La especialidad, tal como ahora se la conoce, fue definida por primera vez en 1972.

Un grupo de expertos, pionero de la Federacin Mundial, acept la propuesta de la Asociacin Mexicana. en 1973 se realiz el Primer Congreso Mundial organizado por Alan Gilston y en 1977 el segundo Congreso en Paris, en este ltimo se integr el Comit inicial para planificacin de la Federacin Mundial que design al Dr. Alberto Villazn de Mxico, padre de la Medicina Crtica en Amrica Latina, como representante de los pases de habla hispana, designndose tambin a Mxico como sede del tercer evento para 1981, pas y ao que vieron nacer a la Federacin Panamericana Ibrica de Medicina Crtica.

La Medicina Intensiva en nuestro pas dio sus primeros frutos de los esfuerzos desplegados por el Dr. Lelio Alvarado 1 para instaurar la unidad coronaria del Hospital del Seguro de Guayaquil; probablemente la primera experiencia de concentracin de pacientes cardacos coronarios. Aqu, en la Capital, el Hospital del IESS, inici una sala general de Terapia Intensiva dos aos ms tarde 1 (1974). En los albores de la dcada de los 70 se fueron estructurando las Unidades de Terapia Intensiva, el crecimiento fue lento hasta la dcada siguiente en la que progresivamente se adaptaron unidades en el resto de los hospitales y clnicas del pas