[Photo: Ceres]

El turboalimentador ABB
Esko Laustela

para aumentar la potencia y rendimiento de los motores

El primer turboalimentador de gases de escape para un gran motor diesel que se construy en el mundo sali en 1924 de la fbrica de Baden de la por entonces Brown Boveri. Desde entonces, los turboalimentadores de ABB han contribuido a elevar el nivel de potencia y rendimiento de los motores. Los turboalimentadores TPS y TPL de nueva generacin, lanzados al mercado a finales de la dcada de 1990, no slo mantienen esta tradicin, sino que adems introducen nuevas tecnologas que permitirn mejorar an ms el rendimiento de los motores y cumplir la legislacin de emisiones, cada da ms estricta.

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Revista ABB 3/2005

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os motores diesel turboalimentados son esenciales para la economa mundial. Como motores primarios de fuerza motriz o como motores auxiliares en barcos tan diversos como los superpetroleros y los transbordadores rpidos, impulsan el comercio entre las naciones y contribuyen al transporte de personas. Pero no es slo el sector martimo el que depende de estas mquinas de alta eficiencia: las centrales generadoras, las locomotoras y los grandes vehculos industriales estn accionados en todo el mundo por motores de gas o motores diesel turboalimentados.
La potencia del motor se cuadruplica

Relacin de compresin media de turbocompresores ABB para motores de 2 y 4 tiempos durante los ltimos 45 aos
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Relacin de compresin

4.5 4 3.5 3 2.5 2 1.5 1 1960 1970 1980 1990 2000 2010

del turboalimentador operando a plena carga del motor. En 1 se muestra el valor medio estadstico de la relacin de compresin de los turboalimentadores ABB durante los ltimos 45 aos.
El salto de generacin TPS/TPL

Aos

Cmo funciona la turboalimentacin?

La potencia de un motor de combustin interna est determinada por la cantidad de aire y de combustible que se puede comprimir en sus cilindros (1) y por la velocidad del motor. Los turbocompresores suministran al motor aire a una presin elevada, forzando la entrada en los cilindros de una cantidad mayor de aire, que queda disponible para la combustin.

En 2004, la demanda mundial de nuevos motores diesel turboalimentados con potencia nominal superior a 500 kW fue de unos 50 gigavatios. Ms de la mitad de esta potencia de motores estaba destinada a barcos de transporte martimo, una cuarta parte a centrales elctricas fijas y el resto a traccin y otras aplicaciones. La popularidad del motor diesel en todos estos sectores est estrechamente vinculada al turboalimentador, que aumenta hasta cuatro veces la potencia del motor. As pues, el 75 por ciento de la potencia del motor depende de que el turbocompresor sea fiable y eficiente Cuadro 1 . La turboalimentacin no slo eleva el rendimiento de los motores diesel y de gas, ya alto de por s, sino que tambin tiene grandes ventajas medioambientales. Al reducir el consumo de combustible, reduce las emisiones de gases de escape y ayuda a los usuarios finales en sus esfuerzos por satisfacer las normas vigentes ms estrictas. Sin embargo, la mayor ventaja de la turboalimentacin est en el aumento de la potencia del motor. El factor de aumento de potencia corresponde aproximadamente a la relacin de compresin
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Un turboalimentador de gas de escape est impulsado, como su nombre indica, por el gas de escape del motor (2). Este gas, a una temperatura prxima a los 600C, es dirigido a alta velocidad hacia los labes de una turbina (3) que impulsa un rotor del compresor (4) instalado en el mismo eje. Cuando gira, el rotor aspira el aire ambiente a travs de un filtro-silenciador, lo comprime y, a travs de un posenfriador (5), lo enva a la entrada de aire del motor (6), desde donde pasa a los cilindros. La turboalimentacin aumenta hasta cuatro veces la potencia del motor. Por consiguiente, el 75 por ciento de la potencia del motor depende de que el turbocompresor funcione eficientemente.

