8 cosas que el sistema electoral de Estados Unidos podra aprender de Mxico

Robert Pastor, profesor y co-director del Centro para la Democracia y la Administracin Electoral en la American University y autor de La idea de Norteamrica: una visin para un futuro continental. Las opiniones expresadas en este artculo son exclusivamente las del autor. Por Robert A. Pastor, Especial para CNN

La pregunta principal sobre las elecciones presidenciales en Mxico del 1 de julio es si la victoria del Partido Revolucionario Institucional (PRI) significa que Mxico regresar a su pasado autoritario. La respuesta es simple: el PRI ha cambiado porque Mxico ha cambiado. Por ms de seis dcadas, el PRI manipul elecciones y gobern Mxico a travs de un sistema cuasi-autoritario. Sin embargo, entre 1988 y 2000, dos presidentes mexicanos Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo- respondieron gradualmente a presiones internas y externas por abrir la economa y el sistema poltico. He observado las elecciones en Mxico desde 1986 y he sido testigo de la transformacin del sistema electoral desde ser el peor hasta convertirse en el mejor de toda Amrica. La victoria proyectada del candidato del PRI, Enrique Pea Nieto, no regresar a Mxico al pasado. Los mexicanos han escogido la democracia, y despus de dos periodos bajo presidentes del PAN, han votado por el cambio. De hecho, en este ao cuando los Estados Unidos (EU) estn involucrados en una feroz campaa presidencial, la pregunta que debe hacerse es: Cmo es posible comparar el sistema electoral de EU con el de Mxico? Realic un estudio integral de los sistemas electorales en Norteamrica y la buena noticia es que el sistema de Estados Unidos ocup el tercer puesto. La mala noticia es que Norteamrica solo tiene 3 pases. En realidad, el sistema electoral mexicano es mucho ms equitativo, profesional, independiente e imparcial que el sistema de EU, tomando en cuenta ocho criterios para evaluar la administracin electoral, a saber: 1. Administracin no partidaria de la eleccin. El Instituto Federal Electoral (IFE) en Mxico es un rgano no partidizado y profesional donde los representantes de los partidos polticos tienen acceso pero no control sobre las decisiones. El IFE administra un sistema nacional con reglas uniformes. En contraste, Estados Unidos tiene 13,000 condados y municipios que administran las elecciones nacionales con diferentes reglas y menor capacidad. Los partidos
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polticos generalmente controlan el proceso, y ante una eleccin cerrada, la oposicin frecuentemente sospecha del resultado. 2. Registro e identificacin de votantes. El IFE registra a alrededor del 95% de los 77 millones de votantes elegibles y entrega a cada uno una credencial para votar con fotografa con medidas de seguridad biomtricas, utilizada por los mexicanos como principal medio de identificacin. La lista de electores es auditada regularmente y la foto de los votantes tambin aparece en la lista nominal de cada casilla. En comparacin, las entidades y comunidades de los Estados Unidos registran de manera pasiva apenas al 55% de los votantes elegibles, y las listas contienen defectos con muchos duplicados y errores, especialmente entre estados y condados. Cada estado tiene reglas diferentes y en los estados donde los Republicanos tienen la mayora, su enfoque para prevenir fraudes electorales los ha llevado a restringir el registro y requerir el uso de un medio de identificacin, mientras los Demcratas se preocupan ms por el acceso de los votantes y creen que las leyes republicanas que obligan a presentar una identificacin, estn dirigidas a suprimir la participacin de minoras y personas de escasos recursos. La verdad es que deberamos de adoptar el sistema nacional biomtrico de identificacin con el que cuenta Mxico. Ello eliminara los duplicados y simplificara el proceso de registro de electores y de la propia votacin. 3. Funcionarios de casilla. Mxico contempla la organizacin de las elecciones como los Americanos ven su obligacin para servir como jurados, como una obligacin cvica; se recluta a un gran nmero de ciudadanos de manera aleatoria por cada distrito. Estos funcionarios de casilla estn bien capacitados sobre cada etapa del proceso electoral. Cuando le pregunt a un funcionario electoral de Estados Unidos sobre el criterio utilizado para seleccionar funcionarios de casilla, indic: Tomar a cualquiera que tenga pulso. La mayor parte de los funcionarios de casilla son ciudadanos de edad avanzada que no tienen la energa necesaria para administrar una casilla por un lapso de 12 horas y, en la mayora de los casos, estn mal capacitados en comparacin con sus contrapartes mexicanas. 4. Financiamiento de las campaas. Cada uno de los principales partidos polticos en Mxico recibe aproximadamente $24 millones de dlares de financiamiento pblico para una campaa de 3 meses. Tambin pueden recibir fondos de sus simpatizantes por hasta el 10% de sus ingresos, pero nadie puede otorgar recursos que superen los $71,000 dlares. En contraste, para esta eleccin en Estados Unidos se recaudarn aproximadamente 6 mil millones de dlares de manera privada, y ahora, con la decisin de la Suprema Corte sobre el caso Citizens United, las corporaciones podrn gastar cantidades ilimitadas de

