8 JUEVES, 1 DE DICIEMBRE, 2011

INFORMACIN

Benidorm / Dnia / Las Marinas

Robert J. Swartz
Director del National Center for Teaching Thinking de Boston (EE UU). Como uno de los gurs de la educacin actual, el profesor Robert Swartz lidera esta organizacin sin nimo de lucro desde 1992. Su objetivo: acabar con los moldes caducos de la educacin tradicional e introducir el pensamiento crtico y creativo en las escuelas. En su cruzada alrededor del mundo, Swartz se ha parado en el colegio Lope de Vega de Benidorm para impulsar en Espaa esta revolucin educativa.

El rol del profesor est cambiando y su papel es convertir alumnos pasivos en alumnos activos

Robert Swartz, durante la entrevista, en el colegio Lope de Vega de Benidorm. DAVID REVENGA
B. GARCA

Licenciado en Filosofa por la Universidad de Harvard, este profesor emrito de la Universidad de Massachusetts, hoy dirige el National Center for Teaching Thinking de Boston (www.nctt.net), una organizacin sin nimo de lucro que recorre el mundo ofreciendo asesoramiento, formacin y materiales a los docentes para introducir el pensamiento crtico y creativo en la escuela. Ahora, desarrolla uno de sus proyectos en el colegio Lope de Vega de Benidorm. P La primera pregunta obligada es qu es para usted el pensamiento crtico y creativo? R Son habilidades de pensamiento. Por un lado, cuando se tienen ideas, slo algunas de ellas funcionan, pero t necesitas ser realmente capaz de hacer surgir ideas originales para ser una persona creativa. Por otro, el pensamiento crtico es ser capaz de descifrar y calibrar si esas ideas funcionarn, de pensar crticamente sobre tu idea y preguntarte si es factible. P Y ambos se ensean igual? R La tcnica bsica es la misma: ensear a los alumnos estrategias para pensar preguntas importantes

y responderlas; pero el tipo de preguntas que necesitas hacerte como pensador creativo, es diferente al que has de hacerte como pensador crtico, esa es la diferencia. P Se puede desarrollar ese pensamiento dentro del currculo de asignaturas actual? R Absolutamente, es realmente una cosa maravillosa de observar porque los estudiantes mejoran mucho. Aprenden a pararse y preguntarse cosas, a no tomar decisiones antes de responderse. Y cuando hacen esto en conexin con los contenidos del currculo, aprenden mucho ms; porque no es slo memorizar, piensan sobre lo que estn aprendiendo en un orden superior. Es una cosa maravillosa y funciona realmente bien, puedes ver la mejora antes de aprender estas habilidades de pensamiento y despus. P Cree que esa planificacin de las materias en Espaa es buena o echa algo en falta? R El currculo en Espaa es igual que en otros pases. Enseas ciencias, matemticas, literatura, etc. Hay otras materias importantes, que deben permanecer, como msica o arte. Es un currculo rico. Cmo enseas ese currculo es lo

Los docentes estudian en escuelas tradicionales para ser profesores tradicionales, eso tiene que modificarse
que realmente importa. La tradicin en Educacin es tener a los alumnos memorizando cosas y darles un test para ver qu es lo que recuerdan. Sabemos que esto realmente no funciona bien; los alumnos recuerdan cosas para el examen y las olvidan despus. Tienen que usar la informacin que aprenden en sus vidas, fuera del colegio. Si les enseas lo mismo, pero mediante habilidades de pensamiento, ellos participan, piensan sobre lo que estn aprendiendo en trminos de explorar, resolver y ver cmo pueden utilizar esa informacin para tomar decisiones. Aprenden a cmo descifrar informacin de Internet, qu es lo que es vlido y preciso y lo que no. Son habilidades de pensamiento realistas que los estudiantes usarn en su da a da cuando estn fuera del colegio y el resto de sus vidas. P Cul es el papel de Internet y las nuevas tecnologas en esto?