Profundos estudios de mercado realizados a mediados de los aos ochenta mostraron la necesidad de nuevos turboalimentadores de referencia para satisfacer las cambiantes necesidades del sector de fabricacin de motores. Estaba llegando a sus lmites el desarrollo de las series VTR, VTC y RR, con ms de 150.000 unidades en funcionamiento con excelentes resultados. Se estaban desarrollando motores avanzados que requeran turboalimentadores ms avanzados. Los nuevos motores tenan que contar con mayores relaciones de compresin y mayores caudales, adems de un rendimiento mayor. Al mismo tiempo, los usuarios finales demandaban ms fiabilidad, mayores intervalos entre reparaciones, un mantenimiento ms sencillo y una vida til ms prolongada. En consecuencia, ABB empez a principios de los aos noventa a desarrollar una nueva generacin de turboalimentadores ms compactos y ligeros, de alto rendimiento. Las dos nuevas familias fueron diseadas desde cero, la TPS para motores con potencias nominales de 500 a 3.000 kW y la TPL para aplicaciones de motores con potencias desde 2.500 kW hasta las mayores potencias de la industria. El TPS es una generacin totalmente nueva de pequeos turboalimentadores de gran rendimiento, destinados a satisfacer las previsibles necesidades de las aplicaciones futuras de los motores diesel y de gas de alta velocidad y de los pequeos motores de velocidad media. El rendimiento de estos nuevos turboalimentadores es considerablemente
59 Turboalimentador TPS

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mejor que el de las mquinas de tamao y peso similar de la serie RR y sus resultados tambin son mucho mejores que los de las unidades VTC y las pequeas VTR. Se desarrollaron dos compresores diferentes, la versin D para relaciones de compresin de hasta 4,2, con rgimen nominal continuo mximo, y la versin E para relaciones de compresin de hasta 4,5. Un rotor con labes principales e intermedios, y labes en flecha en la salida 2 , garantiza grandes caudales de aire y un amplio mapa de compresin. Los rendimientos mximos posibles superan el 84 por ciento. Para la gama TPS, ABB desarroll una turbina totalmente nueva de caudal mixto que se puede utilizar para presin constante y como turboalimentacin por impulsos. La corona de tobera est disponible con un recubrimiento especial para aplicaciones con combustible pesado, de baja calidad. Una nueva envoltu-

ra de cojinetes refrigerados por aceite permite utilizar el TPS para aplicaciones de carga constante con temperaturas de entrada en la turbina de hasta 680C. ABB ha entregado ms de 12.000 turboalimentadores TPS desde que comenz la comercializacin, a finales de los noventa del pasado siglo.
TPS..-F

La permanente tendencia a desarrollar motores de mayor potencia especfica

Compresor y turbina TPS..-E

Emisiones de los motores y temporizacin Miller

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Los primeros aos del nuevo milenio son testigos de una tendencia permanente hacia el desarrollo de motores diesel con mayores presiones medias eficaces de frenada y menor consumo de combustible. Sin embargo, esta tendencia ha estado acompaada por un estudio ms profundo del impacto medioambiental del trfico martimo y especialmente de las emisiones de los motores diesel. Ya est definitivamente en marcha una legislacin mucho ms rigurosa y para cumplirla necesitaremos turboalimentadores con relaciones de compresin todava ms altas. Un aspecto inseparable de los esfuerzos de la industria por reducir las emisiones de gases es la temporizacin Miller, es decir, el cierre temprano o retardado de la vlvula de admisin. Si la salida del motor y la presin de sobrealimentacin son constantes, se reduce el llenado de los cilindros y la presin y la temperatura permanecen ms bajas durante todo el proceso. La temporizacin Miller es una de las pocas medidas que se pueden aplicar en un motor de combustin interna para reducir simultneamente las emisiones de NOx y el consumo de combustible. Es necesaria, no obstante, una presin de sobrealimentacin considerablemente ms alta para reducir la temperatura en los cilindros del motor durante el proceso Miller.

