respondi tambin a los sacerdotes que le acusaban de crear oportunidades para la violencia con su desobediencia civil pacfica en un medio racista, indicndole que el que pide justicia de manera no violenta no puede ser instigador de disturbios:84 En vuestra declaracin, afirmis que nuestras acciones, aunque pacficas, deben ser condenadas porque precipitan la violencia. Pero, es una afirmacin lgica? No es como si condenaseis a un hombre que ha sido robado porque el hecho de tener dinero es lo que ha provocado el acto de robar? Igualdad racial, libertad y orgullo Ms all de su lucha por la igualdad racial, del discurso "I have a dream" donde imagina que sus "cuatro hijos vivirn un da en una nacin do nde no sean juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su persona" y de la victoria poltica con los votos de la Civil Rights Act y Voting Rights Act, Martin Luther King seal que la igualdad racial no devena slo de las leyes que defienden a la persona, sino sobre todo de la manera en que esa persona se percibe a s misma:85 Mientras el espritu se halle esclavizado, el cuerpo no podr ser nunca libre. La libertad psicolgica, un firme sentido de la autoestima, es el arma ms poderosa contra la larga noche de la esclavitud fsica. Ninguna proclama de emancipacin lincolniana o carta de derechos civiles johnsoniana puede aportar totalmente este tipo de libertad. El negro ser libre cuando alcance las profundidades de su ser y firme con la pluma y la tinta de su humanidad afirmada su propia declaracin de emancipacin. Y con un espritu tendido hacia la verdadera autoestima, el negro debe rechazar con orgullo las esposas de la auto-abnegacin y decirse a s mismo y decir al mundo: Yo soy alguien. Yo soy una persona. Yo soy un hombre con dignidad y honor. Y tengo una historia rica y noble. Pacifismo y compromiso personal

Cuerpos de hombres, mujeres y nios tras la Masacre de M Lai cometida por el ejrcito estadounidense el 16 de marzo de 1968. Martin Luther King subray que la no violencia no era solamente un mtodo justo, sino tambin un principio que deba ser aplicado a todos los seres humanos, fuesen de donde fuesen, y comparaba la campaa de no violencia aclamada en los Estados Unidos a la violencia de las guerra de Vietnam sostenida por una parte de la opinin pblica estadounidense: Hay algo extraamente inconsistente en una nacin que os aclama cuando decs Sed no violentos con Jim Clark,86 pero que os maldice y os condena cuando decs: sed no violentos con los nios vietnamitas marrones.87 Para Luther King, la no violencia deba llevar al pacifismo, sobre todo en el contexto de la guerra fra y de la estrategia militar de destruccin mutua asegurada que podra llevar al apocalipsis:88 Los hombres, a lo largo de la historia, han hablado de la guerra y de la paz. Pero ahora ya no pueden quedarse solo en el hablar. No es una eleccin entre la violencia y la no violencia en este mundo; es una eleccin entre la no violencia y la no existencia. Martin Luther King invocaba con frecuencia la responsabilidad personal para desarrollar la paz mundial89 Para l, el triunfo del bien sobre el mal era inevitable, a pesar de los frecuentes retrocesos y guerras de la historia:90 Rechazo aceptar la nocin cnica de que naciones tras naciones deben descender la escalera militarista hacia el infierno de la destruccin termonuclear. Creo que la verdad desarmada y el amor incondicional tendrn finalmente la palabra. Porque el bien, incluso temporalmente vencido, es ms fuerte que el mal triunfante. Admita que esa opinin idealista y moral era difcilmente defendible en ese contexto histrico, pero subrayaba que la conciencia y el ideal de justicia no deban recular ante una opinin pblica desfavorable, un clculo poltico o una tarea que pareciese insuperable:91

