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MATERIAL EXTRAIDO PARA USO EXCLUSIVO PARA ESTUDIANTES DE HISTORIA DEL ARTE.

Tomada de : Colorado Castellary, Arturo Introduccin a la Historia de la Pintura, Madrid, Ed. Sntesis, 1991, pgs.. 45-52 Los orgenes de la pintura Vamos a estudiar en este captulo las primeras manifestaciones pictricas del hombre, que se hallan, en sus orgenes ms remotos, en el Cuaternario, en la llamada pintura rupestre, y en sus orgenes ms inmediatos en las culturas del Oriente Prximo, en Egipto y en Mesopotamia (IV milenio). Hoy da consideramos como artsticas todas las manifestaciones de estos tiempos lejanos, pero sera impensable creer que los habitantes de las cuevas o los artesanos del Creciente Frtil que las realizaron, tuvieran una actitud semejante a la nuestra. No es posible hablar todava de creaciones puramente estticas. 1. LA PINTURA RUPESTRE Los restos del hombre prehistrico (piedras talladas o pulimentadas, enterramientos, pinturas, etc.) son conocidos desde hace muchos siglos pero slo recientemente se ha dado una visin cientfica a una poca tan remota. Desde la Antigedad clsica se han relacionado estos restos con la supersticin; se crea que los objetos encontrados o las pinturas de las cuevas respondan a fenmenos sobrenaturales o a los elementos de la naturaleza. Las piedras pulimentadas eran denominadas piedras del rayo, las flechas del slex eran tomadas como antiguos amuletos y las cuevas con pinturas como lugares sagrados de religiones malficas. Durante el siglo XVIII, el Siglo de la Razn, que tanta importancia tuvo para el estudio de la Antigedad, slo se prest atencin a la arqueologa clsica; hay pues que esperar al siglo XIX para que el hombre contemporneo, a travs del desarrollo cientfico y del pensamiento positivo, vuelva la mirada hacia sus orgenes y comience un estudio sistemtico de los fsiles, tanto humanos como animales, que permita a Darwin crear una teora estableciendo las lneas maestras del desarrollo de la humanidad. Pero, qu era el arte prehistrico? Su interpretacin y valoracin tardaran an muchos aos en adquirir un carcter cientfico. Durante el siglo XIX se produjeron numerosos e importante hallazgos en Francia y en Suiza, pero no se saban interpretar, ni siquiera datar. El descubrimiento crucial que vendr a conmocionar los tranquilos despachos de los prehistoriadores ocurri en el ario 1879, cuando Marcelino Sanz de Sautuola viera por primera vez las pinturas de Altamira y al ao siguiente publicara sus impresiones sobre el hallazgo, considerndolo de poca prehistrica. Las reacciones no se hicieron esperar, marcadas por el escepticismo y llegando hasta el ataque sarcstico. Nadie poda imaginar que el hombre primitivo tuviera la capacidad tcnica necesaria para crear las pinturas de Altamira. Pero los sucesivos hallazgos de otras cuevas con pinturas a finales del siglo XIX (La Mouthe, Combarelles y Font de Gaume) hicieron luz definitivamente y Sautuola, ya fallecido, fue rehabilitado como el primero que supo vislumbrar la importancia y antigedad de la pintura rupestre. Estas pinturas conocidas ofrecen tal perfeccin tcnica que muchos han supuesto que otras obras anteriores --de tanteo y ms primarias se han perdido. Las creaciones plsticas conservadas corresponden a un momento avanzado del primer perodo del Paleoltico Superior, el Auriacense. Tal vez algn da la ciencia y la arqueologa permitan adentrarnos en pocas ms remotas, pero hoy por hoy, a travs de las pinturas ms antiguas conocidas, podemos remontamos a unos treinta mil arios. Para entender las primeras manifestaciones artsticas del hombre prehistrico es necesario acudir al estudio de sus condiciones de vida. El hombre del Paleoltico era un ser depredador que desconoca la agricultura y la ganadera, limitando sus medios de obtencin de alimentos a la caza y a la recoleccin. Se organizaba en tribus cuyo vnculo era la consaguinidad, eran nmadas y practicaban los que se ha denominado

