Los Alisos de Shismay Alnus acuminata H.B.K.

Betulaceae

En Shismay, son los arboles de aliso quienes te dan una calidad bienvenida y son ellos los que te acompaan en toda tu estada. El aliso pertenece al gnero Alnus de la familia Betulaceae que tiene adems otros cinco gneros: Betula, Carpinus, Corylus, Ostrya, Ostryopsis y Palaeocarpinus. El gnero Alnus consta de 25 especies distribuidas en la regin templada del hemisferio norte, y se extiende hasta sureste de Asia y los Andes. En Amrica del Sur se encuentra solamente Alnus acuminata H.B.K. subespecie acuminata que se distribuye en los Andes desde Venezuela hasta la Argentina. Los alisos forman parte muy importante del ecosistema de monta a de Shismay y all a los 3000 msnm alcanzan solo los 7 m, ya que se enanizan con la altura y las heladas. En terrenos bajos estos arboles puede llegar a los 15 m.de altura y 60cm de dimetro. El aliso crece naturalmente a temperaturas de 7 a 18 oC, y soporta heladas cortas, generalmente crece cerca de riachuelos ya que es un rbol muy sediento, tambin crecen en cordones al borde de caminos alegrando as los paisajes de Shismay y evitando los derrumbes. Cuando un terreno desnudo o degradado por la actividad minera, se quiere transformar en un bosque, se planta primero aliso ya que es un precursor leoso. Sin embargo, su crecimiento es facilitado por la siembra

concomitante de Miconia sp, Vallea stipularis, Rubus spp. o de helechos, formando con estas especies un bosque cerrado, dominado por el aliso y con las otras especies como subordinadas. El aliso es un rbol muy til no solo por su madera sino por el tanino que se extraen de la corteza por hervido simple. Este tanino por ser astringente se usan tambin en el tratamiento de la diarrea. Los habitantes de Shismay acostumbran hacer hervir una cucharadita de corteza en un cuarto de litro de agua, la cual la endulzan con miel y la den de beber una cucharadita cada hora. Adems de la corteza del aliso se obtiene un tinte de color marrn, utilizado en el teido de textiles desde la poca prehispnicos hasta hoy en da. La madera semidura de grano recto y textura media del aliso es trabajable y durable y muy apreciada para carpintera y ebanistera. La madera seca rpidamente y no presenta tendencia a deformarse ni rajarse. La corteza del aliso de los Andes no es impermeable y se pudre en contacto con el suelo, por lo que se recomienda inmunizarla con baos caliente /frio de Pentaclorofenol al 5%. El follaje seco de esta especie es utilizado en Shismay como alimento para el ganado, sobre todo en momentos de escasez estacional de otros forrajes. Estudios sugieren un alto porcentaje de protenas de casi 17%, siendo digerible en un 71% . Como referencia, los valores correspondientes para la alfalfa, son 14% de protenas y 60% de digestibilidad . Sin embargo el aspecto ms importante del Aliso es su capacidad de fijar Nitrgeno en el suelo y fertilizarlo de modo natural por medio de sus ndulos radiculares. Estudios realizados en Colombia reportan aumentos de N de hasta 280 Kg/ha/ao en plantaciones de aliso. Adicionalmente, el follaje aportado por estos rboles al suelo incorpora tambin cantidades significativas de nutrientes. En otro estudio adicional se encontr que el pasto kikuyo {Pennisetum clandestinum) creciendo bajo aliso de 12 anos de edad tena el doble de protena que el kikuyo a pleno sol. Tambin se determin que terneros pastando en plantaciones de aliso aumentaron 33 o/o ms de peso que animales pastando en reas sin aliso, debido a la proteccin contra el sol y el viento, y a la mejor calidad de pasto. Las hojas del aliso son un nicho de insectos y las aves insectvoras tienen a los bosques de aliso como lugar predilecto para alimentarse a pesar de no comer los frutos del rbol Las semillas son diminutas de mas o menos 4 mm, y estn en conos pequeos donde hay hasta 100 semillas por cono. Las flores masculinas son largas y las femeninas cortas y aparecen en la misma rama. Los pobladores de Shismay tienen una milenaria tradicin en la conservacin de la naturaleza y el aprovechamiento sostenible de sus recursos, por lo que ellos constantemente propagan el aliso a travs de estacas de 15-20 cm largo y 1 cm dimetro. Estas las establecen directamente en bolsas de polietileno en

sustrato de tierra negra y tierra de aliso, luego las plantan en lugares resguardados del fro intenso pues las plantitas pueden morir con las heladas. La Comunidad de Shismay quieren compartir con ustedes el desafo humano de mantener sus tradiciones y sus arboles que son la belleza de su tierra .