CAPTULO UNO Laura estaba atrasa, como dice Fito Paez siempre se hace tarde en la ciudad.

Pero por ms que fuese a llegar tarde a su primer da de trabajo en el diario no pudo dejar de tomar su desayuno, unas tostadas con manteca y mermelada de la que hace su mam todos los aos y le manda desde el sur. Ella sabe que si no toma desayuno inevitablemente se va a desmayar de camino a donde sea que vaya. Sale apurada de la casa, con las manos llenas de cosas. La computadora junto con la cartera, el celular que no alcanz a meter en el bolsillo, las llaves para que no se le queden y por supuesto una campera, porque en la tarde va a hacer fro y si hay algo que no quiere pasar de vuelta a casa es fro. Le da una ltima mirada al monoambiente para ver si no se le queda nada y sale, a la vida. Bueno, primero al ascensor, despus la puerta de calle que la ve cruzar en una jugada maestra para evitar al portero que quiere hablar del clima, o de las expensas que an no pag este mes. Las ocho y media no es mala hora para salir en un da normal, pero este no es un da normal, es el primer da en el diario y quisiera estar por lo menos cinco minutos antes de la hora de entrada. Eso ya no va a poder ser, entra a las nueve y media, porque el sistema de trasporte en Crdoba es un caos, y encima le toca tomarse los azules para llegar hasta La Voz del Interior. Ahora piensa si en la billetera trae los cospeles, s los trae, pero le quedan apenas dos, lo justo y necesario para hoy. La parada est cerca de la casa, y aunque muchas maanas de domingo maldijo a la parada, a los colectivos, a los colectiveros, a los pasajeros e incluso en un par de ocasiones a los familiares de los pasajeros, en este preciso instante agradece la cercana. La fila de gente es interminable, la frecuencia es psima en las maanas, y a Laura le gusta jugar para pasar el tiempo. Juega a inventar, o adivinar la vida de cada uno de sus futuros compaeros de pasaje. Hoy se encuentra con caras formidables, hay un viejo que lleva un bastn de bano, los pantalones le llegan, como es caracterstico de la edad (piensa ella) hasta la cintura. Sin embargo, se pregunta, son algunas caractersticas necesariamente inherentes a la edad, o somos nosotros los que las asociamos para hacer una clasificacin que nos permita sentirnos ms seguros bajo algunas etiquetas? Justo cuando se haca esa pregunta, descubre entre los infinitos pliegues de la cara algunos granos, parecen acn. Laura mueve la cabeza en un gesto negativo y da la pregunta por contestada. Al sacar la vista del anciano, al que ha bautizado con el nombre de Edmundo, se da cuenta de que el colectivo de la lnea azul que espera est a algunos metros. Una suerte, lleg en menos de veinte minutos. El bondi parece derramar gente, como aceite quemado que se derramado de una mquina vieja. Por la puerta delantera las sardinitas empujan, se aprietan,