R Bueno hay puntos de vista extremos y puntos de vista moderados. Una de las cosas interesantes que se dicen hoy es que, puesto que nosotros y nuestros estudiantes podemos tener cualquier informacin que queramos en un instante, desde nuestros iPhones, en Internet, los libros de texto estn obsoletos. Los libros de texto no pueden ser el nico vehculo de aprendizaje y los profesores tienen que ayudar a los estudiantes a aprender cmo conseguir buena informacin de estas fuentes. Hay una especie de cambio ahora en el modo en que la gente piensa sobre educacin, que es en lo que estamos trabajando. Esto conlleva tambin riesgos porque cualquiera puede poner lo que quiera en Internet, as que los profesores tienen que ensear a los alumnos cmo pueden descifrar lo que estn recibiendo, hay mucha informacin y ahora no est completamente fabricada como antes, ese es el reto de los profesores. P Estn los profesores preparados y dispuestos para esto? R Todos los profesores pueden aprender y crecer, y ser grandes profesores. No eres un profesor feliz sino eres un buen profesor y no eres un buen profesor si no puedes cambiar y adaptarte a la situacin. Hay muchos profesores realmente interesados en esto, el mundo es un lugar diferente ahora y ellos tienen que hacer algo un poco diferente. Siempre hay algunos profesores que dicen, bueno, mis estudiantes lo han hecho bien en el examen y no voy a cambiar mi manera de ensear, esperemos que se retiren pronto. Pero tenemos un nuevo tipo de profesores que realmente se aproximan a la educacin del siglo XXI de una manera diferente. P Parece que ahora no es el profesor el que ensea sino el alumno el que aprende. R Es justo eso. Eso es muy importante, porque uno de los grandes cambios est en pasar de una clase centrada en el profesor a una clase centrada en el alumno. En una clase centrada en el profesor, el profesor lo produce todo l mismo y para s mismo, es una persona que da informacin a los estudiantes; pero esto no debera ocurrir nunca ms. Los profesores pueden poner a los estudiantes en pequeos grupos, trabajando juntos, y pueden ayudarlos a convertirse en estudiantes activos y no en alumnos pasivos y ayudarles a aprender a travs del pensamiento y de lo que hay ah fuera, en el mundo. El rol del profesor ha cambiado, est cambiando y va a continuar cambiando. P Estamos cerca o lejos de esos objetivos educativos? R Estamos muy lejos. En el mundo hay miles de escuelas y algunas estn haciendo cambios y tratando de liderar a otras. Como el colegio Lope de Vega, estoy encantado de estar aqu porque este colegio se va a convertir en el lder de otras escuelas en Espaa. Pero hay que ir poco a poco. Se necesita tiempo para hacer este tipo de cambio y tiene que haber gente disponible. Es un tipo de propsito a largo plazo y esperamos que no est sujeto a los cambios de vientos polticos. Cuando otra gente sea elegida, esperamos que este espritu de cambio que hay ahora

Siempre hay profesores que dicen: mis alumnos pasan el examen, no voy a cambiar, esperemos que se retiren Los libros de texto no pueden ser el nico vehculo de aprendizaje, hay que ensear a usar Internet de forma crtica La escuela privada es ms flexible y puede liderar el cambio, servir de modelo y ayudar a la escuela pblica
contine. P Es ms fcil el cambio en la escuela privada que en la pblica? R En los colegios privados hay mucha ms flexibilidad, la administracin de la escuela la tiene. Los colegios pblicos estn inmersos en lo que ocurre en la esfera poltica. En EE UU, por ejemplo, los fondos para las escuelas pblicas vienen de las ciudades y municipios donde se ubican, de las tasas que la gente paga por sus propiedades y cuando el valor de la propiedades caen, hay menos dinero para los colegios. Las escuelas privadas tienen ms estabilidad, en este sentido. Me gusta la idea de que las escuelas privadas realmente hagan buenos cambios y lleguen a convertirse en un modelo que ayude a las escuelas pblicas. P Ha estado en escuelas de todo el mundo. Hay muchas diferencias entre los sistemas educativos? R Bueno, hay diferencias pero no son tan grandes como se podra pensar. Si vas a Singapur, por ejemplo, ensean ciencias, matemticas, puede que enseen matemticas de un modo ligeramente diferente, pero las asignaturas all son las mismas. S que hay algunos pases muy religiosos y hay un gran nfasis en la educacin religiosa; en otros pases, como en Estados Unidos, es ilegal ensear religin, as que hay este tipo de diferencias pero bsicamente hay un currculum muy estandarizado en la mayora de los colegios del mundo. Y bsicamente, el estilo de educacin de los profesores es ms o menos el mismo. P Cules son las fortalezas y debilidades del sistema educativo espaol? R Bueno, tengo algunos vicios por mis antecedentes como profesor de filosofa en la universidad. En las escuelas espaolas, los alumnos aprenden filosofa, leen a Platn y leen a los filsofos, no encontrars esto en las escuelas estadounidenses y quiero alabarlo porque estas lecturas estimulan a pensar en algunos de los grandes problemas del mundo. Esto es algo bueno y espero que se mantenga en la educacin espaola. Pero he encontrado, no slo en Espaa, que la mayora de los profesores han sido formados en escuelas de profesores que ensean a ser profesores tradicionales, y lo ensean de una forma muy tradicional. Este tipo de pensamiento est cambiando, creo que la gente est reconociendo que necesita cambiarse para estar en el siglo XXI.