HISTORIA CONTEMPORANEA La primera guerra europea LA GUERRA MARITIMA Y LA INTERVENCION DE ESTADOS UNIDOS Mientras se desarrollaban estas operaciones en el continente,

, las naves alemanas tenan que hacer frente a la innegable superioridad martima de los aliados. Las operaciones aisladas que haban encomendado a algunos cruceros rpidos fueron severamente controladas por la flota inglesa, que consigui destruir algunos de ellos en las Malvinas a fines de 1914. Igualmente fracasaron en la defensa de sus colonias, contra las cuales cumplieron operaciones brillantes las escuadras de Inglaterra y Francia, a las que se sum la del Japn, que haba entrado en la conflagracin como aliada de Inglaterra. En cambio, la flota inglesa tuvo un grave fracaso al intentar llevar ayuda a Rusia por el sur mediante un desembarco en Gallpoli, que se frustr debido a la denodada defensa turca, por lo cual tuvieron al final que evacuar las tropas inglesas sus posiciones en diciembre de 1915. Entre tanto, los alemanes se resistan a ceder el dominio del mar. Una flota poderosa puso en jaque a los barcos ingleses, y el combate final en las costas de Jutlandia prob que podan resistir duramente. Pero el alto mando alemn saba que, tarde o temprano, la guerra naval sera perdida, y que con esa derrota se producira el ahogo de Alemania. Para impedirlo se resolvi a desencadenar una furiosa campaa contra el comercio martimo aliado por medio de submarinos, un tipo de naves en el cual se consideraba superior a Inglaterra. En enero de 1917 Alemania hizo saber a los pases neutrales que estaba resuelta a impedir el acceso de cualquier clase de barcos a los puertos de las potencias beligerantes, y que sus submarinos haban recibido orden de atacarlos y hundirlos sin ms trmite. La resolucin pareci inaceptable para los Estados Unidos, y en el mes de abril entr en la guerra al lado de los aliados, desembarcando dos meses despus sus primeros contingentes militares que se situaron en la retaguardia francesa.