se codean, se pellizcan, se apelotonan, estiran la mano al chofer para darle el cospel y corren como buscando el brillante que alguien tir a un pajar, estn arrebatndose por los asientos, es la carrera de cada da por ir sentado hasta el trabajo. Entre esa bola de gente, Laura da su propia batalla, aprieta las cosas en sus manos lo ms fuerte que puede y agradece haberse puesto zapatos sin taco. El primer gio de la fortuna estuvo en los escasos quince minutos de espera del colectivo y el segundo gio fue cuando logr sentarse en el ltimo asiento vaco. Toda una ventaja, el camino hasta el diario es lejos, casi al final del recorrido, y uno nunca est seguro de que antes de que se baje un asiento se liberar dando minutos reparadores a nuestros pies y espalda. Ya milagrosamente sentada, se acomoda la ropa. Los jeans estn sin planchar, como de costumbre ella no plancha, del colgador directo al placar y del placar a su cuerpo. Hay una teora, se afirma a s misma como excusndose, de que ms o menos a la media hora de haberse puesto la ropa esta se plancha sola. Esta hiptesis se confirma con el pantaln, pero no tanto con la remera blanca con rayas negras que lleva puesta. La estira con las manos, en un esfuerzo por borrar las arrugas, al final renuncia y se dice que las remeras tarden tal vez un poco ms de media hora en autoplancharse con el calor del cuerpo. En cierto modo, le da lo mismo. Ahora solo piensa en que se muere de ganas de hacer pis, los nervios le dan ganas de hacer pis. Cruza las piernas fuerte, y piensa que es imposible que apenas llegue pida permiso de ir al bao porque se imagina que primero tendr que conocer a sus nuevos compaeros de trabajo. Ensaya en la mente qu les va a decir: Buenos das, soy Laura. No, muy simple. Buenos das colega, me llamo Laura. No, muy atrevido decirles colegas el pr imer da. Hola, soy Laura, tu nueva compaera. Compaera? No ser muy de izquierda? El diario es de izquierda? De qu lado estn, oficiales o de oposicin? Toda su vida ley este diario los domingos, pero todava no da en el clavo sobre de qu lado estn, hay que dudar de todo le decan en la facultad. Encima no compr el diario de hoy, como para llegar en onda, estar mal eso para una periodista? Nueva? No ser un poco karmtico etiquetarse con la palabra nueva de entradita? Bueno, que salga lo que salga. Qu la pondrn a hacer? Le dijo el to del primo de su amigo Miguel que le haba conseguido un puesto de ayudante de redaccin, fue lo mejor que pudo hacer para una recin recibida, aunque sea gerente del diario. Para calmarse un poco mira por la ventanilla el recorrido, ya casi est llegando. Ve el descampado que est antes del diario. Se mudaron lejos, antes estaban en plena ciudad pero les qued chico. Se tiene que parar si quiere llegar a tocar el timbre para bajar a tiempo, hay demasiada gente y otra vez se tendr que meter en el cardumen se sardinitas, esta vez para llegar a la puerta de atrs. Recuerda que aunque est sentada en segunda fila no se puede

bajar por adelante, la multa por eso son como cincuenta cospeles. Se para y empieza a empujar, suavemente, pide disculpas por lo bajo. Perdn, permiso, disculpe, usted tambin desciende?. Al fin abajo. La media cuadra hasta la puerta del diario se le hace eterna, faltan quince minutos para entrar y le parece que ya lleg tarde. Estoy tarde, se repite en la mente. No sabe con qu se va a encontrar, pero en su incansable nimo espera lo mejor. Todava conserva esa algaraba saltarina de los diecisis aos. Ha sorteado al portero y se encuentra con quien le ha dicho ser su gua, de todas las formas que haba pensado de saludar solo le sali un Hola, a secas, sin nada ms. Pero ahora la conversacin fluye con Eduardo, ella no puede parar de hablar. Le cuenta de su gente en el sur, de la universidad, de su tesis, todo en una especie de desorden verborrgico producido por la tensin. Finalmente, despus de muchas vueltas, llegan a la sala de redaccin. Es temprano asique hay poca gente, muchos de los periodistas estn en terreno, reporteando. Los tres que estn en los cubculos la saludan secamente, ya conocen cmo es esto de los nuevos. Llegan, segn ellos, creyndose los reyes del mundo pero sin saber nada de l. Llegan recomendados por Juan o Pedro, pero tienen que pagar el piso. Roberto, Enrique y Daniel lo saben, pueden oler las ansias de escudriar que ella tiene, pueden oler las ansias de que sus notas salgan en el diario, pero tiene que pagar el piso. -Asique Laura - le dice Roberto, el ms viejo de los que estn sentados a su alrededor. -S, mucho gusto. -Esta es la nueva ayudante de redaccin, Laurita - El tono seco no cambia, la bienvenida no parece ser exactamente como ella la esperaba. Pero se queda parada firmemente, esperando que le digan cules son sus deberes, en su interior se repite que es la nueva y se los va a ganar!, cueste lo que cueste. -S, a sus rdenes-. Eduardo ya le advirti que Roberto sera su jefe, que se tena que poner a su disposicin apenas llegase. Este es el viejo zorro, le haba dicho, ya sabrs que siempre hay un viejo zorro y cmo son las cosas con l, suerte. Y la dej sin ms en la puerta de la que ahora se haba alejado solo unos pasos hacia adentro. -Lo primero es lo primero, desayunaste? En esa esquina hay caf y algunas galletitas.

