SOMOS DE COLORES

Sobre las propiedades fundamentales de las estrellas y su color

Las estrellas, La vida cotidiana muchas

igual que las veces se empeña en
personas, nacen, confundirnos. Y ésta es una de
viven un periodo de madurez esas ocasiones. Todos
y mueren. Su nacimiento, asociamos el cálido color rojo
embebidas en una nube de al fuego, mientras que el frío
gas frío, y su muerte, ya sea azul nos recuerda el hielo.
como nebulosa planetaria o Nada más lejos de la realidad.
supernova, son temas Cuando hablamos de
apasionantes por sí solos, temperatura el rojo es caliente
pero esa es otra historia y y el azul…muy caliente. El
debe ser contada en otra color de las estrellas nos dice
ocasión. Esta vez visitaremos cuál es la temperatura en su
el periodo de madurez de las superficie: las estrellas rojas
estrellas, la fase en la que son las de
pasan la mayor parte de su menor
vida. Esta fase es la llamada
“secuencia principal”. Nuestro
Sol es una estrella en la temperatura, unos 3500
secuencia principal, como la grados, mientras que las
mayoría de las que vemos en estrellas azules alcanzan los
el cielo nocturno. Y, al 30000 grados. El Sol, siempre
mirarlas, uno puede distinguir tan modesto, tiene ese color
que las estrellas son de amarillo típico de los 6000
colores. grados.

La masa y el color

Las estrellas en su masa, que quiere mediante reacciones

secuencia principal comprimirlas y nucleares, que
viven en un tira y hacerlas más empuja a la estrella
afloja constante pequeñas, y la hacia fuera,
entre dos fuerzas: la radiación producida hinchándola como
gravedad debida a en su interior un globo. Pero
 cuando miramos una 17 veces más masa Rigel, más masiva y
estrella en secuencia que el Sol, situada con una producción
principal, ni se en la constelación de energética mayor, es
expande ni se Orión. Al tener más una súper gigante
contrae masa, la gravedad azul. En el extremo
indefinidamente. Eso que intenta contrario están las
sólo puede significar comprimirla es enanas rojas, menos
una cosa: la estrella mayor, por lo que masivas y con un
está en equilibrio y necesita producir color rojizo. Incluso
las dos fuerzas son más energía en su existen las llamadas
iguales durante la interior para enanas marrones:
madurez del astro, compensar la estrellas frías (1500
un equilibrio que gravedad y no grados) de tan baja
sólo se rompe colapsar. Esta masa (1/20 la masa
cuando se acerca a energía acaba del Sol) que no
su muerte. llegando a la necesitan reacciones
Comparemos superficie de la nucleares en su
nuestro Sol con una estrella, dándole su interior para
estrella con más color característico: contrarrestar la
masa, por ejemplo el Sol es una enana gravedad.
Rigel, una estrella de amarilla, mientras

Moraleja: las estrellas, como las personas, son de colores y, aunque por
fuera parezcan diferentes, la física que las mueve es la misma en todas
ellas. Igual que en las personas.

Eliana Latimori y Victoria Celada