el comunismo primitivo o comunismo de la miseria, pues lo poco que posean eran de propiedad comunal. Las condiciones de vida no podan ser ms duras: el fro intenso que dominaba la gran parte del globo en la ltima glaciacin; la bsqueda permanente de alimentos, que les obligaba a un desplazamiento continuo tras los animales, la escasa poblacin, las enfermedades, etc. La zona hispano-aquitana o franco-cantbrica recoge las manifestaciones ms importantes de esta pintura y a las caractersticas de este mbito geogrfico nos vamos a atener: a) El soporte de las pinturas era un soporte natural: los muros de las cuevas. La tcnica se limitaba a la sangre y a las sustancias naturales disueltas en grasa animal y la pintura se aplicaba con caas y palos o con las manos. b) Se ha insistido sobre el carcter polcromo de la pintura rupestre del Paleoltico, pero esta afirmacin quedar limitada a excepciones como Lascaux o Altamira, pues lo dominante es el dibujo, el grabado lineal, donde el creador se muestra ms genial y espontneo que en el manejo del color.
Figura 1. Pinturas de Pech-Merle (Lot, Francia): caballos con punteados e improntas de manos en negativo.

c) Pero la pobreza de color no eclipsa el fuerte carcter realista de las figuras de animales que son concebidas con un sentido naturalista; ni tampoco impide la sugerencia del volumen en los cuerpos, conseguido mediante el propio relieve de las rocas, los salientes y protuberancias sobre los que se pintan, en varios casos, los animales (Altamira, Pech-Merle, La Pasiega). d) Por ltimo, existe en la pintura rupestre un binomio extrao y al mismo tiempo apasionante; al lado de las figuras realistas de animales aparecen una serie de signos, de formas diferentes y de difcil interpretacin, que no tienen como referencia la realidad reconocible y que podramos calificar de abstracta avant la lettre. e) Entramos, con ello, en el campo de mayor complejidad: la interpretacin de la funcin y significacin de la pintura rupestre; su temtica dominante es la representacin de animales, por lo que podramos deducir que ello responde a la preocupacin vital de una sociedad cazadora. El animal ms representado es el caballo, le siguen el bisonte, la cabra y los bvidos; otros animales como el reno, el rinoceronte, el jabal, peces y pjaros aparecen raramente. Tampoco es frecuente ver pintada la figura del hombre, la cual recibe un tratamiento sorprendente: mitad humana mitad animal, se nos presenta caricaturizado y slo en contadas ocasiones desprende el realismo de las figuras animales; en cuanto a la figura femenina no hay rastro de ella, a no ser que ciertos signos vulvares la representen. Sin embargo, aparecen con cierta frecuencia los llamados signos abstractos, pero son variados y de complejidad interpretativa. Todos tienen formas no figurativas que tienden a la geometrizacin: signos claviformes, tectiformes, punteados, vulvares. Por ltimo, aparecen las improntas de manos, tanto en negativo como en positivo, que han sido encontradas en numerosas cuevas, distantes entre s.

Figura 2. Pinturas de Niaux (Francia): conjunto del Saln Negro.

Los especialistas en el arte prehistrico no han podido desvelar de forma fehaciente la interpretacin de la funcin que cumplan las pinturas rupestres. Varias son las hiptesis que se han lanzado sobre las motivaciones de este arte. La interpretacin esttica o del arte por el arte, mantenida por Lubbock o Cartailhac, defenda que la pintura cuaternaria responda a la inclinacin del hombre a ocupar su ocio en creaciones imaginativas. Paralelamente, y tambin en el siglo XIX, surga la interpretacin totmica (Frazer, Freud, Taylor) que basaba la aparicin de las imgenes de animales en el culto a los antepasados, representados por stos. El abate Breuil, rechazando las dos interpretaciones anteriores, inici una nueva hiptesis, que ha tenido gran aceptacin, afirmando que las pinturas rupestres tenan una funcin mgica. Mediante ritos propiciatorios, el hombre de las cavernas tomaba posesin del animal en su imagen mural antes de cazarlo en la realidad. Esta idea ha sido continuada por otros autores, como Obermaier, Luquet, Nougier, etc., y se basa en ciertos datos como la localizacin de las pinturas, en muchos casos en los lugares ms recnditos de las cuevas lo que invalidara la hiptesis esteticista--, o el hecho de que los animales aparezcan superpuestos, sin composicin ni orden alguno, implica que un animal ya cazado permite que su imagen pueda ser tapada por otros que van a ser cazados con el nuevo ritual pictrico. Recientemente ha aparecido otra hiptesis que establece una nueva visin en la funcin del arte paleoltico. Los investigadores Laming-Emperaire y Leroi-Gourhan defienden una interpretacin sexual de las pinturas porque a travs de ellas se simboliza la dualidad macho-hembra. La tendencia actual es aprovechar las indudables aportaciones de las diferentes interpretaciones, no renunciar a buscar nuevas hiptesis, siendo conscientes de las limitaciones a las que el historiador del arte prehistrico est sujeto para analizar un arte del que no se conservan ms que las propias obras y vestigios arqueolgicos.