-Gracias no saba exactamente qu hacer, si deca que haba desayunado y no aceptaba la invitacin podra sonar un poco descorts, pero si deca que no haba desayunado tal vez quedara como irresponsable por salir de la casa tan apurada sin haber tomado si quiera un cafecito, un segundo despus, imperceptible para Roberto pero eterno para ella, sigui-, le acepto el caf. Fueron juntos hasta la esquina de la sala sin decir palabra. Al llegar l le sirvi el caf, extrao pes ella, porque la palabra ayudante en su mente inclua servirles el caf y las medias lunas a los redactores inmersos en sus escritos e investigaciones. Pero no, el zorro viejo le estaba dando un caf humeante y ahora le preguntaba si lo quera con azcar o edulcorante. Automticamente ella respondi azcar, no crea que hiciera la diferencia en su dieta un par ms o menos de esas dulces cucharadas. -Ests lista para tu primer trabajo?- le pregunt Roberto sacndola del primer momento de relajo que en tena en toda la maana. -S, por supuesto- solt entusiasta, sin importarle ya que sonara como porrista de equipo de bsquet. -Bueno, mir, al principio nada es divertido, te tens que ganar incluso el ttulo este de ayudante y esa palabra a ella le son entre despectiva y burlona- que te dieron. La cosa es as, no s si ayer habrs ledo el diario, lo leste? -No todo en realidad, las nacionales y una ojeada por las deportivas, nada ms. -Empezamos mal, no importa, te tiro la data y despus te pons al tanto. Resulta que la Julia Ferreyra desapareci, la conocs? -S, es la que mueve los hilos en Aguas Cordobesas. -Bien, algo es algo. Esta chica desapareci, renunci sin ms ni ms y se tom el palo. Justo ahora que estamos destapando la olla de los tejes y manejes en nuestra querida proveedora de aguas provinciales. -Es raro-. Dice Laura sin saber qu comentar, arranc mal porque ayer en los nervios ni se dio cuenta de leer las pginas locales, no pens que fuera tan importante, pero ahora necesita alguna acotacin y no se le ocurri nada mejor. -Es raro me decs? Es ms que raro, ah hay algo turbio, la mina no tiene ni un pelo de tonta, currculum intachable, diez aos de trayectoria, y justo ahora desaparece!

-Seguro que tu olfato no falla-. Adular? Bueno, despus de todo es el jefe, no? -Algunas veces ha fallado, pero en esta seguro que no-. Le agrad el cumplido a Roberto, se jacta del mejor olfato periodstico de la ciudad, y que se lo digan no le molesta-. Como te deca, la cosa es as, esta mina desaparece y los muchachos estn todos ocupados en otras cosas, la investigacin es tuya. Laura se queda callada, nunca se lo esper, le acaban de asignar una investigacin en su primera hora de trabajo como periodista. Esto es raro, casi tan raro como la desaparicin de esta tal Julia. Pero tiene que aprovechar la volada, si el zorro dice que ac hay algo grande y ella lo descubre se anota unos cuantos porotos. -Ok, por dnde empiezo?- As se acepta una orden? Laura no tiene idea, es que en la facu no tuvo prcticas, termin y patadn la vida no ms. -Por donde quieras nena, o mejor dicho por leer la nota de ayer donde se habla de su renuncia. Despus empez a buscar gente, hac tus preguntas, las que mejor te parezcan. Tens dos meses, lo que se va a demorar Enrique en sacar la segunda parte de la investigacin de Aguas Cordobesas. -Perfecto, y dnde me instalo?- Mientras pregunta, Laura se pregunta si no habr hecho demasiadas preguntas, qu remedio? No tiene idea de nada, todo es nuevo. Roberto larga una carcajada despectiva y le dice a Enrique: -Mirala vos a la piba, quiere instalarse en algn lado-. Vuelve a mirar a Laura que est colorada de vergenza, a punto de soltar una lgrima por creerse demasiado tonta.- Laurita, fijate que estamos un poco cortos de oficinas, por ahora tens que acomodarte en esta mesita al lado del caf; cuando termines con el encargo hablamos. -Ah! Disculpe, donde le parezca me acomodo-. Por dentro piensa, no llors pelotuda de mierda, no llors. Aguantate, aguntate no ms, que si le tras algo bueno al viejo ests salvada. -Aunque no creo que pases mucho tiempo ac adentro con todas las preguntas que tens que hacer por ah. Sos libre, no necesito verte la cara todas las maanas. Solo necesito que de ac dos meses me traigas algo en concreto. -Ok Roberto, como usted diga-.