Turbocompresor TPS57-F33 sometido a pruebas en un motor diesel Wrtsil W6L26

va emparejada con una urgente necesidad de reducir las emisiones, lo cual ha llevado a que la mayora de los motores modernos incorporen una versin del llamado ciclo Miller Cuadro 2 . Para estos motores de avanzada tecnologa, y tambin para los motores del futuro, ABB ha desarrollado tres nuevas series. La primera, denominada TPS..-F33 3 fue comercializada en 2000/2001; dos aos despus le sigui la TPS..-F32 y en 2004 se lanz al mercado la TPS..-F31. Estas series, basadas en la plataforma TPS..-D/E, consiguen relaciones de compresin a plena carga de hasta 4,75, 5,0 y 5,2 respectivamente, con un rotor compresor de aluminio. Con cuatro tamaos de envoltura cubren el rango de potencias de 500 a 3.300 kW de los motores. Las nuevas etapas de compresin desarrolladas para el TPS..-F permitieron un incremento del 15% en los caudales que pueden conseguirse con un determinado tamao de rotor. Esto se consigui diseando el compresor con el mismo enfoque que se haba aplicado en el TPL. En lugar del ajuste convencional, en el cual el tamao del labe se ajusta para obtener los caudales requeridos, se dividi para cada turboalimentador la zona de flujo volumtrico en tres zonas llamadas de diseo. Se formularon objetivos de rendimiento para cada una de estas zonas con objeto de garantizar un diseo ptimo del compresor dentro de los lmites fsicos de cada una. El TPS..-F fue tambin el primer turboalimentador de ABB en el que se aplic la tecnologa de recirculacin, una abertura de sangrado en torno al rotor del compresor que, al mejorar el campo de flujo, aumenta el margen de sobrepresin. El efecto de esta abertura es ampliar la anchura del mapa del compresor sin afectar al alto rendimiento del mismo. Diversos requisitos especiales de los mercados de motores diesel y de gas condujeron, tambin a mediados de los aos noventa, a una versin del TPS con geometra de turbina variable (VTG). Una razn fue la creciente popularidad de los sistemas de escape de conducto nico para motores diesel. El uso de turboalimentadores convencionales con estos sistemas tiende a dificultar el funcionamiento en carga parcial, empeora la respuesta a la carga y aumenta las emisiones de partculas y de humo. El gran aumento de rendimiento de los motores de gas tambin se debe a la mayor eficiencia y a la presin bmep (presin media eficaz de frenada), a la
Revista ABB 3/2005 TPS con geometra variable de turbina

Corona de tobera variable de un turbocompresor TPS57 VTG

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capacidad para operar a gran altura y al control de las proporciones aire-combustible. Sin embargo, no era posible utilizar sin ms turboalimentadores convencionales con estos motores de gas. Las posibles soluciones iban desde la instalacin de una vlvula de descarga o de un mecanismo regulador de la admisin hasta una adaptacin especial del turbocompresor, pero todas ellas tenan inconvenientes. La demanda de un turbocompresor que resolviera el problema se hizo especialmente fuerte en el segmento comercial de entre 1.000 y 3.000 kW. Se consider que la geometra variable de turbina 4 sera la solucin ideal para ambos tipos de motor. Adems de que evita las prdidas propias de una vlvula de descarga, un turboalimentador con VTG es ms flexible en las aplicaciones en condiciones operativas o ambientales variables. El control preciso de la relacin aire-combustible, la regulacin lambda, se consigue con una innovadora corona de tobera que permite variar el rea eficaz de la turbina sin reducir significativamente la eficiencia de la misma. Las holguras para los labes mviles de la tobera se reducen casi a cero mediante resortes que empujan los labes contra la pared opuesta de la envoltura.
Turboalimentadores TPL

Turbocompresor TPL80

TPL..-A el equipo motor de cuatro tiempos

El trasbordador rpido Catalua de la compaa Buquebus, con ocho turbocompresores TPL65A en cuatro motores Caterpillar, bati en 1998 el rcord de velocidad de travesa trasatlntica.