En relacin a algunas posturas adoptadas, la cobarda plantea una cuestin: es peligroso?; el oportunismo plantea la cuestin: es poltica?; y la vanidad lo junta todo y plantea la cuestin: es popular?. Pero la conciencia plantea la cuestin: es justo?. Y llega entonces un momento en que uno debe posicionarse ante algo que no carece de peligro, que no es poltica, ni popular, sino que debe hacerlo porque su conciencia le dice que es justo. Creo que hoy en da es necesario para todas las personas de bu ena voluntad reunirse en un gran acto de conciencia y decir las palabras del viejo espiritual negro, No vamos a estudiar ms la guerra. He aqu el reto del hombre moderno. Vida espiritual frente a confort material Martin Luther King, sin preconizar un retorno hacia la sencillez voluntaria ni devenir en un crtico del desarrollo como Gandhi, se puso en guardia contra el american way of life en tanto su tendencia al consumismo y el materialismo poda desviar al hombre de la causa del bien y de la espiritualidad:92 Hoy en da, la gran tentacin y la gran tragedia de la vida es que permitimos con frecuencia al exterior de nuestras vidas el absorber al interior de nuestras vidas. La gran tragedia de la vida es que con demasiada frecuencia autorizamos a los medios con los que vivimos a alejarnos del fin para el que vivimos. [] Cul es el beneficio para un hombre de llenar el mundo entero de medios - aviones, televisiones, luz elctrica - y perder el fin: el alma? En su opinin, este profundo cambio estaba vinculado a una revolucin d e los valores que permitira vencer a los ms grandes males de la civilizacin: 93 Estoy convencido de que si queremos estar del lado bueno de la revolucin mundial, debemos como nacin emprender una revolucin radical de valores. Debemos comenzar rpidamente a pasar de una sociedad orientada hacia las cosas a una sociedad orientada hacia la persona. Cuando las mquinas y los ordenadores, los motivos de beneficios y los derechos de propiedad son considerados como ms importantes que los individuos, el

triplete gigante compuesto por el racismo, el materialismo y el militarismo es imposible de vencer. Fe, amor y poder Debido a su vocacin de pastor, Luther King situ a la Biblia en el corazn de su mensaje, considerando que la humanidad haba estado desde haca mucho tiempo "en la montaa de la violencia" y que deba ir hacia "la tierra prometida de justicia y de fraternidad". Para l, este objetivo era una misin divina en tanto que "no deba satisfacerse nunca con objetivos inacabados, [] sino que haba que mantener siempre una especie de descontento divino".94 Esta voluntad divina y este mensaje de amor transmitido por el Evangelio implicaba, segn l, una voluntad inquebrantable frente a la adversidad, "un espritu duro y un corazn tierno",95 como ense directamente Jess a sus discpulos:95 Jess reconoci la necesidad de confundir a los contrarios. Saba que sus discpulos deberan enfrentarse a un mundo difcil y hostil, donde habran de enfrentarse a los polticos recalcitrantes y a la intransigencia de los protectores del antiguo orden [] Y les dio una frmula de accin, sed tan sabios como las serpientes y tan inofensivos como las palomas. El amor no es, entonces, para Luther King solamente un fin, sino tambin un medio de llegar a la paz y la justicia mundiales; as, refuta el concepto del amor como algo dbil que algunos filsofos como Nietzsche acuaron:96 Esta llamada para que una comunidad mundial lleve los problemas de vecindad ms all del mbito tribal, de la raza, de la clase y de la nacin, es en realidad una llamada a un amor universal e incondicional de la humanidad entera. mal Este concepto tan frecuentemente rpidamente incomprendido, eludido por los frecuentemente interpretado,

Nietzsches del mundo como una fuerza dbil y cobarde, se ha convertido ahora en una necesidad absoluta para la supervivencia del ser humano.

Cuando hablo de amor, yo no hablo de un especie de respuesta sentimental y dbil. No hablo de una fuerza que solo es un sinsentido sentimental. Yo hablo de una fuerza que todas las grandes religiones del mundo han visto como el principio unificante supremo de la vida. El amor es la llave que abre la puerta que lleva a la realidad ltima. Martin Luther King consideraba que el poder en este contexto no era algo malo en s en cuanto era comprendido y utilizado correctamente, es decir, cuando no era considerado como el exacto opuesto del amor. En su opinin, la perversa interpretacin segn la cual el amor es el abandono del poder y el poder una denegacin de amor, es la razn por la que Nietzsche rechaz el concepto cristiano de amor y los telogos cristianos el concepto nietzscheano de la voluntad de poder. El poder sin amor es peligroso y abusivo, el amor sin poder es sentimental y anmico. El mejor poder es el amor que implica la peticin de justicia, y la mejor justicia es el poder que corrige todo lo que pone obstculos al amor.97 Una lucha por el poder sin amor o conciencia est entonces condenada al fracaso, ya sea por blancos o negros. Para l, "es esta colisin entre un poder inmoral y una moralidad impotente la que constituye la mayor crisis de nuestro tiempo".98 Aunque hombre de fe, Luther King apostaba por el laicismo y aprob una decisin de la Corte suprema de prohibir la oracin en las escuelas pblicas. Coment que "eso no pretenda poner fuera de la ley la oracin o la creencia en Dios. En una sociedad plural como la nuestra, quin debe determinar qu oracin debe ser dicha y por quin? Legalmente, constitucionalmente o de otra manera, el Estado no tiene ciertamente ese derecho".99 Ciencia y religin