-Suerte nena, nos vemos en dos meses ms. CAPTULO DOS

Renuncia gerenta de Aguas Cordobesas

La gerenta de Aguas Corodobesas, Julia Ferreyra, renunci a su cargo tras una exitosa gestin que se prolong por diez aos.
Luego de ejercer cmo gerenta de cuentas de Aguas Cordobesas durante ms de diez aos, la seorita Julia Ferreyra dej su cargo el martes prximo pasado. El departamento de comunicaciones de la entidad informa que su renuncia fue por motivos personales. La funcionaria tiene una trayectoria de diez aos, durante los cuales ha logrado efectivizar las cuentas de la entidad pblica tanto en el mbito interno como en el externo, y sobre todo en lo que se refiere a las boletas a clientes. Aguas Cordobesas se encuentra en este momento enfrentado una crisis institucional por un caso de supuesta corrupcin denunciado por este diario.

Esta era toda la data que le proporcionaba su nuevo gran jefe Roberto, una nota de menos de una cuarta en el diario de ayer, casi imposible de notar al ojo humano que se pasea por los titulares matutinos cada da. El escrito trataba de darle relevancia a la renuncia en base a la investigacin del diario, aunque se salvaguardaba elogiando la gestin de la susodicha. A cada momento le volva la frase de uno de sus amigos en la faculta, duda de todo Laurita, siempre duda. Haba abierto la pgina web del diario, no tena ganas de salir de su mesita al lado del caf, y despus de varios minutos segua releyendo la minscula nota a casi al final de la seccin local. Suba el cursor, bajaba con la bolita del mouse, suba el cursor, volva a bajar la bolita del mouse. En todos los trabajos existe el sndrome de la pgina en blanco, ese momento en que no se sabe qu hacer, por dnde arrancar, y aunque estemos ante la vista ms inspiradora que podamos imaginar los ojos solo ven el vaco. Un vaco que entra por las pupilas, recorre el cerebro y se cuela en la garganta, atraviesa el nudo gordiano de la angustia que empieza a formarse y se instala en el estmago, ah presionando, presionando hasta hacer inmovilizar todo el cuerpo. Cmo salir de eso? De qu color pintar el blanco de la pgina? Laura se preguntaba por dnde empezar, a quin recurrir, porque estaba visto que a Roberto no poda preguntarle nada. Y a los dems menos que menos. Esto era un desafo, as se lo planteaba ella y as entendi que se lo planteaba el hombre de bigotes poblados de la

recibi en la redaccin. Ese seor algo panzn y un poco desprolijo la estaba midiendo, veremos hasta dnde llega la vara, cun lejos llega ella con su investigacin y hasta dnde puede presionar l. Entre tanto ya era medio da, y varios periodistas llegaban a la sala, algo apurados, chacoteando con los dems, haciendo bromas sobre los reportes que traan. Alguno que otro not su presencia y la salud: -Vos debs ser la nueva, hola- haba dicho uno que lleg despeinado de entrevistar a los candidatos a intendente. -Hola, soy Laura, mucho gusto- a esa altura del da no le importaba mucho ya la lucidez con la que saludara, ni las frases o el protocolo. Nadie se qued a conversar con ella, nadie le dio algn tipo de indicacin. Parece que en el diario no haba demasiada cordialidad para los recin llegados. Como el zorro, gordo y desalineado, le haba dicho que no tena porqu quedarse ah todo el da, y viendo que la excitante experiencia de conocer periodistas consagrados no estaba siendo lo que ella esperaba, decidi irse a trabajar a otra parte, despejar la mente, tomar aire. Agarr sus cosas y se despidi levantando la mano en seal de chau, con un generalizado: -Hasta luego, nos vemos. Las respuestas fueron pocas, y cuando ella sali de la sala sonaron algunas risitas que logr escuchar desde el pasillo. Todos se estaban preguntando si volvera, ella tambin. CAPTULO TRES En un bar del centro la chica de la remera a rayas toma un cortado y sigue mirando el vaco, ahora a travs de miles de cordobeses que pasan por la ventana. Nadie sabe lo que le pasa, nadie advierte si quiera su presencia, cada cual va en su mundo, preocupado quizs de qu. El horario corrido de la ciudad obliga a muchos a caminar con un sndwich en la mano, alimentacin que deja ver sus consecuencias unos centmetros ms abajo, en el abdomen. Otros van aferrados a sus objetos, con la cara reflejando el miedo a que un lanza se lleve su notebook o el celular ltima generacin. Es la hora pico, y los bancos cercanos al caf donde est Laura van a cerrar en poco ms de media hora. Ella se imagina que quizs muchos de los transentes lleven dinero escondido entre sus ropas para depsitos de ltima hora. Algunas

