Caractersticas de las instituciones en el medio rural Los establecimientos rurales, responden a asentamientos poblacionales aislados, estn ubicados en lugares

distantes de los centros urbanos, en el mejor de los casos prximos a caminos vecinales, no siempre en buenas condiciones. En general no se cuenta con medios de comunicacin regulares, debiendo proveerse la poblacin de los medios propios. La capacidad edilicia se encuentra en un alto porcentaje en buenas condiciones y supera las necesidades del servicio. La organizacin escolar tanto en las zonas urbanas como en las rurales est diseada sobre la base de asignarle a la escuela una funcin especfica la enseanza dando por supuesto que existen otras instituciones que asumen el cumplimiento de la satisfaccin de las restantes necesidades bsicas de la enseanza aprendizaje. Pero en el caso de nuestras escuelas rurales, es la escuela la que se convierte en la Institucin con ms presencia estable y sistemtica dentro de la comunidad debiendo satisfacer necesidades que van ms all de las especficas para las que fue creada; la alimentacin, la salud, etc. Si el docente rural debe atender a los siete grados, los problemas individuales de cada alumno, la Direccin de la escuela y adems otras actividades que no hacen a su funcin especfica, la nica alternativa es que dedique ms horas fuera de su horario, asumiendo un tipo de trabajo voluntario que no todos los docentes pueden o desean realizar. Si por el contrario, se mantiene en los lmites de su accin pedaggica, sin asumir el reclamo de ampliacin de funciones, esto se traduce en el aislamiento de la escuela del medio en que acta. La escuela rural est formada por un nmero reducido de habitantes, cuyas viviendas se encuentran distantes unas de otras, careciendo de servicios pblicos tales como: salas asistenciales, comercios, telfonos, telgrafos, etc.; con largas distancias a recorrer y en muchos casos malos caminos de tierra. Teniendo en cuenta que las condiciones econmicas, sociales y culturales del campo y de la ciudad son diferentes, se infiere que las escuelas que trabajan en las zonas rurales y en las ciudades presentan cambios, que es necesario considerar en todos los aspectos de la educacin sistemtica que realizan los planteles escolares. De todas maneras, cualquiera sea la zona en la que estn ubicadas, las escuelas tienen valores propios en relacin con la funcin especfica para la que fueron creadas: ser instrumento de cultura y por lo tanto, deben ser instituciones al servicio inmediato de la comunidad local y nacional, en consecuencia, constituyen el ncleo de un agrupamiento

humano con asiento en un lugar: circunstancias capitales de orden social y espacial en funcin de las cuales se da la escuela. 3. LA ESCUELA RURAL: CARACTERISTICAS PROPIAS La escuela rural debiera ser la institucin educativa que tuviera como soporte el medio y la cultura rurales, con una estructura organizativa heterognea y singular y con una configuracin pedaggico-didctica multidimensional (). Desgraciadamente, y por numerosos motivos, la realidad est muy lejos de los deseos. En la mayor parte de los pueblos, las escuelas son el nico foco cultural. Lamentablemente, el estado de las edificaciones escolares y de los recursos educativos con los que cuenta, no contribuyen demasiado a expandir la cultura" o la accin cultural por el pueblo. Los edificios escolares, en gran parte, siguen siendo los mismos que fueron construidos entre los aos 60-70, antes de que se produjeran las5famosas agrupaciones de la reforma Villar Pal as (Ley General de Educacin de 1970) que tanto contribuy al abandono juvenil de los ncleos pequeos de poblacin. Los problemas que presentan estas edificaciones son los de siempre: falta de espacios para los alumnos, hacinados en ocasiones en habitaciones pequeas (de menos de 20 metros cuadrados para unos 15alumnos), fras y hmedas (una pequea estufa elctrica, con suerte, debe servir para caldear la habitacin, si no falla la instalacin elctrica por sobrecarga), sin reunir las mnimas condiciones de higiene, acstica, habitabilidad y seguridad que exigen las disposiciones vigentes ().La escasez de materiales es enorme, y la mayora en mal estado debido al uso continuo y a la falta de reposicin. Y adems puede darse el caso de que cuando se cuenta con dotacin material adecuada, no existe espacio fsico donde poder colocarlos y usarlos convenientemente, quedando en ocasiones sin desembalar en el paquete durante aos. Esta imagen contrasta sobremanera con las edificaciones ms o menos recientes de las ciudades, dotadas de abundante material y amplios espacios en los colegios pblicos (aumentados ms, si cabe, con el descenso de poblacin escolar en los ltimos aos), no digamos ya en los privados. 5. EL PROFESORADO DE LAS ESCUELAS RURALES El divorcio entre la Universidad y la escuela rural es total. La labor de la escuela rural apenas se valora en los centros que forman a los profesores. Todos los estudios, encuestas y anlisis se dirigen a las grandes concentraciones urbanas. Apenas hay pedagogos que investiguen la escuela rural. Tal vez (como indic un compaero) porque resulta ms fcil y rpido obtener un muestreo en una escuela de 300 o ms alumnos y una docena larga de maestros que andar vagando de unitaria en unitaria intentando presentar unos datos estadsticos presentables en la tesis doctoral. Si bien en los ltimos aos parece haber un inters creciente por la escuela rural, todava la universidad