Para Luther King, si la violencia y la guerra haban devenido tan destructoras era porque la rapidez del progreso cientfico haba sobrepasado a la del desarrollo de la tica y la moral, que no siempre podan restrin gir sus aplicaciones negativas. Aunque subrayaba con humor que "nuestro poder cientfico haba desbordado nuestro poder espiritual. Tenemos misiles guiados y hombres desorientados",100 no sealaba, sin embargo, a la ciencia como responsable de todos los males y apelaba a su complementariedad con la religin y la tica en el desarrollo humano:101 La ciencia investiga; la religin interpreta. La ciencia da al hombre el conocimiento que es el poder; la religin da al hombre la sabidura que es el control. La ciencia se ocupa principalmente de los hechos; la religin se ocupa principalmente de los valores. Las dos no son rivales. Son complementarias. Compensacin histrica En varias ocasiones, Martin Luther King expres la opinin de que los afroamericanos, al igual que otros estadounidenses oprimidos, deberan ser indemnizados por los perjuicios sufridos histricamente. Entrevistado por Alex Haley en 1965, dijo que dar solo la igualdad a los afroamericanos no podra suprimir la diferencia de renta entre ellos y los blancos. Indic que no peda una restitucin completa de los salarios nunca pagados durante la esclavitud, algo que crea imposible, sino que propona un programa de compensacin gubernamental de 50 mil millones de dlares durante 10 aos para todos los grupos oprimidos. Subray que "el dinero gastado estara ms que justificado por los beneficios que aportara a la toda la nacin gracias a una bajada espectacular del abandono escolar, de las separaciones familiares, de las tasas de criminalidad, de la ilegitimidad, de los enormes gastos sociales, de los motines y de muchos otros males sociales".97

En su libro Por qu no podemos esperar de 1964, desarroll esta idea, explicando que el reglamento del trabajo no remunerado era una aplicacin de la common law.102 Fuentes e inspiraciones Martin Luther King escribi que su primer encuentro con la idea de la desobediencia civil no violenta fue al leer On Civil Disobedience de Henry David Thoreau, en 1944, cuando estaba en el Morehouse College: Ah, con ese valiente rechazo de un hombre de Nueva Inglaterra a pagar sus impuestos y su eleccin de ir a prisin antes que sostener una guerra que extendera los territorios de la esclavitud a Mxico, tuve mi primer contacto con la teora de la resistencia no violenta. Fascinado por la idea de rechazar el cooperar con un sistema malfico, qued tan profundamente conmovido que rele el libro varias veces. Thoreau le hace tomar conciencia de que una lucha activa pero no violenta contra el mal era tan justa y necesaria como ayudar al bien, y que los medios y formas de esta lucha eran innumerables:103 He llegado a convencerme de que la no cooperacin con el mal es tan obligacin moral como la cooperacin con el bien. Ninguna otra persona ha sido ms elocuente y apasionada en difundir esta idea que Henry David Thoreau. Como consecuencia de sus escritos y de su testimonio personal, somos los herederos de un legado de protesta creativa. Las enseanzas de Thoreau han revivido en nuestro movimiento de los derechos civiles; de hecho, est ms vivas que nunca. Que sean expresadas por un sit-in en un restaurante, un autobs de la libertad en Mississippi, una manifestacin pacfica en Albany (Georgia), un boicot de autobuses en Montgomery (Alabama), todo ello es la cosecha de la insistencia de Thoreau en que se debe resistir al mal y que ningn hombre moral puede conformarse pacientemente con la injusticia.

El dirigente de los derechos civiles, telogo y educador Howard Thurman tuvo tambin muy pronto una influencia sobre l. Era compaero de clase del padre de Martin en el Morehouse College, y se convirti en el mentor del joven Martin Luther y de sus amigos. El trabajo de misionero de Thurman lo haba llevado al extranjero donde se haba encontrado y conversado con Mahatma Gandhi. Cuando Martin Luther King estuvo en la universidad de Boston, visitaba con frecuencia a Thurman, que era el den de la capilla de Marsh. El activista de los derechos civiles Bayard Rustin, que haba tenido a Mahatma Gandhi como profesor, aconsej a Martin Luther King seguir los principios de la no violencia desde 1956. Le sirvi de consejero y de mentor en sus comienzos y sera el organizador principal de la marcha a Washington. No obstante, la homosexualidad reconocida por Bayard, su compromiso con el socialismo democrtico y sus relaciones con el Partido comunista de los Estados Unidos hicieron que numerosos dirigentes negros y blancos pidiesen a Martin Luther que mantuviese las distancias con l. Muy inspirado por los xitos del activismo no violento de Mahatma Gandhi, Martin Luther King visit a su familia en la India en 1959, con la ayuda del grupo de cuqueros de la American Friends Service Committee (AFSC) y del NAACP. El viaje lo afect profundamente, mejorando su comprehensin de la resistencia no violenta y su implicacin en la lucha por los derechos civiles estadounidenses. En un mensaje radiofnico durante su ltimo da en la India, anunci:104 Tras mi estancia en la India, estoy ms convencido que nunca que el mtodo de resistencia no violenta es el arma ms poderosa posible para los pueblos oprimidos en su lucha por la justicia y la dignidad humana. En un sentido literal, Mahatma Gandhi encarna en su vida ciertos principios universales que son inherentes a la estructura moral del universo, y estos principios son tan ineluctables como la ley de la gravedad. King y el FBI

