El dominio espaol y el retroceso indgena

Cuando los espaoles llegaron a Amrica impusieron

su dominio sobre los aborgenes que habitaban en el continente. Lo que provoco la disminucin de la poblacin indgena

Entre las razones que explican el descenso de la poblacin indgena se cuentan las siguientes:
Las guerras de conquista provocaron la muerte de

miles de indgenas, lo que acrecentaba con el uso de armas de fuego y la tctica de destruccin de los campos, que provocaba problemas de alimentacin.
El contagio de enfermedades fue, en ocasiones mas

mortal que la guerra. Los indgenas no tenan defensas para algunas enfermedades que los europeos introdujeron al continente, como por ejemplo la viruela.

 Los sistemas de trabajo impuestos por los espaoles

provocaron una gran mortandad debido a las malas condiciones en que los indgenas deban trabajar, el horario excesivo y los maltratos, lo que se sumaba a la deficiente alimentacin que reciban.
Separacin de las familias y la profunda depresin que

afecto a muchos indgenas, provoco la disminucin de los nacimientos.

El mestizaje, es decir, la unin con otros grupos tnicos

que llegaron al continente, disminuyo la proporcin de la poblacin indgena respecto a la poblacin total.

Una sociedad multitnica

Con la llegada de los espaoles y, mas tarde de los africanos, en Amrica se reunieron tres grupos tnicos .
Mestizos: hijos de espaoles e indgenas. Mulatos: hijos de espaoles y africanos. Zambos: hijos de indgenas y africanos.

En la sociedad colonial las diferencias sociales tenan estrecha relacin con el color de la piel, as como en su situacin econmica, la que se manifestaba en la vestimenta, en las costumbres y en la forma de hablar, un reflejo del tipo de educacin recibida.

 El grupo de mayor prestigio estaba formado por los

espaoles y criollos ricos , al que se sum el de los mestizos que haban alcanzado una buena posicin econmica. Constituan una minora y sus miembros conformaban las aristocracias locales. Se trataba de familias que posean enormes propiedades rurales, principalmente haciendas, y tenan adems grandes casas en la ciudad.

Sociedad estamental