Ventilacin mecnica

La ventilacin mecnica es un tratamiento de soporte vital. Un ventilador mecnico es una mquina que ayuda a respirar a las personas cuando no son capaces de respirar lo suficiente por s mismas. El ventilador mecnico tambin se denomina ventilador, respirador o mquina de respirar. La mayora de los pacientes que necesitan el apoyo de un ventilador debido a una enfermedad grave estn ingresados en una unidad de cuidados intensivos (UCI). Las personas que necesitan un ventilador por un tiempo ms prolongado pueden estar en una unidad de hospitalizacin normal, un departamento de fisioterapia o asistidos a domicilio.

Por qu se utilizan los ventiladores?

travs de dicho orificio. La cnula trac puede permanecer tanto tiempo como sea necesario y es ms segura que la sonda endotraqueal. A veces las personas pueden hablar con una cnula trac colo Para llevar oxgeno a los pulmones y el orga- cada mediante un adaptador especial denominanismo. do vlvula para hablar. El ventilador insufla aire (aire ms el oxgeno segn Para ayudar a los pulmones a eliminar el dixi- necesidades) en el interior de los pulmones de la perdo de carbono. sona. Puede ayudar al paciente haciendo todo el trabajo respiratorio o simplemente colaborando con la Para facilitar el trabajo respiratorio. Algunas per- respiracin del mismo. El ventilador puede proporsonas pueden respirar pero les cuesta mucho. Se cionar niveles de oxgeno ms elevados que los prosienten sin aliento y con malestar. porcionados por una mascarilla de oxgeno u otros dispositivos. El ventilador puede proporcionar una Para que respire un paciente que no est respi- presin (presin PEEP) que ayuda a mantener los rando debido a una lesin o traumatismo cere- pulmones abiertos de modo que los sacos areos no bral (como un coma) o una lesin de la mdu- se colapsen. La sonda traqueal facilita la eliminacin la espinal alta o una gran debilidad muscular. del moco si el paciente tiene una tos dbil. Si una persona ha presentado una lesin grave o una enfermedad que detiene el esfuerzo respiratorio, puede utilizarse un ventilador para Cmo se controlan los ayudar a los pulmones a respirar hasta que la pacientes conectados persona se recupere.

a un ventilador? Cmo funciona un ventilador?

El ventilador se conecta a la persona a travs de un tubo (sonda endotraqueal o sonda ET) que se coloca en la boca o en la nariz y en direccin descendente hasta la trquea. Cuando el mdico coloca la sonda ET en la trquea del paciente, se denomina intubacin. Algunos pacientes presentan un orificio quirrgico en su cuello y se conecta una cnula (traqueostoma o cnula "trac") a Toda persona conectada a un ventilador en una unidad UCI estar conectada tambin a un monitor que mide frecuencia cardaca, frecuencia respiratoria, presin arterial y saturacin de oxgeno ("sats"). Otras pruebas que pueden realizarse son radiografas de trax y extraccin de sangre para determinar oxgeno y dixido de carbono ("gases sanguneos"). Miembros del equipo mdico (mdicos, enfermeras, fisioterapeutas respiratorios) van a utilizar esta informa-