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dinero en las campaas. As, los principales contribuyentes podrn tener un acceso extraordinario y una importante influencia sobre las polticas pblicas. Algunos podran definir eso como corrupcin a una escala con la que ni siquiera los crteles de la droga podran competir. 5. Acceso equitativo a medios. El IFE paga por los promocionales en medios de comunicacin y se asegura de que los candidatos tengan un acceso equitativo. El IFE tambin busca contener la propaganda negativa. Una buena parte de los 6 mil millones de dlares que recaudan los candidatos en Estados Unidos se destina a promocionales en medios, y un estudio reciente mostr que el 70% de los anuncios en esta campaa presidencial han sido negativos. Piensen lo que podran hacer 6 mil millones de dlares como aportacin a una universidad; esto tendra efectos positivos duraderos. Quin considera que los promocionales negativos pueden tener un efecto positivo duradero? 6. Neutralidad de quien gobierna. Desde la Revolucin, la Constitucin de Mxico prohbe la releccin a fin de prevenir que el presidente en funciones utilice al gobierno para manipular el proceso electoral. El IFE va incluso ms lejos al prevenir que el presidente haga campaa indirecta por los candidatos de su partido. En Estados Unidos, los representantes en funciones tienen una amplia ventaja en cuanto a la recaudacin de fondos puesto que intereses especiales pueden aportar a los miembros del Congreso mientras stos estn escribiendo leyes. 7. Controversias electorales. Mxico tiene leyes electorales muy detalladas y un Tribunal Electoral profesional e independiente para resolver las controversias electorales. Estados Unidos tiene pocas leyes y ninguna corte con la experiencia para resolver dichas disputas. 8. Observacin electoral. Mxico invita a observadores internacionales mientras el gobierno de Estados Unidos no les da la bienvenida, y slo dos estados de la Unin los permiten. En parte es por haber vivido dcadas de fraudes electorales, que la ciudadana en Mxico decidi construir un rgano electoral completamente profesional, independiente e imparcial. Esto no ha eliminado todos los problemas, pero en comparacin con las miles de quejas recibidas por las autoridades electorales de EU, las preocupaciones sobre el sistema mexicano son menores. Una medida de compromiso es que el IFE en Mxico gasta aproximadamente 10 veces ms per cpita- que Estados Unidos a fin de administrar un proceso electoral de vanguardia. El sistema de EU es tan anticuado, descentralizado, disfuncional y carente de recursos pblicos (y con exceso de dinero de intereses

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privados) que hace imperativo que nosotros los americanos dejemos de preguntarnos si el regreso del PRI es un retorno al pasado en Mxico y que comencemos a preguntarnos por qu nuestro sistema electoral no es tan bueno como el mexicano. Estados Unidos podra y debera de establecer una administracin electoral independiente, y no partidaria con una identificacin nacional biomtrica, un nico registro electoral nacional (o bien, un sistema integrado), topes al financiamiento privado, financiamiento pblico para campaas cortas, funcionarios de casilla seleccionados al azar y bien capacitados, prevencin de campaas negativas, cortes electorales independientes y con observadores nacionales e internacionales. Tenemos mucho que hacer antes de que podamos ponernos al corriente con Mxico.

- Las opiniones expresadas en este artculo son exclusivamente las de Robert A. Pastor.

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