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Para este ltimo, introdujo el concepto de obstculo epistemolgico y ruptura epistemolgica. Se puso en algunas de las posiciones ms prestigiosas del franaise Acadmie e influy en muchos filsofos franceses posteriores, entre ellos Michel Foucault, Louis Althusser, Dominique Lecourt, y Jacques Derrida.
Vida y trabajo
Bachelard fue un jefe de correos en Bar-sur-Aube, y luego estudi fsica antes de fin de interesarse por la filosofa. l era profesor en Dijon 1930-1940 y luego se convirti en el presidente inaugural de la historia y la filosofa de las ciencias en la Sorbona.
conocimientos cientficos. Epistemologa tanto, no es una filosofa general que tiene por objeto justificar el razonamiento cientfico. En su lugar, produce historias regionales de la ciencia.
Legado
Thomas S. Kuhn usa la nocin de "ruptura epistemolgica" de Bachelard como re-interpretada por Alexandre Koyr para desarrollar su teora de los cambios de paradigma, Althusser, Georges Canguilhem y Michel Foucault tambin se basaron en la epistemologa de Bachelard. La hija de Bachelard, Suzanne, Formale und Logik transzendentale de Husserl traducido al francs.
Citas
Et, quoi quon en dise, dans la vie scientifique, les problmes ne se posent pas deux-MMES. Cest prcisment ce sens du problme qui donne La Marque du vritable esprit scientifique. Pour un esprit scientifique, toute connaissance est une rponse une question. Sil ny un pas eu de pregunta, il ne peut y avoir de connaissance scientifique. Rien ne va de soi. Rien nido donn. Tout est construit - Gaston Bachelard
"Y, con independencia de lo que se podra suponer, en la vida de una ciencia, los problemas no surgen por s mismas Es precisamente esto lo que marca un problema como el verdadero espritu cientfico:. Todo conocimiento es una respuesta a una pregunta. Si no existiera la pregunta, no habra conocimiento cientfico. procede nada de s mismo. se da Nada. Todo se construye. "
Es la pluma que suea. No es una cuestin de observacin que impulsa la humanidad hacia adelante como hacia un espejo de gran magnitud, sino que es una instancia de reflexin agrandada que insina la psique humana a lo inhumano. Michel Foucault: Bachelard "juega en contra de su propia cultura con su propia cultura".
Gaston Bachelard (1884-1962) fue, entre otras muchas cosas, un filsofo de la ciencia y profesor de fsica. Su obra La formacin del espritu cientfico (1938) puede leerse como una crtica del empirismo y del positivismo. En ella formul el concepto de obstculo epistemolgico, mediante el cual somete a discusin la tesis de que la realidad es transparente a nuestro conocimiento. A continuacin van unas notas, mero ejercicio de escolar, que intentan precisar la nocin de obstculo epistemolgico. No dispongo de tiempo (la necesidad obliga a realizar una multitud de tareas y no permite ocuparse de lo importante) para hacer otra cosa. ADVERTENCIA: Todas las citas corresponden a la traduccin efectuada por Jos Babini: Bachelard, Gaston. (1999). La formacin del espritu cientfico. Mxico D. F.: Siglo XXI.
Bachelard se propone estudiar las condiciones psicolgicas del progreso de la ciencia (p. 15). Para emprender esta tarea adopta un punto de vista basado en la conviccin de que hay que plantear el problema del conocimiento cientfico en trminos de obstculos (p. 15). Nuestro autor no concibe estos obstculos al modo tradicional (como lo hace el empirismo). No se trata de impedimentos externos al conocimiento, que pueden achacarse ya sea a la complejidad o a la fugacidad de los fenmenos examinados, ya sea a la debilidad de los sentidos y/o de la razn humana. Son, por el contrario, obstculos internos (inseparables) al acto mismo de conocer. A diferencia del empirismo, Bachelard considera que la experiencia inmediata de los hechos (por ejemplo, registrar las diferencias de temperatura de un lquido x durante n perodo de tiempo) no tiene sentido en s misma. La experiencia emprica desnuda jams es transparente. Por el contrario, Bachelard enfatiza que el pensamiento emprico es claro, inmediato, cuando ha sido bien montado el aparejo de las razones. (p. 15). Toda experiencia emprica se da en el marco de una razn que da cuenta de lo que debemos considerar significativo, de lo que debemos esperar o no esperar que suceda. Es por esto que se conoce en contra de un conocimiento anterior, destruyendo conocimientos mal adquiridos o superando aquello que, en el espritu mismo, obstaculiza a la espiritualizacin. (p. 15). El conocimiento nunca parte de la nada. En todos los casos se conoce sobre la base de conocimientos anteriores, y el conocimiento cientfico se construye chocando contra esos conocimientos anteriores, que operan como obstculos para una nueva forma de concebir el fenmeno o el caso en cuestin. Bachelard sintetiza su argumento en la siguiente frase: Es entonces imposible hacer, de golpe, tabla rasa de los conocimientos usuales. Cuando se presenta ante la cultura cientfica, el
espritu jams es joven. Hasta es muy viejo, pues tiene la edad de sus prejuicios. (p. 15).
