Ciclo sexual femenino

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Ciclo menstrual El ciclo sexual femenino (o ciclo menstrual) es el proceso mediante el cual se desarrollan los gametos femeninos (vulos u ovocitos) en el cual se producen una serie de cambios dirigidos al establecimiento de un posible embarazo. El inicio del ciclo se define como el primer da de la menstruacin y el fin del ciclo es el da anterior al inicio de la siguiente menstruacin. La duracin media del ciclo es de 28 das, aunque puede ser ms largo o ms corto.

ndice
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1 Primera menstruacin 2 Fases del ciclo menstrual femenino o 2.1 Menstruacin o 2.2 Preovulacin o 2.3 Ovulacin o 2.4 Postovulacin 3 Duracin del ciclo 4 Perodo frtil 5 ltima menstruacin 6 Desrdenes en el ciclo 7 Supresin de la ovulacin

7.1 Anticoncepcin hormonal 7.2 Amenorrea lactacional 8 Efectos en otros sistemas 9 Asociaciones biolgicas y etimolgicas 10 Referencias 11 Enlaces externos

o o

Primera menstruacin[editar editar fuente]

Artculo principal: Menarquia.

A la primera menstruacin se le denomina menarquia o menarca. As como algunas nias ingresan en la pubertad antes que otras, lo mismo ocurre con el periodo. esto vara de nia a nia (y puede ocurrir entre 8-16 aos). La menarquia no aparece hasta que todas las partes del aparato reproductor de una nia han madurado y estn funcionando en conjunto. Esto indica el comienzo de la capacidad reproductiva. La menarquia es el principal marcador psicolgico de la transicin de la infancia a la edad adulta.

Fases del ciclo menstrual femenino[editar editar fuente]

Niveles de estradiol, el principal estrgeno, progesterona, hormona luteinizante y hormona foliculoestimulante durante el ciclo menstrual, teniendo en cuenta la variacin entre ciclos y la variacin entre mujeres.

Menstruacin[editar editar fuente]

Artculo principal: Menstruacin.

Tambin llamada regla, periodo o sangrado menstrual. Comienza el primer da del ciclo menstrual. Durante esta fase se desprende el endometrio junto a una pequea cantidad de sangre. Este sangrado suele tomarse como seal de que una mujer no est embarazada (aunque existen algunas excepciones que pueden causar sangrados durante el embarazo, algunos especficamente en el inicio del embarazo, que adems pueden producir un fuerte sangrado).1 2 3 La menstruacin media suele durar unos das, normalmente entre tres y cinco, aunque se considera normal las que estn entre dos y siete das.4 5 La prdida de sangre suele ser de unos 35 ml, considerndose normal entre 10 y 80ml.6 Las mujeres que tienen menorragia tienen predisposicin a sufrir anemia.7 Una enzima llamada plasmina evita que el fluido menstrual se coagule.8 Durante los primeros das de la menstruacin son comunes los dolores en el abdomen, la espalda o la parte superior de los muslos. El dolor uterino severo se conoce como dismenorrea y es ms frecuente entre las adolescentes y mujeres jvenes (afectando al 67,2 % de las adolescentes).9 Cuando comienza la menstruacin los sntomas del sndrome premenstrual, como irritabilidad o hinchazn y dolor de los pechos, decrecen.5 Existen a la venta gran variedad de productos sanitarios para que las mujeres usen durante la menstruacin (compresas, tampones y copas). Caractersticas de la menstruacin: -duracin:3 a 5 das -Frecuencia Mensual -Cantidad de Volumen:Variable

Preovulacin[editar editar fuente]

Tambin llamada fase folicular o fase proliferativa ya que durante este periodo una hormona hace que el tejido del tero crezca.10 Suele durar desde el primer hasta el decimotercer da del ciclo. El ovario produce estrgenos, el vulo madura y el endometrio se engrosa. A travs de la influencia de la hormona foliculoestimulante, que aumenta durante los primeros das del ciclo, se estimulan unos pocos folculos ovricos.10 Estos folculos, presentes desde el nacimiento,10 se van desarrollando en un proceso llamado foliculognesis, que se completa a si mismo por dominancia. Bajo la influencia de varias hormonas, todos los folculos excepto uno dejan de crecer, mientras que ese folculo dominante en el ovario continuar hasta su madurez. El folculo que llega a su madurez es llamado folculo terciario o folculo graafiano, y forma el vulo.10 A medida que van madurando, los folculos segregan cantidades crecientes de estradiol, un estrgeno. Los estrgenos inician la formacin de una nueva capa del endomtrio en el tero, el endomtrio proliferativo. El estrgeno tambin estimula las criptas del cuello uterino para que produzca moco cervical frtil, el cual ser identificado por las mujeres que comprueben sus das ms frtiles.11

Ovulacin[editar editar fuente]

Artculo principal: Ovulacin.

Un ovario a punto de liberar un vulo. En un ciclo de 28 das se presenta entre el decimocuarto y el decimoquinto da del ciclo. El vulo finaliza su maduracin y es conducido desde el ovario hasta el tero a travs de la trompa de Falopio (Tuba Uterina). Durante la fase folicular, el estradiol suprime la produccin de hormona luteinizante (LH) desde la glndula pituitaria anterior. Cuando el vulo est a punto de llegar a la madurez, los niveles de estradiol llegan a un umbral sobre el que este efecto se revierte y el estrgeno estimula la produccin de una gran cantidad de hormona luteinizante. Este proceso, conocido como oleada de hormona luteizante, comienza alrededor del da 12 de un ciclo medio y puede durar 48 horas. An no se entiende cmo funciona el mecanismo exacto de estas respuestas opuestas de la hormona luteinizante frente al estradiol.12 :86 En animales, una oleada de GnRH precede a la de la hormona luteinizante, lo que sugiere que el mayor efecto del estrgeno est en el hipotlamo, que controla a su vez la secrecin de GnRH.12 :86 Esto se da por la presencia de dos tipos de receptores de estrgeno en el hipotlamo: el receptor de estrgeno alfa, responsable de la respuesta negativa en el ciclo estradiol-LH, y el receptor de estrgeno beta, responsable de la relacin positiva entre el estradiol y la LH.13 Sin embargo, en humanos, altos niveles de estradiol pueden provocar aumentos abruptos de LH, incluso cuando los niveles de GnRH y la frecuencia del pulso son constantes,12 :86 sugiriendo que el estrgeno acta directamente en la pituitaria para provocar la oleada de LH. La emisin de LH hace que el vulo madure y debilita la pared folicular del ovario, causando que el folculo totalmente desarrollado libere su oocito secundario.10 El oocito secundario madura inmediatamente hacia un ootido, u vulo inmaduro, y ms tarde hacia un vulo maduro, con un dimetro de 0,2 mm.14

Cul de los dos ovarios ovular cada vez, si el derecho o el izquierdo, parece ser aleatorio, y no se sabe si existe una coordinacin entre ambos lados.15 En ocasiones, ambos ovarios liberan un vulo,15 si ambos son fecundados, se dan como resultado hermanos gemelos.16 (gemelos di-cigticos, tambin llamados mellizos). Tras ser liberado del ovario al espacio peritoneal, el vulo es deslizado hacia las trompas de falopio por la fimbria o franja ovrica, que es un tejido ubicado al final de cada trompa de falopio. Al cabo de aproximadamente un da, un vulo sin fecundar se desintegrar o se disolver en las trompas de falopio.10 La fecundacin por un espermatozoide, cuando se da, suele ocurrir en la ampolla del tero, la seccin ms ancha de las trompas de falopio. Un vulo fecundado comienza inmediatamente el proceso de embriognesis o desarrollo. Este embrin en desarrollo tarda unos tres das en llegar al tero y otros tres para arraigar en el endometrio.10 Para entonces suele haber llegado al estadio de blastocisto. En algunas mujeres, la ovulacin provoca unos dolores caractersticos llamados mittelschmerz (trmino alemn que significa dolor de enmedio).5 El cambio sbito hormonal durante la ovulacin tambin puede causar en ocasiones sangrado a mitad de ciclo.17

Postovulacin[editar editar fuente]

Tambin conocida como fase ltea o fase secretora. Suele durar del 16 hasta el 28 da del ciclo. Si no se ha producido fecundacin del vulo, este se desintegra y se expulsa por el sangrado vaginal de la siguiente menstruacin, comenzando as un nuevo ciclo.18 El cuerpo lteo, el cuerpo slido formado en el ovario despus de liberar al ovulo a la trompa de falopio, juega un papel importante en esta fase. Este cuerpo contina creciendo un tiempo tras la ovulacin y produce cantidades significantes de hormonas, particularmente progesterona.10 La progesterona juega un rol vital haciendo al endometrio receptivo para la implantacin del blastocisto y para que sirva de soporte durante el inicio del embarazo . Como efecto secundario eleva la temperatura basal de la mujer.19 Tras la ovulacin, las hormonas pituitariass FHS y la LH hacen que lo que queda del folculo dominante se transforme en el cuerpo lteo, que produce progesterona. El aumento de progesterona las suprarrenales induce la produccin de estrgeno. Las hormonas producidas por el cuerpo lteo tambin hacen que se detenga la produccin de FHS y LH que necesita para mantenerse, por lo que los niveloes de estas hormonas decrece y el cuerpo lteo se atrofia.10 Los niveles en cada de progesterona desencadenan la menstruacin y el inicio del siguiente ciclo. Desde la ovulacin hasta la bajada de progesterona que provoca la menstruacin, suelen pasar dos semanas, aunque catorce das se considera normal. La fase folicular suele variar en cada mujer de ciclo a ciclo, contrastando con la fase ltea, que se mantiene igual.20 Al fecundar un vulo, no se pierde el cuerpo lteo. El embrin resultante, produce gonadotropina corinica humana (hCG), muy similar a la LH y a travs de la cual se

conserva el cuerpo lteo. Ya que esta hormona solo se produce por el embrin, la mayora de pruebas de embarazo buscan la presencia de esta hormona.10

Duracin del ciclo[editar editar fuente]

Aunque mucha gente cree que el ciclo menstrual medio dura unos 28 das, un estudio a gran escala de ms de 30.000 ciclos de ms de 2300 mujeres revel que el ciclo medio dura 29,1 con una desviacin estndar de siete das y medio y un intervalo de prediccin de entre 15 y 45 das.21 En este estudio, el subgrupo de datos con duraciones de ciclo entre 15 y 45 das tena una media de 28,1 das con una desviacin estndar de cuatro das. Un estudio de menor escala de 140 mujeres realizada en 2006 hall una media de 28,9 das.22 La variabilidad de la duracin del ciclo menstrual es mayor en mujeres por debajo de los veinticinco aos y menor en mujeres de 35 y 39 aos.21 La variabilidad se vuelve a incrementar en mujeres de 40 a 44 aos.23 Normalmente, variaciones de la duracin del ciclo entre ocho y veinte das se considera una irregularidad moderada, y una variacin de 21 das o ms se considera muy irregular.23 Durante mucho tiempo se ha credo que la duracin del ciclo est asociada con la luna. En 1979 un estudio de 305 mujeres revel que aproximadamente un tercio de los sujetos tena ciclos mentruales lunares, por ejemplo, una duracin media de cliclo de 29,5 das ms o menos un da. Al menos dos tercios de los sujetos comenzaron su ciclo en la mitad brillante del ciclo lunar, a pesar de que se esperaba una distribucin aleatoria.24 Otro estudio revel que un nmero significante de menstruaciones comenzaba en luna nueva.25

Perodo frtil[editar editar fuente]

El periodo ms frtil (el momento con mayor probabilidad de embarazo como resultado de un encuentro sexual) se da en algn momento entre cinco das antes y uno o dos das despus de la ovulacin.26 En un ciclo de 28 das con una fase luteal de 14, este momento corresponde a la segunda semana y el inicio de la tercera. Se ha desarrollado una gran variedad de mtodos para ayudar a las mujeres a saber los das del ciclo en los que son ms frtiles o infrtiles. Estos sistemas se conocen como test de fertilidad. El mtodo que mide el ndice de fertilidad basado nicamente en la duracin del ciclo se llama mtodo Ogino-Knaus.27 Los mtodos que requieren la observacin de uno o ms de los tres signos de fertilidad (temperatura basal, moco cervical y posicin cervical)28 son conocidos como mtodos basados en sntomas.27 Los sets disponibles para anlisis de orina detectan el aumento de hormona luteinizante que se da entre 24 a 36 horas antes de la ovulacin, son los llamados kits predictores de ovulacin.29 Tambin existen los llamados monitores de fertilidad, que son aparatos computerizados que interpretan la temperatura basal, los resultados del anlisis de orina o los cambios en la saliva. La fertilidad de la mujer tambin es afectada por su edad.30 31 Como la reserva total de vulos de una mujer se forma en su etapa fetal32 para ser ovulados dcadas despus, se ha sugerido que esta vida tan larga puede hacer que la cromatina de los vulos sea ms vulnerable a problemas de divisin, rupturas y mutaciones que la cromatina del

esperma, que se produce de manera continua durante la vida reproductiva del hombre. Sin embargo, a pesar de esta hiptesis, se ha observado un envejecimiento similar ambos casos.

ltima menstruacin[editar editar fuente]

Artculo principal: Menopausia.

La ltima menstruacin se conoce como menopausia, etapa en que la mujer deja de menstruar. La menopausia se sita alrededor de los 51.4 aos,33 sin embargo, la edad de la menopausia vara de mujer a mujer, es, en general, entre 45 a 55. Este ltimo sangrado es precedido por el climaterio, que es la fase de transicin entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la mujer. Sin embargo, desde el ltimo consenso de la OMS (Organizacin Mundial de la Salud) se recomienda abandonar el trmino climaterio para evitar confusiones y se sustituye por el trmino perimenopausia.

Desrdenes en el ciclo[editar editar fuente]

La ovulacin irregular se llama oligoovulacin.34 La ausencia de ovulacin se llama anovulacin. Se puede tener la menstruacin sin una ovulacin que la preceda: un ciclo anovulatorio. En algunos ciclos, el desarrollo folicular puede empezar pero no completarse, sin embargo, los estrgenos formarn y estimularn el revestimiento uterino. El flujo anovulatorio surge de un endometrio muy grueso, provocado por tener de forma continuada unos niveles altos de estrgenos. Este flujo se llama sangrado intermenstrual de estrgeno. El sangrado anovulatorio desencadenado por un descenso brusco de los niveles de estrgeno se llama cambios.35 Los ciclos anovulatorios suelen ocurrir antes de la menopausia (perimenopausia) y en mujeres con sndrome de ovario poliqustico.36 El flujo excesivamente escaso (menos de 10 ml) se llama hipomenorrea. Los ciclos de menos de 21 das o menos son polimenorrea. La menstruacin frecuente pero irregular es conocida como metrorragia. El sangrado repentino y abundante en cantidades mayores de 80 ml es llamado menorragia.37 La menstruacin abundante que ocurre de forma frecuente e irregular es menometrorragia. El trmino para los ciclos que exceden los 35 das es oligomenorrea.38 La amenorrea es la ausencia de menstruacin de tres37 a seis38 meses (sin estar embarazada) durante los aos reproductivos. George Preti, un qumico orgnico del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia y Winnefred Cutler del departamento de psicologa de la Universidad de Pensilvania, descubrieron que las mujeres con ciclos menstruales irregulares, al ser expuestas a extracto de sudor masculino, se volvan regulares.39 Una explicacin posible podra ser que las axilas contienen feromonas, tal y como pasa con otros mamferos.39

Supresin de la ovulacin[editar editar fuente]

Anticoncepcin hormonal[editar editar fuente]
Artculo principal: Anticoncepcin hormonal.

