SAN LEONARDO MURIALDO

Naci el 26 de Octubre de 1828 en Turn, Italia, y muere el 30 de Marzo de 1900. era penltimo de los 8 hijos de la familia "Murialdo Rho", un hogar acomodado y unido. Cuando era pequeo lo llamaban con el dulce nombre de "NADINO". A los 5 aos, pierde a su querido Pap, y su madre Teresa Rho piensa darle una mejor educacin, envindolo a un colegio de los Padres Escolapios, en Savona. Su bondad y su empeo en los estudios son objeto de una verdadera persecucin de parte de algunos compaeros, tanto que Nadino, suy sensible y necesitado de amistad, como cualquier adolescente, tiene una fuerte crisis interior, cuando est en la preparatoria. Para salir de la crisis, toma una desicin valiente: salirse del colegio a pesar de estar a un ao de coronar sus estudios con honores. El mismo Leonardo recordar siempre sta experiencia como decisiva para su opcin de f y de su vocacin. En casa, cerca de su madre Nadino recobra de nuevo serenidad y paz. Termina en Turn sus estudios y empieza a pensar seriamente en su porvenir. Durante una experiencia profunda de oracin, Murialdo siente en su corazn el deseo de consagrarse al Seor totalmente. Piensa ingresar a un convento de Capuchinos, pero Nadino, antes de las grandes decisiones, siempre consulta a su gua espiritual. ste, conociendo profundamente el carcter de Leonardo y sus cualidades, le dice que esa no es la voluntad de Dios, y le aconseja entrar ms bien en un seminario. Nadino, obediente, entra en seminario como externo. Naturalmente la primera en saber la decisin es mam Teresa, quien acoge la noticia con la alegra de las madres santas. Ella habia tanto rezado para tener un sacerdote en su familia. Pero no todos los parientes son entusiastas, especialmente un medio to, que de religon y de Dios no quera saber mucho, se propone disuadir a nuestro joven de su propsito, hasta le invita con l a un viaje para proponerle brillantes carreras... pero Nadino ya ha decidido: ser Sacerdote!. En 1845 inicia sus estudios de Teologa y en el tiempo libre se dedica a los dems: demuestra enseguida una notable sensibilidad hacia los jvenes que vagan por la periferia de Turn, desorientados, en un tiempo difcil, de problemas sociales y de turbulencias polticas, que generan mucha pobreza y violencia.

No es el tipo que se contenta con "hacer la caridad", piensa en grande, piensa en las alternativas para sacar de ocio y de la violencia a tantos nios y jvenes. Empieza recogiendo en su noble casa a los limpiachimeneas y jvenes que han llegado a la cuidad de los campos, en busca de un trabajo. A los muchachos de las pandillas de barrio, los invita a pasarse los fines de semana en un improvisado "centro juvenil", el "Oratorio", y vislumbra ya su campo de accin apostlica: los jvenes, los hurfanos, los chavos de la calle y de la periferia. El 20 de Septiembre de 1851 es ordenado Sacerdote!. En su agenda espiritual escribe: "quiero ser un Sacerdote piadoso y culto; empeado en la defensa de la Iglesia, valiente y prudente, dulce, listo para todos los trabajos, habierto a todas las personas, a todos los signos de los tiempos". Para ayudar a los jvenes cuenta mucho con la ayuda de sus mismos hermanos, quienes con dinero y persona lo sostienen; y as Leonardo se entrega completamente a los muchachos de la calle, llega a hacerse amigo de las pandillas, entra lbremente en las crceles de menores... Don Bosco le pide que dirija un "Oratorio" y en el ao de 1866 le piden la direccin del Colegio de los Artesanitos", un instituto para muchachos y jvenes hurfanos o muy necesitados. Leonardo Murialdo por 34 aos se hace Padre, Hermano, Amigo y Maestro de miles de jvenes, que haban tenido por escuela slo la calle. Murialdo proporciona a sus "artesanitos", con creatividad y mucho amor, una slida formacin cristiana y una profesin honrada. Para dar continuidad a su accin aducativa, el 19 de Marzo de 1873 funda la "Congregacin de San Jos". Su lema es "HACER Y CALLAR". A sus hermanos empeados en el trabajo entre los jvenes recomienda: "Hacer el bien...pero hacerlo bien!". En Italia de las ltimas dcadas de 1800 lo encontramos a la vanguardia de las iniciativas de la Iglesia: la defensa de los jvenes trabajadores, la Prensa Catlica, la Accin Catlica, las responsabilidades de los Laicos... Concretiza su amor a los jvenes, los marginados, con una multitud de iniciativas: colegios, centros juveniles, colonias agrcolas, casas-familia, asociaciones, etc... Da todas sus capacidades, sus recursos, todo de s mismo para cuantos no tienen casa, no tienen afecto, no conocen el amor de Dios. Muere en Turn, el 30 de Marzo de 1900. SAN LEONARDO MURIALDO: Un hombre que ha vivido hasta lo ms profundo el Amor de Dios y ha respondido con su vida hecha AMOR a los jvenes, a los ltimos. El Papa Paulo VI, en el da de su canonizacin, habl de Leonardo Murialdo como "HOMBRE EXTRAORDINARIO EN LO ORDINARIO", porque supo vivir intensamente, con mucho amor y servicio, cada momento de su vida.