queda muy alejada de ella. Cuntos alumnos de magisterio han podido realizar sus prcticas en una escuela rural? A cuntos les habra interesado realizarlas en este tipo de escuelas? La escuela rural debe caer a muchos maestros recin titulados como una pesada losa, ya que, a las dificultades propias de los inicios profesionales, se unen las de clases con ms de un curso, y adems, la sensacin de ser un extrao en una comunidad rural donde la relacin familia-escuela no es tan annima ni tan impersonal como en los grandes centros. Sera necesario incluir en los planes de estudio universitarios la temtica de la metodologa y organizacin escolar para la escuela rural. De esta forma se conseguira que los maestros que llegan a este tipo de escuelas no tengan que pasar un curso buscando la manera de llevar una clase con varios cursos; y adems podramos lograr que los alumnos de magisterio en prcticas fuesen con ilusin y preparacin suficientes a ayudar a los alumnos del mundo rural y no a hacer experimentos pedaggicos con ellos. En trminos generales, el profesorado de las escuelas rurales est insuficientemente preparado para esta labor especfica, aunque traten de paliar esta escasa preparacin con mayor dosis de entrega a su trabajo. La mayora del profesorado suele ser propietario provisional (por un ao, generalmente, ya que muy pocos repiten) o propietario con primer destino definitivo (esperando "saltar" hacia la ciudad en cuanto su puntuacin lo permita), por lo que la escuela rural se considera como un exilio o un lugar de paso hasta alcanzar7ese ncleo urbano importante donde puedan vivir dignamente con las ventajas" que la civilizacin nos aporta. Adems, las caractersticas singulares de muchos de estos centros, con itinerancias en horario lectivo por parte de los profesores, hacen todava menos grata la tarea diaria, al haber una total ausencia de cobertura jurdica en caso de accidente. Por supuesto, esta situacin no es la ms adecuada para conseguir que los maestros que llegan a estos centros por vez primera decidan continuar en aos posteriores en el mismo puesto de trabajo, y mucho menos para que se planteen desarrollar su carrera profesional hasta la jubilacin en estos centros. Otro factor que incide en la problemtica diferencial del maestro de las escuelas rurales es el aislamiento o la escasa relacin profesional con otros compaeros. En centros urbanos uno siempre tiene la oportunidad de comentar sus problemas con otros compaeros del colegio, y hasta tiene a mano los libros y recursos de perfeccionamiento de los Centros de Profesores o de la misma Universidad. En el mundo rural, con centros pequeos, el intercambio de experiencias con otros colegas es mnimo (tanto por la escasez de colegas como por la dificultad de compartir experiencias interesantes).

