El Caso de las Nias Lobas

Psicologa y nuevos tiempos Francisco Berdichevsky, Abel Garca India, 1920. Un grupo de personas realizaba un viaje por apartados poblados, esparcidos por la jungla. Entre ellos viajaba un hombre llamado Zingg, quien como director de un albergue infantil recorra peridicamente las aldeas, a fin de recoger nios abandonados y llevarlos al albergue donde con la ayuda de su esposa los alimentaba y educaba capacitndolos para ejercer algn oficio. Cuando los viajeros llegaron a la aldea de Godamur, los pobladores les pidieron que los liberaran de una suerte de fantasmas con cuerpo humano y una cabeza horrible, que merodeaban la zona. Para aclarar este fenmeno se mont un tablado de caza en un rbol prximo al lugar donde se haba visto a los fantasmas. Haba all un montculo con varias entradas y salidas que pareca oficiar de madriguera. Transcurridas algunas horas hacia el atardecer, apareci en una de las entradas un lobo; tras l salieron una loba, dos lobeznos y las dos fantasmas. Provisto de gemelos. Zingg pudo apreciar que no slo los cuerpos de estos ltimos eran humanos, sino tambin sus cabezas. Transcurridas 24 horas. Zingg y los pobladores comenzaron a destruir la madriguera. El primero en salir fue el lobo, que se refugi en la selva. La loba atac a las personas y hubo que matarla. Cuando pudieron penetrar en la madriguera vieron en su interior a los dos lobeznos y, en una actitud ms agresiva, a los dos fantasmas. Zingg los recogi conducindolos a su albergue, donde luego de higienizarlos y cortarles el cabello se pudo comprobar que se trataba de dos nias. Los esposos Zingg llamaron Kamala a la mayor (aproximadamente 8 aos) y Amala a la menor (aproximadamente 2 aos). Excepto ellas, nadie saba en el albergue sobre la procedencia real de las nias. Kamala y Amala presentaban en sus cuerpos la imprenta que les dejara la convivencia con los lobos. Se haba alimentado regularmente con carne cruda; sus maxilares -especialmente en Kamala- haban alcanzado un gran desarrollo, que corresponda a la hipertrofia de sus msculos masticatorios y a particularidades adquiridas por su dentadura ya que Kamala destrozaba fcilmente, sin ayuda de sus manos, grandes trozos de carne cruda y fibrosa. Se desplazaban arrastrndose de rodillas, apoyndose en las manos o corriendo a gatas. Eran totalmente incapaces de mantenerse verticales sostenindose sobre los pies. No podan enderezarse por la gran adaptacin que haban desarrollado sus articulaciones para andar a gatas. Sus miembros superiores no ejercan funciones prensoras, slo les servan como extremidades de apoyo. Pero lo que ms sorprenda a los observadores eran las particularidades de sus conductas. Llevaban un gnero de vida nocturna, padecan una acentuada fotofobia (huan por todos los medios de la luz), y por ello, durante el da permanecan amparadas en rincones oscuros o dorman como las fieras-tumbadas una sobre la otra. Al atardecer, desplegaban una notable actividad. Cuando tenan hambre olfateaban el lugar donde solan recibir su
PSICOLOGA GENERAL

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comida (tena acentuadamente desarrollado el sentido del olfato). No beban en el estricto sentido de la palabra sino que tomaban el agua a lengetadas, puestas en cuatro patas. No se les escuch ms que una seal acstica: un aullido alto, penetrante y prolongado, a la manera de los lobos. Reproducan esta seal exactamente a las mismas horas: a las diez de la noche y la una y dos de la madrugada. Se resistan a todo intento de acercamiento con otros nios, eran agresivas y trataban de huir. Se defendan denodadamente frente a todo esfuerzo de los Zingg por baarlas y vestirlas, arrancndose por encima cuanta ropa les pona. Durante los primeros meses no se not en ellas seal alguna de emociones, conciencia ni pensamiento; lo nico que las inquietaba era la necesidad de alimento. Estas criaturas, aunque nacidas de mujer, no eran nias en el sentido propio de esta palabra. Tanto por el tipo de alimentacin

como por el modo de desplazarse, as como por el carcter de su conducta y su actitud frente al medio, eran nias-lobo, animales superiores sin destello alguno de actividad psquica. Los Zingg se propusieron convertirlas en seres humanos cabales. La mayor dificultad con que tropezaron fue la slida estructuracin de sus sistemas de reflejos ms notorio obviamente en Kamala__ por su pasada convivencia familiarizarlas con el lenguaje y el trato humano; la seora Zingg hablaba sin cesar con ellas, pero esto en realidad slo fue un monlogo por varios aos. Con un gran trabajo las fueron acostumbrando a la vida diurna y, a pesar de su resistencia, las hacan participar de juegos colectivos con los otros chicos del albergue. Como la comida constitua la principal atraccin de las criaturas, la Sra. Zingg les ofreca una cierta variedad de alimentos que al mismo tiempo designaba con sus nombres. Cierto tiempo despus Kamala aprendi a sealar con la mano el que deseaba recibir, pero en cambio las tentativas por lograr que adoptaran una postura bipedestre fracasaban sistemticamente. Al ao de ingresar al albergue Amala falleci de disentera. Este acontecimiento fue un golpe muy fuerte para Kamala: no se apartaba del cadver, procuraba moverla, hacerla jugar, abrirle los ojos. Cuando, de alguna manera capta imposibilidad de respuesta se puso a llorar largamente. Esta fue la primera emocin humana que se observ en la nia. En tres aos Kamala empez a comprender lo que le decan, empez a no rehuir el trato de los dems nios y se encari con la Sra. Zingg a punto de negarse a comer cuando sta se ausent (slo acept ingerir alimento cuando el Sr. Zingg le dijo que su esposa regresara pronto). Recin despus de tres aos de permanencia en el albergue Kamala pronuncia los primeros sonidos que significaban si y no. Al cumplirse cinco aos de su ingreso, haba llegado a tener un vocabulario de unas 40 palabras si bien era muy reticente a pronunciarlas. Su mxima adquisicin fue la emisin de frases breves (de dos palabras as como tambin alguna representacin elemental sobre la cantidad). Ello nos permite afirmar que el hombre no nace provisto de todas las adquisiciones histricas de la humanidad, ni aun de la propia hominidad. Ellas se encuentran en el mundo histrico y social que rodea al hombre, y ste debe poder apropiarse de esas adquisiciones, hacerlas suyas en el curso de vida, para construir y desplegar su propiedad de ser humano. El desarrollo de un sujeto al margen de la sociedad de los fenmenos que sta engendra lo hace permanecer en el nivel del animal; no slo no adquiere palabra, ni pensamiento, ni sentimiento, sino que hasta su corporiedad (postura, actitudes, movimientos) carece del sello de la hominidad.