Difraccin de electrones

En 1937 Clinton J. Davisson y George P. Thomson recibieron el Nobel por demostrar los patrones de interferencia de los electrones,probando as que esta partcula se comporaba como una onda. De Broglie haba deducido una ecuacin por la que el electrn posea una longitud de onda que dependa de su velocidad. Esta longitud de onda se halla en rango de unos pocos angstrom, la distancia que separan a dos tomos en un slido. Esta longitud de onda corresponde adems a fotones de rayos X, radiacin que se ya se usaba para estudiar la estructura de la materia en cristalografa. Si el electrn haba de comportarse igual que una onda, era de esperar que siguiera las mismas ecuaciones que para los rayos X. Un slido cristalino est dispuesto de una forma ordenada: los tomos se ordenan en planos equidistantes. Cuando una onda llega a un slido, se refleja en cada uno de estos planos. Como cada plano est ms profundo de la muestra, esto genera que cada reflejo recorra un espacio distinto. A la salida de la muestra, si la diferencia de estos caminos coincide con un mltiplo de la longitud de onda, entonces las interferencias que se producen son constructivas, y la seal se refuerza. Adems de la distancia entre planos, la diferencia entre caminos depende del ngulo de incidencia de la onda, por lo que slo hay determinados ngulos en los que la interferencia es constructiva. sta teora se resume en una ecuacin, la Ley de Bragg:

La longitud de onda depende del momento cintico de los electrones. Este momento cintico se les comunica acelerando las partculas por un voltaje V, para que adquieran una energa cintica:

Para un mismo valor de voltaje de aceleracin aparecen varios ngulos, correspondientes todos mltiplos enteros n. Davisson llev a cabo sus experimentos sobre una lmina de Niquel. En vez de variar el ngulo de incidencia y deteccin, le era ms cmodo variar el voltaje de aceleracin, y mantener un ngulo fijo de deteccin a 50.

Cada vez que el voltaje cumpla la relacin deducida a partir de la Ley de Bragg, aparece un pico en la grfica http://bandaprohibida.blogspot.com/2007/03/difraccin-de-electrones.html