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El rescate de la agricultura familiar y el impacto en la bipolaridad del agro

Fernando Eguren

De manera creciente, en varios sectores polticos y acadmicos, la agricultura familiar est siendo considerada como parte de la solucin. Solucin de qu? De todo: de la inseguridad alimentaria (de la falta de soberana alimentaria); de la crisis energtica; de la mala relacin con la naturaleza; de la persistencia de la pobreza; de la falta de desarrollo descentralizado; del irrespeto a las culturas. No lo era as hace algunos aos, cuando la agricultura familiar, o pequea agricultura, era percibida como un problema social; como una de las razones del atraso del mundo rural; como un factor de mantenimiento de la pobreza y de la ignorancia, al que haba que encontrar una salida. En contraste, cuando los agricultores familiares eran indgenas eran admirados hasta venerados por algunos sectores de las clases medias, que los encontraban en armona con la naturaleza e inmunes al materialismo autodestructivo de la cultura occidental. En los pases hoy desarrollados, la salida fue, histricamente, la industrializacin, que absorbi crecientes contingentes de mano de obra provenientes del campo, y el resto pas a conformar el ejrcito de reserva, con el que jugaba el capital para mantener bajos los salarios.

cularmente marginado, abandonado por el Estado, despreciado por las poblaciones urbanas y arrimado como ciudadanos de segunda clase. Este rescate estratgico de la agricultura familiar es promovido por muchas organizaciones internacionales, entre ellas la FAO y el Banco Mundial, y muchos gobiernos de la regin, agencias de cooperacin internacional y ONG. El programa de apoyo a la agricultura familiar es un xito entre los pases del Mercosur, segn lo seal Francesco Pierri2 en una reciente exposicin. La REAF3 ha definido con toda precisin qu es la agricultura familiar, requisito indispensable para la implementacin de polticas en su bene-

ficio, sin que se cuelen otros sectores del mundo rural que no califican. Es lo que comnmente se llama focalizacin o programas focalizados. Ahora bien, la denominacin agricultura familiar no carece de problemas de definicin, lo cual es una traba en el momento de calificar quines pueden ser beneficiados y quines no pueden serlo. La idea de una familia dedicada exclusivamente a actividades agropecuarias y con escasa movilidad corresponde cada vez menos a la realidad. Con mayor frecuencia, ahora las familias de agricultores se desplazan y no solo viven en el campo. A veces, son pobladores urbanos; a veces, rurales. A medida que los pases se urbanizan, ms familias de agricultores prefieren vivir en reas urbanas, en donde pueden acceder a servicios de

La nueva mirada a la agricultura familiar


Pues bien, aun cuando muchos mantienen la idea de que la agricultura familiar es un obstculo para la modernizacin (cul modernizacin?), hoy es objeto de programas nacionales y regionales por ejemplo, del Mercosur1 para impulsarla, desarrollarla y fortalecerla, pues con ello se estara garantizando la seguridad alimentaria (la de los agricultores y la de toda la sociedad que consume lo que estos producen) y permitiendo, no solo la reconciliacin del hombre con la naturaleza, sino tambin la recuperacin de la dignidad de un sector social numeroso que ha sido se-

Muchos gobiernos latinoamericanos consideran que la agricultura familiar es la responsable de impacto de las grandes empresas y latifundios.

LA REVISTA AGRARIA / 154

salud, educacin, electricidad, transporte, etc.4. Por otro lado, los ingresos familiares no solo vienen de la agricultura, sino de muchas otras fuentes de actividades, fuera de la granja.

El impacto de la concentracin de la tierra


Hay otro orden de dificultades en este renovado inters por la agricultura familiar. Precisamente, en los pases que forman parte del Mercosur: Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay y, como asociada, tambin Bolivia, hay una gran concentracin de la propiedad de la tierra, dedicada a monocultivos: Brasil destina 28 millones de hectreas a la soya, y 12 millones ms a caa de azcar, para la fabricacin de etanol; Argentina dedica 19 millones de hectreas al mismo cultivo; Uruguay cubre con soya 1 milln 300 mil hectreas; Bolivia hace lo propio con 1 milln 200 mil hectreas: alrededor del 40% de sus tierras de cultivo; y Paraguay tiene ms de 3 millones de hectreas con soya. Estas reas se dedican, pues, a cultivos que no estn orienta-

dos a la alimentacin humana, y principalmente para la exportacin. La situacin en el Per es distinta, pero, al mismo tiempo, similar: tiene, en la costa, ms de un cuarto de milln de hectreas de ricas tierras de cultivo bajo riego, en grandes neolatifundios agroexportadores y de produccin para agrocombustibles, que coexisten con ms de dos millones de familias agricultoras repartidas en todo el pas.

La consolidacin de una agricultura bipolar


Ninguno de los gobiernos de estos pases plantea la responsabilidad que tienen estas grandes empresas con la seguridad alimentaria, aunque compitan en tierras y agua con la produccin de alimentos; simplemente, no son parte del problema. Y varios de estos gobiernos quiz todos las subsidian abiertamente o de manera oculta (beneficios tributarios, rgimen laboral favorable, etc.), sin necesidad de ser calificadas, focalizadas. La responsabilidad de la seguridad alimentaria, desde el punto de vista de
Foto Ricardo Marapi

los gobiernos, corresponde a la agricultura familiar. Al desarrollarse programas en apoyo a la agricultura familiar en el marco de una poltica alimentaria (de la que se excluye, como se ha visto, la gran agricultura), o de una poltica ambiental, o cualquier otra justificacin, se contribuye a la consolidacin de un agro bipolar, en el que conviven latifundios y agricultura familiar. Mientras que los primeros producen lo que les es ms rentable y, al mismo tiempo, concentran poder territorial, tanto econmico como poltico y social, a los segundos se les exige lo que la sociedad requiere alimentos inocuos y de calidad; orgnicos y que mantengan la biodiversidad, sin que por ello reciban ningn subsidio, no hacindose nada para que superen su muy escasa capacidad de negociar su influencia en la sociedad. Hay otras aproximaciones de apoyo a la agricultura familiar, enmarcadas en una perspectiva de desarrollo territorial, que son superiores a los apoyos puntuales y focalizados. El enfoque de desarrollo territorial es multisectorial, promueve la diversificacin de la economa rural y crea oportunidades a los que no pueden obtener ingresos suficientes de la actividad agraria por ser deficitarios en tierras. Hasta cierto punto, contribuye a superar la antinomia rural-urbano. Cual fuere el enfoque de apoyo a la agricultura familiar, los gobiernos no deben escamotear el problema de la concentracin excesiva del control sobre la tierra, inconveniente por razones econmicas, ambientales, sociales, polticas y de justicia social.

Notas
1

garantizar la seguridad alimentaria en nuestros pases, olvidando, de manera adrede, el papel y el

Mercado Comn del Sur, bloque econmico y comercial que integran Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela. Experiencia de la REAF como red de articulacin intersectorial: exposicin presentada en el seminario: Fortalecimiento de los programas de alimentacin escolar en el marco de la iniciativa Amrica Latina y Caribe sin Hambre 2025, el 21 de agosto del presente, en Brasilia. La Reunin Especializada sobre la Agricultura Familiar (REAF) fue una iniciativa poltica del Gobierno brasileo, enfocada hacia la integracin regional y a una mayor aproximacin con los pases en desarrollo. El censo de poblacin y vivienda de 2007 encontr que un tercio de los asalariados rurales vivan en reas urbanas. Esta proporcin, con seguridad, ir en aumento.

AGOSTO de 2013

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