Metodologa de la Investigacin Social

Investigacin Social: tema y problema en investigacin

Lic. Patricia Dmine

Definir un tema de investigacin implica delimitar un campo de trabajo que, la mayora de las veces, se encuentra establecido previamente por el desenvolvimiento de la disciplina. El investigador tiene que seleccionar un campo concreto en el que realizar su investigacin. Si bien en muchos casos el investigador se encuentra con lneas de indagacin ya fijadas por la institucin o por el equipo de trabajo en el que est inserto, con temas y problemas propuestos o, incluso, exigidos, esto no es siempre as. Por eso al momento de definir nuestro tema debemos tener en cuenta algunos criterios: 1. Escoger una temtica conocida: llevar adelante una investigacin supone generar nuevos conocimientos y este esfuerzo de creacin implica conocer lo que ya se sabe acerca de nuestro objeto de investigacin ( Estado del Arte ) 2. Buscar reas de trabajo que efectivamente puedan abordarse (Factibilidad): Hay algunos recursos que son necesarios para comenzar con una investigacin como: disponibilidad de datos, acceso a fuentes de documentacin, posibilidad de acceso a campo, etc. 3. Seleccionar un tema concreto y accesible : La ciencia va progresando por la acumulacin de aportes reducidos y por eso se hace necesario el planteo de problemas concretos a resolver. El rea temtica y el problema deben ser especficos y claramente delimitados. (acotar y especificar) Por otra parte, teniendo en cuenta las implicaciones sociales de la investigacin hay ciertas caractersticas que debe presentar el tema: Poseer proyeccin social, es decir que tenga la posibilidad de reflejarse en la transformacin de la realidad. Ser novedoso. Vale decir que debe aportar conocimientos nuevos sobre el tema. Que sus resultados puedan servir en el diseo de estrategias de intervencin para el mejoramiento de la sociedad. La justificacin de la eleccin del tema debe sustentarse con argumentos convincentes de por qu y para qu se va a llevar a cabo esa investigacin.

Metodologa de la Investigacin Social Para delimitar tanto el tema como el problema de investigacin debemos: Fijar los lmites temporales. Decidir si vamos a analizar un perodo determinado (estudio sincrnico) o las variaciones del fenmeno en el transcurso del tiempo (estudio diacrnico). Establecer los lmites espaciales (rea geogrfica que comprender la investigacin) Sealar los lmites tericos mediante su conceptualizacin (exponer las ideas y conceptos relacionados).

Problematizacin de la realidad Un problema es un interrogante o conjunto de interrogantes que nos planteamos en relacin con algn aspecto de la realidad. Una vez que delimitamos el tema de investigacin tenemos que plantearnos qu preguntas nos hacemos sobre el mismo, que nuevos conocimientos buscamos en esa rea (generalmente tema y problema se van planteando simultneamente). En general se comienza planteando interrogantes amplios, generales, que debemos ir especificando y concretando de manera que el problema nos resulte accesible y abordable. Se trata, entonces, de reducirlo a sus aspectos y relaciones fundamentales sin que esto implique simplificar el estudio de la realidad social. Un problema de investigacin bien definido no suele plantearse de una sola vez, sino que se va ajustando gradualmente. Para esto se dan algunas recomendaciones como, por ejemplo, escribir lo que definimos provisionalmente como el rea temtica y el problema; buscar la bibliografa existente al respecto; consultar con conocedores del tema; etc. Puede haber un problema central y otros secundarios subordinados a l. Para plantear correctamente un problema de investigacin debemos tener en cuenta tres criterios fundamentales: El problema debe expresar una relacin entre dos o ms variables, es decir dos o ms aspecto o dimensiones relevantes del objeto. Debe formularse claramente y sin ambigedades. Debe formularse de manera tal que posibilite su comprobacin emprica. Una vez que se logra precisar el tema y el problema es conveniente relevar nuevamente la bibliografa para poder extraer elementos tericos, que nos permitan

Metodologa de la Investigacin Social caracterizar mejor el problema y obtener informacin bsica sobre el comportamiento del fenmeno que vamos a estudiar. Estas herramientas terico-conceptuales nos posibilitan sustentar el problema en un cuerpo de conocimientos que consideremos correctos para guiar el proceso de investigacin a la vez que nos permiten explicar los antecedentes de la investigacin e interpretar sus resultados. El objetivo de la construccin terica es contar con una batera de conceptos y conocimientos tericos que nos guen o ayuden en nuestra bsqueda de dar respuesta a nuestro problema de investigacin. No puede haber una construccin terica que no tenga relacin con la problemtica a abordar. Es conveniente llevar un registro del trabajo que vamos realizando y redactar un anteproyecto que nos ayude a organizar nuestras ideas y a elaborar un plan de trabajo (qu vamos a hacer, cmo lo vamos a hacer, cunto tiempo vamos a destinar a cada actividad, etc.)

