Utzel y su hija La Miseria

Este cuento nos habla de las razones por las que debemos luchar para salir adelante en la vida, y que no son otras que el amor a nosotros mismos y a los seres queridos. Tambin nos ensea el valor y la necesidad del trabajo, no vindolo como una maldicin o como una obligacin, sino como una necesidad natural que nos enriquece.

Utzel era un hombre pobre, muy pobre. Y era pobre porque era muy vago, tremendamente vago. Si alguien le ofreca trabajo, l siempre contestaba lo mismo: -Hoy no... Djalo para maana!-Y por qu no hoy? -le preguntaban.- Y por qu no maana? contestaba. Utzel viva en una cabaa que haba construido su abuelo. La techumbre de paja tena la virtud de dejar entrar el agua, a travs de innumerables goteras, y de no dejar salir el humo de la chimenea. Las paredes criaban moho y el suelo se lo coma la humedad. Hubo un tiempo en que haba muchas ratas, pero ya no quedaba ni una... las pobres no tenan qu comer! Tambin la mujer de Utzel se haba muerto de hambre, pero, antes de morirse, haba dado a luz a un hermossimo beb. Utzel bautiz a la nia con el nombre de Miseria. A Utzel lo que ms le gustaba era dormir. Sola acostarse muy pronto, y su lugar favorito era en el corral con las gallinas. Al despertarse por la maana, siempre se quejaba de que tena mucho sueo... tanto, que se volva a dormir. Las raras veces en que no dorma, se tumbaba en el sof y se dedicaba a quejarse de la vida, entre bostezo y bostezo: -Hay gente con suerte... tienen tanto dinero que no les hace falta trabajar... yo estoy dejado de la mano de Dios. Utzel era un hombre de pequea estatura. Su hija, en cambio, era gigantesca., A los quince aos tena que inclinarse para pasar por la puerta. Sus pies eran del tamao de un hombre. Los vecinos decan que la estatura de Miseria estaba en proporcin inversa a la pereza del padre. Cuanto menos trabajaba Utzel, ms creca la Miseria! Utzel era un hombre hurao, celoso de todo el mundo. Tan envidioso era, que envidiaba a los mismos animales, a los gatos, a los perros, a los conejos y a todas aquellas criaturas que no tenan que trabajar para ganarse la vida. Utzel odiaba a todo el mundo... excepto a su hija, la Miseria. Soaba que, algn da llegara un hombre rico de algn lugar lejano, se prendara de su hija, se casara con ella... y mantendra a su suegro! Pero la verdad es que no haba nadie en el pueblo que hiciera el menor caso a la muchacha. Su padre le deca que tena que salir con los chicos, para ver si pescaba novio. Pero la Miseria le deca:-Cmo quieres que alguien se fije en m, si voy descalza por la calle y llevo un vestido lleno de remiendos!