Figura 3. Signos abstractos: A) smbolos claviformes (cueva de Altamira); B)smbolos vulvares y fueste emplumado (cueva de El Castillo); C) smbolos tectiformes (cueva de Altamira); D) smbolos tectiformes y punteados (cueva de El Castillo).

En la pintura postpaleoltica destaca de manera evidente la pintura rupestre de la zona levantina espaola, entendiendo por este vago concepto geogrfico una amplia zona que incluira desde los Pirineos hasta el norte de Granada, corriendo paralelo a la costa, y habiendo encontrado tambin pinturas de esta zona en la provincia de Albacete. El medio en el que vive el hombre de este perodo (a partir

del 7000-6000) se ha transformado profundamente, se ha producido un cambio climtico con un aumento de las temperaturas que ha provocado la desaparicin de la fauna de clima fro, base de la caza del hombre del Paleoltico. A partir del X milenio desaparecen las pinturas de las cuevas de la zona franco-cantbrica y hay que esperar tres milenios para que nuevas tribus cazadoras comiencen un nuevo arte rupestre en las clidas costas del Mediterrneo, pero con planteamientos pictricos diferentes: a) La primera distincin consiste en que el hombre se aleja de las cuevas y pinta ahora en abrigos rocosos al aire libre. Abandona tambin el grabado y se convierte por vez primera en pintor que utiliza, igual que en el Paleoltico, la grasa animal corno aglutinante de colores minerales, o la clara de huevo, as como los primeros pinceles a base de plumas de aves. b) Existe una clara tendencia a la monocroma que hace que los animales y figuras humanas representadas aparezcan silueteadas, con un color plano, sin recurrir a los salientes de las rocas para dar sensacin de volumen. Las formas son ms geomtricas corno si se pretendiera huir del realismo cuaternario. c) Pero la diferencia esencial es que desaparece el protagonismo animal, tanto en lo iconogrfico como en lo dimensional, y se abre un nuevo campo hasta ahora desconocido: el de las escenas, donde el hombre aparece como sujeto principal; es como si el pintor quisiera narrarnos algo, un acontecimiento, una historia, cuyos temas son escenas de caza, de persecucin de animales, de lucha de guerreros, de danzas, de recoleccin e incluso conmemorativos. d) Surge de esta manera un inters por el movimiento, que est muy lejos del estatismo paleoltico, donde hombres y animales, esquemticamente en silueta, abren de forma exagerada las piernas y patas, respectivamente, para dar una idea de dinamismo como pocos momentos de la historia de la pintura han conseguido. e) Las interpretaciones han sido tambin variadas, pero se acepta con generalidad que la motivacin principal era mgica, de ritos y ceremonias de apropiacin de la caza, o de danzas flicas de la fertilidad. Las guerras tribales entraran quizs en una funcin celebrativa que conmemora una gesta militar o un acontecimiento esencial para la vida de la tribu. Pero seguimos siempre dentro del campo de las hiptesis. Finalicemos esta breve exposicin aceptando que la pintura prehistrica tiene un mbito geogrfico mucho mayor del que hasta aqu hemos hablado: existe una pintura esquemtica y abstracta que se extiende por la Europa neoltica. Existe tambin una pintura prehistrica en Amrica, frica, Australia y Asia, toda ella de gran inters, pero que nuestro corto espacio no nos permite tratar. Con todo ello hemos planteado brevemente la primera experiencia pictrica del hombre.
Figura 4. Escena de caza (Els Cavalls, Valltorta, Castelln). Figura 5. Escena de danza ritual de mujeres en torno a una figura itiflica (Roca deis Moros, Cogull, Lrida).

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