Todo esto son condicionantes que obstaculizan y acaban por desanimar a los maestros con mayor vocacin. Precisamente las expectativas de estos docentes son ms ambiciosas y la frustracin resultante ms visible. De ah que los maestros se resistan a trasladarse a las zonas rurales, por lo que existe una penuria de maestros (ante la falta de voluntarios) o una movilidad endmica (por el traslado de los que llegan forzosos a las primeras de cambio). . Particularidades de la escuela rural a) Por las caractersticas naturales y sociales de las zonas rurales, la escuela tiene mayores posibilidades de estructurar su programa educativo en estrecha interrelacin con su entorno natural y social. Puede aprovechar el contacto directo y diario que los nios y jvenes tienen con su medio, los conocimientos y experiencias que adquieren mediante su participacin en la vida productiva y las diversas formas de socializacin que forman su identidad. b) La escuela rural tiene variadas posibilidades de crear espacios pedaggicos al aire libre, basados en la observacin directa y en la relacin cercana a las actividades productivas y socioculturales de las comunidades. De esta manera, la socializacin escolar se complementa y enriquece, directa y prcticamente, con los otros procesos de socializacin de la vida comunal campesina. c) Por las caractersticas organizativas de las comunidades campesinas, por los principios que rigen su vida familiar y comunitaria, la escuela debe buscar formas y mecanismos de participacin comunal. d) La cultura rural es rica de valores sociales y humanos que no deben ser estandarizados por imposicin de un sistema rgido. A su vez, los nios deben conocer la evolucin del progreso en un intercambio cualificado, respetuoso y comprometido. En muchas comunidades campesinas ya existen organizaciones formales que renen a los padres de familia para acordar y ejecutar obras en favor de la educacin de sus hijos. Asimismo, existen formas vivas de cooperacin y reciprocidad que pueden ser encausadas hacia una participacin importante en la educacin escolar. PARA MEJORAR LA CALIDAD DE LA ESCUELA RURAL Si se toma en cuenta lo expuesto hasta ahora, no cabe duda sobre la urgente necesidad de mejorar la calidad de la escuela rural. Tampoco respecto a los beneficios que los alumnos y sus familias campesinas obtendran directamente. Pero, por dnde empezar? Para unos, el camino debe iniciarse por las grandes reformas en los sistemas educativos. Trazando los lineamentos de poltica educativa, implementando los procesos necesarios, capacitando y dotando de materiales a los profesores, etc.

Esta es una perspectiva correcta, pero no es la nica posible. Por esperar que primero se produzcan los cambios estructurales, se puede perder de vista otra posibilidad. La de comenzar reconociendo, valorando y utilizando el potencial que encierra el actual profesorado. Este otro camino puede iniciarse de inmediato. Demanda una inversin menor y no se opone sino que preparara y va al encuentro de los necesarios cambios estructurales. Conseguir esta contribucin al desarrollo sostenible del medio rural plantea a la escuela, a travs de su profesorado, las siguientes exigencias: 1) Establecer un dilogo educativo permanente con la realidad del medio en sus aspectos ambiental y geogrfico, con las actividades productivas y econmicas, con la vida sociocultural y con su historia. Dilogo educativo que, de manera particular, debe entablarse con las personas que conocen la comunidad porque viven y trabajan en ella. Estas personas tambin transmiten sus conocimientos y actitudes al nio, forman parte de su proceso de socializacin. 2) Proporcionar conocimientos cientficos, formar criterios, desarrollar actitudes y destrezas. La educacin responder a las necesidades e intereses de las familias y comunidades y a los cambios que se operan en los sistemas de produccin, sociales y polticos. 3) Formar en el respeto y valoracin de la pluralidad de valores y formas de conocimiento, destacando la complementariedad entre los integrantes de una sociedad y entre sta y su medio ambiente. 4) Orientar y formar para la solucin de los problemas que afectan la vida familiar y comunal, mediante el conocimiento, defensa y aprovechamiento adecuado de los recursos naturales propios, como camino seguro hacia un desarrollo auto sostenible. 5) Establecer relaciones de coordinacin y apoyo con las instituciones y organismos locales, pblicos o privados, para definir conjuntamente acciones.