El FBI y su director J. Edgar Hoover mantuvieron relaciones antagnicas con Martin Luther King. A partir de una orden escrita del ministro de justicia Robert Francis Kennedy, el FBI comenz a investigarlo a l y a la Southern

Christian Leadership Conference (SCLC, Conferencia principal de los

cristianos del sur), en 1961. Las investigaciones fueron superficiales hasta 1962, cuando el FBI descubri que uno de los consejeros ms importantes de King, Stanley Levison, tena relaciones con el Partido Comunista de los Estados Unidos. De acuerdo con una de sus declaraciones bajo juramento en el House Un-American Activities

Committee (Comit de asuntos antiestadounidenses), uno de los ayudantes

de Martin Luther, Hunter Pitts O'Dell, tena tambin relaciones con el partido comunista. El FBI intervino las lneas telefnicas en las casas y oficinas de King y de Levison, tambin en los hoteles donde se hospedaban cuando estaban de viaje por el pas. El FBI inform adems al entonces Fi scal General Robert F. Kennedy y al entonces Presidente John F. Kennedy, quienes fallidamente intentaron persuadir a King de que se apartara de Levison. Por su parte, Martin Luther neg categricamente tener relaciones con los comunistas, diciendo en una entrevista "que haba tantos comunistas en su movimiento de libertades como esquimales en Florida"; Hoover respondi acusndolo de ser "el mentiroso ms grande del pas".97 Este intento de probar que Martin Luther King era comunista se deba en gran parte a que muchos de los segregacionistas crean que los negros del sur haban estado hasta el momento felices con su situacin pero que estaban siendo manipulados por comunistas y agitadores extranjeros. Stanley Levinson, abogado, haba tenido relaciones con el partido comunista a lo largo de negociaciones comerciales, pero el FBI rechaz creer los informes que indicaban que no tena ninguna asociacin con ellos. Como no se pudo encontrar polticamente nada contra Luther King, los objetivos y las investigaciones del FBI cambiaron y se centraron en intentar desacreditarlo a travs de su vida privada. Se intent en primer lugar probar

que era un marido infiel. Las grabaciones, algunas de ellas hechas pblicas tiempo despus, no aportaron ninguna prueba concluyente al respecto, a pesar de las observaciones de ciertos oficiales o del mismo presidente Johnson que haba llegado a decir de l que se trataba de un predicador hipcrita. Tampoco algunos libros aparecidos en los aos 80 pudieron aportar pruebas. El FBI distribuy informes sobre estas supuestas desviaciones en su vida privada a periodistas amigos, aliados o posibles fuentes de financiacin del SCLC, e incluso a la propia familia de Martin Luther. La agencia envi tambin cartas annimas al interesado amenazndolo con revelar ms informaciones si no abandonaba su militancia por los derechos civiles. Alguna carta ha sido incluso interpretada como una invitacin a que Martin Luther se suicidase.105 Finalmente, el FBI abandon sus investigaciones sobre la vida privada de Martin Luther y el acoso para concentrarse en el SCLC y el movimiento Black

Power. Pero despus de que una manifestacin pacfica en Memphis en

marzo de 1968 fuese desbordada por elementos violentos del black power, Hoover, que tena a un agente infiltrado en la jerarqua del SCLC, lanz una nueva campaa de descrdito contra Martin Luther King. As, el 2 de abril tuvo constancia de que se haban reanudado las escuchas. El mismo da de su asesinato, la oficina del FBI en Mississipi propuso dos nuevos programas de contra-informacin (COINTELPRO) utilizando rumores y desinformacin para desacreditar a King ante los pobres negros cuyo apoyo busca.106 El ltimo contacto del FBI con Martin Luther King fue el momento de su asesinato. La agencia lo vigilaba en el Lorraine Motel desde un edificio al otro lado de la calle, muy cerca de donde se situ James Earl. Fueron miembros del FBI los primeros que acudieron junto a Martin Luther a proporcionarle los primeros cuidados en cuanto fue disparado. Para los partidarios de una teora conspiratoria, su presencia tan prxima al lugar del crimen es una confirmacin de su implicacin en el asesinato.