cin para evaluar el estado del paciente y reali- Infecciones. La sonda ET o trac permite que los grzar ajustes en caso necesario. menes (bacterias) penetren ms fcilmente en los pulmones. Esto puede provocar una infeccin tipo neumona. La neumona puede ser un serio problema y puede significar que una persona tenga que Cunto tiempo se utiliza permanecer conectada a la mquina por ms tiemun ventilador? po. La neumona puede lesionar los pulmones. Las Un ventilador puede salvar la vida, pero su uso tampersonas muy enfermas pueden ser ms propensas bin tiene riesgos. Tampoco soluciona la enfermedad a la infeccin. Las neumonas pueden tratarse a o lesin primaria; simplemente ayuda a mantener menudo con antibiticos. vivo al paciente hasta que otros tratamientos resulten eficaces. Los mdicos siempre intentan ayudar a Colapso pulmonar (neumotrax). A veces, una los pacientes a separarse del ventilador tan pronto parte del pulmn que est dbil puede llegar a como sea posible. El "destete" se refiere al proceso de estar demasiado llena de aire y empezar a perder. liberar al paciente del ventilador. Algunos pacientes La fuga permite que el aire entre en el espacio pueden estar conectados al ventilador durante slo situado entre el pulmn y la pared torcica. El aire unas pocas horas o das mientras que otros pueden en este espacio ocupa sitio de modo que el pulmn necesitar el ventilador durante ms tiempo. Algunos empieza a colapsarse. Si se produce esta fuga de pacientes nunca mejoran lo suficiente como para aire, hay que eliminarlo de dicho espacio. Los mdidesconectarse del ventilador totalmente. cos pueden colocar un tipo diferente de sonda (sonda torcica) en el trax entre las costillas para drenar el aire sobrante. La sonda permite que el pulmn se vuelva a expandir y selle la fuga. La Cmo se siente un paciente sonda torcica suele tener que permanecer algn mientras est conectado tiempo para asegurar que la fuga se ha detenido y se ha eliminado todo el aire sobrante. Raramente a un ventilador? un colapso pulmonar puede causar la muerte. El ventilador por s mismo no provoca dolor. A algunos pacientes no les gusta la sensacin de tener una sonda en su boca o en su nariz. No pueden hablar Lesin pulmonar. La presin de introducir aire dentro de los pulmones con un ventilador puede lesiopuesto que la sonda pasa por entre las cuerdas vocanar los pulmones. Los mdicos intentan mantener les hacia la trquea. Tampoco pueden comer por la este riesgo al mnimo utilizando la presin ms boca cuando esta sonda est colocada. Una persona baja necesaria. Niveles muy elevados de oxgeno puede notar cierto malestar cuando el aire es impultambin pueden ser nocivos para el pulmn. Los sado hacia sus pulmones. A veces el individuo puede mdicos slo administran el oxgeno necesario intentar espirar cuando el ventilador le est empupara asegurarse de que el organismo recibe lo sufijando aire hacia adentro. Esto es trabajar (o luchar) ciente para mantener los rganos vitales. En ocacontra el ventilador, lo que dificulta la ayuda ventisiones es difcil reducir el riesgo cuando los pulmolatoria. Los pacientes conectados a un ventilador nes estn lesionados. Esta lesin puede a veces pueden recibir medicamentos (sedantes o analgsicurar si la persona es capaz de recuperarse de la cos) para hacer que se sientan ms confortables. enfermedad grave. Estos medicamentos tambin pueden provocarles sueo. A veces, se utiliza un medicamento que paraliza temporalmente los msculos (un paralzante) de Efectos secundarios de las medicaciones. A veces los medicamentos sedantes pueden acumularse y el modo que la persona no luche contra el respirador. paciente puede permanecer en un sueo profundo Esto slo se hace, generalmente, en caso de enfermedurante horas o das incluso despus de haber supridad pulmonar muy grave. La parlisis muscular se mido el medicamento. Los mdicos y las enfermeras detiene lo ms pronto posible y antes de retirar el tratan de ajustar la correcta cantidad de medicacin ventilador. para cada paciente. Los diferentes pacientes reaccionan de distinto modo a cada medicacin. Si es necesaria la parlisis muscular, a veces los msculos Cules son los riesgos estn dbiles durante un tiempo despus de haberde la ventilacin mecnica? la suprimido. Esto mejorar con el tiempo. Los problemas que pueden aparecer debido al uso de Soporte vital. En pacientes que estn muy enfermos, en ocasiones el ventilador slo pospone la un ventilador son:

muerte. No todo paciente mejora slo por el hecho de usar un ventilador. Es difcil predecir o saber con seguridad si una persona se recuperar con el tratamiento. A veces los mdicos estn muy seguros de que el ventilador ayudar y el paciente se recuperar. Otras veces, los mdicos slo pueden dar una idea aproximada de las posibilidades de supervivencia de la persona. Los mdicos pueden tener que preguntar al paciente (o familiares) si debera mantenerse el ventilador si el paciente no se est recuperando o si est empeorando. Si bien los pacientes pueden morir an estando conectados a un ventilador, a veces el ventilador parece prolongar el proceso de la muerte.

Cmo puedo exponer mis voluntades respecto al uso de un ventilador conocido?

La ventilacin mecnica es un "tratamiento de soporte vital". Es un tratamiento que puede prolongar la vida. Puede ser necesario durante slo un corto perodo de tiempo. Sin embargo, algunos pacientes no pueden destetarse del ventilador y no quieren permanecer conectados a la mquina. Otros pacientes que saben que padecen una enfermedad pulmonar o un problema de salud muy grave pueden

no querer ni siquiera utilizar un ventilador en absoluto. Esto es debido a que el ventilador no puede solucionar su enfermedad principal. Algunos pacientes tienen ideas muy concretas sobre si deben y cundo deberan ser conectados a un ventilador. Si bien los mdicos ayudan a los pacientes y a sus familias a tomar decisiones duras respecto al final de la vida, es el paciente quien tiene la palabra final. Si un paciente no puede hablar o comunicar decisiones, los mdicos hablarn con el representante del paciente legalmente autorizado (habitualmente un padre, la mujer, el marido o un familiar). Es importante que usted hable con los miembros de su familia y sus mdicos respecto a utilizar un ventilador y a lo que le gustara a usted que pasara en diferentes situaciones. Cuanto ms claro exponga usted sus valores y decisiones a sus amigos, personas queridas y mdicos, ms fcil ser que ellos puedan seguir sus voluntades. Las voluntades anticipadas son formas de poner tambin por escrito sus voluntades para compartir con otros. En el hospital, las enfermeras, mdicos y trabajadores sociales pueden proporcionarle informacin sobre un formulario de voluntades anticipadas. Tambin puede obtener informacin sobre voluntades anticipadas de su mdico de familia, de la oficina del Ministerio de Justicia, del Departamento de salud pblica y de organizaciones tales como Aging with Dignity (www.agingwithdignity.org).

Qu hacer... Pdale al mdico que le explique porque es necesario un ventilador. Comparta cualquier preocupacin que tenga respecto al uso del ventilador. Lavarse las manos para evitar diseminar la infeccin. Trabajar con el personal mdico para ayudar a que el paciente est lo ms confortable posible.

Notas

Persona de contacto:

Tel.: