La risoterapia en el tiempo Diferentes corrientes filosficas conocen desde hace siglos la importancia de la risa y el sentido del humor, y lo promueven

en forma prctica. Hace ms de 4.000 aos haban en el antiguo imperio chino, templos donde las personas se reunan para rer, con la finalidad de equilibrar la salud. En culturas ancestrales de tipo tribal, exista la figura del "doctor payaso" o "payaso sagrado", un hechicero vestido y maquillado que ejecutaba el poder teraputico de la risa para curar a los guerreros enfermos. Sigmund Freud atribuy a las carcajadas el poder de liberar al organismo de energa negativa, algo que ha sido cientficamente demostrado al descubrir que el crtex cerebral libera impulsos elctricos negativos un segundo despus de comenzar a rer. En los aos 70, un doctor californiano aplic la alegra y el buen humor como apoyo en la recuperacin y tratamiento de enfermedades, obteniendo beneficiosos resultados. A partir de entonces se comenz a utilizar la tcnica de la terapia de la risa en hospitales de EEUU, Suiza, Alemania y Francia. Pero muchos sostienen que los estudios sobre los efectos de la risa se "dispararon" en 1979, despus de que se conociera el caso de Norman Cousins, editor de una importante publicacin neoyorquina, quien enferm de espondilitis anquilosante, una enfermedad basada en una especie de artritis espinal muy dolorosa que lo dej lisiado. Los doctores no conocan la cura para la enfermedad y ante este panorama Cousins cay en un estado de depresin mayor. Mientras ms se deprima peor era su estado y el dolor se haca cada vez ms intenso. Los mdicos le aconsejaron que probara rerse un poco para sentirse mejor. As, Cousins pidi varias pelculas cmicas, cortos de "El gordo y el flaco" y varias de los hermanos Marx. Apenas empez a ver estas pelculas, y a rerse a carcajadas, comenz a sentirse mejor. Descubri que por diez minutos de risa lograba eliminar el dolor por dos horas. Mientras ms se rea mejor se senta fsicamente. Combinando sus terapias de risa con dosis de vitamina C, y siguiendo las indicaciones de los mdicos, logr curarse por completo de su enfermedad para luego escribir un libro titulado Anatoma de la risa. En la actualidad, muchos profesionales se han dedicado a estudiar y pregonar los beneficios de la risa. Muchos centros hospitalarios y clnicas incluyen la terapia en el tratamiento, y hasta hay escuelas de risoterapia, como una establecida en Barcelona, Espaa, donde acuden decenas de interesados para mejorar sus habilidades como risoterapeutas.