El 31 de enero de 1977, en los casos Bernard S. Lee v. Clarence M. Kelley, et al. y Southern Christian Leadership Conference v. Clarence M. Kelley, et al., el juez John Lewis Smith Jr. orden que todas las grabaciones y transcripciones manuales conocidas y existentes resultado del espionaje al que fue sometido Luther King entre 1963 y 1968, fuesen conservadas en la National Archives and Records Administration y su consulta pblica prohibida hasta el ao 2027. Legado Homenajes Martin Luther King fue nombrado persona del ao por Time Magazine en 1963. En el discurso de presentacin que se le dedic por parte de los organizadores con motivo de la entrega del Premio Nobel de la Paz en 1964, Martin Luther King fue descrito como "la primera persona del mundo occidental que ha demostrado que una lucha puede ser ganada sin violencia, la primera en haber hecho de su mensaje de amor fraternal una realidad a lo largo de esa lucha, y la que ha llevado ese mensaje a todos los hombres, a todas las naciones y a todas las razas".107 Recibi en 1965 la medalla de las libertades estadounidenses del Comit Judo Estadounidense "por su excepcional fomento de los principios de las libertades humanas". En la ceremonia de recepcin del premio dijo que la libertad era una cosa, y que o se tena entera o no se era libre. El mismo ao recibi el premio Pacem in Terris (paz en la tierra, en latn) basado en la encclica Pacem in Terris del papa Juan XXIII. En 1966, la federacin de planificacin familiar de Amrica le otorg el premio Margaret Sanger "por su valiente resistencia a la beatera y por su vida consagrada al progreso de la justicia social y de la dignidad humana".108

Martin Luther King recibi 20 Doctorados honoris causa de universidades estadounidenses y extranjeras. Recibi tambin a ttulo pstumo el premio Marcus Garvey del gobierno de Jamaica en 1968 y en 1971 recibi el Grammy Award a la mejor grabacin hablada por su discurso Why I Oppose the War in Vit Nam (Por qu me opongo a guerra del Vietnam). El presidente Jimmy Carter lo galardon con la Presidential Medal of Freedom a ttulo pstumo en 1977.109 En 1980, el barrio donde pas su juventud fue declarado monumento histrico. El 2 de noviembre de 1983, el presidente Ronald Reagan firm una ley por la que se cre un da festivo en su honor, el Martin Luther King Day. Los primeros estados lo aplicaron en 1986 y el 17 de enero de 2000 el da festivo fue celebrado oficialmente en los 50 estados del pas.110 En 1998, la fraternidad Alpha Phi Alpha, a la que l perteneca, fue autorizada por el Congreso de los Estados Unidos a crear un memorial. Martin Luther King fue el primer afroamericano y el segundo no presidente en ser honrado con un monumento en el National Mall de Washington.111 Martin Luther King est considerado como el autor de los ms grandes discursos histricos de los Estados Unidos, junto con Abraham Lincoln o John Fitzgerald Kennedy.112 Ms de 730 ciudades de los Estados Unidos tenan un calle Martin Luther King en 2006 y muchas otras han sido bautizadas con su nombre en el mundo entero. Partidarios e influencia

Inspirado por Gandhi, numerosas personalidades de la escena internacional como Colin Powell, Jos Bov y Jesse Jackson lo han tomado como ejemplo para su lucha en favor de los derechos del hombre y su mtodo de desobediencia civil a travs de la no violencia como el mecanismo adecuado para conseguirlo. Ha influido en los movimientos por los derechos del hombre en frica del Sur y ha sido citado como inspiracin por otro premio Nobel de la Paz que ha combatido por la igualdad en esos pases: Albert Luthuli. La mujer de Martin Luther, Coretta Scott King, sigui los pasos de su marido y se mantuvo muy activa respecto de los problemas de justicia social y de los derechos civiles hasta su muerte en 2006. El ao del asesinato de su marido, fund el King Center en Atlanta, dedicado a preservar su legado y su trabajo de promocin de la resolucin no violenta de los conflictos, y de la tolerancia en el mundo. Su hijo, Dexter King, es en la actualidad el presidente del centro y su hija Yolanda ha fundado la Higher Ground Productions, una organizacin especializada en el tratamiento de la diversidad. En 2008, durante la eleccin presidencial estadounidense Barack Obama llen su campaa de referencias a Martin Luther King y le rindi homenaje.114 Jesse Jackson, compaero de lucha de King, declar que le habra gustado que este hubiese sido testigo de la victoria de Barack Obama, primer presidente de los Estados Unidos de color.115 crticas Ms all de las acusaciones de infidelidad o de plagio acadmico, los militantes ms radicales, como los del movimiento Black Power o Malcolm X, le dirigieron diversas crticas polticas, aunque no daaron excesivamente su imagen. As, Stokely Carmichael se mostr en desacuerdo con la voluntad de integracin de Martin Luther King, que consideraba como un medio para

alcanzar sus fines y no como un principio. Stokely Carmichael vea, por tanto, la lucha de Martin Luther King como un insulto a la cultura afroamericana.116 Omali Yeshitela, que haba dirigido el International People's Democratic

Uhuru Movement (UnPDUM),117 ms radical, pidi tambin a los africanos

que se acordasen de que la colonizacin europea se haba hecho de manera violenta y forzada, y no por integracin en la cultura africana. Intentar integrarse en la cultura del colonizador es para ella tambin un insul to a la cultura original africana. Presencia en la cultura popular Varios artistas se han inspirado en el mensaje de Martin Luther King.

El cantante Stevie Wonder escribi la cancin Happy birthday para el lbum Hotter Than July (1980), en honor a Martin Luther King. El final de la cancin cita un gran nmero de acontecimientos histricos y rcords protagonizados por negros.

El grupo U2, gran admirador de Martin Luther King, escribi las canciones MLK y Pride (In the Name of Love) del lbum The

Unforgettable Fire (1984). Pride fue el xito ms grande que tuvieron

en esa poca y fue grabada de nuevo en concierto para el lbum

Rattle and Hum. Repite las palabras del discurso I have a dream: Al
fin libre, cogieron tu vida, pero no pudieron coger tu orgullo.

Martin Luther King inspir a Stan Lee para el personaje de Charles Xavier de X-Men. Javier preconizaba la integracin de los mutantes en el seno del resto de los humanos, al contrario que Magneto, inspirado en Malcolm X.118

El grupo Rage against the machine en la cancin Wake up (1992) menciona el asesinato de King como consecuencia de su lucha contra la guerra de Vietnam y la pobreza.

Sabes que fueron por King, Cuando habl sobre Vietnam, Devolvi el poder a los pobres, Y entonces lleg el disparo (You know they went after King,

When he spoke out on Vietnam, He turned the power to the have-nots, And then came the shot) Esta cancin fue utilizada en la banda sonora de Matrix. En Renegades of Funk (2000) se le menciona al lado de Sitting Bull, Malcolm X o Thomas Paine como renegados de su poca y de su tiempo.

El grupo Downset cita a MLK junto a Rubn Salazar, Malcolm X y John Fitzgerald Kennedy en la cancin My American Prayer (1994). En su cancin They Don't Care About Us de 1995, Michael Jackson evoca los nombres de Roosevelt y de Martin Luther.119 La cancin dice que estos dos personajes, de vivir, no habran permitido que l hubiese sufrido violencia policial ni que hubiese sido vctima del odio.120

El rapero Common escribi, en colaboracin con Will.i.am una cancin en la que retoma palabras del discurso I have a dream, titulada I

have a dream.

Ben Harper, gran admirador, coment:121

Lo ms asombroso de Martin Luther King, es que l respiraba la paz: emanaba de l, de todo su ser, del menor gesto y de la menor mirada. Cuando se est en ella, se puede avanzar. Es "el" gran hombre, uno de los seres ms pacficos que el mundo ha conocido; todo era oracin para l y ese es exactamente el camino que debe seguirse. Descripcin de la editorial: "King de Ho Che Anderson es una monumental biografa grfica del reverendo Martn Luther King que libera a King de la imagen hagiogrfica santificante y unidimensional tan prevalente en la cultura popular. Aqu est King -padre, marido, poltico, negociador, idealista, pragmtico, inspiracin para millones de personas- trado a una vida intensa, de carne y hueso. Esta obra recorre la vida de King desde su niez en Atlanta y su educacin en el Instituto Broker T. de Washington, Morehouse Collage, y el Seminario Teolgico Crozer y su importancia para el movimiento por los derechos civiles: su primera implicacin pblica con los derechos civiles cuando en 1955, como Presidente de la Asociacin por la Mejora de Montgomery, organiz el exitoso Boicot de los Autobuses de Montgomery; su fundacin de la Conferencia Surea del Liderazgo Cristiano en 1957; su premio Nobel en 1964; su ayuda para organizar la marcha de 1966 sobre