Un da se enter Utzel que haba en el pueblo una Sociedad de Beneficencia, que prestaba dinero a los pobres, sin ningn tipo de inters. Ese da hizo Utzel un gran esfuerzo, se levant de la cama, se visti y se encamin a las oficinas de la Sociedad. -Quisiera pedir un prstamo de cinco monedas de plata -le dijo al encargado. -Cinco monedas... y para qu quieres t cinco monedas de plata? Ya sabes que slo hacemos prstamos a aquellas personas que realmente lo necesiten.-Yo las necesito para comprarle unos zapatos a mi hija -dijo Utzel-. Ver usted: si yo le compro unos zapatos a la Miseria, ella empezar a salir con chicos; y si sale con chicos, es seguro que se enamorar de ella algn joven apuesto y rico; y entonces se casarn, y me comprarn a m una casa; y entonces yo le devolver las cinco monedas de plata que me ha prestado. Al encargado no le hacan mucha gracia los razonamientos de Utzel. La verdad es que la Miseria no estaba para que nadie se enamorara de ella... Pero Utzel tena tan mala pinta, que el encargado se apiad de l, y le dio las cinco monedas de plata, junto a un recibo que Utzel hubo de firmar. Con este dinero fue Utzel a ver al zapatero don Sandalio. Haca tiempo que Utzel haba ido a verle para pedirle que le hiciera unos zapatos para su hija, pero don Sandalio, despus de tomar las medidas de los pies de la Miseria, le haba pedido el dinero por adelantado. En esta ocasin, Utzel le puso en la mesa las cinco monedas y don Sandalio revolvi su cajn en busca de las medidas de la Miseria. Quedaron en que el prximo viernes, don Sandalio les llevara los zapatos a su casa. Utzel quera sorprender a su hija y no le dijo nada de los zapatos. Al medioda del viernes, don Sandalio, como un reloj, llam a la puerta de Utzel. Utzel estaba en la cama, papando moscas, pero al ver entrar al zapatero se incorpor. La Miseria, por su parte, al ver el par de botines nuevos que llevaba don Sandalio en la mano, no pudo reprimir su gozo... y se puso a llorar como una magdalena. Don Sandalio se arrodill y trat de calzarla, pero no poda. -Qu raro! -dijo don Sandalio-. Jurara que he seguido las medidas de tus pies al pie de la letra. Ocurra que en los pocos meses que haban transcurrido desde que el zapatero le tom las medidas, la Miseria haba crecido... y con ella, sus pies. La chica segua llorando... slo que ahora lloraba de verdad. Utzel estaba anonadado. No se explicaba lo que haba ocurrido: -Y yo que crea que los pies de la Miseria ya no podran crecer ms! Don Sandalio le pregunt: -Dime Utzel se puede saber de dnde has sacado las cinco monedas de plata? Y Utzel hubo de contarle la historia del prstamo.

-Eso quiere decir que ahora tienes una deuda -dijo don Sandalio.-Eres, por lo tanto, ms pobre de lo que eras antes... Antes t no tenas nada, pero ahora tienes menos que nada, cinco monedas de plata menos que nada. Y ya sabes t que cada vez que t te empobreces,

la Miseria crece. Crece su cuerpo, y crecen tambin sus pies. Por eso no le caben los zapatos. Todo ha sido por culpa tuya.
-Y qu puedo hacer? -exclam Utzel, sumido en la desesperacin.-Slo hay una forma de que salgas de este pozo... Ponte a trabajar. Cuando trabajes, la Miseria disminuir y sus pies con ella... hasta que llegue el da en que los zapatos que yo le he hecho le vayan a la medida. La idea de ponerse a trabajar haca temblar al pobre Utzel. Pero, ahora, al menos, tena un ideal por el que luchar: los pies de su hija. Su trabajo sera la horma que los zapatos necesitaban. Padre e hija decidieron ponerse a trabajar cuanto antes. Utzel encontr empleo de aguador. La Miseria fue a servir de criada. Por primera vez en sus vidas, trabajaban sin descanso. Tan ocupados estaban, que se olvidaron por completo de los zapatos... hasta que un domingo por la maana, la Miseria decidi probrselos. Y en efecto le venan como anillo al dedo. Utzel y su hija la Miseria iban comprendiendo que, en esta vida, todo el mundo trabaja, incluso los animales. Las abejas hacen la miel, las araas sus telas, los pjaros sus nidos, los topos hacen agujeros en la tierra, las ardillas guardan comida en sus despensas... Utzel encontr un trabajo mejor que el de aguador. Se dedic a reparar su casa y a comprarse muebles. Y cuanto ms trabajaba Utzel ms peso perda la Miseria. Y cuanto ms peso perda, ms guapa se pona. Y cunto ms guapa se pona, ms mozos la seguan. Uno de estos mozos se llamaba Mahir, y era el hijo mayor de un rico comerciante en telas. Y as fue cmo el sueo de Utzel se hizo realidad. Su hija se cas con Mahir, y su yerno se convirti en un hombre muy rico... slo que ahora, Utzel ya no necesitaba el dinero de nadie. Tan respetable se hizo el seor Utzel, que en los ltimos aos de su vida le dieron el puesto de encargado de aquella Sociedad que le haba prestado a l las cinco monedas de plata. El amor de su hija... y un par de botines, haban salvado a Utzel. Y para no olvidarlo, puso un letrero en su oficina que deca:

<<No dejes para maana lo que puedas hacer hoy. >>