CONDUCTA OBSESIVA COMPULSIVA: EL ESCRITOR BLOQUEADO

"Kirk era un bilogo soltero de 35 aos que pidi ayuda porque tena grandes dificultades para escribir. Kirk: Quiero ser mi propio jefe y escribir, pero siempre me distraen otras cosas. Me pongo a leer el Boletn del club de la naturaleza en el peridico; me voy a correr y tardo una hora y cuarto; a lo mejor hablo con alguien por telfono o me pongo a leer el correo comercial, como las revistas o algo que me permita decirme a m mismo que estoy ocupado cuando en realidad slo estoy haciendo el ganso. Parece que necesito hacer cosas que tengan muy poco o nada que ver con mi objetivo. Me engao a m mismo. [] Tengo una tendencia a perderme en los detalles, soy un obsesivo compulsivo. Cuando empiezo a leer, digo la palabra <bien>, y entonces leo la primera palabra de la frase. Por ejemplo, si es <el>, digo <bien, el bien, el>. Lo hago varias veces antes de leer la frase. O bien hago otras cosas por el estilo. Eso slo es un ejemplo. [] Me siento mal si no me ocupo de los detalles de estas cuestiones secundarias. Si me envan algo por correo, siento que tengo que leerlo, aunque sepa que es una prdida de tiempo. Si escribir o cualquier otra actividad no fuera importante para l, lo ms probable es que no hubiese tenido ningn problema con sus rituales. Terapeuta: Dice que ha sido as desde hace un tiempo. Qu ha hecho para intentar cambiar la situacin? Sobre todo nos interesa saber lo que no ha funcionado. Kirk: Hice varias cosas con la esperanza de que me ayudaran. [] Prob la hipnosis, [] tambin intent cosas como hacerme calendarios y listas de actividades cotidianas y eso funcion un poco. Creo que lo que no funcion fue porque en realidad no lo llev a cabo. Lo de fijar plazos y seguir los calendarios no lo intent en serio a pesar de que empez a funcionar un poco. Cuando un paciente dice que algo empez a funcionar o funcion parcialmente pero que no sigui practicndolo, es fcil deducir que es que no se ha esforzado. Tambin se puede pensar que el paciente en realidad no quiere resolver el problema en cuestin: que hay una especie de agenda oculta o que el problema tiene una funcin necesaria para el individuo o la familia. Kirk: Me siento como si una parte de m no quisiera hacerlo. Hay una parte que quiere y otra que parece resistirse. [] Creo que lo que me ayuda un poco, a veces, es pensar que me voy a morir y que tengo un tiempo limitado. Eso parece ponerme en marcha. [] Cuando me siento obligado, trabajo.

Terapeuta: Parece que si no se pone a investigar y escribir es por una combinacin de al menos dos factores: por las cosas que se siente obligado a hacer, como leer el correo comercial, y luego por las otras que disfruta y que prefiere a investigar.

El terapeuta dispona de suficiente informacin sobre la solucin intentada; bsicamente consista en la orden <<Tengo que ponerme a trabajar!>>. Aunque Kirk la expresaba de muchas maneras diferentes, eran todas variantes del mismo tema: se marcaba plazos, se haca calendarios y listas de tareas [] y se prometa que <<maana sera distinto>>. Teniendo esto en cuenta, el terapeuta enmarc las actividades del paciente como un conflicto entre emplear el tiempo en cosas que prefera hacer en contraste con las que tena que hacer. En problemas como el de Kirk, por muy necesaria que sea la tarea, a menudo tambin es aburrida, laboriosa y poco atractiva, de un modo parecido a otras tareas ms comunes como pagar facturas, contestar cartas, hacer los deberes y limpiar la casa. Segn nuestra experiencia, suele ser este aspecto poco atractivo de las tareas lo que las convierte en una barrera para mucha gente. La manera en que Kirk intent solucionar el problema es bastante comn. El paciente intenta vencer la barrera forzndose a s mismo y al mismo tiempo <<espera que le venga la inspiracin>> para abordar su trabajo, intentando conseguir que le apetezca hacerlo. Durante el resto de la terapia se aplic la estrategia de sustituir la solucin intentada de Kirk por la contencin o el aparente bloqueo de sus esfuerzos para dedicarse a la investigacin. [] El terapeuta sugiri que <ponerse a trabajar> poda tener desventajas y que haba que explorarlas antes de trazar un plan para abordar el problema. Tras la tercera sesin, cuando Kirk empezaba a mostrarse impaciente y deseoso de resolver el problema, el terapeuta le propuso llegar a un acuerdo. Kirk podra trabajar, pero slo un poco. En concreto, el terapeuta le dijo que deba sentarse en el lugar donde sola trabajar, anotar la hora a la que se sentaba y, tras no ms de una hora, deba levantarse y no volver a trabajar durante el resto del da. Adems, deba hacerlo slo dos veces a la semana. En la siguiente sesin, Kirk dijo que estaba encontrando maneras de hacer trampas y de trabajar ms de la cuenta. El terapeuta se mostr preocupado de que procediera demasiado deprisa y le dijo que era importante ir despacio. Kirk le pregunt si se poda ampliar el lmite de tiempo de modo que pudiera trabajar diez o quince minutos ms. El terapeuta se mantuvo firme y no le dio ms de media hora y concert la siguiente cita para al cabo de tres semanas. [] En la sesin de seguimiento tres meses despus de la ltima, Kirk dijo que ya no le preocupaba tanto su productividad. Segua dedicando media hora cada da a la investigacin. En la segunda sesin de seguimiento, un ao despus de la ltima, Kirk mantena el cambio: escriba ms y le haban publicado un artculo" (De "Cambiando lo incambiable. La terapia breve en casos intimidantes". Richard Fisch y Karin Schlanger. Herder)