En resumen, toda la experiencia anterior, nuestras ideas, nuestros prejuicios, juegan el papel de obstculos al conocimiento. Estos obstculos son propios del mecanismo propio del conocer, no son externos a este. Bachelard sostiene de manera categrica que existe una oposicin absoluta entre ciencia y opinin. Mientras que la primera se encuentra impedida a tener opiniones sobre temas que no comprendemos, sobre cuestiones que no sabemos formular claramente (p. 16), la opinin, en cambio, lo hace constantemente porque traduce necesidades en conocimientos (p. 16). La opinin es el resultado de la necesidad de respuestas que tienen los seres humanos frente a los problemas que les presenta el mundo en que viven. Las personas no pueden esperar a tener respuestas, las requieren para sobrellevar su existencia cotidiana. Pero la opinin representa la negacin del conocimiento: al designar a los objetos por su utilidad, ella se prohbe el conocerlos. Nada puede fundarse sobre la opinin: ante todo es necesario destruirla. (p. 16). Es por eso que Bachelard afirma que la opinin es el primer obstculo epistemolgico. La ciencia, en cambio, antes que formular opiniones, empieza por plantear claramente los problemas. Estos ltimos no se plantean por s mismos, sino que exigen el esfuerzo del investigador. Es precisamente este sentido del problema el que sindica el verdadero espritu cientfico. Para un espritu cientfico todo conocimiento es una respuesta a una pregunta. Si no hubo pregunta, no puede haber conocimiento cientfico. Nada es espontneo. Nada est dado. Todo se construye. (p. 16). De manera que la respuesta empirista al problema del conocimiento (se conoce por medio de los sentidos desnudos, sin la intervencin de ninguna teora previa), es radicalmente incorrecta y opera, ella misma, como un obstculo al conocimiento. Bachelard, en lnea con su concepcin de que los obstculos epistemolgicos residen en el acto mismo del conocer, sostiene que an las costumbres intelectuales que fueron tiles y sanas pueden, a la larga, trabar la investigacin (p. 16-17). En otros trminos, los mismos procedimientos metodolgicos que han probado su eficacia en la obtencin de conocimiento cientfico pueden terminar por fosilizarse y volverse conservadores. Enfocando la cuestin mencionada en el prrafo anterior desde el nivel de anlisis de las condiciones psicolgicas del progreso de la ciencia, nuestro autor distingue entre los cientficos un instinto formativo, que tiende a la formulacin de problemas claros con el objeto de obtener nuevo
conocimiento, y un instinto conservativo, que propende a mantenerse en los marcos de los procedimientos y los mtodos que han demostrado ser exitosos en otro momento de la ciencia, rechazando las innovaciones y los nuevos puntos de vista. El espritu conservativo tiene por caracterstica preferir lo que confirma su saber a lo que lo contradice, en () que prefiere las respuestas a las preguntas. (p. 17).