Delimitacin de los objetivos de investigacin y planteo de hiptesis El fin de la investigacin es responder a los interrogantes planteados y ese fin se expresa concretamente en los objetivos en tanto que enuncian los resultados que se desea obtener. Estos objetivos se formulan con un verbo en infinitivo y expresan afirmativamente los interrogantes iniciales. Los objetivos pueden ser generales -de los que puede haber ms de uno- o especficos -aquellos que se desprenden del objetivo general. Rojas Soriano1 afirma que Uno de los procesos especficos de mayor importancia en el trabajo cientfico es la formulacin de los objetivos, pues representan la brjula que guiar el proceso de investigacin... La definicin de los objetivos es un proceso que se vincula a otros procesos de investigacin, concretamente con la construccin del problema, del marco terico y conceptual y de las hiptesis . Se puede afirmar que existe una retroalimentacin entre estos procesos y la formulacin de los objetivos. Cada uno de los distintos elementos de la investigacin se vincula dialcticamente con el resto y es por eso que la formulacin de los objetivos no
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Rojas Soriano, Ral. Investigacin Social. Teora y Praxis. Mxico D. F., Plaza y Valds. 1997

Metodologa de la Investigacin Social se realiza en un momento especfico de la investigacin sino que es un proceso que compromete y abarca a los dems. Problema - objetivos - hiptesis se complementan y relacionan. Es por eso que se habla de procesos especficos y no de etapas, ya que esta ltima muestra una concepcin rgida y no permite concebir al proceso de investigacin como un proceso dialctico, como se presenta en la prctica concreta del investigador. En este sentido entendemos a la metodologa desde la prctica de la investigacin, como tarea investigativa que se desarrolla y construye a partir de la toma de decisiones del investigador y en su prctica concreta. Las diversas decisiones que toman los investigadores son fundamentales para trazar el camino a seguir para alcanzar los objetivos de investigacin y dar respuesta al problema planteado. Tal como sostiene Rojas Soriano el proceso de conocimiento se muestra como una relacin de preguntas (problemas) y respuestas posibles (hiptesis) que se vinculan dialcticamente.2 Podemos definir la hiptesis como un intento de explicacin o una respuesta "provisional" a un fenmeno. Su funcin consiste en delimitar el problema que se va a investigar segn algunos elementos tales como el tiempo, el lugar y las caractersticas de los sujetos. Llegar a comprobar o rechazar la hiptesis que se ha elaborado previamente, confrontando su enunciado terico con los hechos empricos, es el objetivo primordial de todo estudio que pretenda explicar algn campo de la realidad. Una hiptesis es un planteamiento y/o supuesto que se busca comprobar o refutar mediante la observacin siguiendo las normas establecidas por el mtodo cientfico. Para plantear correctamente una hiptesis debemos tener en cuenta algunas cuestiones como formularla de forma clara y concreta de manera tal que sea posible operacionalizarla, debe tener directa relacin con las herramientas terico-conceptuales y debe poder ser sometida a verificacin emprica para lo que tienen que estar en concordancia con las tcnicas de que disponemos para ese fin. Y si, como sealamos anteriormente, la metodologa es el camino que vamos a seguir, las tcnicas son las herramientas que vamos a utilizar a lo largo de ese camino.
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Rojas Soriano, Ral. Gua para realizar investigaciones sociales. Mxico D. F., Plaza y Valds. 1996

Metodologa de la Investigacin Social Las hiptesis establecen variables y expresan la relacin entre ellas fijando as los lmites de la investigacin. En el caso de plantearse una investigacin de tipo explicativa, es decir cuyo objeto sea averiguar las causas o condicionamientos de un fenmeno determinado, vamos a necesitar plantear una hiptesis. Esta es, como ya se dijo, una respuesta a priori que damos al problema de investigacin, aquello que, creemos, provoca los hechos que queremos explicar. En los casos de las investigaciones de tipo exploratorias o descriptivas no tiene sentido formular una hiptesis para verificar ya que no se trata de explicar los fenmenos , lo que no implica que no trabajemos con algunos supuestos.