Washington y all, su discurso de Tengo un sueo; su campaa por el registro de votantes que termin en la Marcha por la Libertad de Selma a Montgomery; y el trgico momento el cuatro de abril de 1968 cuando fue abatido a tiros en la terraza del Hotel Loraine en Memphis, Tennessee." En la web del autor http://www.hocheanderson.com se pueden ver 11 pginas del cmic (en el apartado comic). // "Anderson presenta un irresistible relato de King, revela sus dudas, miedos y debilidades junto con su heroismo. Su esfuerzo convencer a los escpticos del valor del cmic como medio. Library Journal (tomado de la contraportada del cmic) //Anderson comunica de manera convincente los obstculos a los que se enfrent el movimiento por los derechos civiles mientras intentaba alcanzar incluso objetivos ms bsicos, y retrata honestamente las dudas y debilidades de King... La franqueza del tratamiento de Anderson tambin da a este relato en formato cmic una mayor integridad y verosimilitud de las que ningn docudrama rodado podra esperar alcanzar." Booklist (tomado de la contraportada del cmic).

Entrevista Ho Che Anderson En Espaa conocemos su obra principalmente a travs de King, recientemente editado. Por qu la eleccin de esta figura histrica para hacer una biografa? Bueno, en realidad no fui yo quien eligi al personaje, sino que el editor, que quera hacer una serie de cmics biogrficos, decidi empezar con Martin Luther King. Yo acababa de entrar en la industria, a principios de los noventa, y por aquel entonces era uno de los pocos autores de color. Supongo que el editor consider adecuado que el dibujante deba ser de color, as que... Cmo fue el proceso de trabajo de una obra como esta? Cunto es documentacin histrica y cunto creacin propia? Estuve documentndome durante unos seis meses antes de empezar a trabajar en los dibujos en si. Mientras fui dibujando la obra en realidad segu buscando nuevas fuentes o ms informacin, pero el periodo inicial fueron esos seis meses. Intent conseguir la mayor parte de material disponible, peridicos de la poca, vdeos, fotografas, todo lo que pude, porque considero que el truco est en aprender mucho ms de lo que puedas llegar a usar y de todo ese material elegir lo que mejor te viene para la historia que quieres contar. Una vez tuve claro lo que quera contar, hice un guin de lo que quera contar, o al menos de las lneas generales, una cosa que no todos los dibujantes hacen, pero que yo considero imprescindible. La escritura de este primer guin me llev unos tres meses, aunque una vez me puse a dibujar, acab cambiando ese guin unas veinte veces. Siempre se te ocurren ideas nuevas o te llega algn documento que no tenas y tampoco me gusta ser rgido con ese primer guin.

Qu nos puedes contar de tu obra aparte de King? En lo que se refiere a los cmics, entr en este mundo dibujando tebeos porno... ya s que es un poco extrao pasar del porno a las biografas polticas, pero de alguna forma hay que empezar. Aparte del cmic he tocado gneros muy variados, he escrito para revistas como periodista, he escrito guiones para radio, muchas cosas. Mi problema es que me interesan demasiadas cosas y tiendo a dispersarme, me cuesta centrarme slo en una, as que siempre termino haciendo un poco de todo. Te llev diez aos completar King ests satisfecho del producto final? En su mayor parte si. Evidentemente cuando pasas tanto tiempo dibujando una obra siempre hay cosas que hiciste al principio que te gustara cambiar ahora, pero no puedes volver atrs para cambiarlas. En cualquier caso estoy muy satisfecho del conjunto, si. Habiendo realizado la biografa de una figura de la relevancia social de Martin Luther King . Cmo ha sido recibida la obra en general? La mayora de las crticas son muy positivas, lo cual me preocupa en cierta forma, porque nunca he sido partidario de la unanimidad, pero supongo que quiere decir que la gente ha entendido mi forma de ver a la persona que era Martin Luther King. Cmo se enfrenta a un trabajo en el que por un lado se tiene que respetar el carcter icnico del personaje y a la vez mostrar a la persona que hay debajo? Supongo que ya de inicio tom el trabajo bajo el enfoque de que no iba a tratar sobre un mito, sino sobre una persona, ya que, personalmente, mis hroes no son personas que estn por encima de mi nivel, sino personas como tu o como yo, a las que puedes mirar a la cara y con quienes te puedes identificar. No encuentro sentido en trabajar con un personaje sin errores, ni puntos oscuros, al fin y al cabo qu tendra de dramtica esta historia si Martin Luther King hubiese sido perfecto?. Las principales crticas de inicio llegaron desde la gente cercana a la familia del biografiado, la gente de la Fundacin Luther King, que antes de salir el primer tomo de la obra amenaz con presentar una demanda por mostrar parte de su vida personal, pero finalmente se echaron atrs. Cuando uno lee King y luego ve la televisin o lee los peridicos, uno queda con la sensacin de que el trabajo de Martin Luther King es aun una obra inacabada, Cunto queda por hacer en la lucha por eliminar la discriminacin racial? Mucho, la lucha contina. De hecho en la edicin original de King cada tomo comenzaba y terminaba en la actualidad, para mostrar que a pesar de todo lo que luch King, aun queda mucho por hacer, pero estas pginas se han perdido en la edicin en un slo tomo.