secretarias uniformadas van en grupo de tres o cuatro, aparentemente en busca de lugares para almorzar, dos grupos entran y se sientan al lado de la novata, pero ella no presta atencin a los cotilleos de oficina. Mira por el vidrio una vez ms, a su izquierda ve pasar a cuatro colegialas, en las que reconoce el uniforme de las Teresas. El paisaje es como las tomas en cmara rpida que muestras las pelculas para hacer notar que el tiempo pasa rpidamente. Esa aceleracin la hace imbuirse en un espiral infinito, y en medio de este sueo despierto suea que ya han pasado los dos meses de plazo y ella est frente al zorro sin nada que decirle, sin una nota en su cuaderno, sin una averiguacin concreta sobre el paradero de la seorita Julia y sus posibles causas de desaparicin. A su alrededor todos se ren, y ah est tambin Enrique, enojadsimo porque no puede completar la investigacin sin los datos de la gerente, que repentinamente parecen ser primordiales. Sigue cayendo, como si fuera Alicia persiguiendo al conejo. Se pregunta dnde est, y se ve a s misma, como protagonizando su propio recuerdo, en una cuna con mantas fabricadas de papel de diario. Est succionando un chupete que tambin es de papel de diario y la tinta fresca le parece sabrossima. Sus cachetitos estn negros por el roce y tambin las manos que ella en sus primero e inocentes juegos junta y separa. Ve cmo un ruido obliga a esta curiosa beb, que es ella, a mirar hacia atrs. Los pequeos ojos, del color del caf colombiano, ven una mano gigante de diario que le toma el hombro. -Seorita, le traigo la cuenta, es que ya se termina mi turno- le dijo el mozo mientras le tocaba el hombro suavemente. Laura no grit, pero abri los ojos llenos de pnico, como si hubiera visto al fantasma de Canteville. El mozo la not turbada y pens que se deba a una obvia falta de dinero. Pero no, ella pag mascullando entre dientes lo mal que haba comenzado su trabajo. En ese momento se dio cuenta de que tena que empezar por algn lado, aunque empezara mal lo mejor era partir por el principio, algo por dems. Record la famosa leccin que a todos, incluso a ella, les pareci tan tonta aquel da: Las preguntas bsicas que debe hacerse todo periodista son: qu?, cmo?, cundo?, dnde? y por qu? Despus pueden aadir antecedentes, y alguna profundizacin que durante la entrevista o el reporteo les pareciera relevante. Eureka! Sac rpido el cuaderno que haba comprado especialmente para el trabajo en el diario el da anterior. En un principio lo tach de innecesario, no iba a una clase ms, iba a su primer laburo, crec nena! Se haba dicho mentalmente. Pero resulta ser que ahorita mismo le serva muchsimo. Lo abri en la primera pgina y comenz a escribir:

