Rinoceronte

Nombre común que reciben cada una de cinco especies de ungulados de

dedos impares, cuya característica más notable es la presencia de uno o dos
cuernos en la cabeza (véase Perisodáctilo). Los rinocerontes son unos de los
mamíferos terrestres de mayor tamaño, después de los elefantes y,
posiblemente, de los hipopótamos. Los cuernos son excrecencias de la piel
situadas sobre los huesos nasales y sobre los huesos frontales en el caso de
las especies de dos cuernos. El cuerno está compuesto por una masa de fibras
córneas aglutinadas con queratina (una proteína fibrosa que se encuentra en el
pelo), el animal lo utiliza sobre todo para extraer bulbos del suelo que, junto con
hierba y hojas, constituyen la base de su dieta. Los rinocerontes son animales
grandes, pesados, de cuerpo robusto y patas cortas. Cada pie tiene tres dedos
funcionales, cubiertos cada uno con una uña parecida a una pezuña; los pies
anteriores tienen un cuarto dedo no funcional. La piel es gruesa, de color gris o
castaño según las especies. La visión del rinoceronte es pobre, pero esta
deficiencia está compensada por un olfato y oído excelentes.