Por qu ese paso del blanco y negro al color? Tiene algn significado? Entre el primer y el segundo tomo pasaron varios aos, pero decid mantener una coherencia visual y mantener el blanco y negro. Sin embargo entre el segundo y el tercer tomo me empezaron a interesar algunas tcnicas de color que me quera aplicar y probar, as que us King como banco de pruebas para estas nuevas tcnicas, intentando darle una unidad con lo anterior , pero al mismo tiempo permitindome evolucionar como artista y utilizar otras formas de expresin que se van viendo en el final de esta obra. Qu supone pasar de dibujar porno a la biografa, de Martin Luther King ni ms ni menos? (Estara bien oir la respuesta de E. Hoover a esta pregunta...) Bueno, no me result demasiado difcil en realidad. Soy una persona muy eclctica y no me cuesta mucho cambiar el chip. Adems dentro de cada uno de nosotros hay un lado un poco puta y un lado un poco santo, as que tampoco es tan difcil como pueda parecer. Es ms yo creo que la gente que se dedica a hacer siemp re la misma cosa, tienen que acabar locos. En mi caso prefiero no centrarme slo en libros tipo King y alternar haciendo porno o lo que sea. Al haber sido una obras que ha llevado diez aos publicarse Ha notado alguna diferencia a la hora de editarla, algn problema, alguna intervencin externa? No, para nada, de hecho ms bien reciba presiones para terminarla antes, no al revs, je je je. En qu est trabajando en este momento? Trabajo en un proyecto que se llama GodHead, una historia de accin y ciencia ficcin. Trata de un grupo de gente que inventa una mquina que les permite hablar directamente con Dios y sobre la respuesta del Vaticano, que considera a la mquina una amenaza para el negocio ya que, si se puede hablar directamente con Dios, para qu los intermediarios?, y que decide enviar aun grupo de comandos a destruir el aparato. Es principalmente una historia de accin, pero de alguna manera, en el subtexto, quiero contar tambin como las grandes corporaciones afectan a las vidas de las personas. GodHead es la continuacin inmediata en trminos de dibujo de King, mi evolucin creativa contina de la ltima pgina de King a la primera de GodHead. Todo lo que he probado desde el tercer tomo de la biografa de Martin Luther King, lo aplico en mi nueva obra. Veo que trata el tema de religin, un tema que ha cobrado una importancia creciente, especialmente en los Estados Unidos, en los ltimos aos Ha influido la entrada de la religin en la vida poltica en su eleccin?

No, supongo que no hay una razn tan clara para que haya elegido la temtica religiosa en mi cmic, ms bien la cosa tiene que ver con mi infancia, con mi familia. Mis abuelas materna y paterna eran profundamente religiosas, casi integristas, je je je y durante aos intentaron convertirnos a mi y a mis primos, pero la cosa no result. Aos ms tarde descubr que mi madre haba tenido unas convicciones religiosas muy profundas tambin, que no haba llegado a trasmitirme porque mi padre tena una actitud muy pragmtica al respecto y no lo permita. Supongo que con el tiempo he ido desarrollando unas convicciones morales que no siguen una religin ordenada en concreto, sino ms bien en la creencia de que tiene que haber algo ms que le de sentido a todo esto. Es un problema que afecta a mucha gente de mi generacin, no podemos identificarnos con los valores enseados por nuestros padres, pero dentro de nuestra realidad comercial y profundamente consumista, tenemos que encontrar un significado espiritual ms alto. Me interesa el choque entre la religin en si y esa otra religin que es el culto al dlar: la religin de las corporaciones. Para terminar querramos que dirigiese unas palabras a los lectores espaoles por qu deben comprar King? Bueno esto es difcil .... vamos a ver... "No importa quien seas y de donde vengas...., to!!!, King era un to inspirador y una persona interesante, mejor que aburrirte aprendiendo cosas sobre l en un libro de texto aburrido, aqu tienes dibujos bonitos, movimiento y hasta un poco de sexo!!!" Que opinas sobre la edicin espaola? Maravillosa, muy bonita, el algunos aspectos es casi mejor que la de Fantagraphics original.