Cmo se localizan los terremotos? (Cmo se ubica la posicin de su epicentro?

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Un terremoto puede ser localizado usando un hecho simple: Un terremoto genera diferentes tipos de ondas (Ondas P, Ondas S, etc.). Cada una de las diferentes ondas viajan a diferentes velocidades y por lo tanto arriban a las estaciones ssmicas a diferentes tiempos. Las onads P viajan ms rpidamente, por lo tanto ellas arriban primero, las ondas S, viajan a una velocidad aproximadamente igual a la mitad de las ondas P, por eso las mismas llegan ms tarde a la estacin. Una estacin ssmica que est cerca de un evento ssmico registran las ondas P y S en una sucesin rpida. Con el incremento de la distancia del terremoto, se incrementa la diferencia de tiempo en tre la llegada de las ondas P y S. A pesar de que las tcnicas modernas son ms complejas, aqu se ilustra el concepto bsico usando un ejemplo de un terremoto que ocurre cerca de estaciones ssmicas de Mxico y los Estados Unidos. Los dos pasos siguientes muestran como se determina la distancia a partir de los sismogramas y se estima la localizacin usando tres estaciones. Paso 1. El intervalo de tiempo entre la llegada de la onda P y la onda S (tiempo S-P) se mide en cada estacin. El tiempo S-P indica la distancia al terremoto, de forma muy similar a como el intervalo de tiempo entre la luz de un rayo y su trueno indican la distancia a la cual se encuentra una tormenta. En nuestro ejemplo, la estacin TEIG (con un tiempo S-P de 1.5 minutos) es la ms cercana al evento, y la estacin SSPA (con un tiempo S-P de 5 minutos) es la estacin ms lejana. al observar y analizar muchos terremotos, se conoce la relacin entre el tiempo S-P y la distancia entre la estacin y el terremoto. Se puede entonces, convertir cada tiempo S-P en trminos de distancia. Un intervalo de tiempo de 1.5 minutos corresponde a una distancia de 900 km, 3 minutos a 1800 km y 5 minutos a 3300 km.

Paso 2. Una vez que conocemos la distancia al terremoto para las tres estaciones, se puede determinar la localizacin del terremoto. Para cada estacin dibujamos un crculo alrededor de la estacin con un radio igual a su distancia al evento. El evento se localiza en el punto en el cual se intersecan los tres crculos.