Blster de anticonceptivos orales combinados a medio gastar. Las pldoras blancas son placebos, para crear hbito y no olvidar tomarlas. Mientras que algunos mtodos anticonceptivos no afectan al ciclo menstrual, los hormonales funcionan interrumpindolo. La realimentacin negativa de progesterona disminuye la frecuencia de pulso de la hormona liberadora de gonadotrofina (GnRH) que libera el hipotlamo y hace que decrezca el pulso de la hormona foliculoestimulante (FSH) y de la hormona luteinizante (LH) generadas por la glndula pituitaria. Los bajos niveles de FSH inhiben el desarrollo folicular, previniendo un aumento en los niveles de estradiol. La realimentacin negativa de progesterona y la falta realimentacin positiva de estrgeno durante la liberacin de LH previenen la oleada de LH de medio ciclo. La inhibicin del desarrollo folicular y la ausencia de LH previenen la ovulacin.40 41 42 El grado de supresin de la ovulacin en los anticonceptivos de solo progestgeno depende de la actividad del progestgeno y de la dosis. Dosis bajas de anticonceptivos de progestgeno, las clsicas pastillas, los implantes subdrmicos Norplant y Jadelle y el sistema intrauterino Mirena, inhiben la ovulacin en el 50% de los ciclos y su efectividad anticonceptiva recae principalmente en otros efectos, como el engrosamiento del moco cervical.43 Los anticonceptivos de solo progestgeno de dosis media, la pastilla Cerazette y el implante subdrmico Nexplanon, permiten algo de desarrollo folicular, pero inhiben la ovulacin en el 97-99% de los ciclos. Se dan los mismos cambios en el moco cervical que con dosis bajas de progestgeno. Los de dosis altas, como os inyectables Depo Provera y Noristerat, inhiben totalmente el desarrollo folicular y la ovulacin.43 Los anticonceptivos hormonales combinados llevan estrgeno y progestgeno. La realimentacin negativa de estrgeno en la hipfisis hace que decrezca la emisin de FSH, lo que hace este tipo de anticonceptivos ms eficaces a la hora de inhibir el desarrollo folicular y la ovulacin. El estrgeno tambin reduce la incidencia de sangrado intermenstrual.40 41 42 Varios anticonceptivos hormonales combinados, la pldora, NuvaRing y los parches, se suelen usar de forma que provocan sangrado. En un ciclo normal, la menstruacin se da ante una cada repentina de los niveles de estrgeno y progesterona.19 La discontinuidad temporal del uso de estos anticonceptivos (una semana de placebo o dejar de usarlos una semana) tiene un efecto similar, haciendo que la pared uterina sangre. Si no se desea este sangrado, se debern tomar los anticonceptivos hormonales combinados continuamente, aunque esto aumenta el riesgo de sangrado.

Amenorrea lactacional[editar editar fuente]

La lactancia materna causa una realimentacin negativa en el pulso de la secrecin de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y la hormona luteinizante (LH). Dependiendo de la fuerza de esta realimentacin negativa, las mujeres que dan el pecho pueden experimentar la completa supresin del desarrollo folicular, desarrollo folicular pero no ovulacin o ciclos normales.44 La supresin de la ovulacin es ms frecuente cuando se da el pecho ms frecuentemente.45 La produccin de prolactina en respuesta al amamantamiento es importante para mantener la amenorrea lactacional.46 Como media, las mujeres que dan el pecho frecuentemente experimentan el regreso de la menstruacin unos catorce meses y medio despus del parto. Hay un amplio rango de respuesta individual, algunas experimentan la vuelta de la menstruacin a los dos meses y otras permanecen amenorreicas hasta 42 meses.47

Efectos en otros sistemas[editar editar fuente]