Bachelard concluye que cuando el espritu conservativo domina, se detiene el progreso de la ciencia. El espritu conservativo es, pues, otro de los obstculos epistemolgicos al conocimiento cientfico. Bachelard caracteriza al verdadero espritu cientfico como un espritu que tiene como eje de su actividad la formulacin de problemas que vayan ms all del conocimiento cientfico. El espritu cientfico es, ante todo, un espritu que interroga, que formula preguntas. Al formular los rasgos principales del conocimiento cientfico, Bachelard presenta una visin diferente a lo que es aceptado convencionalmente. As, lejos de buscar la unidad en los fenmenos, el progreso cientfico marca sus ms puras etapas abandonando los factores filosficos de unificacin fcil, tales como la unidad de accin del Creador, la unidad de plan de la Naturaleza, la unidad lgica.(p. 18). El conocimiento cientfico desconfa de las identidades que se dan en las apariencias, de las semejanzas que se observan en la superficie de las cosas. Es por ello que procuraprecisar, rectificar, diversificar, he ah los tipos del pensamiento dinmico que se alejan de la certidumbre y de la unidad, y que en los sistemas homogneos encuentran ms obstculos que impulsos. En resumen, el hombre animado por el espritu cientfico, sin duda, desea saber, pero es por lo pronto para interrogar mejor. (p. 19). Bachelard piensa que el conocimiento emprico y la observacin, debido a que comprometen al hombre sensible a travs de todos los caracteres de su sensibilidad (p. 17), contribuyen a mellar el filo de la abstraccin cientfica (y Bachelard sostiene que el conocimiento cientfico consiste, precisamente, en un alejamiento continuo de lo concreto para acceder a lo abstracto). El conocimiento emprico, por su misma familiaridad, opera tambin como obstculo epistemolgico. Su misma evidencia, la fuerza de las sensaciones que ofrece (Las cosas son tal como las observamos!, se dice habitualmente), impide ir ms all de la apariencia, de lo emprico. Y la ciencia se construye superando el nivel de lo emprico y accediendo a lo abstracto, a las teoras que explican lo aparente. Bachelard describe del siguiente modo el papel de lo emprico: la idea cientfica demasiado familiar se carga con un contenido psicolgico demasiado pesado, que ella amasa un nmero excesivo de analogas, imgenes, metforas, y que poco a poco pierde su vector de abstraccin, su afilada punta abstracta. (p. 17). La observacin no puede ser tomada,
6) Para nuestro autor, el cuestionamiento y la puesta en duda del saber constituido son rasgos primordiales del espritu cientfico. Para comprender su posicin, hay que tener presente que Bachelard parte de la nocin de obstculo epistemolgico. Como ya indicamos, el conocimiento cientfico no consiste en acumulacin de observaciones, sino que consiste en una construccin cuyo primer paso es la formulacin de preguntas que cuestionan, precisamente, el saber constituido. Bachelard afirma que larevolucin espiritual, la mutacin espiritual, es el estado al que tiende el espritu cientfico. El estancamiento, el conformarse con lo dado, con el saber constituido, asfixian a dicho espritu: A travs de las revoluciones espirituales que exige la invencin cientfica, el hombre se convierte en una especie mutante o, para expresarlo mejor, en una especie que necesita mutar, que sufre si no cambia. Espiritualmente el hombre necesita necesidades. (p. 18). Nuestro autor comienza afirmando que, as como en filosofa de la ciencia la nocin de obstculo epistemolgico no es reconocida, en educacin el concepto de obstculo pedaggico es igualmente desconocido. Los profesores, sobre todo los que dictan materias cientficas, no pueden comprender que no se comprenda. El error de los alumnos es, para ellos, el resultado de una insuficiente presentacin del tema a estudiar, y por eso repiten una y otra vez la leccin, con el objeto de disipar el error de los estudiantes. En otras palabras, el error en la educacin cientfica parece radicar en cuestiones externas al proceso educativo mismo (es decir, el acto de ensear realizado por el seor profesor es correcto, lo incorrecto es la actitud del alumno o bien una insuficiente repeticin del tema por el docente). Bachelard afirma que los profesores no han reflexionado sobre el hecho de que el adolescente llega al curso de Fsica con conocimientos empricos ya constituidos; no se trata, pues, de adquirir una cultura experimental, sino de cambiar una cultura experimental, de derribar los obstculos amontonados por la vida cotidiana.(p. 21). As, por ejemplo, cuando en la clase de fsica se aborda la cuestin de la gravedad, los estudiantes piensan que los objetos caen porque son pesados, no por la atraccin gravitatoria. Esta nocin de peso forma parte de su saber cotidiano y constituye el bagaje intelectual con el que abordan la clase de Fsica. El docente no trabaja, pues, con un alumno que es una tabula rasa. Bachelard expresa as su punto de vista: De ah que toda cultura cientfica deba comenzar () por una catarsis intelectual y afectiva. Queda luego la tarea ms difcil: poner la cultura cientfica en estado de movilizacin permanente, reemplazar el saber cerrado y esttico por un conocimiento
abierto y dinmico, dialectizar todas las variables experimentales, dar finalmente a la razn motivos para evolucionar.(p. 21).