COLOREADO EN ACERO INOXIDABLE

En los ltimos veinte aos ha tenido una notable expansin el uso del acero inoxidable, tanto en instalaciones domsticas y aplicaciones arquitectnicas como en obras de arte. A las indiscutibles caractersticas de funcionalidad del acero inoxidable, es decir, resistencia a la corrosin y capacidad de conservar en el tiempo un elevado grado de brillo, se suman las aplicaciones formales preciosistas. Un aporte, en tal sentido, resulta la posibilidad de colorear la superficie del acero inoxidable sin utilizar pigmentos sobrepuestos, que ya, desde hace casi medio siglo, investigadores y tcnicos se han planteado como una necesidad. El xito de este objetivo se llev a cabo en 1972, cuando la Internacional Nkel anunci que su centro de investigaciones haba conseguido un procedimiento para colorear el acero inoxidable. El principio de la coloracin, es decir, la inmersin del acero en soluciones calientes crmico-sulfricas, era conocido desde hace muchos aos Pero la utilizacin del acero coloreado, solamente fue posible cuando se encontr el modo de hacer compacta y dura la superficie coloreada mediante un procedimiento catdico de endurecimiento. La coloracin se obtiene sumergiendo la lmina de acero inoxidable en una solucin lquida caliente de cido crmico y cido sulfrico contenida en una vasca cubierta de plomo y calentada a bao de Mara, a una temperatura constante de 80 grados. Durante el tratamiento de la coloracin se obtienen, en orden progresivo de tiempo, los colores: bronceo, azul, oro, rojo prpura y verde. Tambin se pueden obtener otros colores a partir de estos bsicos, segn como se prepare la superficie. Efectivamente, en algunas obras, trato los diversos segmentos del cuadro satinado, lijando, rayando o con la mordedura del cido, pero todava se dificulta mucho la obtencin de diversos colores en una sola plancha durante el proceso de coloracin. El siguiente paso, una vez obtenido el color requerido, es enjuagar en agua limpia la lmina que se fina en otra vasca que contiene una solucin de cido crmico, cido sulfrico y cido fosfrico El tratamiento de fijacin o endurecimiento es efectuado a temperatura ambiente, con una densidad de corriente de 02-04 Ampere. El acero inoxidable, para ser coloreado, debe contener ms del 50% de hierro con un tenor de cromo del 17 o 18%. Para lograr colores brillantes, la superficie debe ser, tambin, muy brillante, de lo contrario se obtendrn colores opacos; todo depende del gusto y de las exigencias personales.