Investigacin periodstica: Seorita Julia Ferreyra. Qu? Cmo? Dnde? Cundo? Por qu? La pgina ya no estaba ms en blanco, eso era un alivio. CAPTULO CUATRO Son las siete de la maana y Laura despierta de un sueo aterrador, la seorita Julia, una mujer alta y delgada pero son rostro, la ahoga en un pozo lleno de barro. Le toma el pelo con fuerza y le grita una y otra vez que jams la encontrar! Fue un despertar fatdico, las manos le traspiraban y las piernas no tenan movimiento. Su lengua estaba pastosa, y la saliva que tragaba le saba a barro. Cuando logr recuperarse se levant y prendi la tele, a ver si las noticias decan algo que le sirviera. De antemano saba que no encontrara nada, ni Jorge Cuadrado ni Fabiana del Pr le iba a decir dnde estaba la puta Julia. Ellos, en cambio, hablaban con un vendedor ambulante de palitos helados, el tema era el aumento de las ventas durante la ya pronta temporada veraniega. Adems, le preguntaron tiles tcnicas de venta y el seor Anselmo inform a la teleaudiencia sobre los sabores favoritos del pblico. La periodista estaba un poco perdida, igual que Fabiana del Pra, porque no saba por dnde empezar. Se imagin que a esa hora del da estara en reunin de pauta con el viejo zorro, o que por lo menos este la habra mandado a hablar con don Anselmo. En cambio, baj a comprar el diario, es que leerlo por internet es un fiasco, la pgina se cae a cada rato y ms encima tarda una eternidad en descargarse. Al volver dej el matutino a un lado y prendi la computadora, quera llenar la oscuridad del rostro de su sueo. En las imgenes de Google pareca una foto de una fiesta corporativa, y ah estaba la seorita Julia. En toda su gloria y majestad la petiza rodeada de su equipo de trabajo, celebraban la adjudicacin de fondos para llevar a cabo un proyecto que le permitira a la gente recibir un correo con su factura de agua. El desarrollo del software, aunque costoso, elevara los estndares de calidad de la empresa y la hara ms amigable con el medio ambiente. Laura vio que la foto era bastante actual, de un mes atrs. Un proyecto nuevo, an sin concretar, que se anunciara con bombos y platillos, con

coctel incluido. Aument el tamao de la foto para ver mejor a la sonriente gerenta. Sus ojos brillaban de satisfaccin, tenan las manos juntas a la altura de las prominentes caderas enfundadas en una pollera azul de traje sastre. A su lado, con el mismo uniforme, haba una seora entrada en aos, el pelo cano tomado en un moo y la expresin de subordinacin le dieron a entender que esa era su secretaria. Lo confirm en el epgrafe, donde se nombraba de izquierda a derecha a las personas que aparecan en la foto. Fija la vista en su descubrimiento repeta Olimpia de los ngeles Morales, a vos te voy a encontrar. Seguramente la vieja sera secretaria de alguien ms ahora que Julia no estaba, era cuestin de ir a las oficinas de Aguas Cordobesas y hacer guardia. Se sent en un bar estratgico para comenzar su guardia, y al pedir el primer caf se le vino a la mente Mario Villegas, un periodista jubilado de su pueblo. Cuando Laura supo que quera ser periodista empez a ir a su casa a tomar mates varias veces a la semana. El senil reportero sola contarle historias del oficio y una de las que en su apasionado desvaro ms repeta era la de la guardia que le haba hecho a Alfonsn los das previos a las primeras elecciones post dictadura. Le deca que lo haba esperado por tres das sentado en un banco de la plaza frente al hotel donde estaba el bunker de campaa. En esas 72 horas no haba comido no tomado nada, solo haba fumado ms de tres etiquetas de Marlboro corriente. Ella lo miraba como a un hroe, una estatua de bronce parlante que le marcaba el camino a seguir. Y ah estaba ahora, haciendo su primera guardia periodstica. Tom ms de tres cafs y muchos vasos de soda antes de ver pasar a Olimpia. La grandota seora traa el mismo uniforme con el que la vio en la foto, no fue difcil reconocer su caracterstico peinado y los tacos cuadrados de cuero. Evidentemente iba a almorzar, sera mejor abordarla a la vuelta, todos saben que hablar con alguien hambriento no es bueno, el humor de una persona con hambre es bastante cambiante y por naturaleza irritable. Las tres horas anteriores le sirvieron a Laura para pensar cmo enfrentar a la secretaria sin que esta huyera a su asedio periodstico. Primero pens en inventar que era amiga de Julia, y necesitaba ubicarla. Despus pens en hacerse pasar por una mensajera de su familia. Pero lo ms sensato era simplemente decir que era una periodista que necesitaba saber dnde ubicar a Julia Ferreyra. -Buenas tardes seora Olimpia, soy Laura, de La voz del Interior. -Mucho gusto- contest Olimpia algo desorientada por el abordaje, sin saber a pito de qu vena una periodista a hablar con ella.

