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R. L. Stevenson
El Dr. Jekyll y Mr. Hyde
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Indice
Historia de la puerta
En busca de Mr. Hyde
El Dr. Jeky11 estaba tranquilo
El caso del asesinato de Carew
El incidente de la carta
La extraa aventura del doctor Lanyon
El episodio de la ventana
La ltima noche
La narracin del doctor Lanyon
Henry Jeky11 explica lo sucedido
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Biografa
Robert Louis Balfour Stevenson (Edimbur-
go, 13 de noviembre de 1850 Upolu, Samoa, 3
de diciembre de 1894), escritor escocs.
Es autor de algunas de las historias fantsti-
cas y de aventuras ms populares, como La isla
del tesoro y El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr.
Hyde, adaptadas para nios y llevadas varias
veces al cine en el siglo XX. Fue importante
tambin su obra ensaystica, breve pero decisiva
en lo que se refiere a la estructura de la moderna
novela de peripecias. Fue muy apreciado en su
tiempo y algunas de sus obras son inmortales en
la lista de la historia.
Proveniente de una familia burguesa, multi con-
sular, Robert pas una infancia feliz y despreocupa-
da, Debido a la marchita salud de su madre no curs
estudio alguno durante su niez. Esto hizo que a la
edad de 8 aos fuera totalmente analfabeto. Durante
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su adolescencia, Robert acompa a su padre en sus
frecuentes viajes.
Ingres en la universidad de Edimburgo como
estudiante de ingeniera nutica. Sin embargo, la
eleccin de la carrera fue ms por la influencia de su
padre, que era ingeniero, que por gusto propio. Esto
llev al abandono de la ingeniera en por de las le-
yes. En 1875 empez a practicar la abogaca. Tam-
poco tuvo una carrera brillante en este campo, ya
que su inters se concentraba en el estudio de la len-
gua.
Enseguida aparecieron en l los primeros snto-
mas de la tuberculosis e inici una serie de viajes
por el continente. En 1876, a los 26 aos, en Grez
(Francia) conoci a Fanny Osbourne, una norteame-
ricana que le llevaba diez aos. Fanny estaba sepa-
rada de su marido; con su hija Belle y sus hijos des-
cansaba y pintaba. Stevenson y Fanny se enamora-
ron. Public su primer libro en 1878. Ella parti a
California, para tramitar su divorcio, y Stevenson la
sigui, un ao despus. Se cas con ella en 1880, a
los 30 aos. La pareja vivi un tiempo en Calistoga,
en el Lejano Oeste. Escribi historias de viajes,
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aventuras y romance. Su obra es muy verstil: fic-
cin y ensayo, etc.
A partir de ese ao, la salud de Stevenson co-
menz a empeorar. El matrimonio se mud a Edim-
burgo, luego a Davos, Suiza, y finalmente se instal
en una finca que el viejo Stevenson les regal, en el
balneario de Bournemouth. Tres aos ms tarde par-
tieron a Nueva York, donde Stevenson hizo amistad
con Mark Twain, autor de Las aventuras de Tom
Sawyer. Tras una breve estada en San Francisco,
deciden realizar un viaje hacia las islas del Pacfico
Sur, donde finalmente se establecen con los hijos de
Fanny, la hija de sta, Belle, y la seora Stevenson
(el padre del novelista haba muerto para entonces).
No es precisamente un rechazo furioso de la civili-
zacin: la casa del matrimonio es confortable; la
relacin de Stevenson con los aborgenes que lo
bautizan como Tusitala, ("el que cuenta histo-
rias") es cordial, pero poltica: de hecho, el escri-
tor toma partido por uno de los jefes locales contra
la dominacin alemana del archipilago y escribe en
la prensa britnica sobre la penosa situacin samoa-
na.
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Muri de un ataque cerebral. Un ao antes, relat
en una carta: "Durante catorce aos no he conocido
un solo da efectivo de salud. He escrito con hemo-
rragias, he escrito enfermo, entre estertores de tos,
he escrito con la cabeza dando tumbos". Su cuerpo
fue enterrado en la misma isla, en el monte Vaea.
Tambin es conocida su aficin al alcohol, lo que le
acarre diversos problemas de salud ya descritos
El incidente de la carta
El episodio de la ventana
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Ocurri que un domingo en que el seor Utterson
daba su acostumbrado paseo con el seor Enfield,
volvieron a recorrer aquella callejuela y, al pasar
ante la puerta, ambos se detuvieron a contemplarla.
-Bueno -dijo Mr. Enfield-, al menos la historia ha
terminado. Nunca volveremos a ver a Hyde. -Eso
espero -dijo Utterson-. Te he dicho alguna vez que
acert a verle una vez y que sent la misma sensa-
cin de repugnancia de que me habas hablado?
-Es imposible verle sin experimentarla -respon-
di Enfield-. Y a propsito, debiste juzgarme est-
pido por no haberme dado cuenta de que esta puerta
es la entrada posterior de la casa de Jekyll.
-As que te has enterado, eh? -dijo Utterson-.
Pues en vista de eso, creo que podemos entrar al pa-
tio y mirar a las ventanas. Si he de decirte la verdad,
ese pobre Jekyll me tiene preocupado. Aunque sea
en la calle, creo que la presencia de un amigo
puede hacerle mucho bien.
En el patio haca mucho fro y un poco de hume-
dad. Lo inundaba una luz prematuramente cre-
puscular, pues en el cielo, muy lejano, resplandeca
an el sol del atardecer. De las tres ventanas, la del
centro estaba entreabierta, y sentado muy cerca de
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ella, tomando el aire, con un semblante infinita-
mente triste, como un prisionero desconsolado, Ut-
terson vio al doctor Jekyll.