La serie TPL..-A fue desarrollada para cubrir el campo de aplicacin de modernos motores diesel y de gas de cuatro tiempos, de velocidad media y alta, con potencias de 2.500 kW a 12.500 kW. Los miembros de esta serie se utilizan fundamentalmente como motores principales de pequeos barcos 6 , motores auxiliares en barcos grandes, o en centrales elctricas fijas. Se dispone de dos etapas de compresin. La primera ofrece una relacin de compresin de 4,2 con altas capacidades especficas de caudal y altos rendimientos; la segunda est destinada a aplicaciones que requieren relaciones de compresin de hasta 4,5. Con los turboalimentadores se pueden conseguir rendimientos mximos por encima del 68 %. Las turbinas de mayor tamao, las TPL..-A, llevan un entrelazado almbrico a travs de sus labes 7 para amortiguar la vibracin causada por los sistemas de turboalimentacin por impulsos usuales en muchos motores de cuatro tiempos utilizados hoy da. ABB desarroll una turbina integral de una sola pieza para los tamaos ms pequeos.
TPL..-B, elevador de presin para motores de dos tiempos

labe de turbina TPL..-A con entrelazado almbrico

El concepto TPL fue desarrollado como plataforma para grandes motores modernos diesel y de gas, con potencias de 2.500 kW o superiores. Para esta familia, ABB desarroll una nueva serie de turbinas axiales con las longitudes de labes y los ngulos de posicin necesarios para cubrir el rango completo de caudales volumtricos. Una caracterstica singular del concepto TPL es el nuevo bloque de cojinete con disco de empuje flotante. Tambin se desarrollaron dos nuevas etapas distintas de compresores centrfugos para garantizar el rango completo de las relaciones de compresin requeridas por los modernos motores turboalimentados. El diseo aerodinmico optimizado del compresor TPL, al igual que el del compresor TPS, dispone de un rotor difusor con labes principales e intermedios para altos caudales, as como labes en flecha a la salida del rotor para obtener un amplio mapa de compresin. Tambin desarroll una extensa gama de crteres de admisin de las turbinas, que incluyen conexiones opcionales de vlvulas de descarga, para permitir el uso de TPL con todos los sistemas de turboalimentacin actualmente en uso 5 .

Turbocompresor TPL..-B

Lanzados en 1999, los turboalimentadores TPL..-B fueron desarrollados principalmente para los modernos motores diesel de dos tiempos, de grandes dimensiones, para uso martimo. Estn disponibles en cinco tamaos de carcasa, para motores con potencias de 5.000 a 25.000 kW por turboalimentador. En noviembre de 2004 se instalaron en Corea tres unidades del mayor tamao de esta serie, el modelo TPL91-B 8 , en el motor 12K98ME MANB&W, el ms potente del mundo controlado electrnicamente, para realizar pruebas oficiales del motor a plena carga (potencia al freno 93.360 CV) 9 . Puesto que los sistemas de turboalimentacin de presin constante utilizados por los motores de dos tiempos slo producen impulsos de escape dbiles, las condiciones de admisin para la turbina TPL..-B permanecen constantes. Por consiguiente, no hay necesidad de entrelazado almbrico, una caracterstica que contribuye a aumentar de dos a tres puntos el ya alto rendimiento de la turbina. No obstante, el diseo de cuerda ancha de la turbina del turbocompresor TPL..-B garantiza una alta resistencia mecnica. Hasta hoy se han entregado ya ms de 1.100 unidades TPL..-B, lo que hace un total de 15 gigavatios de potencia de motores turboalimentados.
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leo, que se encuentra en un nivel desconocido durante aos, est obligando a revisar el papel tradicional del turboalimentador como economizador de combustible, pero adems hace que el desarrollo de los motores diesel persiga mayores presiones de sobrealimentacin y mayores rendimientos. Los modernos turboalimentadores ABB, de la ms avanzada tecnologa, contribuyen de forma muy importante a alcanzar estos objetivos, as como a reducir el impacto medioambiental del trfico martimo, algo muy necesario actualmente.
Objetivos de desarrollo para el futuro

condiciones extremas Aunque los turboalimentadores TPL..-A/B Los turboalimentadores de ABB se satisfacen los requisitos de casi todas las utilizan en todos los mares del mundo. aplicaciones de motores, el mercado de Operan en el interior de Australia, en el cuatro tiempos ha seguido demandando Antrtico, sumergidos en submarinos y a ms potencia y menos emisiones. ABB altitudes de 4.000 metros sobre el nivel ha introducido nuevos componentes, tecdel mar. Por consiguiente, las temperanologas innovadoras y avanzadas caracturas de entrada de aire pueden ser tan tersticas de diseo en una nueva serie, altas como 55C o tan bajas como la TPL..-C, que satisface esta necesidad. 50C. Los turboalimentadores han de Los factores que impulsan el desarrollo operar con fiabilidad para inclinaciones de este turboalimentador totalmente nuegrandes y soportar grandes oscilaciones vo fueron, por consiguiente, adems de de carga sin que se sobrecargue el comlas consideraciones econmicas y operapresor. Adems, la turbina del turbotivas, las normas fijadas por la Organizacompresor ha de resistir los gases de cin Martima Internacional y el Banco escape, calientes y corrosivos, produciMundial, entre otros, que exigen reducir dos por gasleos de tipos muy diversos. Ni que decir tiene que hay que seguir las emisiones de partculas y de NOx. La Los turboalimentadores de gas de escaavanzando. Los usuarios finales exigirn optimizacin del proceso de combustin pe fabricados por ABB operan fiableuna mayor reduccin de las emisiones de y el sistema de turboalimentacin son mente y con alto rendimiento en todas los motores diesel a medida que las cruciales para este fin. estas condiciones. El precio del petrnormas internacionales se hagan ms esLas caractersticas del turboalimentador trictas. Y, dado que es poco TPL..-C responden a las deprobable que los precios de mandas de los futuros moto9 Hyundai Heavy Industries (Corea), pruebas del motor MAN B&W los combustibles varen mucho res diesel y de gas de cuatro 12K98ME, el ms potente del mundo controlado electrnicamente, con de su alto nivel actual, sern tiempos, de media velocidad, tres unidades TPL91-B y en condiciones de plena carga (93.360 CV). los constructores de motores, y en el rango de potencias de con ellos el fabricante del tur3.000 a 10.000 kW por turbobocompresor, los que garantialimentador. Las dos etapas cen el rendimiento mximo de compresin disponibles para estos para los turboalimentadores animales de tiro de la econoTPL..-C tienen el mismo disema mundial. o bsico que las utilizadas en la serie TPS..-F. Estas etapas de los compresores de nueva generacin F permiten aumentar significativamente el rendimiento, la relacin mxima de presin y la capacidad especfica de admisin, Esko Laustela esta ltima en hasta el 15% ABB Turbo Systems Ltd. para una relacin de compreBaden, Suiza sin de 4,5. esko.laustela@ch.abb.com 62 Revista ABB 3/2005

El turboalimentador TPL..-C

Mquinas de alta tecnologa en

Las continuas mejoras de rendimiento de los turboalimentadores y motores han dependido siempre de la estrecha cooperacin y del intercambio de informacin entre ABB y los principales constructores de motores. Con toda probabilidad, esta cooperacin, que define los objetivos de desarrollo, se ir haciendo ms y ms estrecha a medida que las exigencias se dirijan al sistema de turboalimentacin y no simplemente al turboalimentador como componente. Dos de las posibilidades ms importantes para responder a estas exigencias sern los componentes de turboalimentador ajustables o la turboalimentacin multi-etapa. Como siempre ha hecho hasta ahora, ABB pondr a disposicin de sus clientes los resultados de sus avanzadas simulaciones que prometan avances en el desarrollo de los turbocompresores con ventajas para ambas partes.