Algunas mujeres con enfermedades neurolgicas han experimentado un incremento en la actividad de sus enfermedades durante su ciclo menstrual. Por ejemplo, el descenso de los niveles de estrgeno puede desencadenar migraas,48 especialmente cuando la mujer que las sufre est tomando la pldora anticonceptiva. Muchas mujeres con epilepsia tienen ms convulsiones en un patrn relacionado con el ciclo menstrual. A esto se le llama epilepsia catamenial.49 Al parecer existen diferentes patrones (las convulsiones pueden coincidir con la menstruacin o con la ovulacin) y la frecuencia de las convulsiones no es siempre la misma. Usando una definicin particular, un grupo de cientficos descubri que un tercio de las mujeres con epilepsia parcial intratable tienen epilepsia catamenial.49 50 51 El descenso de progesterona y el aumento estrgeno podra provocar las convulsiones.52 Estudios recientes han mostrado que altas dosis de estrgenos pueden causar o empeorar las convulsiones, mientras que altas dosis de progesterona pueden servir como medicamento antiepilptico.53 Segn estudios de publicaciones mdicas las mujeres menstruando son 1,68 veces ms propensas a cometer suicidio.54 Se han usado ratones en un sistema experimental para investigar los posibles mecanismos mediante los que los niveles de la hormona esteroide sexual puedan regular las funciones del sistema nervioso. Durante parte del celo, cuando la progesterona est alta, el nivel de neuronas receptoras GABA A subtipo delta era alto. Como estos receptores son inhibidores, las neuronas con ms receptores delta tienen menos probabilidades de usarse que las que tienen menos. Durante la parte del celo en la que los estrgenos estaban ms altos que la progesterona, el nmero de receptores delta decreca, incrementando el nivel de actividad neuronal, aumentando a su vez la ansiedad y la susceptibilidad a las convulsiones.55 Los niveles de estrgeno pueden afectar al comportamiento de la tiroides.56 Por ejemplo, durante la fase ltea (cuando los niveles de estrgeno son bajos), la velocidad de la sangre en la tiroides es menor que durante la fase folicular (durante la que los niveles de estrgeno son mayores).57 Entre las mujeres que viven juntas, el inicio de la menstruacin tiende a sincronizarse. Este efecto fue descrito por vez primera en 1971 y se hall una posible explicacin en 1998, por el efecto de las feromonas.58 Las subsiguientes investigaciones han llevado a replantear esta hiptesis.59

Asociaciones biolgicas y etimolgicas[editar editar fuente]

La palabra mentruacin est relacionada etimolgicamente con la luna, deriva del latn mensis, mes, que a su vez proviene del griego mene, luna. Lo mismo ocurre en ingls, las plablas luna (moon) y mes (month) tienen estas races.60 Algunos autores creen que histricamente, las mujeres de sociedades tradicionales sin iluminacin nocturna ovulaban con la luna llena y menstruaban con la luna nueva,61 y un autor documenta los controvertidos intentos de usar esta asociacin para mejorar el mtodo del calendario para regular la concepcin.60 62 Unos pocos estudios en humanos63 y otros animales64 han descubierto que la luz artificial nocturna, influye en el ciclo menstrual en humanos y en el celo de los ratones (los ciclos son ms regulares en ausencia de luz artificial nocturna). Se ha sugerido a su vez que la luz intensa por las maanas ayuda a regular el ciclo.65 Un autor ha sugerido que la sensibilidad de los ciclos femeninos a la luz nocturna es causada por deficiencias nutricionales de ciertas vitaminas y minerales.66 Algunos estudios muestran una correacin entre el ciclo mesntrual humano y el ciclo lunar, mientras que un meta anlisis de los estudios desde 1996 no muestra ninguna correlacin.67 68 69 70 71 72 El pueblo Dogn no tiene alumbrado elctrico y pasan la mayora de las noches en el exterior de sus casas, hablando y durmiendo, por lo que fueron el ideal de poblacin para detectar la influencia lunar, la cual, pese a todo, no se hall.73