Tipos de diseo de investigacin El tipo de investigacin que estemos llevando adelante va a estar determinado, en gran medida, por el tipo de problema que planteemos. Uno de los criterios de clasificacin de las investigaciones tiene que ver con el tipo de conocimiento que se desea obtener: -Investigaciones exploratorias: Se proponen alcanzar una visin general. aproximativa del tema. Se desarrollan cuando se trata de un tema poco estudiado o de la aparicin de nuevos fenmenos en un campo de estudios. -Investigaciones descriptivas: Se proponen conocer grupos de fenmenos mediante criterios sistemticos que permitan describir su estructura o comportamiento. -Investigaciones explicativas: Se proponen, mediante la prueba de alguna hiptesis, encontrar relaciones entre variables3 que nos permitan conocer por qu y cmo se producen los fenmenos que estamos estudiando. Para poder realizar una investigacin de este tipo debemos contar con una descripcin de los fenmenos en estudio que nos permita elaborar una hiptesis precisa. Otro de los criterios clasificatorios toma como parmetro la mayor o menor vinculacin de la investigacin con la resolucin de un problema prctico y las caracteriza cmo: -Investigacin pura o bsica: Si no existe una posibilidad directa de aplicacin.

Es un aspecto o dimensin relevante del objeto.

Metodologa de la Investigacin Social -Investigacin aplicada: Si los conocimientos por obtener son insumo necesario para pasar a la accin. Cabe sealar un tercer tipo de diseo de investigacin relacionado con los datos con los que vamos a operar: -Investigacin bibliogrfica: opera sobre la base de puros datos secundarios (documentos o registros escritos ya procesados) . -Investigacin de campo: se basan en la obtencin en campo de datos primarios (son los datos que obtiene el propio investigador a partir de la implementacin en campo de herramientas de recoleccin)

Proyecto de investigacin Un proyecto podra definirse como el planeamiento de algo, el plan definido y concreto de una indagacin que se va a realizar en el que se indican y justifican las decisiones a tomar y las acciones a llevar a cabo para alcanzar los objetivos propuestos. Un proyecto consta de las siguientes elementos: Antecedentes - Justificacin. Planteamiento del tema y problema. Objetivos Herramientas tericas Hiptesis ( de ser necesario) Metodologa - recursos necesarios - presupuesto Plan de trabajo (cronograma de actividades) Bibliografa

La tarea de pasar del anteproyecto al proyecto de investigacin, tal como sostiene Sabino4, es sencilla si se van realizando de manera sistemtica las distintas tareas como, por ejemplo, la lectura organizada de la bibliografa existente (arqueo bibliogrfico) que nos permite especificar el problema y avanzar en la elaboracin del
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Sabino, Carlos A. Cmo hacer una tesis. Bs. As. Ed. Lumen - Humanitas. 1998.

Metodologa de la Investigacin Social marco terico; la bsqueda de datos (ir acopiando informacin, hacer un inventario de las fuentes disponibles); llevar a cabo consultas con especialistas (ya sea en la temtica puntual o en aspectos metodolgicos). El proyecto tiene un carcter menos provisional y ms acabado que el anteproyecto, por lo que se hace necesaria una reflexin sistemtica sobre el trabajo y anlisis de la viabilidad del mismo.

Bibliografa - Tamayo & Tamayo, Mario. El proceso de la investigacin cientfica . 3 ed. Mxico. Ed. Limusa S.A. 1998. - Tamayo & Tamayo, Mario. El proyecto de investigacin, En: Aprender a investigar, Bogot, ICFES, 1999. - Rojas Soriano, Ral. Gua para realizar investigaciones sociales. Mxico D. F., Plaza y Valds. 1996 - Rojas Soriano, Ral. Investigacin Social. Teora y Praxis. Mxico D. F., Plaza y Valds. 1997 - Sabino, Carlos A. Cmo hacer una tesis. Bs. As. Ed. Lumen - Humanitas. 1998. - Sabino, Carlos A. El proceso de investigacin. Argentina. Ed. Lumen - Humanitas. 1996. g