-Qu hay, Jekyll? -exclam-. Confio en que es-
ts mejor.
-Me encuentro muy abatido, Utterson -replic
melanclicamente el doctor-. Muy abatido. No du-
rar mucho, gracias a Dios.
-Es de tanto estar encerrado -dijo el abogado-.
Deberas salir a la calle, estimular la circulacin
como hacemos Enfield y yo. (Mi primo, Mr. En-
field, el doctor Jekyll.) Vamos, coge tu sombrero y
ven a estirar un poco las piernas con nosotros.
-Eres muy amable -dijo el otro, con un suspiro-.
No sabes cunto me gustara, pero no. Es imposible.
No me atrevo. Pero me alegro de verte, Utterson. Es
siempre un gran placer. Os dira que subierais a Mr.
Enfield y a ti, pero ste no es lugar para recibir vi-
sitas.
-Entonces -dijo de buen talante el abogado-, lo
mejor que podemos hacer es quedarnos donde esta-
mos y hablar contigo desde aqu.
-Eso es precisamente lo que estaba a punto de
proponerte -respondi el doctor, con una sonrisa.
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Pero apenas haba proferido estas palabras, cuando
la sonrisa se borr de su rostro y vino a sustituirla
una expresin de un horror y una desesperanza tan
abyectos que hel la sangre en las venas a los dos
caballeros del patio. Fue slo un atisbo lo que vie-
ron, porque la ventana se cerr inmediatamente. Pe-
ro fue ms que suficiente. Se volvieron y salieron a
la calle sin decir palabra. Todava en silencio reco-
rrieron la callejuela, y slo cuando llegaron a una
calle vecina, donde a pesar de ser domingo bullan
signos de vida, Mr. Utterson se volvi y mir a su
compaero. Los dos hombres estaban inmensamente
plidos y cada uno hall en los ojos del otro la res-
puesta al horror que reflejaban los suyos.
-Que el seor se apiade de nosotros! -dijo Mr.
Utterson.
Pero Mr. Enfield se limit a asentir con gran se-
riedad y sigui andando en silencio.
La ltima noche
10 de diciembre de 18...
Mi querido Lanyon:
Eres uno de mis amigos ms antiguos y, aunque
a veces hemos diferido con respecto a cuestiones
cientficas, no recuerdo, al menos por mi parte, que
por ello haya disminuido nunca un pice el afecto
que nos une. No ha habido un solo da en que si
t me hubieras dicho: "Jekyll, mi vida, mi honor, mi
razn dependen de ti", yo no habra dado mi mano
derecha por ayudarte. Pues bien, Lanyon, mi vida,
mi honor, mi razn dependen de ti. Si t no me ayu-
das, estoy perdido. Supondrs, tras leer este prefa-
cio, que voy a pedirte que hagas algo deshonroso.
Juzga por ti mismo.
Quiero que aplaces cualquier compromiso que
tengas para esta noche, sea cual fuere, aunque se
trate de acudir junto al lecho de un emperador. Que
tomes un coche, a menos que est tu carruaje espe-
rndote a la puerta, y que con esta misiva en la mano
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vayas directamente a mi casa. He dado a Poole, el
mayordomo, las rdenes oportunas. A tu llegada le
encontrars esperndote en compaa de un cerra-
jero. Forzaris la puerta de mi gabinete, entrars en
l t solo, abrirs la vitrina situada a mano izquier-
da, la que va sealada con la letra E, saltando la ce-
rradura si es que la encuentras cerrada con llave, y
sacars con todo su contenido tal y como lo encuen-
tres el cuarto cajn empezando por arriba, que es el
tercero a partir del ltimo de abajo. En mi extrema
angustia, tengo un pnico morboso a equivocarme al
darte las instrucciones, pero aun si me equivoco sa-
brs que es el cajn de que te hablo por su conte-
nido, que consiste en unos polvos, una ampolla y un
cuaderno.
Te ruego que te lleves ese cajn a la plaza de
Cavendish tal como lo encuentres.
sa es la primera parte del favor. Paso a detallar
la segunda. Si sigues mis instrucciones, nada ms
recibir esta misiva, te hallars de vuelta en tu casa
mucho antes de la medianoche. Quiero dejar un
margen de tiempo suficiente, no slo por temor de
que surja uno de esos obstculos que no pueden ni
evitarse ni preverse, sino tambin porque lo que te
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resta por hacer es preferible que lo hagas a una hora
en que la servidumbre se halle ya acostada.
A medianoche, por lo tanto, te pido que ests
solo en tu sala de consulta, que abras por ti mismo la
puerta a un hombre que se presentar en mi nombre
y que le entregues el cajn que habrs sacado de mi
gabinete. Con esto me habrs hecho un gran favor y
tendrs mi eterna gratitud. Cinco minutos despus,
si insistes en recibir una explicacin, habrs com-
prendido que dichas acciones eran de capital impor-
tancia y que, de omitir cualquiera de ellas, por fan-
tsticas que puedan parecerte, pesara sobre tu con-
ciencia mi muerte o la prdida de mi razn.
Aunque confo en que no dudars en atender mi
ruego, mi corazn se angustia y mi mano tiembla
slo de pensar en tal posibilidad. Quiero que sepas
que en estos momentos estoy en un lugar extrao
hundido en una pesadumbre que ni la imaginacin
ms descabellada podra concebir, sabedor, sin em-
bargo, de que si atiendes puntualmente mi ruego,
mis cuitas sern cosa del pasado como la historia
que el narrador termina y los oyentes olvidan.
Atiende mi peticin, querido Lanyon, y aydame.
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Tu amigo,
H. J.
Hastie Lanyon
Henry jekyll