-Mire, disculpe que la moleste, pero necesitara preguntarle si usted sabe algo sobre la seorita Julia Ferreyra- Laura us el tono ms cortes que pudo encontrar en su registro, pens que era lo adecuado. La secretaria solt una risita. -Yo tambin quisiera saber algo de ella, pero la verdad que no tengo la ms plida idea mijita. Cmo! A Laura casi le da un paro, su primera fuente, en la que deposit todas sus esperanzas y veinte pesos en caf, no tena nada que decirle. Nada de nada, no tena idea de dnde estaba la puta. Insisti, siempre haba que insistir le dijo en una oportunidad Mario Villegas. -Bueno, pero en todo caso algn dato que usted me pudiera dar sobre ella. Algo que supiera sobre la seorita Julia. -Es tan poco lo que s sobre mi ex jefa que dara lo mismo que lo revelara. Pero ahora estoy atrasada para entrar de vuelta al trabajo, mi jefe nuevo me debe estar esperando hace rato ya. -S, entiendo- respondi la periodista en tono sumiso, mientras pensaba de qu forma retenerla, no la quera dejar escapar por nada del mundo-; pero nos podemos juntar donde y cuando usted quiera, eh? -A las ocho en el Reynado, conocs dnde es? -S, es el bar que est frente al Palacio de Justicia, por la Duarte Quiros, ese verde. -S, ese, y me imagino que invits vos. -Por supuesto seora- dijo sacando cuentas para sus adentros de lo caro que le saldra esto. CAPTULO CINCO La secretaria de gerencia de Aguas Cordobesas era para sus conocidos un caso especial, estaba casada con el conserje del primer piso, pero jams los haban visto llegar juntos al trabajo. Durante las ocho horas laborales eran perfectos desconocidos cumpliendo sus labores. Ella, una secretaria pulcra; l, un conserje simptico. Nadie saba que dentro de las cuatro paredes del departamento en barrio General Paz durante las noches ardan velas rojas,

y corra el vino como agua. Los vecinos, acostumbrados a los ruidos molestos, ya no se quejaban con la polica, aprendieron a vivir con ellos. Las cesiones de conversacin bajo con su marido, cuya gigantesca nariz se atenuaba a la luz de las velas, eran interminables. Haban empezado a conversar el da en que se casaron, hace ms de veinte aos, y an no se cansaban de ejercitar sus lenguas. Eran raras las ocasiones en que luego de la pltica vena el sexo, no haba tiempo, los dos tenan demasiado que decirse. Pero esa noche el vino debera esperar un rato ms en la heladera, Olimpia tena que hablar con otra persona. En Laura haba encontrado una forma de vengarse de su jefa, ella consideraba que la haba abandonado y sin el menor previo aviso, eso le doli. No pensaba mentir, con violar el contrato de privacidad que le haba hecho firmar Julia al aceptarla como su secretaria le bastaba, saba que eso le dolera cuando lo supiera. Inevitablemente, si la nia con la que se top era periodista, lo sabra en algn momento. Milagrosamente, a las ocho de la noche el Reynado segua abierto, lo ms comn es que cierren a las cinco, pero ese da a los abogados de la zona se les ocurri celebrar un cumpleaos. Laura no entendi por qu esta mujer la citaba en un lugar infestado de aves negras, no le encajaba, pero lleg puntual a las ocho. Olimpia, tambin. Se acomodaron en la mesa que est debajo de la escalera, ah acurrucadas en las sillas color caoba, casi besando la pared empapelada de verde seco. -Quiero un jugo de naranja exprimido, grande. Adems un tostado con papas fritas, y que sea rpido- dijo Olimpia al ver al mozo sin mediar saludo. Estaba apurada, el conserje esperaba y adems no tena intenciones de ser vista. Acto seguido se dirigi a Laura.- Mir querida, estoy re apurada, tengo una vida en mi casa que no puede esperar ms de una hora, asique te digo lo que s y chau pichu. Laura estaba mareada ante esta seora, ella que la haba tratado con guantes de seda ahora experimentaba la prepotencia como una bofetada. Pero se repuso rpido, avspate se dijo si quers que esta vieja te diga algo, actu rpido. -Claro seora, la entiendo. Mire es bien simple, necesito saber informacin sobre Julia Ferreyra, entiendo que usted era su secretaria- dijo sin saber qu preguntar. -S, fui su secretaria desde el tercer ao en que trabaj para Aguas