La vida
Nace en Turn el 26 de octubre de 1828. El padre, un rico agente de cambio, muere en 1833. La madre, mujer muy religiosa, enva a su pequeo Nadino al colegio en Savona, con los Padres Escolapios, donde permanece desde 1836 hasta 1843. Volviendo a Turn frecuenta los cursos de Teologa en la Universidad y, en 1851, es ordenado sacerdote. Opta inmediatamente por comprometerse con los oratorios turinenses entre los jvenes pobres y marginados de las periferas: en el Oratorio del Angel Custodio, hasta 1857, y luego en el Oratorio de San Luis, como director, del 1857 al 1865. Realiza un ao de actualizacin en Pars hasta que la Providencia lo llama, en 1866, a hacerse cargo de jvenes todava ms pobres y ms abandonados: aquellos del Colegio de los Artesanitos en Turn. Desde entonces, toda su vida estar dedicada a la acogida, a la educacin y a la formacin profesional de estos jvenes. Para ellos l funda, en 1873, la Congregacin de San Jos (Josefinos de Murialdo), y en los aos siguientes da comienzo a nuevas iniciativas: una casa familia (la primera en Italia), una colonia agrcola, otros oratorios, junto a otras tantas obras... Su presencia era muy significativa en el movimiento catlico del Piemonte. Trabaja por la prensa catlica, por la Obra de los Congresos y es uno de los animadores de la Unin Obrera Catlica. Su existencia terrena termina el 30 de marzo de 1900; pero hoy, tambin nosotros, tan lejanos en el tiempo, podemos beber del manantial de su preciosa herencia espiritual, confirmada por la proclamacin de su santidad en 1970. Podemos hacer tesoro de su experiencia de Dios: El nos ama primero, personalmente, a cada instante. Su amor es infinito, tierno, misericordioso. Nuestra respuesta a este amor ser un confiado abandono en las manos de Dios, una bsqueda gozosa de su voluntad, un corazn totalmente donado a l y a los jvenes, especialmente a los ms pobres y ms abandonados. La fiesta de San Leonardo Murialdo se celebra el 18 de mayo.

Para saber ms... Renzo Agasso, San Leonardo Murialdo amico, fratello, padre, Libreria Editrice Murialdo, Roma 2000. Giovenale Dotta, La figura e lopera di San Leonardo Murialdo, in Giovenale Dotta Giuseppe Fossati Danilo Magni, Leonardo Murialdo, gli Artigianelli e lOratorio San Martino, Libreria Editrice Murialdo, Roma 2004, pp. 9-35. Eugenio Reffo, Vita del Teologo Leonardo Murialdo Rettore degli Artigianelli di Torino e Fondatore della Pia Societ di S. Giuseppe, sesta ed., Tipografia S. Pio X, Roma 1964.